— Тааак... интересно... — Протянула Сакура и поддела пальцем сгусток почерневшей крови.
Оглядев его со всех сторон, она достала из сумки на поясе стеклянную пробирку и бросила в нее черный комок.
— Ладно, эту теорию ещё надо проверить, а сейчас, — она похлопала себя по карману, — узнаем что за дрянь подложили Хинате.
И девушка, развернувшись, стремительно зашагала прочь от места вчерашних, показавшихся ей весьма странными, событий. Через пару часов они уже вместе с Шизуне в её кабинете анализировали вещество, которое обнаружилось в таблетках Хинаты, точнее в тех таблетках, которые ей подменили.
Наруто в свою очередь весь день провел с Хинатой, он предпочел перевести её обратно в их номер, где они весь день сидели, не выходя никуда. Только под вечер, вспомнив, что Хината ещё даже не завтракала, Наруто настоял на том чтобы она отправилась в столовую, куда он позже её и сопроводил. Поужинав вместе с девушкой, Наруто стал с каждой минутой все нетерпеливее коситься на час — через час они с Сакурой должны были отправится на встречу с Хокаге, где она обязательно должна была сказать им что-то очень важное. Он отвел Хинату обратно в номер и усадив на кровать потрогал её лоб. Он сделал это просто, чтобы лишний раз удостовериться, что с ней все в порядке, Хината уже давно чувствовала себя хорошо, только настроение у нее было разбитым и каким-то даже депрессивным.
— Наруто... — тихо сказала она. — Я заметила, что в последнее время доставляю тебе слишком много забот...
— Я и должен заботиться о тебе. — Улыбнувшись, Наруто сел рядом и обнял девушку.
— Нет, я не о том, — Хината смотрела в сторону старясь не пересекаться взглядом с Наруто, — ты очень много времени тратишь на то чтобы оберегать меня, и похоже что даже забыл о том что должен делать.
— Я и так все делаю, разве тебе чего-то не хватает? — Парень попытался поймать её взгляд.
— Нет, Наруто, я не про это говорю, послушай меня!
И девушка, обхватив ладонями его лицо, внимательно посмотрела в его голубые глаза.
— Твоей мечтой, Наруто, всегда было стать Хокаге, а я всегда хотела помогать тебе на этом пути, но почему-то получилось так, что я только торможу тебя и заставляю отвлекаться на мою защиту...
— Не говори так, Хината! — Возразил парень. — Ты нисколько не тормозишь меня, напротив...
— Подожди, любимый, дай мне договорить... — Хината сглотнула и продолжила. — Ты считаешь что меня нужно все время защищать, но я обещаю тебе, как уже обещала себе неделю назад, что я докажу тебе, что и сама могу за себя постоять и защитить тебя если это потребуется. Когда ты поймешь это, то сможешь, ни о чем не тревожась, продолжать свой путь к титулу Хокаге, а я буду идти с тобой рядом, не заставляя тебя оглядываться назад.
— Хината...
— Я обещаю тебе, Наруто!
Парень ласково улыбнулся и, притянув к себе Хинату, нежно поцеловал её в губы. Просидев так несколько минут, он вдруг спохватился что уже может опоздать на встречу и, оторвавшись от девушки, вскочил с кровати.
— Блин, забыл совсем, я же к Хокаге должен бежать!
— Иди, Наруто. -Хината улыбнулась и погладила его по руке.
Наруто выскочил за дверь и понесся сломя голову по лестнице. На крыльце, переминаясь с ноги на ногу, его давно ждала Сакура.
— Ну чего так долго? Мы же опаздываем! — Обругала его уже на ходу розововолосая.
Пробегав по вечерней деревне в поисках отеля, они наконец нашли большое серое здание, с мерцающей в темноте вывеской "Дзёядо".
— Бордель какой-то... — Проворчал Наруто, когда они остановились у входа чтобы отдышаться.
— Ну ладно, пошли. Успели почти во время. — Сказала Сакура, толкнув стеклянную дверь отеля.
Внутри было довольно просторно, ковры устилали пол, большие люстры под потолком освещали весь зал мягким красноватым светом, и играла тихая успокаивающая музыка. Несколько шиноби из разных деревень сидели на кожаных диванчиках вокруг стола и непринужденно читали газеты.
— Чем могу помочь, юные господа? — Пропел откуда ни возьмись появившийся служащий гостиницы в темном кимоно.
— И дамы... — добавил он, заметив входящую Сакуру.
— Э... Мы ищем номер... — Слегка растерялся Наруто.
— Номер? Тогда вы зашли в нужное место! — Расплылся в улыбке служащий. — У нас есть различные номера, смотря что вы хотите... Есть простые, с одноместными кроватями, если вы просто хотите переночевать, есть особенные для проведения переговоров и сделок, но я вижу вы пришли сюда слегка за другим...
Служащий ехидно подмигнул и продолжил:
— Как я понял, вы ищите место где можно провести ночь полную огня и страсти, в таком случае для вас у нас есть особые номера...
— Эй, я не это имел ввиду! — Закричал покрасневший до корней волос Наруто. — Мы с Сакурой пришли сюда не этим заниматься, а к Хо...
В этот момент, подлетевшая к нему Сакура пнула его по ноге и Наруто, продолжая краснеть, замолчал. Все сидевшие с газетами шиноби оторвались от чтения и заинтересованно уставились на вошедших ребят.
— Нам нужен номер 57! — Твердо произнесла Сакура, но ей стало слегка не по себе от съедающих её взглядов.
— Ах, номер 57... — Служащий достал блокнот и пролистал его. — Да-да, нас предупредили что там ждут посетителей. Это второй этаж, проходите.
И работник отеля учтиво проводил их до лестницы.
— Придурок... — сквозь зубы процедила Сакура, когда они уже шли по широкому коридору устланному коврами. — Зачем тебе трепаться с ним потребовалось?
— Я не специально, Сакура-чан...
— Заткнись, пришли.
Сакура постучала в двойную дверь с номером 57 и подергала ручку. Через несколько мгновений за дверью раздались шаги и последовавший за ними звук открывающегося замка. Дверь отворил здоровенный дзенин и жестом пригласил ребят войти.
— Цунаде-сама ждет вас. — Произнес он.
Пройдя вдоль ширмы отделявшей помещение от входа, Наруто и Сакура оказались в большой комнате, все стены которой были обшиты фиолетовыми полотнищами, играла все та же успокаивающая музыка и сквозь плавающий в воздухе дым, комната освещалась мягким приглушенным светом расписанных бумажных фонариков висящих вдоль стен.
Посреди комнаты стоял круглый стол и просторный кожаный диван, на подушках которого возлежала Хокаге и с наслаждением неспешно потягивала кальян стоявший на столе. Цунаде была одета в легкий фиолетовый наряд с открытым животом, на ногах её были просторные шелковые штаны и туфли с острыми загнутыми к верху носками. Массивную грудь поддерживала блузка с широким декольте, а лицо скрывала легкая синяя паранджа. В таком изысканном наряде Цунаде больше напоминала принцессу из дальних стран юга, чем грозную Хокаге деревни Скрытого Листа. Рядом сидела более скромно одетая Шизуне, а за спиной у них стояли суровые личные охранники Пятой, держа руки за спиной.
— Ни минутой позже, молодцы. — Произнесла Хокаге, обращаясь к вошедшим, с этими словами она выпустила изо рта облачко густого белого дыма. — Присаживайтесь!
Немного растерявшись от подобной обстановки, Наруто и Сакура, подобрав под себя ноги, сели на подушки разложенные вокруг стола.
— Ну что же, Наруто... — Довольным голосом протянула Пятая. — Ты все-таки вынудил меня поручить тебе миссию по расследованию всех недавних событий... Да что таить, я прекрасно понимаю твои чувства и желание защитить всех жителей деревни и свою девушку в первую очередь. Мне и самой не раз приходилось бывать в подобной ситуации, так что ничего удивительного, что я согласилась на такой риск, доверить генину подобные вещи, но я верю в тебя, Наруто, и знаю что у тебя все получится.
Наруто сидел, не веря своим ушам, уставившись на Хокаге.
— А почему тогда нельзя было сказать это раньше? Вчера на пример? — Недоумевал Наруто.
— Скажем так... я опасалась что нас могут подслушивать. — Ответила Цунаде, — Наша гостиница наверняка под наблюдением, а здесь вероятность того что нас прослушивают гораздо ниже, тем более никто не знает кто мы, вы же не разболтали это никому?
Хокаге сделала очередную затяжку, а Сакура укоризненно посмотрела на Наруто, тот в ответ только смущенно пожал плечами. Выпустив изо рта облачко густого дыма Пятая продолжила:
— А теперь перейдем непосредственно к делу...
Глаза Наруто загорелись интересом и он вытянулся чтобы не пропустить мимо ушей ни слова правительницы.
— Я, так же как и вы, уверенна в том, что Песок не причастен ко вчерашнему похищению, более того я предполагаю, что это дело рук Камня и непосредственно Цучикаге. Вполне возможно, что их целью является дестабилизация наших отношений с Песком и полный развал этой деревни. Так же от наших разведчиков у меня есть пока правда неподтвержденная информация о связи Камня с недавно образовавшейся в стране Ветра деревней Скрытой Луны...
— А, я слышал о ней! — Внезапно закричал Наруто — Гаара упоминал о ней! Они хотят получить статус великой деревни шиноби!
— Да, Наруто, не перебивай. — Цунаде раздраженно закрыла глаза. — Но кроме амбициозных выкриков от них пока ничего не слышно. Вернемся ко вчерашнему инциденту...
— Да, точно! — опять перебил её на полуслове Наруто — У меня даже есть предположение кто это устроил! Это тот негодяй, сын Цучикаге, Дайджиро и его шайка! Они ещё на экзамене пытались убить нас!
Наруто гневно сжал кулаки и замахал ими в воздухе.
— Бабуля Цунаде, дайте мне приказ захватить его, и я выбью из него всю нужную нам информацию!
Цунаде отстраненно оперлась головой на руку и, окинув Наруто скептическим взглядом, продолжила курить дымящийся кальян.
— Шизуне, не желаешь? — Спросила она, протянув помощнице трубку.
— Нет, спасибо... — Помотала головой ученица.
Наруто тем временем продолжал размахивая кулаками, и чуть ли уже не скача по столу кричать о мерзавцах никак не оставляющих в покое его любимую. Сакура некоторое время наблюдала это шоу, но она все же была не из тех девушек что привыкли терпеть до последнего, и громко вздохнув, стащила за шиворот забравшегося на стол Наруто.
Посадив его обратно на подушку, она для верности приложила его по голове. Видимо слишком хорошо приложила...
— Ну зачем же так, Сакура-чаааан! — Застонал из-под стола Наруто.
Не обращая на это ровным счетом никакого внимания, Цунаде продолжила:
— Я не думаю, Наруто, что похитители ставили перед собой цель навредить вашей паре, ведь как я вчера сказала тебе, Хината наследница очень сильного клана и носитель секретов одного из мощнейших додзюцу. Похищение подобного рода несет за собой очень серьезные последствия, вплоть до объявления войны, так что никто не стал бы этого делать лишь из личной неприязни. И все же вернемся с непосредственно похищению. Ну, Сакура, расскажи что ты сумела отыскать. — Произнесла Цунаде, уже обращаясь к розововолосой.
Сакура, довольная тем, что ей наконец дали возможность выступить, расправила плечи и достала из своей сумки стеклянную колбочку.
— Вот, посмотрите, Хокаге-сама.
И девушка передала пузырек подошедшему дзенину.
— Что это? — Вертя в руках пробирку, спросила Цунаде.
— Это кровь с места происшествия, именно в том виде, в котором мне удалось её заполучить.
— Уж не хочешь ли ты сказать... — Довольно улыбнулась Пятая, разглядывая черный комок свернувшийся крови.
— Да, именно. — Кивнула Сакура. — Но мне нужно удостовериться в этом.
— Отлично! — Цунаде резко поднялась из полулежачего положения и отодвинула кальян. — В таком случае я даю вам миссию!
— Ура! — Закричал Наруто, вскочив с подушки.
— И так, ваша первая цель... — Хокаге улыбнулась краем рта. — Проникнуть в морг под госпиталем деревни Камня и найти труп убитого вчера песочника, затем собрать информацию о нем и доложить мне.
— Мы это сделаем! — Узумаки встал в такую позу как будто собирался вести за собой целую армию.
— Не горячись, Наруто. — Оборвала его Цунаде. — Прежде всего я должна сказать, что эта миссия выходит далеко за рамки тех которые вы выполняли ранее, это задание уровня дзенина и соответствует высшей категории сложности "S"...
— Ух ты, "S" ранг! — Ликовал Наруто не обращая внимание на слова Пятой.
— ...Эта миссия строго засекречена и никаких документов по ней не будет. Ваш провал или обнаружение недопустимы, в случае если вас поймают, деревня Скрытого Листа отрицает всякую связь с вами и причастность к вашей миссии! Это ясно?
— Так точно! — Козырнул Наруто.
— И ещё... — продолжила Пятая. — Ваши навыки конечно очень велики, но опыта вам явно не хватает, поэтому я не хотела рисковать и отправлять вас всего двоих на эту миссию, я решила что вам будет кое-кто помогать...
Цунаде посмотрела в сторону, где в углу комнаты стояла ещё одна ширма, Наруто и Сакура тоже устремились взглядами туда.
— Можешь выходить. — Произнесла Хокаге.
Из тени за ширмой показался худощавый силуэт, и когда свет от светильников озарил его лицо...
— Сай! — Радостно вскричали ребята в один голос.
— Привет! — Вошедший улыбнулся им своей неподражаемой улыбкой.
— Но... но погодите! — Вдруг опомнилась Сакура. — Сай же сотрудник АНБУ, как он может находится на территории чужой деревни?
— Сай сотрудник Корня АНБУ, — многозначительно пояснила Хокаге, — а Корень уже как десять лет официально расформирован. Сейчас Сай находится в этой деревне под прикрытием провалившего экзамен генина, все соответствующие документы оформлены.
Все это время бывалый АНБУшник продолжал беззаботно улыбаться.
— Возможно нам следует приступить к миссии? — Произнес он когда Хокаге закончила объяснения.
— Да, пожалуй наша встреча окончена. — Пятая опять приняла полулежачую позу и потянулась за кальяном. — Ну, ваши задачи вы знаете, дальше все планируйте сами. Всё, идите, а я ещё здесь немного поваляюсь и отдохну наконец-то.
— Цунаде-сама, вам ещё надо заполнить кучу бумаг! — Напомнила Шизуне, команда в этот момент уже в сопровождении дзенина направлялись к выходу.
— Шизуне, я знаю, но дай мне хоть небольшой перерыв!
— Вы же Хокаге, какие перерывы?
Выйдя за дверь, ребята остановились и оглядели друг друга, как будто не виделись уже несколько лет.
— Рад тебя видеть, Сай! — Наруто пожал ему руку.
— Я тоже, Наруто, Сакура-сан.
Бледное лицо АНБУшника по-прежнему очень плохо выражало какие-либо эмоции, но с каждой их новой встречей, это получалось у него все лучше и лучше, теперь улыбка Сая была уже не наигранной и отрепетированной, а радостной и от всей души.
— Ну что... — Сказала Сакура — Теперь команда Какаши снова в сборе!
— Только самого Какаши-сенсея нет! — Добавил Наруто.
— Ладно, давайте отложим разговоры на потом, а сейчас по дороге в гостиницу обсудим наши дальнейшие действия. — Посерьезнев, произнес Сай.
И вновь сформированная команда двинулась уже по ночным улицам деревни, негромко обсуждая план того, как они собираются лезть в находящийся под охраной морг.
— ...Безопасность госпиталя обеспечивают обычные силы охраны, они для нас не помеха. — Тихо произнес Сай. — Но нижние уровни охраняются гораздо сильнее, а с недавнего момента, как показала разведка, нижние помещения госпиталя взяла под охрану ООБ.
