Школа убийц

— Ты хороша, — на выдохе произнёс он. — Но я лучше.

И вновь бросился на меня. И в этот раз я даже опомниться не успела. Оказалось, что до этого момента Цент просто играл со мной, не показывая своего истинного потенциала. Сейчас же передо мной была настоящая машина для убийства. Я едва могла различить его молниеносные движения.

Вот я только что стояла на ногах, а уже в следующее мгновение отлетела на несколько метров назад и упала на пол, сильно ударившись затылком, спиной и копчиком. Слабый стон вырвался у меня изо рта. В глазах стремительно темнело, а позвоночник пронзила острая боль, будто туда всадили несколько длинных иголок. А заодно ещё и пустили по ним ток.

Когда взгляд прояснился, я с ужасом поняла, что на мне сидит Цент. Хотя точнее он стоял на коленях надо мной в районе талии. Если бы он взвалил всю свою массу на меня, то просто раздавил бы.

— Я бы очень хотел, чтобы у нас с тобой было больше времени поиграть в кровавые игры. — Оскалился наёмник.

Я дёрнулась и попыталась достать его лицо ножом. Цент одним движением перехватил мою руку и выбил клинок. Затем схватил и левую руку, лишая меня возможности наносить удары.

В какой-то момент перед глазами пронёсся тот тёмный грязный переулок. Внезапно я снова стала лишь безвольной жертвой.

— Ты можешь умереть быстро и безболезненно, а можешь медленно и мучительно. Выбирай. — Наклоняясь к моему лицу, прошептал наёмник и лизнул мою щёку.

Наверно, в моих глазах отразился тот самый первобытный ужас, который заставлял хищников ещё больше жаждать разорвать плоть на мелкие кусочки, наслаждаясь брызгами ярко-алой крови.

Цент немного отстранился и довольно улыбнулся. Вот только не он меня так испугал. Испугало меня то чувство и те эмоции, которые останутся со мной до конца жизни. То, что выдала моя память. Воспоминания того дня. События, которые перевернули всю мою жизнь.

Я просто жертва. Жертва, которая больше не хочет быть таковой.

— Странно, обычно умоляют или о быстрой смерти, или о пощаде. Ты же молчишь. — Озадаченно произнёс белобрысый.

А мыслями я была далеко отсюда. Слова доносились до меня словно из другой галактики.

Видимо, моё состояние не доставляло наёмнику удовольствия, поскольку в следующую секунду он дал мне пощечину. Мой взгляд тут же сфокусировался на лице ненавистного мужчины. И к своему ужасу я поняла, что по левой щеке побежала одинокая горячая слеза, предательски выдавая моё внутреннее состояние. Цент наклонился и слизнул её одним лёгким движением. От этого мне отчаянно захотелось избавиться от содержимого желудка, но пришлось сдержаться.

— Посмотри на это с другой стороны, Луна. Ты своё уже отмучилась, а мы останемся здесь гнить заживо. — Философски заметил мужчина.

О, да. Просто вселенская справедливость обрушилась на мою голову.

Одно мне было сейчас непонятно. Чего он тянет? Один точный удар, и я — труп. А Цент всё треплется и треплется. Решил добить меня болтовнёй? Новая пытка в арсенале наёмных убийц?

— Хватит трепаться. Просто сделай это. — Сквозь зубы прошипела я.

Наёмник одобрительно хмыкнул, взял обе моих руки в одну свою, другой достал из-за пояса кейр и приставил его к моему лбу. Я закрыла глаза и шумно сглотнула. В конце концов, моя жизнь заканчивается не так уж и плохо. Могло быть гораздо хуже. А это... это лёгкая смерть.

И тут прогремел выстрел.

Что-то тёплое и вязкое брызнуло мне на лицо. Я поморщилась от неприятных ощущений и открыла глаза. И в это же время на меня начал заваливаться труп Цента. Именно труп, поскольку практически половина лица попросту отсутствовала, превратившись в уродливое кровавое месиво.

Тут уж моя сила воли дала трещину, и меня стошнило. Только и успела, что чуть отодвинуться в бок, чтобы не быть пригвождённой к полу массивной тушей мёртвого наёмника.

Перестав через некоторое время исторгать из себя внутренности, смогла наконец нормально вздохнуть. Перед глазами всё поплыло от внезапно нахлынувшей слабости. Мне стоило неимоверных усилий выбраться из-под тела мужчины, который теперь был лишь куском мяса.

Я перевернулась и встала на четвереньки, опустив голову к полу и хватая воздух ртом. Постепенно мне становилось легче, хотя перед глазами всё ещё мелькало кровавое месиво. Одно дело, когда смотришь на это со стороны, и совсем другое, когда это заваливается прямо на тебя, щедро 'одаривая' всевозможными жидкостями.

А потом я услышала чьи-то шаги позади. Кто-то стремительно приближался, даже не пытаясь скрыть своего присутствия.

— Луна? — Внезапно раздалось совсем рядом.

Не веря своим ушам, я повернулась и попыталась найти источник этого приятного и чуть удивлённого голоса. Долго искать не пришлось. Аква стояла прямо надо мной. Большие серо-голубые глаза были полностью сосредоточены на мне. Её прекрасные синие волосы были заплетены в сложную косу, которая спускалась вниз к талии. Тёмно-серый нейрокомбинезон отлично подчёркивал все достоинства её женской фигуры, практически не оставляя простора для фантазии. Наёмница была прекрасна. А тем временем в руке она по-прежнему держала кейр, более современной модели, нежели те, из которых мы стреляли на тренировках.

— Аква... — Выдохнула я, всё ещё стоя на четвереньках.

Наверно, стоило подняться, но почему-то не получалось. Всё, что я сейчас могла, это смотреть на свою спасительницу.

А спасительницу ли?

Она присела рядом.

— Он никогда мне не нравился. Хотелось пристрелить его сразу, как увидела. — Спокойно начала Аква, небрежным жестом указывая на труп.

Мне же совсем не хотелось возвращать своё внимание к окровавленному нечто. Сейчас мне хотелось знать правду, какой бы она ни была. Я смертельно устала от всех этих недомолвок, секретов, скрытых намерений и врагов.

— Зачем... — Я глубоко вздохнула. — Зачем ты спасла меня?

Аква внимательно посмотрела на меня. Через мгновение черты её лица смягчились, и она выдала мне одну из своих обворожительных улыбок.

— Я думала, мы на одной стороне, — спокойно ответила наёмница.

— Вот и мне так казалось... — Шепнула скорее себе, нежели ей.

— Что?

— Помоги мне подняться. — Сдавленным голосом попросила я.

Аква кивнула, больше ничего не сказав, подхватила меня и поставила на ноги. Благодарить я не спешила.

— Ты солгала мне, — спокойно сказала, глядя ей прямо в глаза.

На лице наёмницы не дрогнул ни единый мускул.

— Что ты имеешь в виду? — Без видимых эмоций переспросила она.

— Не играй со мной, Аква. Хватит. — Оборвала я её речь. — Ты солгала, что мой чип повреждён. Ты отправила меня на задворки вселенной, чтобы я погибла на забытой всеми планетке, где космического хлама больше, чем звёздной пыли во всех галактиках вместе взятых.

Казалось, наёмница озадачена не меньше моего.

— Чёрная дыра! О чём ты? Луна, ты обвиняешь меня, будто у меня есть какой-то скрытый план. Я пыталась помочь тебе! И только!

Либо она играла достаточно убедительно, либо действительно была непричастна к моим бедам. Вот только что из этого всего правда?

Я сделала шаг и оказалась вплотную к девушке настолько, что вдохнув, ощутила едва заметный сладковатый аромат, что источала её идеальная кожа.

— Что ты делала на Фиаре? — Выдохнула ей в лицо, даже не пытаясь скрыть подозрения в голосе.

Аква не отступила, принимая брошенный мною вызов.

— Искала тебя. — Ответила наёмница.

— Да ну, — продолжила я. — Я же была на Хитее.

Девушка промолчала.

— Что... ты... делала... на... Фиаре? — Чётко проговаривая каждое слово, повторила свой вопрос.

— Искала тебя. На Хитее нет орбитальной станции со светопереходами.

— Кто тебя послал? — Первая нотка злости промелькнула в моём голосе.

— Луна! Кайс... Это Кайс отправил меня за тобой! Он сказал, что чип повреждён! — С долей отчаяния, срываясь на крик, ответила Аква.

Хорошо врёт...

Я сделала вид, что поверила её словам, а в следующую секунду ударила ей в лицо. Наёмница издала какой-то тихий звук и отшатнулась в сторону, держась за нос, из которого брызнула кровь.

— Что ты делаешь?! — Практически завизжала Аква. Кажется, мне удалось её удивить.

Но меня уже было не остановить. Я набросилась на девушку, нанося удары в лицо — единственное незащищённое место. Когда наёмница рухнула на спину, я запрыгнула сверху и продолжила свой допрос.

— Кто... тебя... послал... — Чередуя слова и удары, проговаривала я.

— Луна... — Стонала наёмница в ответ.

— Что... ты... делала... на... Фиаре...

Это незабываемое чувство. Мне было так хорошо. Хорошо от этой её беспомощности, от этих стонов, от вида её крови, от того, что мои руки уже нещадно болели от ударов... Настоящая эйфория...

— Я не виновата... Я не виновата... — Кричала Аква, захлёбываясь в крови. — Луна! Я не виновата!

Я на мгновение замерла. Что-то было не так. Наёмница совсем не сопротивлялась, не пыталась нанести ответных ударов. Что за тёмная материя?

Тяжело дыша, уставилась на окровавленное лицо девушки.

— Я не виновата... — Тихо повторила она и отключилась.

Некоторое время я оставалась всё в той же позе — верхом на Акве и с занесённой над ней правой рукой. До меня не сразу дошло, что девушка потеряла сознание.

— Не виновата... — Сказала я сама себе.

И внезапно так захотелось кричать! Просто вопить, раздирая глотку и теряя голос... И я не стала сдерживаться. Дала волю эмоциям. Выпустила весь гнев, обиду, ненависть, отчаяние...

Когда горло стало нестерпимо саднить, я замолчала и рухнула рядом с Аквой, не в силах больше сдерживать слёзы. И эти стенания были не из-за девушки, лежащей сейчас рядом без сознания, и не из-за бесконечной жалости к себе. Я проклинала... проклинала тот день, когда оказалась в школе убийц. Я ненавидела вселенную за то, что та позволила мне выжить после жестокого изнасилования. Ненавидела тех полицейских, что подобрали меня в переулке. Ненавидела Артёма...

Потерялась... я потерялась...

Осталось ли во мне ещё хоть что-то человеческое? Или я уже трансформировалась в бесчувственную машину для убийств? Чем я теперь лучше тех отморозков, что истязали меня?

Мама. Моя мама. Она считала меня самым светлым человеком во всей вселенной. А я ведь даже и лица её не могу уже вспомнить. Отец. Если бы у меня был отец, он наверняка спас бы от всего этого безумия. Он бы защитил, обнял, утешил.

Внезапно до меня донеслось эхо голосов с лестницы. Наёмники.

Оставаться на месте было неразумно. Если на меня охотятся, то надо бежать. С одним горе-наёмником, может, и справлюсь, если повезёт, но вот толпа меня просто растерзает.

Я подскочила на ноги и устремилась в противоположную сторону от лестницы. Затем резко остановилась и посмотрела на Акву. У меня было всего несколько секунд, чтобы решить, что с ней делать.

— Да, твою ж... — Прошипела я и вернулась к девушке.

Подняв её спиной к себе, потащила к ближайшей уцелевшей двери в тренировочный зал. Панель доступа несколько пострадала от взрывной волны и поэтому открылась не с первого раза, заставив меня понервничать. Тихо ругаясь, я зашла в помещение и втащила за собой Акву. Пластина закрылась за нами ровно тогда, когда другие наёмники шагнули на уровень.

Опустив девушку на пол, я подкралась обратно к двери и прислушалась. Если наёмников и волновал полуразрушенный коридор и наличие в нём трупа, то они никак не выдали себя. Слышались лишь шаги и негромкие спокойные разговоры.

'Бессердечные твари', — подумалось мне.

А затем поняла одну вещь. Ведь я такая же, как они. Я чуть было не бросила Акву в коридоре на произвол судьбы. И это именно из-за меня она сейчас находилась в таком состоянии.

Я взглянула на свои окровавленные руки и вздрогнула. Мне отчаянно захотелось смыть с себя всё это. Как только моё внимание вернулось к самой себе, я сразу почувствовала дискомфорт от засыхающих на моём лице остатков мозгов и крови Цента. Кожа на голове начала нещадно зудеть, словно напоминая мне о всей той грязи, что творилась вокруг.

Бывает так, что когда человек сильно нервничает, он начинает неосознанно чесаться. Вот и мне сейчас хотелось сорвать с себя нейрокомбинезон и яростно впиться ногтями в свою кожу, только чтобы отвлечься от всего происходящего со мной.

Голоса за дверью постепенно стихли, и я вновь вернулась в реальность. Мне стоило огромных усилий переключиться с физических неудобств и психологических страданий вновь на те задачи, которые сейчас нужно было выполнить. Нужно добраться до своей комнаты. Хотя бы.

Подождав ещё одну минуту, я осторожно выглянула в коридор. Там никого не оказалось. Бросив последний взгляд на Акву, я решила, что здесь ей ничего не угрожает. Что касается её травм, то я ещё и не из таких передряг выкручивалась. Справится.

Оставив девушку в зале, вышла наружу. Бесконечная вселенная! Да что же это за люди такие, которые проходят мимо трупа и ничего не чувствуют при этом?

Однако, минуя стороной то, что недавно было Центом, я тоже ровным счётом ничего не ощутила. Ни уколов совести, ни единой капли жалости. Ничего. Возможно, это кровавое месиво позже явится мне в самых жутких ночных кошмарах, но сейчас это было просто тёмно-бурое пятно.

До четвёртого сектора я добежала в считанные минуты. И тут же столкнулась с новой проблемой. Поскольку времяпрепровождение наёмников после ужина было сугубо на их усмотрение, конечно, за исключением штрафников, на общей площадке естественно занимались новички, отрабатывая всевозможные приёмы, доводя их до уровня условных рефлексов. Стремление похвальное, но почему именно сегодня так людно. Раньше замечала не более шести человек, сейчас же на площадке занималась целая дюжина. И ни одного я бы не рискнула назвать своим союзником.

— Да чтоб вас... чёрная дыра поглотила... — Стиснув зубы, прошипела я.

— Что же ты, детка, такая неприветливая, — внезапно раздалось у меня за спиной.

Этот злобный, переполненный исключительной ненавистью голос заставил всё внутри меня сжаться в тугой ком. На какое-то мгновение показалось, что я разучилась дышать.

Резко развернувшись, я увидела двух незнакомых наёмников. Один стоял непосредственно передо мной и, несомненно, именно он обратился ко мне. Второй же держался чуть позади первого, словно прикрывая его. Да уж, у всех злодеев просто обязаны быть в наличие цепные псы.

Оба мужчины были высокие, широкоплечие, крепкие и одинаково непривлекательные. Тот, что стоял ко мне ближе, больше напоминал мне ребёнка-переростка. Эти крошечные глазки на довольно пухлом круглом лице, большие розоватые губы, небольшой раздвоенный подбородок и абсолютное отсутствие растительности как на голове, так и на лице в целом не вызывали ничего, кроме желания врезать. Второй же в отличие от своего босса, который обладал более плавными линиями тела, был будто высечен из цельной скалы небрежной рукой неумелого скульптора. Голова квадратная, плечи квадратные, не фигура, а сплошные прямые углы.

Невольно отметила и тот факт, что наёмники одеты в чёрные нейрокомбинезоны. Вообще, все, кого я сегодня встречала, были в спецодежде, будто знали, что будет происходить в стенах школы.