| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Драконна, помедлив, опустила голову обратно на свернутый хвост.
— Я думаю, что после первой встречи маги начали охоту на Энанну и она сознательно увела их подальше от гнезда, прилично побуянив где-то далеко отсюда. Насколько я знаю, местные маги не догадываются о существовании других драконов на этой планете. Скорее всего, драконну все же поймали, здешние маги очень сильные. И заперли где-то в надежде получить от нее какую-нибудь информацию.
Самое смешное, что, похоже, ни один из них не распознает мыслеречь, поэтому договориться с Энанной они не могли по определению. Ваша мама такая же большая, как и вы, уважаемая Маяна?
— О! — Маяна улыбнулась счастливой детской улыбкой, — она еще больше!
'Куда уж больше', — подумал я.
— Понятно. Тогда единственное место, где могут ее удерживать — это пещера в горах. Конечно, обыскать все местные горы мне не под силу, но думаю, я знаю, кого можно спросить, где находится Энанна.
Май боднул головой живот Маяны и вопросительно посмотрел на нее.
— Так в чем дело? — Маяна вытянула шею и поднесла свою голову ко мне вплотную. — Давай этого кого-то и спросим.
— Видите ли, уважаемая Маяна, — ответил я, с трудом сдерживая желание отодвинуться подальше от этой огромной морды, — у меня возникло одно небольшое затруднение, с которым помочь пообещал Старый, в смысле Рыррык. Но он притащил нас сюда, а сам позорно струсил и сбежал.
— Еще бы ему не струсить, он еще свое получит за то, что чужих притащил в логово. Интересно, зачем он это сделал? Что ты ему пообещал за это?
— За что, Маяна? Я и предполагать не мог, что на этой планете живут еще и драконы, честное пионерское. В свое время я познакомился с сыном Рыррыка, мы подружились, и он попросил найти его отца, который в это время, оказывается, сидел в клетке у одного из здешних магов.
Маяна злобно прищурилась, но сдержалась.
— Самое удивительное, что мне удалось найти Рыррыка и освободить его, но в обмен на поручение того самого мага. Вот с выполнением этого задания у меня и возникли проблемы. Я попросил помощи у молодого железнорыка, тот позвал отца, а Рыррык не придумал ничего умнее, как притащить нас сюда. Вот, в общем-то, и все.
Я украдкой перевел дух.
— Хм... Тогда понятно, почему Рыррык связался с двуногими, — Маяна вернула голову на место и прикрыла глаза. Чистый Каа из мультика, только размером чуть больше.
— Рыррык... Старый друг, — драконна слегка улыбнулась. — Мы сначала жили внизу, в пещере у реки. Я совсем недавно вылупилась, была еще совсем слабенькой. Мама улетела на охоту, и почти сразу около пещеры появилась стая волков. Я стала отгонять их огненными шарами, но они были маленькими, и волки легко уклонялись от них. Я изо всех сил звала маму, энергии почти не осталось, в конце концов стая меня бы разорвала.
Но меня услышал Рыррык... До сих пор помню этот громоподобный рык, заполнивший всю пещеру. Все волки бросились наутек, кроме вожака. Тот попытался спорить с моим спасителем, но Рыррык одним движением просто разорвал его пополам. А потом сказал мне:
"Не бойся, малышка, больше тебя никто не тронет", — и остался в пещере до возвращения мамы. После этого случая мы переселились сюда.
Маяна замолчала, заново переживая ту историю.
— И что ты хочешь от меня? — немного погодя спросила драконна.
— От вас, уважаемая Маяна, мне нужно только одно — помогите нам, пожалуйста, спуститься вниз, и мы с Зорой пойдем выполнять задание мага.
— Как же ты его будешь выполнять, если сам говоришь, что существуют затруднения? — ехидно спросила Маяна.
— Нам надо добраться до одного места здесь, на Севере, только нормальной дороги туда нет. Но ничего, месяца за два дойдем, — ответил я, прекрасно понимая, что за два месяца по непролазной тайге ни хрена мы туда не доберемся.
— Так я тебя и отпустила, — Маяна продолжала напрочь игнорировать Зору, — наобещал малышу отыскать маму, а теперь сбежать решил? Далеко это?
— Не знаю, честно. Километров семьсот-восемьсот на запад. Это...
Маяна фыркнула.
— Я уж думала на другом краю планеты. Залезай, нечего время тянуть.
— Я только с Зорой, по-другому никак.
— Залезайте, — вздохнула драконна.
— И я, и я, — запрыгал Май в нетерпении.
— Ну конечно, мой маленький, — промурлыкала Маяна, — куда же мы без тебя.
Братец легко вбежал по опущенному крылу на спину сестрице и улегся в специальную выемку, которую та организовала для мелкого. Нам достались два углубления в основании шеи, где мы с Зорой и устроились. Держаться было не за что, будем надеяться, что нас не сдует во время полета.
Воздух вдруг весь задрожал, перемешиваясь отдельными струйками, белый цвет чешуи стал растворяться, становясь полностью прозрачным. Драконна безо всякого усилия оттолкнулась, зависнув в метре над полом пещеры, как истребитель с вертикальным взлетом, и медленно двинулась на выход. Как только мы покинули пещеру, Маяна резко взмыла вверх, позволяя насладиться круговой панорамой окружающего нас горного массива.
— Куда нам?
— А где север?
Кончик хвоста драконны четко указал направление.
— Тогда нам туда, — я махнул рукой в сторону запада.
С легким шуршанием расправились небольшие кожистые крылья, которые, по моему мнению, ну никак не могли удерживать такую массу в воздухе, здесь какой-то другой принцип перемещения. Маяна заскользила в небе, все больше и больше ускоряясь. Напрасно я боялся, что нас сдует, никакого сопротивления воздуха совершенно не чувствовалось. Драконна как бы раздвигала слои воздуха перед собой, пронзая пространство. Горы под нами закончились, и началось бескрайнее море тайги.
— Доверни немного к северу, давай выйдем на границу тайги и тундры, — попросил я пилота.
Драконна, не снижая скорости, легко изменила курс. Вскоре на горизонте за поредевшим лесом стала просвечивать искомая тундра, вот отсюда и пойдем на запад, искать загадочную крепость. Я бы оценил скорость нашего полета никак не меньше пятисот-шестисот километров в час. Интересно, а быстрее она может?
— Могу, — ответила Маяна, — но тогда ты ничего не увидишь.
Мозголомы проклятые! Да что же это такое! Кто ни попадя в голове ковыряется и подслушивает.
— Варвара! А ты куда смотришь?! Почему драконна мои мысли читает?!
— Ты думаешь так громко, что не только Маяна, но и все окрестные твари тебя слышат, — невозмутимо ответила Варвара.
Маяна захихикала.
— Паразиты! Вообще ни о чем больше думать не буду, — надулся я.
Варвара улыбнулась и ласково погладила меня по голове.
Вдали показался новый горный массив, словно стеной отсекавший север материка от его остальной части. И на север, и на юг от основного хребта отходили многочисленные отроги. Пролетели мимо невысокого вулкана, склоны которого были покрыты дымящимися трещинами.
Я смотрел вниз и явственно представлял себе, как мы с Зорой ползем через эту непроходимую тайгу. Бр-ррр...
Где-то через полчаса полета в стене гор внезапно открылся узкий проход, словно кто-то большим топором саданул сверху по хребту и прорубил его до самой земли. Проход выводил в долину, окруженную кольцом невысоких гор, из которых почти все зловеще дымились. Сама долина своим ярко-зеленым цветом разительно отличалась от царящего вокруг угрюмого пейзажа.
Дальше вдоль хребта, сколько хватало глаз, никаких изменений видно не было, да и по времени-расстоянию место было подходящим.
— Маяночка, мне кажется, мы добрались. Можешь приземлиться вон в той расщелине?
Ветер странствий, как я уже говорил, нас не беспокоил, но последствия резкого перепада высот никто не отменял. Драконна заложила такой вираж, что желудок уткнулся в горло и попытался выскочить наружу вместе с содержимым, но, к счастью, там давно уже ничего не было.
Внизу мелькнули какие-то развалины, Маяна не торопясь гасила скорость, и, наконец, мы приземлились. С приземлением драконне стал возвращаться ее цвет и через пару минут она возвышалась ослепительным айсбергом на зеленом бархате долины.
Дорогие товарищи, летайте драконами Аэро... Да уж, не скоро здесь появится свой Аэрофлот с таким подходом императора к новшествам, а драконов, извините, на всех не хватит.
В долине было намного теплее, чем в зимнем лесу, выступающие там и сям отдельные скальные образования даже на вид были горячими, теплый воздух дрожал над ними. Этот оазис тепла в царстве холода до жути напомнил смотренный в детстве фильм 'Земля Санникова'. Небольшие холмы были покрыты свежей травой и невысокими кустарниками. Чуть вдалеке виднелись несколько конусов свежевырытой земли, и, если бы не их размер, я бы с уверенностью сказал, что это обычные кротовины. Ладно, с этим позже разберемся.
— Тебе точно сюда? — спросила меня Маяна. Братец отлепился от своего ложа и весело бегал по зеленой траве, изредка подлетывая.
— Очень похоже. Когда мы заходили на посадку, я внизу видел какие-то развалины, скорее всего, нам туда.
Маяна с нежностью посмотрела на братца.
— Не забудь, ты обещал.
— Уважаемая Маяна, огромное спасибо за помощь. Передавайте привет Рыррыку. Я все помню и слово сдержу. Как только закончим здесь, сразу пойдем в столицу империи, отчитаться перед магом, и там как раз и находится человек, который точно должен знать, где спрятали вашу маму.
— Угу, — хмыкнула драконна. — Пойдешь через весь этот лес, — она кивнула головой в сторону прохода в горах, — и когда дойдешь? Через год?
— Ну-у, нет, конечно, не через год...
— Понятно, — перебила меня Маяна. — Ты громко позвать сможешь?
Я пожал плечами.
— Попробуй.
Закрыл глаза, представил себе драконну и мысленно позвал ее. Маяна поморщилась:
— Нет, так я тебя не услышу.
— Я могу! — шагнула вперед Зора и злобно прищурилась.
Драконна улыбнулась и поднесла свою голову вплотную к девушке:
— Да, ТАК услышу... Позовете, когда будете готовы. Слетаем в вашу столицу.
— Маяна, еще раз огромное спасибо, но это небезопасно.
— Теперь это для них небезопасно, — прошипела драконна и выпустила из ноздрей небольшой клуб дыма.
— Хорошо, хорошо, уважаемая Маяна, не горячись, пожалуйста. Мы обязательно воспользуемся твоим предложением, но только высадишь нас где-нибудь поблизости от столицы, в сам город я все же не советовал бы тебе залетать.
Драконна промолчала и повернулась к брату.
— Маленький мой, иди ко мне, мы улетаем.
— Маяна! Сколько раз тебе говорить — я уже не маленький!
— Конечно-конечно, Май, ты уже взрослый. Забирайся, нам пора. Удачи, Змей!
Я молча поднял руку в знак прощания.
Воздух вновь закипел вокруг драконны, размывая белоснежный образ, полупрозрачное пятно резко кинулось вверх и через несколько мгновений пропало из виду.
Дела... Кто бы мог подумать сегодня утром, что уже к обеду мы будем практически у цели моего путешествия. Правда, за эти полдня пару раз могли реально погибнуть, но это уже дело прошлое.
— Пойдем, Зора, нам туда. И не расслабляйся, здесь не все так мирно, как кажется.
Зора улыбнулась.
— Я готова.
До входа в расщелину было километра два-два с половиной. Я шел впереди, внимательно поглядывая по сторонам, Зора прикрывала с тыла. С ее звериным чутьем можно было не опасаться совсем уж внезапного нападения сзади.
Вдруг девушка схватила меня за руку.
— Змей, стой! — произнесла она тревожно. — Слушай!
Сначала я ничего не слышал, затем земля под ногами задрожала и создалось полное впечатление, что прямо под нами пронесся поезд метро. Или что-то такое же большое. Колебания земли стихли. Что это было? Понятно, что не метро, откуда...
— Змей... Старшие девы рассказывали, что около Огненной пустыни песок также трясется, когда под землей проползают большие змеи... Я чувствую, там что-то очень большое и оно живое...
— Зора, ну откуда здесь взяться большим змеям? (Черт подери, на этой идиотской планете что угодно может водиться!) Успокойся, я думаю здесь такое землетрясение. Пошли, в горах будет безопаснее.
Негритянке лапшу на уши навешал, а себе? Что это было? Или кто? Может небольшое землетрясение? Да ни хрена это не землетрясение, нечего себя обманывать. Кто-то очень большой действительно пробежал под землей. Ну да, пробежал, подумаешь. Неприятненько. Неуютненько. Надо бы побыстрее добраться до расселины, там должны быть скальные породы, там норки не особо-то и пороешь, хотя...
Пока добирались до места, земля тряслась еще пару раз, заставляя все сжиматься внутри. Слева и справа торчали старые и свежие кротовины. Если это крот, то какого тогда размера, позвольте спросить? Как выскочит-выскочит чудо-юдо ужасное... Уже издалека стали проявляться полуразрушенные постройки, которые по мере приближения принимали все более плачевный вид.
Дошли. Думаю, это то, что мы искали. Идеальное место с точки зрения военной науки. Крепость наглухо перекрывала единственный на протяжении сотен километров удобный проход через горы. И весьма грамотное строение с точки зрения фортификации, можете поверить бывшему военному строителю.
Мощная крепостная стена с бойницами, две грозные сторожевые башни и небольшие ворота шириной на одну повозку. Примыкания к почти отвесным скалам дополнительно завалены огромными валунами, подход к которым прекрасно простреливался со сторожевых башен.
И тем не менее, грозным строением крепость была давно, теперь от нее остались одни руины. Причем крепость разрушило не только время, отчетливо видны следы людей, которые целенаправленно пытались сломать то, что еще уцелело. Трухлявые остатки толстенной воротины, обитой когда-то широкими полосами железа, валялись метрах в десяти от места назначения. Никакой ветер на такое не способен. Но даже эти обломки истории сильно затрудняли проход из долины внутрь материка. И в обратную сторону, кстати, тоже.
Ну что, мы здесь не на один день, в первую очередь надо заняться обустройством безопасного ночлега. Тепло долины еще доходило сюда, ночью, наверное, не замерзнем, но и ночевать под открытым небом в таком странном месте было бы верхом неосторожности.
Быстро перекусив сухпайком, мы начали тщательный осмотр бывшей крепости. Единственное более-менее сохранившееся помещение, пригодное для проживания и обороны, нашлось в левой сторожевой башне. Но, как выяснилось, мы были не первыми, кто его использовал для ночлега: охапки старого лапника и следы костра на полу это подтверждали.
Зора внимательно осмотрела развалины и двор крепости.
— Змей, здесь периодически ходят люди, я вижу их следы. Около месяца назад проходили несколько человек, причем в сторону долины прошло людей больше, чем вернулось обратно. И еще. Во дворе эти люди привязывали лошадей и в долину шли пешком.
— Спасибо, дева-воин, я учту. Пока светло пойдем, сходим к лесу в начало расщелины, может там найдем еще что-нибудь интересное.
Честно говоря, из меня следопыт совершенно никудышный, городской житель, чего хотеть. И если бы не Зора, я бы вообще ничего не заметил, но негритянка пропахала носом весь путь до конца расщелины и вынесла вердикт:
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
