Быть клерком. Испытание жизни.

Конечно, его поздравила, пожелала долгих лет (тут наверно я промахнулась немного, эльфы итак живут слишком долго) жизни в согласии и любви. И конечно как можно больше деток! На что Валиор немного смутился и сообщил вообще "шикарную" новость для меня. Что дети у них появятся не раньше чем через два века! Хорошо, что находилась на скамейке, иначе точно свалилась бы на землю! Что ж, терпения им в таком нелёгком труде.

На этом стали расходиться по комнатам. Эльф, как джентльмен проводил до моей, пожелал спокойной ночи и откланялся. Я же стала искать свои черновики с заклинаниями, вдруг некоторые сохранились, ведь столько лет трудов будет насмарку. Но, как оказалось, не всё было утеряно, всё, чему меня обучал Геррион, осталось в черновом виде с множеством зачёркнутых формул и прочего, подстроенного под меня. Обрадовавшись этому, тут же села за переписывать на чистовик аккуратно и понятно. Вот только тех, которые удалось переписать в цитадели, и на практике было утеряно раз и навсегда! Зато будет повод повидаться со всеми и попросить разрешения побывать в библиотеке на пару часов.

На всё ушло около трёх часов, после которых я ещё раз всё просмотрела, даже в шкафу с вещами, и не найдя нового улеглась спать. Всё-таки завтра предстояло отправиться к тёмным эльфам, где возможно встречу Рионэла... при его имени сердце начало бить, руки дрожать, и все мысли, которые хотелось ему высказать улетучились!

Заснуть удалось лишь под утро! Почти тогда, когда меня пришли будить к завтраку, правда расстраиваться не стала и вновь заглянула в шкаф, вспоминая, что вчера вечером там вида парочку тонизирующих зелий от Герриона, которые будут мне сейчас очень нужны. Из одежды выбрала платье чуть ниже колена, туфли на небольшом каблуке, а на голову пришлось надеть серебряный обруч с лазурным камнем. Так же прихватила с собой через плечо свою собранную сумку и, оглядевшись, пошла на завтрак к Валиору, на этот раз уже в его покои. С одной стороны стоило немного насторожиться, но с другой, он ведь брат Рионэлу, хоть и младший, но ничего плохого мне не сделает!

Красные двери открылись при моём приближении, пропуская вперёд, где увидела Валиора стоящего в дверях на небольшой балкон. На нём была бледно-синяя туника, в тон прямые штаны, а на ногах, по-домашнему синие тапочки. Волосы золотистой волной спадали ниже талии, а на голове как всегда красовался обруч.

— Доброе утро, Валиор,— оговорила я, проходя в его комнату и направляясь к нему.

— Доброе, Маритта! Проходи, присаживайся, завтрак уже принесли.

Сняв сумку, и положив её в кресло, прошла на балкон и села на свободное место. Эльф услужливо помог это сделать, после чего отрыл передо мной утренний завтрак, налил бокал сока и сел напротив.

— Валиор, я хочу попросить тебя не сообщать Рионэлю, что я была здесь. Так же, что направляюсь к тёмным эльфам.

— Почему ты всё снова усложняешь? Почему нельзя его предупредить, что бы он уже тебя встретил?

— Так будет лучше...— что лучше и почему, сама не понимала, но чувствовала, что так нужно.

— Хорошо, но это будет в последний раз, когда я смолчу, но потом уже прости. Он мой брат и советник, и должен находиться в нормальном состоянии, не буйствовать, как он это делает сейчас,— на это я не нашла что ответить.— И... надеюсь, ты познакомишь меня со своим сыном, всё-таки он ещё и королевских корней.

— Конечно, Валиор, куда я денусь? Но только после того, как он вернётся с обучения. Сейчас его нет в этом мире,— я заметила, как его бровь взлетела вверх, и он даже поперхнулся едой. Однако... впечатлительный он!— Прости, но это я не могу рассказать, по крайней мере сейчас, для его же безопасности!

— К чему такая секретность?— наконец король пришёл в себя.— Ему ведь ничего не угрожает и...

— Хэльм, Валиор и только он! Если клерк узнает, что у меня есть сын, то тот попытается его найти и потом уже шантажировать меня. Любая мать, пойдёт на всё, дабы спасти своё чадо! А так, он сейчас в полной безопасности.

— Но ведь Хэльм был тогда побеждён и погиб! Почему ты о нём заговорила?

— Он жив, даже здоровее некуда! И, похоже, я вновь спутала все его планы! Делая вывод из этого, тёмный клерк так просто меня не отпустит, и будет искать любые пути к моей поимке.

— Маритта,— я замотала головой, тем самым говоря, что мне не нужна ничья помощь, что я справлюсь сама...— Я могу помочь и...

— Спасибо, но нет! Хватит помощи со стороны. Из-за этого лишь все страдают, так что не нужно ничего делать, кроме как молчать о моём ребёнке.

Не знаю, что пришло тогда ему на ум, но эльф моментально дал клятву на крови о неразглашении секрета, чем поразил ещё сильнее. Неужели эльфы могут быть настолько заботливыми и своих родных, что готовы умереть за правду, спасая его? Если это так, то я уже сама не знаю, что хочу от этой жизни и кому доверять! И мне пришлось на некоторое время просто погрузиться в себя и тихо есть!

— Пока не забыл,— эльф быстро поднялся с места, немного напугав меня,— около года назад пришло письмо из Шармирта, на твоё имя. Правда передать не получилось, Рионэл следил не только за всеми отсылаемыми письмами, но и лично их проверял. Его успел спрятать тут же.

Я следила за ним и боялась одновременно, что он даст мне письмо, где будет написано о каком-то горе! В котором будет замешано моё резкое исчезновение. Но как только Валиор вернулся с письмом и отдал его, глянув на печатку сразу успокоилась. Письмо принадлежало семье Кэйлора, и по почерку узнала леди Кайеру. Пришлось моментально открыть, ведь на тот момент она была беременна!

"Дорогая, Маритта!

С уважением, Леди Кайера!"

Странное письмо! Но сомнение точно поселились, особенно с этой бедой, о которой невозможно написать. Неужели всё настолько серьёзно, что требуется моя помощь? А Геррион? Он ведь тоже клерк, даже лучше меня во много раз, тогда что же им от меня нужно?

"Пока не приедешь, не узнаешь!"— шепнула Люси и снова замолкла, боясь видимо повторения с моим недугом.

— Что-то серьёзное, Маритта? На тебе лица нет!

— Нет! Точнее пока не знаю, но зато будет взаправду приехать в Шармирт и погостить там некоторое время,— попыталась ему улыбнуться.

— Точно ничего серьёзного?

— Если случилось бы плохое, то я сейчас наверняка сидела и плакала, а так просто неизвестность.

— Когда отправишься?— коротко и по делу! Сразу видно, что король.

— Если разрешишь, то я бы прямо сейчас отправилась туда, вот только...— я замялась, не зная как сообщить...— Хочу воспользоваться стационарными телепортами, а не своим!

— Отлично! Могу прямо туда и доставить. Пойдём!

Король помог подняться, даже сумку повесил мне на плечо сам, после этого пошёл первым, показывая дорогу. Когда мы начинаем спускаться вниз, по очень знакомой лестнице, тут же вспоминаю телепорт, находящийся на нижних этажах, откуда мне довелось уходить в Университет после практики. Получалось, что и у светлых эльфов, почти в каждом доме (может я и ошибаюсь)! Очень даже удобно! Правда, не для меня в этом случае.

Валиор дал разрешение на телепорт с этой стороны, и нам пришлось ждать почти минут десять, пока не разрешили с той и не показался знакомый пейзаж с океаном... или море? Что-то я начала путаться, прожив пять лет у драконов!

— Что-то быстро они дали разрешение. С Рионэлем пришлось добиваться три с половиной часа!— удивлённо проговорил король, поворачиваясь ко мне и обнимая по-дружески.— Береги себя там, Маритта. Если что зови на помощь Рионэла, у вас ведь связь по браслету должна работать.

— Спасибо, ты ведь сам прекрасно знаешь, я не хочу никого больше впутывать в эти разборки. Страдают ведь те, кто мне дорог, а это больнее во много раз!

— Я просто предупредил!

Пришлось кивнуть, иначе бы эльф не разжал свои объятия и не отпустил к тёмным, где меня моментально взяли в кольцо стража, и повела по направлению первого дома. Конечно, можно было предугадать такой ход событий, вот только это неспроста, если уж пустили человеческую девушку к себе на территорию, зная, как ко мне относились они тогда.

Руки вновь стали дрожать, в голове проносились самые ужасные мысли по поводу своей персоны, но как только мы повернули к первому дому, меня немного отпустило. Ведь если бы вначале повели к королю, тогда уж точно сидеть мне в темнице и ожидать приговора. Получалось, что этих предупредили, вот только кто и когда? Если лица мне совершенно не знакомы...

Пока так витала в облаках, и думала о них, не заметила, как прошли первый защитный контур, затем второй и ворота, где ждала другая охрана. Меня сдали с рук на руки и вновь повели неизвестными дорогами, словно за пять лет, они обстроились и расширились.

— Маритта!— выкрикнули моё имя откуда-то сбоку, после чего чёрная тень метнулась ко мне, от которой у меня не было шанса даже увернуться. Пришлось зажмуриться, как меня стиснули в дружеских объятиях и закружили.— Как же я рад, что ты приехала... отец говорил, что должна появиться, вот только когда — было для нас покрыто туманом!— голос знакомы, и вроде я его уже слышала... открываю глаза и замечаю счастливое лицо Шэмара, правда в глазах стоит странная грусть.— Свободны, дальше я сам!— обращаясь к охране, проговорил он, подхватывая меня под руку и утягивая в потайные ходы, где уже сверкали знакомые зеркала с телепортом.— Прости, что пришлось тебе срываться с места, но это действительно важно.

— Шэмар, может, скажешь, что такое произошло, и почему нельзя было написать в письме?

— Давай тебе об этом расскажет отец, он знает все подробности, но не я! Считает меня ещё слабым и не зрелым в плане политики!— политика? Тогда при чём здесь я?— Пока отдохни, я сообщу всем, что ты прибыла. Правда мамы не будет с младшими, они отправились на пару месяцев в загородную резиденцию отдохнуть от городской суеты.

— Хорошо,— слабо соображая от свалившейся на меня информации, шагнула в знакомый телепорт и тут же осталась одна.— Как же все они любят оставлять меня наедине с собой!

Подниматься по ступенькам наверх было немного страшно, ведь я не могла представить, что ждало в моих комнатах. И вообще, остались ли они моими! А что бы это узнать, требовалось подняться ещё на пять ступенек, дотронуться до каменной кладки и... по глазам резал яркий свет. Зажмурившись, и прикрывая глаза рукой, сделала пару шагов вперёд и попалась на странной ловушке, которая обездвижила меня на некоторое время, а потом мягко отпустила, словно узнавая хозяйку.

Как только глаза привыкли, и мне удалось осмотреться, то заметила знакомого мне тёмного эльфа, который всё так же молодо выглядел, правда, морщин на лице прибавилось значительно.

— Геррион?!— словно не веря своим глазам, произнесла его имя и замерла на месте. В руках у тёмного эльфа искрилась фиолетовая молния.

— Докажи, что ты та Маритта, которую мы знаем!— грубо проговорил тёмный клерк, выбивая "почву" из-под моих ног. Теперь-то уж точно мне интересно, что же здесь произошло и почему я вновь попадаю в подозрения!

— Ты всегда меня спасал от Мигеля, который всегда крутился рядом со мной и пытался добиться моего внимания. Особенно когда узнал, что я замужем за Рионэлем, он прибавил свои усилия и не оставлял меня в покое до последнего момента, пока я не вернулась в Университет по просьбе директора, обучать студентов из-за болезни этого светлого эльфа,— продолжала смотреть в глаза Герриону, который постепенно остывал и дезактивировал заклинание.— А ты, Геррион, всегда мне помогал в обучении с магией, даже дал книгу с описанием духов, что бы ознакомилась с ними и была наготове ко второй встречи. Но так сложились обстоятельства, и у меня появился алый единорог, нашедшийся в ваших катакомбах, куда на помощь ко мне помчался Шэмар и мы оба чуть не погибли...— я хотела продолжить вспоминать те славные моменты, но тёмный эльф меня перебил.

— Это ты, Маритта!— Геррион словно обессилел, и тут же сел на диван, беря обоими руками голову.— Хорошо, что это ты...— зашептал эльф, от чего я аккуратно подошла к нему и села рядом.

— Что произошло?

— Мигель... он... пропал...— слова прозвучали как гром среди ясного неба. Мне не хотелось верить в это, ведь Мигель уже большой, хм, что бы так безрассудно исчезать и не сообщать никому. Особенно своему деду, которому полностью доверяет.— Два с половиной года назад, он резко изменился. Стал настолько грубым, злым. Те, кто его не слушался, он практически изматывал до смерти, нескольких пойманных лазутчиков убил на наших глазах даже не моргнув, а потом долгое время стоял и радовался. Даже с нами он стал слишком жесток и не разговорчив. Замкнулся в себе и долгое время пропадал в катакомбах, говоря, что он там что-то изучает. И после этого времени о нём ничего не слышно.

Это было на него совершенно не похоже, создавалось ощущение, что его либо приворожили, либо просто каким-то образом подменили! И в этой подмене, как всегда обвинили меня?

Откинувшись на диван и устремив свой взгляд в потолок стала вспоминать этого эльфа, каким я его видела и запомнила. Где он любил пропадать и куда меня водил, и что вообще говорил про эти катакомбы. Конечно, вновь туда соваться самой не хотелось, но раз дело такое, думаю, можно будет узнать о ближайшей практике там из альма-матер, где и напроситься, а там... знакомыми тропами ускользнуть ото всех и осмотреть карту. Вдруг он действительно там заплутал и не может выбраться! Время по-разному идёт...

Только собралась рассказать мой первый, пришедший на ум план Герриону, как моя дверь резко открывается и сюда заходит немного запыхавшийся лорд Ликариэн. Его взор тут же устремляется на меня, хочется спрятаться от него подальше или же вообще сбежать ото всех, но он делает совершенно невообразимое. Подходит к нам, присаживается рядом со мной и... обнимает шепча:

— Маритта, прочти, но мы не смогли справиться с Мигелем, который только о тебе и говорил. Мы уже подумываем разорвать вашу помолвку с Кэйлором, и обвенчать тебя с Мигелем!— округляю глаза и смотрю на своего бывшего наставника, как тот, пожимая плечами, пытается что-то сказать.— Если он найдётся... прошу... подумай над таким предложением! Насколько я помню, вы с ним хорошо ладили,— ну... это так, для вида было!— Просто...

-Лорд Ликариэн, пожалуйста, давайте не будет про помолвки говорить! Хотя бы ещё пару лет, для эльфа это ерунда, а для меня как человека, приличный срок на раздумье!— ну всё, найду этого Мигеля, задушу собственноручно! И промою ему голову на счёт всех этих помолвок! Вот на кой я им всем сдалась? Ладно, Рионэл, спасал мою жизнь для чего конкретного, мне пока не известно, ребёнка не трогаю, а то выйдет козырь в его сторону. Дэвирр... ну тут уже чисто индивидуально, Боги решили нас связать, что бы было у него потомство, но опять-таки — меня спросить забыли! А Мигель? Я ему давно об этом говорила, он, похоже, всё своему отцу рассказал — просто замечательно! Кого мне ещё не хватает для гарема?— Тем более, сейчас нужно найти вашего сына живым и здоровым, и только потом, приведя его голову в порядок задумываться о чём-то возвышенном!