Сердце Круглова забилось с перебоями. Такого волнения он не испытывал даже в одной из командировок, когда пришлось почти сутки прятаться в яме по соседству с парочкой королевских кобр, выбравших ее для своего логова.

Секунда, другая, и наконец ключ провернулся в замке. Бригадир потянул за торчащий из двери рычаг кремальеры, и толкнул дверь. Она заскрипела и пошла вперед.

-Свети давай.— Приказал старший, отходя в сторону. —Слева смотри, за стойками.

-Недолгие поиски, перемежающиеся стуком и сдавленным матерком наткнувшийся на острые края блоков, поисковика окончились радостным возгласом. — Нашел! Нашел!

-Принимай.— Распорядился бригадир.

Рабочие взяли по приличных размеров картонному ящику, плотно замотанному клейкой лентой.

-Погоди. — Остановил Сергей, собравшегося закрыть дверь — Он вытянул нож, ткнул в угол картонного ящика, и заглянул внутрь.

Однако разобрать, что представляет из себя содержимое не сумел. Понял только, что коробка плотно набита бумагой.

“Остается только надеяться». — Решил Сергей, и кивнул головой, разрешая начать движение.

-Тащить тяжелые коробки по узким, заваленным металлическими обрезками и кусками кабеля, коридорам и трапам оказалось не просто. Наконец выбрались на верхнюю палубу.

Сейчас главное, что-бы дежурный по кораблю не вылез. — Просипел, тяжело дыша, один из помощников.

-А где его рубка? — спросил Сергей.

-Вон, напротив трапа в надстройке видишь — окошко, дверь рядом. — Мотнул головой Бригадир, руки которого были заняты ящиком.

-Тогда я туда, а вы вниз— Распорядился Круглов, и двинулся в указанную сторону.

— Хозяин. Есть кто? — коротко стукнул в переборку Сергей войдя в небольшое помещение, в котором уместился лишь маленький стол, и застеленная флотским одеялом кровать за откинутой занавеской.

-Дежурный по кораблю старший лейтенант Сивков. — Отозвался сидящий на низеньком стуле офицер. — Он вопросительно посмотрел на вошедшего.

-Я с Инфосистем. Мы у вас демонтажом занимаемся. Хотел уточнить, как завтра с электропитанием будет. А то мы сегодня пол дня без дела просидели.

-Да мы тут ни при чем. Берег все время отключает.— Старший лейтенант потянулся к лежащей на столике пачке сигарет. — Вы на берег? Тоже выйти, что-ли? Покурить как раз собирался. Бойца на ужин отпустил, приходится за двоих.

Сергей покосился в окно, но не разглядел, успели миновать открытое пространство его «подельники», или нет, поэтому остался стоять на входе/

-Так я не понял, завтра с утра у вас питание будет?

Дежурный потянулся к журналу, однако остановил руку, и легонько хлопнул себя по лбу.

— Точно. С утра завод своих сварщиков пришлет, будут отсеки заваривать. Как раз ваше крыло. Поэтому обесточат. Выходит все. Ваша работа закончилась. Или потом в Совгавань лететь придется. Мы через два дня к отходу начнем готовить.

-Да, какой пароход за копейки продают. Сволочи.— Вырвалось у офицера.— Я на нем службу начинал. Пока на самостоятельное управление заведованием сдал, едва умом не тронулся. -Это-же не только свое, а еще и устройство корабля сдавать пришлось. А теперь загонят куда-нибудь в Славянку, или Чажму. Хоть увольняйся.

-А ты что заканчивал? — спросил Круглов.— Я просто сам всего год назад уволился, вот теперь в ремонтной конторе работаю. Стоило пять лет учиться, а потом до каплея служить, что-бы паяльник таскать.

Старший лейтенант сочувственно вздохнул.— Вот и я думаю, или уволняться, или на Камчатку проситься. Может хоть льготной выслугой на пенсион наберу.

-Ну раз так, пойду, напарников обрадую. — Решил не тянуть резину Круглов. — Удачного места службы тебе старший лейтенант.

Сергей спустился по, кажущемся в вечернем сумраке бесконечным, трапу на пирс.

-Готово.— Доложил бригадир, указав на штабель стоящих возле машины Сергея коробок.

Глянул с немым вопросом.

Круглов отсчитал пять сотенных бумажек, и оглянулся в поисках подходящего места.

И тут он заметил небольшое здание, с длинной трубой, из которой струился темный дымок.

-Ребята, спасибо вам. — Поблагодарил помощников Круглов.— Вы только мне их вон до того здания донести помогите. — Он ткнул пальцем в сторону кочегарки.

Повеселевшие рабочие быстро перенесли коробки к железным воротам здания.

-Ну мы поехали? — спросил бригадир.

-Да, езжайте.— Разрешил Круглов, и добавил.— Завтра сюда уже нет смысла возвращаться. С утра электричества не будет, после и вовсе проход закроют.

Микроавтобус с рабочими отъехал от пирса, а Круглов решительно постучал в дверцу котельной, и вошел в темное от копоти помещение.

-Разговор с разомлевшим от «принятого на грудь» истопником закончился полным консенсусом. Рабочий даже помог Сергею занести коробки внутрь. Однако распечатывать и жечь обнаруженные в коробках секретные и совершенно секретные документы Сергей ему не доверил. Он вручил кочегару обещанные пять тысяч рублей, получив которые тот немедленно исчез в темноте, пообещав вернуться.

Пока хозяин занимался поиском спиртного, Сергей успел сжечь почти половину своего груза. Остальное он уничтожил под веселые прибаутки уже вовсе хмельного напарника.

Разворошив прогоревший пепел, и удостоверившись, что тяга не вынесла остатки бумаг наружу, Сергей обессилено опустился на грубо сколоченный топчан.

-Водички у тебя нету? -спросил он у кочегара, скрипнув пересохшим горлом.

-Воду не держим.— Отрезал профессионал. — Или пиво, или ничего.

Он посмотрел на Круглова диким взглядом, и медленно завалился на свое ложе.

«Пора и мне. — Решил Круглов. Он стер пот черной от сажи ладонью, и двинулся к своей, одиноко стоящей на пирсе, и кажущейся совсем крошечной на фоне громады крейсера, машине..

Глава 20

Круглов вынырнул из странного, однако настолько яркого и врезавшегося в память сна, что он не сразу и понял где находится. . Помотал головой, прогоняя остатки ночного кошмара, протянул руку к истошно трезвонящему аппарату.

-Слушаю.— Буркнул он, одновременно пытаясь отыскать ногой тапочек. — Кто?

Голос на другом конце провода принадлежал Геннадию.

-Привет.— Поздоровался тот.— Разбудил? Извини-, но все равно уже почти семь. Вставать пора.

-Ты мне за этим позвонил? —отозвался Круглов, которому вовсе не улыбалось начинать утро с обмена любезностями.— Чего хотел-то?

-Однако Васько ничуть не обиделся на столь неласковое обращение, или сделал вид, что не понял.

-Выйди на улицу.— Неожиданно сказал он.— Поговорить нужно.

-Слушай, неужели так срочно? —удивился Сергей.— Ну куда я сейчас пойду? Мне умыться надо, кофе выпить, да на работу… Давай днем выберем время.

-Я сюда ни свет ни заря приехал, чтобы время выбирать? — отозвался Васько уже вовсе безапелляционным тоном. -Одевайся. Я в машине жду.

“Эка его припекло.— подумал Круглов, однако спорить дальше посчитал глупым. — Выйдем, раз просит. Все равно поговорить нужно. Так почему не сейчас?

Сергей наскоро сполоснул лицо, натянул джинсы, дубленку. Остановился в прихожей, раздумывая, стоит-ли прихватить с собой заботливо спрятанный под обувной полочкой ТТ, однако посчитал это уже верхом глупости.

“Ему-то зачем меня валить” ? — рассудил Круглов, спускаясь по лестнице.

-Ну и что за спешка? —спросил он, опускаясь на сидение Васьковской Тойоты.

-Ты зачем своих работяг на объекты отправил? — спросил Геннадий.— Мы же обо всем договорились.

-О чем? О том, что-бы меня в козлы отпущения записать? — возмутился Сергей, не имея понятия о чем он мог договариваться с журналистом.

— Какие козлы? —сердито прошипел Васько.— Тебе всего-то и надо было до начала февраля протянуть. Ну что не понятного? Я же разложил по полочкам все.

— Вот давай не будем сейчас намеками.— Сергей решил исполнить глобальный приступ амнезии.— Забыл. Ну вот забыл я. Повторить можешь. Я ведь, если ты не забыл по инвалидности уволился. Вполне себе мог забыть.

-Дураком решил прикинуться. — Оскалу уставившегося на Сергея собеседника мог бы позавидовать хваленый граф Дракула.— Ну хорошо. Я тебе сейчас все скажу. Но после не обижайся.

-А давай.— Безмятежно улыбнулся Круглов.

— На учения, которые начинаются двадцать девятого часть кораблей должна была выйти с неисправной аппаратурой. — Васько сжал губы. — Твоя задача была простой. Что-бы люди не вышли на работу. И все.

— Ну а тебе с того какой профит?

-Мне никакого Но вот тем, кто это затеял нужно.

-Что, все никак не можете адмирала свалить? Русского не достаточно? — вспомнил Сергей про недавний рассказ журналиста.

-При чем тут Хват.— Он уже, считай пенсионер. — Дело куда серьезней. — Васько даже оглянулся, прежде чем продолжить. — Учти, ты в этих делах уже по самые уши. Тебе деваться некуда. И потому самую малость тебе скажу. — Нужен коллапс. Что бы всем стало ясно, что флот не контролирует свое вооружение вовсе. И не просто не контролирует, а… — Васько замялся, пытаясь подобрать наиболее нейтральное выражение, но махнул рукой и закончил.— Ты слышал про намеченную на середину февраля конференцию в верхах?

Круглов криво усмехнулся. — Где я а где верха, ты о чем?

-Ну не суть. Так вот от нас там будет Черномор, а от них госсекретарь. И обсуждать они будут, в том числе, и вопросы ядерной безопасности в свете творящегося у нас бардака с контролем вооружений. И для того, чтобы позиция в переговорах была прочной, им нужны факты. Ты уловил?

Сергей хлопнул ресницами.— Не очень.

Васько вновь скривился, удивляясь тупости собеседника.— Вообще речь будет идти о контроле. Ты знаешь, что творится у нас в этом вопросе? Нет? А я немного в теме. Бардак страшный. Я тут собрал материал. Половина техники обеспечивающей запуск и управление ракетами со спец боеприпасами уже давно выработала весь ресурс, а то, что стоит в дежурстве постоянно ломается. Ремонтировать некому и не чем. На базах разруха. Личный состав не служит, а пытается выживать. Недавно на второй флотилии был. Так там у каждого пирса по пять корпусов стоят. И все в консервации. Один экипаж на три лодки. Что они могут сделать? А ну как случится что-то? Чернобыль детской хлопушкой покажется. Я на следующей неделе в Японию улетаю, кое какой материал уже подобрал. И по этому пункту тоже.

— Вот и выходит, если мы перед этим самым совещанием, или как оно там у них называется, дровишек в костер подкинем, то нашим идиотам деваться некуда будет. Или кардинально вопрос решать, или все мировое сообщество вынуждено будет за нас отдуваться. — Геннадий закончил свой монолог, уставился на Круглова.

-А что будет со мной? — поинтересовался тот. — Вы свои задачи решите, а я?

-Ведь обсудили все.— Едва не застонал Васько.— Уедешь. Никто тебя искать не будет. Ты глянь какой бардак кругом. Кому ты нужен?

-И что я там буду делать? —задал Сергей логичный вопрос. — вы мне хоть денег-то дать обещали?

-Сергей, ты правда придуриваешься, или действительно забыл? Тебе нормальную жизнь, и свободу предлагают. Деньги и там заработать — проблем нет. А здесь за все твои шалости тебе минимум двадцатка светит. Напомнить?

-Что, опять тем стволом меня будешь пугать? — возмутился Сергей.

-Ствол это семечки.— Отмахнулся Васько. — Ты про секреты забыл? И те пятьдесят тысяч, если уж про деньги говорить, которые за эти бумаги, там у них, на твоем счете лежат, тоже нужно напомнить? Про блоки, которые твоя фирма на Новороссийске “забыла” тоже тебе, если что не так пойдет, предъявят.

-Короче, отзывай людей, и делай, как договорились. Понял?

Сергей задумался, прикидывая, что он выиграет, если прямо сейчас, без затей «вынесет» этому паразиту мозги.

“По любому посадят. На сегодня этот,.. эта сука, достойный член общества, демократ даже. Борец за права… И никакие мои рассказы о его намерениях, следствие слушать не станет. Где доказательства противоправной деятельности? Нет. А тело — вот оно. И кроме того, какой-бы он ренегат не был, а статью за него получу как за любого нормального.

« Нет, это не выход. — Решил Сергей. — Нужно иначе. Как? Не знаю. Ну а пока наверное стоит поступить так-же как и с китайскими партнерами. Будем тянуть время, торговаться. И думать.

— Короче так.— Решительно сказал Круглов. — Да, отправил. И пока мы с тобой одно дело не уладим, никого не отзову.

-Что еще за дело? — поднял бровь Геннадий.

— Затеял я тут один бизнес проект.— Сказал Сергей, еще не зная, верно-ли он делает, связывая все в такой тугой узел, однако закончил.— Денег немного вложил. Ну и возник у меня спор с моими партнерами. Процент уж больно высокий они за свои услуги берут. Вот и хочу попросить тех, кому ты так помочь желаешь, может они и мне тоже помогут.

-Только-то? — Слегка расслабился Васько.— Тут даже разговоров нет.— Может мы и своими силами обойдемся. С кем порешать нужно? И о каких суммах речь? Хотя… Я тебе телефончик один черкну. Ты ему ближе к вечеру позвони, и ситуацию обрисуй. Я заранее договорюсь. Он тебе поможет. Кузнец его погоняло, может слышал?

-Если так, то конечно. — Сергей едва сдержал улыбку. — Как же, слышал. Большой человек. Обязательно позвоню.

Он спрятал в карман листок с записанным на нем номером телефона.

-Людей отозвать не забудь.— Напомнил Геннадий. —И закончил разговор с легкой укоризной.— Ну зачем тебе эта коммерция копеечная? Китайцы какие-то. Слышал я, что ты подряд в гидрографии пробил, на ремонт постов. Китайских рабочих каких-то нанял. Там мороки больше.

-Ага, от Барина твоего мне много прибыли.— Не удержался, и подколол Сергей.

-Ты на него особо не серчай. Он ведь тоже не сам твой платеж завернул. — Невольно раскололся Васько. — Да и деньги он тебе разморозит. Вот ближе к марту и начнет платить.

Сергей криво улыбнулся, выбираясь из нагретого салона.

“Вы до этого марта еще дожить сумейте.— Ехидно подумал он, возвращаясь назад в квартиру. — А ведь это идея. Нужно просто стравить людей Кузнеца с Триадами, и для пущей надежности пристегнуть к этим разборкам самого Васько. Они хотели озадачить меня, пусть попробуют решить свои проблемы”.

Впрочем куда больше Сергея озадачило упоминание журналиста о каком-то совещании между новыми Российским руководством и американцами.

“Если ты не интересуешься политикой, то это не значит, что она не интересуется тобой. — Так, кажется, сказал Бисмарк? —вспомнилось вдруг Сергею.— Хотя может вовсе и не Бисмарк? Какая разница. Суть от этого не меняется. Иными словами — Куда ты, с подводной лодки-то, денешься?

Круглов вынул листок, и всмотрелся в написанные на нем цифры. Посмотрел еще раз, и тут его осенило. — А ведь именно этот номер был набран секретаршей. И с человеком, ответившим ему с этого номера, она вела весьма занимательную беседу.

Погоди, но голос то его я не узнал? — озадачился Сергей, и тут же поправился, — ну правильно, ты не узнал, а твое второе я с ним уже общалось. До того наобщался, что уже угрозы начались.