Битвы с самим собой (пока...)

— А почему ты спрашиваешь? — полюбопытствовал неправильный Светлый.

Я вздохнула и поймала за плечо единолично водящего вокруг меня хоровод эльфика.

— Просто мама именно так описала виновника моего появления на свет...— нехотя сообщила я.

— Поздравляю... Ты встретила кого надо...— сипло сообщил Светлый и тяжко вздохнул. — Пойдём... А я надеялся, что по крайней мере неделю в Рощу не сунусь...

Меня привели в лес и с самыми торжественными лицами показали на самое обыкно-венное дерево. То ли дуб, то ли ясень — я в них не сильна — с золотистыми листочками. Я с умным видом покивала, обошла деревце вокруг, даже слегка попинала...

— Кто там? — раздался душераздирающий зевок.

— Кто-кто... Менестрель в пальто! — представилась я.

— Не понял?! Илиррин, вы кого с собой притащили?! Природу не бережёт, голос незна-комый...

— Отец, похоже на то, что она нам с тобой самая что ни на есть близкая родственница...— тяжко вздохнул Или, как я решила обозвать его ещё по дороге.

— Не понял?!! — и пред моей физиономией явился ну невероятно красивый златовласый парень... Явно из Эльфов!

Я скептически покосилась на Или. Ну-ну, если этот тип — его отец, то я — помидорчик с ушками!

— Приятно познакомиться! — прямо сочащийся язвительностью голос и мордашка — будто съел крупный лимон, тщательно пережевав. — Я Иллэн. Надеюсь на скорый твой исход отседа и до нафиг!

— Лаэрра. Взаимно, — я ухмыльнулась одним уголком рта.

Иллэн поперхнулся и уставился на мою гримасу как на энное чудо Миров.

— Илиррин... Ты видишь то же, что вижу я?!

Или горестно кивнул. Златовласый Эльф вздохнул, как перед прыжком в холодную воду, и прикрыл глаза...

— Атас, ребятушки! Я решил повеситься на вверенном мне дереве, — грустно сообщил Иллэн, понурив ухи. — Она действительно ваша любимая всячески сестрёнка и моё очередное чадо... Блин, такое чувство, что у меня дети размножаются почкованием! Пришёл один Или, и к нам на огонёк заглянул Тенли. Теперь они ушли — а пришли с тобой... Что делать?..

— Снимать штаны и бегать! — желчно посоветовала я. — И вообще, ты сначала в зеркало посмотрись, а уж потом набивайся в родители порядочным... э-э-э...

— Полуэльфийкам, — вздохнул Иллэн...

Ну не могу я, не могу воспринимать язвительное тщедушное длинноухое чудо вообще как своего родича! Это у меня в представления не укладывается... Да он вообще...

— Что, не те у нас свиные рыла, чтоб тебе в родичи прямым курсом аллюром три креста? — угрюмо хмыкнул Иллэн.

— А ты хоть сам-то понял, что сказал... папаня?

— Что, неясно выражаюсь... дочурка?

Я фыркнула.

— Уел.

— Взаимно!

Нда... Взаимопонимание найдено. Определённо.

— Отец...— чуть не плача посмотрел на него Тенли. — Пожалуйста, не надо... Так...

— Прости, маленький...— покаянно вздохнул Иллэн, тепло обнимая маленького эльфика. — Но я просто не умею отвечать нормально на такие вот, — он поморщился и кивнул на меня, — инсинуации.

Я заработала три осуждающих взгляда.

— Лаэрра... Ты же добрая...— попытался надавить на мою совесть Тенлифиль.

Я скептически приподняла бровь. Я?! Не более, чем печально известный в людских селениях Илланирт Кровавый Дракон...

— Намекаешь, что всё-таки похожа на меня? — покосился лукавыми зелёными глазами Иллэн.

— То есть?! — окосела я.

— Да... Имя они конечно переврали, как и всегда. На самом деле — Иллэн'Иартэ, скромный белый и пушистый я.

— Ты?! — я невежливо заржала. — Нда, правы были наши хулиганы, говоря после того, как я их жестоко избила, что я Илланирту прихожусь родственницей...

Родитель весело фыркнул и тряхнул длиннющими волнистыми волосами. Кошмар, ну почему я похожа на бабушку по материнской линии?! Эх, вот бы и с бабусей по отцовской встретиться...

— Встретишься! — пообещал Иллэн. — Только бабусей не называй... Обидится! У неё принцип — 'хоть мне и за две тысячи, но я молода и красива'! А если моя мамочка оби-дится, настанет локальный Армагеддон для одной конкретной полуэльфийки... А если ещё и отец вступится... Станет в моём зверинце отпрыском меньше. Поняла, отпрыск?

— Отпрыск всё поняла! — важно кивнула моя особа. — А куда идти?

Иллэн почесал в затылке, сбив на лоб ажурный золотой обруч.

— Так... Когда мы в последний раз виделись, мои родители находились в Мире Снов. Обнаружили там какой-то замок-артефакт, принадлежавший Полночным, заселились и заперлись, как два кролика в уединённой клетке... Намёк понят? Так что если вломитесь прямо туда, есть шанс помешать процессу. За что вам никто спасибо не скажет. Даже посмертно. Потому как, учитывая вторую специализацию моего отца, смерть вам не грозит... Грозит нечто хуже. Это уж потом будет понимание того, что 'ой, ошибочка вышла...'. Но к тому времени уже будете тремя весёлыми зомбиками бегать по округе в поисках кого б сожрать.

— А нас что, обязательно в зомбей превратят?! — побледнев, вопросила я.

— Не-а! Могут вообще ни в кого не превратить, если цивилизованно постучите в дверь... И запомните — если на вежливый стук рукой никто не вышел, лучше не лезть без спроса, а постучать посильнее, ногой! — и с этим тёплым напутствием оказались мы фиг знает где...

* * *

А если быть точнее — у врат мрачного чёрного замка. Солидных таких, железом око-ванных... Помня наставления родителя, мы не сговариваясь тремя ногами застучали в ворота.

— Ёкэлэмэнэ, кого там черти лысые несут?! — рявкнул на нас кто-то приятным женским голосом.

— Прошу прощения, моя Спутница сейчас не в настроении принимать гостей. А потому — вам желательно уйти... И прекратить доламывать замок! Ворот на вас, гостей, блин, дорогих, не напасёшься...— тяжко вздохнул столь же приятный мужской баритон.

— Хорошая новость — мы, кажется, на месте. Плохая — нас, кажется, не пущают...— грустно пожала плечами я. — Итак, мы стучали. Что делали неправильно?

— Может, слабо стучали? — робко предположил Тенли.

Мы с Или кровожадно улыбнулись, но тут ворота распахнулись и на нас настороженно уставился синеглазый черноволосый Эльф.

— Что-то мне ваш энтузиазм не нравится... Лучше уж заходите, дорогие вы мои! Но если попадётесь Карлави под руку — мир вашему праху! — предупредил нездорово бледный остроухий.

— Варан, кто там припёрся? — и из-за угла высунулась невероятно красивая Эльфа...— Нда... Кажется, родственнички нас нашли и пришли накрывать всё щасте большим медным тазом...

— Родственнички?!

— А ты посмотри на их неприлично похожие рожи! И не говори, что я тебя не преду-преждала...

— Мы от Иллэна! — скромно сообщила я.

— И что, выдать Кольцо Всевластия и банду назгулов в сопровождение?! Опять мелкое деньги клянчит? — взъярилась эльфийка, подойдя к встречающему нас типчику.

Её Спутник вздохнул.

— С эльфёнком что-то случилось?

Я пожала плечами. Варан нахмурился и покосился на моих братцев.

— Отец стал Душой Древа, — кратко сообщил Или.

— Отец?! — вытаращила зелёные глаза Эльфа.

— Душой Древа?! — на секунду забыл, как надо дышать, её Спутник.

Я нервно дёрнула ухом.

— Если бы меня спрашивали, хочу ли я иметь своим отцом эту язву ушастую... Кстати, а что такое Душа Древа? И почему, услышав сие словосочетание, все делают такие противно торжественные и грустные морды?!

— Кстати, да! Присоединюсь к вопросу! — вскинулась Карлави.

— Когда Эльф устаёт от жизни, он просит дерево принять его. И они становятся единым целым, изменяются, дабы во всём соответствовать друг другу, и вместе становятся Обитаемым Древом и его Душой, — явно процитировал Или.

— А если 'Душа' мужеского полу? Тогда что — Душ? — вопросила Карлави.

Варан рассмеялся и обнял её.

— Нет, всё равно — Душа Древа...

— А обратно никак? — заинтересовалась уже я.

— Боюсь, что нет, — тяжко вздохнул бледнолицый Эльф.

— Ну вот... А я помочь Иллэну надеялась...— расстроилась моя героическая особа.

— Ты его по имени называешь? — заинтересовалась Карлави.

Я усмехнулась.

— По имени... Да он ведь даже младше меня выглядит!

— А сколько тебе? — вопросительно приподнял бровь старший братишка.

— Двадцать, — нехотя призналась я.

— Ну, мне вообще-то тридцать четыре, — пожал плечами Или. — А Тенли — четырнадцать...

— А Иллэну вообще-то больше двух тысячелетий. Так что вы в любом случае по сравнению с ним детишки! — усмехнулась Карлави.

— Кстати... Тебе тридцать четыре? — нахмурился Варан, глянув на Или. — Преду-преждаю сразу — когда тебе исполнится тридцать шесть, ты станешь чистокровным Лэвсиниасс...

— Я знаю. Отец уже сказал, — кивнул Или.

— Ладно, пошли. Покажу вам наш скромный домик...— решила Карлави, высвободив-шись из объятий своего Спутника. — Варансуни, приготовь чего-нибудь поесть, пожалуйста!

Варан усмехнулся, тряхнул иссиня-чёрной гривой и рысью устремился в замок...

Илиррин

Да, сестрёнка у нас оказалась... Я подумал и спихнул ей клинки. В конце концов, не хочу это рыжее чудо отпускать одно. А то ещё наворотит... Вот так и получилось. Теперь Лаэрра вооружена и смертельно опасна... В первую очередь для себя. Она это понимает и размахивать обретённым богатством опасается. Не хочет лишиться носа, руки, ноги или ещё чего-нибудь... А характером она в Карлави. Они сразу спелись и начали подшучивать над всеми сразу... Кроме Тенли. Нашего маленького скромняжку никто не посмел обижать. Хоть ему и четырнадцать, но выглядит он максимум на восемь — невысокий, худенький, да и разум как у ребёнка. А вот мы с Вараном тоже объединились под гнётом обстоятельств. Оказалось, что мой дед — владыка Полночных и в довесок Повелитель Зла. Причём, учитывая, кто его Спутница, первый титул — его навечно...

— Ну, что будем делать? — мы вдвоём тихо сидели на кухне — вопреки всем стереоти-пам, наши дамочки именно сюда заглядывали крайне редко.

— Предлагаю суп, — пожал плечами Варан.

Я покачал головой.

— Да нет, не приготовить... Что нам с этими воинствующим приколистками де-лать? Надоело уже...

— Что надоело? Прятаться на кухне? — рассмеялся дед, ловко шинкуя овощи для суп-чика. — Я уже давно заметил отличный способ... Когда Карлави поёт — она забывает обо всём. А о Лаэ я уж и не говорю — она профессиональный менестрель! Попроси исполнить что-нибудь на два голоса. И приятно, и полезно...

Я кивнул Варансуни и выскользнул за дверь.

Сестрёнка в самом благодушном настроении валялась на диване, маясь от безделья. Лютня и клинки лежали на низеньком столике рядом... Лаэ заметила меня и сразу с радостным визгом повисла на шее, зарывшись носом в мою гриву.

— Или, ну вот почему такая несправедливость?! Ты вот парень, а у тебя такая рос-кошь...— пожаловалась сестричка.

Я улыбнулся и взъерошил её короткие рыжие волосы.

— Не волнуйся, ты и так просто чудо...

— Правда?! — на меня доверчиво посмотрели ярко-синие глаза в обрамлении густых рыжих ресниц.

— Правда! — я фыркнул и обнял сестрёнку.

— Илиррин... Прости, пожалуйста, за то, что я над вами издевалась... Мне очень стыдно. Честное слово...— виновато понурила ушки Лаэ.

Я умилённо улыбнулся и погладил её по веснушчатой щёчке. Умеет же быть очаровательной, чертёнок!

— Конечно же я тебя прощаю!

Лаэрра радостно улыбнулась и звонко чмокнула меня в щёчку, привстав на цыпочки. Всё-таки чудо...

— Хочешь, я спою? — тихо предложила она, умильно хлопая ресничками.

Я невольно рассмеялся.

— Уговорила, чертёнок ты рыжий!

Меня усадили на диван. Сама Лаэ с ногами забралась на столик, подмигнула, ударив по струнам... И запела. Язык был мне неизвестен, но песня пробрала до костей...

— Прости, у меня нет песен на Всеобщем, — покаялась сестричка, отложив лютню.

Я пожал плечами.

— Не думаю, что если бы я понял, о чём ты пела, эффект от песни был бы тем же... Так что можешь и не переводить. — Так, это кто тут без дела шатается?! — раздался в комнате гневный вопль. Мы обернулись и узрели светловолосого зеленоглазого парня, гневно смотрящего на нас. — А ты кто будешь? — подозрительно ласково поинтересовалась сестрёнка. — Тахиэрриниль! — гордо вскинуло голову недоразумение, по направлению к которому Лаэ, сопя от напряжения, левитировала кувшин с водой. — Ай-й, ... ... ... ..., ... ..., ...!!! — завопил несчастный, когда на него вылился весь кувшин...— Что ж вы, ... такие, творите-то?! ... ..., бедный я, несчастный... Ну за что мне такое наказание Изначальным послано?! Мы тихо хихикали, наблюдая за мокрым ругающимся парнем, с жуткими матюгами пытающимся утихомирить внезапно ожившие волосы... — ...! — наконец коротко и ёмко объявил он. — Не, не ..., а гы-ы-ы...— очень неприлично заржала сестричка. Да... Ей не повезло вырасти среди людей... — Гады вы! И есть в кого, — печально посмотрели на нас самые несчастные в Мирах глаза...— Эх, предупреждал меня Тиль, что весь мерзкий характер Иллэна мог передаться его чадам, а я не послушал... — А ты что, знал отца?! — не поверил я. — Да, больше двух тысячелетий... — Но тебе не больше пятидесяти... А выглядишь ещё младше! — Спасибо за комплимент, — ухмыльнулся пострадавший от нашего гостеприимства. — Но кто сказал, что мне пятьдесят обычных лет? Не-ет, мне пятьдесят творцовских... Да и вообще я Творец! Мы с сестрой переглянулись и затравленно огляделись. Уж кого-кого, а Творца лучше не обижать... — А чем докажешь? — язвительно поинтересовалась сестра, поняв, что выхода нет. Тахиэрриниль закатил глаза и что-то забормотал себе под нос — то ли заклинания, то ли ругательства. — Блин, был у меня один народец, так тоже, пока ко мне или Тилю посмертно не по-падали, некоторые из них не верили, что я есть... А тут в моей силе сомневаются. Ну, что вам устроить? Армагеддон не предлагать! — Не обращай внимания, Дитя Воздуха. Она сама не знает, что говорит, — всё-таки вспомнил, кто это... Мне надо памятник ставить! Согласен даже на надгробный, если Тахиэрриниля что-то не устроит... — Опа! А тут есть кто-то образованный...— умилился Дитя Воздуха. — Вот повелось, блин — Ветророждённого все знают, все чтят, а меня только Светлые и помнят. Да и то только те, кто жизнь проводит, по острые уши закопавшись в книги... — А что за Дитя Воздуха? — шепнула Лаэ мне на ухо. — Творец. Отличается невероятно сложным характером... Старший Покровитель авантюристов, искателей сокровищ, и вообще всех, кто желает заполучить приключений на свою задницу, — честно сообщил я всё, что знал. В книге, которую я некогда прочёл, упоминалось, что некогда ему поклонялась большая часть Эльфов. И именно этот Творец много чего рассказал о своих сородичах... И вдруг исчез, отзывался на призывы раз в тысячелетие, но потом и вовсе перестал. А две тысячи лет назад вновь появился... — А что значит 'Старший Покровитель'? — полюбопытствовала сестрёнка. — Ну, как ты знаешь, бывают кроме Творцов ещё и Боги. Наши Помощники, — вместо меня начал отвечать Тахиэрриниль. — Иногда Помощник избирает себе стихию или явление, которому соответствует и покровительствует. Вот как, например, Истаэринниль, принявший вообще-то первое имя моего прадеда... — А при чём тут Бог-Шут? А какое у твоего прадеда второе имя? — опять проявила любопытство Лаэ. — Истаэринниль — Младший Покровитель героев и искателей приключений. А я — Старший. Ну, а про моего прадеда... Эльфёнок, обещаешь не пугаться? — повернулся он ко мне. Я помотал головой. — Ну, ладно. Тсашшиар. Я икнул и сел на пол. Родственничек у него, конечно... — И это ещё не всё! Мой единоутробный брат — Илхэнтариль, мой старший сын — Тиллиинерриль... Короче, семейка у меня... Прям могу гордиться. Никто не умеет вы-пендриться так, как мои родственники. Чего стоят хотя бы четверо крылатых и один рыжий...— мечтательно произнёс Творец. — А что, у вас рыжих нету? — изумилась Лаэрра. — Есть. Один. Тиль. Мой старший детёныш... — А младший тогда у тебя какой? — Тихоня, — он ласково улыбнулся. — Милый и добрый мальчик. Ребёнок ещё совсем... Я его очень люблю. Нет, Тиля, конечно, тоже... Но всё-таки Илли — мой любимец. — Илли — это сокращённо ведь, да? А если полностью? Или ему пока не дали имени? — сестрёнка чуть склонила голову набок. — Иллэнаириниль. — Получается, он тоже Иллэн? — я заинтересованно сощурился. — Ну, можно и так сказать. Но скорей Иллэн'Иартэ — 'тоже Иллэн'. Тиль обожает своего братишку, а к Иллэн'Иартэ привязался настолько, что решил сделать его похожим на Илли... Вообще корень 'Иллэн' — Свет — или производные от него он часто использовал в именах своих любимцев. Ну, например, Иалэннэ, первый Эльф Судьбы. А своему Избранному, вашему отцу, он вообще дал имя Иллэн'Иартэ — 'Свет Надежды'. Мы с сестрёнкой переглянулись. — Ну ни гхырра себе! — выразила свои чувства Лаэ. — А я и не подозревала, что мой отец может оказаться Избранным Повелителя Сферы... — Ну, на самом деле он уже не Избранный. Только Тилю не говорите!.. Он как-то с Малкиразом по пьяни поспорил, что тому слабо его от Тиля отделить... Оказалось, что не слабо. Иллэну пришлось пожертвовать честно украденным где-то артефактом... Но потом удалось оный вернуть, так как соединить обратно оказалось таки слабо. Нда... Как следует из появления на свет вас троих, Иллэн всегда был невоздержан в употреблении спиртных напитков... — Почему это?! — возмущённо взрыкнул появившийся внезапно Тенли. — Ну, Лесные не в его вкусе и без большого объёма алкоголя он бы к такой не подкатил. Светлые — снобки... Во всяком случае обычно. А на людей вне зависимости от пола без слёз не взглянешь! — Моя мать не снобка! — вызверился я. — Ну, для тебя может и да, ты же всё-таки чадо... А к совершенно незнакомому зеле-новласому Эльфу, обычно находящемуся в дурной компании, она бы относилась иначе. Не так ли, Илиррин? — сощурился Дитя Воздуха. Я сжал кулаки. Справа от меня встала в стойку Лаэ, слева — Тенлифиль... — Вот, как всегда, буду страдать за правду, — тяжко вздохнул Тахиэрриниль. — И вообще, меня к вам мой всячески славный детёныш послал! Заявил, что чувствует в вас неслабый творцовский потенциал, и попросил меня вас обучить. Так что простым мордобитием от меня вам не отделаться! Я настырный, это вам любой скажет... — А что значит 'творцовский потенциал'? — как всегда, возник вопрос у Лаэ. — Присядем, детки... Так вот, — начал Творец, когда мы втроём уселись на диване, а он в кресле напротив нас, нагло подвинув столик, — одним из ваших предков, а если точнее, то прапрапрадедом, является Изначальный. — То есть? — я внимательно посмотрел на Тахиэрриниля. — Изначальный Творец. Иллюмиэн. Тот, кто сотворил обычных Творцов. И в вас есть по капле его крови, дающей неслабый магический потенциал и возможность Тво-рить... Поэтому я и здесь. Правда, способность эта несколько извращённая и разделённая на вас троих... Вот ты, Илиррин, можешь творить живых существ. Любых, каких пожелаешь. А ты, Лаэрра, можешь создавать Миры. Но просто миры. Мёртвые. Только с рельефом, камнями всякими... Потому как растительность создавать может только Тенлифиль. А вот втроём ещё вопрос, кто круче — вы или средний Творец... Лаэ с интересом уставилась на свою руку... В которой она умудрилась стихийно создать небольшой камушек. Тенли задумчиво повёл ушками и уставился в пол, о чём-то размышляя. Я с сомнением покосился на Дитя Воздуха. — А нам что, так уж обязательно этому учиться? — Обязательно! А то сотворите какую кракозябру страшную, и знать не будете, что с ней делать! — заявил Тахиэрриниль. — Варансуни вот тоже как-то сотворил с перепугу какую-то дрянь, похожую на большой комок слизи с сотней глаз, перемещающихся по всему телу, и огромной пастью, полной острых зубов. Эта пакость оккупировала Малый Зал Советов и начала ускоренно размножаться. А что с ней делать — никто не знает, потому что Узор Творения вроде и простой, но разрушить его может только тот, кто это сотворил... А он не знает, как! И вообще о своей крови до того не знал... (Буду совсем не против, если ХОТЬ КТО-НИБУДЬ СКАЖЕТ, КАК ЕНТУ КАКУ ДОПИСАТЬ!!!)