Верю-не-верю

В какой-то момент появилась мысль, испугавшая меня до дрожи в коленях, что с ним случилось что-то ужасное, и я опрометью выскочила из дома. Но едва добежав до соседской калитки, услышала за забором его спокойный голос, опровергающий мои опасения.

Опустошение от обманутых надежд нахлынуло новым приступом злости и раздражения. Сжала кулаки, до саднящей боли в ладонях от впившегося в них маникюра. Сжала губы, болезненно прикусив их зубами. Инстинктивно поняла, что причиняя себе боль, жду спасительных слез. Но они, как назло, не спешили облегчить мои переживания.

Стоя перед запертыми воротами, представила, как выбиваю каблуком дверь, как врываюсь к соседям во двор и... А что дальше? Истерить перед Сергеем и его престарелой бабкой, строя из себя обиженную и оскорбленную? Требовать объяснений, которые и так, в общем-то, очевидны? Подумаешь, что-то между нами проскочило, и то, скорее всего, это лишь мое разыгравшееся воображение и проснувшееся вдруг либидо сыграли со мной злую шутку, выдавая желаемое за действительное. Еще бы! Рядом с таким шикарным мужчиной, любая на моем месте представила бы себя как минимум королевой, а как максимум... наверное, как я — центром маленькой вселенной. Но это еще не повод, навязываться человеку, снова пожалевшему ущербную девочку. А я еще сомневалась, стоит ли так поспешно признаваться, что мы уже встречались, выдавая попутно и причину короткой встречи — мою редкую болезнь! Наверное, решил, что не стоит тратить на меня свое время, просто не знал, как вежливо от меня отделаться, а я еще с этим свиданием навязалась! Стыдно-то как! Мне из вежливости предложили прогулку, а я... пуская слюни, опять стала придумывать для себя красивую сказку, и чуть не поверила в нее сама. Давно уже нужно понять, сказки — не для меня!

Из горла вырвался приглушенный рык. Злость на Сергея постепенно перешла на саму себя, и я поспешила вернуться в дом к тетке, чтобы не привлекать к себе внимание со стороны лениво прогуливающихся отдыхающих.

Уснуть этой ночью так и не смогла, мысленно занимаясь то самобичеванием, то бросаясь обвинениями в сторону Сергея, которому не хватило смелости развеять мои иллюзии лично. И потом, что я о нем вообще знаю? Да, в принципе, ничего! Уже тот факт, что он предпочел домашнюю наливку, прогулке со мной — о многом говорит! Может, у него есть серьезные проблемы с алкоголем, или еще какие вредные привычки, о которых не особо распространяются... Или может...

В голову лезли разные мысли — от абсурдных до еще более невероятных, истязая мой разум до самого утра. Поэтому когда первые солнечные блики окрасили небосклон, я наспех заколола всклоченные волосы. Надела широкий тетушкин халат для работы в саду, больше напоминающий серый бесформенный мешок, чем предмет одежды. Сунула ноги в резиновые сапоги размера на два больше моего и, завершив экипировку парой прорезиненных садовых перчаток, решительно направилась в огород, срывать свою злость на сорняках.

-Лерочка, проснулась уже? — заметила меня тетушка в заросшей клумбе перед домом и тут же спросила с недоумением в голосе: — Что-то случилось, милая?

Видимо, моя яростная схватка с разросшимся на пол клумбы репьем не оставила ее равнодушной.

-Нет! — с остервенением откинула в сторону вырванный с корнем побег. — Все просто отлично! — ответила, не поднимая головы.

-Как прошло свидание? — осторожно спросила родственница, догадываясь по моему недовольному виду — что-то пошло не так. — Не понравилось? Или... Ах он окаянный! Я ж его!

-Успокойся, тетя Оля! И не придумывай ничего! — остановила тут же ее домыслы. — Сергей просто не пришел. Не было никакого свидания.

-Уф... Я уже на самом деле, стала надумывать Бог знает что... Так ты из-за этого такая всполошенная? Не переживай! Чай случилось чего? Мало ли? Еще нагуляетесь!

-Да, конечно. — быстро согласилась и не стала расстраивать родственницу своими подозрениями.

-Вот, тогда! Сходи к ним и отдай бабе Ане ее закаточную машинку. Вы покуда вчера в городе были, я ее одолжила, не плесневеть же продуктам на такой жаре!

Подняла на родственницу потерянный взгляд, хотела возразить, что ни за что не пойду, но сердце предательски защемило. Ведь совру сама себе, если скажу, что не хочу Сергея больше видеть. Хочу, даже больше чем когда либо, тем более предугадывая, что теперь наши встречи и вовсе станут редкими случайностями, как, например, только что предоставленный тетушкой повод. Молча взяла из ее рук одолженную вещь, которую мне подали в окно, и с холодеющим сердцем вышла за ворота.

Мне стоило больших усилий набраться мужества и с притворно невозмутимым видом зайти на соседский двор. Руки задрожали, когда едва переступив порог калитки, сразу же встретилась с настороженным взглядом молодого мужчины, сидящего за дачным столом. Увидев меня, он тут же подскочил, отложил в сторону какие-то провода и вышел из-за стола, пряча руки в задних карманах бермуд.

Каждый мой шаг, сопровождаясь чавканьем резиновых сапог, отдавался гулом в голове, пока я дошла до него. Положила перед ним закаточную машинку и, со словами "Тетя велела отдать", быстро развернулась в обратную сторону. Но не успела сделать и пары шагов, как почувствовала на своем запястье оковы из цепких пальцев.

-Лера, подожди! — услышала сзади виноватый голос мужчины.

Резко развернулась к нему лицом к лицу и, нахмурившись, посмотрела прямо в виноватые глаза напротив.

-Мне не о чем с тобой говорить. — дернула рукой, но мужчина даже не шелохнулся, словно каменным изваянием продолжая крепко удерживать меня при себе.

-Мне есть... — сказал он, заметно играя желваками на напряженном лице. — Я должен извиниться... за вчера.

-Мне все равно... — равнодушно ответила, снова безуспешно дернула рукой, чувствуя, как к горлу подступает горечь обиды. — Ты мне ничего не должен, а свой долг я уже вернула. Надо еще? Пойду, поищу, вдруг пару карамелек где-то завалялось.

-Зато мне не все равно... — сказал мягким голосом, от которого мурашки пошли по спине, и я стала злиться на него еще больше: за то, что мое сердце так предательски отреагировало на него, за то, что он вообще встретился на моем пути, за то, что был таким... — Я поступил глупо, как мальчишка, ей богу...

-Да? А я-то думала, что домашний ликер — это не по-детски! Наверное, ошиблась! — зло буркнула, не сдержав сарказм.

Мужчина удивленно приподнял бровь, догадавшись, что я вчера побывала около его дома.

-Не захотел приходить, мог бы просто сказать! — сорвалась на него, не сдержавшись, так как настоящие чувства, спрятанные за холодностью и безразличием, были готовы в любую секунду проделать в них брешь и вырваться на волю. Поняла, что долго не смогу подавлять тоску, горечь, слезы, находясь с ним так близко. — Думаешь, мне нужна твоя жалость? Считаешь, из-за болезни моя жизнь лишена радостей? Ты сильно ошибаешься! У меня прекрасная жизнь! Прекрасная семья, друзья! И мне прекрасно бы жилось и дальше, если бы на пути не встречались такие индивидуумы, которые сначала только делают вид, что моя болезнь их не волнует, а потом трусливо сбегают. Ради соблюдения соседских приличий тоже мог не стараться!

-Да причем здесь твоя болезнь! — не сдержался мужчина, и повысил голос. — Я, если ты еще помнишь, сам когда-то учился на врача. Знаешь, сколько в мире болезней? Что, все вокруг могут похвастаться отменным здоровьем?

-Не из-за болезни? — переспросила его растерянным голосом.

-И вообще-то, вчера я к тебе приходил, сюрприз хотел сделать, — и с досадой буркнул, — Реально. Сделал... себе.

-Приходил... — озадаченно уставилась на куст смородины в полушаге от нас.

-Ты мне ничего не хочешь объяснить?

-Я?

-Про Андрея, или как там его? Извини, случайно вышло, стал свидетелем вашего разговора.

-А что я должна объяснить? — непонимающе посмотрела на него, и теперь уже он отвел свой взгляд в сторону, действуя синхронно с рукой, освободившей мое запястье из захвата.

-Да, в принципе, ничего.

-Подожди... — прищурилась. Припомнила вчерашний разговор, и неожиданная догадка меня и развеселила и разозлила одновременно. — Ты ведь не подумал... — отступила от него на шаг, — Даже не знаю, какой вариант предпочтительнее? Думать, что тебя игнорируют из-за болезни или узнать, что парень, который тебе сильно нравится, посчитал тебя испорченной женщиной, способной на легкую курортную интрижку. Если бы ты дослушал до конца, или честно спросил меня, то узнал бы, что на самом деле меня связывает с Андреем, и какие чувства я к нему испытываю.

-Так он не твой жених?

-Спроси у ликера, который тебя вчера утешал. — сделала еще один шаг назад.

Я и так сказала слишком много личного, чтобы оставаться невозмутимой в его присутствии. Чувствуя, что если останусь и дальше, рядом с ним, то либо наброшусь на него с кулаками, за то, что мог подумать обо мне плохо, либо, наоборот, с поцелуями, и далеко не невинными, за нечаянную ревность к несуществующему жениху.

Развернулась, чтобы сбежать, как вдруг... спиной ощутила силу тренированного тела, которое поймало меня в свои объятия. Сергей прижался ко мне сзади и, скрестив сильные руки на моей груди, крепко обнял, сковывая мои движения и любые попытки высвободиться. Но в тоже время — это была сила человека, который прекрасно умеет ее контролировать. Я ощущала лишь надежную опору, бережливо опутавшую мое тело, и объятия, в которой мне было уютно и приятно. Мне было тепло, как никогда и ни с кем ранее.

И я потерялась, судорожными глотками хватая воздух, обмякла, ощущая гармонию, связывающую наши тела. Сердце трепетно ответило расходящимся от него теплом, догадавшись, что со стороны обнимающего меня мужчины — этот жест что-то большее, чем просто желание извиниться.

Затылком ощутила прислонившуюся к нему голову, которая потерлась об него лбом, и голос, тихий, с хрипотцой, теряющийся в волосах, но такой волнующий, который принес еще большее удовольствие доверчивому сердцу.

-Лера. Я сбежал не из-за тебя... Сбежал из-за себя... Когда услышал, с какой восторженностью ты рассказываешь о другом. Словно помутнение нашло. Показалось, ты его по настоящему любишь, и из того что я услышал — он представился мне достойным, благородным человеком, способным сделать тебя счастливой. Понял, что не смогу сдержаться, не смогу контролировать себя, когда ты рядом. Испугался, что могу стать тем, кто разрушит ваши отношения.... Испугался, что... увязну в тебе... а ты вдруг... осознаешь, что совершила ошибку. Скажи, что мне делать, Лера?

-Может... довериться сердцу? — не узнала свой голос, вибрирующий от волнения.

Смущенно опустила глаза, заметив в открытом окне его дома застывший силуэт пожилой женщины, которая, прижав руки к груди, смотрела на нас со стороны. И тут меня обдало жаром от стыда за свой внешний вид, как только глаза поравнялись с длинным подолом бесформенного халата и носками резиновых сапог болотного цвета. Подняла вспотевшие ладони к лицу, и нервный смешок окончательно рассеял волшебную атмосферу, окутывавшую меня в течение нескольких минут нежных объятий.

"Даже перчатки не сняла! Появилась, как пугало на соседском дворе!" Перед бабушкой Сергея стало стыдно. "Что она обо мне подумает?" мысленно себя укорила и поспешно стянула с взмокших пальцев ненужный атрибут.

Однако долго страдать по поводу своего внешнего вида мне не пришлось.

Неожиданно, калитка с треском распахнулась, и во двор влетел запыхавшийся мальчишка, лет девяти-десяти, в одних только шортах и сандалиях на голую ногу. Едва перескочив через порог, затормозил, согнулся пополам, наклонившись вперед и опершись ладонями в полусогнутые колени. Не дожидаясь, пока сбившееся дыхание восстановится, задрал голову и, уставившись на нас с Сергеем, с паузами на глубокие вдохи, протараторил:

-Дядь Сереж... там... Колька... сейчас упадет... Четвертый... этаж...

-Где? — послышался твердый командный голос позади меня, совершенно не похожий на тот, что ласкал мой слух каких-то несколько минут назад. Моя спина вмиг осиротела, как и грудь, потерявшая тяжесть его крепких рук. — Черт! Жди меня здесь!

-На стройке... — продолжил докладывать запыхавшийся мальчишка, — мы в прятки... играли... а Колька... дурак... в окно полез...

Но мужчина уже рванул к дому, не дослушав его до конца. Мне показалось, не прошло и полминуты, как он уже выбегал из дома с внушительным мотком веревки на плече. И не оборачиваясь на меня, метнулся к калитке.

Я лишь могла подивиться скорости, с которой исчезла с виду спортивная майка, обтягивающая напряженную спину, и темные бермуды, длина которых не могла полностью скрыть литые мышцы ног мчащегося на помощь мужчины. Следом за Сергеем в открытую дверь нырнул и мальчишка.

"Надо полагать "Жди меня здесь" говорилось мне?" Растерянно огляделась по сторонам и для себя решила, что совершенно не хочу оставаться в одиночестве и ждать. Кто знает, может и моя помощь тоже пригодится?

Не долго думая, побежала за ними следом. И оказавшись на улице, тут же столкнулась нос к носу с возвернувшимся мальчуганом.

-Дядя Сережа послал за рацией!

-За рацией? — удивленно переспросила, но его уже и след простыл. Но времени задумываться, зачем Сергею рация, — не было.

-Я с тобой! — выкрикнула вдогонку мальчишке, ловко проскочившему мимо меня и помчавшемуся в сторону побережья.

К счастью, бежать в хлюпающих резиновых сапогах, так и норовящих соскользнуть с ног при каждом шаге, пришлось не долго. Знакомая дыра в бетонном заборе впустила сначала ребенка, потом меня на территорию заброшенного строительства.

Одного взгляда хватило, чтобы кровь застыла в жилах. На уровне четвертого этажа недостроенного здания, между двух оконных проемов, находящихся достаточно близко между собой, выделялась хрупкая детская фигурка в майке и шортиках. Ребенок из последних сил держалась за вертикальные торцы проемов раскинутыми в стороны руками и ногами, распластавшись на стене этакой живописной пятиконечной звездочкой. Будь на его месте взрослый человек, даже ему бы понадобилась вся ловкость и сноровка, чтобы перелезть из одного окна в другое. Что уж говорить об этом бестолковом мальчугане!

Приглядевшись, заметила другие детские головы, изредка мелькающие в пустых оконных проемах и удерживающие бедолагу за руки с разных сторон, не давая ему упасть. Сердце невольно ужаснулось и лихорадочно стало разгонять кровь по телу, терзаемое мыслью, что надолго детских силенок не хватит.

"Что же делать?" Огляделась вокруг, но Сергея поблизости не заметила. "Наверное, он уже поднялся на нужный этаж и сейчас пытается найти безопасный способ снять ребенка с головокружительной высоты".

Я была не единственным зрителем жуткой сцены. Стоило мне появиться на пригорке, ко мне откуда-то сбежались и дружно обступили с двух сторон четверо ребятишек, включая и того паренька, что позвал нас на помощь. Очевидно, ощутив всю серьезность и опасность ситуации, они инстинктивно пришли искать защиту у взрослого человека, который, по их мнению, наверняка должен знать, что нужно делать в таких ситуациях. Только я пока совершенно не представляла, чем могу помочь. Лишь обняла и крепко прижала к себе детские тельца, вглядываясь в хрупкую фигурку, застрявшую между проемами.