Я осознала, что рассматривала здание с точки зрения дизайна и планировки. Я не буду вечно оставаться безденежной, и были вещи, которые мне было необходимо сделать и приобрести, чтобы производить на людей впечатление, не связанное с глупо выглядящим троном.

Пол был выполнен из мрамора, что мне понравилось. Декоративные украшения встречались не так уж и часто, но они были очевидно дорогими и выполнены со вкусом. Я пришла к выводу, что чрезмерное количество предметов искусства или декоративных элементов смотрелось бы безвкусицей и заставило бы людей думать, что я была деревенщиной.

— Я бы не позволил тебе безвкусно украсить дом, — пробормотал дедушка.

Принимая во внимание то, как глупо выглядел его шлем, и как чрезмерно пафосно и тупо выглядел его трон, я почему-то сомневалась в том, что он был в курсе, что такое хороший дизайн домашней обстановки. Кроме того, он был очень старым; он наверняка бы обставил дом как что-нибудь в стиле 60-х или что-то в этом роде.

Мэр нашёлся в просторном кабинете, в котором также присутствовали мужчина и женщина, которые, как я предположила, были родителями Дины. В кабинете был также ещё один мужчина, которого я не узнавала, вместе со своими охранниками.

Родители с криком 'Дина!' бросились вперёд, как только её увидели.

— Похоже, вы приложили много усилий для того, чтобы найти девочку, которая пропала на пару часов, — заметила я.

— У нас были некоторые опасения по поводу похищения, — сказал мэр. — Приятно познакомиться с вами, мисс Хеберт. Я многое о вас слышал. Это родители Дины, Майкл и Анжела, а это её двоюродный брат, Рори Кристнер.

— Она что, единственная, кто беспокоилась о том, что её могут похитить? — удивилась я.

— Она пыталась убедить в этом родителей несколько недель, — ответил мэр. — Когда она пропала после школьных занятий, её родители пришли ко мне, поскольку заволновались.

— Она искала меня, — сказала я. Я взглянула на неё, и она еле заметно кивнула. — Она сказала, что она предсказательница и попросила моей протекции.

Мэр растерянно на меня уставился. Неужели я только что выдала секрет его племянницы всем присутствующим?

— Я уверен, она это всё просто выдумала, — с заминкой сказал мэр. — Надеюсь, она не заставила вас сильно поволноваться.

— Она предсказала покушение на меня, — заявила я. — И встретилась со мной тогда, когда это случилось, чтобы убедить меня в том, что она действительно предсказательница.

— Если она парачеловек, то скрывать её способности ни в чьих интересах, — вмешался в разговор Оружейник, всё это время стоявший позади меня. — Ваш личный опыт должен вам это подсказать.

— Она сказала, что наша встреча должна была помочь, — подхватила я разговор. — По-видимому, в СКП есть утечки информации, и сегодняшний день позволит дать понять людям, которые за ней следят, что она находится под моей защитой, что увеличивает её шансы на то, чтобы не быть похищенной вообще.

— А вы возьмёте её под свою защиту? — спросил мэр.

— Она сделала мне интересное предложение, — сказала я, и повернулась в сторону её родителей. — Кто-нибудь из вас рассматривал возможность позволить ей открыть своё дело?

— Какое дело, быть гадалкой? — спросил её отец.

— Она может зарабатывать очень много денег, — заметила я. — Сделка, о которой мы говорили, заключается в том, что мы делим прибыль пополам, а за это я обеспечиваю её защиту и место работы.Честно говоря, она может заниматься этим и дома, я думаю, мы могли бы получать прибыль в размере 10 тысяч долларов за вопрос. Если откладывать половину этих денег на колледж, к концу лета она сможет поступить в любую школу в стране.

— А это законно? — снова поинтересовался Майкл.

— Вероятно да, — неохотно признал Оружейник. — Хотя я считаю, что Протекторат мог бы предложить лучшее...

— Вероятность быть похищенной при вступлении в Стражи составляет 80%, — перебила его Дина. — А с Тейлор вероятность похищения составляет лишь 3%. Мне нравится Протекторат, но больше мне нравится, когда меня не похищают.

— Мы не будем раскрывать её личность, как мою, — добавила я. — Так как её уже видели в моём обществе, я скорее всего покажусь и в её школе. По официальной версии мы с ней встретились в тот же день, когда со мной должны были встретиться Стражи, чтобы поговорить о моём положении бродяги.

— Ваше положение совсем не та же самое, что у большинства бродяг, — осуждающе сообщил Оружейник. — Пусть СКП официально поощряет позицию бродяг, реальность такова, что редко кто остаётся бродягой по тем или иным причинам. Большинство из них попадают под влияние той или иной группы, и вынуждены работать на людей, которые совсем не учитывают их интересов.

— Я объясню свою позицию, — ответила я на это. Я тоже слышала ос статистике бродяг, которую использовало СКП, и мой дедушка объяснил мне, почему эта статистика была ошибочной.

Правда состояла в том, что известные общественности бродяги были редки как раз по той причине, которую указал Оружейник. Однако мой дедушка подозревал, что число кейпов было сильно недооценено, потому что те кейпы, которые не хотели ввязываться в конфликты, скорее всего, просто не использовали свои силы в любом из тех мест, где их могли за этим заметить.

Видимо, то же самое происходило с мутантами. Было несколько очень известных мутантов, но они были только верхушкой айсберга.

— Нам придётся обсудить это, — в конце концов сказал отец Дины, переглянувшись со своей женой. — Ваша протекция зависит от сделки?

— Нет, — помотала я головой. — Но было бы неплохо заработать немного денег.

— Эм, ты должна знать, что бродяги, которые регистрируются в СКП, могут получать пособие, — внезапно подала голос Мисс Ополчение.

— Правда могут? — удивилась я.

Хорошо бы было знать это пару недель назад.

— Само собой, обычно люди, которые выходят избивать членов банд, не считаются бродягами, — добавил Оружейник. — Их как правило относят к одной из двух категорий.

Точно.

Мэр прочистил горло.

— Хоть я и ценю то, что вы сделали для моей племянницы, есть вопрос, который мы должны обсудить, раз уж вы здесь присутствуете. Ваш проект реконструкции вызывает... несколько проблемных вопросов.

И внезапно я осознала, что идти прямиком в дом главного бюрократа города было большой ошибкой.

—

*чисто чтоб поржать: переносное значения слова moved — растроганный, тронутый. Поэтому фразу 'One PRT agent moved to take pictures' можно было бы перевести как 'один из агентов СКП растроганно принялся делать фотографии'. Не могла не поделиться этим перлом.,

а ещё я случайно стёрла три заметки, которые не смогла восстановить, но там тоже по переводу было, так что и фиг с ним.

Глава 21. Технарь.

— Мы правда не волнуемся о том, будет ли протекать ваша крыша или что-то в этом роде. Этот вопрос остаётся между вами и подрядчиком, а с тех пор, как вы завершили постройку... остаётся в вашем ведении. В основном мы беспокоимся о том, является ли здание достаточно прочным, чтобы быть безопасным.

Большой Майк был бывшим портовым рабочим, а сейчас был владельцем частной службы, предоставляющей свои услуги для оформления разрешений. Его компания занималась документами для домовладельцев, отстраивающих новые дома или занимавшихся реконструкцией, и процесс получения всех разрешений был той ещё головной болью.

И видимо, когда дело касалось строительства домов, положений и правил существовало намного больше, чем я считала. Но по крайней мере мэр был добр и не требовал, чтобы я снесла здание и перестроила его уже по всем необходимым правилам.

Я согласилась с тем, что освещение башни нужно улучшить из-за самолётов; это была разумная предосторожность, так как последнее, чего я хотела, это чтобы самолёты врезались в мой дом.

Кроме того, я согласилась разрешить осмотр дома строительным инспекторам для проверки, были ли нарушены правила постройки. Вполне очевидно, что были вещи, о которых я даже не задумывалась, когда строила свой дом, и некоторые из этих вещей казались хорошими идеями. Например, я всё ещё не установила датчики огня, и я не была уверена, что высота перил на лестнице была достаточной, чтобы папа не начал падать навстречу своей смерти посреди ночи, просто решив пройти к несуществующему холодильнику в поисках, чего бы перекусить.

Со всей искренностью мэр заверил меня, что инспекторы не будут шпионить и высматривать вещи в моём доме, которые позволят привлечь меня к ответственности перед законом.

Я заверила его, что мне нечего скрывать (кроме моего дурацкого безвкусного трона); все мои преступления были совершены публично.

Тем не менее, я подозревала, что СКП или, возможно, какой-нибудь суперзлодей воспользуется возможностью установить в моём доме жучки или что похуже. Большой Майк стал нашим компромиссом. Он не только был знакомым моего отца, она также знал каждого строительного инспектора в этом городе. Он узнает, если кто-то из них попытается саботировать осмотр дома.

Я поговорила об этом с папой и он согласился, но мы разрешили инспекторам присутствовать только тогда, когда сами были дома. Он использовал свои силы, чтобы следить за процессом проверки со всех сторон, а я проверяла, не осталось ли после них каких-нибудь металлических кусочков, которые им не следовало бы оставлять.

— Я считаю, что с конструкцией всё в порядке. Опорные столбы выполняют функции, которые требуются для соблюдения правил постройки, и мэр уже согласился выписать вам разрешение на постройку здания выше условного максимума и отсутствие дворового пространства для автомобильных разъездов.

Я повела плечами. Ещё бы конструкция не была в порядке — я же не хотела, чтобы эта огроменная штука рухнула во время следующего сильного шторма.

— Я уже вижу несколько проблемных моментов, которые они захотят решить, — продолжил мужчина. Перила лестниц должны начинаться и заканчиваться у стен. Требование связано в том, что если края перил свободные, за них можно зацепиться рукавами или ремнём сумки и упасть. Были случаи, когда пожарные бежали вверх по лестнице, но шланги цеплялись за перила и люди теряли равновесие.

Я нахмурилась. Я смутно понимала, почему это было обязательным требованием, хотя вряд ли это будет такой проблемой в нашем доме.

— Также в доме следует правильно разместить детекторы окиси углерода и дымовые пожарные сигнализации. Я слышал, что ты немного технарь, а у технарей случаются взрывы, так что это хорошая идея. А с учётом того, что я видел попытки твоего отца готовить, поверь, детекторов нужно вдвое больше, чем требуется.

— Хей! — услышала я возмущённый голос отца из другой комнаты.

— Значит, будем знать, когда обед готов, благодаря детекторам дыма, верно? — ухмыльнулась я.

Большой Майк рассмеялся. Я видела его на семейных барбекю до того, как всё пошло прахом из-за смерти моей матери. И это на самом деле было приятно, увидеть его снова.

— Дверям и окнам не требуются замки на ключах для выхода, — заметил он. — Я точно не знаю, что именно ты сделала с этими входными дверьми...

— Большие главные ворота и не должны легко открываться, — ответила я. — Но тут в стороне есть маленькая дверь, её легко открыть.

Он скептически на меня посмотрел.

— Может, ты способна проделать дыру в любой стене, но твой отец так не умеет, — сказал он. — Если другие выходы заблокируют, как он выберется отсюда?

Я скривилась. У меня возникло ощущение, что осмотр займёт гораздо больше времени, чем я считала.

* * *

Бесшумно паря, я опустилась на пол склада. Все дверные проёмы просматривались камерами, и я смогла обнаружить ловушки, которые, несомненно, могли бы замедлить большинство злоумышленников. Я могла бы попытаться из деактивировать, но никогда не знаешь, какие карты прячут в своих рукавах технари.

Проще было снять часть металлической крыши, проскользнуть внутрь и приладить её обратно.

Спасибо моим способностям к полёту за то, что всё происходило тихо. Я бесшумно скользила чуть выше пола в темноте. Единственным источником света был телевизор с большим экраном, который в настоящее время был разделён на два изображения.

Я видела небрежно наброшенную на мебель одежду, коробки с пиццей и едой на вынос, стоящие на столе. Было похоже на то, что ни один из живущих здесь парней не знал, что такое уборка, или по крайней мере, ни один из них не заботился о том, чтобы хотя бы немного прибраться.

— Чувак, нам реально надо отредактировать последнюю часть, — донеслась до меня часть разговора. — Помнишь, какой зернистой была съёмка с той ГТА штукой?

— Делай что хочешь, я уже устал спорить об этом, — раздался действительно утомлённый голос в ответ. — Я просто хочу уже закончить с этим делом.

Двое мужчин сидели на диване. Один из них яростно печатал что-то на ноутбуке, а другой придерживал на голове пакет со льдом.

— Не стоило вчера пить столько Ягуара, — сказал первый. — Нам нужно оплачивать счета.

— Я могу помочь тебе с этим, — сказала я, наклоняясь над диваном.

Человек с пакетом льда на голове кувыркнулся с дивана, приземлившись в явной боевой стойке. Второй парень медленно повернул голову и уставился на меня.

Ни на ком из них не было масок.

— Детка! Не круто! — заявил парень с дивана. — Нельзя вламываться в дома к кейпам и рассекречивать их гражданские личности! Что, если бы мы тут голыми были или ещё что?

— Я бы попросила тебя одеться, — иронично заметила я. — А вы, значит, много времени проводите вместе голыми?

Парни переглянулись, а после отрицательно помотали головами.

— Кто ты такая и что ты здесь забыла? — подал наконец-то голос тот парень, который принял оборонительную стойку. — Если ты не начнёшь говорить, я буду вынужден защищаться.

— Я Тейлор Хеберт, — сказала я.

Лица мужчин мгновенно посерели.

— Т-ты пришла убить нас? — дрожащим голосом спросил парень с дивана.

— Что? Нет! Зачем мне это делать?

— Мы на самом деле не имели в виду ничего такого, когда постили те видео на ютуб, или все те мемы, которые мы сделали, или те шутки и вещи, где мы шипперили тебя с Призрачным Сталкером.

— Что??! — я не могла оторвать взгляда от парня, а диване. Он что, был идиотом?

— Или шипперили со Славой, Панацеей, Стояком и Оружейником. Или сказали, что твоя любимая музыка это тяжёлый металл.

Может, мне следовало почаще проверять данные о себе на ПЛО.

— Оружейник? Я вообще-то несовершеннолетняя, придурок!

— Или заявили, что твой любимый вид спорта это сквош, — продолжал он.

Я чувствовала, как начинает болеть моя голова.

— Может, тебе лучше заткнуться прямо сейчас? Я буду признательна, если ты прекратишь делать все эти вещи, но я здесь не поэтому.

— Тогда почему ты здесь? — задал вопрос тот парень, что стоял на ногах.

— Попросить вас собрать для меня определитель ядов, или, если вы его ещё не собрали, позволить мне воспользоваться вашей мастерской.

Парень, сидящий на диване, внезапно с него вскочил.