Нет жизни без тебя

Их ужин составил отличный кусок прожаренного мяса, который принес с собой Шейв, сыр и бутыль с молоком.

— А молоко откуда? — удивилась девушка, отпив немного из бутылки и забыв стереть белые усы, которые отпечатались над верхней губой.

От сытости Ариана немного разомлела и расслабилась, сидя возле костерка на теплой подстилке, со скрещенными под подолом платья ногами, и улыбалась, глядя, с каким аппетитом мужчина вгрызается в ароматный кусок мяса.

— Молоко? — хитро прищурился, стараясь скрыть внезапное возбуждение, которое возникло от одного взгляда на ее губы с молочным ободком сверху, Шейв хмыкнул. — Места знать надо.

— Судя по вкусу молоко коровье, — снова приложилась девушка к горлышку бутыли и глотнула из нее. — Вкусное, спасибо тебе.

— Хм, спасибо к груди не прижмешь, — буркнул мужчина, и прикусил язык.

Эко его торкнуло от этого молочного следа над ее верхней губой, что даже готов прямо сейчас наброситься на девушку, и только силой воли заставил себя остаться на месте, продолжая яростно рвать мясо зубами.

Ариана вытерла рукой губы и отставила молоко в сторону. Вздохнула, потерла глаза рукой и спросила:

— Шейв, ты можешь проводить меня до границы с Велиританией?

Мужчина перестал жевать, зрачки опять вытянулись, и он вдруг с рыком поднялся и скрылся за водопадом.

— Что это было? — прошептала опешившая девушка, и посмотрела на свои руки.

Кольцо без манны, артефакт без энергии и она сама без магии. Даже не так, без светлой магии и это в Приграничье, где за любым деревом или кустом могут прятаться любые порождения Тьмы, а еще магические аномалии... Да она их даже не заметит без артефакта.

Закрыла лицо ладонями и горько вздохнула. Остается только ее темный дар, которым она даже толком не владеет и не знает, как с ним справляться. Если Шейв откажется помочь, что делать?

Полуоборотник пропадал где-то довольно долго, так что Ариана успела удобно устроиться на лежанке возле костерка. Шейв появился внезапно, быстро прошел к девушке и навис над нею, одарив несколькими каплями воды, падающими с распущенных волос.

— Я проведу тебя, но ты должна будешь мне за это.

— Что? — широко открытые глаза отразили отчаяние. — Что ты хочешь?

— Тебя. Я хочу одну ночь с тобой.

Зажмурилась, затем быстро открыла глаза и оттолкнула мужчину от себя.

— Ты! Ты говорил, что тебе можно доверять!!

Злой взгляд полоснул острым кинжалом, и Шейв прорычал словно от боли:

— Это выше меня, моих сил... Мой зверь выбрал тебя в качестве своей пары.

— З-з-зверь?! — прохрипела она, продолжая отталкивать от себя нависшую над нею угрозу. — Ты же не можешь оборачиваться...

— Уже могу... После той ночи, когда сцепился с тем, кого я принял за пьяницу... Сильный маг оказался, я еле кости потом свои собрал. Да только зверь мой словно ото сна очнулся, — мужчина ухватил тонкие запястья и развел руки девушки по обе стороны от ее головы, склоняясь все ниже. — Ты... сама виновата, что появилась в этом лесу, рядом со мною... Я не собирался ничего предпринимать в отношении тебя, пока снова не учуял твой запах. Он сводит зверя с ума, а твоего тела желаю я.

— Отпусти меня, — Ариана дернулась и вынужденно охнула, когда мужчина вдруг сел на ее ноги, так что и не вырвешься, да еще и руки ей завел за голову. — Шейв, не надо... не делай этого... пожалуйста.

Паника налетела внезапно, так что даже потряхивать начало.

— Обманул, значит? — зарычала она сквозь слезы, начав брыкаться. — Не собираюсь набрасываться — говорил?! Мерзкий... отвратительный... слезь с меня!! Возненавижу! Слышишь?! Только тронь...

— Дурочка, — прохрипел мужчина, и впился в ее губы жестким, болезненным поцелуем, словно наказывая, подчиняя себе болью.

Язык просовывать в рот не решился — могла и прикусить, а вот платье... мешает однозначно. Потянулся к горловине, перехватив одной рукой запястья, и не обращая внимания на проклятия, которые рычала девушка, дергая ногами и телом, резко рванул ткань на груди.

— Моя! Только моя!.. Нет, одной ночи будет мало, — сглотнул вставший ком в горле, жадно разглядывая девичью грудь в меру полную и такую молочно-белую с коралловыми вершинами, к которым так хотелось приникнуть ртом, и все же нашел в себе силы посмотреть Ариане в глаза. — Ты не вернешься в Асториум... Никогда.

Дрогнувшей рукой прикоснулся к одной груди, проведя костяшками пальцев сверху вниз, и тут же зажал сосок пальцами, чуть сдавил и прижался к нему ртом. Втягивая в себя губами сладкую горошину, не обращая внимания на крики девушки, свободной рукой начал гладить бедро, сжимая его через ткань платья. Вскоре пальцы жадно накрыли то местечко между девичьих ног, к которому сейчас были обращены все его дикие, необузданные желания.

— Я заберу тебя в свой клан. Эта ночь будет брачной... никто и никогда больше не посмеет прикоснуться к тебе, кроме меня. Не сопротивляйся, — жарко зашептал охрипшим голосом мужчина, начав задирать подол платья. — Может быть больно... лучше расслабься...

И должно быть затуманенный страстью мозг не успел вовремя среагировать, когда мужчину, готового к насилию над беззащитной жертвой, вдруг снесло силовой волной к дальней стене пещеры.

— Что здесь происходит?! — свирепо прорычали со стороны входа голосом магистра Эрвина сэн Магривуса.

Шум воды и прочие звуки внезапно стихли, и окружающее пространство погрузилось в странную звенящую тишину.

Ариана сжалась, обхватив себя за плечи, и, пытаясь прикрыться, села, отводя стыдливый взгляд от разгневанного опекуна, который выглядел просто невероятно с яркими искрами в глазах и мрачным выражением лица. Из-за его плаща высунулась морда Сола, чтобы оскалиться и зарычать, как настоящий дракон, едва не брызжа огненной слюной в стороны, а в глазах плескалась жажда крови. Эрвин двинулся в сторону девушки, шикнув на укрощенного анаглора, и опустился возле нее на одно колено, с легким прищуром глаз рассматривая плачевное состояние ее одежды. Поджав сердито губы, поднялся и снял с себя плащ, тут же накинул его на плечи дрожащей сэс-магини, даря ей свое тепло и заботу. Затем быстро прошел к Шейву, лежащему у стены без движения.

— Вот мразь, — процедил сквозь зубы, и ткнул оборотня носком сапога в живот. — Хм, знакомые все лица...

Глянул через плечо на вздрагивающую спину девушки, покачал головой, удивляясь ее везению собирать вокруг себя самых отчаянных поклонников. Наклонился, проведя рукой над оборотнем, и громко позвал Сола.

— Давай, займись делом, — буркнул на дракона, который все еще рычал на оборотня. — Да не грызи ты его!

Сдержав невольную улыбку, попытался урезонить ревнивого анаглора, который уже вцепился зубами в ненавистный сапог на ноге противника.

— Сторожи, — строго приказал магистр, не испытывая ни капли стыда за подобное обращение с анаглором, рожденным в знатной семье магов.

Не удержался, похлопал Сола по мордочке. Вернувшись к Ариане, наклонился к ней и обхватил руками, затем поднял на ноги.

— Жива и, как погляжу, даже здорова, — прищурился, изучая ауру, и прицыкнул языком. — Ан нет... не совсем. Кто это тебя поил зельем, лишающим сил? Хм, дай догадаюсь...

Девушка подняла свои серебристые глаза, сверкающие из-за слез, которые снова потекли по щекам, и всхлипнула:

— Клипса ... она... неисправна... была.

— И? — тихо поощрил ее Эрвин, усаживаясь возле костра, и потянул девушку к себе на колени, обнял как маленькую и начал гладить по волосам рукой, успокаивая.

— И меня почти на дерево выбросило, а потом пришлось на него залезть... мы рядом с лагерем оборотней вывалились... я почти всю ночь просидела на дереве... а Сол украл у них мясо и... потом этот... Шейв меня сбросил с дерева, — слезы высохли, но губы продолжали дрожать.

Эрвин обратил внимание на излишнюю припухлость девичьих губ и едва не зарычал сам, когда понял, кто касался их и причинял боль. "Убью... в этот раз точно не выживет", — мрачно пообещал он себе, и вдруг удивился искрам ревности и еще каким-то странным чувствам, словно ему хотелось спрятать девушку от других мужчин, а еще лучше в родовой замок перенести и там запереть от неприятностей, которые она умудрялась собирать и притягивать к себе.

— И я ногу подвернула... вот, — закончила свой сбивчивый рассказ девушка, шмыгнув носом, как расстроенный ребенок.

— Эту? — положил руку на щиколотку, рассматривая испорченную обувь.

Тепло вмиг окутало припухшее место и сняло боль.

— Еще где-нибудь болит? — тихо шепнул на ушко магистр, случайно или намеренно коснувшись губами кожи, и спрятал улыбку, заметив, как вздрогнула девушка от такого невинного касания.

— Н-нет...

— Он тебя... не обидел? В смысле... не успел ли...

Ариана вскинула голову и прикусила губу, затем поморщилась, ибо оказалось болезненно прикасаться к собственным губам, и покраснела под внимательным взором таких неожиданно притягательных глаз магистра.

— Хм, позволь, — мягко произнес Эрвин и прикоснулся кончиками пальцев к припухшим губам.

— Что? — выдохнула девушка, скосив глаза на мужские пальцы, и совсем смутилась, покраснела, но возражать не стала.

Осторожное касание подарило облегчение, прохладные иголочки защипали горевшие губы. Эрвин потянулся к девушке, склоняясь к ее лицу все ниже, словно завороженный, жаждущий ощутить ее вкус.

— Гр-р-р! — раздавшееся возмущенное рычание из-за спины заставило его опомниться, выпрямиться и убрать пальцы, которые слишком интимно снимали боль с лица подопечной.

Сэс-магиня тоже вздрогнула, очнувшись, и удивилась своим ощущениям от близости опекуна. "Ой! Ужасно стыдно! Почему мне так хотелось, чтобы он меня поцеловал? С ума сошла!" — шарахнулась в сторону, слетев с его колен, и поморщилась, когда больно стукнулась копчиком.

— Ты кто такой?! — вдруг взревел очнувшийся Шейв, взбешенно глядя в спину магистра, и попытался подняться. Не вышло, так как оказалось, что ноги его не слушаются. Рядом рычал дракон-недомерок, скаля алчно зубы на его обувь. — А ну, отвали!

Эрвин поднялся, подал девушке руку и поднял ее на ноги, медленно, нарочито игнорируя возмущенное взрыкивание двух представителей мужского пола, плененных красотой подопечной, поправил на ней плащ. Молча приобнял Ариану за талию, и подвел ее к взбешенному оборотню.

— А-а-а, это снова ты!!! Убью!! — зарычал тот, как взбесившийся зверь, начав на глазах обращаться во вторую ипостась.

Преодолеть обездвиживающее заклятие он смог бы только в облике зверя — это понял и магистр. Вмиг оттолкнув от себя девушку, Эрвин взмахнул рукой, материализую короткий меч, заряженный светлой магией, чтобы неуловимыми движениями оказаться подле полуобернувшегося Шейва и воткнуть тому острое лезвие в бедро.

Дикий крик, полный боли, пронесся под сводами пещеры, полоснув по нервам. Ариана прижалась к стене, осела вниз и притянула к себе подвернувшегося под руку Сола. Удлинившиеся когти пытались выдрать оружие магистра, но словно соскальзывали, не позволяя освободить ногу. А Эрвин просто отошел в сторону, отвернулся от бывшего охранника игорного заведения, и не глядя ни на кого, прошел в сторону водопада. Подставил руки под струи воды, умылся, стряхнул с пальцев капли и набрал во флягу свежей водицы. Рычание за спиной сменилось хрипом, и вскоре оборотень затих. Магистр повернулся и бросил строгий взгляд в сторону девушки и Сола, прижавшихся друг к другу.

— Что с ним? — нерешительно спросила Ариана, продолжая стискивать дракона руками.

— Очищение... эта сталь ковалась в высоких горах Истрэма, мастерами высокого уровня, только такой сталью можно изгнать из тела носителя любую нечисть.

"Что?!" Ариана зажмурилась, закусила губу и только спрашивала себя, почему она не разглядела, что с Шейвом что-то происходит?

— Встань, не сиди на холодном, — раздалось требовательное от магистра.

Девушка тут же поднялась на ноги, плотнее запахиваясь в полы плаща, стараясь не смотреть на Эрвина, когда он все же решил кое-что ей объяснить.

— То зелье, которым он тебя опоил, притупляет волю и все внутренние резервы сносит напрочь... Ты бы не заметила... даже с твоим даром, вернее неразвитым даром.

— Магистр...— начала было говорить Ариана, и запнулась под укоризненным взором опекуна.

— Эрвин, — мягко пожурил ее мужчина, и окинул ее с ног до головы несколько задумчивым взглядом. — Мда, надо бы тебя привести в порядок.

Потер подбородок рукой и, игнорируя возмущенный возглас девушки, что у нее нет другого платья, как и стоны оборотня, впавшего в странное полузабытье, и кивнул своим мыслям.

— Пойдем, думаю, купание я смогу тебе обеспечить... а вот с платьем сложнее. Извини, когда оказался в Академии, не подумал, что тебе понадобится другая одежда.

— Вы были в Асториуме?! — воскликнула удивленно сэс-магиня.

— Портальная клипса перенесла меня под самые ворота. Отправился тебя и Сола искать, не нашел... пришлось оставлять сообщение ректору, спешно собраться и переместиться в Приграничье.

— А как же Шейв... он же кровью истечет? — и сама вдруг удивилась, что беспокоится о жизни оборотня после того, что он хотел с нею сделать.

Магистр покачал головой и подошел к оборотню, ухватился за рукоять меча, чтобы одним точным движением выдернуть из его ноги лезвие. Несостоявшийся насильник вскрикнул, но в себя не пришел. Эрвин не надеялся на длительный обморок оборотня, потому отправил его в более крепкий сон, прикоснувшись к тому рукой.

Затем решительно ухватил девушку за руку и потащил ее за собой к выходу из пещеры. Подойдя к границе пещеры с водной преградой, Эрвин повернулся к Ариане и молча подхватил ее на руки со словами:

— Ты сама не пройдешь по камням, ночь уже... так что держись крепче за меня.

Дождавшись, когда девичьи ручки обхватят его за шею, отдал команду Солу сторожить, но не грызть и не лезть к оборотню, магистр протиснулся между скалой и водой, которая лишь слегка оросила влагой. Ариана задержала дыхание, чтобы не вскрикнуть от внезапной прохлады, пробравшей до костей, едва оказалась снаружи, где было довольно холодно, и расслышала нарочито веселый голос Эрвина:

— Ты когда-нибудь видела пещеры, наполненные теплой, минеральной водой?

— Нет, пещеры не видела, — тихо пробормотала в ответ, не понимая, отчего сердце вдруг так сильно забилось, и руки ослабли, и зачем головушка ее вдруг опустилась на широкое мужское плечо.

И так тепло стало, спокойно и уютно на руках Эрвина, что хотелось улыбнуться и крепче прижаться, а еще лучше ладонью прикоснуться к его груди, чтобы услышать, бьется ли и у него так же неистово сердце. Зажмурилась, невольно уткнулась носом в шею магистра, и почувствовала странную дрожь, которая пронеслась по телу мужчины, а может это она сама задрожала?

— Замерзла? — с легкой хрипотцой в голосе спросил Эрвин, прижимая девушку к себе крепче. — Потерпи... Это не далеко.

— Откуда вы узнали об этом месте?

— Сол проговорился. Злится теперь, наверное, — усмехнулся магистр, затем легко перепрыгнул в темноте через валуны, забрался на пригорок и прошел под тяжелыми ветвями раскидистого ириммея, плачущего над водной гладью.