— О-оо... Теперь гораздо лучше. — Кивнула я. Отпуская бенягу. — А теперь остается распространить эту запись по всей Акаемии. — Я вытащила из кармана работающий талисман, после чего покрутила его в руках. Я всегда с собой ношу один такой. На всякий случай. А парень на глазах бледнел. — Ну ничего, мне он не нужен, так что оставлю своей поруге. — После чего бросила талисман Беатрис, которая его поймала и спрятала в карман. — Так что будь хорошим мальчиком, и не мешай людям обсуждать дела.
— Ты... Вы за это еще дорого заплатите! — Выпалил он, но когда я сделала шаг в его сторону, тут же на всех парах выбежал прочь.
— Ну вот как-то так.
— Поздравляю, ты только что приобрела очень влиятельного и опасного врага. — Сказала Беатрис, рассматривая меня.
— Не в первой. — Пожала я плечами.
— Что ты вообще тут делаешь? Я тебя сюда не звала.
— Как обычно никакой благодарности. — Я выбрала кресло поудобнее и без спроса в него забралась. — Что тут вообще происходит?
— Тебя это не касается.
— Ты права, не касается. Тога я расскажу о случившемся Винсенту. Наверняка наш паладин тут же бросится тебе помогать и не отстанет, поке не добьется всех ответов.
— Ты этого не сделаешь. — С какой-то опаской сказала она.
— А ты проверь. — Улыбнулась я в ответ.
— Этот хмырь — сын одного из самых влиятельных герцогов Империи.
— А ты — племянница самого Императора...
— Племянница, а не дочка. Моя семья сейчас переживает не лучшие времена. Проще говоря, отец поругался со своим братом по причинам, которые сейчас не важны. Так что брак с этим... Слизняком — довольно выгодный ход.
— Не вижу энтузиазма.
— Ты сама его видела. — Просто ответила она.
— Да уж, видок еще тот.
— Ты так и не ответила зачем пришла.
— Ах да, совсем забыла: завтра мы уезжаем.
— Мы? Уезжаем?
— Мы, это ты, я и Винсент. И да, уезжаем. Нет, ты конечно можешь отказаться, тогда нам никто не будет мешать...
— Я согласна. — Тут же приняла решение девушка. — Куда едем?
— Понятия не имею. Парень сказал, что будет сюрприз, и что надо взять купальник.
— А чего он сам меня не пригласил?
— Ну вообще-то сюда мужчинам вход запрещен.
— Хорошо, я буду готова. А теперь будь любезна, покинь мой дом.
— Не любишь ты меня... — Протянула я, поднимаясь на ноги.
— Не за что. — Я только пожала плечами и пошла домой. Я пока не знаю, как использовать только что полученную информацию с пользой, но там видно будет.
— Кажется я знаю, куда мы едем. — Протянула Беатрис, выглядывая из окна кареты, в которой мы ехали. А ехали мы по ухоженной дороге в сторону невысоких гор неалеко от Академии.
— Юки не говори. — Улыбнулся Винсент.
— Долго ехать-то?
— Еще час-полтора. — Прикинула Беатрис. Похоже она действительно знает куда едем.
— Да не переживай, скоро будем на месте. — Сидящий рядом со мной Винсент приобнял меня за плечи.
— Я переживаю о другом. — С того самого разговора в тюрьме меня кое-что беспокоило.
— О чем?
— Об этом. — Я ущипнула его за руку, которую он держал у меня на плече.
— Ауч! А что такого?
— Помнится, в крепости ты не слишком меня жаловал, и вруг за пару ней все забыл? С трудом верится.
— Ну... Давай просто скажем, что у меня состоялся... Разговор... С дедом. — Как-то дергано ответил Винсент, смотря в сторону, и даже Беатрис как-то слишком усердно стала пялиться на пейзаж за окном.
— Ты запретил ЧТО?!! — Гордан с силой хлопнул рукой по столу, да так, что несколько бумажек полетели на пол. О такого как Винсент, так и Беатрис непроизвольно вздрогнули. — Ты чем думал?! Ладно, сначала раскажи до конца.
— Вот как-то так. — Закончил свой рассказ парень, избегая смотреть своему деду в глаза.
— ... — Директор некоторое время стучал пальцами по столу. — Вот интересно, в кого ты такой уродился? Вроде умственно отсталых у нас в роду не было... Ну вот зачем ты запретил Юки использовать некромантию? Ты думаешь я просто так именно ее послал вместе с вами? Да против обычных крестьян одного из вас хватило бы с лихвой!
— Так... Вы знали? — Робко спросила Беатрис.
— Предпологал. — Ответил директор. Были отчеты об исчезновании инвентаря в последном месте службы Максимилиана. Были отчеты о непонятных магических колебаниях в районе крепости... Пожалуй надо было Юки одну послать, сделала бы все гораздо лучше.
— Дед...
— Ты не ответил на вопрос. — Оборвал его Гордан.
— Ну каждый имеет право на ошибку. — Попыталась заступиться за Винсента Беатрис.
— Действительно, только за свои ошибки ты сам и должен расплачиваться, а не сбрасывать эти долги на других людей. Винсент! Отвечай на вопрос!
— Я... Просто считаю, что использовать некромантию против обычных крестьян...
— Идиот... Какой же ты идиот! Ты хотя бы понимаешь, в какую ситуацию поставил Юки? Мало того, что вынудил ее убить коменданта, так теперь она еще и под судом ходит. Если признают виновной, то ей пожизненный срок светит, а раз она волшебница, то отбывать его будет в Алькатрасе. Ты такой судьбы хочешь для нее? А я-то думал, что она твоя девушка.
— Нет, я же...
— Ты же не хотел, не понимал, ИДИОТ! Уже взрослый человек, пора бы уже понимать последствия своих поступков.
— Вы оправываете действия этой девчонки? — Удивленно спросила Беатрис.
— Оправдываю? Я их полностью поддерживаю, она поступила единственно верным способом.
— Но ведь она убила своего товарища! Это грязно, и бесчестно!
— Не тебе говорить о чести, девчонка. — Нахмурился мужик. — Кто-то даже не удосужился поблагодарить человека, спасшего ему жизнь. Я был более высокого мнения о твоей семье. — От такого Беатрис лишь потупила взгляд. — И запомните это раз и на всегда: война это не дуэль аристократов, и никакой чести и чистоты в ней нет. Если бы наши бравые защитники отечества всегда работали честно, то Империя бы уже давно прекратила свое существование. — Студенты молчали, переваривая услышанное. — Разочаровался я в вас, разочаровался... Надеюсь вы оба чему-то научитесь на этой ошибке.
— М-да, Неприятный был разговор... — Добавил Винсент после нескольких минут раздумий. — Ладно, у меня тут кое-что припасено как раз для дороги... — Перевел он тему разговора, а я и не стала настаивать на продолжении темы: и так ясно, что директор вправил этому рыцарю мозги, хотя еще неизвестно, насколько надежно вправил... Время покажет, верно?
— Юки! Юки, мы приехали.
— Хм? — Я и не заметила, как задремала, да к тому же устроившись на плече Винсента. Вообще-то я голову ему на плечо положила чтобы Беатрис позлить, не зря же я ее с нами пригласила? — Уже? — Я протерла глаза и осмотрелась: Беатрис уже покинула карету, и я последовала ее примеру. Ого! Вышла я во двор не слишком крупного или богато выглядящего, но даже на вид уютного особняка, окруженного зеленью с трех сторон. А с последней стороны над зданием возвышались крутые скалы. Красиво, нечего сказать. — Что это за место? — Спросила я, крутя головой во все стороны.
— Летний домик нашей семьи. — Ответил Винсент. — Я тут все детство провел, так что отлично знаю местность.
— Понятно. Твоя семья здесь?
— Нет, сейчас тут только слуги. Ну и мы конечно же.
— Оооо... — Протянула я, делая шаг в сторону от парня и изображая испуганые глаза. — Значит ты привез беззащитную девушку в глубину леса, где нет свидетелей... Что же ты планируешь со мной сделать?
— Беззащитную девушку?
— Не придирайся к словам! — Отрезала я. — Кажется Беатрис знает где что находится. — Я заметила, что девушки нигде не было, и сделала логичный вывод.
— Да, она тут жила некоторое время. Давно это было, нас тогда только обручили...
— Ясно. Ну я-то ничего не знаю. Покажешь?
— Конечно, пойдем. — Парень быстро направился ко входу в особняк, а я лишь покачала головой. Ну нет, так дело не пойдет...
— А ну стоять!
— Что случилось? — Повернулся он ко мне, но я просто молча подошла к парню, и обняла его за руку. — Вот теперь можно и пойти. — Улыбнулась я.
— Ну да. Начнем пожалуй с твоей комнаты...
— О, Беатрис, привет! — Помахала я девушке рукой, заходя в огромную ванную. Хотя даже не ванную, а скорее баню: несколько бассейнов с водой разной температуры, куча полок с моющими принадлежностями.
— ... — Она ничего не ответила, просто отвернулась.
— Может хватит уже изображать из себя снежную королеву? Тебе не идет.
— Тебя забыла спросить. Тебе повезло, что это не мой дом, иначе я бы не потерпела твоего присутствия в одной со мной ванной.
— Злая ты.
— Я-то злая? Думаешь я не понимаю, зачем ты меня сюда пригласила?
— Не понимаю, о чем ты говоришь. — Пожала я плечами, окунаясь в воду.
— Ничего у тебя не получится!
— Громкие слова.
— Хм! — Отвернулась она от меня и больше не произнесла ни слова. Зато я смогла оценить ее фигуру, и с сожалением признать, что у нее она лучше. По крайней мере пока: насколько мне известно, она года на четыре меня старше, так что у меня еще есть время ее догнать.
— Ты не против, если я здесь сяду? — Поинтересовалась я у Винсента, указывая на стул ряом с ним. После осмотра особняка и принятия ванной у нас был намечен ужин, и сейчас мы находились в просторной столовой с длиннющим столом. Винсент, конечно же, сел во главе стола, Беатрис — напротив него с другой стороны, а мне, судя по сервированным блюдам, престояло сесть ровно между ними.
— Да, конечно. — С небольшой запинкой ответил парень. Похоже я только что нарушила какие-то правила этикета. Плевать, я тут на отдыхе. А уж как на меня Беатрис посмотрела... Бесценно! Это еще ничего, дорогуша, ты еще заплатишь за свои слова, я обид не забываю. Сам ужин был на удивление разнообразным и вкусным. Не то, чтобы мне не нравилось, как готовит Лиз, но с професиональными поворами ей еще не сравниться. Хотя она над этим работает. Вот значит как питается аристократия... Недурно, недурно: тут было и мясо дюжины сортов, и фрукты, и овощи, и зелень и разнообразные напитки. Всего попробовать я не смогла, но даже то, что успела было выше всяких похвал.
Утром меня разбудил тихий стук в дверь и слуга, сообщивший, что завтрак уже накрыт. По-быстрому умывшись и одевшись, я спустилась в столовую и как оказалось, чуть ли не опоздала: Винсент с Беатрис уже заканчивали завтракать.
— Давай, Юки, наседай. — Обратился ко мне Винсент. — После завтрака я покажу тебе одно отличное местечко тут неподалеку. — Сказано, селано: через полчаса мы втроем покинули особняк и неспеша потопали по узенькой, мощеной дорожке, идущей у самого основания скалы, под которой стоял особняк.
— Навевает воспоминания, не так ли? — Обратилась Беатрис к Винсенту.
— Ты права. Кажется мы тут в первый раз встретились?
— Ты помнишь? — Засияла девушка.
— Конечно помню! То, какими словами ты меня тогда наградила, я никогда не забуду.
— Да ладно тебе придираться! Я тогда в первый раз сюда приехала, никого не знала... А помнишь, как мы...
— А расскажи поподробнее, какими словами она тебя наградила? — Влезла я в их разговор, нагло оприходовав руку парня.
— Ну я бы не хотел это вспоминать. — Парень тут же переключил свое внимание на меня. А каким взглядом меня наградила Беатрис... Ммм...
— Неужели ты что-то скрываешь от своей девушки?
— Ну хорошо, если ты настаиваешь... Только не жалуйся, если уши трубочкой свернутся...
— Ого!!! — Я была в восторге! Нет, я честно: это место было воистину потрясающим: маленький поток воды, падающий с самой вершины скалы разбивался о камни, и образовывал небольшой, кристально чистый водоем, из которого вытекало несколько ручейков. Песчаный пляж был явно искуственного происхожения, но от этого не выглядел менее привлекательно, а чуть дальше от воды росло много деревьев, создавая уютный тенек для тех, кто устал от солнца. Местечко было просто великолепным!
— Нравится? — Спросил Винсент, довольный произведеным эффектом.
— Еще бы!
— Тогда чего стоим? Вон там можете переодеться. — Кивнул парень на крохотный деревянный домик, где только переодеться и можно было. Кивнув, я направилась переодеваться. Пожалуй пора перейти к следующей стадии моей маленькой мести.
— Ну и как я выгляжу? — Покрутилась я перед парнем в своем новом купальнике.
— Тебе очень идет. — Как-то сдержанно ответил он, стараясь смотреть мне в лицо. Сам же Винсент был одет в довольно простенькие плавки. Зато все остальное было что надо: парень явно не гнушался физическими упражнениями и, как результат, имел спортивную, подтянутую фигуру. А ведь люмен — магия исключительно дальнего боя и никаких обязательных боевых подготовок там нет.
— Пошли уже плавать! — Дала о себе знать Беатрис, которая тоже выглядела весьма привлекательно. М-да, вот бы Лиз, Беатрис, Винсент и я... Так, ладно, не время для таких фантазий!
— Да, уже идем. — Кивнул парень, повернувшись к водоему.
— Погоди.
— Да?
— Я потом купаться пойду. Сейчас я бы хотела позагорать, а то вон, какая бледная! Рядом с Лиз стыдно находиться.
— Ну по мне, так в этом нет необходимости: ты и так прекрасно выглядишь, но раз хочешь позагорать, то не мне тебя останавливать.
— Неужели ты мне сделал комплимент? Никак в первый раз? — Улыбнулась я.
— Да не может быть!
— Именно так. Ладно, я не просто так тебя задерживаю.
— Что ты имеешь в виду?
— Как "что"? Никогда что ли не загорал? Этим можно заниматься только намазавшись специальным кремом, а то сгоришь. Вот только самой его намазывать неудобно. Так что мне придется позаимствовать твои руки.
— Ну хорошо, я не против. — Пожал он плечами.
— Держи. — Я протянула ему баночку с кремом, и быстро постелила одеяло на песке, после чего легла на живот. — Я жду. И кстати, можешь развязать купальник, он будет только мешать.
— Развязать? — Удивился он. — Ты уверена?
— Ну во-первых я все равно на животе лежу, а во-вторых ты ничего нового не увидишь. — Напомнила я ему о вчерашнем "инциденте".
— Ну как скажешь. — Пожал он плечами, и вылил немного жидкости себе на руки. Беатрис же тем временем уже плавала в водоеме, и бросала на меня уничижительные взгляды. Хм, то ли еще будет! Винсент же осторожно положил руки мне на спину, и стал намазывать меня кремом, начиная с плеч. Как-то слишком уж осторожно он...
— Хватит уже стесняться, я не сломаюсь, если ты на меня посильнее нажмешь. — Винсент послушал моего совета и стал намазывать меня качественнее. Когда он покончил с плечами, то осторожно развязал купальник, и продолжил свое дело. — И не только спину. — Давала я ему указания. — Бока тоже могут обгореть.
— Понял, понял. — Пробурчал он. — Ты спортом занимаешься?
— Хм? Да нет, с чего ты взял?
— Просто у тебя отличная фигура. — Ответил он, обрабатывая мою талию.
— Что это за день такой? Ты прямо фонтан комплиментов! Но вообще-то я думала ты знаешь, что один из моих курсов — боевая подготовка.
— Вот как? Нет, я не знал. Ты же об этом не говорила, а когда я сам пытался что-нибудь о тебе узнать, то...
