Ад на земле, Рай в Аду

— Интуиция?

— Наверное, — она устало опустилась на траву.

Ночная прохлада в пустыне быстро сменилась пронизывающим холодом. Песок уже отдал всё своё тепло и совершенно не грел, как может согреть, пропитанная солнцем ночная земля, отдавая путникам тепло постепенно. Делать шалаш было не из чего. Найдя более или менее подходящую кочку, покрытую травой, демон кинул свой плащ.

— На ужин могу предложить лишь воды, — виновато произнес он.

— Согласна, — через силу устало улыбнулась ему Христя.

В пригоршне он принёс ключевой воды и предложил ей. Ни мало не сомневаясь, она припала губами к принесенной драгоценности. Вместе с живительной влагой по девичьему телу разлилась и сила, и усталость. Голова не успела коснуться импровизированной подушки, как она провалилась в сон, а демон уже подложил своё плечо. Укрыл, как смог, полами плаща, сверху опустил крыло. Так он старался хоть немного обезопасить от зверей, которые могли здесь водиться.

Леопард крался к наивной, не замечающей его жертве на мягких лапах, заглушающих звуки поступи. Маленькая антилопа долго шла к иссыхающей реке в надежде утолить жажду. Сезон дождей ещё не скоро обрадует скудную землю. Хищник в нетерпении залег с подветренной стороны в сухой траве, наблюдая за антилопой, нервно дергал кончиком хвоста, в любой момент готовый сорваться за животным. Постоянно озираясь по сторонам, травоядное склонилось в живительной влаге, прикрыв веки от удовольствия, втягивала губами пропахшую тиной воду. Считанные секунды понадобились леопарду, чтобы настичь добычу. Маленькая оплошность антилопы стоила жизни. Вонзая острые клыки в шею жертвы, сильная кошка забирала последнюю надежду на спасение. Антилопа пару раз дернулась и замерла....

Лучи раннего солнца коснулись лиц Бельфегора и Христи. Он недовольно приоткрыл веки — просыпаться не хотелось, перевёл взгляд на спутницу, мирно спящую на его плече, вдруг подскочил, как ужаленный: бледность лица возлюбленной поразила. Прижался ухом к груди — не дышит! Холодна, как лёд. Что же могло случиться ночью? Ведь он ни на секунду не оставлял, если был бы хоть единый шорох, то почувствовал бы, услышал. Приподнял её за плечи, отчего голова безвольно откинулась назад, обнаруживая на шее четыре кровавые раны от клыков.

Убили!

— За что?! — беззвучно крича, одними губами спрашивал он у неба, но ответ ему был известен. Покачиваясь взад-вперед, прижимая к себе холодное тело любимой, умирая вместе с ней. Зачем ему жить без неё? — За что? — в который раз повторял один вопрос. — Сволочь, Люцифер! Забери меня, но дай ей жизнь!

Аккуратно положив Христю на свой плащ, демон острыми ногтями вскрыл себе вены на обоих запястьях. Зачем ему теперь жидкость, тёкшая в них? Пусть уходит вместе с его жизнью, в которой, кроме маленькой землянки, вспомнить нечего. Депинпик — брак по расчету, причем, не по его, Касикандриэра мертва, а нынешняя Повелительница — это не его дочь, а реинкарнация. Он провёл пальцами по подбородку девушки, капли крови демона попали на её раны. Бледная кожа впитала их. Ну, конечно! Как же он мог забыть?! Горе совсем затмило разум — кровь из его ран поливала отметины от клыков. Они сейчас же затягивались, прямо на глазах, впитываясь в бледную кожу. Когда ранки затянулись полностью, он принялся легонько тормошить девушку за плечи.

— Дыши, милая. Открой глазки... прошу тебя...

Некоторое время ничего не происходило. Демон терпеливо ждал. Не может быть, чтобы его кровь не подействовала. Христя лежала спокойно. Он заметил, как начали розоветь её губы, с лица постепенно исчезала мертвенная бледность... первый вздох, закашлявшись, она обхватила ладонью горло, с трудом приоткрыла веки, увидев измотанного демона. Показалось, что ладони мокрые, поднесла их к лицу — в подтёках крови, перевела взгляд на его порезанные руки: вот откуда она взялась.

— Прости, родная, — за что-то извинялся демон?

Христя так и не поняла. Ведь он ей спас жизнь, как она когда-то. Это счастье, что он оказался рядом, почему же её любимый почти плачет? Что сделал не так? Почему боль в горле? Откуда в голубых глазах столько боли и отчаянья и страданья? Что снова не так? Как всё надоело...

— За что? Ты же оживил меня, — прохрипела Христя.

— Прости... всё оказалось не просто. Это не наша вина, и не наша заслуга, что пришлось добровольно обменяться своей кровью... Я просто влюблённый монстр, который без тебя не станет жить... — от волнения перехватило горло, больше ничего не смог сказать, только тоскливо глядел в зелёные глаза, словно ожидая приговора.

— И что это значит? — испуганно спросила, хотя казалось, ответ известен.

— С этих минут ты начнешь трансформироваться, — Бельфегор стремительно поднялся на ноги и отвернулся от Христи.

Теперь она возненавидит его. Так ему и надо! Но Люцифер — настоящая скотина, подставил их по полной программе. С него станется! Поворачиваться к той, которую желал всем сердцем, не спешил. Как теперь смотреть её в глаза? Что он ей еще может сказать? Что сделано, то сделано, обратно не повернёшь, не изменишь. Милая живая девушка будет превращаться в кошмар Инферно.

Христя закрыла лицо ладонями, медленно осознавая случившееся. Мозг старался переварить то, что она перестает быть человеком. Новость резанула ножом по сердцу. Что ж теперь? У неё вырастет хвост? Крылья? Крылья!... Так она сможет летать с ним?! Но, получается, к земной жизни обратного пути нет? Так, ведь на самом деле, Бельфегор не виноват.

"Лучше бы он убил меня, без права воскреснуть!" — засела мысль в голове, но она тут же её прогнала прочь.

"Лучше такой, чем совсем никакой! Мама примет меня любую!" — перевела глаза на Бельфегора, стоящего с опущенными плечами, принявшего на себя всю вину мира. — "А как жить без его голубых глаз?"

Христя поднялась, покачиваясь на слабых ногах, подошла к демону, едва одолев три шага, протиснула руки между сложенными крыльями, обняла, щекой прижалась к его спине и затихла. Демон, не веря в её благосклонность, вскинул голову.

— Я все понимаю, дорогой, — прошептала девушка. — Нам пришлось принять их правила, но ведь никто не проиграл. Если мне суждено стать подобной тебе, значит, это правильно. Теперь мы сможем многое. Ты станешь учить меня всему. Я же только становлюсь... демоном.

Замерев, он слушал слова любимой. Бальзамом они разливались по его виноватой душе. То, чего он не ожидал, произошло — доброе сердце девушки простило и приняло будущее, пусть до конца не осознавая. В какой-то мере он ждал такого исхода, но чувство вины заполнило его существо без остатка. Боль от того, что он обрёк самого дорогого человека на бессмертие и жизнь в другом измерении, жизнь падшего, то, что происходит сейчас в человеческом организме, вообще не поддается никакому прощению. Полная трансформация тела и мыслей. Какой она станет?

— Христина, — выдохнул он, — прости меня...

— Я не сержусь, Бельфегор. Ты мне только ответь: как ты относишься к моему превращению из человека в ... — ей тяжело было произнести это слово, — ... демона?

— Не буду лукавить — меня радует, что ты станешь бессмертной вместе со мной, но я не хотел, чтобы такой ценой, и таким образом. Добровольно, но по принуждению, — он повернулся к Христе, а в ярко-синих глазах плескалась боль.

— Обними меня, — шёпотом попросила девушка, — пока я человек.

Бельфегор крепко прижал хрупкое тело к себе, словно в последний раз. Мысли путались в его голове, думать и решать ничего в этот момент не мог, главное — его Христина рядом, прощение получено, больше ничего не нужно.

— Ты расскажешь мне, что случилось?

— Маленькая антилопа пришла напиться к почти высохшей реке и на неё напал леопард.. После того, как он впился ей в горло... она умерла, — Христя замолчала, опустив глаза, сильнее прижавшись к демону.

— Я спас маленькую антилопу...

Бельфегор обнял её крепче, положил подбородок на рыжую макушку, прикрыв от всего мира крыльями. Солнце вышло в зенит и нестерпимо жарило. Только сейчас демон вспомнил, что у Христи с вечера не было маковой росинки во рту. Она голодная, но новые переживания оттянули время голода. А чем накормить? Дичи рядом никакой. Из её живота разлилась мелодичная рулада.

— И что будем делать? — она слабо улыбалась ему, а в глазах было счастье, не смотря на голод.

— Полечу искать съестное, — ухмыльнулся демон, потянувшись.

— Твоя голубая кожа скоро станет коричневой, — это её усмешка.

— Мда, такого пекла нет даже в Аду!

— Да уж, — Христя вытерла рукавом свитера стекающие капли пота с лица, растирая кровь с грязью.

— Пока буду летать, помойся. Здесь хоть вода есть, — расправил крылья, взлетев над оазисом.

Христя посмотрела на небольшое озерко, ей стало жаль пачкать единственный источник чистой воды, потому она разделась и стала поливать себя, зачерпывая пригоршнями, стоя на берегу в ложбинке. Так приятна была прохлада, льющаяся на разгорячённое тело. Волосы решила не мыть — слишком сложно промывать длинную гриву. Она наслаждалась своей чистотой, когда услышала тактичное покашливание. Повернула голову, покраснев всем телом, — Бельфегор смотрел на неё, как на божество, сожалея, что волосы прикрыли всю картину.

— Отвернись...

— Постараюсь, — проворчал улыбающийся демон, но отвернулся, чтобы не смущать милую ещё больше. — Я поймал какую-то ящерицу. Сейчас поджарю. Поешь.

Христя быстро влезла в грязную одежду, благо жаркий ветерок быстро высушил кожу. Заплела косу. Демон разделал ящерицу в локоть длиной, поджаривая на своем огне, прямо на ладони. Девушка присела рядом на корточках, наблюдая за оранжевыми язычками пламени.. Интересно, а у неё будет такое? Теперь она хотела всё и сразу, но понимала, что навыки и новое тело в одно мгновенье не появятся. Мясо прожарилось быстро, Христя с удовольствием насытилась ящерицей. Уже всё равно было ящерица это или еще что-нибудь.

— Хорошо, — она откинулась на плечо спутника. Кто бы знал, как ему было приятно, что его не чураются, а привыкают постепенно.

Внезапно её тело скрутило, бледность, пот крупными каплями покрыл девичье тело. Она застонала, упав на землю. Несколько минут всё внутри переворачивалось, так же внезапно боль прошла. Но от внезапной боли подташнивало. Подняла на друга затуманенные глаза.

— Что со мной?

— Трансформация, — Бельфегор погладил по рыже головке голове. — Надо перетерпеть, милая, — снова противное чувство вины.

— Помоги мне подняться, — стоило только попросить, как он тут же принялся оказывать помощь.

— Мне кажется, нам здесь больше нечего делать.

— Что ты хочешь сказать? — не понял демон.

А она снова сделала окно, глянув на Бельфегора: ты со мной? Он крепко схватил её за руку и оба шагнули, куда их не ждали, но выбора не было. Сколько же силы у неё?

Глава 4.

Василина последнее время ходила, как в воду опущенная, — дочь пропала из своей комнаты. Она уже и участкового Никиту привлекла. Он посещал все дворы, опрашивая по долгу службы, но ничего путного не выспросил. Приходили Катя с Саней, после всего, что с ними произошло, они старались держаться вместе, навещали тётку Василину, спрашивали, как пропала их подруга, но мать ничего не могла ответить. Вадим тоже приходил пару раз, и так же интересовался Христей. Говорила она, что слышала разговор в комнате дочери с женщиной и её саму видела — демоница, жена Люцифера. Никита Викчук раньше подумал бы, что Василина мозгами тронулась, но после того, что произошло несколько дней назад, уже верил всякой чертовщине.

— Она сказала, что Бельфегору нужна помощь. Я кинулась на то место, где она стояла, а там никого, — в полном недоумении развела руками убитая горем мать. — Где она может быть? — в надежде смотрела каждому из ребят в глаза, пытаясь найти ответ, но они молчали.

Ребята понимали, что единственная женщина, которая будет ратовать за демона, будь он не ладен, это Касикандриэра, только связываться с ней снова никто из них не испытывал желания. Как бы не была добра к Христе демоница, но она жена Люцифера. А это ещё хуже.

Теперь никто не боялся ходить рядом с разрушенным домом ведьмы. После событий той ночи, когда они прогнали Князя Тьмы, даже маленькие дети играли в полуразваленном доме в прятки. Книги Романы куда-то исчезли. Вадим через день сходил, хотел их забрать, но этажерки оказались пусты.

Никто не знал, что Гренд пришёл сразу же после того, как дух Романы покинул этот мир с помощью Касикандриэры, забрал их к себе в кабинет. Он их долго изучал, но ничего интересного не нашел. Обыкновенные книги ведьмовские, да религиозная лабудень. После детального просмотра, он закинул их на самую высокую полку. Больше они ему были не интересны.

Вадим, после похода за книгами, больше не наведывался в дом Романы. Теперь этот дом вызывал у него сложные чувства. Сначала интерес, потом желание помочь, если не всем жителям планеты Земля, то одному привидению. Хотя, возможно, что случись подобная заварушка без пришествия богов, неизвестно чем бы всё закончилось для планеты. Люцифер тщеславен. Мог бы завоевать Землю, а не одну маленькую деревеньку. Последнее, что он помнил, это как рыдала Христя, обнимая бесчувственного демона. Неужели она его полюбила? Неужели он ей так дорог, что она сбежала вместе с ним? В голове не укладывалось.

Катя послезавтра уезжает в город поступать в сельскохозяйственный техникум, Саня тоже поедет, но на курсы трактористов. Только Вадим решил уехать далеко отсюда, чтобы никогда больше не вспоминать происшедшее. Хотя... как такое забудешь? Завтра день рождения Христины. Потому-то и отложили отъезды ребята.

Седьмое июля — Купалин день или, как его ещё называют, день Ивана Купалы. В старину этот день отмечали в день летнего солнцестояния, однако, в христианской Руси его сместили и стали отмечать на две недели позже. Ознаменовали день Иоанна Крестителя. Вот так и совместили два праздника — христианский да языческий — Иванов день и Купалу, а прилипло название Ивана Купалы, так и зовут с тех пор. С введением григорианского календаря праздник ещё передвинули вперед, теперь отмечают седьмого июля. Многими тайнами овеян языческий праздник.

Много обрядов совершается в Купальскую ночь. Незамужние девушки бросали венки с зажжённой свечой в водоем, если венок потонет или свечу задует — быть беде. Если свеча догорит — выйти замуж. А днём все обливались водой. Купальская водица волшебная — чем мокрее будешь — год здоровый проживешь или богаче станешь. Родившиеся в этот день находятся на грани миров, они хранители огня и воды, что уравновешивает сущность человека.

В Купалин день весело справляли день рождения Христины на берегу озера. Только сегодня веселья не намечалось. Четвёрка друзей пришла к тётке Василине поздравить её с рождением дочери. На столе стояли разносолы, уж мать подруги постаралась, чтобы гости не ушли голодными, да ещё и бутылочка домашнего вина прошлого года стояла. С тоскливо-радостными глазами женщина проводила молодежь к столу. Старалась быть весёлой, что-то рассказывала про детство Христи, какая она была замечательная девочка, только гости итак это знали. А ещё они, молча, вспоминали свои походы к Романе. Как она была храбрей их, но они ничего не смогли сделать, когда ей понадобилась помощь. Да и как могли бы помочь, если она одна ушла с Повелительницей спасать демона? Своих эмоций ребята не показывали, улыбаясь, бодро орудуя вилками в тарелках, иногда запивая вином. Через пару часов, тепло распрощавшись с тёткой Василиной, вышли из дома на улицу.