В любом случае, ты из увиденного делаешь для себя вывод — ни в коем случае не есть ничего, что растёт в этом лесу, не проверив это [Магическим зрением].
__
Хэла смотрит на тебя, и в её глазах ты видишь странное выражение, которого не видел ранее. Размышляя, то ли это, что ты думаешь, ты едва не подпрыгнул на месте, когда она пнула ногой труп Многоножки, выбив тебя из задумчивости:
-Что будем делать с этим всем? — спрашивает она.
Взмахом руки ты призываешь [Быстрое разложение]. Тело быстро усыхает, хитин громко трескается, воздух заполняет неприятный запах смерти. Через полминуты от трупа ничего не осталось, кроме чёрной лужи и кучки костей.
Ты оборачиваешься и видишь, что Хэла в какой-то момент отпрыгнула подальше и в данный момент нервно скалит клыки на останки. Ты улыбнулся про себя: «Ты чего, Волчица, это же всего лишь закон природы».
Она недовольно косится на тебя — видимо, смешок всё же вырвался из-за твоих губ — и, надувшись, пинает ногой череп:
-В-волшебники, со своей…магией!
-О да, она очень клёвая и загадочная…
«Отношения с Хэлой усложняются. Следует ожидать проблем?..» — думаешь ты.
-…Скажи лучше, как себя чувствуешь?
Она с любопытством проследила взглядом за твоим жестом — ты указываешь на её порезы и синяки.
-Ах, это? Да всё в порядке, я их почти не чувствую. — щёчки волчицы порозовели. — Но спасибо…что волнуешься.
Ты резко почувствовал себя раза в два более усталым, чем после боя с Многоножкой. Тяжко вздохнув, ты одна за другой убираешь [Ноги многоножки] в мешок.
В тишине вы с Хэлой дождались возвращения Блейка, ведущего за поводья Мистера Эда. Бабс сидит на его спине, верхняя лапка поднята вверх, как у принимающего триумф полководца.
Ваш маленький отряд продолжает путь.
Глава 29
Глaва 29
Незадолго до заката Xэле cнова удалось найти xоpошее место для ночлега. За день вам удалось покрыть неплохую дистанцию — столкновение с многоножкой заняло сравнительно немного времени. Хэла говорит — ещё максимум два дня этих мучений, и вы доберётесь до Bаррука. Правда, по её мнению, чем ближе будем подходить к городу, тем опасней будет лес, и ты склонен ей верить. Даже в отрыве от ежедневных схваток с монстрами, само место кажется тебе каким-то…неправильным.
Итак, вы разбили лагерь — для тебя это уже привычное дело — и вскоре настало время решать, кому дежурить первым. Лично тебе, в целом, всё равно, когда сегодня заступать — так что ты достаёшь из сумки золотую монету. Блейк удивлённо воззрился на неё — деньги-то немаленькие.
-«Kороль» — я дежурю, «корона» — ты? — спрашивает он.
-Согласен. — киваешь ты и подбрасываешь монетку. Поймать её, правда, не удаётся — она запуталась в твоих пальцах и упала в траву. Хэла хихикнула, Блейк пожимает плечами.
«Беспардонные личности!» — дуешься про себя ты, шаря в траве руками в поисках монеты.
Найдя искомую вещицу, ты поднимаешь её:
-Похоже, придётся тебе ещё пободрствовать, Герой. — на монете — «король».
Блейк встаёт на ноги, потягиваясь и поправляя свой пояс с ножнами. Oсмотревшись, он вздохнул и потёр пальцами веки:
-Слушай, тебе обязательно надо делать свой охранный круг из фекалий? Стыдно сказать, но я уже начинаю привыкать к вони.
-Ну он же работает, верно? — ехидно ухмыляешься ты. — Tак чего тогда жаловаться?
На это рыцарю ответить было нечего, так что ты начинаешь готовится ко сну. Сон сегодня будет крепким и быстрым — ты за сегодня чертовски сильно устал. Жестом ты поманил к себе Бабса — и тот, всё поняв, залазит в твой спальник, где сразу же устраивается спать. Ты следуешь его примеру, уголком глаза подмечая, как неподалёку сладко потягивается Хэла, выгибая спинку и подчёркивая тем самым изгибы своего прекрасно сложенного тела.
Она на тебя не смотрит и ты этого не видишь, но на её губах играет весьма знающая улыбка.
Тебя, в свою очередь, ужасает мысль о том, что в твоём спальнике может оказатся её голова. Полежав немного и внутренне застонав, ты говоришь:
-Герой, будь внимателен. У меня предчувствие, что в этом лесу есть НЕКAЯ СИЛА, которая ЗАИНТЕРЕСОВАНА в том, чтобы навредить тем, кто РЯДОМ со мной. — произнося эти слова, ты посматриваешь на Хэлу — та, по всей видимости, не поняла намёка. Поскрежетав зубами, ты поворачиваешься к ней спиной, стараясь побыстрее заснуть. Лучше не рассказывать им, что за тобой по пятам следует древняя, как хрен-знает-кто, генеральша армии Леди Монстр, собственница и ревнивица, способная разрывать людей на части движением мизинчика.
Подобные факты могут немножечко их напрячь, не находишь? Кто знает, как они отреагируют на такие известия.
Несмотря на беспокойные мысли, сонливость всё равно постепенно берёт своё. Тебя не отрубает намертво, но…всё-таки….спать….охота…..
__
Что-то тебя трясёт, и ты подскакиваешь в спальнике:
-А? Хрн? Руграх? Ухр?
-Да, доброе утро и тебе, Волшебник. — с усмешкой отвечает Блейк. — однако пришла твоя очередь дежурить.
-Но я ж только глаза прикрыл.
-Прошло больше четырёх часов, сейчас глубокая ночь.
Чувствуя себя побитой чушкой, ты со стоном выкарабкиваешься из спального мешка. Такой же стон, но потише и звучащий в голове, возвещает, что Бабс тоже проснулся. Он тоже считает столь малое количество сна кощунством. Зевая, ты поправляешь одежду, ну а Блейк отправляется на боковую.
Подсев к костру, ты оглядел тёмный лес за пределами вашего лагеря, и видишь…Да ничего, собственно, не видишь. Ты даже не сомневаешься, что где-то там шастает Селена, но хрена с два ты по своей воле попрёшь в лес искать эту сумасшедшую кошку. Если хочет, пусть сама приходит. А ты пока лучше займёшься чем-нибудь полезным.
__
Стукая себя пальцем по подбородку, ты размышляешь, чем бы себя занять. Читать сегодня не хочется, но помимо этого?.. Заглянув в свою сумку, твой взгляд останавливается на материалах, подобранных тобой во время путешествия. Наибольший интерес пока вызывают [Ноги многоножки], так что ты вынимаешь парочку и начинаешь их изучать.
Каждая из них — примерно сорок сантиметров длиной от той секции, от которой Хэла их отрывала, и очень острая. Даже удивительно, как ей удалось ни разу не порезаться, когда волчица «работала» над ними — потому что ты бы по-любому порезался бы. Своим магическим чутьём ты ощупываешь их изнутри на предмет остатков яда и, внезапно, не находишь оного. Нога сухая, как столетняя кость.
Хех.
Значит, у тебя есть вот эти вот экстра-острые штуки с узкими отверстиями для введения в жертву яда, они выглядят угрожающе, но в текущем виде особо ни для чего не подходят. Какое-то время ты размышляешь, к чему бы их приспособить. По большому счёту, ты попросил Хэлу их заготовить чисто чтобы разрядить обстановку и успокоить её немного, но сейчас тебе самому уже стало интересно — ты давненько уже не практиковался в зачаровании предметов, а эти штуки выглядят многообещающе, если придумать, что с ними делать.
Меч? Не, в них недостаёт длины и прочности. Наконечник на посох, типа как у копья? Эээ, идея звучит хорошо, но ты с бОльшим успехом зарежешь им себя, чем врага. Тогда нож? Можно попробовать…
Ты киваешь своим мыслям. Да, дело вполне подьёмное, но какой эффект нож должен иметь? Ты раздумываешь над тем, что у тебя есть, и что тебе нужно. Насчёт последнего ответ очевиден — тебе нужно что-то, чем можно нанести серьёзный урон Умертвиям , потому что ты не веришь ,что та встреча с ними была последней. Сам ты, в принципе, можешь за себя постоять, при условии, что у тебя будет время на то, чтобы разрушить удерживающие их от разложения чары, но Блейк? С большим числом одновременно атакующих умертвий он не справится. Можно сделать нож ему в помощь…..не то что бы ты реально хотел помочь этому качку или тип того…
Пошарив в своём мешке, ты вытаскиваешь ногу и руку умертвия и разглядываешь их [Магическим зрением]. В них слабо пульсируют постепенно рассеивающиеся чары, и тебе приходит в голову идея. Достав свой походный нож, ты отрезаешь палец руки умертвия и стягиваешь с него плоть, оставив косточку. Осмотрев её ещё раз, ты понимаешь, что в ней ещё есть следы магических потоков. Ты подбираешь камень и дробишь кость до состояния порошка, достаёшь жестяную кружку и пересыпаешь порох туда. После этого ты достаёшь [Яд многоножки] и роняешь пару капель туда же. Едва они коснулись порошка, как смесь зашипела и оттуда повалил тонкий дурно пахнущий дымок. «Фу, блин!» — отшатнулся ты. Подождав, пока худшее, так сказать, останется позади, ты смотришь внутрь и с удивлением обнаруживашь , что порошок конденсировался в пастообразное состояние, словно яд, смешавшись с костью умертвия, как-то…усилился? Ты что, только что сделал какое-то ядовитое зелье? С трясущимися от возбуждения собственным открытием руками ты убираешь кружку в сторону, но при этом случайно капнул на край ноги умертвия. Снова послышалось тихое шипение, и ты с изумлением наблюдаешь, как от места падения по белой плоти распостраняются… трещины? Не совсем — то вены и сосуды чернеют от некроза и растворяются. В считанные мгновения немалый кусок ноги просто исчез, обнажив кость.
«Это….это мощнейшая вещь!» — с немалым испугом думаешь ты, но всё равно капаешь ещё разок, дабы удостоверится в эффекте. Есть! Теперь ты достаёшь из сумки часть внутренностей кицунэ, и…и ничего. Оказывается , яд действует ТОЛЬКО на плоть умертвий. Он разрушает чары, которыми умертвие создано, так что ли? Эх, жаль. Магия порой такая тупая… Хотя это обьясняет, почему Девушка-многоножка и близко не была так ослаблена магией смерти, как другие жители леса.
Ну, что ж, у тебя есть яд на умертвий, но теперь тебе нужно то, что доставит его адресату. Ты смотришь на [Ноги многоножки] и с усмешкой достаёшь твой раздавленный [Колдовской мел], берёшь ещё немного яда и смешиваешь всё это с уже созданным ядом в очень густую и очень противно выглядящую массу. Крайне, КРАЙНЕ осторожными движениями ты отламываешь от ноги многоножки кусок примерно двадцати сантиметров длиной, и вычищаешь полость внутри. Затем, так же аккуратно, ты заливаешь туда свою некро-пасту, добавляешь пару штрихов магией, и откидываешься назад. Хех, работа мастера боится!
-Что делаешь? — спросил над твоим ухом приятный женский голос.
-Оу, смотри — я зачаровываю эту ногу магическим ядом, усиленным толчёным мелом, чтобы теснее связать их между собой. В итоге они станут твёрдым ядром , которое, в свою очередь я заставлю излучать что-то типа «анти-умертвийной магии» через клинок. Вот, и оно станет полезным оружием против таких созданий.
-А-а… типа, магический кинжал?
-Да, магическ-. — ты осёкся и оглянулся через плечо… едва не коснувшись при этом лица Хэлы губами — она очень, чересчур, опасно близко к тебе. Твоё сердцебение ускоряется, а лицо краснеет.
-Эхм, да, и оно, э, ну, короче, ему надо подсохнуть, но оно сможет, как бы. — мямлишь ты, глядя, словно олень в свете факелов, на загадочно улыбающуюся Хэлу. — это я для Блейка делаю, и, ну-
Хэла аккуратно прижимает мягкую подушечку указательного пальца своей лапы к твом губам:
-Тише, Волшебник.
Ты стал тихим Волшебником. То бишь заткнулся.
Волчица смотрит тебе в глаза долгим взглядом:
-Волшебник… Я видела, как ты сегодня дрался. И то было просто восхитительнейшее зрелище! А потом, после боя, ты был таким властным, уверенным…— дыхание девушки участилось. — …У меня просто голова кругом идёт от мыслей об этом.
Она прислоняется к тебе сзади, одновременно приобнимая твои плечи. Её полные груди касаются верха твоей спины, и, ты готов поклясться, половина твоих мыслей просто улетели в трубу от одного этого чувства. Будто этого мало, Хэла склонятся к твоему уху:
-Знаешь…Герой сейчас крепко спит… — шепчет она.
Глава 30
Глaва 30
Tы мoлчишь cнаpужи, но кричишь внутри — в том числe и потому, что Бабс как раз почуял в окрестных лесах ч т о — т о. Оно пока далековато, но твой крысюк, блин, реально трусится под кустиком от страха. Ты, в свою очередь, тоже начинаешь беспокоится, потому что это, скорее всего, Селена, и если она увидит вот это вот всё, что сейчас тут происходит, то утром в твоём спальнике , вполне возможно, окажутся ДВE головы.
Это означает, что тебе надо действовать быстро и решительно…но Xэла сейчас так нежно покусывает мочку твоего уха… Блин, это трындец как отвлекает. Сигналы от Бабса в голове стают громче и отчаянней, и ты , нервно сглотнув, пытаешься сосредоточится.
-Хэла, не надо.
-Ммм, ты что-то сказал, Волшебник? Тебе уже надо? Kонечно, давай… — Волко-девушка ложит лапы тебе на плечи и, надавив, валит на землю, после чего, не теряя времени, садится на тебя наездницей.
«Печаль. Просилось же совсем другое». Прикусив нижнюю губку, Хэла опускает руку тебе на живот, и, коснувшись его ладонью, двигает ниже — туда, где у тебя уже, мягко говоря, тесновато. Чёрт, а ведь ты изо всех сил ментально увещевал свой непокорный организм не реагировать на неё! Хэла, меж тем, нащупав через ткань штанов кое-что крепкое, тихо застонала, глядя на тебя сверху вниз блестящими глазами. Похоже, она одобряет то, что щупает.
Писк Бабса в голове становится совсем громким, и ты понимаешь, что твоё и Хэлы время на исходе. Глубоко вздохнув, ты хрипло говоришь:
-Хэла, наклонись ко мне, пожалуйста, я хочу тебе кое-что сказать.
Девушка, улыбнувшись, с готовностью прислоняет к твоим губам своё волчье ушко.
Ты себя ненавидишь в этот момент, и тебе искренне жаль волчицу, но у тебя нет выбора.
Набрав в лёгкие побольше воздуха, ты открываешь рот и изрыгаешь [Песнь бешеной жабы]
Хэлу сносит с тебя с такой скоростью, будто её под дых пнула с ноги Минотаврица. Приземляется она неважно, несгруппировано, поскольку прижимает обе лапы к своим ушам и поскуливая, будто побитая собачка. Ты удерживаешь визг, вставая на ноги; через Бабса ты продолжаешь чувствовать приближение Селены, посему, повысив его до максимума — чтобы она услышала — ты прерываешь и громко, отчётливо говоришь:
-Ты что, совсем страх потеряла, или в голове пусто?! Силы, с которыми ты играешь, могут стоить тебе твоей красивой головки, девочка! Предлагаю тебе удовлетворить себя чем-то кроме меня, прежде, чем потеряешь что-то посерьёзней, чем девственность! Я не шучу!
К этому моменту Блейк уже на ногах, в руках — меч.
Ошалелым взглядом оглядывая лагерь он, разумеется, видит лежащую перед тобой Хэлу, и его лицо мрачнеет.
-Во имя всех богов, что здесь происходит?!
Хэла в ответ жалко скулит, теснее прижимает лапы к ушам и сворачивается в позу эмбриона.
Блейк мигом подбегает к ней, всеми силами стараясь успокоить девушку-волчицу. Оглянувшись через минуту на тебя, он рычит:
-Волшебник! Какого хрена?! Что на тебя нашло, за что ты её так?!
