Плакальщик

— Ты очнулась? Наконец-то! А то я уже начал беспокоиться — донесся до нее такой знакомый и в то же время незнакомый голос. Хриплый, слабый, неуверенный, но неизменно близкий и очень дорогой голос. А главное — дающий надежду на лучшее.

— Ты как? Тебе плохо? Что с тобой? — выпалила на одном дыхание Синди, при этом слегка позабыв о своей слабости, попыталась повернуться на голос. Только вот недуг моментально напомнил девице о своем присутствие. Сильнейшее головокружение подкосило девушку и асфальт на который она опиралась поплыл словно мираж, рванулся из под ладоней, нещадно раздирая едва запекшуюся рану оставленную брелком. Синди успела лишь пискнуть от боли после чего повалилась на что-то мягкое и теплое.

— Сколько вопросов! — прошептал в темноте Стив практически ей на ухо — Даже не знаю на какой отвечать.

— Просто скажи как себя чувствуешь — перебила она парня, при этом даже не пытаясь вновь приподняться. В таком положении ей было тепло и очень уютно, к тому же приступ головокружения еще не прошел грозя остаться в компании девушки еще на неопределенное время.

— Как себя чувствую? — проговорил Стив, будто спрашивая у самого себя. И лишь после недолгих раздумий неуверенно ответил — Я очень сильно устал и почему-то замерз. Недавно мне было очень плохо и больно но сейчас..... Сейчас мне уже хорошо. Но если бы одна тяжелая девчонка слезла, стало бы наверное еще лучше — попытался перевести все в шутку Стив, но Синди почувствовала в его словах сильную слабость и обеспокоилась еще сильнее. Встревоженная девушка попыталась вновь приподняться чтобы посмотреть в лицо друга, вот только у нее вновь ничего не вышло. Левая рука соскользнула с живота парня при этом чувствительно ударившись об асфальт.

"— Хорошо что не ободранной правой" — подумала о своих болячках Синди... и лишь после этого до ее разума дошло понимание того что она прикасается к чему-то влажному — Что это — недоуменно спросила она, вот только ни кто на этот раз ей так и не ответил. Не желая ждать, девушка решила сама посмотреть во что вляпалась. Она, опершись правой о тело Стива, чуть сдвинулась в сторону, приподнялась и... увидела свое, едва различимое в свете убывающей луны отражение. Темное, скорее похожее на тень, искаженное отражение в луже натекшей крови.

— Что это? — в миг осипшим голосом спросила девушка, полным ужаса взглядом глядя на испачканную алой жидкостью ладонь — Что это? — с нарастающей паникой в голосе повторила она. Только как и в первый раз не получая ответа и срываясь от навалившегося страха на крик — Что это!?

Синди вновь попыталась приподняться на руках. Хоть головокружение уже покинуло девушку, но все равно задача эта оказалась не из легких. Окровавленная ладонь так и норовила соскользнуть с тела Стива, но она раз за разом повторяла попытку. Когда же ей все же удалось возвести свое тело во вполне устойчивое положение и нависнуть над парнем, она смогла увидеть.... Увидеть искаженное "гримасой" улыбки лицо Стива и его глаза. Глаза с недвижимым, поблекшим и лишенным присутствия жизни взглядом.

После чего по ночным улочкам города Нэшвиль разнесся леденящий душу вой, в котором с трудом можно было распознать девичьи рыдания.

* * *

Девушка ревела и слезы застилали ее глаза. Бессвязные причитания будоражили всю округу, заставляя мирных обывателей в ближних домах, ежеминутно вздрагивать от необъяснимого чувства страха. Окровавленные пальцы скребли асфальт, но боль не чувствовалась. Она была невероятно далеким и едва заметным осколком терзаний, на фоне огромного зеркала душевной боли. Разум отстранившийся от реальности не имел возможности уделить свое внимание окружающей действительности. Хотя, даже если бы она смогла вырвать себя из глубокого омута боли и осмотреться, ее взгляду предстал все тот же мрачный безлюдный проулок, единственным источником света которого являлась далекая и скупая луна. Обычные человеческие глаза были не в силах увидеть скрытое пеленою ночи и идущее к месту трагедии существо. "Оно" шло к своей цели степенно и неторопливо, можно даже сказать церемонно. Одеяние состоящее из лоскутов выделанной кожи разной длинны с вкраплениями какого-то мусора, камней и кажется даже небольших косточек, при каждом шаге незнакомца издавало шорох и глухое бряцание. Ну а ноги, видимо ни когда не знавшие обуви, по стариковски шаркали по асфальту.

В общем, новое действующее лицо было довольно колоритным и при этом крайне приметным. Только вот погрузившаяся в свое горе Синди, так и не обратила на него своего внимания. Хотя, это наверное и к лучшему. Ведь если бы она смогла увидеть тень витающую над телом ее "возлюбленного" и то что с нею должно было произойти в дальнейшем, то простым потрясением точно бы не отделалась.

— Новая жертва — это всегда хорошо! — проскрипело противным тихим голосом непонятное существо, в котором не без труда угадывались человеческие черты — Возрадуйся дитя! Я — АшиоХизаноТино принимаю твою смерть. Я принимаю твою кровь и плоть. Надеюсь "Безымянный" не побрезгует твоим разумом и духом — произнес непонятную, но явно торжественную речь, неизвестный. После чего не особо церемонясь присел рядом с телом Стива и макнул, в натекшую из его раны кровь, кончик своего пальца.

— Славная жертва! Молодая и здоровая. Такие редко попадаются в последнее время. "Он" точно будет доволен — прогнусавило существо пристально глядя на капли алой жидкости, неспешно стекающие по его черной от загара ладони, оставляя на ней едва заметные темные влажные полосы — Красиво! Как же это красиво — с нескрываемым восхищением прокомментировало "оно" это зрелище, затем, видимо устав от созерцания, просто облизнуло палец, при этом даже не пытаясь скрыть своего наслаждения. Его язык еще несколько раз ловил стремящиеся сбежать капельки крови. Выглядело данное зрелище крайне отвратительно и было не ясно... чего хорошего тут увидело это непонятное существо. Очистив свой палец "оно" выпрямилось и наконец-то обратило свое внимание на безутешную девушку.

— Рыдай дева! Изливай свою скорбь! Пусть насытится "Лишенный Имени" горем твоим и болью утраты. Плачь дева! Слезы — это прекрасная приправа для смерти. А потом возрадуйся! "Он" будет очень доволен. Это говорю тебе Я — главный жрец безымянного бога — хриплый смех исполненный самодовольством и издевкой слился с далеким воем полицейских сирен. На испачканном разноцветными разводами грязи лице проступила едва различимая гримаса недовольства. Существо, представлявшее собою стереотип "Шамана Обыкновенного" повернуло свою, полностью лишенную волос голову в сторону монотонных завываний и задумалось на несколько секунд. Затем, видимо отметив скорость приближения полицейских, он вновь поморщился и раздражено прошипел сквозь зубы.

— Опять эти стражники. С каждым столетием они становятся все быстрее и быстрее. Не дают мне спокойно делать свою работу — после чего последовало несколько слов сказанных на пределе слышимости. Полностью разобрать их не получилось, но можно было с уверенностью сказать что он ругает полицейских. Наконец-то закончив хаять стражников на вполне пристойной ноте, всего лишь сравнив их с гниющей отрыжкой мертвого шакала, "шаман" вновь повернулся к цели своего прихода.

— Ну что ж, нужно поторопиться! Иначе эти

* * *

* * *

вновь начнут мельтешить у меня под ногами и мешаться. Начнут перетаскивать жертву, или и вовсе увезут в "ледяной склеп". Как будто у меня без этого работы мало — зло и раздраженно пробубнил себе под нос АшиоХизаноТино, в то же время подходя практически вплотную к серому призраку витающему над телом Стива. Откуда-то из-под вороха кожаных лоскутков высвободилась и вторая рука, но на этот раз она была не пустой и крепко сжимала короткий костяной нож. В добавок к своей общей необычности, этот кусок глубокой древности, еще и светился. А если быть точнее источал яркий, но в тоже время ни чуть не слепящий, темно-алый свет.

— Жертву дарую я тебе. О Безымянный! Прими же плоть этого юного существа. Прими пролитую им кровь. Прими дух и разум его. Все это теперь принадлежит лишь тебе. О Владыка! — вскричал внезапно этот бесноватый запрокинув голову и обращаясь к небесам — "Лишенный Имени" прими эту жертву, снизойди к слуге своему. Ну а если придется не по нраву это подношение, то в наказание забери и мою жизнь — стоило лишь отзвучать последним словам как, ранее неуклюжая фигурка шамана сделала стремительный рывок вперед и алая полоса света беззвучно рассекла воздух, заодно отделяя душу Стива от оков плоти, удерживающих ее на земле. Светло серое пятно лишившись "якоря" тут же устремилось ввысь.

— Лишенный Имени! Ты принял эту жертву — неотрывно наблюдая за тем как тысячи серебряных искорок таят в чистых ночных небесах — И ты вновь ответил своему ничтожному слуге. Я безмерно рад этому — и без того сгорбленная фигура согнулась еще сильнее изображая подобострастный поклон и не разгибаясь попятилась прочь из проулка.

— В скором времени я отыщу для вас новую жертву, Владыка. Ждать осталось недолго. А пока что я удаляюсь. Эти назойливые стражники вновь помешали мне, в полной мере выразить "Вам" мое почтение. О Великий! — еще несколько шагов назад. Вой сирен уже доносится с соседней улицы. Скрип тормозов, мельтешение фонарей. Людской гомон перекликается с редким лаем собак. Проулок вновь наполняется жизнью, но к несчастью сделать то же самое с телом Стива увы нельзя. Ни что более не заполнит эту бездонную пустоту.

Ну а "Шаман".... Он просто исчез. Растворился в общей суматохе, ни кем не замеченный и не услышанный. Он ушел. Ему здесь уже попросту было не чего делать!

Конец Интерлюдии ӏӏӏ. Конец Главы 8

ГЛАВА 9

Синяя полоса моего синая устремилась к капюшону небожителя. Убить "его" я не боялся, да и само словосочетание "Убить смерть" казалось просто абсурдным. Возможно поэтому, в секущий удар я вкладываюсь всем своим весом. Ну а для пущей надежности еще и доворачиваю корпусом и плечом. Казалось бы что уйти или отбить подобный удар попросту не возможно, но Тень руша мой карточный домик заблуждений делает и то и другое. Возникший в левой руке, словно из неоткуда, второй серп, обратной стороной встречает мой синай, слегка меняя его траекторию и замедляя. Из-за мощи натиска "неучтенное" оружие покидает своего владельца и летит на камни пола, но к сожалению я понимаю что цель он свою выполнил и дал сопернику лишнюю долю секунды, которой он мастерски воспользовался. Тень все-таки успел отклониться назад и отвернуть голову, пропуская чужое оружие буквально в миллиметрах от своего призрачного лица. Хотя маленького успеха я все же добился. Мой меч, хоть и краешком, но все же задел капюшон Смерти. Ну а если быть честным с самим собой, то легонечко чиркнул, даже не пустив ряби по ткани. К сожалению везения, а точнее фактора неожиданности, хватило лишь на это и в дальнейшем соперник постарался больше не давать зарвавшемуся мастеру кендо поводов для гордости.

Еще не успела окончиться эта атака как Тень начал предпринимать ответные шаги. Оказалось что его отклонение было заранее продуманным шагом и основой для ответной хитрой комбинации. Правая нога соперника совершает круговое зашагивание назад, тем самым отводя корпус от нежелательного столкновения с моей разогнавшейся "тушкой". Я стал жертвой своей же скорости, а Тень, словно заправский тореадор, увернулся от могучего натиска разъяренного быка. Но к несчастью это оказалось лишь началом моего глубочайшего позора. Когда я попытался остановить свое бестолковое движение вперед, соперник серпом зацепил цубу синая и рванул изо всей своей силы, предавая тем самым дополнительное ускорение моему телу. Ну а изменив за краткий миг свое оружие до привычного состояния "Коса", он довершил избиение ударив пяткой "черенка", словно кием, бедному мне по затылку. После чего я наконец-то окончил свою атаку, очень болезненным, как минимум для самолюбия, падением.

Осознавая многотысячелетнее превосходство в опыте противника, я все же решил продолжить поединок. Быстрый перекат в сторону и столь же стремительный переход в положение стоя. Смерть расслабленно стоит в паре метров от меня, но теперь я уже не горю желанием переть на пролом. В голове имеется одна необычная идея, но ее как излишне самонадеянную и рискованную приходится оставить на потом. Ну а пока что я решаю прощупать оборону Тени серией колющих выпадов. Вновь оказаться на земле не очень хочется, поэтому я чересчур осторожен и пытаюсь делать выпады с максимально возможного расстояния, при этом из мастера кендо превратившись в довольно посредственного фехтовальщика. Посредственного, потому что коса оказалась куда длиннее моего синая.

Словно рапирой, совершаю три колющих выпада, но соперник с легкостью уходит от них. От двух просто уворачивается, делая едва заметные шаги в сторону. Ну а третий он легко отводит, после чего сам атакует. Свист рассекаемого воздуха и серая полоса проносится в паре сантиметров над головой. Точно понимаю, что Тень просто играется со мной, но эти игры "смертельно" серьезны. Поэтому хорошая реакция избавляет от возможности прочувствовать образование избыточной массы метала в моей пустой голове. Приходится отпрыгнуть назад, но уже через миг я вновь иду в атаку, без особых успехов прощупывая оборону соперника. Стремительное сближение и попытка укола из нижней стойки оканчивается ничем. Он опять без труда увернулся и на этот раз, до конца отыгрывая роль Прокруста, попытался вновь меня укоротить, но на этот раз уже на несколько сантиметров снизу. От его "упражнений косаря" мне пришлось уходить буквально в прыжке. Затем последовал новый разрыв дистанции и очередная попытка поиска уязвимых мест.

"— Ну что ж! Раз ни чего не помогает, пришло время удивлять" — крайне громко подумал я, подмечая при этом, что стойка Тени тоже изменилась и он избавился от своей расслабленности "— Атака снизу" — мысленно проговариваю я и делаю скользящий шаг вперед, на полусогнутых. После чего резко, словно пружины, распрямляю ноги, толкая свое тело вперед и вверх. Подобного шага от меня он конечно же не ожидал, но это не помешало ему среагировать и уйти от этой атаки. Я только начал свой полет, а Тень, руководствуясь инстинктами бойца, уже отступил в сторону видимо желая вновь проучить горячего бычка. Одновременно с этим он, до конца отыгрывая роль матадора, начинает разворот корпуса, заодно вскидывая свое оружие в желание вбить в спину буйной животины болезненный и обидный укол. Только вот к несчастью для Тени я тоже умел предвидеть действия соперника... и по-простецки ударил кулаком туда, где в следующую секунду должна была появиться голова Жнеца. Этот выпад оказался для Смерти неожиданным и не смотря на попытку увернуться, смял тряпицу капюшона, вбивая призрачную голову небожителя куда-то в плечи.

Казалось бы — можно ликовать, вот только мое, потерявшее равновесие от неудобной атаки, тело рухнуло плашмя на каменную поверхность пола, при этом довольно сильно рассаживая лоб и обдирая о скальные неровности нос.

Положение было не из приятных, да и разлеживаться особо не хотелось, поэтому я поспешил подняться на ноги. А когда наконец встал... Тень, словно ни в чем не бывало, стоял опираясь на свою косу, наблюдая за моими неуклюжими телодвижениями из под целого и даже ни чуть не помятого капюшона. Разумом я конечно понимал, что мой удар для него, это как по головке погладить, но все равно ожидал чего-то иного. Видя растерянность своего соперника, Тень коротко хохотнул. После чего, не прилагая буквально ни каких усилий, вскинул свое оружие и упер его мне прямо в лоб