Роман в фантастическом антураже

Найянский глава клана, до сих пор стоящий с сурово сдвинутыми бровями, опасливо сделал шаг назад, уступая место возле начальника охраны. И вовремя. Он подозревал, что Лидия не просто так заискрилась доброжелательностью паучихи, но конечный результат ему был неясен. А тут крылатая вдруг как с ума сошла. Неожиданно шум усилился, и все мамы стали отчаянно ахать про своих "младенчиков".

"Дом скорби. Набитые дуры", — брезгливо скуксился Ард. Ему-то как раз очень хотелось посмотреть, как дети решат проблему с открытием последней двери.

А вот женщинам, хорошо знавшим своих солнышек, не хотелось. Лидия боялась, что малышня подкарауливает первого вышедшего и готовится его нейтрализовать физически. В салоне красоты было много всяких порошков, инструментов, которыми живо интересовался Кир. Мила, любительница быстрых и кардинальных решений, опасалась, что ее малыш устроит локальный "бум". Мама третьего малыша, специализирующегося на химии, боялась представить, что мог придумать ее ребенок, но то, что для решения такой проблемы меры будут кардинальные, не сомневалась.

Господин Берилл, морщась от устроенного гвалта, снова связался с капитаном и договорился об уступках.

Малышовая группа была отругана не по-детски, в качестве уступки посидела в креслах пилотов, потерла пальчиками важные кнопки и отправилась под присмотром сотрудников очищать заляпанную технику.

Экскурсии, последние кусачие стычки Лиды с Ардом — и настал день расставания.

Землянка еще после ужина в "Хижине Гзала" стала собирать интересные кадры, связанные с найянцем и его внуком. К концу путешествия у нее был готов коротенький насмешливый сюжет. Ард выглядел в нем чересчур эмоциональным и без причин охающим паникером, а Нил, наоборот, серьезным и помогающим деду. Конечно, Лида подтасовала события, но обескураженное лицо Арда, растерянное, злое, удивленное, улыбающееся, гневное, — все это было настоящим.

Злой умысел заключался именно в подтасовке. Гневался глава клана на бабочку, севшую ему на нос, улыбался несущемуся навстречу разъяренному зверю, глупо тыкая в него подрисованным пальцем, растерянно смотрел на ползущего по ботинку червяка. И только нахождение рядом сурового внука спасало главу от неприятностей. Лида подрисовывала Нилу то лассо, то дробовик, то просто корочку хлеба, которой он подкармливал пушистого зверька, доведшего деда до кипения.

В общем, Кир с Ссареном, когда просматривали крошечный ролик, ухахатывались. Лидия благоразумно подарила кристалл на память Арду с Нилом в самый последний момент.

Глава 29. Будни и поиски работы

Аяна встретила путешественников буднично. Круиз вышел нервным, и дом Лиде показался обителью спокойствия.

Отправив Ссалема на Берг, женщина отказалась от оплаты Ссахлом занятий Кира. В доме осталась жить на правах родственницы, поддерживающей дом в порядке. Настал час, когда для дальнейшей жизни Лиде необходима стала работа. Тратить деньги со счетов землянка не хотела, планируя их сохранить или на свою старость, или как стартовый капитал сыну, а процентов для проживания на Аяне и оплату школы не хватало.

Последние траты, которые позволила себе Лида, это наиполнейший тест-отбор ребенку для выбора школы и специализации. Целый месяц Кир отвечал на вопросы, участвовал в играх, проходил задания, ставился в сложные ситуации, и в конце ему выдали приглашение в несколько учебных заведений. Дальше дело было за выбором семьи.

В Кире увидели задатки государственного деятеля. Генерал Дзан был бы доволен. Лидия была польщена, но недоумевала, где им найти государство для деятельности. Кир загорелся быть дипломатом.

Им обоим пришлось тщательно изучить обучение в школе будущих дипломатов. Сочтя образование там достаточно сильным и оставляющим поле для смены деятельности в будущем, на всякий случай, оплатили, и Кир с утра до вечера стал находиться там. Большинство детей и ночевали в учебном заведении, но, пока могла, Лида забирала сына на ночь.

Устроив ребенка, женщина стала подыскивать работу себе. Занятия для малышей прекратились. Знакомые дети подросли и так же, как Кир, разошлись по школам. Востребованность Лиды в качестве учительницы пропала. Сфера деятельности, не требующая специального образования, была забита до отказа. В более культурные места требовались знакомства и рекомендации.

Походив по музеям и выставкам, Лидия поняла, что там ее тоже не ждут. Не отчаяться помогали успехи сына, новости от Ссалема, поддержка Ссахла. Но хотелось реализоваться самой, найти свое место. Неожиданно, в не самый лучший период жизни попаданки, позвонил Ард.

Чем больше проходило времени от прошедшего круиза, тем больше сглаживались неприятности и все больше произошедшие события вспоминались с удовольствием, с улыбкой. Лида искренне обрадовалась найянцу. Ей было очень-очень интересно, как отреагировал этот павлин на ее подарок, да и вообще, похоже, она просто соскучилась. И вдруг он здесь, на Аяне, и ждет ее в ресторане.

Как всегда, безупречен, привлекателен и снисходителен. И все же глупая радость трепыхалась внутри, выплескиваясь не менее глупой, не сходящей с лица улыбкой. Но самое замечательное, что Ард не сумел скрыть своей радости при встрече, пусть недолго, но и он глупо стоял, глазел и по-идиотски улыбался.

— Рада видеть и слышать вас, Ард. Вы с Нилом?

— И я рад вам, нет, я один.

— Продолжаете знакомства с планетами или деловая командировка?

— Я прилетел сюда учиться.

— Удивили. Куда записались?

— История государств на разных планетах. Присоединюсь к студентам, им на последнем курсе три месяца будут начитывать только историю.

— О, могу ли я надеяться, что именно моя особа подвигла вас к углубленному изучению этого вопроса?

— В некотором смысле да. Вы так старательно пытались мне объяснить нечто важное, что мне захотелось разобраться, что же вы имели в виду.

"Ну каков наглец!"

Эйфория от встречи улетучилась, а желание задеть, уколоть вернулось.

— Давайте заказывать, здесь чудесно готовят шу́нок. Попробуете?

— Шуны?

— Шу́нки. Маленькие змейки. По виду ближе к червякам.

Ард подозрительно смотрел на женщину, пытаясь разобраться, шутит ли она. Но та, углубившись в меню, продолжила озвучивать совсем уж неаппетитные вещи.

— А вот еще можно взять но́ки. Не знаете? Ноки — это тоже червяки, только плоские. Сплошной белок, вам, как найянцу, должно прийтись по вкусу. М-м, яйца лучше не надо.

— Яйца звучит знакомо, может, не стоит отказываться?

— Ну не знаю, — протянула Лида, с сомнением оценивая Арда. — Эти яйца размером с десятую часть ногтя, и подадут вам штук двести. Выглядит гаденько. Мне неприятно будет смотреть в вашу тарелку, честно вам скажу.

— Дайте-ка мне выбрать. — Вернулось забытое раздражение на женщину, и найянец практически отнял меню у собеседницы, игнорируя лежащий рядом свой экземпляр.

— Пожалуйста. Я ваши нервы поберечь хотела, — демонстративно обиделась Лида.

— Так-так, а это что такое? Почему картинок нет, что за средневековье? — возмутился громко найянец.

— Картинок нет, чтобы посетители заранее не сбегали, а только после заказа, — фыркнула мадам всезнайка, стараясь обиженно отворачиваться и в то же время внимательно следить за мужчиной.

— Что, все так плохо? Мне сказали, что это самый крутой ресторан.

Лида посмотрела на Арда как на маленького.

— Конечно, крутой, слабаки тут блюют сразу. — Видя, что Ард не особо понимает, пояснила: — Новое веяние. Для любителей острых ощущений. Сейчас у молодежи модно проверять друг дружку на слабо́. Пойдемте, а то скоро вон тем посетителям еду принесут, там может и нечто живое по тарелке ползать. Не хотелось бы вас разочаровывать, но меня может и стошнить.

Пара поднялась и покинула заведение. Арду было неловко, куда теперь идти, он не знал. Лидия, прекрасно понимая моральные терзания, благородно проявила инициативу и постаралась не только покормить найянца, но и показать интересные места.

Хлопоты, суета, встречи. Лида без конца просматривала предложения о работе, но безуспешно. Впрочем, время пока терпело. Большую часть дня она посвящала изучению материала, который на лекциях прослушивал Ард. Он опять зацепил ее своим высокомерным отношением. Ради того, чтобы с легкостью делать ему едкие поучительные замечания, когда Ард рассказывал об интересных моментах в истории, Лидия с утра до вечера лопатила горы трудов. Кир только пальцем крутил у виска, Лида соглашалась, что, мол, да, дура. Но тут же приходило воспоминание, как она решила посвятить будний день изучению самых привлекательных кафешек поблизости от места учебы Арда и неожиданно встретила его, окруженного щебечущими молодыми сокурсницами. Это воспоминание и послужило толчком и двигателем всей ее ненормальной учебной деятельности. Она хваталась за планшет и продолжала заглатывать историческую информацию пачками.

"С каким самодовольством распинается перед этими курицами!" — гневалась тогда Лида. Девчонки, как назло, были прелестницами с разных планет, и любой парень был бы рад их вниманию, а они ластились к взрослому мужику, и землянка негодовала и на девиц, и на него.

Однажды Лиде необычайно повезло: она натолкнулась на дипломную работу одного из талантливых выпускников, прослушавшего полный курс истории. В работе были собраны самые сливки, самые яркие и запоминающиеся события, повлиявшие на изменение хода истории в государствах. С тех пор встречи выходного дня для Лиды с Ардом стали живее, острее и кусачее. Но главной, практической пользой для женщины обернулась мысль устроить выставку в музее по мотивам работы выпускника.

Лида занялась виртуальным подбором картин, скульптур, драгоценностей, которые хоть каким-то боком могли подходить к замечательным случаям из истории. Когда она сочла коллекцию предметов достаточной, то с виртуальным каталогом пришла в главный музей и предложила организовать такую тематическую выставку. Дирекция долго смотрела подборку, читала, по какому поводу включены данные предметы, и заинтересовалась идеей. Лиде дали шанс и полномочия ездить по планете и резервировать коллекционные вещи для главного музея. За месяц она управилась, подготовила зал, и по Аяне прошла реклама о новой выставке в государственном музее.

Народ валом не повалил, на что надеялась землянка. Как посещали раньше музей, так и продолжили, невзирая на новинку. Удрученная Лида, пропустившая несколько свиданий из-за предполагаемой работы, встретилась с Ардом. Поговорили, поели, женщина даже порадовалась успехам найянца.

Глава 30. Кипучая деятельность Лиды

А наутро во всех новостях она увидела себя мило беседующей с бывшим императором системы Найянов.

Первым шоком было увидеть себя повсюду. Вторым — что Ард император. Бывший, но император. Лида металась из комнаты в комнату, поражаясь своей недогадливости. Глава клана военных, это она узнала, не сразу, но прочитала. Как же было не совместить факты, что клан военных руководящий и раз он глава, то... Отец с сыном разберутся, кто из них император, но Лиде стоило догадаться и пораньше. Может, не цеплялась бы тогда к его царственности и важности.

"Боже мой, какая же я!.. — все никак не могла успокоиться землянка. — Я же чувствовала, знала, что и в подметки не гожусь ему, а из кожи вон лезла! Куда уж мне со свиным рылом в калашный ряд".

Самоуничижение продолжалось до первой связи с желающими получить интервью журналистами. Тут Лидия себя почувствовала как в далеком прошлом, когда денег на рекламу нет, но хоть в новостях ДТП о новой выставке в музее сказать надо.

— Скажите, как давно вы знаете императора системы Найянов?

— Какие вас связывают отношения?

— Он правда здесь учится?

— Каков он из себя?

Никаких оригинальных вопросов. Кто-то дал команду занять эфир новым публичным лицом, выбрали для этой цели тихо проживающего на планете Арда, и пошло-поехало.

Лидия улыбалась, отмечала, как элегантно одет ведущий, как он прозорлив, говорила спасибо за грамотное освещение и, окружив себя доброжелательной атмосферой, давала интервью.

— Знакомы несколько месяцев. Теплые, приятельские, даже немного деловые отношения. В чем деловитость? А вот слышали, открылась новая выставка? О, всего на несколько дней, потом почти каждый час зарезервирован учебными заведениями для своих студентов, поскольку значение переоценить трудно...

Целый день госпожа Орешникова только и успевала переодеваться и давать интервью. Это был самый тяжелый и самый счастливый ее день. Везде она пыталась рассказать что-нибудь короткое, занимательное в пользу музея, ну и, конечно, императора. На последнем интервью в кадрах показали немыслимую очередь в государственный музей и про найянца даже не вспомнили. Лидия же, счастливо рассмеявшись на сюжет об очереди, грозя пальчиком, прямо в прямом эфире предложила управляющему оставить музей открытым на ночь. На следующий день в центре города со всех домов, представляющих гигантские панели, подключенные к новостным организациям, верийка смеялась и грозила пальчиком.

Руководство многих музеев предложило женщине работу, и оставалось только выбрать по душе. Государственный же музей захлебывался от посетителей и требований от организаций выделить и им часы для коллективного посещения. Лидия в ответ на эту информацию расплывалась от удовольствия и качала головой.

"Ну и ну, детей малых развести сложней, чем целое общество".

Выделив себе свободное время, женщина занялась обновлением гардероба, внося в него элементы эпатажа. Ее внимание привлекла шляпа с огромными полями, какую иногда она видела на звездах своего времени, здесь давно забытая, но с такой шляпой был связан шпионский случай на одной из планет, который, к сожалению, не вошел в состав выставки.

"Сейчас и войдет".

Бывший император найянов, Карвард Зайн Ксандр, метался по своим апартаментам, как тигр в клетке. Он не пропустил ни одного интервью, следил за каждым словом этой вертихвостки. На последнем интервью первого дня, не заметив, сгрыз несъедобные корки гарении. Сам фрукт был вкусный, но деревянные корки не каждому грызуну по зубам, а уж его вяжущий вкус!

"Но какова! Она же ими крутит, как хочет!"

Он следил, как она одета, как кокетничает, как смеется в ответ глупостям и как на всех каналах превозносят ее.

"Со мной так хуже бронза, а с ними ну прямо верушечка".

— Усилить охрану госпожи Орешниковой, — дал император указание почти сразу, как появились его совместные фото с Лидией.

— Мы будем только мешаться. Там вокруг нее бергцев немерено, — буркнул один из подчиненных.

— До чего же ушлая! Эти-то откуда? — раздосадовался Карвард Зайн Ксандр.

— Она ничего не знает. Ссахл, я вам докладывал, быстрее сообразил и с ближайших планет перекинул своих на охрану своей семейной.

— Организуйте мне встречу с ним. Свою женщину я и сам могу сберечь, — вышло с обидой, по-детски, что еще больше рассердило бывшее величество. — Сим, ну ты скажи, как она их всех так развела, что про меня забыли, а о ней третий день гудят?