Эгнор. Книга 1. Руины.

— Следующее. Агна, тебе придется остаться, где — не знаю. Может, с графом поговорить? Рон, вот пусть на тебе и будут переговоры с ним: деньги, снаряжение, вознаграждение и намек на возможность позволить остаться в его владениях.

Вмешался Агнар:

— Агна может у меня дома переждать, в Грунде. Я напишу записку, младшая дочь с удовольствием её примет. А дом у меня богатый, одних слуг четверо. Жена, к сожаленью, умерла, — на живом лице явно проступила неизгладимая боль, — три года уже... правду говорят, спаситель нас наказывает... но я в это не хочу, и не верю! — снова наполнился оптимизмом. Неунывающий какой, аж завидки берут.

Мы выразили Агнару искреннее сочувствие.

Рон тяжело вздохнул:

— Как я и ожидал, меня никто не слышит. Хорошо. Принимайте меня за зануду, но нас четверо, а в руины ходят пятерками. Это правило еще никто не отменял, почему-то оно действует. На это есть что возразить, Агнар? А ты, Егор, предложишь взять Агну, что ли?

Лунис скривился:

— Действительно, нужен еще один, — сразу пояснил, — дело в том, что когда в руины идет отряд не кратный пяти, то возвращаются единицы. Стражники и твари наваливаются таким скопом! Почему — не известно. Одиночки еще, при удаче, хорошо проходят, но для нас это не вариант.

Замолчали. Я мучительно прокручивал мысли в черепе.

— Я пойду. Если это уменьшит риск, то обязательно! — решительно произнесла Агна, — покормлю, хоть вас там.

— Подожди, Агна, — начал я, — что ты говорил на счет клятвы? — обратился к Агнару.

Он удивленно поднял и опустил брови, и начал говорить:

— Клятва верности приносится человеку или организации, например школе, академии, гильдии или сюзерену. Клятва принимается Жизнью при помощи мага жизни. Клянущийся произносит слова, слившись аурой с магом жизни. Главное, что бы понятия были четко сформулированными: какие обязательства на себя принимает человек и что случится с ним в случае нарушения. Обращается клятва всегда к Жизни. Затем маг жизни и клянущийся перемешивают свою кровь. И все. У обоих в ауре остается печать. Маг почувствует нарушение клятвы, а нарушивший умирает или с ним случается то, что принял на себя. Обычно не мудрят и клянутся смертью. Они типовые там, где их практикуют.

— А почему я в первый раз слышу?

— А сколько ты у нас? — прищурился Агнар, — и не распространены они. Во-первых, не любят давать, во-вторых, маги-свидетели не любят принимать, потому что рискованно само принятие, а в случае нарушения, маги, где бы не находились, испытывают очень неприятные ощущения. Нет, есть, конечно, специальные жизнюки, которые только этим и занимаются, но непрестижно это.

— Правителям плевать на все эти сложности, почему не заставляют своих вассалов?

— Заставить невозможно, только добровольно. Иначе Жизнь не примет клятву.

— Печать посторонним видна?

— Нет. Только свидетель и тот кто поклялся видят, если он маг. К чему эти расспросы? — с интересом переспросил Лунис.

Остальные тоже смотрели на меня с нескрываемым любопытством.

— К тому, что нам надо думать о дальнейшей жизни. Давайте создадим свою организацию на основе нашего отряда. Нам все равно придется принимать пятого бойца пятерки, а дальше... есть у меня подозрение, что после похода надо будет организовать что-то типа академии или гильдии. С учетом моего появления в Эгноре, клятва просто необходима для новых членов.

Агнар радостно смотрел, открыв рот:

— Ты так в себе уверен!?

Остальные не сомневались.

— Поверь мне пока на слово, Агнар. На тебе задача составить текст клятвы. Кстати, как назовемся?

Все задумались. И опять первый сказал я:

— Предлагаю просто Стихия.

— Не красиво.

— Надо звучнее.

— Почему?

— Потому что есть основания предполагать, что моя полистихийность сможет стать доступной и вам. Вопросы потом, — и замахал руками, — некогда!

Меня спас стук в дверь.

— Граф просит сообщить ваше решение, он спешит.

— Рон, сходи, пожалуйста, договорись, — шепнул я.

— Я иду с вами к его светлости, — сказал Лис пришедшему воину, показывая нам кулак за спиной.

Они вышли.

— Лиза, пойдем, навестим графа нор'Гардуса, Агнар и Агна начните составлять клятву.

Графа с виконтом мы нашли внизу за едой. Витар был еще бледен, но вполне бодр.

— Здравствуйте и приятного аппетита, господа, — поприветствовал их я.

Оба встали.

— Здравствуйте, господин барон и вы, сударыня, — почти хором произнесли они, — присаживайтесь с нами.

— С удовольствием, — сказал я.

— Мы не представились вчера, я Лайна Грос, ученица мага.

Они снова подскочили, как ужаленные. Виконт покраснел, а граф побледнел еще больше.

— Извините меня за вчерашнее и позвольте представиться: Витар нор'Гардус, граф. К счастью, не владетель.

— Семул ор'Парвус, виконт.

— Вы тоже меня извините, граф, я была не в настроении. А вас я давно простила.

— Не было во вчерашнем вашей вины, сударыня. Мне, право, неловко за свое поведение и спасибо за помощь. Я ваш вечный должник. И ваш, барон.

— Да что вы, не стоит.

— Позвольте заказать вам от своего имени...

Так, обмениваясь ничего не значащими любезностями, мы с Лизой пили горф, а друзья доедали. Когда они поели, я предложил Витару:

— Граф, пойдете на свежий воздух, мне необходимо кое о чем с вами поговорить. Не переживайте, виконт, просто беседа.

— Тогда я займу на время вашу даму?

— Спросите у неё.

— Пойдемте, барон.

Мы сели во дворе, на какой-то скамейке.

— Вы где-нибудь служите или имеете иное постоянное занятие граф?

— Похоже, охотник что-то хочет мне предложить? — совсем по-еврейски ответил Витар.

— Откуда вы узнали, что я охотник?

— Тавернщик рассказал.

— Ну да. Угадали. Так как?

— Я уже говорил, что ученик мастера меча, но на этот год учитель уехал по делам, а здесь мы остановились с другом. Ему необходимо на службу в Шелмиус, а я его провожаю просто от безделья. Практически уже проводил. Предлагайте.

— Прекрасно. Понимаете, у нас есть заказ и не хватает одного бойца. В схватке я вас видел, защитный амулет хороший, личные качества... на уровне.

— Речь идет о руинах, я правильно понимаю? О каких, позвольте полюбопытствовать.

— Не могу пока сказать. Видите ли, в наш отряд очень специфический набор, через клятву верности, — решил плюнуть и сказать в лоб.

— Ого! В первый раз слышу! Охотники и с клятвой верности. Кому клятва?

— Обществу Стихия. К чернокнижникам с демонопоклонниками в придачу, никакого отношения не имеет. Спаситель свидетель.

Витар пристально смотрел на меня.

— Верю, — произнес он медленно, — в чем заключается клятва, и что я буду иметь, в случае согласия.

— Текст принесу, а иметь будете очень увлекательную жизнь в ближайшее время, сокровища руин и знания, наконец. Оклада, как вы понимаете, нет. Свобода будет ограничена только обязанностями бойца отряда на время задания, в остальное время — как вам заблагорассудится. Клятва нужна исключительно для сохранения тайны. Прочтете.

— Командир насколько я понимаю — высокий охотник, с которым вы прибыли? Лайна тоже с вами?

— Могу вам сказать, что за набор нового бойца отвечаю я,— ответил я с улыбкой, — если согласитесь, все узнаете. Так как, принести тест?

Он пожал плечами:

— Странно все это, но несите, прочитаю. А виконту можно показать?

— Не стоит, граф. Вы же благородный человек, я только вам рассказал.

— Проводите меня до моей комнаты и принесите туда бумагу.

Проходя через общий зал, мы махнули руками: я — Лизе, Витар — Семулу, сидите, мол, они мило беседовали. Лиза немного кокетничала. Разом воспалившееся воображение рисовало, что много. Господи, да как же я дальше жить буду с такой ревностью! Спокойно, одернул сам себя. Помогло.

Агнар с Агной и Роном, отчаянно спорили.

— О, Рон, вернулся! Как прошло?

— Нормально, — отмахнулся он, — ты посмотри, что они понаписали! А главного то и нет! — сунул мне в руку листок.

"Жизнь. Перед твоим лицом с открытым сердцем стою я. Искренне и добровольно даю я этот обет. Клянусь в верности школе Стихия, клянусь в тайне хранить все, что узнаю, вступив в неё, честно делиться знаниями и умениями с товарищами по школе, не скрывая ничего. Если я нарушу данную клятву, то отвернись от меня, Жизнь, и я умру"

— Прочитал? Надо добавить про исполнение приказов руководства, — настаивал Рон.

Я глубоко задумался. Честно говоря, думал, что будет длиннее, но потом представил соблюдение... бр.

— Почему школа?

— Ты же сам говорил! — воскликнул Агнар.

— Нет, я говорил или — или. Да и вообще, сейчас-то у нас никакой школы нет. Просто общество. Нет, пусть будет магическое сообщество Стихия. Ко всему подойдет.

Взял лист и решительно исправил. Получилось:

"Жизнь. Перед твоим лицом с открытым сердцем стою я. Искренне и добровольно даю я этот обет. Вступая в ряды магического сообщества "Стихия", клянусь не предавать тайны её участников посторонним. Если я нарушу данную клятву, то отвернись от меня, Жизнь, и я умру."

— И это всё? — удивились все.

— Да, мы все её дадим, в том числе и я, а мы свободные люди, так что думайте, а я пойду, обрадую графа Витара нор'Гардуса этим опусом. Он наш новый боец. Надеюсь, будет. Ученик мастера меча. По годам возможно и Дар проявится.

И быстро выскочил от дальнейших расспросов.

— Мне надо подумать, барон, — сказал, прочитав клятву Витар.

— После обеда мы выезжаем в любом случае, граф.

— Я успею, иначе, не ждите. Удачи. Да, такой вопрос, какая страна в этом участвует?

— Никакая. Всё только на благо всех, без исключения постимперских стран и во вред северному соседу.

Выходя от Витара, заметил для себя с неудовольствием: "все-таки стал мыслить масштабными категориями, а как не хотел!"

— Лизия пришла? — спросил, влетев в комнату.

— Еще нет.

Я быстро спустился. Ревности, как не бывало, я был в предвкушении очередного чуда.

— Виконт, извините, мне придется забрать свою даму. Граф у себя, вам ничего передавать не просил, — выпалил на одном дыхании.

— Надеюсь, встретимся, Семул.

— Непременно, будете в Шелмиусе, знаете, где меня найти, сударыня.

— И ты не ревнуешь? — возмутилась Лиза, когда мы поднимались по лестнице.

— Некогда глупостями заниматься, нам предстоит кое-что поважнее.

— Да... — начала Лиза, но закончить не успела, мы вошли в комнату и я сунул ей листок с клятвой.

— Читай и приступим.

Прочитала и уставилась на меня:

— Ты хочешь сказать...

— Да, мы все дадим её. Я первый, ты примешь.

— Но... я не умею!

— Ерунда, Агнар все объяснил, ты слышала. Аурами сольемся, я помогу. Скажу клятву. Потом проколешь мне и себе руки, и мы прижмем ранки друг к другу.

— Как у тебя все просто! — воскликнул Лунис.

— И не зачем усложнять. Не получится, так не получится.

— Но это опасно!

— Оживим, — я прислушался к себе. Никакой опасности не чувствовалось.

— Оставь Агнар, всегда оказывается так, как он говорит, будто знает, что делает — успокоил друга Рон, — даже когда сам этого не подозревает.

— Решилась? — спросил Лизу, глядя ей в глаза.

— Да, — и ответила мне тем же.

Мы встали на середину комнаты рядом друг с другом и взялись за руки.

— Вызывай Жизнь, — сказал я Лизии.

Вокруг наших рук заклубился густой синий туман. Ауры не хотели сливаться, отталкивались. Я мысленно приказал своей ауре расслабиться и позволить впустить на время чужую сущность, и они сплелись между собой. Гамма ощущений накрыла меня. Лиза тоже вздрогнула. Чужое тело, сердце, руки, ноги, да все! Мне любопытно было ощутить себя женщиной, но некогда вслушиваться. Четко прочитал клятву и кивнул Лизе. Она вытащила кинжал, надрезала себе запястье, а я почувствовал боль! Потом разрезала руку мне и мы соединили раны, смешав кровь.

Не раздался гром, не сверкнула молния, а просто мгновенно образовалось фиолетовое облако и накрыло нас. Через удар сердца растаяло бесследно. Лиза зашаталась, но я успел подхватить её на руки. Она была бледна. Пощупал, пульс есть. Мгновенно нырнул в транс: "Синя, срочно приведи её в чувство и поделись силой", и сразу выскочил. Никто, похоже, этого не заметил, а все сгрудились вокруг нас. Поблекшую ауру Лизы оплела синяя сеть, аура быстро приобрела вполне здоровый вид и девушка очнулась. Бледность прошла.

— Егор, что это было?

— Клятва, дорогая моя, ты приняла её. Приглядись к моей ауре, — а сам стал искать печать на ней. Это оказался маленький четкий фиолетовый узор, плавно мигрирующий в глубине ауры в районе головы.

— Ой, у тебя над головой маленький рисунок, действительно похож на печать.

— Какого цвета?

— Непонятно, какой-то блеклый. Похоже серый.

— Нормально. Кто следующий? Свидетелем буду я.

Следующим был Рон, потом Агна, Агнар, который сказал:

— Когда-то давал себе обещание никогда не клясться, но интересно, демоны меня побери!

Агна ахнула.

— Не будь такой пугливою, и жизнь станет счастливою, — улыбнулся и взял меня за руку.

И последней, клялась вполне поправившаяся Лизия.

Я перенес все клятвы без всяких проблем. Теперь у каждого в головах плавали маленькие рисуночки, у Лизы два немного разных. Ранки затянулись тоже у всех, даже рубцов не осталось.

Расселись отдохнуть перед обедом.

— Рон, мы с Лизией не в курсе, что там с заданием.

— Нормально. Вот амулет с иллюзией и еще граф сказал, что сын интересовался искусством древних, это сужает круг поисков. После обеда придется выезжать вместе с повозкой до ближайшего городка, Гаронда, это будет через полтора дня, оттуда сворачиваем на Грунд. В городе избавляемся от лишних вещей и уже все верхами до Скурцева, это большая деревня с рынком для охотников перед грундовскими руинами. Закупаем что нужно и мы в руины, а Агна едет в Грунд. Кстати, где твой дуэльный обидчик? А то придется искать охотников по пути, а это маловероятно.

— До обеда должен подойти, а нет, значит, нет. Придется искать. Хоть в том же Скурцево нанимать.

— Хо, хо, — заулыбался Агнар, — это если повезет. Туда готовые команды подходят. Если только загулявший после выхода. Там, кстати, шикарный трактир! И скупщиков полно.

— Да, хотел рассказать всем. Вчера сабля не включилась.

Загудел разочарованный ропот.

— А теперь, — я вытащил клинок и представил штык-нож.

В лезвии появилось плетение.

— Ух, ты! — Агнар.

Поочередно представил переключение на одиночные и автомат. Плетение еще два раза поменялось. В последнем добавился яркий цвет Жизни. На Агнара смешно было смотреть, казалось, глаза вылезут из орбит. Мне и самому было очень интересно наблюдать на заклятья в сабле. Наконец, Агнар выдал:

— Я в полнейшем восторге. Никогда не слышал, что древнее оружие может менять плетения. И не видел. А в последнем, если я не ошибаюсь, присутствует стихия жизни, я прав?

Рон и Лизия подтвердили.

— Этого тоже не встречал.

Лис укоряющее посмотрел на меня, я виновато пожал плечами.