Надо отметить, что Сумеречный Дол в разы чище Королевской Гавани. Нет этого постоянного, преследующего даже в относительно приличных районах запаха гнили. Рыба не воняет, а пахнет. С моря дует свежий бриз. Про то, что дует в Королевской Гавани я, пожалуй, промолчу, не хочу сквернословить. Гавань загажена так... Впрочем, оставим это.

Когда я взойду на борт "Хозяина Морей", с этого момента и можно будет отмерять начало моей войны за возвращение Железного Трона. Хотя я на нем никогда не сидел. Сначала я отправлюсь в Дрифтмарк. Полагаю, уговорить Велариона будет несложно. Его род служил Таргариенам еще до Рока, нередко короли брали в жены представительниц их дома. Они приплыли в Вестерос вместе с нами, нас связывают крепчайшие узы, тянувшиеся на протяжении сотен лет.

После Дрифтмарка мы поплывем в Клешню к Селтигарам. Они тоже прибыли вместе с нами из Древней Валирии. Однако крабовый дом не был столь обласкан Таргариенами, как Веларионы, хотя за верную службу им тоже перепадало очень немало.

Следом будет посещение Святой бухты*. Санглассы являются коренными жителями островов Узкого Моря, которые склонились перед Эйегоном I во времена Завоевания. Ну, как коренными? Относительно пришельцев из Древней Валирии — несомненно, но, если брать рода, выводящие своих предков от Первых Людей, то Санглассов вполне можно назвать "понаехавшими". В общем, андалы они. И не просто андалы, а очень набожные андалы. У них на гербе даже нарисовано семь семиконечных звезд. Думаю, с ними у меня тоже никаких проблем не будет. В ход пойдет иллюстрированная спецэффектами сказочка о пророке Семерых.

И наконец, Бар-Эммоны. С ними будет сложнее всего. Ни в особенной преданности Таргариенам, ни в религиозности они никогда замечены не были. Бар-Эммоны раньше были королями. В связи с этим у представителей данного рода присутствует некоторая доля высокомерия и амбициозности. К тому же, это вторые по силе после Веларионов властители Узкого Моря. Именно поэтому важно заручиться поддержкой остальных вассалов Драконьего Камня прежде, чем соваться на Крюк Масси.

Гуляя по Сумеречному Долу я впал в созерцательное настроение. Хотелось еще немного вот так, беззаботно побродить. А то, чувствую, весьма скоро у меня будет не хватать времени даже на сон.

Арья, Пес и Микаэль следовали за мной, поэтому я не мог позволить себе слишком уж разгуливаться по городским улицам. Им это явно было неинтересно. Оруженосцу и девочке, которая с недавнего времени тоже стала моим оруженосцем, было интересно, что же будет дальше. Никто из них еще никогда не плавал на настоящем корабле, и они уже предвкушали. Сандор, решивший сменить родовое имя, недалеко от ушел от детей. Только предвкушал он не покатушки на корабле, а предстоящие битвы.

Он таки понял, чего хочет больше всего, и озвучил эту информацию мне. Ничего неожиданного в его желаниях не было. Несмотря на внешнее отрицание института рыцарства и циничные насмешки над моралью рыцарей и лордов, Псу очень хотелось, чтобы его тоже уважали и восхищались. Ожог на пол лица и жуткий голос сильно препятствовали этому. Пока мы ехали до Королевской Гавани, у него было время переосмыслить свою жизнь. Убийство брата лишь завершило перестройку его мировоззрения и жизненных ориентиров.

Пес попросил меня, дать ему возможность проявить себя в качестве полководца. Я естественно согласился. Конечно, сразу во главе армии я его не поставлю, но предоставить для начала полк под командование. Почему бы и нет?

К сожалению, мы не побывали в трактире "Семь Мечей". Просто так сидеть там не имеет смысла. Заведение, хоть и знаковое, в том числе и для меня лично, но заставлять Дейенерис ждать было бы очень некрасиво. Они и так уже двое суток ждет меня на корабле, не спускаясь на берег.

Но вот я уже у причалов, высматриваю пузатую, купеческую галеру с характерным названием. Дело осложнялось толчеей, которая тут, судя по всему, была перманентным явлением. Благо, народ предпочитал уступать нашей компании дорогу. Оно и понятно, кому же захочется связываться с двумя громилами в явно дорогих доспехах.

За нами, кстати, плелись мальчишки, несущие наши пожитки. Еще одна причина не задерживаться в трактирах. Так как дальше мы не пойдем по земле, а поплывем, лошадей пришлось продать. А поклажу я доверил нанятой за звонкую монету дворовой шпане. Не то, чтобы мне было непонятно, что доверять подобному контингенту довольно рискованно. Просто время и вправду поджимает. Тем более, что следим мы за этими парнями в оба глаза. Точнее в восемь глаз, если брать всех в совокупности.

* * *

— Меня зовут Годфрид Фрилок, и я готов служить вам, ваша милость, — ударил в себя в грудь немолодой рыцарь. Рядом стояли еще девять воинов, молча повторивших его движение.

Мы находились в отдельной каюте "Хозяина Морей", где, отдельно от остального экипажа, жили воины, которые охраняли Дейенерис во время плавания. Вообще на галере всего три отдельные каюты. Капитанская, гостевая, где сейчас живет Дейенерис, и большая, предназначенная для морской пехоты. Именно здесь мы и находимся. Все остальное место занимают матросы, гребцы. Трюм, предназначенный для товаров сейчас практически пуст. Там наша великолепная четверка будет жить все плавание.

Мы зашли на галеру всего час назад. Все это время мне пришлось общаться с капитаном этого судна, Элдоном Штормом, не просто верным последователем дома Таргариенов, а самым настоящим фанатиком-лоялистом. Как охарактеризовал его Визерис: "вполне адекватный человек, пока не увидит перед собой дракона". И действительно, стоило ему увидеть меня, у него в глазах появился нездоровый блеск, а эмоции полыхнули чистейшим восторгом и нездоровым энтузиазмом. Благо, Шторм смог сдержать себя и не показать окружающим своих чувств.

Зато потом, когда я прошел в его каюту, чтобы поговорить о делах наших скорбных, он начал изливать на меня свой восторг. В духе: "приказывайте, сир, хоть пойду и об стену убьюсь". Пришлось искусственно тушить его эмоции и лезть ему в голову, чтобы понять, откуда такой фанатизм. Не буду пересказывать его историю целиком, скажу только, что ничего экстраординарного с ним не произошло.

Обычный рыцарь, на долю которого выпало немало горя и испытаний. Я несколько поправил его психику и даже немного подлечил уже довольно потрепанный организм. Толковали мы с ним о маршруте плавания. Чисто рабочие моменты.

А вот теперь я пошел знакомиться с морскими пехотинцами. Среди них, слава Семерым, никаких фанатиков нет. Это обычные воины, которые служат частично за идею, частично за жалование. С ними я особенно не общался. Просто толкнул им чисто агитационную речь в стиле: "Победа будет за нами, покараем подлого врага и т. д." Не забыл в конце и намеки на вполне материальные пряники.

Так как ораторское искусство мне поставили с самого детства, да и личный опыт, учитывая прошлую жизнь, был довольно большой, воины впечатлились и горячо заверили: "жизнь положим за батюшку-царя!" В общем, вы поняли.

Распрощавшись с бойцами морской пехоты, я пошел, наконец, к Дени. Она практически не выходила из своей каюты, поэтому встретить ее на палубе было просто нереально. Как можно более тихо поворачиваю ключ в двери. Не знаю, откуда внезапно взялось это стеснение, но отчего-то не хочется громко вламываться к сестре. Это будет наша первая встреча вот так, вживую.

Аккуратно приоткрываю дверь и заглядываю внутрь. Каюта не может похвастаться особыми размерами, поэтому практически сразу замечаю Дейенерис. Она спала на боку, мило подложив ладони под голову. Ее волосы разметались практически по всей постели. Одета на ней была лишь легкая ночнушка. Как сказали бы в моем прошлом мире: "не слишком одета". Однако здесь это квалифицируется как: "совсем не одета".

Отменяю свое заклятие. Волосы Дени вновь становятся серебряными. Глаз я не вижу, но и они должны вернуть себе лиловый цвет. Все, прошло время пряток.

Начинаю аккуратно будить ее. Глажу по волосам и шепчу, чтобы просыпалась. Это самый верный способ "безболезненно" разбудить человека. Правда, у него есть один недостаток. Он пригоден только в том случае, если у тебя есть достаточно времени.

— Ммм, — полусонно мычит сестра, потихоньку просыпаясь.

— Вставай, соня, — ласково шепчу ей на ухо.

— Мм... Ауах... Что... Рейегар!!! — увидев, кто ее будит, Дейенерис с радостным криком обняла меня. Последние четыре дня я к ней не приходил. Активно полоскал мозги Серсее.

Если до этого я просто развлекался с ней, немного расшатывая психику королеву, то на протяжении последних дней я твердо и основательно перекраивал ее личность. Чтобы проделать такое, не превратив субъект в безумное существо с невероятным образом перекрученной логикой, нужен, во-первых, большой опыт и мастерство, а, во-вторых, разум уже должен быть достаточно расшатан.

Почему именно в последние четыре дня? Позже у меня точно не будет времени заниматься Серсеей. А раньше ее разум еще не был полностью готов. Одно дело произвести кратковременное внушение или чуть усилить чувства, которые человек уже испытывает по тому или иному поводу, и совершенно другое перекроить всю систему ценностей, мировоззрение и жизненные приоритеты.

— Здравствуй, сестренка, — от ее искренних эмоций у меня на лицо выползает улыбка. — Как ты, сильно скучала?

— Сильно! Я чуть не умерла от скуки! Не оставляй меня так больше, — буквально потребовала, хоть и семнадцатилетняя, но все еще девочка.

— Увы, нам с тобой придется расставаться в будущем и на более долгий срок. Но не волнуйся, одна ты не останешься. И да, Дени, сейчас я здесь воплоти, как и обещал, — спустя несколько секунд гробового молчания. — Не вижу радости. Ты же так ждала этого... Что... что ты делаешь?!

Совершенно неожиданно она принялась ощупывать мое лицо, плечи, вообще практически все тело. От неожиданности я чуть было не оттолкнул ее подальше. Благо, успел себя вовремя тормознуть и лишь аккуратно отстранил.

— Я... я хотела удостовериться, что ты правда теперь настоящий! — ответила эта святая непосредственность. Сколько раз уже поминал себе это, но не устану повторить еще раз. Надо срочно заняться ее воспитанием! И образованием заодно. Кстати, пока мы плывем, у меня есть много свободного времени, которое не грех будет потратить на Дейенерис. И не как раньше, а основательно.

Глава 23

Монфорд с аппетитом поедал креветок, запеченных в сметане. Сегодня повар особенно расстарался. Или ему это только кажется? У него было просто прекрасное настроение, и все вокруг казалось лучше, чем обычно. Жизнь заиграла новыми красками и оттенкам этих красок.

Казна дома Веларионов серьезно пополнилась. Очень серьезно пополнилась. Рейемону, доверенному человеку Монфорда и внуку одного из бастардов его прадеда, удалось неплохо поживиться на торговых путях между Вольными Городами. Да еще и удачно распродать все награбленное.

Надо сказать, Веларионы, как и все честные вассалы Железного Трона, резко осуждали пиратство и яростно с ним боролись. О да, очень яростно, непримиримо и безжалостно уничтожали пиратство. Чужое пиратство.

К сожалению, во владениях его дома нет ни рудников, ни полей, ни лесов, с которых можно было бы получать стабильный, хороший доход. Судьба подарила им лишь море и несколько каменистых островов. Нет, нельзя сказать, что Веларионы бедствовали, это не так. Многочисленная морская живность и солеварение обеспечивали вполне неплохое существование, как его дома, так и не таких уж многочисленных подданных. Однако рыба, креветки, прочие съедобные морские обитатели и соль приносят совсем мало золота. Дай Семеро, если полтысячи драконов в год наберется.

Этого едва хватает на содержание дружины и кораблей. А хочется ведь жить красиво и хорошо. Пить лучшие вина, а не всякую кислятину. Есть, хотя бы раз в месяц, мясо, желательно кабана, а не опостылевшую форель. Одеваться в дорогие ткани. Иметь лучшее оружие. И не только для себя, но и для семьи.

На все этого честного заработка, увы, не хватает. Поэтому приходится выходить на большую морскую и ловить всяких толстых и, желательно, беззащитных рыб. Благо, флот у Веларионов более, чем внушительный. И в достатке опытных моряков. Не Монфорд это начал, и не ему заканчивать.

И такой метод заработка характерен для всех владетелей Узкого Моря. Просто кто-то прибегает к нему чаще, кто-то реже. Веларионы стараются не злоупотреблять пиратством. Все-таки это довольно рискованное предприятие. Вместо наживы легко можно получить серьезные убытки. Сам Монфорд старался прибегать к пиратству только, когда казна начинала показывать дно.

И вот, вернувшиеся из очередного грабительского рейда корабли в замок принесли очень богатую добычу. Четыре тысячи золотых драконов, целые тюки мирийского шелка, серебряная посуда с узорами из Браавоса и, что больше всего понравилось Монфорду, лисенийские рабыни для утех.

Просто невероятная удача. Лорд Дрифтмарка еще не придумал, на что потратит все это добро, но в мечтах у него уже рисовались десятки кораблей, рассекающих морские волны от берегов Вестероса до берегов И-ти. Новые владения где-нибудь в далеких землях, которые принесут его дому еще больше богатства, а с ними силу, уважение и славу.

— Лорд Монфорд, лорд Монфорд! — сладкие грезы Монфорда Велариона были прерваны вбежавшим в трапезную стражником. Вид у него было до крайности ошалелый и взмыленный. — Там... хаах... там...

Не успел солдат отдышаться, как ворота были весьма нагло, с грохотом распахнуты и внутрь прошагал еще один вторженец, не имевший ни к дружине, ни к подданным Монфорда никакого отношения. Высокий рост, фигура, облаченная в тяжелые, черные доспехи с редкими, золотыми линиями. Виднеющаяся из-за спины рукоять внушительного двуручника. Серебряные, доходящие до плеч волосы. Правильные, валирийские черты лица, лиловые глаза и жесткий, пробирающий до костей взгляд.

Он практически сразу узнал это лицо. Не мог не узнать.

Внезапно перестав чувствовать себя хозяином в своем собственном замке, Монфорд поднялся со своего места во главе длинного стола. Обедал он сегодня в гордом одиночестве, без жены и сына.

— Джок, ты можешь быть свободен, — обратился Монфорд к стражнику, желая немедленно выпроводить его.

Тот не стал препираться (хотя лорд Дрифтмарка уловил такое желание) и быстро удалился. Гость же проводил уходящего Джока ленивым взглядом, а потом, когда он ушел, снова обратил взор на Монфорда. Велариону показалось, что в глубине лиловых глаз заплясала искорка веселья.

— Здравствуйте, лорд Монфорд. Искренне прошу у вас прощение за такое внезапное вторжение, но у меня дело, не терпящее отлагательств, — прозвучал приятный мужской голос, отдающий металлическими нотками. Именно такой, каким его помнил сам Монфорд.

— Ничего страшного, принц Рейегар, в стенах этого замка вам всегда рады. К тому же, дело, наверное, и вправду очень серьезное, раз вы покинули Чергоги Воина, чтобы придти сюда, — ответил Монфорд, вложив в свою реплику сразу два невысказанных вопроса. Он всегда был достаточно флегматичным человеком. Там, где иные начнут биться в истерике, замирать от страха, впадать в ступор от изумления или же как-либо еще выражать сильные эмоции, лорд Дрифтмарка примет к сведению и начнет думать, что же делать с той или иной данностью.