Конечно же младший Сенджу был бы рад начать и без Оранжевоглазого Демона, однако подобное предложение вряд ли оценили бы все остальные, начиная от Хаширамы, который почему-то продолжал считать Учиху другом, заканчивая Инудзука и Дао, в последнее время начавшие сближаться с бывшими врагами. Глава клана Хьюга может быть и был бы согласен с Тобирамой, но следуя своим традициям, просто из упрямства не позволил бы случиться такому прецеденту.
"Лишившись Шаринганов, Мадара стал куда более дипломатичен. Хотя устраивать тиранию в собственном клане это ему не мешает ни капли. Старейшины точно не простят ему лишения власти".
В этот момент, словно по заказу, входные двери распахнулись и на пороге появился ожидаемый шиноби. Его волосы, в которых виднелась седина, были привычно растрепаны, лицо выражало самодовольство, а поза нарочитую расслабленность.
— Прошу прощения за ожидание, — поприветствовав присутствующих кивком, глава клана Учиха подошел к противоположному концу стола и вместо того, чтобы занять положенное ему место рядом с хокаге, уселся на стул поставленный напротив Хаширамы, тем самым словно говоря "Это не ты сидишь во главе, а я". — Мои агенты в стране Песка узнали кое что крайне важное, что и стало причиной моей задержки.
— Ничего страшного, — опередив всех, Хаширама хлопнул ладонями по столу и спросил. — Что же оказалось настолько срочным делом?
— Племена Великой Пустыни, во главе с их Кадзекаге, запечатали однохвостого биджу в живого человека, — чеканя слова, словно бы это были удары кузнечного молота, размеренно произнес Оранжевоглазый Демон. — Как доложили мои шпионы, это было одним из условий основания Деревни Скрытой в Песках.
— Не может этого быть! — буквально взорвался негодованием Инудзука.
— Какие ваши доказательства, Мадара-сан? — спросил Хьюга.
— Вещественных доказательств нет, а возможно ли это, давайте лучше спросим у специалиста по фуиндзюцу, — оранжевые глаза с вертикальными зрачками на фоне радужек-восьмерок, уставились на сидящую рядом с будущим мужем принцессу Узумаки. — Мито-химе, развейте наши сомнения.
"Как он узнал?", — Тобирама приложил невероятные усилия, чтобы удержать выражение лица невозмутимым.
Новость о том, что один из потенциальных противников обзавелся подобным оружием, разом переворачивала все с ног на голову: Суна получила возможность доставить однохвостого биджу в любой участок мира и выпустить его на поле боя, либо прямо во вражеском селении. И пусть у Конохи имелось достаточно шиноби, которые способны остановить монстра, но они не могут дежурить круглыми сутками, как и находиться везде, где подобная атака причинит наибольший ущерб.
— Это возможно, Мадара-сан, — невозмутимо ответила Узумаки.
Главы кланов начали перешептываться, постепенно их голоса все повышались. Учиха определенно испытывал удовольствие от произведенного эффекта и не собирался как-то способствовать прекращению беспорядка. Однако Хаширама сам призвал присутствующих к порядку, хлопнув правой ладонью по столешнице, покрывшейся мелкими трещинками, а затем спросил в наступившей тишине:
— Как человек, который получил эту информацию раньше всех, ты наверняка уже придумал, что мы можем сделать в ответ на эту угрозу?
— Разумеется, — Оранжевоглазый Демон ухмыльнулся и откинувшись на спинку стула, сложил руки на груди. — Тебе кровавый или бескровный вариант, Хаширама-сама?
"Как же меня бесит эта самодовольная морда".
— Озвучьте оба варианта, Мадара-сан, — холодно попросил Хьюга.
Учиха бросил вопросительный взгляд на Сенджу, но тот только кивнул. Пожав плечами, глава клана Красноглазых Демонов заявил:
— Мы можем собрать карательный отряд из сильнейших джонинов и наведаться в Суну, чтобы объяснить им, как они были неправы — это кровавый вариант, после которого страна Песка останется без селения шиноби, — вежливо пояснил начальник СБ Конохи. — Или же мы можем вытащить наши головы оттуда, куда не светит солнце и заняться отловом оставшихся биджу: я и хокаге-сама, вполне сможем одолеть любого из хвостатых и вдвоем, а Мито-химе и ее клан, запечатают их в представителях кланов Конохи и Узушио. Скажу даже больше: я лично готов стать сосудом для двухвостой кошки.
Прошла секунда молчания, которая потребовалась на осознание услышанного и уважаемые главы кланов взорвались негодованиями, спорами, оскорблениями и угрозами. Даже надменный Хьюга не отставал от главы Инудзука...
"Они уже делят биджу, которых мы еще не поймали? Они делят биджу, будто мы уже решили их ловить!", — глядя на ухмыляющегося Учиху, младший Сенджу только и мог сжимать кулаки в глухой ярости, понимая то, что весь его план на сегодняшний разговор рухнул тем самым биджу под хвосты.
А Коноха тем временем начала уверенно приближаться к грани раскола...
Примечание к части
Жду отзывов.
Глава 30
Топ, топ, топ, топ...
— Дуру-руру, дуру-руру... — напевая под нос нехитрый мотив, прищурив глаза от утреннего солнца, как и всегда одетый в стандартный комбинезон шиноби и сандалии, старательно делая вид будто не обращаю внимания на шагающего рядом толстяка из ветви Акимичи, неторопливо направляюсь в здание клановой библиотеки.
С момента завершения объединительной войны прошло почти три года, два из которых я числюсь работником архива, а на деле работаю в восстановленном научном отделе клана Дао (являющегося наследником Тройственного Союза). В этом даже есть какая-то ирония: сперва я был подопытным научного отдела, теперь же работаю в нем, а когда-нибудь возможно даже возглавлю. С чем Шинигами не шутит, когда Рекудо не смотрит?
— Ты уверен, что не хочешь позавтракать, Хо-кун? — гулким голосом спросил сын старейшины ветви толстяков, официально числящийся моим помощником, неофициально считающийся телохранителем, а на деле являющийся нянькой-надзирателем, который должен следить за тем, чтобы я случайно не убился, не продал секреты клана за какую-нибудь пустяковую мелочь, не вляпался в иные неприятности. — Сугуха-чан приготовила отличные блинчики: пальчики оближешь!
— Не стоит беспокоиться, Допо-сан, я прекрасно позавтракал пищевыми пилюлями, — отвечаю с легкой улыбкой на губах, не снимая с лица выражения легкой мечтательности.
— Опять? — собеседник всплеснул руками и укоризненно на меня посмотрел. — Хо-кун, ты совершенно не бережешь свой желудок.
— Допо-сан, пилюли приготовлены лично мной и содержат в себе все необходимые для организма вещества, прекрасно усваиваются и не несут вредоносных добавок, — этот аргумент, в том или ином виде, звучит уже не в первый раз, но за время нашего сотрудничества, он стал практически неотъемлемой частью ежедневного ритуала.
— Но ведь они совершенно невкусные! — привычно возмутился телохранитель-надзиратель. — То ли дело блинчики с ягодным сиропом...
Кивая на слова своего спутника, сворачиваю с основной дороги ведущей к зданию администрации, на тропинку подходящую к пристройке библиотеки. Спустя десяток секунд здоровяк понял, что я его не слушаю и обиженно засопев, замолчал пристроившись у меня за спиной (вызывая неприятный зуд между лопатками своим взглядом).
С чего вдруг мне такая честь, как личный телохранитель, да еще из семьи одного из старейшин? Если опустить то, что генина (каковым я остаюсь на бумагах, так как перешел с полевой работы на бумажную по состоянию здоровья) охраняет полновесный чунин, который уже дважды завалил экзамен на получение звания джонина, за что был "наказан" отстранением от полевых работ на неопределенный срок, то мне просто не доверяют. Разумеется меня не подозревают в предательстве, так как в ином случае запретили бы всякие контакты с миром за пределами кланового квартала, а то и чего пострашнее придумали бы, но вот в неспособности адекватно оценивать стоимость тех или иных знаний практически убедились.
"А всего-то я продал Узумаки сенсорную технику, похожую своими возможностями на урезанный бьякуган...", — воспоминания о том, как трое глав клана разорялись о моей тупости, а когда поняли, что я не понимаю причины их недовольства, просто отослали прочь с глаз их подальше, до сих пор греют мне душу, заставляя извечную улыбку, скрывающуюся в уголках губ, становиться более естественной (никогда не думал, что подобные вещи будут приносить мне удовольствие).
Что заставляет меня испытывать неприязнь к людям, которым я служу и которые причастны к моему появлению на свет? Сам не знаю. Раньше, до той компании по расширению страны Огня, все мне казалось нормальным и логичным, но теперь... Складывается впечатление, что мне не хватает человеческого общения, а отношение как к разумному инструменту уже не устраивает.
Посмотрев на мое поведение, кто-нибудь мог бы сказать, что я сам намеренно веду себя так, чтобы создавать социальный вакуум между собой и окружающими, своей нарочитой вежливостью и неизменным спокойствием отпугивая людей. Фальшивость в свои голос и мимику мне приходится подпускать намеренно, строго отмеряя дозу так, чтобы это улавливало подсознание шиноби, но не осознавал разум, что создает эффект неприязни ко мне. Но разве можно действовать иначе, находясь в условно враждебных условиях?
Допо-сан, который так вежливо предлагает мне результаты кулинарных изысканий своей жены, является шпионом своего отца, занимающего должность старейшины ветви Акимичи. Пусть он и кажется шумным болтуном, уровнем умственного развития едва превосходящим только ставшего генином ребенка, но на деле многих лицемеров за пояс заткнет (уж мне ли, покопавшемуся у него в поверхностных и средних слоях сознания, этого не знать?).
Харуки-сан — двойной агент, работающая и на клан Дао, и на Мадару Учиха. Так как она является представительницей ветви Яманака, которая всерьез занимается развитием ментальных способностей, залезать к ней в голову нельзя. Однако же косвенные признаки утверждают, что ее верность не столь уж однозначна и если придется выбирать, есть немалая вероятность, что выиграет Оранжевоглазый Демон...
Икари-сенсей... О тех, чьи души прибрал к себе Шинигами, принято говорить либо хорошо, либо ничего. Он был хорошим, честным человеком, который свел меня с интересными знакомыми, научил некоторым секретам, использовал в своих целях и не скрывал этого. Пожалуй мне всерьез не хватает наших бесед...
"Странный у меня выверт сознания: факт того, что меня использовал глава кланового госпиталя воспринимается нормально, а те же самые действия в исполнении старейшин и глав, вызывают раздражение", — качнув головой, распахиваю дверь и захожу в проходную, где царят прохлада и приятный полумрак, а за одиноким столом сидит немолодой библиотекарь из ветви Нара, привычно читающий какую-то книгу.
— Доброе утро, Арито-сан, — улыбаюсь мужчине приветливо, оставляя взгляд совершенно равнодушным.
— Доброе утро, — повторяет за мной толстяк, вставая плечом к плечу.
— Хо-кун, Допо-сан, — библиотекарь скользнул по нам ленивым взглядом и достав из ящика стола пару ключей с номерками, легким движением кисти бросил через столешницу. — Распишитесь и идите.
Поймав положенный мне ключ, быстро ставлю подпись и не дожидаясь спутника захожу в общий зал, где в несколько рядов стоят деревянные стеллажи, заполненные свитками и кипами сшитых бумаг, которые еще только предстоит переплести и вставить в обложку. В столь ранний час, да еще в такой знаменательный день, помещение пустует от посетителей, да и из работников никого не видно (что и понятно, так как я — ранняя ворона).
Что сегодня за день? Информация об этом скрывалась едва ли не как тайна цвета нижнего белья супруги нашего хокаге, а потому знает ее если не вся Коноха, то девять десятых — точно. В конце концов, в операции по захвату биджу, будут участвовать Хьюга, как лучшие сенсоры, Учиха, как одни из немногих, кто способны накладывать на хвостатых демонов иллюзии, Сенджу, способные подавлять зверей собственной чакрой, Узумаки, без которых запечатывание вовсе может не произойти... ну и остальные по мелочи. К нынешней полуночи Скрытый Лист либо станет недосягаемой силой для всех остальных деревень шиноби, либо...
"А что "либо"?", — задержавшись на секунду, встряхиваю головой, выбрасывая из нее дурацкий вопрос.
За последние годы кроме Конохи, которая стала гарантом могущества страны Огня, появились еще пять сильных деревень: Скрытый Туман, Скрытый Песок, Скрытый Камень, Скрытое Облако и Скрытый Водопад (последний вошел в это число из-за источника воды, действующей как сильнейший стимулятор чакры, крайне токсичный для организма пользователя). Из чуть менее крупных "игроков" современного мира, мне известны Скрытая Трава, Скрытый Дождь, Скрытые Горячие Источники... как бы глупо последнее название ни звучало. Все вместе они активно расширялись и вот наконец наступил момент, когда появились общие границы и пересекающиеся интересы, а это в свою очередь значит, что совсем скоро начнутся баталии за право владения лучшими землями.
Как говорит Баки, успевший стать джонином (чем регулярно меня подкалывает, когда возвращается в деревню из дальнего гарнизона на отдых, каждый раз зовя сперва на тренировку, а затем в горячие источники и какую-нибудь закусочную) Коноха заметно укрепила рубежи страны Огня многочисленными заставами, где постоянно дежурят три-четыре команды шиноби. В их задачи входит следить за безопасностью основных торговых путей, отлов бандитов, патрулирование территорий и слежка за возможными шпионами... Ну и конечно же в случае вторжения, именно они примут на себя первый удар, задерживая врага ценой собственных жизней.
Что еще можно сказать об Инудзуке из моей расформированной команды? Вымахал он знатно, оброс и стал еще более диким на вид, но семьей пока что обзаводиться не собирается. Стал наставником для генинов из кланов Курама, Абураме и Сарутоби. До сих пор раздражается из-за того, что Кира-чан разрешает себя гладить и чесать за ушами.
С Хатару мы тоже время от времени видимся и учитывая то, что она большую часть времени проводит в деревне, а с недавних пор еще и готовится к свадьбе, то наши встречи выходят даже чаще чем с Баки. Впрочем Хьюга предпочитает ограничиваться только редкими тренировками (пару раз мне пришлось помочь ей объяснить генинам, что хенге — это опасная техника в умелых руках) да посиделками в кафе, без промежуточной остановки в горячих источниках. От нее я и узнал дату операции по захвату биджу, на которую одновременно отправляются восемь команд Конохи и Узушиа.
"До меня же эту информацию доводить даже не подумали. Действительно, зачем генину знать то, куда отправляются две трети джонинов селения во главе с хокаге?", — давлю зарождающееся в груди раздражение и продолжаю свой путь к дальнему кабинету, носящему гордое название "Архив", где на деле лежат совершенно бесполезные копии отчетов новых команд генинов.
Я бы наверное мог поучаствовать в операции как связист, но к счастью ветвь Яманака и без меня достаточно многочисленна, чтобы привлекать еще и генинов. Все мероприятие должно состоять из трех этапов: сперва группы захвата прибывают на место обитания демона и подают сигнал через ментальную связь, затем Тобирама-сама используя свою пространственную технику переносит на место действий запечатывающий отряд, а после завершения запечатывания шиноби возвращаются домой.
