Легенды планеты прагромеров

Захотелось остановиться и погладить лицо мальчишки губами. Попробовать губами его губы, его веки. Захотелось снять с него шапку и внюхаться в его волосы...

"Дотерпи до привала", — улыбнулась она себе.

Организму её мысль понравилась — он разрешил ей ещё прибавить шагу.

Приближалась опушка. Созны редели. Редели и тени, прикрывавшие её от расшалившейся Гелы. Уста продралась сквозь бурелом границы леса. Дальше подъем будет под прямыми лучами среди слепящего снега.

"Только снежной слепоты мне не хватало!"

И тут пламя джаньфуя добралось до коричневых пятен. И полыхнуло.

Она увидела, как через перевал, чуть сбоку от маршрута её движения переваливал отряд лыжников. Они увидели её и покатили навстречу. Они были в таких же тулупчиках, что укрывали сейчас Стафра, в таких же вязаных шапочках, как та, что прикрывала сейчас его голову, и двое из них несли носилки.

"Ага, — хмыкнула Уста, — а вон та, которой шапку успешно заменяла груда волос, должна быть Дирой — лучшей нашей травницей. Ладно, будем считать это интуиционным выбросом, кажется, я несколько сбилась с курса — подкорректируем".

Уста чуть повернулась и продолжила движение. А так как лыжница действительно оказалась... или тут правильнее было сказать "показалась"?.. оказалась Дирой, то, когда один из воинов, окруживших Усту... и ничего из себя — штучный экземпляр, не амбал перекачанный, а невысокий, сухой... даже нет, не сухой — выжженный... ей такие всегда нравились... так вот, когда он приказал ей:

— Уста, стой!

Она только отмахнулась:

— Уйди, мираж, — и пошла дальше.

— Остановите её, — приказал тот, очевидно, главный из фантомов. — Джан!

И Джан схватил её за плечо.

Она была на ногах и в свитере, он — на лыжах и в затрудняющем движения тулупе, так что её бросок через плечо со стороны выглядел, наверное, очень эффектным. Всё правильно, мечты сбываются: сколько можно выполнять мужские прихоти, хоть раз можно выполнить и свою. И — только палки разлетелись в разные стороны, только лыжи затрещали при падении.

— Так его! — с восторгом закричал призрак старшей гойши.

Уста опять подняла верёвку и двинулась дальше.

— Серж, помоги.

Теперь к ней направились два надоедливых миража. Ну-ну, добро пожаловать.

— Коммодор, стой! Дай мне пару минит.

Дира на одних палках развернулась, приблизилась... не вплотную... и пошла рядом.

— Уста, ты видишь, что я не мешаю тебе?

— Ага, как же, слышала — на "пару минит".

— Ты понимаешь, что не адекватна?

— Ещё бы!

— Причину знаешь?

— Ещё бы.

— Озвучь.

Так приятно было бы наконец-то не подчиниться старшей гойше! Но рефлекс сработал раньше:

— Джаньфуй.

— И у тебя?! — изумилась Дира. — Откуда?! — но тут же оборвала себя. — Так ты тоже решила, что начали косяком исполняться твои самые заветные мечтания?! И чтоб этого мужика отшвырнуть — тоже?! — она аккуратно двигалась на два шага сбоку, а тот всё сидел и смотрел на свои раскорячившиеся коленки. "Воин первого класса!"

Уста не стала отвечать на пустой запрос.

— Но, Уста, может ли быть твоим заветным мечтанием, чтобы тебе помешали тащить парня? А ведь они сейчас начнут.

Уста оглянулась, справа и слева от неё двигались по два воина. Эффекта неожиданности больше не будет...

— Кто вы?

— Миссия капитула клана Варг.

— Цель миссии?

— Встретить вас. Взять флешу. Срочно эстафетой доставить ее в холд Дуул.

— Докажитесь!

Главный призрак облегчённо улыбнулся:

— Это Стафр? — удостоверился он.

— Да.

— Тогда он коммодор миссии. Взгляни на его дасплей.

Она остановилась. На неё не кинулись. Она подошла к парню, взглянула на спустившийся к ладони браслет дасплея. Вокруг оранжевой точки мерцала россыпь зеленых.

"Свои. Точно".

А одна точка сверкала ослепительной белизной. "Уровень "zero". Полное подчинение".

— Вы поможете мне доставить в Дуул Стафра?

— Безусловно.

— Откуда носилки?

— Первоначально — мой интуитивный выброс, — успокаивающе улыбнулась женщина.

Что Дира — высокая интуитивистка, да еще и в перманентном резонансе с высоким интуитивистом, им не раз указывали в девичей на семинарах... Классика, можно сказать.

— Я подчиняюсь, — кивнула Уста мужчине.

— Что с парнем? — спросила женщина.

— Бой с грызлом. Когтями рассечено лицо. Сотрясение мозга. Прокушено плечо.

— Когда?

— Около полуаса назад.

— Ты позволишь его осмотреть?

— Да, — выдохнула Уста и опустилась на снег.

— Э-э, девчонка! Что расселась?! Помогай! Ты раны хорошо обработала?

— Да.

— Зашила?

— Да.

— Чем?

— У Стафра был полностью заряженный боевой медкейс.

— Проверять надо?

Кажется, именно эта въевшаяся в память интонация старшей гойши, убеждённой в бестолковости послушницы, окончательно убедила девчонку, что всё происходящее вокруг не голубые мечты наркотического бреда. Да ещё — стоны Стафра.

— Не надо проверять.

— Хорошо. Не придётся тревожить парня попусту.

Фред хотел сразу же запустить эстафету и отправить с флешей Сержа. Но вмешалась Дира.

— Коммодор, а я бы на твоем месте поторопилась с совсем другим: давай зелёный дым! — и тут же зааргументировала: — Уста — высокая интуитивистка. Проведёт.

— Через Долину Вулканов?! Я?! — поняла и испугалась девчонка.

— Да куда ж ты денешься? — позабавилась Дира. — Или хочешь, чтобы они протащили это тело по обходной тропе? А тебе известен уровень её проходимости? Или просто будешь ждать звериной лихорадки в пещере? А тебе известен срок первого, самого страшного приступа?

— Но ты же будешь рядом! Ты — посвященная второго круга! Ты справишься!

— Первого, девочка, уже — первого. И справилась бы. Но...

"Но", — услышала Уста и окончательно поняла, что джаньфуй тут ни при чём.

— Но у меня — своя миссия. Миссия Храма. И я иду дальше. Уровень "zero" позволит мне передохнуть немного здесь. Немного! И всё. Я заговорю раны — шрамы не будут уж совсем страшными — и помогу парню с сотрясением — надеюсь, обойдется потом без приступов головной боли. А ты расскажешь о дальнейшем маршруте — мне по вашим следам идти. Договорились?

— Да, — ответила Уста. А что ещё она могла ответить?!

— Тогда подключайся. Влада хвалила тебя. Не разочаруешь?

"Плевать мне на твою Владу!" — едва не закричала девочка, но тут опять надрывно застонал Стафр.

А струйка зелёного дыма уже начала ввинчиваться в ясное небо.

Минит через семь-восемь Дира обернулась к щуплому мужичку и попросила:

— Джок, закончи.

А сама отошла, опустилась на снег, потом легла на него, потом выдернула из карманов меховые варежки, положила под голову, откинулась.

— Иди сюда, — позвала она Усту, постучала ладошкой рядом по снегу. — Подложи тулуп и садись. Ложиться — запрещаю. Рассказывай.

А ещё через дюжину минут поднялась:

— Мне пора.

— Тебя до грызла Серж проводит, — обратился к ней коммодор отряда, — Там, должно быть, уже собрались шекалы — он поможет разогнать. Не против?

— Нет, — не показала удивления жрица.

И вскоре они исчезли за буреломом, затерялись среди вековых созен. Потом тронулся в путь и отряд. Покачивались на руках воинов носилки, рядом с ними шла юная девушка. А сзади всё чадило и чадило зелёным. Коммодор шел впереди, и он ещё не жалел, что не убил Диру.

Да, отряд утром из-за неё задержался с выходом на пол-аса: она ещё затемно смылась к Южному пролому. Дюжина минит — ей на глоток красоты: первые лучи Гелы на дымах и туманах. Столько же — на возвращение, ещё полудюжина — на небольшой бесполезный скандал...

В результате... В результате, если бы они вышли на пол-аса раньше, парень, возможно, был бы цел.

Да, парень, может, остался бы цел, а вот уцелел бы отряд — тут возможны варианты. Потому что снайпер в отряде остался только один, и успел бы он взвести арбалет, смогли бы копейщики развернуть грызла к нему зоной уязвимости, или хватило бы градуса интуитивистики на интуитивный выстрел у Джока, а также скольких бы воинов при этом успел обездвижить грызл — все эти неприятные вопросы остались в поле виртуальности. Как и сам грызл...

Сквозь Долину Вулканов девчонка их провела без потерь. Правда, влюблённая интуитивистка вела их дольше опытной — ей на это потребовалось почти шесть асов. Поначалу девчонка сомневалась в себе, дёргалась и чуть не задёргала отряд. Уж больно это нервно, когда проводник (-ица) менжуется среди потоков кипятка. Потом успокоилась, но последнюю киломеру пришлось идти уже в сумерках. И кажется... кажется, на этой киломере Уста плюнула на свою интуицию, на здравый смысл и на всё на свете — парень стонал так, что больно было даже носильщикам, она просто твердила: "Вперёд, быстрее!"

В результате, Джану обварило ноги, Джоку досталось раскаленной каменюкой по рёбрам. Хорошо, хоть "проводница" в своё время запретила снимать тулупы — синяк с ладонь, волдырей — ещё на столько же, но рёбра у пострадавшего уцелели.

Про нервы это сказать вряд ли имелась возможность. Общее мнение высказал Дейс:

— На ближайшую дюжину лет я сюда больше не ходок.

А потом, уже в пещере, уже после того, как отправили в ночной забег хмурого Билда, уже после того, как полакомились обжаренной грызлятиной, уже после того, как Серж удивил Усту, передав ей четыре клыка грызла.

— Три из них — твои, — сказал он ей.

— А Стафр?! Ведь он отвлёк грызла от меня! Он развернул зверя ко мне боком!

— На обычной охоте — это стандартная работа загонщиков. Они получают за неё один зуб на всех. И бросают жребий. Твоему Стафру бросать жребий не придётся. Да и вообще... — Фред улыбнулся ей. — Этих грызлов у него будет ещё... как грязи.

— Где-то я уже слышала эту фразу, — пробормотала Уста. Потом вытащила и кармана тулупа свёрток, развернула его и под ошарашенное молчание воинов класса "А" присоединила клыки к еще четырём.

Пришлось рассказать, как со Стафром они кончили предыдущего, а уже совсем перед сном девчонка поинтересовалась:

— Выяснили, кто предатель?

— Аксель.

— Что?! — и весь сон слетел с девчонки. — Аксель?! — переспросила она и подняла глаза на Фреда. — Коммодор, мне кажется, у тебя проблемы. И не слабые, — она вздохнула, выдохнула и закончила. — Это не афишировалось за пределами Храма, но у Акселя очень хороший рейт...

— Был! — оборвал её Фред. — И это не надо афишировать. Это и так достаточно очевидный факт.

— Я думаю, не "был". Я думаю, гракххи ему малую толику уже подкинули. Но я не о том, не афишировалось другое: от всех — и от Акселя тоже! — почему-то скрывалось, что Дира — по факту его личная гойша.

И только тут Аксель понял, что стояло в глазах женщины, когда она говорила о своей миссии: это не было обречённостью или жертвенностью, это не было фанатизмом, это не было даже азартом — а только любовь, только любовь.

— И я не помню, — продолжила девчонка, — но флеша... была ли флеша в её руках?!

И коммодор осознал: у него и в самом деле проблемы. И не слабые.

011 011.

— Я должна его увидеть!

— У тебя запрет на выход.

— Я должна его увидеть!

— Эй, перестань раскачиваться, как метроном! Повторяю: у тебя запрет на выход. С уровня Послушниц тебя не выпустят. Центральный процоссор Храма заблокирует любую дверь при твоём приближении! Выйти — не! воз! мож! но!

— Я должна...

— Да что ты заладила: "должна-должна"!.. Влада, не к ночи будь упомянута... Так вот, она как-то упомянула, что даже ей в девичестве ни разу не удалось вырваться из-под запрета!

— И вам — тоже? — Уста отвлеклась от погасшего дасплея. — "Как-то упомянула"?!

Ас назад она пришла на уровень послушниц и при всех поблагодарила Кхрану "за урок". И сказала:

"Я должна тебе.

Новенькая послушница не стала закладывать долг в депозитарий и копить проценты:

"Покажи мне, "Прелюдию шеллаковых плетей", — потребовала она.

Согласно правилу двух дюжин, "к ежедневным записям годового массива в течение первых двадцати четырёх суток право доступа имеют служительницы Храма — непосредственные субъекты записи, и только они".

Послушницы были рабынями, а не служительницами. Но и надев киппоку, Уста получила право доступа только к "записям, непосредственным субъектом которых она являлась".

"А кто ещё? А когда? А как? — в своё время выказала она настороженность.

"Кто? — инквизиция, конечно. Доступ ко всем записям своего придела Храма, за минусом подпадающих под правило "двух дюжин".

"А не своего — у кого-нибудь такое право есть?

"У всех, зарегистрированных на высших уровнях ярусов Искусств.

"Да таких на все кланы не более полудюжины!

"Не более. Пятеро. Среди них наша Гала,— улыбнулась тогда lDe, -Ты успокоилась?

"Да! — с облегчением выдохнула Уста.

Влада отклонила дежурный отчёт Ларсы о посещении посла клана Джюс, потребовав выполнить его в форме Прелюдии. Великая гойша не стала заморачиваться — пошла к подруге, а Гала не стала делать вид, что ей неинтересно. Сваяла.

Правящий дом Джюсов был категорически против. Что ж, капитул согласился с новоявленными союзниками и наложил строгие ограничение: не для членов гильдии, не для общественных или сетевых библиотек. А казначей клана, Яр, с чувством глубокого удовлетворения выставил сумасшедшую экспортную пошлину.

Служительницы Храма не входили в гильдию. Так что, по слухам ни один из караванов, в составе которых была бы гойша или жрица, не уходил без дубля.

В общем, на требование Кхраны, Уста только спросила:

"Где и когда?

Ответ был ожидаем:

"Здесь, сейчас.

Ожидаемо было и то, что, прослышав о просмотре нового шедевра Галы, в келью на двоих набилось почти три дюжины девиц.

А после просмотра, Кхрана, по праву хозяйки сидевшая в центре комнаты, начала раскачиваться, как метроном, и талдычить, как заведённая: "Я должна его увидеть!"

— Выйти отсюда невозможно.

— Я ненавижу это слово! — закричала гракхха.

— Тогда вот, — Уста махнула рукой, — стена. А вот, — она щелкнула девчонку по лбу, — твой лоб. Вперёд!

Кхрана сжала зубки. Ну, так хоть раскачиваться перестала.

— Лучше скажите мне, кто-нибудь понял,— Уста вернула запись к закладке... Пуск,— как... почему вот это...

"Ты же вызвался бить первым! Или мне всё-таки придётся тебя связать?!" — и...

Стоп!

— Вот скажите, почему такое простое действие: она поднялась с кровати — у всех вызывает одну и ту же ассоциацию — бросок лайоны?

— Просто! — ответили ей, — фонолка на заднем плане!

— Просто? Тогда... — Уста быстро нашла Лайонову фонолку Галы, прокрутила к нужному эпизоду. — Кто-нибудь попробует, чтоб так же?..

Девчонки замялись... ах, да...

— Я, гойша, — разрешаю послушницам сесть на эту кровать. Здесь и сейчас! — в словах "я — гойша" до сих пор слышалось удивление, Уста ухмыльнулась в зрачок правого стенного датика. — В целях тренажа.

И на дюжину минит о гракххе забыли. Потом смеялись, потом пожимали плечами, потом начали расходиться.