Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть1

— Эй!

— Что?! — Гил сделал вид, что не понял.

— Руки! — скомандовала я.

— Тари, прекрати! Как я, по-твоему, должен показать тебе положение бёдер?

— Исключительно на личном примере, Гил. Есть такая команда: "делай, как я". Знаешь?

— Нет, — честно соврал эльф.

— Слушай, я только что появилась, но не только что родилась. Улавливаешь разницу?

Гил примирительно вытянул руки ладонями вперёд:

— Я понял, понял. Смотри сюда!

Я посмотрела. Лучше бы он на мне показывал.... Потом я отрабатывала бросок, честно стараясь попасть в мишень, а Гил валялся в траве, наблюдая за мучениями своей ученицы. Подавив смешок после моего очередного промаха, он заметил:

— Тари, ты голову подключать собираешься или надеешься руками обойтись?

Мимо моего уха просвистел нож и вонзился в центр мишени. К этому моменту я уже так устала, что даже не ответила. Просто плюхнулась в траву. Гил освободил свой к"рис, нашёл в траве мой, подошёл и растянулся рядом. Он был прав: пора подключать разум. Я прикрыла глаза. Ветерок приятно холодил разгорячённое лицо, слегка ныли натруженные мышцы. Клонило в сон.

— Завтра увидимся?

— Если успею зашнуроваться, — не открывая глаз, пробормотала я.

— Что успеешь? — судя по тону вопроса, Гил не поверил своим ушам.

Спать сразу расхотелось. Я села и дёрнула за шнур безрукавки:

— С этим справиться, вот что! Проще палатку зашнуровать.

Гил повалился в траву. Пока он хохотал, я была готова его убить! Наконец всё ещё смеясь, он приподнялся на локте и спросил:

— Ты что, занимаешься этим каждый день?

— Моя безрукавка, чем хочу, тем с ней и занимаюсь, — огрызнулась я.

Эльф снова оказался в траве. Сил смеяться у него уже не осталось, поэтому он просто тихо стонал в изнеможении. Я терпеливо ждала, пока он успокоится. Наконец Гил сел.

— Прости, Тари, я как-то не подумал. Эта шнуровка предназначена совсем для других целей. Я как-нибудь расскажу.

— Думаешь, сама не догадалась? Наверняка что-нибудь вроде игр на раздевание!

— Что-нибудь вроде, — согласился эльф. Его глаза всё ещё смеялись.

— Ладно, выкладывай, как она снимается.

— Видишь деревянные штучки слева от шнуровки? Просто потяни в стороны.

То, что я принимала за украшения, на деле оказалось эльфийской потайной застёжкой. Причём застёгивались "штучки" как крючки, а расстёгивались как кнопки! Гил с большим интересом наблюдал за процессом. Он явно был непротив помочь, но я решила, что на сегодня с меня хватит. А управившись с застёжкой, предупредила: если кто-нибудь узнает, мало не покажется.

Тень Света

ФиДель

Тинтаэль не смог принять участие в финале Церемонии Посвящения: его рана оказалась опаснее, чем предполагалось. Клинок ду серке всё-таки был заряжен магией вроде той, что нёс пущенный в меня дротик. Я тоже получил несколько царапин, но меня спасла моя Тёмная кровь. Об этом поведала Лоредиль, вернувшись из замка Хит'Талей. Она ни в чём меня не упрекала, но её взгляд был весьма красноречив. В общем, я должен был увидеться с Тином, даже если и не решусь прибегнуть к его помощи.

До испытания Духа я не слишком интересовался родичем со стороны жены: считал, что её неустанной заботы о брате вполне достаточно. А если учесть, что я всегда старался избегать светских посиделок, то с Младшим князем Хит'Талем мы встречались редко — в основном, в Академии Духа. Тин всегда отдавал предпочтение Боевым практикам, явно пренебрегая магией. Впрочем, его врождённые способности позволяли ему работать с Астралом практически на инстинктах. Я считал его стремительный клинок одним из лучших, если не лучшим в Академии. Мне всегда казалось, что Тинтаэль меня недолюбливает, ревнуя ко мне сестру, и я отгораживался от него стеной холодного безразличия. Испытания заставили меня взглянуть на родича по-новому. Прыгнув под клинок ду серке, Тин подарил мне несколько бесценных мгновений, которые я так бездарно потерял! Вспомнив алую полосу на груди друга, я мысленно вписал в счёт Тёмного Охотника ещё пару пунктов.

Мне не нужно было посылать ментальный запрос в Тень Света. На правах родича я просто предупредил о своём визите и прошёл через центральные Врата. Разумеется, Тинтаэль меня встретил. Он был бледен, но в целом похож на себя, о чём я ему и сообщил. Тин рассмеялся.

— Сиделка из Семи Башен у меня уже была. На этот раз я ждал командира.

— Ну, тогда Быстрого Следа, Загонщик!

— Верного Взгляда, Охотник!

Мы посмотрели друг другу в глаза: Связь работала. Не знаю, стоило ли мне доверяться Тину. Несколько дней назад, вернувшись из Каменного Венца, я был уверен, что нет. Однако мне так нужен дафар! Ладно, рискну, а там — по обстоятельствам.

— Есть дело, — сказал я.

— Пошли, — не удивился он.

Собрание оружия Хит'Талей считалось одним из лучших в Эльдамале, а комната Тина вообще напоминала арсенал. Рассматривая уникальные образцы, краем глаза я внимательно наблюдал за хозяином. Тин расставлял хрусталь на столике. Его движения были чуть скованными: сказывались последствия ранения. Значит, потанцевать с мечом он мне точно не предложит.

Надо отдать должное замку Тени Света: его винные погреба не стали хуже с момента моего последнего посещения. В отличие от встречи с Ролли на этот раз я сразу перешёл к делу.

— Я должен кое-кого найти, Тин. Мне нужен След.

— Конечно, Фидо: всё, что смогу.

— Не сомневаюсь. Но есть проблема.

— Какая? — насторожился Тин.

— Твоя сестра.

Тинтаэль отставил бокал. В его взгляде появилось напряжение.

— Поясни, в чём ты видишь проблему, командир?

— Понимаешь, моё дело несколько... необычное. Одним словом, мне бы не хотелось становиться между вами.

— Я люблю сестру, Фидо, она заменила мне мать, — голос Тина слегка дрогнул. — Но у каждого из нас давно своя жизнь, если ты это имеешь в виду.

— Насколько своя, Тин? У меня нет времени проверять. Если ты откажешься, я пойму.

Тинтаэль вскочил так стремительно, что я едва успел придержать столик. Цветной хрусталь угрожающе зазвенел. Дафар стоял передо мной бледный, сжав кулаки. Сколько лишних эмоций! Я посмотрел на него снизу вверх и спокойно сказал:

— Сядь, посуду разобьёшь.

Он послушно сел, кусая губы. Такой же мальчишка, как и мои. Но как хладнокровен в бою!

— Слушай, я, наверное, всё это заслужил, — вдруг сказал Тин. — Мне ведь чуть больше, чем твоим сейчас было, когда ты забрал у меня Лорди. Ну, это я тогда так считал. Мне казалось, у меня на неё особые права. Глупо, конечно. Но ты тоже был хорош, айсберг ходячий: на десять шагов всё вокруг себя замораживал!

Я улыбнулся:

— Есть немного.

— Немного! Если бы ты знал, как мне хотелось, чтобы ты обратил на меня внимание! Вот и старался, как мог.

— Это я уже понял: своих двое. А вот Лорди к ним так и не привыкла.

Откровенно говоря, эти слова вырвались у меня случайно. Тин смертельно побледнел. Я схватил со стола первый попавшийся бокал и протянул ему.

— Я знал, что это когда-нибудь случится, — справившись с волнением, произнёс он, отталкивая мою руку.

Вино выплеснулось, оставив на белой рубашке похожие на кровь пятна.

— Что ты творишь? — укоризненно качнул я головой, возвращая хрусталь на столик. — Забудь, что я сказал. Мне вообще не стоило сюда приходить.

Я поднялся.

— Проводишь?

— Я так и знал: узнаешь — не простишь, — простонал Тин, обхватив голову руками.

Пожалуй, мне стоит задержаться. Я опустился обратно в кресло и спросил:

— Ты о чём?

Тинтаэль поднял на меня отчаянный взгляд:

— Понимаешь, Лорди и отец.... Они очень тревожились за меня, когда узнали о Запретной магии. Думали, я не слышу. В общем, в твоих сыновьях нет крови Хит'Талей, Фидо.

— Я знаю, Тин, просто не собираюсь никому об этом сообщать.

— Ты нас... ненавидишь? — едва слышно спросил он.

— Нет. Моя ненависть убивает. Забыл?

Дафар отрицательно покачал головой. И почему все так склонны приписывать мне чувства, которых я не испытываю?

— Видишь ли, Тин, — продолжил я, — наши близкие иногда бывают жестоки из самых лучших побуждений. Ты ведь тоже считаешь, что мне было бы лучше ничего не знать?

— Нет, Фидо, не считаю. И лучшие побуждения тут ни при чём. Я просто боюсь потерять твою дружбу: она мне дорого досталась. Прости.

Я вспомнил алую полосу на его груди. Да, слишком дорого.

— Ладно, Тин, чего ты хочешь?

— Чтобы Элизарт и Элисейн остались моими племянниками.

— Как скажешь, — улыбнулся я. — Но имей в виду, ты сам напросился!

— Переживу как-нибудь. Что собираешься делать, командир?

— Для начала найду её, а там — по обстоятельствам.

— Лорди это не понравится, — заметил Тин.

— Прости, но я не собирался посвящать твою сестру в свои планы.

— Я просто хотел предупредить, — смутился он.

— Мы с ней давно не вместе. Ты уже достаточно взрослый, чтобы понимать, что это значит.

Щёки Тина наконец порозовели.

— Мне теперь всё время придётся перед тобой оправдываться? Или проще погибнуть на твоих глазах, чтобы ты начал мне доверять?

— Ладно, не злись, — примирительно сказал я, хлопнув его по колену. — Тебе уже можно работать?

— Фидо, я получил удар в грудь, не в голову. Чувствуешь разницу?

— Вполне, — кивнул я, улыбнувшись.

— Образ Цели есть?

— Да есть кое-что.

— Так давай, не тяни!

Получив по Связи данные, Тин вопросительно уставился на меня. Я пожал плечами:

— Это всё, что Ролли удалось вытащить из моей памяти.

— Он что, был без сознания, когда с тобой работал? Данных меньше, чем на Цель в испытании Духа!

— Должен тебя огорчить, родич: в моей памяти дыра ровно в эйен, как раз на месте образа Цели.

Тин кивнул и прошелся по комнате, остановившись у окна.

— Дыра на самом интересном месте, — задумчиво протянул он, глядя куда-то вдаль.

Последнее утверждение показалось мне спорным, но я не стал отвлекать Тина от размышлений. Наконец дафар отвернулся от окна и сказал:

— Вот что, Фидо. Остаточной Ауры у тебя и правда нет, так что Вектор определён правильно: Внешние миры. Проблема в другом. Если она энгвари....

Тин как-то странно взглянул на меня и поправился:

— То есть, я хотел сказать, атани.

— Продолжай, — спокойно сказал я, пропустив его оговорку мимо ушей.

— Так вот, если это так, откуда у твоих ребят "чистая" кровь? А с другой стороны, Внешние миры для Перворождённых под запретом, и получается, что она всё-таки... атани?

Эта мысль мне самому не давала покоя.

— Что, всё так безнадёжно?

— Подожди! Внешние миры под запретом, но так было не всегда. Вряд ли я тебя удивлю, если скажу, что нас продолжают готовить к внешнему Поиску?

— Как и нас, — заметил я.

— Мне удалось кое-что снять, Фидо. Но никакой гарантии, сам понимаешь. След ведёт в один из самых отдалённых и опасных миров — Терру, Забытый мир. Теперь я, кажется, начинаю понимать Фаротхаэля.

— Вот только про отца не надо, Тин! Сам отправляет с миссией, сам зачищает память. Лорди с толку сбил, Светлому Совету головы заморочил.

— Ну уж и заморочил! Ты же знаешь, Совет не вмешивается во внутренние дела Древних кланов, — заметил Тинтаэль. — А тем более в личные дела их предводителей.

Я встал и прошёлся по комнате. Тин был прав: не вмешивается. Мы помолчали, глядя, как Анор медленно уходит за горизонт. В сумерках замок растворится среди теней, став одной из них — Тенью Света.

— Ты хоть понимаешь, что можешь не вернуться из Поиска? — тихо спросил Тин.

— Я уйду, когда буду готов, родич. Когда буду уверен, что Элизарт и Элисейн в безопасности. Не раньше! И я вернусь в Эльдамаль не один.

Тинтаэль со вздохом отвёл взгляд. Кажется, я его не убедил. Меня самого не оставляло предчувствие, что подготовиться к Поиску я не успею. В общем, надо было срочно менять тему.

— Ты видел запись своего боя с ду серке, командир? — спросил Тин, уловив моё настроение.

Судя по всему, наша ментальная Связь углублялась, позволяя понимать напарника с "полумысли". Так чувствуют друг друга Лиэ'Лэс и мой отец, дафар и феальдин. Я отрицательно качнул головой: мне вполне хватило и самого боя.

— У меня ил"лукс, Фидо. Хочешь взглянуть?

Il"lukze, или изначальное событие — значит, оригинал, без купюр. Даже в Библиотеку Академии попадают только at"tanze — учебные копии. Я не стал спрашивать, как попал к Тину ил"лукс его отца. Это всё равно, что пытаться выяснить, откуда у Элисейна кристалл Перемещения его деда. Обычно я просто изымаю сомнительные игрушки и возвращаю их на место, но тут.... Мне вдруг захотелось ещё раз взглянуть на Тёмного Охотника.

Край багряного диска Анора скрылся за горизонтом, и комнату заполнил мягкий свет плавающих под потолком светильников. Тинтаэль достал из ящика стола небольшой футляр и извлёк из него прозрачный кристалл округлой формы. Он подбросил его на ладони, заставив засверкать бесчисленными гранями, и подмигнул мне. Я ещё раз с болью отметил, как медленно восстанавливается друг после ранения. Элутар, сейчас я бы ни за что не отпустил ду серке!

Хенэльдегон находился прямо в рабочем кабинете Тинтаэля. К нему вели три широких ступени: обычно Видящие Камни устанавливают ниже уровня пола. Круговой диван, ковёр под ногами, в центре — хрустальный шар-носитель с круглой ареной и несколькими управляющими панелями. Последнее творение наших мастеров — Око Памяти, специально для группового просмотра. Я о таких пока только слышал.

— Отец подарил, — пояснил Тин в ответ на мой восхищённый взгляд.

Что ж, князь Хит'Таль не поскупился: такие вещи делаются по особому заказу. Мы устроились на низком диване друг против друга. Тин вложил кристалл Памяти в гнездо и настроил палитру, слегка касаясь пальцами самоцветов на хрустальной панели. Воздух над ареной поплыл, заплясали цветовые пятна, сливаясь в объёмное изображение. Тин вопросительно взглянул на меня.

— Давай к началу боя, — попросил я.

Дафар кивнул и слегка подкрутил прозрачный шар регулятора, встроенного в панель.

— Стоп, — сказал я, поймав момент, когда противник освободил свой сир'рис, начиная Танец. — С этого момента на трети скорости.

Я внимательно наблюдал за поединком, фиксируя малейшие просчёты и неточности с обеих сторон. Как бы там ни было, а несколько царапин я тогда заработал. Тинтаэль же не упускал ни одного моего движения. Заметив это, я коснулся управляющей панели. Фигуры на арене застыли. Дафар вопросительно взглянул на меня.

— Не туда смотришь.

— Я смотрю, как ты двигаешься, — пояснил он. — Что за стиль, командир?

— Боевой Танец ду серке в обработке Линдориэля.

— Покажешь? — глаза Тина загорелись азартом.

— Давай лучше о твоей ошибке поговорим.

— Да сколько можно! — возмутился он. — Сначала отец, потом Лиэ'Лэс.... В общем, тот удар ду серке мне уже снится.

Сочувствую. Секретарь Совета Лиэ'Лэс Кентэрель, Наставник Тина в Боевых практиках — один из самых жёстких Мастеров меча в Академии, несмотря на изысканность манер. Тину ещё повезло, что "порка" проходила в теории. Когда дело дойдёт до практики.... Ладно, что-нибудь придумаем.