— Как первая встреча тебе с подчиненными твоими новыми? — не преминула поинтересоваться Тамиа, осматривая предложенную мне спальню.
— Не хочу выходить из этой комнаты. — пожаловался ей.
Принимая во внимание сколько тут защитных заклинаний Дворца и охраны снаружи, это место действительно кажется крайне безопасным.
— А придется дорогой. — серьезно произнесла она. — Ты теперь их Темноратор... а служанку что нас сюда привела, наказать ты должен.
— Что? Это тут причем? — секунду растерянно задумавшись, добавил. — Зачем?
— Неподобающе вела себя она. Ты не представляешь даже, как работа личного служения Темноратору у слуг почетна и важна, а эта же... недостойна, случайно будто под руку попалась. — аккуратно разместившись на краю кресла напротив, продолжила объяснять девушка. — Они исключительно профессиональны и аккуратны должны быть, лучших из лучших в штат служанок Темноратору берут. За время отсутствия нашего видимо упали требования к этому, за ненадобностью долгой.
— Тамиа, да какая разница. — поморщился я. — Мне раньше вообще гремлины прислуживали, а эта служанка в сотни раз лучше была любого из них. И это еще не считая ту армию служанок которых мне представили по пути. Их тут, наверное больше чем солдат.
— Они и есть солдаты тоже. — заметила она со значением. — Нападут если, защищать тебя они будут, еду готовить, на яды проверять, за чистотой следить, в постели ублажать... много забот и обязанностей у них.
— Эм, в постели? — растерялся я от того что мне это вроде как собственная жена говорит.
— Естественно важно это. — нахмурилась она. — Как только спать пойдешь, прикажи понравившихся в постель к тебе прийти, твои они лишь только, да и терпел ты долго без женщин ласки. — с такой понимающей улыбкой произнесла она.
— Эм, а как же ты?
— Меня в постель ты хочешь? — вроде как-то восхищенно спросила она.
— Что, нет я не то, в смысле да, но... м-м, давай опустим пока вопрос. Вернее зайдем с другой стороны. — попытался я собраться с мыслями. — Ты хочешь... не против чтобы я спал с другими?
— Почему против должна быть? — удивилась она. — Я только "за" буду, скорее даже сама тебе их приводить начну по надобности. Все они проверены должны быть, здоровы, красивы и умелы, но при этом чисты собой перед ночью первой с господином своим, единственному которому они должны к лону допускать.
— Ладно, действительно, отложим пока этот вопрос. — поморщившись, помассировал я переносицу.
Всё же слова Тамии будоражили сознание, я там увидел сотни весьма красивых девушек, а то и даже прекрасных, а я вроде мужчина, не сказал бы что сильно опытный в этом вопросе, но влечение присутствует. Но это сейчас неважно, да и жена у меня есть, а я не какой-нибудь похотливый мужик что прыгает на первую встречную, даже если она хочет и сама жена всеми руками за. К тому же я не совсем уверен насколько добровольно это будет со стороны служанок, всё же я понимал, что слово Темноратора тут очень важно, они бы просто не посмели отказаться. Это может быть как принуждение, так и добровольное решение. Для начала стоит определиться именно с этим вопросом.
— Можно я, ты и служанок нескольких в кровать взять. — озорно предложила она, приподняв подол платья открывая полностью ноги. — Соорудим на пятерых.
— Так, хватит. — поднял я руки вверх, признавая поражение. — Я вроде понял к чему это, хватит меня этим гаремом совращать. Всё, отвлекся, снова в деле, готов слушать дальнейшие советы. Собран и сосредоточен.
— Хм, не просто отвлечение это было, но да ладно. — с улыбкой опустив подол, продолжила она уже серьезней. — Одна лишь встреча была это, а ты расклеился так сильно. А девушки эти действительно в постели могли помочь напряжение спустить.
— Они слишком местные, чтобы я мог с ними расслабиться. Я не смогу с ними быть тем Темноратором, которого играю. — трезво заметил я, смотря Тамии в глаза. — К тому же ты моя жена, а я серьезно отношусь к взятым на себя обязательствам. Только ты будешь моей первой тут, а не какие-то служанки.
— Я поняла, дорогой. — вроде даже смутившись, ответила она. — Ты очень романтичен. Это ново для меня.
Но эта встряска усталость с меня не сняла, так что улегшись на кровати, я максимально внимательно слушал Тамию, которая рассказывала что меня будет дальше, вернее уточняла главные моменты. А дальше у меня было весьма непростое мероприятие. Ужин. Аристократический ужин, должен заметить. С одной стороны я вроде Темноратор, кто там посмеет мне что сказать даже если я буду руками есть, но... мне с этими людьми, вампирами, оборотнями и некромантами еще общаться, и если они будут меня считать "ненастоящим", "несоответствующим положению", ситуация усложниться. Вроде Темноратор, его воля — это закон и все дела, но Темноратор, должен вести себя как Темноратор. В других условиях всё может быть слишком сложно и неопределенно. Ведь местные элиты действительно жили без власти Темноратора три века, у них тут подчинение его воли можно сказать впитывается с молоком матери, но лучше не искушать.
Провожали меня в обеденный зал уже другие служанки, не совсем понимаю зачем они вообще нужны, я и так прекрасно знал расположение комнат, коридоров, залов, переходов и тайных проходов, о многих из них возможно никому кроме меня и не известно. Но видимо местные традиции... или они не в курсе что всё происходящее во Дворце происходит под моим контролем, и план переходов мне прекрасно известен, с навигатором то встроенным в местный управляющий шат Дворца. Второй вариант всё же сомнителен, за столько-то времени. Но возможно им известны не все функции?
Служанки к слову действительно симпатичные, черные свободные юбки до щиколоток, белые блузки с открытыми плечами, распущенные волосы, черные пояски на шеях, не маги, но вот под этими самыми юбками ощущается магия артефактов. Все такие скромные и послушные, но могут в любой момент из-под юбок какой-нибудь убийственный артефакт достать. Попадающиеся по пути придворные, при нашем появлении торопливо уступали дорогу, предварительно поклонившись, пряча взгляд и вообще ведя себя на удивление кротко. Даже наряженные имперские дворянки в платьях и золоте, тут же теряли свой лоск и высокомерие, отходя в сторону, даже и не думая смотреть мне в глаза. Чувствую себя пугалом.
Два лича следовали за мной следом, еще два остались на страже с Тамией в моей спальне, на них часто косились маги, но не мешали, даже скорее показательно игнорировали, будто так и надо, но заинтересовано глазом на личей то и дело косились. Что удивительно, до сих пор не поинтересовались их происхождением, откуда пришел я, где нашел Корону и Парящий Дворец, да ладно это, они всё еще не узнали как меня зовут. Так и обращаются — Темноратор. Возможно моя ошибка, но после всего произошедшего, как-то неловко даже вот так запоздало сообщать своё имя. Может как-то по Темнораторски на них надавить? Вроде "Да как вы посмели даже имя своего повелителя не узнать?" Глупо как-то звучит, клишировано злодейски что ли. К тому же могут легко ответить, сказав нечто "Воля ваша, раз не сообщили, то кто мы такие чтобы у великого Темноратора его имя требовать". Мда, как-то... сложно всё.
Зайдя в предусмотрительно открытые двери, на мгновение застыл, рассматривая обширное помещение, с просто огромным длинным столом для трапезы, где лишь во главе стояли столовые приборы и какой-то мужчина, похоже вампир. Здесь были более светлые тона чем в других помещениях, но всё так же исключительно по богатому обустроено. Уверенным шагом направившись к своему стулу, заметил, как все эти десяток служанок зашли следом, став изваянием у стен. Хотя бы больше никого из гостей не предусмотрено в совместном ужине, что прекрасно. Или это я должен сообщить с кем я согласен принять пищу? Нужно побольше с Тамией обо всех этих нюансах поговорить.
— Рад вам служить Темноратор, я Мерно Талле Археон. — чопорно поклонился ожидающий моего приближения вампир, не представляю даже для чего ждущий меня, заказ что ли принимает. — Позвольте мне заняться слежением за идеальной пищей для вашего здоровья. — вежливо улыбаясь, произнес он.
Внешне выглядел молодым, но зная вампиров, это не показатель, да и волосы уже белые, так что точно перевалил за сотню лет. Но вот что он имел ввиду про пищу для моего здоровья, не совсем понятно.
— Позволит ли мне Темноратор получить капельку вашей драгоценной крови? — вежливо поинтересовался он. — Крайне извиняюсь за просьбу, но она необходима чтобы составить для вас идеальные перечень блюд, благодаря которым вы сможете получить все необходимые витамины. Прошу прощения за мою наглость.
Лишь через пару секунд я понял, что он имел ввиду. Он оказался вот уж чего я не ожидал, вампиром-диетологом. Как мне было известно, вампиры действительно были отличными врачами благодаря своей способности узнать о теле пациента лишь по капле его крови, но диетологи, такого я не ожидал.
— Бери. — равнодушно протянул ему ладонь.
— Моя величайшая благодарность за вашу щедрость, Темноратор. — вновь поклонившись, поблагодарил он, вытаскивая из своего камзола тонкую иглу. — Позвольте мне сообщить, что я лучший диетолог в столице, и теперь моя забота проследить за вашим питанием. Если вы конечно же пожелаете этого.
Быстро уколов в подушку мизинца, что я даже боли не почувствовал, он аккуратно слизнул маленький след крови с иглы. Хм, на пальце даже кровь не выступила. Как мне кажется, вампир ведёт себя очень осторожно, постоянно просит разрешения, восхваляет всё что можно, максимально предупредителен, будто я могу его за минимальное неуважение по стене размазать. Возможно даже это действительно так, я даже не удивлюсь таким порядкам.
— О Тьма. — прикрыв глаза, в ужасе прошептал вампир. — В вашем теле просто полно всяческих токсинов, и множество из них я даже не могу опознать, никогда такого раньше не встречал. Вам просто необходимо перейти на правильное питание, если вы конечно позволите. — тут же поправился он. — Ваше тело просто в ужасном состоянии, столько неизвестных элементов. Я сейчас же предоставлю для вас лучшее из возможных блюд, чтобы исправить это недопущение.
Предложив для начала какие-то полезные закуски, вампир поспешил утрясать перечень блюд, которые я просто вынужден буду съесть... если конечно Темноратор этого пожелаю. Вампир был в своем репертуаре. Не успел я перекусить какими-то хрустящим нечто, весьма неплохим на вкус, как ранее пошедшие со мной служанки, уже начали нести внушающий ужас количество самых разных блюд. У них уже было всё готово? Ну что же, лучший вампир-диетолог советуют мне эти блюда, посмотрим что они из себя представляют.
Глава 14
Первая неделя в Темногоре прошла спокойно, не то чтобы я ожидал покушений или обвинений, но... да ожидал в общем чего угодно. Еду амулетом от ядов проверял, по коридорам в сопровождении просто толпы служанок ходил осторожно, за всеми подозрительными людьми ненавязчиво через магические системы Дворца наблюдал. Но всё было спокойно, слуги и придворные максимально предупредительны, Темные Семьи послушны, солдаты и гвардейцы вышколены. Несмотря на моё недоверия, приняли меня фактически мгновенно, лишь присматриваются со стороны, но лишних вопросов не задают. Мне показалось что окружение даже как-то расслабилось, ведь ничего вроде казней за нерадивость я не устраивал, никого без разбору не наказывал и странных распоряжений не отдавал.
На второй день жизни во Дворце, я дал приказ предоставить мне полную выкладку по экономике, армии, населению, территориям, внешним отношениям, что собственно произошло за эти триста лет и как закончилась война. Последнее я узнал достаточно быстро, во время очередного обеда, попросил эм-м, приказал своему вампиру-диетологу сесть за соседнее место, и рассказать итоги той заварушки.
Империя Тьмы по сути проиграла войну, но слишком уж больших потерь от этого не получила. Их противник, потеряв Светлого Убийцу, и еще несколько сотен тысяч солдат в течении трех месяцев продолжавшихся боёв, вынуждены были остановить наступление и даже немного откатиться назад, заняв захваченные территории. Империя Света растратила свой боевой потенциал и дальнейшее наступление уже не имела возможности проводить, конечно можно было продолжать даже так, но это слишком многого бы начало ей стоить, они умели вовремя остановиться. Империя Тьмы как-раз ввела в бой новые войска и Парящие Замки, но вовремя закрепившиеся светлые сдержали удар, а затем всё просто застыло на своих местах. Обе стороны знали когда стоит остановиться, этому они научились еще давно, в другом случае сильно истощившись после очередной войны, они сами могли стать целью иноземного вторжения или пережить катастрофу любого типа, уничтожив этим весь свой будущий потенциал, что делал их сверхдержавой и еще много других минусов тотальной войны до победного конца.
Но одной из важнейших причин было то, что светлые захватывали территорию темных, где население абсолютно и полностью поддерживала веру и идеологию Тьмы. Сопротивление населения, было максимальным, еще хуже чем у немцев в лесах Белоруссии, там не то что партизаны, настоящие армии внезапно собирались. В течении первого века, население этих территорий сократилось в два раза, и нет, светлые не устраивали особых карательных акций вырезая села и города, просто эта самая часть населения устраивала полноценный террор для светлых на захваченных землях, а светлые их уничтожали в боях. Там была полноценная внутренняя война, что тоже стоила светлым большого количества солдат и магов. Идти дальше в земли темных, было настоящим самоубийством. И это в захваченных пограничных землях, с одиннадцатимиллионным населением, дальше было бы еще хуже.
Теперь эти территории со всё еще ассимилирующимся населением, нейтрально называлось Серым пограничьем, то есть ни то ни сё, но только официально, в народе с обоих сторон их метко называли Скорбными землями. Империя Света достигла определенных успехов в ассимиляции земель и привнесении своей идеологии и веры, но там всё еще цветет и пахнет сопротивление местных, сложные для них земли. То, что они не решили эту проблему радикально, мне импонировало, ведь нет людей, нет проблем, им даже хватило мудрости не вывозить оттуда население внутрь своих земель, это принесло бы за собой лишь проблемы. Насчет того как в таких условиях решит эту проблему Империя Тьмы, я не сомневался, метод проверенный тысячелетиями, рабскую метку всему захваченному населению, самых буйных на магические опыты. К слову в рабство брали лишь чужие народы, ни одного имперца своего государства, никто бы даже не подумал заковать в магические кандалы. А если вспомнить что Империя Тьмы не слишком часто ведет захватнические войны, с рабами тут негусто. Всех родившихся у рабов детей, еще младенцами отбирают в интернаты, где они и проходят воспитание, вырастая преданными гражданами Тьмы. В этой империи вопросы ассимиляции решаются куда быстрей и жестче, но эффективней, это стоит признать.
Шат с записанной всей запрошенной мною информацией, предоставили вечером того же дня, что было очень даже оперативно, я рассчитывал хотя бы на неделю отдыха и адаптации к местному обществу. По рекомендации Тамии, сообщил что пока не ознакомлюсь с информацией, ни с кем встречаться не буду, что дало мне время понять ситуацию и подготовить план для дальнейших действий.
