| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Вдобавок острые стрелки (у него был контакт в Evidence) были не менее проблематичными для СКП. Крайне сомнительно, что тот, кто убил Призрачного Сталкера, на всякий случай нес связку стрел, подходящих для ее арбалетов. Неизбежным выводом было то, что она гуляла с ними, пытаясь сделать именно то, что в первую очередь привлекло ее к СКП.
Другими словами, Призрачный Сталкер недоставало определенной степени распознавания образов. Было ли это тем, что ее поймали и убили, он сомневался, что когда-нибудь узнает. Хотя были шансы, что это каким-то образом поспособствовало. Короче говоря, она была мертва.
Официально он был посвящен выслеживанию ее убийц и привлечению их к ответственности. Неофициально, он не давал дерьмо, но он был собирается смутно жалею , что не имел возможность качаться ее на свою сторону. Он подозревал, что при правильном стимуле или тщательно продуманной кучке лжи, она могла бы стать полезным инструментом.
Выйдя из комнаты, он позволил себе короткую улыбку. Между ситуацией Призрачный Сталкер и его фальшивым Dark, казалось, он не мог ошибиться.
* * *
Anders Household
Purity
* * *
Первым признаком того, что что-то не так, Кайден понял, было то, что Макс ответил на звонок и провел целую минуту, просто слушая, его глаза становились все шире и шире. Когда звонок закончился, он просто сидел и смотрел на свой телефон. "Что за херня?" воскликнул он.
Это было для него настолько нехарактерно, что она неловко встала (ребенок должен был родиться со дня на день, а это не могло произойти достаточно скоро) и подошла к нему. "Что случилось?"
Он смотрел на нее; на секунду показалось, что он не узнает ее, затем его глаза сфокусировались. "Сначала Темнота, а теперь это. Что, черт возьми, происходит ?"
"Милый", — сказала она успокаивающе. "Поговори со мной. Что бы это ни было, мы можем это выяснить".
Он глубоко вздохнул. "Верно. Ты знаешь этого Уорда, Призрачный Сталкер?"
Она кивнула. У Призрачный Сталкер была репутация неоправданного насилия (что ее не сильно удивило, учитывая, что Подопечный был одним из таких людей), и она поместила в отделение неотложной помощи более нескольких членов Империи. Обычно со сломанными костями, хотя до того, как она присоединилась к Стражам, Сталкер прибил свою долю острыми, как бритва, арбалетными стрелами.
Лично Кайден считал типичным то, что жестокий черный линчеватель получил пропуск от СКП и присоединился к героям, в то время как у здравомыслящих белых плащей был выдан ордер на арест. Но это не касалось текущей ситуации. "Я знаю о ней, да. Что она сделала сейчас?"
Она приготовилась к плохим новостям; кто-то важный для Империи был ранен или убит, и, конечно же, "непонятый" маленький черный головорез просто получил бы пощечину по запястью и позволил бы вести себя как обычно.
"Она мертва." Макс выплюнул слова, как будто они были ядом. "Выстрел в голову".
К ее чести, Кайден пыталась сожалеть о потраченной впустую жизни, но Призрачный Сталкер преследовал достаточно своих товарищей по Империи, что это было нелегко. Вдобавок она не знала, почему Макс был несчастен. Если только... "Подожди, мы это сделали?"
"Ну, я не заказывал!" Что не было гарантией того, что это не империя; это она прекрасно понимала. "Но это еще не самое худшее. Пиггот решила, что мы единственные подозреваемые, поэтому она вызвала все подкрепления, которые могла получить, и она идет за Империей. Она намеревается покончить с нами. Буквально, если кто-то сделает что-нибудь, чтобы сопротивляться Она прямо сказала, что санкционировала применение смертоносной силы, если они чувствуют угрозу или если они думают, что кому-то угрожают ".
От этого у нее по спине пробежал холодок. СКП никогда не становился смертельным, если бы они могли этого избежать, за исключением случая приказов об убийстве. Это было в основном из-за редко высказываемой, но всегда присутствующей угрозы возмездия злодеев; Если вы придете за нами с намерением убить, любой другой злодей в городе сделает то же самое с вами.
Приказы на убийство, конечно, были другими. Люди, которые их заработали, обычно были достаточно мерзкими, чтобы они никому не нравились, и даже другие злодеи могли убить их за вознаграждение без каких-либо последствий. Кайден никогда не делала этого сама, но она слышала, что негодяи, которые уничтожили сибиряка (потеряв половину своего числа в процессе), сделали абсолютный банк, несмотря на то, что они сровняли с землей небольшой город, чтобы сделать это. .
Но это выглядело и звучало так, будто директор Пиггот только что в одностороннем порядке объявил массовое убийство всех членов Империи. И она вызвала помощь из другого города, чтобы сделать это. "Это вообще законно? Она может это сделать?"
Ни тогда, ни позже она и Макс никогда не останавливались, чтобы подумать о иронии судьбы суперзлодея, апеллирующего к верховенству закона, чтобы спасти их от ситуации. Были правила, черт возьми, и если нельзя было положиться на хороших парней, чтобы они их придерживались, то кто мог?
Голос Макса был мрачным. "Технически говоря? Нет. На самом деле? Пиггот, скорее всего, придерживается концепции, что лучше просить прощения, чем разрешения. Скорее всего, она получит за это пощечину, но любой, кого ее бандиты пристрелят, все равно будет таким же. мертвых."
Она глубоко вздохнула и приняла решение, которое последние несколько мгновений крутилось у нее в голове. "Вот и все. Я ухожу".
"Вне?" Он вопросительно посмотрел на нее. "Что ты имеешь в виду," вне боя "? Выйти из боя?"
"Вне, как вне игры. Я закончил. Если СКП и герои собираются стать смертельными в любое время, когда какой-то идиот Подопечный толкнет не того головореза не в ту сторону, то быть злодеем больше не для меня". Она похлопала по своему опухшему животу. "Я собираюсь стать матерью, Макс. Я не могу рискнуть оставить своего ребенка сиротой. Или, что еще хуже, что, если они решат приостановить действие Неписаных правил еще больше и снова начнут преследовать семьи негодяев?"
"Они бы никогда этого не сделали". Он пытался быть твердым и обнадеживающим, но она слишком хорошо его знала. Его тон был слишком сердечным, чтобы это могло быть что-то, кроме игры. "С крыш раздаются крики. Это приведет к возмездию, как никогда раньше".
"Например, когда тот парень убил Флер? Такого рода возмездие?" Когда это случилось, она проработала с Империей Восемьдесят Восемь лет пять, и даже тогда не одобряла этого. Но ни у кого другого (по крайней мере, со стороны злодеев), похоже, не было проблем с этим, возможно, потому, что ребенок (в то время подросток) не был плащом.
Ни ему, ни Империи не было никакого возмездия . Он сломался в суде во время судебного разбирательства, но после того, как он отбыл свое время и ушел, его сразу приняли в банду. Насколько она знала, он все еще был активным участником, живя своей лучшей жизнью.
"Это другое". Но он слишком старался, и она знала это. "Герои не мстят за подобные вещи. По крайней мере, во внесудебном порядке. Нет, если они хотят держаться подальше от Птичьей клетки".
"Ну, по-видимому, теперь они есть". Она старалась не говорить слишком саркастично. "Если региональный директор СКП говорит, что это законно, значит ли это, что это даже внесудебный процесс? И только между вами и мной, Лунг, Скидмарк или Выверт даже поднимут бровь, когда СКП придет за нами за убийство черного Подопечный? Они не получат от этого ничего, кроме прибыли ".
"Если это может случиться с нами, это может случиться и с ними". Но он пытался укрепить разрушающуюся дамбу протекающими мешками с песком, и они оба это знали.
"Нет, если они держат носы в чистоте и не убивают Уордса ", — она ??увидела, как его глаза вспыхнули от резкости в ее тоне, но она отказалась отступить. "Ты знаешь, что я прав. И ты знаешь, что сейчас есть только один выход. Когда это происходит? Когда они придут за нами?"
"Завтра утром в восемь утра". Он нахмурился. "Почему? Что ты имеешь в виду?"
Она глубоко вздохнула. "Можешь ли ты положить руку на свое сердце, Макс Андерс, и сказать мне без тени сомнения, что Империя Восемьдесят Восьмая не участвовала в убийстве Призрачный Сталкер?"
Он долго смотрел на нее. Выражение его глаз подсказало ей, что он очень хотел ответить утвердительно, но не сказал ни слова. Наконец, губы сжались почти до невидимости, он покачал головой. "Вы знаете, что я не могу. Я не отдавал приказа, но это не значит, что кто-то в Империи этого не делал".
"Тогда узнай". Голос ее был живым. "Попросите людей, которым вы доверяете, связаться со всеми подчиненными. Узнайте, кто отсутствовал в ту ночь, о которой идет речь. Где они были и кто был с ними. Насколько нам известно, они могли хвастаться этим своим друзьям У вас есть время до восьми завтра утра, чтобы найти этого человека и представить его директору Пигготу ".
"Что, просто сдаться?" Он казался испуганным. "Просто отдайте его, кем бы он ни был? Империя — это люди с здравым смыслом, поддерживающие друг друга! Это настолько далеко от" поддержки ", насколько это возможно!"
Она не сдвинулась с места. "А если ГВС накатит нас? Кто же тогда от нас останется? Я однажды прочитал русскую поговорку, которая в основном гласила, что когда волки приближаются, ты должен выбрать, кому ты собираешься сбросить спину. саней ".
По его выражению лица он знал, что она права. Его челюсть напряглась. " Черт возьми ".
Ей в голову пришла идея, и она подняла палец. "И не найти жертвенного козла и не сказать СКП, что это был он. Они захотят допросить его, и я совершенно уверен, что есть детали, которые ваш человек изнутри не знает. Кто бы они ни получили, он должен быть прав один."
"Но что, если он один из наших лучших?" Хотя Макс постепенно приходил в себя, было ясно, что идея ему ни в малейшей степени не понравилась.
"Если он собирается устроить такой трюк, по крайней мере, не проинформировав вас или своего непосредственного начальника, то он действительно не из ваших лучших, не так ли?" Оглядываясь назад, можно сказать, что она весьма гордилась этой логикой.
Он раздраженно вздохнул. "Ты прав. Я пошлю слово". Нажав кнопку питания на своем телефоне, чтобы снова его разбудить, он взглянул на нее. "Так ты останешься сейчас?"
Несмотря на искушение, она покачала головой. "Я собираюсь посмотреть, как все это обернется. Это может быть разовое мероприятие, или же СКП может на самом деле постоянно менять свою политику. У меня нет желания, чтобы меня за полмили обстреливал спецназовец СКП. с мощной винтовкой и светофильтром на прицеле ".
"Я найду того, кто это сделал", — пообещал Макс. "И он будет признаться в СКП , что все это было его идеей. Как только это дело с, то, скорее всего , вернуться к нормальной жизни ."
"Наверное, не совсем". Кайден подняла брови. "Пока я не буду знать наверняка, что они не собираются полностью отказываться от приказов при малейшей провокации, я неофициально ухожу из бизнеса злодеев. Если они будут продолжать в том же духе, я сделаю это официально". Она начала выходить из комнаты.
"Подожди, ты куда?"
"Упаковка". У двери она повернулась и одарила его взглядом. "Ты не думаешь, что тебе лучше начать делать эти звонки?"
Когда она направлялась в спальню, которую делила с ним, она услышала первые нажатия кнопок. Она не знала, добьется ли он успеха в своих поисках, но так или иначе, она не собиралась оказаться на линии огня.
* * *
Леди Фотон
* * *
Сара Пелхэм сидела на краю крыши, глядя на город. Рядом с ней Кэрол, казалось, была поглощена собственными мыслями, но Сара была почти уверена, что знает, по какому пути они идут.
"Пенни для них", — сказала она легко.
Кэрол вышла из интроспективного транса. "Я думаю, чертов пора. Эти засранцы слишком долго выставляли город в плохом свете".
"Никаких вторых мыслей?" Сара склонила голову. "Даже о том, как директор сказал, что мы можем использовать смертоносную силу, если мы кого-то защищаем?"
Кэрол подняла руку, и из нее выросло сияющее лезвие света. Когда она прикоснулась оружием к кирпичной кладке, из светящегося пореза поднялся дым. "Они совершили преступление. Они не могли ожидать, что это не вызовет какой-то негативной реакции".
"Даже если мы не знаем, кто на самом деле спустил курок?" Голос Сары был тихим, задумчивым. Другие идеи проносились у нее в голове.
"Если они хотят спрятать его, они все замешаны". Кэрол посмотрела на нее, позволяя световому клинку исчезнуть. "Скажи мне, что ты не веришь, что они не все преступники".
"О, нет. Я с этим не согласен, как говорят молодые люди". Сара коротко улыбнулась, затем выражение ее лица изменилось на что-то более мрачное. "На этот раз они убили ребенка. Опека. Разоблачили ее, а затем казнили. СКП хочет убрать Империю из картины раз и навсегда? Я полностью согласен с этим. Это было давно".
"Хорошо." Кэрол встала с места и отряхнулась. "Я собираюсь позвонить Виктории и доставить домой. Мы встречаемся утром у нас или у вас?"
"Думаю, твое", — сказала Сара. "Таким образом, Кристал и Эрик помогут перенести вас и Марка на место встречи СКП. Семь?"
"Семь." Кэрол потянулась к Саре, сжав кулак. "Мы собираемся надрать им задницы".
Сара стукнулась кулаком сестры своим. "Абсолютно."
Она наблюдала, как ее сестра немного прогуливалась по крыше, прежде чем достать телефон, чтобы позвонить. Затем, когда она была уверена, что ее не услышат, она достала собственный телефон; не ее телефон "Новой волны", а записывающее устройство, которое она приобрела около шести месяцев назад на всякий случай.
Пришло время "на всякий случай", поскольку она копалась в кармане за другой вещью. Это был сложенный клочок бумаги, потрепанный и выцветший, на котором было одно имя и ряд цифр. Она осторожно набрала номер в телефоне.
В течение десяти лет она убеждала себя, что герой поступает иначе. Но теперь, когда происходило все остальное, она больше не могла лгать самой себе. Некоторые вещи просто необходимо было сделать. И вот, казалось, он вернулся.
Телефон, поднесенный к ее уху, зазвонил несколько раз. Потом был дан ответ. " У тебя есть Темнота ".
Она встречалась с этим мужчиной однажды, много лет назад. Тогда он напугал ее до глупости, и даже слышать его голос сейчас было не намного лучше. "Это... это Сара Пелхэм".
" Леди Фотон". Он казался озадаченным. " Ты меня заинтересовал. Почему ты звонишь?"
"Я... есть мужчина. В Империи Восемьдесят восемь. Семь лет назад он убил невесту моего брата".
" Флер. Да, я помню. Очень жаль ". В его голосе не было эмоций, подходящих к его словам.
Она глубоко вздохнула. "Я хочу, чтобы вы нашли его и убили. Завтра, когда Империя будет разрушена атакой СКП. Я хочу, чтобы вы посмотрели ему в глаза, когда он умирает, и передали ему привет от Новой Волны".
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
