| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ни один человек не может чувствовать себя спокойно в абсолютной темноте. В мире, где нет ощущений, запахов и даже малейших звуков человек не может чувствовать себя в безопасности. Чем больше шагов делала Виви, тем хуже ей становилось. Она ничего не видела и не слышала, но это не мешало ей вздрагивать без причины, из-за странного, но уже знакомого ощущения чьего-то присутствия. Девушка отчётливо осознавала, что те, к кому она пришла, уже здесь. Они пока лишь следят за ней, но скоро начнут действовать.
Чтобы не сходить с ума от беспокойства, нарастающего в её груди, она представляла, что где-то рядом бегает Рут, во все стороны виляя своим сумасшедшим хвостом, а прямо за её спиной безмолвно шагают Элиас и Тэрон, готовые в любое мгновение защитить её. Одно лишь воспоминание помогло ей успокоить, бешено колотящееся, сердце.
Возможно её, из ниоткуда взявшееся, спокойствие и послужило точкой отсчёта для начала испытаний. Сначала она не придала значения ощущению, что под её свитер что-то забралось. Ей казалось, что какое-то насекомое, быстро передвигая своими мелкими лапками, бегает по её спине. Ей хотелось немедленно прикончить букашку, но она знала, что во тьме ничего живого по определению быть не может. Несмотря на нарастающий дискомфорт, она продолжила свой путь. Но если бы на этом всё и остановилось! С каждым новым шагом, она чувствовала, всё больше насекомых на своих ногах, руках, волосах и шее. Они не причиняли ей боли, но это не значило, что это помогало терпеть их присутствие. Интуиция подсказывала Вивианне, что стоит ей поддаться и начать отряхивать свою одежду, как в тот же миг всё станет ещё хуже.
Виви нашла бы в себе силы стиснуть кулаки и держаться дальше, но иногда инстинкты не поддаются нашим желаниям. Когда очередная отвратительная живность с сотней маленьких усиков пробежала по её ушной раковине и направилась в проход, рука девушки сама собой стряхнула её в сторону.
Это было подобно цепной реакции. Казалось, что насекомые только этого и ждали: узнать, где её слабое место. Они все разом устремились к её ушам, глазам, носу. Вивианна уже не могла контролировать себя. Она чувствовала, что больше не может дышать и всё, что ей оставалось, это закрыть лицо руками, чтобы оставить себе хоть немного пространства для нового вдоха. Она чувствовала, как тысячи лапок, пытаются прорваться сквозь так не вовремя появившийся барьер. Они щекотали и царапали её своими лапками, крыльями и усиками, вынуждая снова совершить уже допущенную ошибку, но Вивианна помнила единственный совет жреца: не останавливаться. И она сделала это. Не открывая дрожащих рук от лица, она снова пошла вперёд молясь всем светлым духам сразу, чтобы они помогли ей не только дойти до конца, но и не сойти с ума по дороге.
Чем больше шагов она делала, тем меньше букашек шевелилось на её теле. Она не почувствовала как они, перебирая своими отвратительными лапками, покидают её тело, ведь они просто таяли, вновь становясь частью той тьмы, из которой пришли. У неё хватило смелости вновь оторвать руки от лица, лишь когда последнее шевеление испарилось. Вивианна провела рукой по своим, совсем недавно кишащим насекомыми, волосам и выдохнула. Ей вспомнилось как перед одной из встреч в замке, она заметила ползущего по столу чёрного жука и попросила Элиаса убрать его. Он ещё тогда улыбнулся и сказал, что на свете не так много вещей, которых боится Вивианна Бамаретт и этот жук может по праву гордиться, тем, что сумел её напугать. Если бы Элиас узнал, что она пережила, он бы тоже непременно ею гордился.
В изобретательности тёмным нельзя было отказать. Они не дали ей и минуты передышки прежде, чем напугать ещё сильнее. Виви почувствовала, как прямо возле её ноги, что-то ползёт. Во тьме не было звуков, но они и не были нужны для того, чтобы девушка замерла на месте. Она знала, что твари, приближающиеся к её ногам шипят. Если жуки заставляли её сердце трепетать, то змеи легко могли его остановить. Девушка боялась этих ползучих гадов до онемения конечностей. Каждая их встреча заканчивалась одинаково. Виви в ужасе замирала не в силах пошевелиться до момента, пока ползучая гадость не покинет видимость или кто-нибудь её не спасёт.
В последний раз она встречалась с ними в Древнем лесу, но тогда рядом с ней был Тэрон, который не поведя и бровью, взял её за руку и увёл, не обращая внимания на чёрного длинного монстра. Но теперь ей было некому помочь. Виви замерла, словно каменное изваяние, не в силах пошевелиться. "Так ты и умрёшь, им даже не пришлось стараться" — пронеслось у неё в голове. Но тёмные не остановились и на этом. Подбираясь к ней вплотную, змеи становились в стойки, касаясь раздвоенными языками её колен. Девушка закричала так, что её могли бы услышать в самой Ликардии, но звука не последовало. Она понимала, что ещё мгновение и лишится чувств. Оставаться в сознании ей помогала лишь мысль о том, что стоит ей упасть, и их мерзкие скользкие тела покроют всё её тело. "Они не могут причинить тебе вред" — ей снова вспомнился голос жреца. Но что ей было делать в ситуации, когда она боялась не укусов, а в целом их присутствия?
В её голове раздался голос любимого деда: "Ну что же ты, малышка. Им нет никакого дела до тебя. Пусть ползут по своим делам, а ты, не задевая их, иди по своим. Никто в этом мире не хочет просто так причинить тебе вред". Если бы дед только мог представить, что наступит день, когда его малышка столкнётся с полчищами своим самых страшных кошмаров, единственной целью которых будет причинить ей вред! Виви чувствовала, как они прикасаются к ней, будто выискивая слабые места. Она крепко зажмурилась и заставила себя подумать. Девушка мысленно поблагодарила духов за то, что на ней тяжёлые ботинки и плотные кожаные штаны для верховой езды, а значит прокусить эти материалы будет сложно. Виви кричала своему остекленевшему телу, что это всё лишь игра. Их отвратительные тела, касающиеся её, просто иллюзия. Она попыталась сделать шаг, но почувствовала, как десятки тварей с новой силой взвились вокруг неё. Девушка опустила ногу на прежнее место и не нашла выхода лучше, чем не отрывая ботинок, скользить под телами этих монстров, чтобы ни на кого не наступить. Она почувствовала, как змеи перешли в атаку, то и дело бросаясь на её ноги, но они так и не смогли прокусить плотную кожу брюк. С каждым новым шагом их агрессивность лишь усиливалась. Но Виви заставляла себя шагать дальше, во что бы то ни стало. Она пообещала себе, что никогда не погибнет в этой дыре, потому что у неё были совсем другие планы на смерть. Она умрёт в почтенном возрасте, лёжа на коленях у своего любимого мужа. Он будет гладить её по голове и обещать, что в какой бы мир она не отправилась, он сумеет её найти. Эта глупая мысль о весьма призрачном будущем сумела её отвлечь. Но тёмные не были бы тёмными, если бы не поняли, что ей стало, пусть лишь на мгновение, но легче.
Животный ужас сковал её, когда она почувствовала, как что-то тяжёлое, холодное, мерзкое и склизкое опустилось на её плечи.
— Только не это, — одними губами прошептала она.
Виви была смертельно напугана, но её разум всё ещё был при ней. Она знала, что стоит ей слишком резко повести плечами или попытаться сбросить это чудовище, как змея тут же вцепится в её абсолютно незащищённое лицо. Девушка слышала, как её сердечный ритм сбивается. Сердце то и дело пропускало удары. Ещё пару минут этой пытки и всё закончится. Как будто соглашаясь с этими мыслями, эта отвратительная тварь коснулась языком её шеи!
Виви вновь до боли зажмурилась и представила как срывает её с себя и топчет страшную морду до того момента, пока ноги не устанут. Девушка не могла призвать магию, она не могла защититься известными ей способами, но оказалось, что от страха может защитить ярость. Ярость, которая красными волнами заполняла всё вокруг. Она была настолько зла на свою судьбу, за то, что та решила, заставить её пройти через ад наяву, что забыла обо всём на свете. Вивианна забыла об огромной змее на своих плечах и таких же тварях внизу и, вспоминая все самые худшие выражения, услышанные за свою жизнь, продвигалась дальше.
Сначала удары клыкастых голов о её ноги стали медленно исчезать, а после она ощутила, что груз огромной змеи больше не лежит на её плечах. Но вместо облегчения, испытала настоящий ужас. Девушка знала, что следующий кошмар будет хуже, чем два предыдущих. Тёмные не остановятся и сделают всё, что угодно, чтобы она остановилась.
Ей показалось, что абсолютную тишину разорвал стук. Стучало чьё-то сердце. Прислушавшись, она поняла, что звук исходит не из тьмы, он есть лишь в её голове. Однако услужливый разум, который успел слегка отойти от общего оцепенения, подсказал ей, чьё сердце она слышит. Так стучало сердце Рены Альт. Виви не понимала, что происходит, пока стук не стал набирать бешенный темп и резко оборвался. "Твоя вина" — раздался в голове то ли свист, то ли шёпот. Девушка твердила себе, что всё это ложь, и Рена под защитой, но в её голове уже раздавались удары другого сердца. Элиас. Вивианна оттянула воротник, который стал душить её. Она уже знала, точно знала, что услышит, но не была к этому готова.
— Только не ты, пожалуйста, — прошептала она.
Но и его бешено стучащее сердце остановилось. И снова страшный звук: "это твоя вина". Её снова и снова заставляли переживать худшие моменты в жизни любого человека: её заставляли терять любимых. Следующее сердце принадлежало Тэрону, она почти физически ощутила, как его проткнули насквозь. Но стоило ещё одному удару разорвать тишину, как она в ужасе зажала уши руками:
— Нет, нет, нет...
Так остановилось сердце Леана Артума. Пока она пыталась убедить себя, что всё это неправда, её глупый мозг, напомнил ей о том, что все они были в одном месте. Они все участвовали в битве на разломе, а значит в действительности могли умереть. С залитым слезами лицом и дрожа как осиновый лист на ветру, Виви всё-таки сделала ещё один шаг. Она уже не знала, зачем и куда идёт. Лучше бы насекомые свели её с ума, лучше бы змеи поразили её своим ядом, только бы не слышать того, что было. Только бы умереть не зная, что она погубила их всех.
Но тёмных не устраивали полумеры. В её опустевшем разуме вновь раздался стук. Сердце Ротана.
— Нет, нет, нет!!!
Она кричала, срывая голос, и не слышала своего крика. Девушка знала, что это значит. Виви поняла, что они добрались до деда. Ротан. Сет. Азоранда. Дедушка.
Удар за ударом она потеряла их всех. Теперь не имело значения, где она и зачем пришла. Ничего больше не имело смысла. Ей не нужно было продолжать шагать, ведь она уже умерла. Неважно сколько её уже бесполезное тело пролежит в забвении. Жизнь покинула её вместе с последним ударом сердца её деда. Потому что он был её душой, потому что он был её жизнью. Но теперь никого не осталось. Она медленно сползла на несуществующий пол и перевернулась на спину. Вот всё и закончилось. Ей не было больно, лишь ощущение абсолютной пустоты заполнило её. Когда-то, кажется уже в прошлой жизни, жрец говорил ей, что светлая печать не позволит тьме поглотить её, но он был не прав. Печать не поможет, если она сама впустит тьму внутрь, чтобы она заполнила пустоту внутри. Забрала всё до последней капли. Все её воспоминания, мысли, её жизнь.
Вивианна уже приняла решение, когда в сознании ярким всполохом всплыло лицо умирающего Фьюра. Первого ликардийского солдата, которого она проводила на тот свет на своих же руках. Он ведь тоже умирал за что-то, только у него хватило сил пойти до конца. Второй вспышкой оказался злой, с торчащими от долгого голодания рёбрами, Рут, утробно рычащий на неё в темноте сарая. Он ведь тоже умрёт, и тоже из-за неё. Третьей вспышкой был Кирам Саив, замковый повар, который готовил чай, как всегда безостановочно болтая. Дальше вспышки последовали одна за одной. Ей вспоминались все, кто имел для неё значение. Тейлс, Ясмина, Бейла... вспышка за вспышкой, упрямый разум подсказывал ей, что на свете есть ещё очень много людей, для которых она важна. Виви закрыла лицо руками, она не хотела вспоминать. Все эти люди и пёс никогда не смогут сравниться с теми, кого она потеряла.
Виви уже закрывала глаза, когда последняя мысль пришла в её голову. Злобный дед, зовущий её выхухолью, узнав о том, что она не вернулась, обязательно кивнёт и скажет, что другого и не ждал. Все люди в сущности слабые и бесполезные. Что-то в слове "бесполезные" заставило девушку вновь распахнуть глаза. Она ведь всех своих любимых обрекла на смерть и всё это оказалось бесполезным, потому что она так ничего и не сумела сделать.
— Да разлетится ваше царство мелкими ошмётками! — Как всегда беззвучно, но со всей болью, скопившейся внутри, прокричала она.
Она не чувствовала сил на то, чтобы встать и тем более удержаться на ногах, поэтому просто поползла вперёд, выкрикивая в тишину проклятья.
— Где ваши пауки, тараканы, змеи, где? Давайте их сюда! Я жду! — Она кричала и не могла остановиться, солёные капли катились по её щекам и губам, но она не замечала. — Я всё ещё здесь!
Она кричала пока окончательно не сорвала голос и не упёрлась головой, во что-то не поддающееся объяснению. Это нечто не позволяло ей двигаться вперёд, но и ничего из себя не представляло. Лишь тьма, ещё более плотная на ощупь, чем раньше.
— Встань на ноги, раз уж приползла, — в её голове раздался уже хорошо знакомый то ли шепчущий, то ли свистящий звук.
Глава 27 — Говори со мной
Просто благодарен судьбе за то, что по крайней мере я встретил тебя. Ведь мы могли пролететь друг мимо друга, как две пылинки во Вселенной.
Роберт Джеймс Уоллер. Мосты округа Мэдисон
Вивианна не была уверена в реальности услышанного. Неужели ей всё-таки удалось и она нашла тёмных? Твёрдо решив это выяснить, девушка собрала последние силы и поднялась. Встав, она тыльной стороной ладони вытерла залитое слезами лицо. Вряд ли тьма могла видеть в каком она состоянии, но королевские привычки никуда не делись. Виви не могла выглядеть подобным образом на переговорах.
— Долго же вы шли мне навстречу, — произнесла она, но звука не последовало.
Что-то зашевелилось вокруг неё.
— Думай перед тем как говорить, — шёпот стал ещё более мерзким.
— Зачем вы пришли на земли Альянса? — Без перехода спросила она.
— Узнаешь, когда найдём, или не узнаешь, — голос издевался над ней.
— Я прошла этот путь не для таких ответов, — Вивианна распахнула до этого закрытые глаза. Ей хотелось, чтобы тёмные поняли, что она больше не боится. Потому что все её страхи они уже воплотили. — Скажи мне, зачем вы пришли, и я отдам тебе это.
— Правда? — Шепот всё больше походил на свист. — А кто ты такая, чтобы бросаться такими словами?
— Та, у которой хватило сил доползти до тебя.
— Это ещё ничего не значит.
Вивианна почувствовала, как печать на её спине нагревается.
— Приятного аппетита, — негромко сказала она.
— Да как ты смеешь? — Что-то явно происходило. Вивианна чувствовала как всё вокруг дрожит. — Неужели ты думаешь, что эта мазня остановит нас? — Боль раскатилась по её спине, но она даже не дрогнула. — Если бы мы не желали говорить с тобой, ты уже была бы мертва! — Виви хотелось прикрыть уши, чтобы не слышать этот свист.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
