Быть клерком. Испытание жизни.

Быть клерком.

Испытание жизни.

Пролог.

Вот так стоишь и думаешь в который раз, что жизнь нелёгкая штука! Где-то она повернётся тебе одной стороной, где у тебя будет всё получаться, и ты станешь востребованной! А если другой, то пойдёт чёрная полоса неудач, где возможно ты никогда уже не сможешь вернуться в колею всей своей жизни и что-либо наладить.

Так и сейчас со мной. Вроде всё так шло хорошо... новый интересный мир, новые знакомые люди и не только! Один эльф, связавший узами брака наши жизни без моего ведома. Целая куча приключений и испытаний, где тебе помогают твои друзья. Только...

Только я сейчас совершенно одна с огромной проблемой, которая начала входить в мою жизнь совершенно неожиданно и даже незаметно. Она прикрывалась обычным и таким безобидным кровотечением из носа, что сложно было поставить конкретный диагноз на том этапе. Лишь слишком частые такие казусы выбивали из колеи и не более того.

Если бы это всё вернуть назад, открутить клубок времени и попытаться проиграть всё совершенно по-другому, возможно я бы не задавалась такими вопросами и пустыми взглядами на окружающую меня обстановку.

Горы, кругом одни голые горы и только изредка можно было заметить одиноко стоящие деревья, а порой и по трое. Где-то вдалеке виднелись островки зелени, к которым я с небольшой группой отшельников выбиралась, дабы набрать лечебных трав и фруктов. Остальные группы ходили до близлежащих деревень и городов.

Глубоко вздохнула и перевела взгляд на небо, ожидая там найти ответы на свои вопросы, но вместо этого услышала лёгкие шаги, после чего тёплая мужская рука легла мне на плечо.

— Нам пора возвращаться в горы, скоро будет закат, и сама знаешь, кто выйдет на свою охоту.

— Да, конечно,— ответила я, поднимая сумку с камней и закидывая её на плечо.

— Скучаешь?

— Да.

— Ты знаешь, что можешь спокойно покинуть нас и продолжить своё путешествие. Так что же тебя держит здесь?

— Я пока не готова возвратиться в тот мир. Время ещё не пришло!

— И когда наступит твоё время Маритта?— я повернулась к мужчине, что бы заглянув в глаза и ответить.

— Когда я смогу справиться со своим недугом в одиночку и без твоей помощи.

— С такими темпами, как ты пытаешься, этот миг никогда не наступит. И ты останешься с нами как минимум ещё лет на десять.

— Не думаю, я чувствую, что осталось ещё немного. И пока я тут, мне нужны ещё знания.

— Хорошо.

Мужчина развернулся и пошёл первым. Я немного постояла, посмотрела ему вслед и, выпустив три световых шарика пошла за ним, освещая себе дорогу в туннеле гор.

Самое главное протянуть тут ещё несколько месяцев и возможно... возможно я справлюсь со своей болезнью и смогу жить дальше, не переживая о том, смогу ли я снова увидеть своего сына или нет...

Часть 1.

Как и сказал тогда Дэвирр, за пару дней мой дом приготовили в полный порядок. Точнее завезли мебель и все остальные нужные принадлежности для всех комнаты. Так же, специально для меня (и кто только додумался это сказать) насобирали столько различных трав, минералов, камней и прочего засушенного ингредиента для зелий, что я просто диву давалась, куда же мне это потом всё девать.

Если травами был у меня заполнен практически весь чердак, то этими бррр, насекомыми и не только пришлось выделить ещё одну комнату, благо их было много в домике.

Одну из комнат я помогала обставлять для будущего малыша, который как специально начал постоянно днём ворочаться, говоря, что я тут. Скоро уже увижу тебя и тот мир. Меня это очень радовало, но парой малыш пинался так больно, что аж в зыбу дыханье перехватывало и пару минут требовалось, что бы дышать спокойно и ровно.

На четвёртый день Дэвирр разрешил полностью переехать в мой дом, а до этого я жила в его и занималась по мелочи домашними делами, которые он мне позволял делать.

— Ты действительно хочешь жить отдельно от меня?

— Что за вопрос Дэвирр? У меня складывается ощущение, что ты хочешь привязать меня к себе.

— Я?— я кивнула и поставила на стол кружку с зелёным чаем.— Нет. Просто ты в интересном положении и тебе требуется помощь для выполнения некоторых домашних дел, вот я и подумал, что...

— Что ты хочешь этим сказать?— я действительно была удивлена его заботой обо мне, но что бы настолько отлучаться от всех дел и оставлять большую часть дня на отдых? Увольте, я так с ума сойду!

— У тебя живот со временем станет больше и тебе нужна будет помощь при выполнение уборки и...

— Дэвирр, только не говори, что ваши драконицы, когда беременеют, то практически лежат каждый день до рождения ребёнка.

— Ты сама почти всё и сказала,— я, раскрыв глаза, уставилась на него, понимая, что в переезде в свой дом была права.— Так как у нас дети рождаются, раз в пять веков, а то и в десять, то каждая мать, носящая под сердцем детёныша становиться на этот период центром внимания окружающих. И мы стараемся помогать ей всем, чем можем. Следим, чтобы она не напрягалась, как можно больше отдыхала и так далее. Вот поэтому и...

— Дэвирр я не дракон и такая забота будет в тягость. Пойми, люди не такие слабые и дети у нас бывают чаще и даже во много раз...— тут я сразу вспомнила, как в средние века рождаемость была чуть ли не каждый год на Руси, и косо так улыбнулась своим мыслям.— Поэтому прошу не опекать меня и помогать только тогда, когда я попрошу об этом.

— Маритта, пойми, что это не человеческий ребёнок, а от эльфа! И твоему малышу потребуются не только те витамины и минералы, которые он получает от тебя, но и в магическом плане тоже. Ведь эльфы, как и мы уже в животе у мамы прикасаемся к нитям магии и растём вместе с ней.

— Подожди минуточку, получается, что в те минуты и дни, когда у меня отсутствовала магия, то это ребёнок закрывал, как ты говоришь магические каналы и подпитывал себя?— он кивнул и улыбнулся.— То есть, в скором времени у меня совсем пропадёт вся магическая сила и я стану обычной смертной, тьфу ты, обычной девушкой без магии?

— Да.

— Вот и хорошо. Не нужно будет волноваться за вспышки магической силы, и думать, куда бы её деть.

— ???— дракон хотел сказать что-то ещё, но он был полностью шокирован тем, что я радуюсь отсутствию магии.— Маритта, но ведь те люди и другие расы, рождённые с магией в крови, просто не могут быть в нормальном психологическом состоянии. Могут появиться вспышки неконтролируемого гнева, злости на всех и вся и...

— И?

— Что 'и'? Ты можешь навредить ребёнку и даже потерять его!

— Может, ты мне и не поверишь, но большую часть своей жизни жила и обходилась без магии. И на данный момент, я очень рада, что она пропала, и я не могу общаться со своими духами.

Дракон сомнительно посмотрел на меня, но ничего в ответ не сказал, лишь улыбнулся и просто стал наблюдать за тем, как я всё убираю со стола и начинаю намывать посуду.

В голове вертелось лишь одно, так это тот разговор с Рионэлем. Вот спрашивается, зачем он так со мной обошёлся? Почему тогда утром исчез и даже не пытался со мной заговорить? И эта выходка с новой невестой?

На глазах сразу появились слёзы, а руки задрожав, чуть не выронили чашку на пол. Захотелось вдруг спрятаться ото всех и побыть наедине с собой, выплакивая всё то, что накопилось на сердце и на душе! Поставила чашку на стол и тут же обняла себя, пытаясь успокоиться, ведь малышу всё передаётся и эта печаль...

Нужно брать себя в руки и прекращать лить слёзы, это ведь всего лишь сказываются гормоны... ну да, кроме них такого просто быть со мной не может...

— Маритта...— Дэвирр подошёл неслышно и взял за руку, не пытаясь даже приобнять за плечи.— Всё будет нормально, я тебе буду помогать во всём. Не переживай и...

Тут уж извините, я не выдержала и, развернувшись, просто уткнулась носом ему в грудь и наконец, разрыдалась полностью. Дэвирру ничего не оставалось, наверное, как обнять меня и просто поглаживать по голове, шепча на ухо всякую чушь для успокоения.

Мне это не особо помогало, так как хотелось совершенно другого, но всё равно ему огромное спасибо.

Слёзы когда-нибудь, да и прекращаются, после которых наступает приятное опустошение. Так и у меня. В последние минут пять, я просто стояла в объятиях дракона и наслаждалась теплом мужчины, хорошо, что ещё не засыпала!

— Спасибо,— прошептала я, стараясь мягко отстраниться, но у меня не получилось.

— Я же говорил, что тебе требуется помощь и поддержка на данный период,— прошептал он, чуть отстранился и заглянул в глаза.— Так что спрошу ещё раз, останешься со мной здесь?— я лишь помотала головой.— Ладно, мой дом не так далеко от тебя, если потребуется помощь, обязательно зови.

— Хорошо. Так может уже пора переезжать?

Мне не хотелось уезжать отсюда, освобождаться от объятий, но и одной не помешало бы побыть.

Дракон выпустил меня из кольца своих рук и слегка отстранившись, кивнул. Я тут же развернулась и пошла в комнату, которую он выделил мне, собирать вещи. А собственно что там можно собирать, если все вещи остались в Университете, за которыми Дэвирр обещал слетать и принести!

Поднявшись в комнату, я всё же осмотрелась и собрала небольшой кулёк с вещами, которые добрые соседи решили мне подарить в знак соседства со мной. И отблагодарить пока у меня не было никакого случая, но на днях попытаюсь это уладить, благо возможности будет выше крыши.

Осмотрев комнату на наличия своих предметов, и не обнаружив оных, направилась к выходу из комнаты, и только вышла в коридор, как налетела на Дэвирра, который тут же перехватил мой узел и, взяв за руку, помог спуститься на первый этаж. Далее не говоря ни слова, мы вышли на улицу, где я немного сморщив носик, вздохнула свежий, прохладный утренний воздух. С океана как всегда веяло бризом, что давало больше насыщенности влажности воздуха кислородом, словно после дождика.

Надышавшись воздухом, я сделала шаг, и дракон тут же пошёл чуть впереди меня, словно защищая и одновременно показывая дорогу к моему дому.

Сейчас дом встретил меня во много раз красочнее. Возле него был построен небольшой забор, рядом с ним (это ж надо уметь) прямо в камнях росли карликовые кусты с цветами, которые украшали тропинку, ведущую к дому. Небольшая калитка в виде снежинки (и как только узнал?) открывалась по приближению моей персоны.

Войдя, наконец, в калитку увидела по обе стороны от себя множество небольших клумб на некоторых из них цвели цветы, на других были кусты клубники, земляники, малины, ежевики и множество ещё различных и неизвестных мне ягод и фруктовых деревьев. Далее мой взгляд коснулся части перегородки аккуратно посередине дома.

— А что с той стороны?

— Пойдем, посмотрим,— загадочно улыбнулся он и повёл по другой, едва видимой тропинке.

Там оказалась ещё одна калитка, на этот раз выполнена из живых кустов, которые при прикосновении сразу расплетались и открывали вид...

Это нужно видеть. Вид на океан, к которому вела от моего дома дорога вся усыпанная цветами. В некоторых местах там стояли скамеечки, не далеко от которых виднелся колодец и маленький пруд. Радом с домом, с правой стороны было огромное ветвистое дерево, в тени его стоял столик и несколько стульев. В общем, небольшой рай в этом мире.

Я улыбнулась и, не говоря ни слова, направилась в дом, что бы и там, наконец, осмотреться и начать жить и готовиться к появлению малыша.

Вот с домом и начались у меня к вечеру проблемы. На первом этаже кроме кухни, гостиной и кабинета ещё находилось парочка комнат, которые практически дублировались со вторым этажом, где я и выбрала себе комнату. Но, как говориться, они что-то либо сделали не так, либо это моя магия иной раз проявляется так необычно.

Пытаюсь выйти оттуда и выхожу в свою комнату, где буду тренироваться варить зелья. Оттуда попадаю на кухню, а выйдя в коридор, появляюсь на улице. Итак, полчаса сумасшедшей беготни.

В конечном итоге злая, как собака мне, наконец, удаётся попасть в свою комнату, где сил хватит лишь на то, что бы принять ванную и лечь спать.

Я удивилась, когда проснулась лишь на следующий день, и, посмотрев в окно, увидела, что солнце только взошло на небосвод. Сладко потянувшись, стала прислушиваться к своим ощущениям и обнаружила, что крохи магии возвратились ко мне и можно будет немного попрактиковаться.

Но моей мечте не было сбыться, как только я вошла на кухню в одном тоненьком халате, то обнаружила Дэвирра возле печки-плиты готовящего завтрак. Так, что-то я не поняла, как он вообще тут оказался и зачем спрашивается, явился ни свет ни заря.

— Доброе утро Маритта, как спалось на новом месте?

— Доброе Дэвирр, а как ты очутился в моём доме? Я ведь все двери запирала?— и на последнем слове пришлось на некоторое время задуматься, а правда ли я запирала или мне это лишь показалось?

— У меня есть ключ запасной как у...— тут он немного замолчал, повертел в руке лопаткой и снова вернулся к готовке, словно ничего не говорил.

— В следующий раз предупреждай, когда захочешь прийти,— попросила его, но ответа не дождалась и налив в кружку молока (что-то я в последние несколько дней переключилась на молочную продукцию, остальное просто в горло не лезет).— Я бы хотела вот что узнать. Раз вы драконы живёте очень долго, то возможно, сможете ответить на вопросы.

— Слушаю,— само внимательность блин.

— Я хотела узнать про светлых клерков, как таковых. Просто в Университете очень мало информации, в основном про заклинания и всё. У тёмных эльфов немного побольше, но и то в основном о тёмных.

— Такие сведения находятся у всех рас населяющих этот мир.

— Я не поверю в то, что у вас та же самая информация,— и сделала несколько глотков, м-м-м-м, как же вкусно.

На этот раз Дэвирр уже повернулся ко мне и стал пристально меня осматривать.

— Допустим, я смогу достать тебе нужную информацию, но что я получу за это в взамен?— и тут опять двадцать пять.

Ну почему везде одно и то же! Что бы получить что-то, ты должен тем же ответить им или согласиться на их условия?

— Ну...— я задумалась и тут же начала говорить на своём родном русском языке.— Откуда я знаю ваш язык в совершенстве!— и миленько так улыбаюсь ему.

Глаза дракона округлились, и стал, виден вертикальный зрачок. Ещё к этому образу не хватает хвоста ящера и перепончатых крыльев за спиной...

Пока он так стоял и долго думал, что я такого произнесла, то решила воспользоваться ситуацией и наконец, доделать то, что начал Дэвирр. А это: дожарить запеканку и вынуть из печи свежеприготовленный хлеб, залить в чайник кипящую воду в кастрюле. Снять в придачу компот, который уже, наверное, перекипел. Затем всё быстро разложить по тарелкам и наконец, приступить к завтраку.

Пока я трапезничала, дракон всё так и стоял в одном положении, смотря лишь на меня. Честно? Мне уже надоело, есть под пристальным взглядом и я, наконец, решила его растормошить.

Встала, тихо прошлась к дракону, затем помахала рукой перед лицом, но никакой реакции так и не дождалась. Пришлось попробовать его ущипнуть, но тоже безрезультатно. Тут я решилась на ещё одну хитрость и, смочив полотенце в воде, протёрла лоб и лицо, думая, что так он хоть подаст некоторые признаки жизни и снова ничего.

Я уже начала волноваться и переживать, не случилось ли с ним что-то серьёзного, как неожиданная идея постучалась в мою голову и, конечно же, решила её испробовать.

Подобралась к нему так, что бы я видела его лицо, и, прикрыв глаза, поцеловала его в щёку, при этом держа за руку, думая, что если бы он что-то и почувствовал, то явно дал об этом знать. Но никаких рефлексов не последовало.

— Только не нужно говорить о том, что поцелуй возлюбленной вернёт тебя к жизни?— что-то подобное я в детстве читала, но неужели и такое может существовать в этом мире?

Пока не буду входить в крайность, а лучше спрошу у знающих драконов, что с этим делать.

Медленно поднялась на второй этаж, переоделась в свободное платье, чтобы не стягивать растущий животик. И надев на ноги балетки, отправилась к одному давно живущему дракону, который будет принимать у меня рождение ребёнка. Меня с ним познакомил Дэвирр буквально на следующий день. Так как оказывается, что у них принято заранее подбирать и выбирать того, кто потенциально тебе подходит и не стесняет.

Вот я и выбрала не женщину, а почему-то мужчину дракона-целителя в придачу. Он мне показался очень добрым, чутким и уравновешенным в себе. И на удивление Дэвирр поддержал меня, что конечно от него не ожидала.

И вот сейчас я шла очень быстро, можно было и бегом, но как я уже знала из своего мира (что б эта моя любопытность и читабельность), на более поздних сроках бег категорически запрещён. Вот и потребовалось мне практически минут двадцать, что бы добраться до его дома.

Завернув к калитке и открыв её, мне не пришлось топать к дому, так как он сидел на низенькой скамеечке и выдирал сорняки из грядок.

— Ришшэ, помогите!— немного громко проговорила я, но он не испугался, а лишь сразу выкинул все собранное перед собой и обернулся ко мне со спокойным лицом.— Там...

— Ты себя плохо чувствуешь?— сразу спросил он, идя к ведру с чистой водой.— Если да, то пойдём я тебя осмотрю!

— Да. То есть, нет! Не я плохо себя чувствую, а Дэвирр. Он...

— Что он Маритта?

— Ну... это... того...

— Умер?— сразу спросил он, и, округлив глаза, застыл на месте, смотря на меня в упор.

Такого взгляда я даже могла испугаться. Белые волосы длинною по колено, заплетены в косу качались на небольшом ветерке. Глаза яркие жёлтого цвета с вертикальным зрачком. Ростом почти под два метра (ага, а я с ним смотрелась просто ребёнком) и одетым в свободные белые штаны и такую же тунику, расстёгнутую напрочь. При этом, на лице не было ни одной морщинки, хотя ему уже э... э... э... вроде около пятидесяти тысяч лет с хвостиком, Ну да, столько не живут, но это ведь драконы!

— Ну, нет! Только не вы ещё в таком состоянии...— я тут же расстроилась, и чуть было сама не упала в обморок, как он неожиданно моргнул и поймал меня около земли.

— В каком состоянии?

— Что?— ах, да, я и забыла, что ещё вроде нахожусь в сознании.

— Ты сказала, что в таком же состоянии он?— точно.

— Ну, вы... в общем...— да что за анютины глазки со мной творятся?— Как его, стоит и смотрит в одну точку с такими же глазами, как и вы сейчас.

— Так,— он немного расслабился и наконец, посадил на скамейку меня.— И что он при этом делает?— что-то его голос становится немного нежным и загадочным.

— Просто стоит и смотрит, больше ничего. Я уже всё перепробовала, но вернуть не получилось. Вот и подумала, что он того... поэтому сразу к вам побежала, магии у меня сейчас нет, проверить самой не получится.

— Маритта, а какие именно действия ты делала?

— М... м... м... помахала рукой возле глаз, дала затрещину,— угу, я и сама была в шоке от такого. Вот только не нужно так осуждающе смотреть на меня.— Потом протёрла его полотенцем, смоченным в холодной воде, даже плеснула в лицо.

— А целовать не пробовала?— неожиданно, но я ведь его целовала.

— В щёку, да.

— И?

— Как стоит статуей, так и продолжает стоять до сих пор.

Ришшэ задумался на некоторое время, а потом вроде как вышел в астрал буквально минут на десять. А я за это время успела прополоть ему эту клумбу. Дракон заставил меня вздрогнуть лёгким покашливанием, когда я начала её окучивать.

— Пойдём к тебе, я попытаюсь описать ситуацию, и что будет, происходить в ближайшие пару часов у тебя дома.

Ришшэ быстро сходил в дом, взял что-то для него нужное в кожаную сумку и, подхватив меня под локоток, заставил идти. На этот раз дорога у нас заняла почти час. Так как он строго-настрого запретил мне идти быстрым шагом, ведь не только мне, но и малышу нужен свежий воздух и полное моё спокойствие.

Вот с такими 'спокойствиями' я сойду с ума быстрее. Только вот говорить по поводу случившего с Дэвирром не стала на улице. Так как это не для посторонних драконов, а для тех, кто его знает. А что я? Настаивать даже не стала.

Когда мы подходили к моему дому, то я заметила около десяти-пятнадцати дракониц в человеческих ипостасях и каждая из них была настольно красивой, что я по сравнению с ними замарашка! Но в силу моего удивительного положения, они улыбались и желали мне здравия.

Под пристальными взглядами я, наконец, зашла домой, а следом за мной закрывая дверь, вошёл целитель.

— Маритта,— сразу начал он с порога,— а тебе Дэвирр не говорил кто он такой?— я лишь помотала головой и поняла, что от меня так и любят всё скрывать, лишь бы не говорить правды!— Он наш, как тебе бы объяснить лучше...

— Король?— решила попытать удачу, чтобы не особо удивляться его словам.

— Нет, король, нет. У нас глава клана, а он наш... в общем, Дэвирр из клана высших знахарей, и как ты можешь видеть по нему, он ещё не проходил своё полное становление в своей силе,— какой знахарь? Какой силе?— И мы все уже стали волноваться за него, так как он последний из своего рода и наша единственная надежда на будущую жизнь.

— Может, объясните поподробней на счёт знахаря?— я честно не понимала, чем так важен обычный знахарь для них. Или может у них знахарь — это нечто другое, нежели чем у людей?

— Он мне говорил, что ты уже смогла оценить его Кокон Жизни. Этот кокон поддерживал твою жизнь и не давал перейти грань смерти. Так вот,— он прошёл к свободному стулу и сел, я же, пока он это говорил, снова налила себе чая и заодно ему кружечку.— Так вот, эта магия важна для наших детёнышей, которым требуется после появления яйца ещё два года, дабы, наконец, вылупиться окончательно. И в этот период им нужна как раз такая магия, что бы поддерживать жизнь.

— Подождите Ришшэ. Это получается своего рода дополнительный кокон, который словно как в инкубаторе поддерживает жизнь и тепло?

— Инкребиутор... инкубартр... инкубатор! Это, что такое?

— Изобретение для искусственного поддерживания жизни яиц и последующего появления птенцов!— выдала я более нормальным и доступным языком.

— Наверное, ты правильно поняла то, что пытался я тебе объяснить,— он улыбнулся и продолжил свой рассказ.— Так вот, этот самый момент произошёл прямо у тебя на глазах, и что бы вернуть его вовремя, нам нужно подыскать для него ту девушку-драконицу, которая своей силой сможет его пробудить.

— Что простите?

— Пробудить сковавшую его силу,— ух, как он тут загнул всё это, что я толком ничего и не поняла, но ладно. Разберусь по ходу.— И те девушки, если ты, конечно, разрешишь, по одной будут проходить сюда и пытать своё счастье.

— Я-то не против, только вот...

— Что Маритта?

— Ничего, просто...

Попыталась ему достоверно улыбнуться и больше не задавать лишних вопросов по этому поводу.

Поставив на стол перед собой тарелку с булочками, я уселась удобнее и кивнула дракону-целителю. Тот улыбнулся, и быстро вышел во двор буквально на несколько минут, после чего зашёл с первой девушкой. Она косо посмотрела вначале на меня, потом повернула голову к Ришшэ.

— Она хозяйка дома и просто обязана присутствовать. Ты ведь правила знала, даже напомнили, так что, либо пробуй свои силы, что бы в будущем быть с ним, либо уходи. Тебя задерживать не будем.

Стоп! Какое будущие с ним? Или у них тут такой ритуал, мол, встал он или она в ступор, и кто его (её) разбудит, значит, и быть им вдвоём и куковать до конца своих очень долгих лет жизни?

Пока я так мысленно задавала себе вопросы, эта девушка успела уже начать делать своё дело. Она обошла Дэвирра кругом, после чего остановилась за спиной и, обняв за шею, что-то стала ему шептать на ушко. Естественно расслышать я не могла, и приходилось лишь наблюдать.

Как только закончила свою довольно-таки длинную речь, она разорвала свои объятия и, подойдя к лицу поцеловала. Долго она его целовала, наверное, минуту точно. Только всю эту идиллию нарушил Ришшэ, и быстро прогнал её за дверь на улицу, куда и сам исчез.

— И вот это мне предстоит наблюдать в течение практически целого часа?— ни к кому не обращаясь, проговорила я и, опершись локтями на стол, положив голову на свои руки.

Спустя пару секунд дверь открылась, и дракон зашёл с новой девушкой. Осматривать её совершенно не хотелось, так как нужно быстрее закончить с возвращением Дэвирра в этот мир.

Ришшэ сразу сообщил ей то, что говорил первой девушке, но она не удивилась, а лишь засмущалась. Девушка кивнула, после чего просто подошла к спине мужчины и, приложив руки, прикрыла глаза практически на две минуты.

— Я даже не буду пытаться вернуть его к жизни.

— Почему?— сразу спросил целитель.

— Он не мой,— только и ответила драконица, после чего перевела на меня свой взгляд и улыбнулась.— Зачем мучить его душу этими выступлениями?

К чему она задала этот странный вопрос, даже я понять не могла, как снова получила странную улыбку в свой адрес, после чего она вышла из кухни

— И что она этим хотела сказать Ришшэ?

— Только то, что она точно знает девушку, которая вернёт его к нам. И как ты смогла заметить, она совершенно не собиралась говорить её имя и точное местонахождение.

Дракон грустно улыбнулся, и снова встав со стула, вновь отправился на улицу за следующей девушкой.

Это всё продолжалось так долго, что мне уже хотелось уйти отсюда и просто-напросто прилечь отдохнуть. Только вот слова дракона, заставшие меня поднимающиеся со стула, вернули на место. Так как я должна была находиться здесь, и в случае успешного возвращения его к жизни, засвидетельствовать эту девушку, как спасительницу.

Уж чего-чего, а этого делать совершенно не хотелось.

В конечном итоге, все эти попытки девушек, которых оказалось не пятнадцать, а около сорока, закончились лишь ближе к обеду. Точнее Ришшэ попросил остальных прибывших подождать пару часиков, пока беременная, то есть я, не отдохну немного.

— Ришшэ,— позвала я дракона, который решил заварить для меня каких-то трав. Он тут же откликнулся и, подойдя ко мне, опустил руку на плечо, тем самым сканируя мой организм.— Это ещё долго будет так продолжаться?

— Ты про девушек?— я лишь кивнула и взяла поставленную передо мной кружку.— На сегодня ещё около сорока осталось просмотреть. Остальные сто двадцать на завтра и послезавтра. Потом уже круг немного сузиться, и останется приблизительно шестьдесят. Но тебе придётся в последние дни принимать истинные облики драконов.

— А почему не в человеческом облике?

— Тебе Дэвирр ничего про нас особенного не рассказывал?— я лишь замотала головой.— Понятно. Слушай!— он сел напротив меня и стал рассказывать.— У нас есть одна очень странная особенность. Когда появляется яйцо, то мы не всегда может предугадать, кто там будет.

— В смысле?— не поняла я, кто там ещё может быть кроме дракона?

— Каждое появившееся яйцо уникально. В течение двух лет, пока его скорлупа совсем не истончиться, мы ухаживаем за ними в специальных горных ячейках. Там поддерживается определённая температура. Так вот, после того как начинает трескаться скорлупа мы всегда смотрим тщательно, выискиваем наиболее толстые части яйца и сами их ломаем. Правда, не каждый раз мы находим там дракончика...— я округлила глаза.— Да, ты правильно удивляешься. Три из десяти появившихся драконят являются человеческим ребёнком.

— Что? А как же спустя десять тысяч лет и приобретения второй ипостаси?

— Такое бывает Маритта, поверь и это лучшее для них существование. Они появляются уже трёхлетними детьми с некоторыми знаниями языка. При этом умеют сидеть, ползать и конечно ходить, что является особым плюсом. А те, кто в драконьем обличии, ещё год пытаются твёрдо стоять на ногах, ходить и даже прыгать. Не говоря о том, что их приходиться длительно обучать языку.

Честно? Я была просто в глубоком шоке, узнав о том, как у них появляются дети. Даже попыталась представить какого это, ждать два года, и находиться в неизвестности. Гадать какой ребёнок появится!

— Поэтому у нас и разделен остров на половины. Здесь, где сейчас находишься ты, живут те, кто принял человеческий облик и посчитал его удобным. Те, кто не имеет на данный момент детей и пока не планирует их. Но в любой момент, мы можем перевоплотиться и перейти на ту сторону острова. Так что, такие у нас минусы, но сейчас не об этом, я потом покажу ту сторону и о том, что там находится. Если вернём Дэвирра, то он лично тебя туда проведёт.

После его монолога я окончательно находилась в прострации, и никак не могла прийти в себя. Очнулась лишь тогда, когда в кухне появилась очередная претендентка. И как всегда стала наблюдать без какого-либо интереса. В конечном итоге всё девушки просто казались одинаковыми. Делали одни и те же движения, водили хоровод. Что-то говорили на ухо, пытались соблазнить. Вот это меня больше забавляло и мне приходилось иной раз сдерживать нервный смех.

Не знаю, сколько мне пришлось выпить кружек с успокаивающими травами, и сколько съесть этих пирожков, но я уже просто не могла больше сидеть на пятой точке и смотреть. Я встала и начала прохаживаться из одного конца кухни до другого. Целитель лишь наблюдал за моими похождениями и всё прекрасно понимал, только сделать ничего не мог. Девушек-драконов это нервировало, но слова не говорили, понимая моё состояние, и то, что это был МОЙ дом.

И вот, когда Ришшэ объявил о приходе последней девушке, я уже глубоко и спокойно вздохнула, но до тех пор, пока не объявил кто она.

— Дочка главы клана.

Я сразу решила её рассмотреть. Худая, но очень высокая девушка, на вид лет двадцать-двадцать три. Раскосые миндалевидные глаза практически чёрного цвета. Остренький прямой нос, тонкие губы и заострённые черты лица. Волосы длинные, где-то по колено, а то и ниже, так как были заплетены в тугую очень интересную косу. Из одежды на ней было свободное платье в пол, изумрудного цвета с открытыми плечами.

Она мне кивнула, затем пристально осмотрела с головы до груди и живота. После чего тепло улыбнулась и принялась за дело. В её действиях я не обнаружила что-то нового. Те же движения, объятия со спины. Поцелуй в шею, закинуть ногу на него, потом прыгнуть в его объятия (и как только Дэвирр стоит и не падает? не пойму) и финальный поцелуй в губы.

— К сожалению ничего.

— А жаль, такой дракон пропадает...— с придыханием проговорила она и, бросив томный взгляд на Дэвирра, вышла из кухни.

На этом и закончился очень длинный день. Время по моим подсчётам было около девяти, так как солнце уже приближалось к горизонту.

— День прошёл без каких-либо результатов.

— Ришшэ, а что здесь делала дочка вашего главы?

— Она как-то была его невестой, но по каким-то обстоятельствам помолвку разорвали и они разбежались. Что уж там у них произошло, никто не знает.

Вот и ещё одна загадка с этими помолвками. Почему разорвали, если хотели соединить себя навеки вечные? Сложно мне будет разбираться со всеми этими разрывами и свадьбами. И уж тем более с такими ступорами.

— Ты на сегодня получила много информации, так что давай иди, отдыхай.

Целитель ещё раз проверил состояние Дэвирра, потом осмотрел меня и, наказав выпить ещё один отвар, и отправился к себе домой.

Я же в первую очередь решила протереть пол, а то находили здесь всякие. После чего вымыла оставшуюся посуду, зачем-то смочила губы дракона. Думая, что он хоть как-то, но должен принимать воду. Потом всё-таки заварив себе трав и забрав кружку, отправилась на второй этаж. Шла я очень долго, постоянно думая о Дэвирре, который продолжал стоять в кухне.

Вот что на него такое нашло? Нет бы где-нибудь у другого его так застопорило, но нет же! Если что так сразу Анжелика, у девушки из другого мира. У той, которая носит силу светлого клерка. И у той, на которую в случае чего можно будет свалить вину за смерть последнего знахаря и хорошего дракона. А что? Всегда крайние оказывались именно те люди, которые приходили из других миров. Чем я хуже них?

В таком состоянии мне точно не уснуть. Поэтому, первым делом приняла быстро ванну, даже полежать не удалось. Так как лежать и греться в моём состоянии очень вредно. Можно спровоцировать преждевременные роды. Но и этого хватило. Накинув короткую ночную рубашку, и взяв кружку, залезла на кровать и залпом выпила заваренные травы. Потом ещё некоторое время пришлось поворочаться, дабы найти удобное место, и, накрывшись одеялом попытаться уснуть.

Спустя минут десять смотря в одну точку, а именно на окно, где уже виднелся закат, я никак не могла заснуть. Повернулась на спину, на пару минут, затем вернулась на правый бок и снова начала считать 'овец'. Досчитав до пяти тысяч, решила остановиться и взять книгу, может хоть она поможет отвлечься.

Много думала. Ага, как же, прочитав несколько глав страниц на двести, со злостью кинула её рядом на подушку.

— Да что же такое?— прошипела я, вставая на ноги.— Ну не могу же я так оставить Дэвирра на кухне стоять дальше!

Накинув лёгкий халат, отправилась босиком вниз на кухню. Шла я медленно, постоянно взвешивая в голове все плюсы и минусы моей новой затеи.

С одной стороны, почему бы и не попробовать поцеловать его в губы? Ведь Рионэл от меня убежал в прямом смысле этого слово, точнее выгнал. А поцелуй, насколько я успела уже узнать, за измену не считается. Да и что тут говорить о том, что я ведь в положении и мало ли какая прихоть взбредёт мне в голову. Всё равно дальше поцелуев и объятий не подпущу. НИКОГО!

С другой стороны, я ведь не знаю, какие последствия из этого будут вытекать. Ведь обычный поцелуй может оказаться и судьбоносным. Только вопрос для кого? Тут не бывает просто так, успела уже убедиться на опыте с Кэйлором. Особенно про этот кулон невесты.

И прямо в лоб! Ведь именно из-за меня Дэвирр впал в ступор и теперь стоит там, один одинёшенька. Наверное, не стоило мне тогда говорить на своём родном языке. Есть небольшое сомнение, что именно эти мои слова и стали для него роковыми. Тогда уж тем более предстоит мне это расхлебать.

— Правильно в книгах там писали, что тем, кто пришёл из другого мира всегда что-то да достаётся. Так и меня не обошла эта череда неудач. Магнетизм от меня исходит что ли?

Шептала себе под нос, заходя на кухню и активируя шар света, который тут же поднялся под потолок и засиял. Не особо ярко, как я и задумала в самом начале.

Итак, что мы имеем на данный момент: дракон в ступоре — раз, девушка, вогнавшая его в это состояние — два, решение проблемы на поверхности — три, предпринять шаги к действию — четыре.

Я встала напротив него, посмотрела в глаза, вздохнула и присела на стул. Ну не получается у меня прямо так взять и поцеловать его. Ну не люблю я его, не мой он!

'А ты возьми и укуси,— промелькнуло в голове, и я тут же встрепенулась.- Давай вперёд Маритта, не трусь. Ты ведь к этому тоже причастна!— Люси! Это ведь ты да?— Да, давай быстрее, я не могу так долго поддерживать с тобой разговор'.

Вот тебе и твой дух помощник блин. И он туда же, советует испытать свою судьбу. Только мне не особо уже и хочется.

— Эх, ладно, была, не была!

Встала со стула, медленно подошла к дракону и прикоснулась пальчиками к его руке. Она была тёплая, словно он вот только на минутку замер и сейчас придёт в себя. Для достоверности медленно пробежала пальчиками до запястья, дабы проверить пульс, который обнаружился тут же. Жив и здоров.

— Давай Маритта, дерзай! Это обычный лёгкий поцелуй в губы. С тебя ведь не убудет!— уговаривала я себя.

В конце концов, постояв так с минуту. Убрала прядку волос с лица, потом провела подушечкой указательного пальца по губам и, улыбнувшись, прильнула к ним. Потом прикрыла глаза, думая и желая продолжения (что б эти гормоны резвились по-другому), но, увы. Мечтам моим не суждено было сбыться. Пришлось отстраниться от Дэвирра, и глубоко вздохнув сделать пару шагов от него в сторону.

Как вдруг за спиной раздался грохот! Я тут же подскочила и моментально развернулась, не увидев на месте дракона.

— Что за...— пришлось быстро вернуться к тому месту, откуда ушла, и заметить лежащего на полу мужчину.— Дэвирр?

В ответ мне была лишь тишина. Похлопала по щекам и то же безрезультатно. Затем, уже не ведая, что делаю, набрала в кружку холодной воды и вылила её на лицо мужчине. Он как лежал, так и продолжал делать это дальше.

Пришлось быстро убираться, вставать на ноги и бежать в свою комнату. Не хватало мне ещё и того, что я уже конкретно буду виновна в его смерти. Мне уж точно драконы этого не простят! И на всякий случай выпила своего зелья для успокоения, в надежде, что оно подействует, как задумывалось.

После этого, я успела сделать единственные две вещи. Первое, это дойти до кровати и снять халат. Второе залезть на неё и всё. Я тут же отключилась и погрузилась в темноту.

Сладко потянувшись и открыв глаза, смотрю на приоткрытое окно и думаю о том, что вроде оно вчера было закрыто и... тут я уже замечаю, что моя голова лежит на мягкой подушке, а моё тело накрыто пледом. Так, что-то я этого тоже не припоминаю.

— Дэвирр... он ведь...

Быстро слезаю с кровати и прямо в таком виде стараюсь 'бежать' вниз на кухню. Не замечая даже того, что перепрыгиваю через ступеньки и вот-вот могу оступиться и свалиться кубарем вниз. Но только благодаря тренировкам моментально оказываюсь невредимой внизу и тихо иду на кухню, так как слышу два мужских голоса.

Один точно принадлежит Дэвирру, это значит, что он живой и пришёл в себя. Другой... тоже знакомый, и я вроде его вчера слышала. Стоп, это ведь целитель, но как он тогда оказался тут?

Надеюсь, они меня не слышали, как я спускалась, очень любопытно послушать, о чём они там ведут беседу. И прильнув к стене, сделала ещё пару шагов к двери и стала прислушиваться.

— То есть, ты не знаешь кто тебя вернул можно сказать с того света?— голос целителя немного дрожал и был слегка злым.

— В который раз, тебе говорю, что не знаю! Очнулся уже на полу, вокруг темнота и тишина!— Дэвирр со скрипом отодвинул стул и видимо присел.— Сразу же помчался наверх проверять Маритту, вдруг с ней, что случилось.

— Маритту?

— Да. Мне показалось, что с ней не всё в полном порядке. Захожу, а она лежит странным образом посередине кровати и что-то под нос себе мурлычет. Разобрать не удалось. Она быстро переходила с нашего языка на всеобщий. Потом вдруг на темно эльфийский и...

— Но ведь я ей вчера итак дал успокоительное! Да ещё и сонной травы добавил. Она должна была тут же уснуть!— что? Мне сонной травы, которая не подействовала? Вот это новость.— Постой Дэвирр, но ведь кроме Маритты здесь больше никого ночью не было!

— Уверен в этом?

— Да. Я собственноручно ставил купол от проникновения. И если бы кто-то попытался проникнуть, то моментально бы застыл до моего прихода. Получается, что...

— Нет Ришшэ! Маритта не могла, она ведь...

— Ты должен с ней переговорить об этом.

— Я знаю, но не могу, она...

— Не смотря на то, что она в положении и у неё есть муж, ты обязан ей всё это рассказать. Не делай глупости и не лишай нас последнего знахаря с зачатками светлого клерка.

— Ришшэ, я попытаюсь, но не уверен в...

Тут вдруг голоса резко стихли. Пришлось моментально отлипнуть от стены и специально сделать шаг к двери, как тут же она открылась, и мне чуть не прилетело по лбу. Ведь точно знала, куда она открывается, и зачем спрашивается пошла?

— Маритта?— удивлённо проговорил целитель.— Что ты тут делаешь?

— Вроде я здесь живу Ришше, или меня выгоняют?— действительно, я ведь в своём доме и имею полное право спокойно и без разрешения передвигаться по нему.

— Нет, прости. Я имел ввиду, почему ты так рано встала?

— Как рано? Ведь девушки уже прибыли и давно разговаривают у меня под окнами.

Целитель удивился и быстро скрылся из виду, видимо побежал проверять мои слова. И только я сделала пару шагов на кухню, как он вернулся.

— Всё, я разогнал всех и поблагодарил. И думаю мне пока лучше идти заниматься своими делами. Нужно доложить главному о твоём пробуждении.

Ришшэ поклонился, и тут же скрылся за дверью, оставляя нас наедине.

Пришлось взять себя в руки и прошествовать к столу, на который уже Дэвирр успел поставить кружку с молоком и снова эти булочки. С такими темпами, моя фигура в скором времени превратиться в шарик!

Дракон ещё некоторое время постоял спиной ко мне, затем замотал головой, наверное, собираясь с мыслями и сел напротив. Взгляд мужчины был полностью направлен на меня и вроде как изучал, его зрачки вновь стали вертикальными и я снова перепугалась.

— Только не говори, что снова впадёшь в ступор!— сразу решила пресечь это на корню, так как моих нервов не хватит пережить весь вчерашний день снова.

— Нет. Теперь будет всё нормально,— он загадочно улыбнулся, но свой взгляд оставил на мне.

— Может, перестанешь так на меня пристально смотреть? А то мне кусок в рот не лезет.

— Нам нужно с тобой поговорить!— давно бы начал разговор именно с этих слов.— И причём очень серьёзно Маритта.

— Хорошо.

Дракон снова странно посмотрел на меня, между нами на стол положил тоненькую коробочку зелёного цвета, но открывать не стал. У меня сразу в душе закралось сомнение о том, что это очередное обручальное нечто.

— Тебе Ришшэ рассказывал о наших обычаях?— я покачала головой. Ведь действительно не расспрашивала его об этом вчера. Хотя и могла множество раз.— Так вот, то, что ты наблюдала, является нечто иным как поиском своей второй половины. Той, которая внесёт в магию противоположного что-то новое...— тут я уже не в силах понимать настоящий мир, опустила голову на руку и потёрла виски.— В определённый период дракон или же драконица, не важно, в какой ипостаси замирает и не двигается. На всё отводиться от трёх дней, до трёх месяцев. В первые дни связь будет очень крепкой, и разорвать её будет просто невозможно. В последующее, чем дальше к грани, тем проще разорвать связь.

— Подожди! Ты хочешь сказать, что это своего рода ритуал для проведения помолвки?

— Да, ты сама это сказала,— я уже окончательно легла на стол, единственное, что только не делала, так это не смеялась в истерике!— Поверь, я бы и рад такому, но... ты ведь уже жена Рионэлу, и он мой лучший друг. Я не могу просто так взять и порушить его связь с тобой. Но я просто попрошу тебя дослушать меня до конца и подумать до завтрашнего дня над моим вопросом.

— Я попробую Дэвирр, но я...

— Послушай пока,— пришлось сесть удобнее и положить руки на живот, так как малыш начал пинаться.— Когда таким образом находится вторая половина, у нас есть ровно три дня для прохождения обряда закрепления силы. В твоём случае, ты просто помогла мне открыть новые для себя знания и конечно объём потребляемой на заклинания силы, который сократился в несколько раз. После этого обряда, мы считаемся парой и только после первой ночи проведённой вместе, становимся наречёнными. После этого идёт последний период длинною от двух лет до пятидесяти. За это время, мы должны создать себе дом, обустроить пространство, найти дело всей нашей жизни и обуздать новую силу. В завершении нас ожидает небольшое испытание заканчивающиеся бракосочетанием уже на всю оставшуюся жизнь.

— Почему всё свалилось на мою голову, как...— пришлось быстро замолкнуть, ведь я не должна была ему это говорить.

— Маритта, это лишь малая часть всего того, что бы тебя ждало в будущем, если ты была свободной!— он вроде улыбнулся и резко встал. Я тут же напряглась, но лишь на доли секунды, пока он не подошёл и не обнял за плечи.— Но от тебя потребуется лишь одно. Замкнуть для меня круг силы.

— И как ты себе это представляешь Дэвирр? Если только что рассказал совершенно другое и...

— Есть и другие пути исхода, о которых принято молчать,— я тут же встрепенулась, чувствую радость за этот другой вариант, но всё равно, чувства тревоги меня не покидали.— Мне нужно будет лишь от тебя выполнения нескольких пунктов и всё.

— Каких?

— Первый, это слияние силы. Нужно будет в полнолуние, которая начнётся послезавтра прийти в мой дом. Где мы спустимся к подземному озеру, в котором и произойдёт слияние. Без посторонних глаз, лишь только мы. Это является нарушением всех правил, конечно, но тогда помолвка уже не будет иметь значения. Второй, это ночь проведённая рядом с тобой.

— Что?— я только собралась возмутиться, но он меня вновь усадил на стул и погладил по голове.

— Обычная ночь и всё. Без всего,— а что же тогда голос у тебя настолько сладкий, что можно увязнуть?— Далее, на утро пройти на ту сторону гор и возвестить о моём обретении силы знахаря.

— Подожди, а как же то о чём ты мне говорил? Про возлюбленную и...

— Я знахарь, и у меня есть одно единственное отлучение от всех правил соблюдения при помолвке. И оно как раз будет задействовано благодаря тебе.

— И это всё? Никаких истинных имён? Обмена кровью? Ритуалов и прочего?— эх как меня понесло...

— Есть, конечно.

— Что именно? Ты ведь хочешь услышать от меня хоть какой-то ответ, так вот, говори всё на чистоту!

— Ты должна до окончания нашего такого путешествия рассказать о себе. Это единственный ультиматум, который я не вправе обойти. Про меня ты итак уже всё знаешь, осталась только ты.

— Можно ещё вопрос?— дракон кивнул и снова уселся напротив меня.— Что я должна буду рассказать о себе? И кому эти знания потом будут открыты?

— Рассказать практически всё. А знать буду лишь я один, так же как и чувствовать определённое время тебя, где бы ты ни находилась. Нужна ли тебе помощь и прочее.

— И как долго такой эффект будет длиться?

— Лет семь-десять максимум. Но не больше.

— Хорошо, я подумаю. А пока, могу я остаться одна в своём доме?

Дэвирр ничего не говоря вышел из кухни и закрыл за собой дверь, оставляя меня наедине с его и теперь уже моей проблемой.

Я сидела и просто смотрела в одну точку, постепенно переваривая полученную информацию. Иной раз лишь меняла положение и всё. В голову лезли различные мысли по поводу того, что я опять стану невестой поневоле. Снова предстоит всё скрывать и прятаться ото всех. Можно конечно расторгнуть наши с Рионэлем отношения, которых и нет, только... не хочется оставлять малыша без отца.

С другой стороны, малыш итак будет расти без отца, ведь сам эльф не соизволил меня выслушать. Тогда... нет, даже и не буду об этом думать! Пусть ему со временем будет стыдно за свои слова!

Ладно, пора выходить из такого состояния и заняться делами.

Перемыла посуду, подмела пол по второму кругу. Заварила свежий чай, сходила на улицу и посидела некоторое время, на ступеньках смотря лишь перед собой и на то, как мальчишки бегали и играли в различные игры.

— И ведь не могу бросить Дэвирра на произвол судьбы. Он ведь держал меня в Коконе Жизни целый месяц, хотя и не обязан был этого делать! Да и отплатить за это тоже нужно. Раз сказал, что...

Решено, я помогу ему, он один из своего рода, почти, как и я. А одиночки должны помогать друг другу, не зависимо от их положения и статуса!

Остаток вечера и весь следующий день я провела в своей так называемой лаборатории и варила зелья. Тем самым пытаясь немного отвлечься от всего свалившегося на меня. И просто попрактиковаться. У меня были идеи, где можно всё это использовать и узнавать какой эффект принадлежит тому или иному зелью. Сделаю на них надпись, и в случае чего просто буду брать нужные, а не так, кинула и всё, дальше смотри и жди, что произойдёт.

В итоге в день, когда должна быть полнолуние, Дэвирр пришёл ко мне практически спозаранку и начал странные приготовления. Вымыл дом полностью, протёр везде пыль. Полил цветы, приготовил завтрак, обед. Затем прибрался в моей лаборатории и выставил все баночки с зельями в алфавитном порядке. После чего ушёл на некоторое время, что бы вернуться со странной коробкой в руках, которую он мне и протянул.

— Что это?— осторожно спросила я, при этом одной рукой державшись за живот.

— Облачение, в котором нам с тобой предстоит пройти к моему дому и войти в озеро,— спокойно ответил дракон, и стал раскрывать коробки.

Медленно подойдя к нему и встав с боку, стала наблюдать за тем, как он начал доставать бесформенные что-то, которые напоминали мне ночные рубашки из моего мира практически в пол. Что ж, это радовало и мой живот не так будет заметен в таком наряде. Одну он положил передо мной, что бы я смогла рассмотреть или же надеть, а вторую он взял с собой и, улыбнувшись, вышел из комнаты. Похоже, и мне предстоит переодеться, ведь времени не так много осталось... лишь только сердце билось быстрее, чем положено!

Стоило взять это облачение, как руки неожиданно затряслись и она выпала из рук.

— Что это со мной? Почему вдруг мне стало так боязно и плохо?

Прошептала я, пытаясь подхватить её во второй раз, но она снова выскользнула и упала на этот раз, на пол. Было странное ощущение чужого присутствия, которое не давало сделать этот шаг. Но... ведь это мой выбор, тот, о котором я не буду жалеть в будущем, о котором меня спросили и я согласилась! Не как некоторые из них!

Пришлось вновь её поднять и на этот раз положить на кровать, после чего стала переодеваться иной раз, дотрагиваясь ладонью до живота, где совсем недавно пнул мой малыш. Видимо он тоже волновался со мной и скорее всего не понимал, от чего его мама решила пойти на такое. Но ничего, потом ведь поймёт, да и вряд ли он когда-нибудь узнает о таком обряде, если только никто не проговорится лишний.

Улыбнувшись себе, быстро надела это одеяние и только было собралась заплести волосы, дабы не мешались, как неожиданно тёплые руки перехватили мои и остановили.

— На обряд нужно идти с распущенными волосами, тем самым говоря, что твоё решение было чистым, идущим от всего сердца и затрагивающее твою душу,— проговорил шёпотом знакомы и такой приятный голос Дэвирра.

— Не пугай меня так больше,— попросила я, пытаясь высвободить свои руки.

— Маритта...— он странно замолчал, но потом неожиданно обнял за плечи, от чего по телу прошлась сотня таких приятных мурашек.— Прости, что втянул тебя во всё это! Такого просто не должно было случиться или... я слишком запоздал с поисками и меня опередили.

Дракон это говорил настолько тихо, что мне приходилось прислушиваться и стараться не двигаться. Ведь он говорил настолько искренне, что моё сердце разрывалось на мелкие осколки и не знало, куда можно спрятаться от всего этого. С одной стороны Мигель, который мне постоянно помогал, спасал, находился рядом в трудную минуту и не сдавался до последней капли, пока я не перешла преподавать в Университет, а потом затих. С другой Дэвирр, от которого меня бросает в дрожь, при его прикосновениях, которые совершенно ничего не значат. Но они вызывают бурю эмоций, от которых сердце иной раз бьётся так быстро, что успокоить получается не сразу. С третьей стороны и главной по сути Рионэл, который решил за меня всё и бросил в такую минуту. От которого я просто не в силах отказаться, тем более теперь! Или... шальная мысль изменить ему давно не покидала голову, особенно сейчас, но я не могла! Просто не был сил перепрыгивать через себя и заставлять делать такой шаг. Не хотелось быть тем, кто разорвёт эти отношения и...

— Маритта!— тревожный голос вывел меня из задумчивого состояния и заставил перевести мой взгляд на себя.— Что-то случилось?

— Нет,— мотая головой,— просто мысли странные появляются, но это так, мелочи!— попыталась улыбнуться, и не поверила даже самой себе!

— Маритта, может...

— Давай сделаем то, что требуется, и я немного отдохну, хорошо?— развернувшись к нему лицом, заметила тревогу во взгляде и что-то ещё, чего я боялась больше всего после слов Мигеля. Ведь не должно быть так, что все, кто мне встречается, влюблялся в меня, а у меня и выбора бы не было начать с кем-то строить отношения. Такого просто быть не может в этой сказке длинною в жизнь. Такое бывает лишь в книгах, но никак не...— Где же ты сегодня витаешь?

— Мыслей слишком много... поэтому...

— Расслабься, я ничего тебе не сделаю...

— Пока сама этого не захочу и не разрешу,— закончила предложение за него, чем удивила Дэвирра.— Я это слышала уже много раз и ни разу не воспользовалась этим шансом, слишком сильно привязана к своим принципам, прости!

— Знаешь,— он взял меня за руку и повёл к выходу из моего дома,— тебе нужно было родиться драконом!— тут я удивилась его словам.— Мы однолюбы, и если влюбляемся, то всегда стараемся идти к своей цели до самого конца, даже можем убить своего соперника, посягнувшего на нашу добычу. Правда, у нас такого соперничества нет. Каждый дракон уже принадлежит с рождения своей второй половинке, только остаётся её дождаться и всё.

— Почему ты мне всё это рассказываешь?

— Что бы немного успокоить тебя и дать возможность выбрать свой путь, а не тот который он навязал тебе.

Он вновь улыбнулся и потянул в сторону своего дома, как тут неожиданно заметила, что на улице совершенно никого нет, даже смех детей и то не слышно. Решила оглянуться по сторонам и заметила что все окна в домах, были закрыты плотными шторами, словно они прятались от кого-то.

— А...

— Запрещается смотреть на невесту в день бракосочетания, чтобы не навредить будущей семье!— прошептал он и приобняв одной рукой за плечи повёл к своему дому.

И с его слов эта моя затея о помощи всё больше грызла совесть, словно я могла об этом выборе, потом пожалеть. Но ведь иного выбора просто не было! Не нужно было мне его тогда целовать, да и вообще, в первую очередь доводить до этого вот эффекта по поиску невесты. Вот спрашивается, почему всегда беда не может прийти лишь одна? Зачем посылать одно испытание в виде светлого эльфа, дабы потом судьбой быть закинутой к другому тёмному, который полностью влюбляется и старается всеми способами обратить моё внимание на себя. И в завершении столкнуться с третьей, наиболее сложной? Разве может такое случиться с попаданкой и поставить сложный выбор?

Вроде отталкиваю, и не делаю никаких попыток понравится, так нет, они сами ищут со мною встреч и даже навязывают общение! Вот за что мне это всё? Почему мне так сложно сделать какой-то один единственный выбор и... я забываюсь и спотыкаюсь о ступеньку, которую не заметила под ногами. Страх тут же застилает все мысли, я пытаюсь выставить одну руку вперёд, а второй стараюсь прикрыть живот, как неожиданно меня подхватывают на руки, и поднимает по ступенькам на крылечко. Далее одним ударом ноги открывает дверь, и продолжает нести меня дальше.

Очень трудно прийти в себя сразу, и лишь звук падающей двери приводит мои мысли в порядок. Осознание того, что я всё ещё на руках Дэвирра немного пугает, но с другой стороны мне это нравится, только вот отчего-то перед глазами всплывает образ Мигеля. Словно он настолько стал для меня незаменимым, от чего я вижу его в тех, кто пытается завладеть моим вниманием и делает те же поступки, что и тёмный эльф. От чего я неожиданно для себя прижимаюсь к дракону и пытаюсь немного расслабиться, почувствовать твёрдую опору под ногами и... если бы не эти гормоны и скачки настроения, то я бы восприняла свои действи, за попытку понравится ему!

Спустя несколько минут вторая дверь открытая ногой слетает с петель и мне открывается винтовая лестница вниз. С каждым шагом Дэвирра впереди зажигается очередной светящийся шар, которые не даёт возможности оступиться, но я всё равно обвиваю руками шею этого мужчины и прижимаюсь сильнее, боясь упасть или же соскочить с его рук. Как практически сразу чувствую лёгкий смех и жаркое дыхание в макушку. Естественно в голову сразу полезли совершенно иные мысли, которые я старалась спрятать в дальний угол, под огромную плиту и амбарный замок! Ведь если бы он узнал, что пришло мне в голову, то, наверное, постарался бы сделать всё, что бы склонить весы в его сторону.

— Маритта, ты вся горишь! Температура?— неожиданно спросил он, когда позади осталась эта лестница.

— Нет, просто в жар бросило от неизвестности,— пришлось соврать, вот только поверит ли он мне или нет, вопрос другой!

— Уверена? Или может нам всё это прекратить и...

— Уверена! Давай просто побыстрее всё это закончим и я наконец прилягу полежать, а то поясница начала немного побаливать.

— Только не говори мне что...

— Слушай, давай не будем говорить об этом раньше времени! У меня ещё есть три с хвостиком месяца в запасе!

— Хорошо!

Только и выговорил он, как вновь пошёл по странному широкому коридору, который то и дело петлял, но неожиданно световые шары закончились, и где-то впереди заметила едва заметный нежный бледно-зелёный свет, который то и дело мерцал. Любопытство естественно взяло вверх и мне захотелось посмотреть, что же там такое. Но Дэвирр так и не дал спуститься с его рук, лишь сам прибавил шаг.

Спустя минуту, мы оказались в огромной пещере под землёй, где буквально в десяти шагах от нас находилось подземное озеро, сверкающие зелёным, синим и белым светом. При этом играя тенями по стенам и высоко над нашими головами потолком, где я заметила странные белые и синие кристаллы, свисающие над озером. От всего этого просто захватывало дух.

— Как красиво,— прошептала я, всё-таки вставая на ноги и делая несколько шагов к воде.

— Да,— слишком загадочно и нежно проговорил Дэвирр, а меня словно холодной водой окатило.

Вот он, вот мой первый самостоятельный шаг, который влечёт за собой ответственность. За которую я теперь нынче отвечаю! На которую я согласилась сама, в полном здравии и чистом уме, желая спасти его. Спасти от смертной участи, а он... вот так просто отказывается от счастья, которого у него в дальнейшем может и не быть!

"Что же ты Маритта делаешь такое? Зачем играешь с чужой судьбой? Зачем портишь ему жизнь и... себе..."— пролетающие мысли в голове пугали, но и другого выхода уже не было. Я хотела помочь... что бы в ответ помогли и мне!

— Всё в порядке?— я лишь кивнула и положила руки на живот, стараясь на самом деле всё выкинуть из головы и начать с чистого листа.— Тогда начнём?

— Да...

Дэвирр подошёл ко мне, взял за руку и, опустившись на одно колено, поцеловал тыльную сторону, после чего перевернул руку и уже поцеловал в запястье, а меня словно током ударило. Мурашки пробегали вдоль позвоночника, заставляя внутренне сжиматься от такой сладкой и ноющей боли во всём теле. Мой взгляд в этот момент был устремлён лишь только на него и на его действия! Дракон взял вторую мою руку и повторил всё, заставляя меня прикусить губу. Ведь его прикосновения были настолько приятны (что б эти гормоны с моим настроением!), отчего тело требовало продолжения.

Видимо Дэвирр заметил мой взгляд, так как он настолько тепло улыбнулся, что его дальнейшее действие повергло в некий шок. Дракон неожиданно встал на обеих коленках возле меня, после чего одной рукой обнял за талию, второй прикоснулся к животу, после чего сам лбом коснулся меня и стал поглаживать. Я же стояла затаив дыхание и просто бессмысленно то поднимала руки, то опускала. Так как не знала, что нужно было делать в такие моменты, и тут услышала его шёпот:

— Прости малыш, что так всё обернулось. Что тебе приходиться всё это чувствовать через свою мамочку. Поверь, если бы я мог успеть раньше... успеть встретить твою маму ещё до того, как она познакомилась с твоим папой, то сейчас всё было бы по-другому. Я не претендую на роль отца, твоя мама лишь спасает мне жизнь и всё,— он говорил что-то ещё, но я уже не готова была воспринимать реальность. Ведь такие мужчины как Дэвирр наверное можно пересчитать по пальцам. И то, как он разговаривал с мои малышом, и те слова, касающиеся моей персоны меня... заставили меня немного заплакать, только тихо.— Прости...

И дракон поцеловал живот как раз в тот момент, когда малыш решил пнуть меня. Словно он соглашался с ним, со словами, сказанными в наш адрес!

Не прекращая такой безобидный поцелуй, он берёт меня за руку, при этом медленно поднимаясь с колен и заглядывая в мои заплаканные глаза.

— Всё хорошо, Маритта!

Я лишь киваю, и мы двигаемся к воде, где я совершенно не замечаю дна. Словно мы должны были погрузиться в воду с головой, и это стало меня пугать. Сердце забилось быстрее, паника начала подниматься из сердца всё выше и выше, готовя крик отчаяния и отказа от этой затеи. Как тут же чувствую горячие руки, придерживающие моё лицо за скулы.

— Просто расслабься и доверься мне. С тобой ничего плохого не случится! Попытайся хоть на этот день дать шанс кому-то позаботиться о тебе, Маритта! Прошу!— руки дрожат, тело сопротивляется, но я всё равно киваю.— Смотри мне в глаза и забудь о том, что тебя здесь окружает.

Я постаралась взять себя в руки и отстраниться от всего, сосредоточившись лишь на нём, на драконе, который находился напротив меня! Стараясь окружить нас обычной стеной, после чего Дэвирр потянул меня на себя. Мы шли медленно, особенно я, постоянно боясь утонуть, но на радость ничего подобного не было. Под ногами чувствовалась приятная прохлада, дарящая надежду на жизнь, и тут я поняла, что нахожусь без обуви! Захотелось посмотреть, действительно ли это так, как мужчина улыбнулся и остановился.

— Маритта, если хочешь, можешь посмотреть по сторонам,— проговорил он и склонил голову на бок, от чего его волосы подхваченные невидимым ветром слегка покачивая на волнах. Стоп! Волны?

Резко повернув голову, вправо заметила, что мы находимся на поверхности этого озера, практически в самом его центре. При этом, гладь озера после каждого моего движения рябила, даря лёгкую прохладу.

— Но, как...— попыталась спросить, но он приставил палец к моим губам, заставляя замолчать, и в довершении ещё покачал головой.

— Маритта, разреши мне ухаживать за тобой, за твоим будущим малышом. Разреши находиться рядом с тобой, наблюдать за твоей улыбкой, горем, печалью, за тем, как будет расти малыш...— здесь я немного отстранилась от реальности и стала понимать то, на что обрекла его. Ведь у Дэвирра, из-за меня не будет детей! Он никогда не сможет подержать на руках малыша, своего малыша! Да и мой маленький не должен расти один... я чётко уже понимала, что могу хоть на некоторое время его осчастливить.— Разреши мне стать ему хоть и не родным, но отцом! Разреши подарить тебе свою любовь, даже если она будет безответной!

— Я...— я не знала, что нужно говорить в такой момент, да и сам дракон не соизволил сообщить о таком небольшом минусе.— Я... разрешаю!

Всё, что смогла вымолвить на данный момент, как тут же стали подниматься в воздух небольшие шары воды. Они играли в свечении, идущем от кристаллов с потолка, завораживали взгляд, заставляли забыть то, что только сейчас произошло со мной...

— Маритта, можно мне тебя поцеловать, что бы завершить данный обряд?— шёпотом спросил Дэвирр, пытаясь смотреть мне в глаза, которые я тщательно старалась спрятать.

Что уж говорить, если согласилась, то нужно идти до конца! И кивнула слегка, забывая обо всём на свете, стараясь погрузиться на некоторое время в его доброту и любовь! Его поцелуй оказался таким нежным, трепетным и чувственным, от чего по спине вновь пробежали мурашки, заставляя немного передёрнуть плечами и тем самым подать знак дракону, что мне хочется продолжения. Он тут же притянул меня к себе, насколько это было возможным, и, отстранившись от меня, шепнул на ушко:

— Спасибо тебе, Маритта, за всё!

После его слов эти водные шары неожиданно стали лопаться, зависая в воздухе множеством капелек различной формы. Мне тут же захотелось посмотреть, как такое возможно после обычного поцелуя, как мой взгляд наткнулся на одну капельку, похожую на бабочку.

— Выбери себе одну из них, в знак того, что я тебе дал такую клятву. Пусть она станет тебя оберегать!

— Дэвирр, но... разве можно?— дракон лишь кивнул и медленно развернул меня за плечи, давая возможность увидеть всю подземную пещеру и озеро.— Как красиво...

— Подожди, тебя ждёт ещё один маленький сюрприз в виде той стороны нашего материка!

Звучит многообещающе, но капельку я уже выбрала, и другую совершенно не хотелось брать, хотя остальные были в несколько рад красивее и интереснее.

Улыбнувшись, потянула руку и почувствовала странное тепло, идущее от неё. Словно она жила своей маленькой жизнью! Но мне пришлось нарушить её идиллию и аккуратно взять в руку, стараясь не повредить. Как тут же почувствовала тоненькую ниточку, появившуюся возле неё. Пришлось раскрыть ладонь и заметить, как всё это преобразовалось в небольшой браслет, который мне показался с небольшим подвохом. Что если это очередной обручальный сюрприз? Что если Дэвирр меня обманул и... тут всплыли все слова, которые он говорил, прося разрешения и там ничего такого не было, что бы я стала его женой!

— Можешь не надевать его, просто держи рядом и всё,— прошептал дракон и тепло улыбнулся.

— И что это означает? Только не говори, что это связанно с помолвкой или самой свадьбой!

— Поверь мне, Маритта, нет! Если бы мы с тобой обручились, то у нас на шеи и на правой ноге появились тонкие обручи, вот они бы и свидетельствовали о нашей с тобой свадьбе!— после его слов, прямо камень с души упал!

— Спасибо!

Он снова улыбнулся и, кивнув в сторону, пошёл первым, лишь в последний момент взял за руку, и повёл в противоположном направлении, откуда мы пришли. Словно шаг назад, мог полностью всё вернуть к прежнему нашему состоянии и оттолкнуть сегодняшний день на месяц вперёд. И тогда бы мне пришлось множество раз подумать об этом...

Я шла за ним и смотрела лишь под ноги, боясь споткнуться на ровном месте, лишь изредка поглядывала на эту капельку, которая сейчас висела на кисти левой руки. Сразу захотелось её спрятать, так же как и это злосчастный браслет, принёсший множество грусти. Только вот как?

— Если захочешь, я переделаю его в украшение, скажем... в серьги! Я правильно понял, что ты их носишь?— что? Когда это он успел заметить, если здесь старалась их не носить? Странный червячок сомнение закрался в сердце, который постаралась тут же спрятать, так как перед глазами всплыл момент, когда я находилась в коконе жизни и практически раздетая...— Выбирай, Маритта!

— Хорошо, я согласна на серьги, только...

— Что?

— Подвох есть?— решила уточнить, а то слишком много странного в этом мире до сих пор для меня.— Я имею ввиду, что у других рас это не является каким-нибудь знаком помолвки, или же уз?

— Нет, хотя...— 'хотя' мне совершенно не понравилось, но то, как это было сказано поняла, что дракон, таким образом, шутит.— Нет, у орков, если их тебе удастся встретить, так как они живут скрытно, обычно наносят на всю спину татуировки и прокалывают обе брови. В основном это парные браслеты или ожерелья.

Хоть где-то нет злого умысла, не нужно думать о плохом и со спокойной душой носить подарок! Улыбнувшись его спине, неожиданно прислушалась к своим ощущениям и к тому, что малыш вновь стал меня пинать. Он ещё маленький, но я очень чётко чувствую каждый его пинок, и парой могу определить толкнул ли он ручкой или пнул ножкой! Возможно, это сказывается из-за разной принадлежности рас, и каждый такой ребёнок развивается индивидуально. Значит, с сегодняшнего дня мне нужно быть во много раз аккуратней и предусмотрительнее!

Пока я так витала в своих облаках мы наконец вышли из странного туннеля и оказались на небольшой скалистой поляне, другими словами у меня не получалось описать это. По обеим сторонам тянулись высокие хребты гор, местами на вершинах можно было заметить снег! Такой далёкий и родной, словно я его видела очень давно и перестала надеяться на чудо увидеть вновь! Мне стоило больших усилий отвести свой взгляд и заметить самый прекрасный закат в моей жизни, где солнце на горизонте заходило прямо в океан. От чего вода принимала различные оттенки от тёмно-синего до кроваво-красного. Иной раз на горизонте видела странные летающие чёрные точки, который парой прятались в мимо проплывающих облаках.

Я стояла и любовалась созерцанием, не обращая внимания на то, что ветер дул немного прохладный и мне вроде как уже стало немного холодновато, но это ли проблема? Ведь мне хотелось насладиться таким прекрасным моментом и хоть разок да забыться, раствориться в своих воспоминаниях и почувствовать любовь своих родителей! По ним я и скучала, даже очень! Вот так вот жить здесь, в сказке, не имея возможности прикоснуться к тем, кто тебе дорог, кого ты любишь и по кому скучаешь! И что бы на короткий миг почувствовать их, обняла себя за плечи, глубоко вздохнула, пытаясь унять боль в сердце. Только мне не дали побыть одной и заключили в такие жаркие объятия поверх моих рук!

— Маритта,— тихий шепот, возвращающий меня в реальность происходящего со мной чуда.— Нам пора возвращаться, сегодня с этой стороны гор будет прохладно, надвигается небольшой шторм.

Я лишь кивнула дракону, и последний раз взглянув на почти севшее солнце, улыбнулась грусти и постаралась её оставить здесь, до следующего моего прихода.

Дэвирр взяв меня за руку, повёл в новый каменный туннель, где вдалеке виднелся свет. Но... на душе была у меня всё также оставалась тягучая пустота. Не столь от того, что я таким способом помогла выжить ему, столь этим странным проблемам, которые свалились на мои плечи! Всего этого не должно было случиться со мной, никогда в жизни, только судьба...

— Маритта, что ты сегодня витаешь в облаках? Может мне пригласить Рионэла и...

— Если ты это сделаешь, то считай, что у вас здесь ни у кого больше не будет этого клерка!— зло проговорила я и попыталась высвободить свою руку.

— Прости, но нам нужно на сегодня закончить,— он притянул меня к себе,— не нервничай, и просто расслабься.

— Что...— не успела договорить, как мы провалились вниз, где нас с головой накрыла вода.

Я попыталась высвободиться из объятий и постараться не дышать, но паника стала нарастать в моей голове, и от этого пришлось сделать глубокий вдох, думая о том, что сейчас захлебнуть, но этого не произошло. Вода, словно влажный воздух давала возможность дышать спокойно, от чего вся тревога тут же исчезла и только собралась посмотреть по сторонам, как мы уже оказались в знакомой мне комнате дракона. Потребовалось ещё некоторое время, что бы прийти в себя и ожить. Ведь такого телепорта ещё никогда в своей жизни этого мира не видела и не слышала.

Мужчина высвободил меня из своих объятий и, улыбнувшись, скрылся за дверью, ведущий в коридор. У меня было время подумать над тем, что я могу ему рассказать о себе, но так, чтобы он не смог это обратить против меня. Единственное, что приходило на ум, так это потребовать с клятву ведь от этого с него не убудет, да и мне спокойнее!

Решив поступить именно так, развернувшись, пошла к кровати, на которую тут же забралась и, скрестив ноги по-турецки (для меня было так во много раз удобнее сидеть), стала ожидать, когда же он придёт и мы, наконец, закончим с этими разговорами как можно быстрее. Словно в подтверждении моих мыслей, дверь открылась, и на пороге появился уже переодетый и с подносом в руках Дэвирр.

— Решил принести тебе немного перекусить,— такая обворожительная улыбочка и такой соблазнительный, что... пришлось мотнуть головой отгоняя странное наваждение.— Снова?

— Ты о чём?— честно, даже я не поняла, о чём он спросил!

— Ни о чём,— и вновь улыбочка.

Пока он нёс поднос к кровати, в голову пришла странная мысль, что о такой странной особенности как это "влечение" он знает куда больше, да только не спешит говорить об этом. Словно ожидает, когда же я сама это спрошу, а я что? Конечно, спрошу, раз сегодня у нас ночь откровений и правды. Ведь так долго сопротивляться я точно не смогу...

На подносе, который оказался возле меня находились фрукты, яблочный сок, по виду только выжатый. Пару кусочков хлеба и сыр! Вот чего-чего, а этого я никак не ожидала увидеть здесь. У дроу точно не было, у светлых эльфов молчу, а у людей и подавно. Осталось узнать, что едят гномы и эти загадочные орки.

Пока я так пыталась насладиться этим сливочным ломтиком сыра, дракон тем временем переместился в изголовье кровати и, усевшись поудобнее скрестил руки на груди, при этом постоянно наблюдая за мной. Что ж, пора, наверное, раскрывать свою тайну, чем быстрее закончим с вопросами, тем раньше я лягу отдыхать.

— Дэвирр,— тихо позвала я дракона, который лишь склонил голову на бок,— прежде чем я начну отвечать на твои вопросы и рассказывать о себя, я хочу попросить тебя дать клятву.

— Клятву?— и даже удивления в голосе не было.

— Да...— немного замялась, подбирая слова,— клятву о неразглашении того, что ты сейчас услышишь, то тех пор, пока я сама об этом не расскажу.

— Что же ты такое скрываешь?— неожиданно быстро оказался он рядом со мной, от чего я тут же завалилась на спину, но... не упала, а мягко приземлилась. Дэвирр придерживал меня за талию, при этом заглядывая в глаза.— От чего просишь дать такую клятву?

Он оказался настолько близко от меня, что я начинала уже окончательно понимать то, какими могут быть драконы. Хищниками, которые всегда смогут добраться до своей жертвы, где бы она ни была. Или же это играет собственнический инстинкт после такой про будки? Или это всё-таки своего рода защита о девушке, которая ему дорога и при этом беременна? Мысли путались, дышать становилось тяжелее, и нужно было срочно что-то предпринимать.

— Если ты не дашь клятву, то считай, от меня ничего не добьёшься! Я не стану рисковать собой и своим малышом ради тебя. Хватит и того, что я помогла пройти этот обряд обмена сил.

— Прости! Все драконы бояться давать такие клятвы, что бы потом не оказаться в вечном долгу перед кем-то, который будет пользоваться этим.

— И ты меня сравнил с ними?— обидно и даже очень! Я отвернулась от него, желая немедленно отсюда уйти, и даже попыталась встать на ноги, но дракон схватил меня за кисть, заставляя остановиться.

— Я клянусь жизнью и родом своим, что всё, что здесь будет сказано останется лишь между нами и не более того. Клянусь, что эта тайна будет храниться вплоть до того момента, пока ты сама не расскажешь о ней всем. А до этого дня я буду помогать тебе её нести! Прими мою клятву, Маритта Эрнар!

От его неожиданной клятвы данной мне по спине пробежали мурашки, и на какой-то миг показалось, что эта клятва далась ему нелегко!

— Я принимаю твою клятву и обещаю, что ты об этом не пожалеешь!— после этого, левую руку немного обожгло, и рядом с той небольшой татуировкой появилась серая чешуйка, аналогичная тому, что было у дракона.

— Итак, что ты такое скрываешь, что заставила дать такую клятву?

— Дэвирр, я...— пришлось опустить голову и сжать руки в кулак. При этом борясь со своим прошлым и тем, что о нём никто не должен знать.— Я... не из этого мира.

Первые слова дались с трудом, я думала, что он начнёт распыляться, но нет, он молчал за моей спиной и даже не двигался.

— И то, что у меня сейчас нет магии, меня совершенно не волнует. Ведь до этого, почти двадцать лет у меня её не было. Я ей попросту не владела, да и мир, откуда я родом не предназначен для неё. Он, скорее всего, развивается по иной цепочке. Цепочке технологий, там, где развиваются нано технологии, где огромные каменные дома в высоту почти пятьдесят этажей, а то бывают и выше. Где ездят на различных автомобилях, предназначенных, для быстрого преодоления расстояния, где есть метро и прочее того, о чём здесь и не пахнет. И то, как я отнеслась к отсутствию магии, мне наоборот было в радость, поверь...

— Хочешь сказать, что ты...— Дэвирр замолк, но потом оказался рядом со мной и уже разворачивал за плечи, что бы я смотрела ему прямо в глаза.— Иномирянка из какого-то технологического мира с потенциальными спящими способностями?

— Почему спящими? У меня их не было до встречи с одним голосом, который и предложил мне опробовать себя в роле целителя, с условием, что я могу попасть домой в любой момент, лишь отказавшись от этой силы. Правда, кое-кто испортил все, о чём может мечтать каждый. О своих родных и близких, о тех, кому ты дорог, о ком скучаешь и кем дорожишь. Понимаешь, Девирр, каково обычной человеческой девчонке появиться в этом фантастическом мире и почти в раз всё потерять? Даже связь!

— Маритта, это твоё имя?— он заглянул в глаза, словно ища ответа, на что пришлось замотать головой.

— Нет,— скрывать было бесполезно

— А Рионэл, знает?— снова киваю.— Скажешь мне?

— Меня зову Анжелика, для друзей просто Лика,— имя настолько родное и такое далёкое, заставляющее вновь возвратиться в мой родной мир.

— Анжелика... у драконов оно переводиться как Дарующая надежду!

Странный перевод имени, только вот от чего он всё так на меня смотрит? Думает, что я ему всё расскажу? Лучше пусть задаёт вопросы, мне так на много легче.

— Анжелика, а сколько тебе на самом деле лет?

— Почти двадцать девять,— и постаралась так улыбнуться аккуратно. Единственное, что портило картину, это уж слишком удивлённый взгляд дракона.— Что-то не так?

— Просто... по тем документам, с которыми мне удалось ознакомиться, тебе сейчас должно быть не больше двадцати четырёх.

— Слишком постарела?— попыталась пошутить, но он вновь застыл на месте, при этом стараясь смотреть мне в глаза.

— Нет, и теперь не особо-то и состаришься,— это он о чём?— Видишь ли, Рионэл, когда создавал тебе новую ауру, он немного заимствовал её у себя, так сказать, подстраивая под свой ритм жизни. И теперь, в связи с этим, ты ещё как минимум две тысячи лет останешься в возрасте двадцати лет.

Что он сейчас сказал? Что я останусь такой молодой на две тысячи лет? Но ведь столько не живут и...

— Дэвирр, разве такое возможно? Я максимум проживу ещё пятьдесят лет и всё. В моём мире это уже считается старость, и никак не столько! Тем более за столько лет можно сойти с ума!

Мужчина так нежно улыбнулся, словно объяснял маленькому ребёнку, что и как устроено в этом мире. А я никак не могла поверить в такие чудеса, продолжая отвечать на его вопросы, парой старалась разузнать и о нём. Правда ответы получала короткие и местами не понятные. Единственно, на что он согласился ответить точно, так это на то, что с Рионэлем они ещё были знакомы, когда оба учились в этом институте. Потом в магистратуре и далее на архимагов, но потом их пути разошлись и сошлись лишь тогда, когда появился этот Хэльм.

В общем итоге, дракон потом не захотел рассказывать, почему этот эльф не может иметь детей и зачем он так за мной носился по пятам. Так и проспорили большую половину ночи не узнав точных ответов друг от друга.

Утро наступило настолько быстро, что я толком и не поняла, удалось мне отдохнуть или нет! И что вообще вчера такое со мной было, что сегодня трудно разлепить глаза и посмотреть на только что поднявшееся солнце. Единственное, что помогло мне подняться, так это то, что я лежала накрытая тёплым пледом, а откуда-то сбоку пахло только что приготовленными сырниками и свежим хлебом. Приподнимаясь на запах, учуяла ещё и мятный чай, который заставил меня моментально сесть и врезаться головой кому-то в упругую и довольно-таки накаченную грудь... так, снова мои мысли поползли не в ту сторону.

— Вновь тянет?

— Куда тянет?— не поняла я спросонья.

— Ко мне как к мужчине,— вот и кто он после этого? Что за вопросы в лоб?— Не напрягайся так сильно, если бы на моём месте был Рионэл, такого бы не случилось. Наши дети, точнее магические дети всегда тянуться к своим родителям или к тем, кто находиться по близости, зная, что нравится их мамочке.

— Подожди?— я потрепала себя за волосы, пытаясь переварить полученную информацию.— Хочешь сказать, что такое моё... кхм... влечение лишь желание малыша, помочь мне справиться с...

— С нервным напряжением и немного забрать силы у своего отца в магическом плане. Ещё точнее, твоему малышу не хватает подпитки, вот он и старается тебя подтолкнуть в нужную сторону.

Вновь заиграла такая соблазнительная улыбка на лице дракона, которая заставила меня нервно сглотнуть и тут же схватиться за кружку с чаем.

Так вот значит, почему меня всё тянет к нему в плане... забудем! Нехватка магии... вот интересно, а можно ли как-то справиться и без такой вот помощи? Скажем, найти источник или ещё что? Ведь если вспомнить книги, то там были...

— Если хочешь с этим справиться, то поговори с эльфом, я думаю, он согласиться помочь!

— Даже и не думай ему говорить о том, что я здесь и беременна! Слышишь!

— Хорошо, хорошо! Но знай, если что тебе потребуется, то можешь рассчитывать на меня!— вот он зараза! Прямо так и чешутся руки его придушить...— Пойду пока соберу вещи и отправимся на заключительную прогулку, после которой можешь идти в свой дом и отдыхать.

Дракон моментально вышел из комнаты, оставляя меня наедине с завтраком, который сейчас никак не хотел лезть мне в горло. Ведь если принять сказанное к сведению, то получается, что мой малыш уже будет обладать магическими способностями, но какими конкретно неизвестно. И если и будет дар, то возможно и странный, так как во мне не хватает этой силы!

— И что же мне делать?— спросила себя, укладываясь на бок.— Может сходить, потом к Ришшэ и всё точно узнать? Он ведь целитель и больше всех знает?

А что? Отличная идея, так как на другое я пока не хотела рассчитывать. По этому поводу в голове уже давно созрел другой план, что бы хоть немного остудить пыл этого светлого эльфа. Вот только когда этот план осуществиться, я не могла представить, ведь что бы доказать Рионэлу в том, что не все девушки такие, как он думает, мне нужно поймать момент, когда он сам первый изменит и снимет с меня этот тяжёлый камень нашего брака. Тогда-то я со спокойной душой смогу наконец построить свою жизнь, так, как мне того хочется!

Глубоко вздохнув и слегка кивнув своим мыслям, потянулась за долькой яблока, как неожиданно подскочила и села на кровати! Я не учла одного в этом плане, время! Сколько должно пройти времени, что бы это случилось и не слишком ли будет тогда уже поздно? И словно в подтверждении моих слов, малыш меня пнул, от чего заставил погладить живот рукой, и чуть прищурив глаза улыбнуться. Ведь сейчас у меня совершенно другие нужды, и на первом плане забота о малыше. Сколько пройдёт времени, прежде чем я смогу, наконец, вздохнуть спокойно и начать смотреть на окружающих меня мужчин не как на врага и с подвохом, а как о потенциальном будущем муже — ещё неизвестно.

— Снова витаешь в своих облаках?— дракона слишком тихо зашёл в комнату, что я не услышала.— О чём же ты всё время думаешь?

— Давай спишем моё состояние на моё интересное положение?!— разговаривать по душам совершенно не хотелось, поэтому и сменила тему.— Уже всё готово?

— Да, пойдём.

Он протянул мне руку, помогая подняться на ноги, и тут де накинул на плечи тёплый плащ.

— Там немного прохладно, но...— загадочная улыбка,— ты ведь хочешь посмотреть на ту половину материка с высоты?

Он предлагает мне полетать? Вот так вот запросто, не прося что-то взамен?

Дракон потянул меня за руку на выход из комнаты, а потом и на улицу, где на горизонте только-только восходило солнце, освещая дома немного красным светом. С океана дул немного прохладный ветерок, дарящий настолько чистый и свежий воздух, от которого у меня немного закружилась голова, и меня повело в сторону. Дэвирр тут же оказался рядом, и стал придерживать за плечи и талию, при этом, не роняя ни слова. За что, наверное, и была ему благодарна.

Стоило мне поднять свой взгляд от каменной дороги, как неожиданно заметила, что некоторые жители стали выглядывать из своих домов, причём с некоторым любопытством посматривать на нас. Вроде бы Дэвирр говорил, что запрещается или... когда показывают ту сторону материка, то обязаны ознакомиться с его так называемой 'невестой' практически все?

Вновь в голове забегали мысли, за которыми я не заметила, как мы оказались возле огромной скалы, куда вглубь уходила каменная кладка, только... перед моим носом находилась неприступная стена. Склонив голову набок, попыталась найти, где же нужно нажать на кнопку, как мужчина засмеялся и, подойдя к ней первой, неожиданно резко потянул меня на себя, от чего я не удержав равновесие, практически налетела на него и мы провалились сквозь стену. Нужно ли говорить, что у меня разыгралась небольшая клаустрофобия? Видимо нужно! Так как вокруг не было никакого туннеля или прохода сквозь стену. Мы шли в самой это скале!

По обе стороны от меня словно в странных квадратиках или же небольших выгоревших пикселях на мониторе передвигались камни. Некоторые из них проходили сквозь нас, при этом, не доставляя никаких неудобств. Я даже себя на всякий случай пощупала, а потом и Дэвирра, который казался для меня прозрачным! И засмотревшись на него, заметила немного в стороне небольшую пещеру с огненными висящими шарами света. Попыталась остановиться, но дракон лишь сильнее сжал мою руку и потянул на себя, что бы мы поравнялись.

— Дэвирр, а там...— я указала пальцем, а он лишь округлил глаза и, подхватив меня на руки, помчался вперёд.— Что там...

— Потом!— слишком серьёзным тоном это было сказано.

Пришлось закрыть рот и больше ничего не спрашивать, лишь наблюдать, как кто-то подошёл к одному из этих шаров, аккуратно взял его в руки и понёс в странный немного зеленоватый туннель. От всего этого у меня появилось множество вопросов, на которые захотелось получить ответы, только вот надежды на то, что мне ответят, не было.

Поэтому мне оставалось лишь наблюдать это до тех пор, пока мы не вышли на небольшую солнечную поляну, где и поставили меня на ноги. Я тут же начала вертеться по сторонам, дабы осмотреть всё вокруг.

Здесь открывалась большая зелёная долин окружённая такими же огромными скалами, где я заметила множество проходов, похожих на вход в пещеры. Откуда высовывали разноцветные огромные драконы. Их взгляды были устремлены на нас, это очень сильно чувствовалось, особенно рядом с Дэвирром, так как он немного напрягся и собственнически меня обнял. Словно пытаясь укрыть от этих взглядов, только это не помешало мне осматриваться дальше.

Попытавшись подойти поближе к обрыву и заглянуть вниз, но тут же замерла на месте от открывшегося пейзажа. Внизу раскидывалась прекрасная долина с множеством озёр, небольших домиков и ещё чего-то странного и не понятного мне!

— Это лишь малая часть того, что дозволено показать на данный момент. Остальное пока скрыто, но после того, что ты увидела...— он замолчал на некоторое время, выпуская меня из кольца рук.— Потом об этом поговорим, а пока... полетаем?

Ничего не успев сказать, заметила, как мужчина мне лукаво улыбнулся и тут же резко побежал к обрыву. Если сказать что я испугалось и моё сердце пропустило несколько ударов — значит, ничего не сказать! Я просто дара речи лишилась! Ведь не каждый раз можешь такое увидеть, что мужчина САМ, с разбега берёт и прыгает вниз, при этом, не боясь разбиться!

От чего очень медленно начала продвигаться к обрыву, дабы посмотреть вниз и убедиться в том, что Дэвирр выжил, как неожиданно напротив меня застыл дракон, перепугав меня окончательно и заставив приземлиться на коленки.

"Маритта?— пронеслось у меня в голове.— С тобой всё в порядке?"

— Если ты называешь это в полном порядке, то я чуть с ума не сошла! Как так можно пугать беременную девушку? Хочешь, что бы у меня случился...

"Прости, если напугал, но ведь то часть обряда и..."

— Ах, часть обряда? А просветить меня было не судьба? Или же так и нужно было сделать?— орала я так, что слышала эхо со всех сторон. От чего пришлось перейти на шёпот, так как нас могли слышать все.— Дэвирр, пожалей мои нервы, а?

"Маритта, я не думал, что ты так перепугаешься... ведь перекидываться в другой облик нам так проще, чем на месте...— ага, как же легче! А то, что для меня эти все обороты в новинку, сложно понять! Да и по истории об этом не упоминалось, когда училась.— Учту на будущие. Залезай, а то слишком долго на тебя направлены суровые взгляды, остерегаются за своих малышей"

Дэвирр завис над краем, при этом махая лишь одним крылом, а второе подставлял мне, что я смогла по нему добраться до спины. Как говориться, проще сказать, чем сделать. Мало того, что пройти на своих двоих было не просто опасно, а страшно до души. Всё-таки до земли прилично падать, от чего пришлось ползти на четвереньках, при этом слушая странные рычащие и кряхтящие выражения от дракона. И когда, наконец, удалось усесться ему на спину, он тут же плавно отлетел от этого утёса и завис в воздухе, после чего издал такой громкий рык, что мне пришлось зажать уши руками и припасть к его спине.

Всё это длилось полминуты, которые казались мне часом, как тут же со всех сторон послышались аналогичные звуки и в воздух стали подниматься другие драконы. Они кружили над нами, делая такие замысловатые виражи, что дух захватывало. И тут, когда я выпрямила спину, заметила рядом с нами три совершенно маленьких дракончика, которые с любопытством осматривали меня и пытались ткнуться своей удивительной мордочкой мне в плечо.

"Они очень рады тебе, что ты меня спасла от смерти. Поэтому и радуются. Отныне ты часть нашего драконьего мира. Не рассказывай никому о том, что ты видела и потом увидишь. Храни наши тайны, как я твои!"

Это мыло сказано с такой мольбой, словно он боялся навлечь на своих "сородичей" беду.

— Куда я денусь, Дэвирр! Такое не зачем показывать другим!— мне сразу вспомнился мой мир, когда находили какую-нибудь интересную находку, то её начинали изучать до самого конца. Что уж говорить о странных людях, иной раз пропадающих без вести. Кто знает, пропали ли они сами, или же им помогли!— Это останется лишь в моём сердце и в моей голове. Клянусь!

После чего, дракон взлетел ещё немного выше, и мы закружились с остальными драконами в странном танце!

Часть 2. ...

После такого обряда прошла почти неделя, и Дэвирр должен был вернуться с той стороны материка. Обосновывая своё отсутствие тем, что ему требовалось некоторое время, что бы подчинить новую силу, и понять, как её можно использовать в своём деле. И это время не пролетело для меня зря!

По возвращению к себе домой, заметила в свой спальне приятный подарок в виде пяти стопок книг по светлым клеркам, и отдельную стопку по зельям. Которых я изучала глазами почти два часа, никак не решаясь с чего начинать читать, а начитать нужно было! В итоге, на следующий день с утра стала почитывать магические книги, а ближе к вечеру, переделав все дела, бралась за новые зелья, которые на первый вид были такими безобидными и похожими по описаниям, что мне приходилось их складывать в корзины, стоящие рядом. Ведь на них у меня уже были мысли и то, где я буду пробовать их эффект.

В таком темпе и пролетела целая неделя. Иной раз ко мне заглядывал Ришшэ, проверяя моё самочувствие и сканировал (так я назвала это заклинание для себя) меня полностью, парой давая советы. Особенно мне нужно было отдыхать как можно больше, ребёнку требовалось очень много этой магии. Но разве я могу послушать целителя, если итак всё было давно понятно, что не смогу лежать оставшиеся месяцы напролёт и ничего не делать! Тем более, Дэвирр что-то говорил о той силе, которой он поделился со мной, а этого не должно было произойти. И мне предстояло научиться её пользоваться лишь в тот момент, когда его не будет поблизости! Вот и приходилось дожидаться этого часа "Х", параллельно продумывая все дальнейшие мои действия.

А пока, я только стояла на кухне и готовила себе лёгкий завтрак из творога, точнее запеканку и сладенькие булочки, которые должны были вот-вот уже испечься! Да и планы на сегодня были просто грандиозные, ведь я пообещала здешним малышам устроить пробные показы своих зелий. Им веселье, а мне конечный итог!

И подпевая себе под нос ничего не значащую мелодию, я не заметила, когда скрипнула калитка и послышались тихие шаги. Зато подпрыгнула от испуга и выронила лопатку, когда меня кто-то обнял за плечи. Вначале показалось, что это Рионэл, так как объятия были похожие, но стоило мне развернуться, как тут же на моём лице появилась улыбка. Дракон стоял такой счастливый и довольный, что я еле смогла отвести от него взгляд и заметить за его спиной огромный букет алых цветов. Они напоминали колокольчик, но с множеством лепестков и походили на розы, но всё-таки не они.

— Это тебе подарок, Маритта! А там,— кивком головы указал на стул, где находилась приличных размеров сумка,— то, что ты просила принести из Университета.

— Спасибо...— прошептала я, не веря своим глазам!— А что это за цветы?— подошла к ним и, обхватив руками, насколько могла, тут же нагнулась и понюхала. Они пахли таким сладким цитрусовым запахом, с нотками озона. Странное сочетание, но настолько приятное, что поневоле зарылась лицом в них.

— Утренние эондины. Одни из самых редких на том материке цветов, и самых красивых. Эти цветы цветут лишь один раз в год,— он говорил так нежно и тепло, что мне захотелось его расцеловать... но сдержалась.

— Спасибо, Дэвирр. Мне очень приятно...

Приятно и неуютно от такого внимания, что я до сих пор не могу свыкнуться с той мыслью, что он теперь будет рядом со мной, пока я этого разрешаю. Даже не смотря на это, и наше столь короткое знакомство, он приводит меня в трепет не только заботой, но и одним своим появлением у меня дома. Вызывает, буду странных эмоций, и мой малыш никак не может быть этой причиной! И вроде ответ лежит на поверхности, только протяни руку и возьми его, но у меня не получается, так как сомнения всё равно возникают тут же, держа меня немного отдалённо от него.

— У нас не так много времени, что бы тебе показать мою работу...

— Подожди, как свою работу! Разве тебе не помогают другие?— отстраняясь от цветов, посмотрела на мужчину.

— Помогают, просто иной раз требуется совершенно другая помощь. Надеюсь, мне удастся показать за ближайшую неделю это мастерство,— и вновь такая загадочная улыбка.

— Что-то мне подсказывает, что...— вновь не успеваю договорить, дракон тут же поворачивается к моему рабочему месту. Вынимает булочки, запеканку, снимает закипевший чайник и начинает накрывать на стол.— Дэвирр, я же просила...

— Позволь мне хоть изредка ухаживать за тобой. Я прекрасно понимаю твоё воспитание, которое тебе дали в твоём мире, и твой уклад в жизни, но,— его "но" всегда заставляется пройтись сотни мурашек по моей спине.— От этого ничего не убудет, это помощь и всё. Прими её, Маритта, я ведь не прошу больше...

Пока он, отвернувшись, выкладывал всё на тарелки, я решилась на самый крайний шаг, на который не была особо готова. А это, тихо подойти к нему, что бы дракон не слышал, и поцеловать в щёку, что конечно у меня и получилось, предварительно поймав нож, который выпал у него из руки.

— Спасибо!

Дальше завтрак проходил в спокойной и довольно-таки тихой обстановке. Он молчал, и всё время наблюдал за мной, за моими движениями, за тем как я ем и пью чай. Потом как я убираю со стола и собираюсь мыть посуду, и только когда мои руки коснулись под этим прицелом внимания воды, он меня тут же отстраняет от раковины и сам принимается за дело, при этом продолжая молчать.

И что спрашивается, молчит? Вновь я сделала не то, что нужно было или не нужно? Сам ведь ничего не рассказывает про драконью жизнь и их обычаи, а когда я спрашиваю, не рассказывает, постоянно увиливая от ответа или же говоря то, что я сама знаю.

После этого, он берёт меня за руку и выводит из дома в сторону целителя, который без слов кивает нам и движется вслед. Теперь мы уже шли в сторону тех гор, где я видела странную пещеру, правда на этот раз там стояло два других дракона, которые нервно ходили вдоль каменной стены и постоянно оглядывались. Но стоило им заметить нас, как их тревога улетучилась, и на лицах стала появляться улыбка.

— Мы вас уже заждались,— тут их взгляд остановился на мне,— а...

— У неё частица моего дара,— коротко сказал Дэвирр, подходя к скале.— Маритта, попробуй открыть вход!

Я посмотрела на него, склонив голову на бок, не понимая, что от меня такого требуется.

— Как в прошлый раз, ты ведь видела ту пещеру,— я киваю,— значит, у тебя получится. Просто подойти, и почувствуй дуновение ветерка.

Что ж, раз просят... медленно подхожу к камню, поднимаю руку и дотрагиваюсь до него, но ничего не ощущаю. Лишь холод под рукой и что-то странно пульсирующее в центре ладони. Моментально убираю руку от этого места, и не вижу того, что должно там находиться, поворачиваю голову и ищу ответа у драконов. Дэвирр лишь улыбается и не спешит помогать, Ришшэ смотрит снисходительно и тепло, словно он уже догадался о чём-то, а двое других в непонимании наблюдают за нашим бессловесным переговорам.

Я вновь поворачиваюсь к этой каменной стене и пытаюсь повторить свои действия, но тут неожиданно рука проходит насквозь, и я практически проваливаюсь внутрь, падая лицом. Страх за малыша и быстрая реакция в попытке перевернуться на спину ничего не дает, и я падаю прямо на руки дракона, который лишь неизвестным мне чужом ловит у каменного пола, и тут же подхватывая на руки, несёт в сторону той странной пещеры.

— Маритта, будь осторожней! Ладно, я был рядом с тобой, а если меня не будет, что тогда?

— Ты вновь забываешься и не рассказываешь мне то, о чём я могу потом пожалеть!— немного грубо проговорила я, старясь унять дрожь во всём теле, а особенно сердце, которое билось в таком ритме, словно я впервые вышла на паркет для соревнования по спортивным танцам.

— Ришшэ, потом всё расскажет.

Ришшэ так Ришшэ, он хоть не увиливает от ответов и отвечает так, как есть на самом деле.

Тем временем мы уже вышли из этого каменного туннеля в пещеру, где и смогла встать на свои ноги, что бы можно было осмотреться.

Мой взгляд сразу упал на эти странные шары, к которым и потянулись мои руки. Единственное, что мне пришло на ум, когда я смогла дотронуться до него, что меня никто не хочет останавливать, словно так и нужно было. А я что? Сразу схватила его в охапку и притянула к себе. От него шло странное тепло и спокойствие, словно ожидал меня много дней. Засмотревшись на блики, играющие на поверхности, не поняла, когда меня обняли за талию и потянули вперёд. Убрать свой взгляд у меня не получалось, даже посмотреть в сторону, лишь только тогда, когда мы оказались в очень душной пещере, у меня получилось отвести свой взгляд и...

Передо мной открылась совершенно необыкновенная, но в то же время настолько прекрасная картина! От чего начала чувствовать себя здесь лишней...

Впереди нас в некоем подобии гнезда из подушек и странных трав лежало приличных размеров яйцо, куда и улетел мой тёплый шар. Он просто растворился в нём на некоторое время, давая увидеть спящего там малыша, свернувшегося в калачик и посасывающего большой палец руки. От увиденного моё сердце забилось быстрее, мне сразу захотелось обнять своего малыша и так де наблюдать за ним.

— Он такой... прекрасный,— прошептала я, делая шаг вперёд,— такой крохотный и счастливый.

Улыбнувшись себе, я потянула руку и дотронулась до такой мягкой и очень тонкой скорлупы, которая под моими лёгкими прикосновениями сминалась, и готова была прорваться в любую минуту. Засмотревшись на такое чудо, пропустила момент, когда меня обнял дракон, и что-то холодное коснулось вначале моего плеча, а потом прохладной капелькой опустилось ниже. Мой взгляд сразу же устремился туда, и душа моментально улетела в пятки, а возможно и ниже, так как я заметила небольшой прозрачный камень с бабочкой. Именно такой, которую выбрала я тогда!

В голове стали пролетать различные мысли, поэтому поводу, а одна и вовсе решила задержаться намного дольше. Ведь этот камень на шеи в виде кулона или как это можно назвать у мужчин, мог означать лишь одно, что он женат, тогда...

— Маритта, ты что-то увидела?— неожиданно спросил он, а я продолжала смотреть лишь на бабочку.— Маритта?

— Что?

— Что ты увидела?

— Малыша,— как-то отрешённо говорю и понимаю, что данный ответ не устраивает никого.— Он спит...

— Значит, всё в полном порядке, осталось только разбудить и вы, наконец, увидите своего малыша,— проговорил целитель, вставая рядом со мной и кладя руки на это большое яйцо.— Пора!

Его руки начали светиться странным зелёным светом, который постепенно стал обволакивать само яйцо. Тем временем, я продолжала наблюдать лишь боковым зрением, как потягивается малыш, зевает, а затем и трёт ручками глаза, словно просыпаясь от такого сладкого сна. Потом он садиться, и осматривается, после чего неожиданно подмигнув, встаёт на коленки и начинает бить кулаком скорлупу. Вначале она не поддаётся ему, и лекарю приходиться помогать. Тем временем, Дэвирр старается найти мягкое место на этой скорлупе, что бы что-то сделать! От всего этого малыш начинает паниковать и вроде собирается кричать и плакать. Естественно, я не выдерживаю такого и, подойдя к яйцу, начинаю его гладить, малыш тут же успокаивается и старается повторять мои движения, в какой-то момент я чувствую его прикосновение руки. Не медля ни секунды, хватаю за руку, и тут происходит просто потрясающие чудеса!

Скорлупа начинает покрываться синей сеточкой, после чего свечение становиться настолько ярким, от чего приходиться зажмуриться как можно сильнее, а в довершении и прикрыть глаза руками. Тут же слышится треск, и странный звон разбившегося стекла, после этого чувствую тёплый ветерок, окутавший меня на несколько секунд, после чего маленькая ручка касается моего лица, и детский голос шепчет спасибо.

Свет моментально исчезает, и я замечаю то, как его родители радуются появлению своего ребёнка. Как они по очереди берут его на руки, что-то шепча! Как тут же накидывают на него тёплый плед. Мужчина кивает нам и, разворачиваясь вместе со своей семьей, уходит прочь отсюда. Только я продолжаю смотреть, вслед понимая, какая это радость и счастье!

— Маритта, ты действительно видела малыша сквозь скорлупу?— я лишь киваю, и мой взгляд вновь находит капельку с бабочкой.— Значит, тебе передалось лишь видеть сквозь преграду и то, на нашем материке. Это хорошо...

— Ей передалась эта сила?— удивился целитель и вроде как стал смотреть на меня.— Но этого не могло произойти! У вас не было полного обряда и...

— Полного обряда не было и как так получилось, не имею ни малейшего понятия,— растерянно проговорил дракон, не обращая на меня никакого внимания.— И в ближайшие дни, мне предстоит её обучить, что бы она в случае чего тебе помогла. Скорлупа так быстрее станет поддаваться, нежели, чем ты один.

— Судя по тому, что я видел, она и сама справилась, без нашей помощи.

— Но проинструктировать стоит!

Дальше они начали шептаться о чём-то и осматривать скорлупу, только я всё никак не могла отвести взгляд от его кулона, а набраться сил и спросить — не находилось! Лишь когда мужчина заметил мой взгляд, тут де спрятал его в рубашке и мимолётно бросил свой взгляд на Ришшэ, говоря, что пока этот разговор откладывается. Но захочу ли я, потом об этом говорить? Не знаю! Вот и сейчас медленно подошла к ним и слегка покашляла, привлекая на себя внимание. После чего протянула руку к Дэвирру и, подцепив тонкую цепочку, вынула кулон на наши глаза.

— Что это такое?— холодно спросила его, заглядывая в глаза.

— Для тебя, Маритта, это не имеет никакого значения,— так же холодно ответил Дэвирр.

— Что значит, не имеет значения? Я ведь именно такую капельку выбрала для себя, и неожиданно замечаю копию у тебя! И что вижу, что она висит на цепочке, которая очень похожа на обод!? Который может трактоваться совершенно по другому!— и тут приходит осознание, что те драконы, которые в начале ждали лишь их — были немного настороже. А когда заметили у Дэвирра на шеи эту каплю, сразу расслабились, узнав во мне его жену? Нет! Только не это!

— Маритта...

— Значит, это был обряд бракосочетания, и ты об этом умолчал? Скрыл всё под обычную помощь?— перешла на крик.

— Не кричи на меня!

— Не кричать? А что мне ещё делать, раз все только и пользуются моей добротой и готовностью помочь!— попыталась сорвать этот кулон с его шеи, но он быстрым движением руки отцепил мою руку и сильно сжал.

— Ты хоть понимаешь, что для меня это в любом случае была помолвка! Только так, я мог остаться в живых! Для тебя он совершенно ничего не значит, и никогда не будет значить!— Дэвирр настолько повысил свой голос, что мне сразу захотелось убежать отсюда! Спрятаться от него и ото всех вместе взятых.— Поэтому я скрыл свою часть помолвки и не закончил клятву тем, что беру тебя свои жёны. Лишь тем, что готов принять тебя такой, какая ты есть и твоего ребёнка, заменив ему отца. И даже не взирая на то, что ты мне нравишься настолько, что я готов был прошлую неделю держать себя в руках, дабы не полететь к Рионэлу и не вызвать его на дуэль! Ты хоть понимаешь, чего мне это стоило, а?

Дуэль? Перед глазами тут же пронеслась картина того, что могло случиться, но правда такого не произошло!

— Знаешь, Дэвирр, прежде чем кидаться такими словами, нужно было спросить у меня! Чего мне вообще хочется в этой жизни! Что я хочу здесь получить, а не сразу скрывать всю правду после твоего 'оживления' и вешать на меня такой груз, как ты!— руки начали трястись, и я не могла представить, куда их можно было деть в такой ситуации. Даже чем занять их, тоже не представлялось возможности!— Мало мне Рионэла, Мигеля и этого помешанного Хэльма на своей силе и завоеванию всего мира! Так ещё и ты со своими проблемами и этими дуэлями! Не слишком ли много на одну меня всего свалилось за каких-то неполных десять лет?— меня уже понесло по полной. Захотелось высказать ему всё, что у меня наболело на душе! То, что таилось тяжёлым грузом на сердце.

— Прекрати такое говорить! Ты хоть понимаешь, что если бы не ты, то...

— То всего этого бы не было и никогда не произошло!— это предложение я уже кричала на всю пещеру, которая отдавалась эхом. Я услышала свой такой злой и обиженный голос на всё и всех, что тут же развернулась и пошла к выходу, понимая, что нервничать нельзя в таком положении, иначе...

Резкая боль пронзила низ живота, и я тут же постаралась опереться о стену, что бы задышать немного чаще и постараться успокоиться. Но ничего не помогало, лишь наоборот, усиливалось, от чего пришлось упасть на колени и, оперившись о каменный пол руками опуститься на бок.

От моих попыток немного снять боль, я получила обратный эффект. Она стала лишь нарастать, а на глазах моментально появились слёзы от того, что я могу потерять ребёнка из-за этого дракона, который всё-таки сумел меня довести до такого состояния, хотя только совсем недавно было всё в полном порядке! Улыбка, доброта, которая в момент превратилась в нечто иное и колючее, словно я спросила то, чего не было предназначено для меня. Все всегда скрывали в этом ре правду, не говорили ничего, скрывая истинную суть всего! Даже сейчас...

— Маритта,— чей-то встревоженный голос ворвался сквозь пелену боли и моих мыслей,— что с тобой?— он ещё и спрашивает, что со мной? Да ничего такого, всё просто замечательно! Решила немного прилечь полежать...— Маритта... Ришшэ, что с ней?

— Отойди,— такой злой голос целителя направленный на Дэвирра, прямо бальзам на душу! Вот бы мне так научиться ставить их на место. Даже одним взглядом "приковывать" к месту!— Маритты, ты меня слышишь?— я лишь киваю, так как слово сказать совершенно не получается, из-за сильно сжатых зубов, что бы не закричать в голос.— Где болит?

Пытаюсь ему показать на низ живота, как меня тут же берут на руки и несут куда-то, затем аккуратно кладут на что-то мягкое и тёплое, от чего на некоторое время мне становится так тепло и хорошо, и эта боль... она начинает постепенно затихать.

— Лежи и не двигайся!— такой обеспокоенный голос. Хоть кто-то может искренне переживать за меня...— Дэвирр, быстро принеси из моего дома зелья, которые находятся в красной каменной шкатулке! И...бегом!

Последнее слово было просто выкрикнуто, от чего сразу послышались очень быстрые шаги, словно за ним гнались враги и пытались догнать. От этого я улыбнулась лишь уголками губ и попыталась открыть глаза, да только не получилось. Странные чёрные круги плясали передо мной, не давая возможности увидеть, где я нахожусь, а потом вначале на лоб легла прохладная рука, затем вторая в район живота и тут же почувствовала, как боль начинает сходить на нет. Правда тревога ещё оставалась, да и злость на того дракона тоже! Как говорится, вспомни его, вот и появился!

Он вбежал в пещеру настолько быстро, от чего не заметил Ришшэ и налетел на него. Хорошо, что ещё не свалились и не полетели кубарем дальше. Правда зельям пришлось немного пострадать, так как Дэвирр выпустил из рук что-то красное, и оно угодило в моё "гнёздышко", приземлившись рядом со мной.

— Спасибо,— как-то холодно отозвался целитель и, оттолкнув того, моментально оказался рядом со мной.— Сейчас всё будет в полном порядке. Тебе нужно пару дней отлежать и отдохнуть, и стараться как можно меньше нервничать!

Я старалась просто слушать целителя и не обращать внимания на этого... предателя, который стоял позади пристально за мной наблюдал.

— Сегодня и завтра будешь отлёживаться именно здесь. Пещера поможет быстрее восстановиться и убрать все негативные последствия. Вечером приду тебя проведать и принесу ужин. Дэвирр будет рядом в ночное время, а завтра уже я...

— Может не надо его, а? А то вдруг вновь перенервничаю и...— вначале перебила его я, а потом и он, оборвал на полуслове.

— Нужно, Маритта! За твоим здоровьем надо следить. Это не человеческий ребёнок, повторюсь ещё раз. Поэтому тебе требуется помощь и уход. Особенно нужно беречь нервы,— и такой многообещающий взгляд на него, не говорящий ничего хорошего, если то повторится.— Иначе, всё это может сказаться плачевно и очень болезненно!

— Но...

— Все вопросы завтра, а пока спи!

Целитель вновь положил мне ладонь на лоб, после чего тут де провалилась в такой сладкий сон.

Естественно, спать спокойно всю ночь напролёт я не смогла. Ведь предчувствие чужого взгляда, который постоянно наблюдает за мной, не давало погрузиться в полное беспамятство. Поэтому мне приходилось иной раз притворяться и просто слушать его дыхание, еле слышимые шаркающие шаги вокруг меня и странный шёпот, который расслышать у меня не получалось. Как я не старалась, ни единого чёткого слова, после которого я вновь проваливалась в темноту и ничего не слышала. Последний раз, когда я всё-таки проснулась окончательно, было раннее утро, и по моим подсчётам солнце поднялось над горизонтом приблизительно час назад.

Вновь посмотрела сквозь опущенные ресницы и заметила, что Дэвирр уже сидит рядом со мной и иной раз поглаживает по голове или руке.

— Маритта, прости меня,— вновь начал шептать он, но на этот раз удалось расслышать,— я не должен был злиться и повышать голос! Мне нужно было сдержаться и принять всё как есть на самом деле. Просто... мне и, как и все другим мужчинам хочется иметь семью. Единственную жену, которой можно подарить свою любовь и себя без остатка. Помогать по мере сил и конечно растить наших общих детей вместе! Но сам факт того, что ты оказалась моей единственной, да и к тому же ещё клерком... сыграло не в лучшую сторону с моим характером! Я должен был предпринять все свои шаги и поступки пять лет назад, когда ещё впервые увидел тебя умирающей в Солнечном лесу! Нужно было самому восстановить твою ауру и всё рассказать, но... судьба решила сыграть с нами в злую шутку!

Я пыталась понять его слова, но сердце продолжало болеть от его поступка. Ведь в первую очередь нужно было рассказать всё, как есть, а потом уже предпринимать какие-либо действия! Но всё равно, я могла сказать дракону спасибо, за такой жестокий урок, из которого я сделала выводы на будущие! И впредь уже не буду так опрометчиво помогать всем и вся. Кто знает, чем они потом могут мне отплатить!

— Маритта, если ты сможешь, прости меня за всё! Я постараюсь больше такого не повторить, зная, насколько хрупок твой мир и твоё состояние...

Он попытался сказать что-то ещё, но неожиданно послышались тяжёлые шаги, отдающиеся эхом в этой пещере, заставляя меня пошевелиться и потянуться, тем самым заставляя Дэвирра быстро убрать свою руку с моего плеча и подняться на ноги. В завершении он ещё отошёл, словно не хотел быть пойманным за то, что прикасался ко мне.

Приоткрыв глаза, осмотрелась немного, и лишь заметила спины мужчин, которые перешёптывались и иной раз бросали на меня свой взгляд. Но в основном жестикулировал Дэвирр и вроде пытался что-то доказать целителю. Правда, этот спор выиграл Ришшэ, и тот ушёл из пещеры злой и недовольный.

— Просыпайся, соня!— ласково проговорил дракон, кладя ладонь на лоб.— У тебя уже всё в полном порядке, даже намёка на плохое нет!

— Спасибо!

— Обращайся, девочка! И береги себя с этого момента. Не давай себя доводить до такого состояния!

— Я постараюсь.

Улыбнувшись ему, я попыталась встать, но у меня закружилась голова, и тут же повело в сторону. Целитель быстро поймал меня и сразу дал выпить зелья, которое моментально подействовало и отогнало головокружение на задний план, оставив лишь небольшую слабость, которую можно компенсировать дневным сном у себя дома.

Спустя ещё пару минут, когда, наконец, удалось выбраться из этого тёплого и уютного места, мы пошли на выход из этих скал. Так как я уже понимала, что такая кромешная тишина и полутьма, действует на меня негативно. Да и к тому же, вокруг одни скалы и ничего более, пугали меня до сих пор. Но всё это осталось позади, стоило нам выйти на небольшую поляну и вздохнуть полной грудью свежий воздух. Сразу прошла и сонливость, и сил даже прибавилось, от чего я, распрощавшись с Ришшэ, сама пошла к своему дома не спеша.

Мимо меня то и дело пробегали дети, играя в одну им известную игру. Родители либо находились поблизости и наблюдали, либо же занимались у себя на небольшом огородике возле дома, бросая заинтересованный взгляд на своих малышей. По идеи так и должно быть везде! Только... от чего же со мной получилось всё по-другому? Заброшенная в неизвестный мир без права на возврат к себе, да ещё с ребёнком под сердцем, у которого не будет родного отца!

От всего этого на глазах выступили слезинки, готовые прокатиться по щекам и упасть на траву. Горько, обидно, но дальше жить нужно, не смотря ни на что, в том числе и на одиночество! У меня будет много времени, что бы постараться свыкнуться с этой магией и научиться её пользоваться так же хорошо, как и жить без неё, не замечая других!

На этом и решила, что жизнь продолжается и не заканчиваться, а жить ради малыша стоит!

И следующие четыре месяца, которые у меня пролетели настолько насыщенно, что я не поняла, как здешние дети уговорили по экспериментировать и наконец, испробовать все зелья, которые я наварила! А их оказалось не так уж и мало... особенно сейчас, когда пыталась их уложить в одну корзинку, дабы проще было отнести к океану, вспомнился мой разговор с Ришшэ почти месяц назад...

Тогда был сильный дождь с грозой и ужасно громким громом, от которого дом просто ходил ходуном, и этого я боялась больше всего. Тогда целитель пришёл меня навестить, да и остался со мной, что бы я не особо волновалась и переживала, ведь срок родов уже подходит!

Мы сидели в столовой, и пили зелёный чай со здешними молочными сладостями, которые я полюбила! Вроде ничего не предвещало, да и разговаривать не хотелось, только я беспокоилась отсутствием Дэвирра. Он тогда практически через неделю куда-то улетел при этом, не сообщив никому, насколько долго и куда именно. И ещё меня плохо обучил, что я должна буду делать, если потребуется от меня помощь, сказав лишь то, что бы я действовала по своему чутью и доверяла своему сердцу, тогда всё и получится у меня.

Но, к сожалению, первый опыт был у меня горьким, и мне не особо сильно удалось помочь при появлении очередного малыша, только на тот раз дракончика, который на удивление всех был в яйце очень слабеньким! Хорошо, что ещё родители не стали скандалить и вошли в моё же положение, так как малышу требовалась постоянно подпитка магии! Которую нашла совершенно случайно в книге под грифом "Осторожно, множественные случаи летального исхода". Но я ведь сама себе на уме, да и зелья получаются с точностью, да и наоборот. И на удивление зелье получилось! Одна небольшая бутылочка и почти месяц подпитки для малыша. Как она действовала, я толком не поняла, зато ингредиент, взятый из скорлупы драконов, вписался в это зелье как надо. Спасибо целителю, который молчал о таком моём открытии, единственное, на что я согласилась, так это потом уничтожить это зелье раз и навсегда, а то могла начаться охота на них!

Вот и решилась тогда узнать хоть немного про Дэвирра, про его прошлое и почему такое странное поведение:

— Что ты хочешь услышать, Маритта? Задавай вопросы, всё равно соврать не смогу, иначе ему будет худо,— проговорил целитель, беря со стола очередную ватрушку.

— У меня столько много вопросов, что не могу определиться с какого начинать опрос,— попыталась улыбнуться и, сделав пару глотков, решилась:— Почему он такой скрытный? Отчего не мог рассказать всю правду о себе раньше, ещё до того, как я согласилась на этот обряд?

И тут же свободной рукой потянулась к серёжке гвоздиком, что бы её немного прокрутить и успокоиться. Ведь это был его последний утренний подарок без слов. Ч тогда просто проснулась и увидела рядом на подушке изумрудную коробочку с алой лентой, где обнаружила серьги. Вот тогда-то и екнуло моё сердечко, что здесь есть подвох, правда было слишком поздно.

— Помнишь, я тебе тогда сказал на принцессу, что они раньше встречались, но разошлись?— я кивнула.— Так вот, это и началось с неё. Тогда они встречали и жили вместе почти пять веков, а это очень приличный срок для пары, многие поговаривали о том, что пора бы уже кому-то из них, наконец, замереть и проверить свои чувства. Ведь знахарь очень важен для нас, а Дэвирр тогда остался один из своего рода, остальные либо умерли от старости, либо перешли в другой мир и не желают возвращаться сюда. И это чудо произошло, она впала в ожидание, но... он один из первых попытался её пробудить и не получилось. Это было просто ударом для всех, ведь они подходили друг другу, а тут такое! В итоге прошло почти три недели, а её половинка не находилась, и оставалось совсем мало времени, ведь одарённые магией драконы могут умереть спустя полтора месяца, не найдя родное сердце! Просто сгорают в магическом потоке и всё!

— Что-то я не понимаю, при чём здесь она?— Ришшэ, улыбнулся.

— При том, что он потерял надежду в свои силы и в свою любовь. Тогда я специально остался с ним, что бы он ничего не натворил такого. И представь, сидим мы в комнате вдвоём, тишина и беседуем о потенциальных её женихах, как неожиданно слышим грохот и моментально мчимся вниз, где видим, что она лежит на полу, а входная дверь открыта. Хотя я тогда тоже ставил защиту от проникновения, но тот смог её обойти и исчезнуть раз и навсегда. Нам нужно было решить эту проблему, тем более, что родителям девушки предстоит объяснить её оживление.

— И вы пошли на обман?— не удержалась.

— Своего рода да. Ведь все знали, что они давно были вместе и довольно-таки близки, так почему бы и не помочь молодым?— он горько улыбнулся и сделал большой глоток чая.— А сейчас я прекрасно понимаю, что поступили мы зря! Ведь после этого нужно проходить обряд, как ты уже могла понять, что бы скрепить брачные узы раз и навсегда. Вот тогда-то и произошло то, о чём никто не мог подумать! При произнесении её клятвы, первой, она тут же схватилась за живот, и у неё произошёл выкидыш! Это могло свидетельствовать о том, что она просто изменила Дэвирру, ведь до брака и инициации у них детей просто быть не могло. Если только они предназначены! Вот тут и поднялся такой скандал, вплоть до изгнания Дэвирра с нашего материка, и я его спас. Успев в последнюю минуту, пока она не сожгла мёртвого ребёнка в огне, дабы скрыть свой позор.

— Что?— у меня слов не находилось, как такое можно было сделать! Со своим ребёнком! Да и скрывать сей факт от... от потенциального отца, как и я!

— Я накрыл его куполом защиты от огня дракона, и быстро подхватив маленького на руки, сразу выдал вердикт, что ребёнок не от Дэвирра! Ведь в первоначальном виде до семи месяцев, дети практически полная копия отца. Цвет волос, овал лица, ушей... если срок большой, то можно и цвет глаз определить. И что тогда было! Её обвинили в измене законов, которые действовали на протяжении много десятков тысяч лет, лишили магии пожизненно и просили извиниться публично перед Дэвирром. А теперь представь, какого было ему тогда, когда он узнал, что ему изменили неизвестно с кем! При этом не сообщили о том, что она была беременна? Вот после этого случая он и стал скрытным, никогда никому не расскажет про себя, лишь бы не попасться на такое вновь.

— Хочешь сказать, что это у него так не в первый раз?

— Да!— немного с грустью проговорил он.— Вот и на тебя нечаянно сорвался, повысил голос и... решил уйти на время, дабы привести в порядок свою голову. Боится тебя потерять как друга и возможность ухаживания за маленьким чудом.

Вот и как после этого я могу обижаться на него? Не только Дэвирру досталась нелёгкая судьба, да и Рионэлу видать тоже! Найти свою истинную половинку, что бы создать семью, тогда... в голову закралась странная мысль. Ведь моё появление в этом мире могло быть не таким уж и обычным, как могло показаться на первый взгляд. А что если это всё было хорошо спланировано и подстроено?

— Он не раз ошибался и обжигался, да так, что мне приходилось его держать в той пещере месяцами, пока он не приходил в своё нормальное состояние. А если представить то, что он был в облике дракона, то сразу становится понятно, какого приходилось нам всем здесь!

— А до этого? Его родители, разве ничего такого не говорили?

— Они не общались с ним как того требовалось. Скажу вкратце, он был нежеланным ребёнком, которому и достался этот дар, как проклятие!— тут целитель склонил голову на бок и хитро сощурился, тем самым зрачки приобрели вертикальное разрез.— Прямо, как и твой дар клерка. Вы чем-то похожи с ним, Маритта.

Нежеланный и брошенный ребёнок! Дар, как проклятье и некому показать правильное применение магии! И жизнь, которая превратилась в существование...

— И признаюсь честно тебе, Маритта. Что когда он тебя увидел, то ты ему очень понравилась, да слишком опоздал он с комплиментами. И спустя пять лет, ты появляешься здесь и переворачиваешь его жизнь наизнанку. Я никогда не видел его таким счастливым и чрезмерно заботливым. Радостным и постоянно улыбающимся всем!

— Я...— я не знала, как можно реагировать на такие слова.

— Дай ему немного больше времени, и он смягчиться, станет иным и...

— Ришшэ, прости, но... я не знаю, как жить дальше, зная, что я не только ему нравлюсь, а в нём зародилось что-то большее! Не могу ответить ему теми же чувствами в ответ! Лишь могу подарить видимое отцовство, а что будет дальше — не знаю! Я уже ни в чём не уверена, даже в своих чувствах, которые меня уже неоднократно подводили!

Целитель замолк на некоторое время, пытаясь смотреть мне в глаза, которые старалась спрятать, чтобы он не смог увидеть в них мою душу. Где идёт борьба совершенно разных чувств и властью над моим сердцем. Одна половина кричит о том, чтобы я не упускала такой шанс, и дала возможность полностью быть ведомой драконом. Что бы только он мог владеть моим сердцем и никто более. Другая половина просто кричит совершенно о другом, что нужно дать последний шанс этому ушастому эльфу! Что тогда он просто мог сбежать сам лишь из-за моей второй попытке уйти от него, не сказав ни слова!

В общем, я сидела и разрывалась на части, иной раз, просто мечтая сбежать к тёмным эльфам и там остаться жить! Но не исключено, что и Мигель стал бы ухаживать за мной ещё сильнее, хотя тогда и отпустил раз и навсегда!

— Если есть ещё вопросы, то могу ответить,— как-то совсем тихо прошептал Ришшэ, допивая чай.

— Мне нужно подумать над тем, что ты мне рассказал, и если вдруг что, могу я рассчитывать на твою помощь?— сама не поняла, зачем это сказала.

— В любое время дня и ночи! Только...— он сделала паузу,— когда я буду находиться здесь!

Целитель улыбнулся и резко встав со стула погладил по голове, после чего вымыл посуду и пошёл к себе домой, оставляя меня со множеством непонятного в голове...

Неожиданный стук об калитку заставил вернуться из воспоминаний в реальность происходящего со мной момента времени, от чего один пузырёк с зельем выпал из руки и разбился. В эту же секунду появился жёлтый дым, который моментально заполнил комнату, от чего пришлось зажмуриться и посчитать медленно до пяти. Глубоко вздохнув, открыла глаза и села на рядом стоящий стул, от того, что вся комната стала в красный горошек, с редкими появлениями оттуда синих лиан! И что спрашивается, я там такое варила? Даже самой стало интересно! Правда теперь на первом месте стоит другой вопрос, сколько он так продержится мой эффект, ведь магии во мне нет, значит, и ждать не особо долго предстоит!

Пришлось тут же подхватывать уже две корзинки и медленно продвигаться к выходу, предварительно не забыв прихватить ещё и плед, да и мысленно прикоснуться к дому, что бы он меня отправил на улицу. Что и было сделано сразу, как только я толкнула дверь. Неожиданно подбежали дети и, выхватив из моих рук корзинки, с радостными криками побежали в сторону океана. Мне оставалось только следовать за ними и наблюдать, как же дети драконов быстро растут и взрослеют.

Улыбнувшись им, я сразу положила руки, на живот, прислушиваясь к своему малышу и то, как он стал пинаться. Сильнее, и на много чаще, чем было до этого, целитель как-то сказал, что это могло говорить о скором его появлении на свет, но я старалась об этом не думать на данный момент. Наоборот хотелось творить и изучать книги, показывать малышам мои весёлые зелья, как они их назвали и конечно наблюдать за их улыбками!

— Тётя, Маритта, а что у нас сегодня получится?— спросил Эрри, убегая вперёд и пытаясь расстелить на песчаном берегу плед.

— Даже не знаю!— поднимая свой взгляд на небо, и стуча указательным пальцем по своему подбородку, отвечаю ему и тут же начинаю смеяться.— Посмотрим, что на этот раз у меня сварилось.

Дети смеются, ставят корзинки рядом с пледом и берут по несколько баночек с зельями, после чего тут же отбегают от меня подальше. Пока я наблюдаю за их действиями, успеваю аккуратно приземлиться на плед, предварительно согнув ноги по-турецки и чуть откинувшись назад, упираюсь на руки. Так как это была единственная удобная поза для меня, в остальных положениях не очень комфортно себя чувствовала, да и ребёнок постоянно ворочался, пиная под рёбра или куда-то в район позвоночника. Не очень приятно, а иной раз и щекотно, только вот почесать не получалось, и из-за этого чувствовала некий дискомфорт.

Глубоко вздохнув и чуть прищурив глаза, посмотрела на горизонт, в поисках одного дракона, но там, как и всегда никого не было. Значит, пока ещё не решился возвращаться, хотя я всё-таки надеюсь на его поддержку...

— О-о-о-о...— раздалось недалеко от меня и пришлось тут же повернуть голову, что бы посмотреть, что у них там получилось.

И лучше я этого не делала! Там образовалось две странные воронки, практически друг напротив друга. Один из детишек бросил туда стеклянную формочку и ей же получил по мягкому месту. Далее у них пошли вход деревянные лопатки, которые наполовину появлялись с другой стороны. Очень интересное зелье получилось, правда, расстояние не особо большое, но да ладно! Пусть веселятся, опасного в этом не вижу, да и не чувствую.

На всю их игру ушло почти два часа, так как под конец они решили прыгать сами туда и появляться в другом месте, благо, состоянии этих воронок держалось хорошо. Только... мерцание и иной раз их исчезновение говорило совершенно о другом, поэтому малыши решили испытать ещё несколько зелий. Теперь у нас был вид не на скалы, а на небольшой пролесок со странными деревьями. Вроде ствол хвойного дерева, да только листья больше, походили от земляники с шипами кактуса. Лиственные... это отдельная тема там всё намного запутанней. Вот вроде и привычная для меня берёза, да только листья в виде пушистых маленьких хвостов. Очень интересно и... опасно! Пришлось подняться на ноги и отвести детей подальше от такого произведения искусства.

Далее пошли самые безобидные зелья. То сладости начнут сыпаться на них, то серпантин и мишура, то сотни бабочек кружат над нами, постоянно садясь на руки, голову и плечи. Два раза удалось странным образом получить съедобный обед, который пошёл на ура, и нам не пришлось идти по домам. Родители парой заглядывали на "огонёк" и, увидев счастливые лица детей, вновь уходили по домам, кивая на мой довольный и счастливый взгляд.

Вот в таком радостном настроении и прошёл этот день. Опустошив одну из двух корзинок, где на дне заметила последнее зелье странного золотистого цвета с надписью "кидать в воду". Зачем я это писала не понятно!

— Ну что мои хороши, последнее на сегодня зелье и по домам? А то родители будут волноваться,— проговорила я, подходя ближе к воде.

— Да...

— Ещё немного, пожалуйста!

— Ну... может, ещё испытаем? Корзинка целая осталась...

— Пожалуйста...

— Я бы с радостью, мои дорогие, да только уже темнеет и пора по домам. Я вот уже устала, и мне бы хотелось немного полежать и отдохнуть,— словно в подтверждении моих слов, ребёнок сильно пнул ножкой, что даже можно было заметить невооружённым глазом.

— О-о-о... как сегодня малыш у вас зарядкой занимается,— дети тут же подбежали и стали прикладываться ушком, слушая моего малыша. Иной раз меня это немного шокировало, ведь я не их мама, и мой сынулька не будет им родным, но дети относились так, словно мы уже были одной большой семьёй!— Тогда можно я кину последнее?

Я кивнула и приготовилась ждать эффекта, ведь в воду обычно их не кидала, а тут прямо так и написала, только вот пробочку всё-таки вытащила. Малыш замахнулся и, кинув в воду, после чего мы стали ожидать эффекта, который никак н хотел проявляться. Обычная тишь да гладь.

— Значит, не подействовало ничего. Пошлите домой.

Я улыбнулась им и поманила рукой, что бы они шли впереди меня, и мне было удобнее присматривать за всем детским отрядом. И стоило нам отойти на небольшое расстояние от берега, как неожиданно закат сменился яркостью жёлтых оттенков, и с океана подул свежий ветерок. Сердце не зря стало пропускать удар, от чего мне пришлось обернуться и замереть на месте с чуть приоткрытым ртом. Здесь творилось нечто невообразимое, от чего на ум пришли строчки из сказки А. С. Пушкина "Сказка о царе Салтане... только там море вздуется бурливо, а у меня...

Из океана в небо стали подниматься шпили воды, попеременно мигая различными цветами, при этом от них шла не понятная для меня песня со странными резкими словами. От которых песок постепенно поднимался вверх, словно туман из которого начали выходить... моя фантазия отказалась понимать действительность. Я просто медленно села на песок, смотря на происходящее немного отстранено. Ведь из песочного тумана к нам стали выходить на задних лапах почти трёх метровые крокодилы (это по моему глазомеру). Они были практически похожи друг на друга, только... все были толстыми, с огромными выпирающими животами. На них из одежды была странная золотая туника, которая в такт шага колыхалась, иной раз, показывая салатовые чешуйки. Далее мой взгляд пал на их кожу, которая представляла собой смесь коричневого и серого оттенков. Далее перешла на осмотр их голов, где пришлось мне уже прикрыть руками глаза и постараться успокоиться, а то с такими экспериментами и до нервного смеха недалеко!

Итак, морда... глаза почти два пятаки, у всех разного цвета, но в основном чёрные. Зубы в два ряда, очень острые, в которых можно было заметить по большому странному цветку, от чего пришлось нервно сглотнуть и вновь ахнуть! На головах был ирокез! И вновь ядовитых оттенков. У некоторых вроде что-то ещё туда было вплетено, начиная от обычных перьев и заканчивая ракушками различных видов. Я думала на этом и закончится мой шок, правда не судьба! Особенно когда они остановились напротив нас и несколько раз мазнули своими пушистыми хвостами... я уже начала икать! Так как эти самые отростки от основного позвоночника, были похожи на хвосты белок только с некоторыми чешуйками, готовые в любой момент покрыть шерсть и стать во много раз жёстче.

Пока я медленно приходила в себя, да видимо не одна такая впечатлительная... послышалась странная, но очень приятная музыка. После который эти крокодилы стали танцевать и так извиваться, что мне пришлось позавидовать им. А когда дело дошло до снятия туник,... я сразу закашлялась, а ребята начали что-то невразумительное бормотать себе под нос. Пришлось брать себя в руки и подниматься на ноги, что бы отвести малышей подальше от такого вот представления, да не успела и сделать пары шагов, как ко мне подбежал помощник Ришшэ, начинающий драконий целитель.

— Маритта, целитель Ришшэ просит тебя пройти в пещеры! Требуется твоя помощь в...— тут его взгляд падает мне за спину, от чего замечаю округлившиеся глаза и лёгкое смущение. Так, пора уводить "зелёных" отсюда, а то не дай Бог получить им потрясения на всю жизнь.

— Пойдёмте,— стала подгонять их, параллельно таща за шиворот двух тысячелетнего дракона, который никак не мог отвести свой взгляд в сторону от неприличной картинки.— Смотри под ноги, и да... отведи детей по их домам. Быстро!

Последнее слово пришлось выкрикнуть, что бы привести этого парня в себя. И вроде подействовало, он тут же мотнул головой пару раз и, подхватив за руки мальчишек, повёл по их домам, давая свободу мне. Я сразу перешла на быстрый шаг, от чего дыхание сбилось, и бок стало покалывать. И это затрудняло передвижение. Также прекрасно понимала, что и мне спешить не стоит, всё-таки срок большой и роды могли начаться в любую минуту, но старалась даже не думать об этом. В итоге мне потребовалось минут пятнадцать, чтобы добраться до горы, а потом, уже стараясь выровнять дыхание, пошла в нужную мне пещеру, предварительно захватывая огненный шар, который не забрал Ришшэ.

Пару минут блужданий за этим шаром, я оказалось в просторной зелёной пещере, где в углу находился целитель и что-то пытался сделать с яйцом, которое светилось странным красным светом.

— Ришшэ, что случилось?— спросила целителя, при этом бросив свой взгляд на родителей. Взгляд обеспокоенный, у женщины на глазах слёзы, про мужчину молчу, он вообще смотрит себе под ноги, обнимая свою жену за плечи.— От чего такая спешка и...

— У меня не получается пробраться к малышу, но чувствую, что воздуха у него с каждым разом становится меньше.

Что? Воздух заканчивается? Но ведь такого просто быть не может! Я ведь читала, что скорлупа пропускает воздух и не даёт малышу задохнуться, тогда что с ним не так?

Пришлось брать себя в руки и моментально подходить к целителю вместе с шаром, который сразу погрузился в яйцо, показывая спящего малыша.

— Он спит... но... как? Ведь должен проснуться...

Я опустилась на коленки и стала поглаживать яйцо, стараясь найти мягкую скорлупу, которая могла пропустить мои руки и помочь разбудить малыша, но она не находилось. Словно отсутствовала или... мысль о том, что его нужно перевернуть или хотя бы положить на другую сторону никак не хотела меня покидать. О чём я и рассказала целителю. Тот тут же подозвал отца малыша, и они аккуратно положили его на другой бок, предварительно спрашивая меня о малыше. И мне приходилось отвечать, параллельно ища мягкую часть! И на моё удивление нашлась быстро, отчего я тут же попыталась её проломить. Скорлупа поддавалась очень трудно, и приходилось применять чуть больше сил, чем того требовалось.

Бросив мимолётный взгляд на целителя, что бы тот попросил папочку отойти, постаралась упереться левой рукой в твёрдую часть, предварительно ища руку малыша. Спустя минуту я уже начала волноваться, как неожиданно мои два пальца кто-то схватил с той стороны и приблизился ко мне, а потом и вовсе принял такое же положение, что и я.

— Ришшэ, давай, я одна не смогу...

Дракон кивнул и стал накладывать на яйцо уже знакомые мне заклинания помощи, после которых оставалось дело за малым. Расколоть скорлупу и наконец, вытащить малыша на свет. Здесь я уже помочь ничем не могла, итак протянула руку помощи, дальше уже дело малыша, иначе родиться слабеньким и долго его предстоит выхаживать.

Прошло ещё некоторое время и я, наконец, услышала треск скорлупы, после чего яркий свет ослепил на некоторое время, и уже спокойно помогла сделать первые шаги в сторону его родителей, как неожиданно он остановился и, наклонившись к моему уху прошептал:

— Скоро вы увидите своего малыша, очень скоро,— проговорил он и, улыбнувшись, пошёл дальше, немного пошатываясь.

Вот интересно, что он имел в виду, сказав это?

Стоило мне попытаться встать на ноги, как неожиданно резкая боль пронзила поясницу, и мне пришлось, заметь в таком положение, до тех пор, пока всё не стихло. После этого я вновь попыталась встать на ноги, и только сделать один шаг по направлению к целителю, который начал осматривать скорлупу, как новая волна боли накрыла спину, заставляя найти каменную опору и опереться на неё. И вновь переведя дух начала осматриваться в поисках целителя, который только что проводил родителей до выхода и медленно возвращался, как только его взгляд переместился ко мне, то Ришшэ моментально посерьезнел и неожиданно быстро оказался рядом со мной.

— Ришшшэ, походу началось... у меня спину тянет в районе пояснице и...— не успела договорить, как вновь пришлось закусить губу и схватиться рукой за ближайший камень, который немного выделялся из стены.

— Слишком рано, Маритта. Время ещё не пришло, если...— он быстро положил одну руку мне на лоб, а вторую на живот, тем самым просмотрев мои энергетические потоки и не только.— Как? Как такое могло произойти, что ты вновь задействовала свою ауру?

Что? Аура? Но ведь я не чувствую магию или что-то вроде неё, да и почувствовать не получается, тогда что это может быть?

— Дракон! Что бы пробудить и помочь выбраться из скорлупы, он прикоснулся к твоей магии, тем самым отобрав подпитку у твоего малыша!— выдвинул версию дракон, прикладывая обе руки к животу и что-то быстро говоря себе под нос.— Сейчас немного полегчает, и мы с тобой попытаемся дойти до дома!— Ришшэ замолчал на некоторое время, словно подводя итог, а потом спросил прямо в лоб, когда я убрала руку от стены.— Зелье! Когда ты его принимала?

— Полторы недели назад, как раз рассчитав нужное количество дней, а что?

— Малышу не хватает магических сил, вот и начались преждевременные роды! И Дэвирр был тут как раз нужен, а его дьявол, где носит!

Целитель был настолько зол на этого дракона, отчего его руки стали светиться изумрудным светом. Но он не забывал помогать мне, делать небольшие шаги на выход, как неожиданно мне стало не по себе и, глянув вниз поняла, что до дома добраться мне не судьба.

— Ришшэ, а...

— Маритта?— дракон неожиданно обернулся и, не придумав ничего умного, подхватил на руки и отнёс в это самое гнездо.— Придётся здесь, я сейчас попрошу кого-нибудь принести воды и чистые полотенца. Обезболивающие заклинание пока будет действовать, надеюсь, успею вовремя.

Целитель, дав мне ценные указание побежал! Да, да, именно побежал на выход, параллельно кидая странные шары под потолок, что это было понять на данный момент очень сложно. Так как я всё равно ощущала боль, но не настолько сильную, как до этого, только... она с каждым разом накатывала всё чаще и чаще. Я даже не знала, что мне нужно было делать в такой момент! Я постоянно ворочалась, пытаясь найти удобное положение, которое никак не хотело находиться. Постоянно казалось, что что-то мешает, или же наоборот сильно пугает. Возможно, ещё сказывалось то, что меня никто не поддерживал, и я осталась одна, с этой болью!

Спустя ещё некоторое время, боль стала настолько невыносимой, от чего я хватала рядом лежащую скорлупу руками и просто ломала на мелкие кусочки, параллельно крича и прося помощи, что бы эта боль, наконец, закончилась! Но она продолжалась и постоянно выматывала меня настолько, что когда послышались голоса, я уже была на грани беспамятства и едва могла пошевелить рукой.

— Маритта?— чей-то очень взволнованный голос ворвался сквозь тьму, возвращая меня в реальность.— Не смей спать! Слышишь! Тебе нельзя сейчас расслабляться!

— Ришшэ?— словно подтверждая свои догадки произнесла имя целителя.

— Да! Просыпайся и собирайся с силами! Я знаю, что говорить легче, но постарайся, Маритта! Соберись и сделай последний рывок, а потом можешь немного отдохнуть! Обещаю, всё будет в полном порядке!

Я кивнула и, прикрыв глаза, попыталась собраться с силами, только... странный разговор с кем-то и те слова, которые мне удавалось расслышать, пугали...

— Ришшэ, она не справиться... она еле держится сама... боюсь, нам предстоит выбирать...

— Нет, Арриав, мы спасём обоих! И не важно, какой ценой! Нужно постараться связаться с Дэвирром как можно скорее, он бы помог!

— Неужели он не чувствует её?

— Видимо нет! Постарался закрыться ото всех! Путь только появится, и я его придушу!

— Тогда... что нам делать! Девочка просто угасает! Она... теряет не только магию, но и ауру, а малыш? Как он?

— Сейчас посмотрим!— мне на живот опускается прохладная рука, которая помогает приоткрыть веки, которые кажутся настолько тяжёлыми, и мне с трудом удаётся сфокусировать свой взгляд на целителе.— Небольшое магическое опустошение... ему пора бы появиться на свет!— целитель начинает чем-то шуршать, а я вновь пытаюсь сдержать крик боли и отчаяния.— Попытаемся без Дэвирра, надеюсь, он успеет...

Дальше я не понимаю, что происходит, лишь стараюсь выполнить то, что требуют, параллельно прикладывая к моей голове холодное полотенце. И такая моя пытка мне кажется уже длиться настолько долго, что я из последних сил делаю последние указания, а потом полностью расслабляюсь в столь уютном гнёздышке. Сейчас мне хочется лишь одного, просто заснуть и отдохнуть...

— Маритта... Маритта...— на грани бездны чувствую, что меня кто-то легко бьёт по щекам, но я не реагирую ни на что, лишь пытаюсь отмахнуться, но мою руку тут берут и вроде пытаются проверить пульс.— Так, Маритта! Продержись ещё немного! Только не спи!

— Про... сти... те

Шепчу я и поворачиваю голову на едва слышимый звук, который прорывается сквозь странный гул в ушах. Хочу посмотреть, и лишь приоткрываю глаза, как неожиданно замечаю знакомый размытый силуэт... неужели он пришёл? Догадался сам? Или же... кто-то рассказал ему о моей беременности?

— Ри... он... эл...— еле шепчу!

— Маритта!— столько горечи и боли в его голосе, от которой мне становиться не по себе.— Не смей...

— Про... сти...

Я чувствую такой лёгкий и немного прохладный ветерок, пахнущий океаном... чувствую горячую руку, лёгшую мне на голову, а вторую в район сердца. После этого я лишь улыбнулась и провалилась в такой дремучий и желанный сон!

Тепло, хорошо и птички поют. Я сладко потягиваюсь на пушистой траве и резко открываю глаза. Передо мной тут же открывается красивый пейзаж. Голубое небо с оранжевыми облаками, где иной раз пролетали удивительно окраски птицы, давали понять, что я всё-таки смогла попасть в мир моих духов. И что бы убедиться в этом, пришлось резко сесть и оглядеться по сторонам. Две противоположные стихии, которые смогли найти общий язык и теперь могут сосуществовать рядом. Две разные бабочки, порхающие над цветком, словно в танце попеременно садились на него, кушая пыльцу.

Повернула голову в другую сторону и заметила одну небольшую, но интересную дорогу, которая петляла между деревьями и пряталась глубоко в лесу. Пришлось подняться на ноги и глубоко вздохнуть это свежий и такой дурманящий воздух, после чего пошла вперёд, ведь мне так давно хотелось пообщаться с такими родными духами, что при воспоминании о них, сердце начинало биться быстрее. Поэтому пришлось прибавить шаг, в какой-то степени перейти на бег и уже спустя, наверное, минут пять я выбежала на большую поляну, на которой последний раз их и видела.

Здесь практически ничего не изменилось, единственно, что, наверное, претерпело изменение, так это сам дом. Он теперь стоял посередине двух стихий, и каждому духу было отдана половина дома. Естественно я сорвалась с места и вновь побежала по огненно-снежному мосту, что бы как можно быстрее оказаться возле двери! И последняя преграда была сбита мной с петель, на которой и прокатилась немного по полу, громыхая странной цепью тянущейся за мной. Зато хорошо, духи сразу спустятся сюда, и мне не предстоит их искать.

Только вот размечталась я очень сильно! Дверь остановила свой ход, отчего я тут же слезла на пол и начала осматриваться в поиске лестницы, которой не получалось найти не под каким предлогом.

— Есть, кто дома?— крикнула я, что было сил, но в ответ услышала лишь эхо.— Люси! Нилион! Отзовитесь!

И вновь тишина. Сразу закралось странное сомнение, что они взяли и ушли куда-нибудь подальше от меня, ведь почти полгода не общалась с ними, лишь Люси перекинулась парой фраз и всё. А тут я пришла к ним в гости так сказать, а их нет!

Настроение от этого начало падать, пришлось развернуть на сто восемьдесят градусов и только сделать несколько шагов вперёд, как неожиданно наткнулась на кого-то! Моментально поднимаю голову и вижу чуть лукавый взгляд единорога, который немного пританцовывал задними копытами. Слегка отстранившись и погладив по мордочке, тут же заметила лисичку, она так же сияла и светилась, как и в последний раз нашей встречи.

— Люси... Нил... как я рада вас видеть!— уже конкретно обнимая единорога, а через некоторое время, опускаясь на колени, обняла и Люси.— Как вы тут без меня? Всё ли хорошо?

— Это мы должны спрашивать у тебя, Маритта!— немного прищурив глаза, проговорила лисичка, но всё-таки положила свою мордочку мне на плечо.— И... что ты тут делаешь? Я ведь много раз об этом говорила, что бы появлялась в мире духов как можно меньше!

— Прости, Люси, но так сложились обстоятельства и...— тут сразу вспомнился странный образ, которому я дала имя Рионэл! Неужели он действительно пришёл?!— Люси, а ты не знаешь, кто там пришёл, когда я потеряла сознание?

— К сожалению нет. Это так важно для тебя?

— Я...— действительно, это настолько важно для меня? Ведь сейчас самое главное понять, что там с моим ребёнком и отчего я вновь тут появилась! Конечно, можно предположить, что со мной что-то произошло, но тогда...— Ребёнок! Что с моим ребёнком?

— Не переживай, Маритта, всё с ним будет хорошо! Ришшэ и Дэвирр справятся, пока ты находишься здесь. Драконы трепетны в отношении детей, тебе же вроде об этом говорили!

— Говорили, но я всё равно переживаю,— что с этим поделать, если моё сердечко бьётся настолько быстро, отчего это мне совершенно не нравится. Словно меня ждёт подвох или ещё хуже чего!

— Значит, всё в полном порядке, зато с твоим телом явно что-то не так, раз ты тут появилась!— единорог улёгся рядом и ткнулся мне в коленку своим мокрым носом.— Ты ещё не в курсе?

— Что прости?

-Ты не замечаешь странных перемен в нашем мире?— проговорил Нил так, словно до меня очень долго доходили сказанные слова.

На всякий случай ещё раз осмотрела дом, потом немного прищурив глаза начала всматриваться сквозь холодный хрусталь и тут же открыла рот. Действительно! Мир вокруг менялся, но не так быстро, как он мог, а постепенно. Меняя одно за другим, что бы жившие в нём особо не замечали новшеств. Так как и я, первый раз появившись здесь, не обратила на стволы деревьев никакого внимания, в которых иной раз можно было заметить странные чёрный круги, а то и вертикальные полосы, только они быстро исчезали, появляясь в разных местах.

Не знаю, что это могло значить, но раз мои духи обратили на это свой взгляд, получалось, что это не сулит им ничего хорошего в будущем.

— И как долго это происходит?

— Почти два дня,— стоп! Какие два дня? Я ведь здесь всего пару минут и... да, отвыкла я от этой магии и о том, что в этом мире время идёт совершенно иначе.

— Если здесь два дня, то, сколько я отсутствую там?— хороший вопрос!

— Полтора месяца...— как-то тихо проговорила Люси, предварительно опустив взгляд себе на лапки.— Но ты действительно нуждаешься в серьёзном лечении и...

Как же много меня нет в том мире! Не зря сердце у меня так ноет! Тогда... что там с моим сыном? Он ведь не может умереть и...

— Эти изменения несут либо огромные проблемы, либо же наоборот, всё изменится в наилучшую сторону.

— Нил, не нужны ей пока наши проблемы, сами справимся, а когда её это затронет, то обязательно скажем.

Я сидела и никак не могла понять, о чём они ведут беседу, о какой такой проблеме пока не нужно мне беспокоиться?

— Так,— уперев руки в бока, я обвела их серьёзным взглядом,— либо вы мне говорите, в чём проблема, либо мы с вами больше не разговариваем и не встречаемся!

Сурово, но по-другому уже просто нельзя было. Ведь если это ещё один очередной дух, то я должна постепенно начинать подготовку, а если это просто изменения в магии, значит об этом можно не волноваться в ближайшее время и с головой погрузиться в воспитание своего малыша.

— Маритта, это...— лисичка замялась, но распушив хвосты, продолжила:— Не обычный дух, а... бог. Геррион тебе об этом рассказывал, да и ты читала в книге про духов и когда они появляются. Правда я немного удивлена тем, что за столь короткий срок, ты обретёшь третьего, и мне это совершенно не нравится!

— Да, Маритта, третий дух в виде Бога, это уже серьёзная опасность не только для нас, но и для тебя в магическом плане. Ведь судя по тому, что с тобой парой случалось, это будет не к добру и может лишь усугубить твоё здоровье,— проговорил единорог и лизнул щёку.

— Бог? Но...— тут я сразу вспомнила историю обретения духов, которую прочитала совершенно недавно, и как они появляются, плюс магия! Их магия может быть слишком разрушительна для организма, в итоге, это всегда заканчивается... мотнув головой, постаралась отогнать нехорошую мысль подальше, и взять себя в руки, улыбнувшись им.— Слишком рано, вы правы, мои хорошие. Только этого не изменить, а пока... нужно жить реальностью, тем более, у меня малыш! А проблемы будем с вами решать по мере возникновения!

Мои духи улыбнулись на некоторое время, а потом, слегка насторожившись, стали всматриваться сквозь прозрачные стены на странный чёрный силуэт.

-Так, Маритта, тебе нужно срочно уходить!

— Ты так думаешь?

— Это не моя сестра смерть, а уже жнец, которого послали за тобой. Значит, такие встречи будем сводить к минимуму! Беги, Маритта... мы постараемся его попридержать!

Духи сорвались с места и быстро побежали в сторону этого жнеца, от которого у меня по спине побежали мурашки, заставляя встать на ноги и тоже начать свой бег. Но уже по лестнице вверх, на которой я всё-таки поскользнулась и полетела назад, сквозь странный тёмный туман, который пытался меня схватить за одежду...

"Ох, чую, когда-нибудь такое возвращение в моё тело доставит во много раз больше хлопот, чем сейчас!'— подумала, прежде чем попытаться открыть глаза и слегка пошевелить пальцами рук. Это показалось для меня страшной мукой, так как чувствовалась боль в каждом напряжении мышц. Но я не сдавалась, и в какой-то момент удалось приоткрыть глаза, где заметила до боли знакомый потолок. Чуть скосив свой взгляд в сторону, увидела колыхание штор, затем чёткость начала постепенно возвращаться, и смогла разглядеть немного расплывчатое очертание штор. После которых мой взгляд переместился дальше к креслу, на котором сидел мужской силуэт, склонив голову вниз и нервно что-то перебирал в руках.

— Пить...— странный хрип вырвался из моего горла, от чего мне действительно захотелось воды, нежели чем привлечь внимание сидящего в кресле кого-то.— Пить...

Этот мужчина немного вздрогнул и резко поднял голову, видимо ища того, кто это попросил, но как только его взгляд остановился на мне, я сразу узнала его. Дэвирр... он, наверное, сидел здесь всю ночь, так как под глазами залегли тёмные круги, да и лицо немного осунулось. И... неожиданно для себя отметила, что несколько прядок волос приобрели белый оттенок.

— Маритта...— это было произнесено таким безжизненным голосом, от которого захотелось закричать и доказать, что я жива!

— Пить...— вновь повторила я и через некоторое время к моим губам приставили прохладную кружку, в которой находилась холодная вода.

— Как я рад, что ты вернулась к нам...— такой радостный и оживший голос, что на душе стало тепло.— Спасибо...— после чего последовал поцелуй в щёку, и горячая рука погладила по щеке, даря столько нежности, от чего я улыбнулась.

Мне потребовалось ещё немного времени, что бы прийти в себя и хоть немного присесть, конечно, не без помощи дракона и облокотиться на подушку. И только после этого смогла прийти в себя полностью. Мой взгляд вновь стал блуждать по комнате, ища крохотное чудо, но никак не мог его найти.

— Дэвирр, а где...— дракон улыбнулся и взглядом указал на другую сторону моей кровати, где я и заметила малыша...— Мой... малыш...

При виде крохи сердце забилось быстрее, а душа начала ликовать. Сразу захотелось прижать к своей груди и приласкать, что не заметила, как опрокинулась вперёд, а затем и перевернулась на бок. Вот в таком положении смогла притянуть его к себе и наконец, рассмотреть спящего кроху.

Маленькая голова, которая умещается на моих ладонях. Пепельные небольшие волосы, маленький аккуратненький носик, немного алые губы, сложенные бантиком. И тут же мой взгляд наткнулся на два остреньких ушка, подтверждающих то, что его отец эльф! Потянулась к малышу и нежно провела по голове, затем слегка касаясь подушечками пальцев, шепча: "Ты мой мальчик, моё маленькое чудо". Продолжая улыбаться, сразу ищу его маленькую ручку, где замечаю совсем тоненькие, но немного длинненькие ноготки. Сердце от этого начинает биться быстрее, в нетерпении увидеть глазки моего малыша, как тут же рука скользит дальше и берёт ножку. Такую изумительную, ещё не разу не ступавшую по твёрдому полу, и такую родную. От чего появляется странное желание их поцеловать. Что я и делаю...

Когда, уже насмотревшись на своего кроху, и практически изучила каждую складочку, каждый изгиб, начинаю искать дракона, который успел пересесть ко мне и при этом странно так улыбался.

— Дэвирр, а как давно он просыпался, и чем его кормили?— первые вопросы, которые пришли в голову, после обнимания с крохой.

— Маритта, понимаешь...— на этих его словах я вздрогнула, и постаралась не думать о тех ужасных мыслях, которые пришли мне в голову. Ведь я чувствовала дыхание своего малыша, его тёплое тело говорило совершенно о другом и...— Он спал всё это время вместе с тобой!— закончил предложение дракон.

— Что?— не поверила его словам!— Как такое может быть? Ребёнок ведь должен кушать, двигаться и...

— Ребенок, рождённый с магическими способности может впасть в так называемый сон, и подпитываться от своей матери столько, сколько потребуется для ей для просыпания и комы. В твоём случае это почти два месяца, и всё это время он мирно спал, ворочался, посасывал пальчик. Несколько раз открывал глазки, но и только!

— Подожди, Дэвирр! Хочешь сказать, что всё это время он не ел?— прижав ребёнка к себе, я продолжала лежать на боку и так смотреть на дракона.

— Нет. Ему не требовалась пища! И не смотри на меня так, словно я говорю то, о чём не знаю, Маритта!

— Хорошо, а когда же он теперь проснётся?

— После нарекания истинного имени!

— А...

— Завтра, сегодня ты просто не в состоянии то сделать,— чуть сощурив глаза, я всё так же с недоверием посмотрела на него, но смирилась. Ведь ему действительно лучше знать про таких детей.— На рассвете я с тобой отправлюсь к озеру Чистых надежд, где ты сама и дашь имя своему малышу. Вначале истинное, то, которое будешь знать лишь ты и он. Затем второе, о котором будет известно всем, с кем он в дальнейшем будет дружить!— я только открыла рот, что бы узнать, как это нужно будет сделать, но мужчина меня тут же перебил.— Всё расскажу завтра, а пока тебе требуется прийти в себя, покушать и начать потихоньку ходить.

На этих словах дракон подошёл ко мне, поцеловал в лоб и быстро скрылся за дверью, оставляя меня наедине с малышом. Теперь же я могла вдоволь налюбоваться им, потрогать ручки, ножки не стесняясь никого, и даже получилось взять его на руки, предварительно положив голову на локоть. После чего начала слегка покачиваться из стороны в сторону и тихо напевать колыбельные, которые знала. В итоге, Дэвирр вернулся тогда, когда я начала напевать "В лесу родилась ёлочка", конечно, это не колыбельная, но мне она очень нравится.

Пока я так пела, то постоянно, краем глаза наблюдала за ним, как он каждый раз улыбается при новом куплете, а когда я заметила совсем мимолётную, но улыбку на лице у сынульке, то просто засияла от счастья. Вот она, первая радость в моей жизни, хоть малыш ещё ничего не понимает и делает лишь на рефлексах, но заставляет меня смотреть на окружающих иначе. Теперь-то я готова на всё, лишь бы он вырос здоровым и счастливым. Я буду оберегать его до тех пор, пока он сам н сможет постоять за себя. Особенно тогда, когда ему будет угрожать сильная опасность!

Мне так не хотелось расставаться с ним, но прекрасно понимала, что с завтрашнего дня мне предстоит огромная работа, и нужно правильно питаться, что бы дать ему всё необходимое, дабы он вырос здоровым и крепким. Так и сейчас, я положила кроху рядом с собой, затем накрыла его тонким пледом (такого у меня точно не было, видимо подарили), и только после этого постаралась сесть, но, к моему сожалению не получилось. Завалилась назад и, прикрыв глаза, постаралась посчитать до десяти, дабы с новыми силами взяться за попытки. И вновь мне это не дали сделать, так как я почувствовала горячие руки, которые подхватили меня в районе поясницы и коленок, после оказалась в воздухе и в довершении была прижата к горячему телу.

Открыв глаза, заметила немного лукавый взгляд Дэвирра и тут же смутившись, обвила его шею руками и отвела свой взгляд в другую сторону. Пока он меня нёс к креслу, я заметила деревянную люльку, в которой имелось уже всё, что требовалось малышу. Матрац, бортики, вроде лёгкое одеяло и кругленькая подушка, совсем тоненькая. Всё это было нежно-голубого цвета с интересными узорами серебристой вышивки. Далее мой взгляд наткнулся на погремушку, которая тянулась с одного края люльки, на другой. Синяя толстая нитка, к которой были приделаны различные животные. Сама же эта люлька стояла на витиеватых железных толстых прутьях, с горизонтальным маятником. В центре этого железного сооружения висел круглый стеклянный шар, в котором клубился туман! Очень красиво и необычно!

Когда мужчина меня усадил в кресло и поставил передо мной небольшой столик, на котором находилась еда, то сразу решила уточнить, кому мне нужно сказать огромное спасибо за такое чудо:

— Можешь говорить сейчас!— как-то странно и на ушко проговорил он, после чего уселся в свободное кресло и, облокотившись на одну руку, стал наблюдать за мной.

— Что!— округлив глаза и прокашлявшись, решила уточнить пришедшую на ум мысль!— Хочешь сказать, что это ты всё купил?— нет, я конечно рада, просто...

— Да. Почему я так долго пропадал, по-твоему? Полтора месяца пробыл у гномов, которые выковывали по моим наброскам основу. Потом ещё полтора месяца пришлось погостить в одной деревне орков и попросить, что бы они сделали постельное бельё из чистого хлопка, плюс ещё ручная вышивка!— снова эта чарующая улыбка.— И еле успел прилететь к тебе.

— Они говорили про какую-то связь!

— Там она не действовала. Защитный круг никогда не даст проникнуть посторонним, и тем более чувств на расстоянии.

— Ясно,— ну если только совсем чуть-чуть.— И... спасибо ещё раз!

Дракон улыбнулся и его взгляд метнулся на кровать, там, где спал малыш. Я же, этим временем наблюдала за ним, как он улыбается лишь уголками губ. Как он едва заметно вздрагивает, когда слышится шорох поднятой ручки или ножки. За тем как он парой пытается встать и подойти к нему, видимо думая как на это отреагирую я. Ведь драконы, как я уже успела понять, не могут держать такого крохотного ребёнка на руках. Из-за того что они сразу рождаются в небольшом яйце, которое растёт вместе с ним все эти три года. И то, как сейчас дракон едва сдерживается, чтобы не взять его на руки и попытаться спрятать, лишь добавляло уверенности в том, что...

— Можешь взять его на руки,— прошептала я, подтверждая свои мысли о его отцовстве. Пока ребёнок будет маленьким, разница не особо станет заметна, а потом и всё можно будет рассказать.

— Маритта... но...— Дэвирр смотрел на меня и словно не верил в сказанные слова.

— Возьми,— улыбнулась ему и кивнула.

Дракон сразу ожил и тот час пошёл к кровати, где аккуратно взял его на руки, а затем и сел. После чего стал поглаживать по голове, брать за маленькую ручку, при этом постоянно что-то говоря.

Пока я кушала, то никак не могла насмотреться на такую прекрасную картину. На то, как Дэвирр радуется, что это его видимое отцовство, на то, как он его держит и как качает на руках... и неожиданно защемило сердце, подкидывая образ эльфа. Ведь он мог быть на месте его и также держать малыша на руках, быть счастливым отцом и... постаралась откинуть образ этого предателя и умеющего искусно разбить девичье сердца, да и не только!

"Правильно, Лика! Ты всё-таки смогла полюбить эльфа, да и не простого а... советника! С ледяным сердцем и завышенной самооценкой! Эльфа-загадку, которого очень трудно понять".— Подумала я и тут же встрепенулась, отгоняя эти воспоминания о Рионэле!

Остаток дня провели все вместе на улице в тени дома. Дэвирр удивил меня тем, что эта люлька была переносная, и теперь моего малыша можно спокойно транспортировать туда, где я находилась. Наверное, это была моя самая первая и счастливая улыбка за всё время, проведённое здесь, на материке драконов.

Вечером дракон пожелал остаться рядом со мной, что бы на всякий случай проконтролировать не только моё состояние, но и моего малыша. Пришлось согласиться и с улыбкой лечь спать, обнимая своё маленькое чудо, которое не дало уснуть до полуночи. Правильно, наверное, говорят, когда видишь такое родное чадо, то его хочется держать рядом и постоянно любоваться. В итоге, я не заметила, как наступило утро, и дракон вновь меня удивил тем, что принёс завтрак в постель и странное свободное полупрозрачное одеяние.

Это оказалось для нарекания имени. Ведь мне предстояло погрузиться в воду с головой и с малышом на руках и произнести небольшую фразу и дать имя, после которого он должен был открыть глаза. Вот этого я и ожидала с нетерпением. Что давало сил на быстрый завтрак, переодевание и готовность преступить к этому ритуалу. Дэвирр смеялся, постоянно говоря, что я ещё совсем ребёнок, а мне предстоит воспитывать более маленького ребёнка, и как только он согласился на такое? В общем, насмеялись вдоволь и с поднятым настроением пошли к этому озеру, которое находись в тех же горах, что и пещеры с яйцами, только в противоположном направлении.

Я шагала вслед за мужчиной, а он нёс моего малыша, боясь, что моё состояние ещё не отличное и в любой момент могло повести в сторону, зато, все кто нас видел, улыбались и желали терпения, сил в воспитании. Да, мне хотелось закричать от этого, что я счастлива как никогда, что сейчас мне даже горы по колено и... не заметила, как споткнулась о небольшой камень, при этом налетев на спину Дэвирра и обняв его. Сердце сразу забилось сильнее, но не только моё! Его сердце старалось биться в ритме с моим, из-за чего дыхание сбилось, и пришлось тут же отстраниться от мужчины.

— Идём, осталось ещё немного!

Кивнув его спине, пошла наиболее аккуратно, смотря постоянно под ноги и не замечая ничего вокруг. Даже когда мы оказались в небольшой пещере, где Дэвирр отдал мне малыша, не поняла, куда же должна была идти.

— Маритта, по лестнице вниз, я подожду тебя здесь,— он немного грустно улыбнулся и я ничего с этим поделать не могла.

— Я скоро!

Кивнув ему начала спускаться вниз по лестнице замечая, что чем ниже опускалась, тем ярче становилось в этом коридоре. И когда я вышла на небольшой каменный островок, то открыла рот от удивления!

Вроде и пещера не такая большая, но наверху заметила звёзды, словно сейчас была ясная ночь! Это озеро сверкало и искрилось радужными искрами, при этом оставаясь лазурным и прозрачным. Оглядевшись и посмотрев сквозь воду, заметила на дне множество чёрного и розового жемчуга, не мелкого, а достаточно крупного. Присмотревшись и вовсе выпала в прострацию, так как белый жемчуг и новый для меня прозрачный держались на плаву и медленно передвигались, словно они были живыми. Вот от этого, наверное, и получалось это сверкание...

Мотнув головой, отгоняя наваждение, сделала первые два шага, после которых вновь стала спускаться по ступеням в воду, хотя их я сразу не заметила. Как оказалось, глубина озера была мне лишь по грудь, да и вода, словно парное молоко не давала замёрзнуть. Держа одной рукой сына, а второй свободной провела по глади и тут же к руке стали прилипать крохотные прозрачные жемчужины, от чего заставили меня улыбнуться.

"Что ж, пора!"— проговорила про себя и, прикрыв глаза, стала вспоминать слова.

— Кристально-чистая вода, не знающая боли и печали. Прими меня как часть себя, прими ты сына моего! И дай нам истинное имя, что будет лишь известно нам! И имя будет...— тут я глубоко вздохнула, прижимая ребёнка к груди, после чего погрузилась под воду. И тут же отогнав все мысли на задний план, оставляя пустоту возникло одно единственно имя.— Леорин.

Это имя я произнесла сквозь воду, после чего мой малыш засветился голубым светом и к нему стали подплывать жемчужины, словно принимая его в свои воды. Далее вода очень мягко забрала из рук сына и закружила в этом светящимся водовороте, от чего на некоторое время пришлось зажмуриться, а когда открыла глаза, то увидела, что мой малыш смотрит на меня своими серебристыми глазками и тянет ко мне ручки. Протягиваю к нему свои и тут же удивляюсь, с какой силой он хватает меня за указательные пальцы, и притягивает к себе. Обняв его, тут же выныриваю, и говорю второе имя, которое будет известно всем:

— Ранель,— малыш улыбается и нас тут же окружают сотни, а может и тысячи жемчужин, подтверждая то, что нарекание имён прошло, и Боги воды приняли их.

Не прошло и пары минут, как этот блеск стал настолько ярким, что пришлось прижать моего сына к себе, дабы он не ослеп и... чувствую, как на плечи ложиться что-то очень тёплое и мягкое. Открываю глаза и, поворачиваясь, вижу счастливого Дэвирра, который принимает малыша из моих рук в такое же тёплое полотенце и аккуратно его закутывает. Потом смотрит на него внимательно, словно стараясь запомнить, как Ранель высвобождает свою ручку и дотрагивается до его щеки! Но разве малыш может такое сделать всего лишь в два месяца? Разве он может так осмысленно всё повторять?

— Он вырастет очень умным и смышлёным. Даже сейчас, хоть он и мал, но уже развивается не по годам или дням, а по часам. Но...— его "но" мне совершенно не понравилось!— Магия... она в нём бурлит! Видимо слишком много ген вложили в него силы! Будем стараться обучать сына по мере пробуждения способностей! Да...

Дракон посмотрел на меня в поиске его имени, и, подойдя к нему, заглядывая в глаза своему сыну, при этом стараясь взять его ручку, говорю имя:

— Ранель эль Насимирэль Котор,— малыш тут же улыбается и тянется ко мне.

Глава 3.

Если бы мне раньше сказали, что эльфийские дети развиваются настолько быстро, я бы не поверила, да и вообще рассмеялась им в лицо! Но была удивлена сама тем, что Ранель в три месяца уже спокойно и твёрдо держал голову, при этом уверенно переворачивался на живот и держался на вытянутых руках. Даже научился держать ручками свои ноги и реагировать на любое движение, при этом различая, кто есть кто. В четыре месяца, он научился сидеть и даже пробовал ползать. Я когда это увидела, схватилась за сердце, ведь не может он так делать, я читала в книгах, что сидеть дети должны не раньше шести-семи месяцев, а тут...

В пять месяцев сын уже пробовал ходить, у нас появилось восемь зубов и мы пытались говорить! В шесть месяцев он уже бегал за Дэвирром и мог говорить односложные предложения. Ближе к восьми у него прорезалась магия в виде ливня надо мной и молнией в дракона, правда он успел поставить какой-то щит. После этого началось обучение его магии, а у меня пока было затишье и никакие магические способности не давали о себе знать, чему я и радовалась.

Спустя два года, Ранель уже заучил заклинания младшей и средней школы с помощью Дэвирра. Когда ему исполнилось четыре года, то мы просто разводили руками и никак не могли понять, как же такой ребёнок смог изучить за несколько лет то, чему обучают почти пятнадцать лет! Плюс к этому проявился странный дар, который заключался в электричестве, а здесь такого ещё не видели. Вот это меня и выбивало из колеи, что если он не сможет справиться с ним, то выйдет самый наихудший вариант из всех мной обдуманных!

Что уж говорить о наших отношениях с Дэвирром. Они перешли совершенно на другой уровень благодаря моему сыну. Ранель его уже с малого возраста называет папой, тем самым радуя каждый раз и даря настолько счастливую улыбку, что я боюсь испортить эту идиллию. Да и сам Дэвирр стал намного ближе, чем почти пять лет назад. И от его поступков, настойчивости в отношении меня, стала подпускать его к себе ближе. Его жаркие объятия и обжигающие поцелуи будоражили и заставляли терять голову, каждый раз, когда я пыталась сделать шаг вперёд и наконец, устроить свою жизнь, что-то, да и останавливало! Особенно браслет, который дракон попросил не закрывать и не прятать от него.

Даже сейчас, сидя на берегу и наблюдая за сыном, играющим с драконятами и своей магией, который раз ловлю себя на мысли, что они очень сильно похожи! И каждый раз, мой Ран заставляет вспоминать этого эльфа, биться сердце в другом ритме, оживляя картинки прошлого! Ведь много времени пыталась его выбросить из головы и запретить сердцу биться при упоминании имени, но ничего совершенно не получалось, словно кто-то постоянно держал меня на тонкой грани с ним! Особенно этим напоминанием служилая магия клерка.

За пять лет, когда Дэвирр разгружал мне дни и ночи, сидя с ним и иной раз, кормя, я училась и до сих пор продолжаю изучать магию светлых клерков. Это очень сложно и практически не понятно для меня. Ведь учитель требовался везде, хоть даже в освоении сложной рунописи! И однажды, ночью, сидя за очередной книгой и смотря на то, как дракон укладывал малыша спать, у меня случился не произвольный всплеск магических сил, которые снесли половину дома, а через некоторое время непонятным образом вернули его назад. И такие случаи повторяются до сих пор...

— Мам...— вернул в реальность голос Рана,— смотри, как у меня получается!

Я подняла на него свой взгляд, и тут же поднявшись на ноги, бросилась к детям, так как мой сын создал волну в десять метров высотой, и она как раз шла на них. Вот и спрашивается, как он умудрился её вызвать, если его магия пока не доросла до такого уровня? Итак, каждый раз! Еле успеваю кинуть в них свой любимый щит, который мне удалось немного отшлифовать и усовершенствовать, после чего стараюсь накинуть на себя и... я в конечном итоге остаюсь вся мокрая, так как сынок, немного напортачил со своей магией, и она слегка пробила иголками мой щит. Оригинально и ново!

— Ма-а-а-ам...— такой извиняющийся голос и взгляд вниз!

— Ра-а-ан...— отвечаю в тон с серьёзным лицом, после чего не могу сдержать улыбку.— Я тебе уже говорила на счёт этого и...

Аккуратно сбиваю ребятишек воздушным щитом, после чего ловлю на такую же подушки и в ответ получаю множество лёгких заклинаний разбивающийся о мой щит серпантином, разноцветным дождём (словно украшающий новогоднюю ёлку) и конечно сладостями. Так проходит ещё минут двадцать, после чего отсмеявшись, мы направляемся в сторону города и расходимся по домам.

Правда меня одолевает странное чувство неизбежности и чего-то ещё, что заставляет сердце пропустить удар. С каждым шагом волна неизвестности всё подкрадывается ближе, я пытаюсь осмотреться и найти этот странный источник беспокойства. Ран наблюдает за моими метаниями, но не спрашивает причину, хоть это радует, но только до того момента, когда мы подходим к углу дома откуда я слышу до боли знакомый голос, заставляющий меня моментально замереть на месте, а потом и вовсе спрятаться за угол. После чего прижать к себе сына настолько близко, насколько это можно было сделать.

— Где она, Дэвирр?— сердце пропускает стук, руки начинают трястись и взгляд, направленный на куст алых роз...

— С чего это я должен тебе отвечать, Рионэл? Ты сам её спровадил пять с лишним лет назад и заметив, что я её увожу с собой подумал, что Маритта сейчас здесь?— Дэвирр немного злился, и его можно было понять, но...

— Потому, что ты последний её видел, а значит и знаешь, где её можно найти!

— И что с того? Ты потерял свой шанс, так почему именно сейчас вспомнил о её существовании? Именно сегодня заявился к нам на материк, без приглашения нервируя главу драконов и поднимая столько шумихи?

— У меня были дела, которые требовали немедленного решения, и тогда мне было не до неё!

Проблемы и дела на первом месте, нежели чем любовь и семья? Всегда у него значит, дела были важнее любых чувств не зависимо от его поступков по отношению ко мне. Тогда как же можно было растолковать его слова и то, что произошло в Университете? Неужели хорошо спланированная игра, дабы я поверила в его слабость и то, что он меня немного, да и любил?

Какая я была тогда дура, что поверила своим чувствам! Зачем нужно было возвращаться к нему? Ну, умер бы он, и я стала свободной, но... мой взгляд тут же упал на Рана, который сам прижался ко мне и затаил дыхание. Да, если только ради этого чуда в моей жизни! Ради той попытки забеременеть, я бы поступила так же! Только...

— Я ещё раз спрашиваю, где она?— Рионэл был очень зол, это чувствовалось в его голосе. Да и то, что я почувствовала лишь поверхностно, мне совершенно не понравилось. Эльф хотел применить магию.— Не лги!

— Ри, в который раз тебе повторять, что её здесь нет!

— А это что тогда?— я не знаю, куда он там показал или может, что увидел такого, только я в раз похолодела и затаила дыхание, готовясь защищать маленькое чудо ценой собственной жизни.— Я спрашиваю, что это такое!

— Эти вещи моей половинки, и что ты там себе на придумывал, я не знаю. Но пока прошу по-хорошему, уходи!

— Дэвирр!

— Рионэл, либо ты уходишь сейчас сам, либо я применю силу, и ты больше никогда не попадёшь к нам на материк! Да ещё и потеряешь того, с кем по возможности может связаться Маритта!

Дальше послышалось непонятное то ли рычание, то ли это было сказано на эльфийском, но после этого я услышала тяжёлые удаляющиеся шаги. Как только скрипнула калитка, тут же сползла по стенке дома, трясясь от страха и от того, каким же всё-таки может быть злым этот эльф! Мне сразу захотелось оборвать все ниточки, которые нас связывали, но отчего-то не могла решиться на один единственный шаг. Шаг, в настоящую жизнь быть любимой и со временем начать любить по-настоящему! Стать счастливой и...

— Мам, а папа Дэвирр... он ведь мне не настоящий отец, да?— это было сказано шёпотом, от чего даже душа в пятки ушла. Я подняла свой пустой взгляд на сына, не веря, что он мог такое сказать.— Он ведь мне не родной отец...

— Как ты... откуда ты это узнал?— еле выговорила я, заглядывая в глаза.

— Прости, но я это давно понял. Я не похож на него ни капельки. Мы очень разные и... я чувствую это, чувствую по крови, которая нас с тобой объединяет.

Я боялась услышать слова на счёт того, что тот, кто приходил и был его отцом, но их не последовало. Сын был полностью спокойным и воспринимал слова настолько тихо и без плача, от чего у меня не сразу нашлись слова в ответ.

— Прости,— я погладила его по волосам и прижала к сердцу.— Когда придёт время, я обязательно тебя познакомлю с твоим истинным отцом. Просто я сейчас не готова к этой встречи, прости...

— Мам!?— я посмотрела на него.— Я знаю, что ты чувствуешь, и не прошу этого, мой папа мне на данный момент нравится больше!

Вот и как реагировать на такое? Тем более, если эти слова говорит ребёнок пяти лет? Он действительно понимает то, что говорил, или же это было сказано на тех эмоциях, которые он мог наблюдать некоторое время назад?

— Маритта?— голос Дэвирра застал меня врасплох, и, вздрогнув, тут же повернула к нему голову.

— Пап, мама плохо себя чувствует,— сдал меня сынок!

— Так, бегом умываться, переодеваться и за стол ужинать!

Проговорил таким тоном Дэвирр, что возразить было не чего, и Ран тут же помчался выполнять указания.

— Слышала?— беря на руки, спросил он тихо. Я лишь кивнула.— Прости, не получилось его выпроводить быстрее и... может, нужно было сказать, что ты здесь?

— Нет! Не хочу его пока видеть, а после таких слов... желание лишь убавилось. Если только потом?— посмотрела ему в глаза и получила лёгкий поцелуй в губы.

— Значит и в следующий раз мне его так выпроводить, если появится?— снова киваю, но на этот раз уже становлюсь прижатой к стене, без дороги к отступлению.— Или же...

Тут возразить ему было не чем, так как поднимал дракон настроение очень быстро и лишь один поцелуй его много чего стоил! Особенно, когда горячие руки прикоснулись к моей спине, и одна рука скользнула вниз, то я поплыла однозначно... шум, закрывающийся двери наверху дал понять, что пора прекращать наши такие игры и приниматься за работу. Точнее накормить нашего малыша и уложить спать.

Естественно, спать мы укладывались очень долго, вплоть до того, что Дэвирру пришлось его немного прокатить в драконьей ипостаси, иначе просто уже никак! Привык летать перед сном! Мне оставалось лишь дать тёплого молока со вкусом земляники (вспомнила, как я в своём родном мире пыталась сделать себе в деревне мороженное), которое Рану очень нравилось, и, не успев спеть любимую его Ёлочку, как он заснул крепким сном.

Выйдя из его комнаты и глубоко вздохнув, я пошла в сторону своей спальни, где обнаружила полураздетого дракона. И снова соблазн на лицо! Ага, так и поверим в то, что ему стало жарко, ну-ну!

— Дэвирр, я хотела с тобой поговорить на счёт магии Ранеля. Она становиться неуправляемой, как и моя.

— В каком плане?— удивлённо посмотрел на меня, надевая тунику. Значит, мои шальные мысли отпадают, уже хорошо!

— Сегодня он чуть не смыл нас огромной волной, да и пробил мой любимый щит,— при любимом щите, Дэвирр прыснул в кулак, а потом не сдержался и засмеялся в голос. Видимо припоминая моё защитное заклинание в действие, когда случился на северном пляже обвал. Ну... было конечно дело, я тоже срезала пол скалы, при этом открыв новый тоннель, который сейчас изучают, предварительно спасаясь от приливов!— Боюсь представить, что он может вытворить ещё. Да и эти электроэнергетические разряды...

— Не напоминай, у меня до сих пор чешуя чешется от шальной молнии.

— Вот-вот,— поддакнула ему, при этом переодеваясь в спальное.— Не могу вспомнить, кого бы позвать из Университета в помощь.

— Они не помогут, хоть он и закончил уже три школы. Остаётся лишь один выход, но я бы не рискнул этого делать.

— Какой?— интересно ведь!

— С нашего материка, есть прямой временной тоннель в другую параллельную реальность, где учатся лишь одни маги. Там его могут обучить управлять своими силами, правда есть одно но!— приподняла правую бровь и села рядом, что бы выслушать это "но".— Он там пробудет лет пятнадцать, а то и двадцать, но... не пугайся так и не смотри с ужасом. В этом мире пройдёт лишь пять лет, не более.

— Пять лет говоришь...— с одной стороны хорошо, что он научиться управлять своей силой, но с другой, его столько времени не будет, а что если...— А я могу пойти с ним туда? Может, там тоже есть светлые клерки...

— К сожалению, нет, Маритта. Тот мир люто ненавидит людей, кем бы они ни были. Даже клерками, которые очень ценятся и там! Тебя просто убьют, не спросив даже того, что там делаешь.

Ого! Я и представить не могла, что такие миры могут существовать! Сунешься и тебя сразу убьют, ни за что ни про что, а потом поминай как звали того умника, который забрался в их мир. С другой стороны Ран эльф, не думаю, что будут спрашивать, кто его родители и почему он там будет учиться, но ведь я буду тосковать!

— А ты, сможешь его там навещать и передавать подарки?

— Спокойно, но тоже не без особой доброты. Видишь ли... там находятся некоторые драконы, которые когда-то жили здесь, а узнав про тот мир, быстро в него сбежали и на данный момент, там преподают некоторые предметы...

Дэвирр всё рассказывал про тот мир, а я витала в своей голове, решаясь на такой шаг. Ведь жизнь моего сына и приручение его силы были на первом месте,Ведь если он не справится, то может спокойно умереть, вот чего-чего, а этого точно не хотела для него. Значит, можно попробовать его туда отправить, а самой заняться своими силами и ждать возвращения своего малыша, да только... не придёт ли он оттуда совершенно другим и не сломается под натиском тех жителей, вопрос другой!

— Маритта,— дракон притянул меня к себе, и, уткнувшись носом в мои волосы продолжил:— Я, конечно, понимаю, что это трудное решение для тебя, но иного выхода нет. Либо его тут убьют, либо он выживет там и вернётся сильным магом, для поступления здешний Университет. Я обещаю тебе, что буду его там постоянно навещать и передавать письма. Что буду приглядывать за ним там, а в свободное время за тобой здесь. Ведь вы мне настолько дороги сердцу, отчего я любого убью за вас. Даже не посмотрю, кто он по рангу, и к какой семье принадлежит. Маритта...— я попыталась вывернуться из его объятий и посмотреть в глаза дракону, в которых сейчас можно было увидеть дикий огонь.— Я люблю тебя!

В который раз не знаю, как ответить на его слова. С одной стороны я его тоже люблю, но... браслет и те чувства преследуют. Хочу подарить ему сердце и любовь, но душа протестует! Хочу отдаться ему полностью, но тело требует других рук и ласк, не зависимо от того, что эти объятия мне нравятся намного больше!

— Дэвирр... я...— пыталась сказать три слова, но он постоянно закрывал мне рот поцелуем.— Люблю... тебя...

Мне удалось это проговорить, но мужчина замер на месте, не отводя от меня пристально взгляда. От чего конечно начала краснеть, как маленькая девчонка, которой первый раз признались в любви и поцеловали. Дэвирр оттаяв, улыбнулся так нежно, и моё сердце вновь забилось быстрее в предвкушении чего-то нового.

Дракон вновь меня поцеловал, затем аккуратно опустил на кровать и стал нежно целовать шею, опуская ниже, даря столько трепета! Столько новых ощущений, которые мне не доводилось с ним ощущать на протяжении этих лет! Вот моя ночная рубашка разрывается и разлетается на мелкие кусочки, моё подсознание улавливает этот момент и даёт возможность ощутить массу новых чувств и того, что ожидает впереди! Вот дракон нависает надо мной после чего одним разом переворачивает на живот и вновь начинает целовать, даря горячие поцелуи и проводя такими же горячими руками, по-моему телу. Я готова была взорваться на миллионы кусочков, от такой опьяняющий нежности, как неожиданно вдоль позвоночника провели чем-то холодным, заставляя выгнуться и протрезветь. И тут, когда я выпрямилась на руках, а дракон начал целовать плечо, тем самым подбираясь к шеи, сразу же возник образ этого Рионэла, заставляющий меня вздрогнуть и отстраниться.

— Прости, Дэвирр...— прошептала, падая лицом на подушку.— Я... не могу...

Горький ком в горле заставил дышать тяжелее, тем самым возвращая мои мысли на место и вместе тем, осознавая, сколько же лет я этим самым "не могу" мучаю дракона! Сколько раз из-за ушастого, я теряю, возможно, свою настоящую любовь, и каждый раз потом сижу под прохладным душем и стараюсь успокоиться. Ведь должен же настать тот момент, когда я полностью сдамся этим горячим и много обещающим не только рукам, но и губам!

— Я знаю, Маритта! Это ты прости меня, не сдержался, зная, что ты ещё не готова к этому... просто надеялся...

Дракон горько улыбнулся, и быстро скрылся в ванной комнате, оставляя меня лежать на мятой простыне, от злости на себя сжимать концы подушки и чуть ли не выть в голос от своей "правильности". От того, что я всё тлела надежду в этого эльфа, что он исправится и всё изменится! От такой жалости к себе, встала и тут же накинула тонкий халат на плечи, после чего вышла на небольшой балкон подышать прохладным ночным воздухом, дабы успокоиться, ведь завтра предстоит оторвать от сердца своего малыша, а это не так легко, как казалось на первый взгляд.

Переведя свой взгляд на звёздное небо, сразу захотелось оказаться дома, но если признаться не так сильно, как первые года. Теперь моя жизнь здесь, ведь у меня есть ради кого жить! Улыбнувшись, и глубоко вздохнув, чуть не закричала от того, что Дэвирр меня обнял за талию и аккуратно прижался. И когда он успел подойти внезапно?

— Не замёрзнешь? Здесь довольно-таки прохладно,— заботливо произнёс он, при этом стараясь закутать в свой халат.

— Нет, как раз собиралась возвращаться в комнату и...

— Что-то не так?

— Да, я хочу поговорить с Ронэлем по поводу Рана, и...— я почувствовала, как дракон напрягся при моих словах.— Хочу отправиться к нему, как только разрешиться вопрос с учёбой. Я знаю, для тебя это тяжело слышать, но я просто обязана сообщить ему о сыне. Да, может, сегодня я не смогла подойти к нему, услышав такие слова. Возможно, я струсила, но эта тяжесть на сердце и боль в душе не дают мне покоя! И боюсь что в дальнейшем, если не сделаю такого шага, то буду очень сильно сожалеть

— Маритта, я знал, что это сучиться, и очень благодарен за эти пять лет, которые ты мне разрешила быть для него отцом. Я действительно был счастлив воспитывать Ранеля и быть ему отцом. Эти были лучшие времена в моей долгой жизни и самые счастливые. Спасибо тебе за это мгновение и конечно понимаю твои терзания, я даже не буду препятствовать, и говорить что-то против твоих слов...

Дэвирр больше не сказал ни слова и подхватив на руки понёс в комнату, где аккуратно опустил на кровать и улёгся рядом со мной, накрываясь пододеяльником и прижимая к себе так, словно это были наши последние часы в жизни. И в такой вот идиллии заснули.

Утро встретило меня очень рано да с тревогой на сердце, ведь какая мать может отдать ребёнка в другой мир, и при этом, не имея возможности видеть! И как решиться ведь я вчера уже надумала, а тут...

— Мам?— голос сына вернул меня в реальность и заставил спуститься с кровати, после чего кивнуть на балкон и проследовать за ним, так как Дэвирр пока спал.

На удивление сегодняшнее утро было настолько тёплым, что могло обещать жаркий день и душный вечер с грозой. Такое случалось очень часто, и мне удалось научиться узнавать погоду на этот день.

— Мам, что с тобой? Ты сама не своя, да и сильно нервничаешь!— обняла Рана и прижала к себе сильнее. Вот кто мог всегда предугадать моё настроение.

— Волнуюсь за тебя и за твою новую силу! Я очень рада, что ты у меня тоже особенный, но... в этом мире нет учителей, которые помогут справиться с ней и научить пользоваться. Дэвирр сказал, что это могут сделать в другом мире, но...

— Но?— он заглянул мне в глаза, и на миг показалось, что он на много старше своего возраста и сын всё прекрасно понимает.

— Я не смогу пойти туда с тобой и быть рядом. Там не любят людей, да и будет очень опасно, если же решусь прийти на пару минут повидать. Так что я не знаю что...

— Мамочка, если это мне поможет с новой магией, то я готов туда пойти учиться. Лишь бы быть спокойной не только тебе, но и мне. Ведь я сам переживаю, когда эти молнии вырываются из-под контроля и летят в тебя.

— Ран, ты хоть понимаешь, что если отправим тебя туда, то там пройдёт лет пятнадцать!

— А здесь всего пять! Это не так много, как кажется на первый взгляд,— сын улыбнулся, а до меня стало доходить, что он, возможно, подслушивал наш разговор с драконом и поэтому он говорит мне так спокойно и решительно. Пришлось серьёзно на него посмотреть, а он лишь улыбнулся.— Прости, я услышал часть вашего вчерашнего разговора и думал всю ночь над этим!

— Ты же прекрасно знаешь, что подслушивать чужие разговоры нельзя!

— Знаю, но я действительно хочу обучиться этой силе и уметь ею управлять! Я обещаю тебе, что всё будет в полном порядке. Что я вернусь таким же каким и уйду, и ни капельки не изменюсь! Я обещаю, что по возможности буду не только тебе писать, но и приходить во сне поговорить и обнять тебя. Ведь ближе и роднее нет, чем моя любимая мамочка.

"И как я смогу прожить без него эти года?"— подумала я и отпустила Рана, который побежал из моей комнаты к себе, собирать вещи. Значит, у нас остался лишь один день, который нужно провести так, что бы потом можно было вспоминать его с улыбкой!

Дэвирр проснулся практически сразу, но удивил меня тем, что он просто лежал и слушал наш разговор. Он и сам был не очень рад такому стечению обстоятельств, но ничего поделать не мог. Если бы только в этом мире нашёлся учитель! Кивнув мужчине и слегка улыбнувшись, пошла, готовить завтрак сама, дабы порадовать своего мальчика перед отправкой.

В итоге за готовкой я провела почти четыре часа и приготовила бисквитный торт, творожную запеканку, помадку и булочки. Даже получилось сварить любимый кисель. Мой малыш, который повзрослел в раз, был очень рад новому блюду и практически весь съел его сам. Далее пошли приготовления для его отправки, и я старалась всё время быть рядом, лишний раз обнять, приласкать и поцеловать. Иной раз получалось потискать и защекотать его практически до икоты. Но как только к нам в комнату зашёл одетый дракон, поняла, что пора либо с ним прощаться, либо попытать свою удачи и проводить до учебного заведения.

— Готов?— спросил Дэвирр Рана.

— Да, пап!

— Я с вами,— вставила свою лепту, перекидывая через плечо мою любимую сумку с зельями и небольшую книгу с заклинаниями, которую я писала специально для себе.— Я знаю, что это может быть опасно для меня, что меня могут там убить, но... я всё равно это сделаю! Если Хэльму не удалось убить меня, то и бояться нечего. Ведь со мной будешь ты Дэвирр!

— Маритта, я бы настоял на твоём пребывание здесь, для меня будет спокойнее.

— Нет! Я сказала, пойду, значит пойду, и ты меня не отговоришь!— пришлось повысить на него голос, дабы заметить улыбку на его лице и еле сдерживаемый смех. Вот что я такого сказала, что надо мной можно смеяться?

— Пойдёмте! Но без моего разрешения не делаешь лишних движений.

Пришлось ему кивнуть и взять Рана за руку, после чего отправиться на выход из дома и проследовать вновь к этим горам. Как я уже давно заметила, все их магические точки концентрации силы, были сконцентрированы именно в горах. Они располагались на определённых местах и уровнях. Вплоть до храма, в который мне удалось попасть лишь раз, и то, на драконью свадьбу, где Дэвирр должен был соединить сердца и принять их клятвы. Как потом выяснилось, что правильный обряд, проходит именно так, а потом уже и клятвы на озере. Этот обряд был не столько красивым, сколь просто захватывающим. Ведь каждый дракон был в человеческой ипостаси, а я могла наблюдать контуры их драконьей сущности, что давало некоего шарма им.

В конечном итоге мы и пришли в этот храм, только прошли его насквозь и спустились на пару небольших пещер вниз. Тут находились двенадцать больших прозрачных кристаллов на каменном полу, составляющие гектограмму. В центре, которой находился вроде сапфировая круглая ступенька. По мере нашего приближения к этим кристаллам, она начинали светиться изнутри странным тёмно-фиолетовым светом, словно внутри них жило множество светлячков. Только лишь эта ступенька оставалось тусклой.

— Скоро откроется портал, все готовы?— мы с сыном кивнули.— Маритта, одно условие для тебя, если что-то почувствуешь в отношении себя, то немедленно говори, я тебя тут же верну назад. Так как сам портал будет держаться на мне, и жители того мира не смогут последовать за тобой.

— Хорошо.

Посильнее сжав руку Рана, дабы не показывать свой страх начала дожидаться прохода в другой мир. Ведь не каждый раз смогу увидеть, как всё-таки открывается другой мир навстречу! С какими силами ему приходиться бороться, что бы всё-таки сдаться и пропустить чужаков. Но только вот такой уж видимой борьбы я и не увидела. Всего лишь небольшая рябь, после которой началось небольшое искажение пространства, и с той стороны стал проявляться кирпичный город, вышина домов могла превышать здешний минимум на два или три этажа. Каждый дом был окружён странным забором, представляющий собой расставленные на равном расстоянии друг от друга палки, между которыми увидела странные разнообразные плетения нитей. Они то и дело светились различным светом и каждый раз меняли свой рисунок.

Далее я перевела свой взгляд на улицу, и была приятно удивлена, заметив такой знакомый мне асфальт, но стоило присмотреться, то тут же немного испугалась! На первый взгляд, ровный асфальт, оказался мелкими камнями, между которыми можно было заметить такие же ниточки, что и на заборах. Они словно склеивали между собой камни, тем самым сглаживая щели между ними. Мотнув головой, что бы отогнать наваждение, как картинка немного подёрнулась и мимо нас проехала карета, заправленная двумя чёрными единорогами, с красными полосами по богам, а на спине животных по всему позвоночнику шли странные острые шипы. Словно говоря, что эти лошадки на первый взгляд не такие уж и безобидные, как могли показаться.

Передёрнув плечами и мысленно поежившись, подхожу ближе к дракону. Он бросает на меня слегка встревоженный взгляд, но всё равно берёт за руку, сжимая, после чего делает первые шаги в этот портал. Конечно, можно было и не так торопиться, правда я сама прибавила шаг и практически первая оказалась в этом новом мире. Воздух, который здесь был и тот, что приносил с собой ветер, был очень разряженным, чем я привыкла. И от этого приходилось дышать очень медленно и тяжело, пока мой организм не смог справляться с ним. Косо посмотрев на своих мальчиков, поняла, что они совершенно не чувствуют дискомфорта. А Дэвирр и подавно осматривался по сторонам в поисках чего-то.

Простояв на этой улице с пару минут, возле нас останавливается резная карета из тёмных оттенков красного и бордового. Впереди всё те же единороги, только на этот раз, за место шипов на спине находится странный огонь, который постоянно клонился в мою сторону пытаясь лизнуть и обжечь! Единственно, что здесь не хватало, так это кучера.

— Дэвирр, а где...— дракон поднёс палец, к губам открывая дверцу и пропуская вперёд.

Пришлось залезть вовнутрь и усесться на противоположной стороне кареты, после чего притянуть к себе Рана и внимательно начать смотреть одним глазом на дракона, а другим мимолётно просматривать улицу, по которой мы поехали. Если честно, я думала, что будет небольшая тряска, или хотя бы качка, но её не было, словно сама карета плыла в воздухе.

— Магические кареты определённого назначения. Ты просто мысленно даёшь приказ единорогам, и они везут тебя в нужно направлении, при этом мысленно прикасаясь к ауре находящихся внутри кареты пассажиров. Так что Маритта, будь спокойна и не выдавай никаких эмоций. Иначе они могут нас отвезти не в Сумеречный Институт Высших Магических Искусств, а прямиком в Темницу каторжников. А оттуда нам уж точно не выбраться!

От того, что сказал мой мужчина, по спине пробежали сотни мурашек, которые заставили выкинуть все мои мысли из головы и только наблюдать за быстро мелькающие дома.

Что ещё меня поразило здесь, так это то, что народа на улицах не было вообще. Либо сейчас было слишком поздно и все уже разошлись по домам, либо было раннее утро и обитателе этого города только постепенно просыпались. От этой мимолётной мысли пришлось посмотреть в глаза Дэвирру, который лишь замотал головой и указал глазами на противоположное окно, за которым я смогла разглядеть огромный дворец только... все эти шпили и вышки были лишь огромным то ли каменным, то ли ещё каким-то странным забором, окружающим огромное каменное строение, похожее на многоэтажный дом соединённый со множеством небольших пяти-семи этажных корпусов.

На первый взгляд показалось, что это обычные дома, связанные между собой просторными коридорами и соединяющиеся с центральным зданием, где и учатся студенты. Вот только когда мы въехали в ворота, и проехали пятиметровые толстые стены, поняла, что это странное строение и есть одно учебное заведение. А там, где живут студенты на всём протяжении учёбы, были расположены в отдалении в виде множества башен, переплетённых теми же коридорами и переходами, что для меня это было уже слишком. Если бы предстояло учиться там самой, то я, скорее всего, запуталась в этих множественных лабиринтах.

— Очень мрачное место на первый взгляд, особенно для тех, кто приехал поступать. Но как только ты сдашь вступительные экзамены, и тебе сделают ученическую магическую татуировку на шеи, то весь мир, и это учебное заведение меняют свои цвета и становятся наиболее приятными взору,— зашептал Дэвирр, всматриваясь куда-то вперёд.— Нас уже встречают! Не думал, что это будет настолько быстро!

Дракон усмехнулся и, подмигнув мне, подал единорогам мысленный приказ. Лошадки тут же начали сбавлять скорость и буквально через минуту мы уже остановились возле больших кованных железных дверей. Рядом, с которыми стоял довольно-таки молодой мужчина, практически такой же, как и дракон, но вот взгляд... он пугал и заставлял всё живое во мне свернуться в клубочек и замереть. От этого, я моментально обняла сына и прижала к себе, после чего заглянула ему в глаза и удивилась, Ран смотрел на меня такими взрослыми глазами, словно он сам захотел поехать сюда учиться и от моего желания или от моего запрета ничего не изменилось бы.

— Мам, не нервничай! Со мной всё будет в полном порядке. Я уже успел заметить, что этот мир в основном населяют полукровки, так как их магия иная. Мне здесь ничего не угрожает...

— Ран, мне это совершенно не нравится, и уж тем более всё это учебное заведение,— прошептала ему на ушко, а сама постаралась не показать виду, что вся трясусь и готова вот-вот сделать собственный телепорт и перенести нас всех в безопасное место. Вот только...— Я не чувствую магию!

Удивлённо говорю Дэвирру, который уже стоял на улице и протягивал мне руку, помогая выбраться из кареты.

— Я ведь предупреждал, что здесь опасно для людей!— словно шепча сквозь зубы и при этом, стараясь улыбаться, так как на нас уже смотрели четыре пары глаз.— От меня ни на шаг не отходи, они тебя почуяли!

Когда он произносил эти слова, я мигом посмотрела на этих четверых и тут же замерла на месте, словно ожидая очередного подвоза на экзамене. Мне показалось, что одного-то я уже встречала, но вот где?

— Добро пожаловать в наше учебное заведение! Прошу следуйте за нами и не пытайтесь использовать свою магию, у вас всё равно ничего не получится,— это было сказано с таким радостным сарказмом, что мне тут же захотелось его ударить, но сдержавшись последовала за Дэвирром, при этом держа Рана за руку.— Мы проводим вас к директору, а там уже и решим, что делать дальше!

Вот это мне совершенно не понравилось, правда поделать ничего не могла, ведь сама пошла сюда, значит, и самой буду разбираться с проблемами.

Нас вели по тёмным и мрачным коридорам постоянно бросая на меня свои взгляды и иной раз перешёптываясь. Казалось, что они уже готовили для меня определённую роль, и при таком вот раскладе обстоятельств, я должна была держать равнодушную маску и не подавать никакого вида, что мне страшно, что я готова тут же сбежать! И в такой момент дракон тут же взял меня за руку, притянул к себе и обнял, словно показывая, что в случае непредвиденных обстоятельств, они будут иметь дело и с ним. На таком вот показательном моменте, ведущие нас кто-то сразу стихли и прибавили шага. Единственное что я никак не могла понять, отчего я не могу разглядеть их лица? Они словно были покрыты туманом, который иной раз показывал определённый участок лица не дающей полной картинки об этих мужчинах.

Пять минут блужданий и подъёмов, мы остановились напротив огромных деревянных белых дверей, которые перед нами открылись, и оттуда полился тёплый жёлтый свет, даря краски окружающему нас пространству.

— Проходите, главный уже заждался!

Проговорил мужчина, молчавший до этого и предварительно больно толкнув меня в спину. От чего сжав зубы и сдержав стон боли, я сделала несколько быстрых шагов вперёд, входя в тёплое помещение, при этом жмурясь от яркости. Мне потребовалось несколько минут, что бы открыть глаза и немного осмотреться. Вот только смотреть оказалось не на что. Кроме огромного стола полумесяцем окружённого с той стороны креслами, множеством бумаг и книг на столах, да помимо шести больших шкафов и двух окон здесь совершенно ничего не было. Обычные стены молочного оттенка, шторы топлёного молока и... мужчина, сидящий в центре, который был очень похож на Дэвирра.

"Неужели это его отец?"— подумала я и тут же округлила глаза заметив ухмылку на лице того мужчины и его изучающий взгляд, который блуждал по моей персоне да и только! Словно не замечая двух других стоящих рядом со мной Дэвирра и Ранеля.

— Так, так, так,— начал говорить таким сладким и грудным голосом этот дракон?!— Кто к нам пожаловал?— он встал из-за кресла и начал медленно приближаться к нам.— Человек, полукровка и... Дэвирр!— имя моего фиктивного "мужа" было сказано таким пустым голосом, словно его не существовало, и не должно было существовать.— Что ты здесь забыл?

— Разве это должно тебя волновать? Разве ты не обязан принимать студентов в учебное заведение, и не обращать внимания на того, кто его сопровождает?

— Остришь как всегда?— сарказм и холодная рука, скользнувшая по моей, заставляя вздрогнуть...— Человеческая девчонка,— затем я окончательно вздрагиваю, так как этот мужчина обнюхивает мою шею, едва касаясь своими губами. Хочется залепить ему затрещину или на худой конец ударить по больному месту, но я сдерживаюсь, так как не хочу потом проблем для своего малыша!— Совсем ещё юный светлый клерк! Как мило для такого подарка, Дэвирр! Ты не находишь, что она будет забавным...

— Только попробуй её и пальцем тронуть, отец, тогда я за себя не ручаюсь!

— Неужели ты повзрослел и...— чувствую, как этот дракон переводит свой взгляд на Дэвирра и начинает тяжело дышать, после чего мигом возвращается на своё место и старается что-то найти в своих книгах. Все его действия занимают минуту, которой мне хватает не то, что бы прижать к себе сына и постараться найти опору в виде Дэвирра, который мигом оказывается позади меня, при этом обнимая за плечи.— Знахарь? Когда же ты успел?!

Такой рык и злобный взгляд, направленный на нас.

— Ты думал, я останусь слабым и никчёмным? Тем, от которого отказались родители и сбежали сюда? Тем изгоем, которому доставалось ото всех?— пока говорил Дэвирр, я наблюдала за всеми изменениями на лице его отца. От злости, до безысходности и страха. Страха на что?— Меньше нужно было заботиться о своей репутации и больше времени уделять детям, отец!

— Как? Как ты смог пробудить это силу в себе? В тебе её было всего лишь два процента на побуждение и тогда... тогда бы все драконы, существовавшие там со временем, погибли! А что бы это случилось должно произойти нечто из рук вон выходящее! Значит... наречённая! Твоя половинка! Кто она!?

— Зачем тебе это нужно знать, и с каких пор тебя это так волнует?— голос Дэвирра был настолько холоден, что я начала ощущать его магию, которая обволакивала нас с Раном, даря защиту от любых магических атак.— Ты сам меня там бросил! Оставив наедине с неизвестной мне магией умирать, а сейчас пытаешься найти подход, что бы я остался с тобой? Нет! Такого не будет!

— Умный мальчик,— ядовитость в голосе и ухмылка, которая была направлена, скорее всего, на меня.— Мы с тобой потом поговорим, а пока... что здесь делает она и полукровка...— настала небольшая тишина, после которой этот его отец неожиданно округлил глаза, и даже немного привстал с кресла, опираясь руками на стол.— Интересный дар, очень интересный! И кто смог подарить в том мире такую магическую силу юному эльфу?

— А не слишком ли вы любопытны для директора данного учебного заведения? Разве не обязаны провести вступительные экзамены, по которым и решиться вопрос принимать ли его или нет? А не задавать углублённые вопросы, касающиеся личности пришедших!— выпалила я на одном дыхании, после чего получила тишину и немного болезненные объятия.

— У нашей человечишки имеются зубки? Как мило!— либо мне это показалось, либо его, так называемый отец, пытается меня довести до такого состояния, что бы я использовала свою силу или же...— Интересные мыслительные процессы, но да, вы правы. Сейчас пока проведём экзамены для юного студента, а потом мило побеседуем и решим, что же с вами делать!

Наконец нас с Дэвирром оставили в покое и дали Рану на выбор сотню билетов. Мой сын недолго думал, просто взял ближайший билет и стал вчитываться в написанное, и по его улыбке, которая становилась всё больше и веселее, поняла, что вопросы достались ему лёгкими. И спустя пару минут он приступил к объяснению теории, о которой я даже и сама не подозревала, а потом и к практической части. Всё бы ничего, да вот только его дар, неожиданно проснувшийся, и запустивший почти сотню молний заставил меня искать укрытие, которое нашлось под столом этого директора. А потом заставившего меня покинуть укрытие. Так как туда спрятались все, кто здесь находился и те, кто решился зайти на испытание.

Бегать пришлось мне долго, Дэвирр пытался накинуть на меня щит, но здесь это отчего-то не получалось сделать. Словно кто-то специально мешал это сделать и лишь наблюдал за моей беготнёй. В итоге это мне надоело и наплевав на предупреждения не трогать свою ауру, я всё-таки потянулась к ней и накинула на себя радужный щит, который выучила благодаря Нилу. И только спустя пару минут, когда Ран, наконец, закончил свою практическую часть, мы смогли убрать все щиты и с Дэвирром затаить дыхание. Ведь по тому разгрому, который царил в кабинете, можно было надеется лишь на крик, который посоветовал бы оплатить весь этот ремонт и уйти куда подальше, дабы больше не разнести что-то уже конкретное.

— Очень...— пришлось скрестить пальцы на обеих руках и спрятать их за спину, надеясь на положительный результат проверки.— Необычные магические способности в столь юном даровании...— вновь наступает такая давящая тишина,— но! Могу обрадовать вас, что данный ребёнок будет зачислен в наш университет, и с сегодняшнего дня станет обучаться, хотя и половина семестра уже прошла. И судя по тому, что нам довелось здесь увидеть, проблем с подтягиванием предметов до учащихся студентов наблюдаться не будет!

— А возраст, господин директор? Он ведь ещё мал и...

— Декан Инфлео, вас это касаться не должно! Судя по тем документам которые у меня на руках, этот студент уже успел сдать экстерном три школы, и с сегодняшнего дня начнёт обучаться здесь. Если вас что-то не устраивает, я с радостью заменю вашу кандидатуру, на более уверенного в себе дракона!

Этот декан сразу поник, даже видно было, что ещё и плечи опустил.

— Что ж, давайте подпишем документы и отправим студента осваиваться в своей комнате,— и взгляд такой изучающий в мою сторону.

Вот что-что, а эти взгляды я успела изучить и понять — этот уж точно не несёт мне ничего хорошего. Осталось только распрощаться с сыном и быстро уйти. Ведь по тому, как отреагировали на его силу, можно додумать один вариант: его тут не станут обижать и пытать, особенно как достучаться до меня. Если что Ранель сам устроит им здесь тёплый приём, я то его знаю!

Прежде чем подписывать договор на учёбы, пришлось прочитать его раза три, не меньше, да и некоторые пункты уточнить, особенно про его практику, которую он возможно после окончания обучения будет проходить здесь. Огромное спасибо можно сказать Дэвирру! Он накричал на своего отца, при этом посылая того поискать очень интересную вещь, в каких-то Заблудших болотах иначе... дослушивать не стала, а переключилась на своего сына. Ранель сидел в центре кабинета, убрав волосы с правой стороны и чему-то улыбался. Лишь когда закончили ему наносить магическую татуировку, он быстро сорвался с места и подбежал ко мне.

— Мам, не переживай, практику после окончания я здесь точно не стану проходить. Уж я-то вспомню твои зелья, и такое устрою...— сын поднял глаза к потолку и мечтательно улыбнулся.

Да, помню и очень хорошо, как он в три года решил сварить одно зелье сам. Тогда мне пришлось не только убегать с ним из дома, но и пару ночей быть в доме Дэвирра, ожидая, когда другие драконы зачистят комнаты от странной ядовитой слизи. Уж она-то тянула к ним липкие щупальца, норовила обнять и облизать с ног до головы. После чего у пострадавшего появлялся шерстяной покров месяца на три, по окончании срока, эта шерсть опадала, оставляя на теле множественные игольчатые волоски. И только мазь, составленная Дэвирром, помогла избавиться от них.

— Это если только совсем худо будет, а так, старайся получить максимум знаний, насколько это возможно, плюс...

— Библиотека и записная книжка,— Ран улыбнулся и, обняв за шею, продолжил,— помню. Я постараюсь, вести себя тихо, но не могу обещать! Сама ведь рассказывала, кто к нам с чем пожаловал, тот от того и...

— Даже думать об этом забудь!— строго запретила я и тут де прислушалась к своим ощущениям.

Мне стало не комфортно, странные мурашки стали пробегать по спине, словно преследующий нашёл свою жертву. Перевела свой взгляд на дракона, тот пока вроде никаких знаков мне не подавал, значит, показалось?

— Декан Инфлео вас проводит, Ранель.

Сын обнял за плечи, поцеловал потом подошёл к дракону и, обняв тоже поцеловал, но предварительно что-то сказал. И вот, мой последний взгляд на своего малыша, дверь закрывается, и сердце начинает ныть. Словно оторвали родное чадо раз и навсегда! Приходиться сдерживаться, дабы не подать вида, что мне очень плохо, и вроде бы уже всё, можно уходить, только вот странные люди в мантиях встали в дверях, преграждая путь к выходу.

— А теперь с вами мои дорогие гости. С ребёнком, как я уже сказал ничего не случиться. Из него выйдет сильный маг, думаю, ему много предложат на выбор работы, так что не обессудьте... а теперь преступим к вам. Знахарь и светлый клерк?!— и такой сарказм в голосе, что на сразу не поймёшь, что он этим хотел сказать? То ли удивился, то ли очень разозлился...— Кто же разрешил клерку жить в том мире, а Дэвирр?

— Тебе то что? Всё равно вам всем дорога закрыта в тот мир, и даже все ниточки, связывавшие с семьями оборваны!

— Ты так думаешь?— чёрный взгляд из-под густых ресниц. Тут же понимаю, что магия постепенно сгущается возле этого директора.

— Не думаю, а знаю!— Дэвирр это проговорил так, словно сам всё оборвал и теперь лишь ждёт вопроса. Только почему мне самой хочется сбежать отсюда и спрятаться ото всех?— Самолично перекрывал все основные порталы для вас! Все семьи, которые разделились на два лагеря, теперь будут навсегда порознь. Согласие с той стороны было получено безоговорочно.

— Как ты...— постаралась немного отстраниться от их разборов, и всё-таки найти тревогу, которая меня никак не хотела покидать и с каждой минутой лишь усиливалась.

Повернула голову к окну и всмотрелась в грозовое небо, которое совсем недавно было чистым и звёздным. Далее перевела свой взгляд на шкафы, но волнение быстро сошло на нет, оставалась дверь. Сжав кулаки, развернулась к ней, и тут же захотелось сбежать отсюда. Рука от страха потянулась к дракону и только её нашла, как ручка начала опускаться и рядом стоящий мужчина моментально среагировал на это. Сам подошёл к двери, опустил ручку, заглянул и что-то там начал говорить. Расслышать слова не получалось, но как только он вернулся, то на его лице можно было прочесть страх.

— Господин директор Эрвирр, тут... к вам... жне-е-е-ц пришёл!— жнец! От этого слова душа сразу попыталась спрятаться в пятках, а сердце забилось с удвоенной силой. Люси ведь говорила, что за мной отправили жнеца, неужели он в реальности существует?— Просит вашей аудиенции.

— Пусть войдёт,— и почему взгляд отца Дэвирра при этом направлен на меня? Неужели видит, как мне страшно?

— Маритта, может...— Дэвирр пытается что-то мне сказать, но я его не слышу, лишь наблюдаю, как чёрная прозрачная дымка вплывает в кабинет и начинает приближаться.— Маритта,— с каждым шагом туман становится плотнее и обретает очертания мужчины в капюшоне, под которым можно увидеть два алых глаза... чувствую, что меня трясут за плечи, приходиться перевести свой взгляд на мужчину и, моргнув пару раз начинаю приходить в себя.— Маритта, давай ты...

— Что такое?— странное чувство пустоты и умиротворения поселяется в душе.— Мне здесь нравится и...

— Маритта? Что...

— А кто вы такой?— спрашиваю мужчину, который пытается меня обнять и прижать к себе.— Пустите! Иначе я закричу!

— Маритта!— такой рык и вроде знакомое имя, но чуждое для меня. Пытаюсь выбраться из объятий, как тут же получаю затрещину, после которой память возвращается.— Маритта, да приди же в себя!

— Не старайся, Дэвирр. Разве ты не знаешь, что жнецы, которые привязаны к своей жертве, всегда её найдут, и будут преследовать до тех пор, пока не поставят метку.

— Нет!— крик дракона и странная магия окутывает нас, заставляя закричать от боли ворвавшейся в мою голову. Я стараюсь сжать виски и присесть на корточки, но мне не дают. Лишь обжигающее дыхание на шеи дарит некую прохладу и вроде память начинает возвращаться такими огромными волнами, от чего становится трудно дышать.— Я не позволю даже и пальцем прикоснуться к ней! Даже и не думайте! Особенно ты! Я уничтожу за такое не только тебя, но и всех здесь драконов!

Драконы? Здесь? Это где же я оказалась? Ведь последнее, что я сейчас припоминаю, так это институт, и завтрашнее занятия третьего курса! Тогда почему в голове странная каша про живого дракона оборотня и странного жнеца? Что за бред твориться со мной? Может это такой реалистичный сон и...

Горячий поцелуй опалил губы, сметая все мои мысли и возвращая в реальность. Мне захотелось продолжить, но тревога и боль в голове заставляет действовать совершенно необдуманно!

Оттолкнув Дэвирра, я пытаюсь активировать Рулетку клерка, но мою руку перехватывают такие холодные пальцы, заставляющее замереть на месте и медленно повернуть голову. Мой взгляд скользит по окружающим и останавливается на этом странном чёрном тумане. Глаза светятся, капюшон начинает падать, страх полностью захватывает меня, не давая возможности пошевелиться дальше. Картинка вокруг замирает, лишь оставляя нас двоих наедине.

— Попалась птичка! Как же я долго за тобой иду! Твои духи сильные соперники и...

— Что ты с ними сделал?— нет, я совершенно себя не понимаю. За место того что бы бежать, я беспокоюсь о своих духах.

— Ничего страшного, лишь на некоторое время устранил и...

— Что? Да как ты посмел? Кто тебе разрешил прикасаться к тем, к кому не было разрешено? Да кто ты вообще такой?

— Правильно он мне сказал, что ты ещё слишком глупа и совершенно ничего не боишься! Но ничего Маритта, после этого, ты долго будешь вспоминать обо мне и о том...

— Нет!— кричу я и стараюсь вытянуть руку сквозь леденящую боль и странный шум в ушах.— Никогда!— вроде получается, но ноги подкашиваются, и я падаю на коленки.— Слышишь!? Не позволю прикоснуться и причинить боль моим родным и близким! Тем, кто мне так дорог и...

Странное сияние охватывает нас двоих, в котором у меня, получается, разглядеть бледное лицо, кожа которого полностью обтянула кости. Его красные глаза на первый взгляд, сейчас превращаются в чёрную бездну, и эта ухмылка победы заставляет вновь прикоснуться к своей ауре и затронуть такие дорогие крохи магии. Как неожиданно мир вновь оживает и меня отбрасывает странной волной прямиком в кресло, и неожиданно опутывает странным заклинание, тем самым полностью меня обездвижив.

— Отпусти её Эрвирр! Иначе я за себя не ручаюсь!— слышу сквозь тот де шум в ушах голос Дэвирра, а потом начинаю чувствовать странный привкус железа во рту и резко замираю. Ведь у меня давно не текла кровь из носа, что де случилось?— Ты меня не слышишь?

Я стараюсь подать знак Дэвирру, но он не замечает, лишь защищает, поглощая заклинания своего отца и не только. Поворачиваю голову в сторону и сквозь лёгкую пелену перед глазами замечаю, как этот жнец начинает приближаться ко мне! Сердце замирает, руки трясутся. Приходиться прикрыть глаза и мысленно начать звать дракона, что бы он открыл портал и вернул меня назад. Но он не слышит!

— Вот ты и попалась, моя хорошая. Теперь не уйдёшь!

"Мам, немедленно уходи! Не подвергай себя опасности! Я хочу увидеть тебя после своей учёбы живой! Немедленно уходи! Со мной ничего не случиться, если что... я смогу вернуться к тебе. У меня есть твой дар делать телепорты, а пробиться в тот мир, мне поможет Дэвирр! Уходи!"— голос сына заставляет очнуться.

"Ран! Ран, я не могу оставить тебя здесь! Не хочу, что бы ты учился у таких... извергов и..."— пытаюсь зацепиться за ниточку и забрать его.

"Нет, мам! Я доучусь и обещаю вернуться в любом случае! А ты уходи, немедленно! Слышишь!"

"Ран... я не могу и..."

"Прости, мамуль, но я приказываю, как единственный родной мужчина среди нас двоих! И единственный твой защитник!"

Я не могу найти, что ответить ему, как меня окутывает знакомый серый дым, и все путы тут же рассасываются и отпускают меня. Моментально встаю на ноги и бросаюсь в сторону дракону, который продолжает, сражается в магической дуэли со своим отцом. При этом держа надо мной свой щит. Оказавшись рядом с ним, тут же обнимаю за талию и прижимаюсь, не думая о том, что могу попасть под удар и просто шепчу, что бы ушли отсюда немедленно и прекратили все эти выяснения отношений.

Дэвирр вроде кивает и тут же толкает меня в открывшийся за моей спиной портал, сам при этом оставаясь там.

— Я скоро вернусь, Маритта! Уходи!

Пытаюсь схватить его за руку, но хватаю лишь воздух и тут чувствую странную боль в позвоночнике. Медленно перевожу свой взгляд, замечаю жнеца и его костлявую победоносную улыбку, после чего мир теряет свои краски, и в следующую минуту вываливаюсь на очень знакомую клумбу с цветами.

Пытаюсь схватить его за руку, но хватаю лишь воздух и тут чувствую странную боль в позвоночнике. Медленно перевожу свой взгляд назад, замечаю жнеца и его костлявую победоносную улыбку, после чего мир теряет свои краски, и в следующую минуту вываливаюсь на очень знакомую клумбу с цветами, при этом постепенно теряя сознание.

Приходить в себя было немного сложно, но мне постоянно кто-то говорил на ухо странные слова, словно мантру. Из-за этого пришлось дать понять этому кому-то, что я пришла в себя и сейчас просто хочу немного побыть в тишине, тем самым собрать разбегающиеся мысли. Только и этого сделать не дают, а лишь приподнимают аккуратно мою голову и подставляют к губам прохладную чашку с чем-то не очень приятным. Приходиться это выпить залпом и вновь откинуться на подушки, что бы уже окончательно прийти в себя через пару минут и уже осмысленно посмотреть на того, кто меня спас и принёс на кровать. Моим спасателем оказался Ришшэ!

— Долго же ты в этот раз приходила в себя после резкого прилива магических сил,— немного с укором проговорил дракон, а потом неожиданно его взгляд стал серьёзным.— Маритта, ты знаешь, что у тебя на спине появилась метка смертельной болезни?

Какая метка с болезней? Что-то я пока никак не могу воспринимать информацию, которую хотят мне преподнести. А тем временем целитель продолжил:

— Эти метки ставят жнецы, которых попросили испытать кого-то, кто в дальнейшем может перейти дорогу богам. В твоём случае, это означает обрести Бога в виде духа!— что? Бог-дух! Может уже хватит их на мою жизнь, а? Итак не сладко живу после всех их испытаний, а тут ещё Бог решил нарисоваться.— Значит, скоро придёт твоё время повидаться с последним духом, так что береги себя девочка моя. Старайся не перетруждаться с магией, она тебе потом пригодиться.

Я, конечно, понимаю, что пригодиться, но Дэвирр, он ведь там один остался против своего отца! Нужно что-то предпринять, ведь он единственная ниточка, связывающая меня с моим сыном, а значит...

— За Дэвирра не переживай, я думаю он скоро появится,-целитель сказал это так спокойно, словно уже не раз наблюдал такое отсутствия этого знахаря.

— Как я могу не переживать, если против него там множество других драконов? Он один не справится, ему нужно помочь!— пыталась достучаться до Ришшэ, но видимо это было без толку.

— Маритта, успокойся,— неожиданно он прикрикнул на меня, от чего сразу затихла и даже перестала часто дышать. Никогда не любили, когда на меня повышали голос, а тут и подавно!— Я сказал, что с ним всё будет в порядке, значит будет. Нужно лишь подождать немного времени, а уже потом! Если он не вернётся спустя трое суток, то уже пытаться как-то с ним связываться. А тебе в первую очередь, подняться на ноги!

Дракон, больше не говоря ни слова, вышел из комнаты, да так хлопнул дверью, что я подпрыгнула на кровати и глубоко вздохнув, откинулась на подушки. Пришлось прикрыть глаза и постараться успокоиться, так как в груди бушевала буря, готовая вырваться наружу в виде истерики. Только я уже давно запретила себе плакать, лишь в тех случаях, когда это истинное горя или же потеря дорого мне сердцу человека или же иной расы живого существа.

Перевернувшись на бок и открыв глаза, стала смотреть на коричневую тумбочку, при этом вспоминать всю свою жизнь в этом мире.

За пятнадцать лет пребывания здесь, со мной случилось столько всего, о чём могла, наверное, мечтать любая девушка моего мира. Читая любую фантастическую книгу, и представляя себя на месте главной героини, я пыталась пережить все моменты и принять каждый шаг её жизни. А теперь, могу спокойно сказать, что всё то, что было сейчас у меня в голове, все те воспоминания о книгах, лишь добрая сказка со счастливым концом. Но у меня... у меня совершенно иная история! Со мной произошло столько всего, от чего можно хвататься за голову и думать о том, как я смогла оказаться живой, при этом пройдя столько испытаний? И сколько же мне уготовила судьба в этом мире! Что мне ещё нужно пройти, что бы, наконец, обрести счастье, спокойствие и семью. Что бы был не только мой сын, но и... его отец.

Рионэл... каждый раз, вспоминая имя того эльфа, который мог отправить меня на смерть, но и при этом оставил в живых и подарил новую жизнь, теперь же отвернулся от меня. Отвернулся в пользу своих проблем, королевских дел, думая лишь о себе, а не о семье! Если нужно было лишь выслушать меня тогда, просто поговорить и не более...

— Зачем же ты, Анжелика, тогда убегала от его попыток сблизиться? Нет бы, вела себя как все остальные, сразу же влюбилась бы, разрешила ухаживать, и возможно он отстал бы от меня раз и навсегда! А сейчас сама переживаешь за него! За то, что он не знает о своём сыне, и ты собираешь об этом сообщить!— я вновь глубоко вздохнула, переворачиваясь на спину и теперь смотря в потолок перед собой.— А захочет ли он с тобой на этот раз переговорить? Зная о том, как его отправил назад дракон?

Столько вопросов и ни одного точного ответа. Если я раньше могла спокойно предугадать ответ и даже продумать несколько вариантов ответа, но только не сейчас и не с ним. Эльф очень непредсказуем и всегда скрытен! Даже обычную информацию приходиться добывать очень длинным и извилистым путём. И сейчас, с чего начать наш с ним разговор? Ведь он не болеет, даже чувствует себя отлично, и вроде предлога нет закрыться с ним в комнате и остаться наедине! А что если...

Додумать не успеваю, дверь в комнату открывает и в комнату быстрым шагом заходит Ришшэ.

— Маритта, я, конечно, понимаю, что тебе требуется покой и спокойствие, но у нас проблема!

Даже гадать не стала о той проблеме, а поняла сразу, очередной малыш не может пробить скорлупу и воссоединиться со своей семьёй.

Приходиться вставать и опираясь на руку дракона отправиться в горы, а там... стоило мне увидеть яйцо, как захотелось закричать от ужаса! Мало того, что оно начало раскаляться, так по центру постепенно стали появляться странные чёрные точки. Что в таком случае нужно было делать, я не представляла, и поэтому обратилась к своей лисичке, которую и позвала:

— Люси!— моя хорошая не заставила себя ждать, и появилась в водовороте снежинок, от чего перепугала родителей и помощника Ришшэ.— Люси, я не знаю, как помочь, даже в тех заклинаниях, которые я знаю, и изучила, нет ничего подобного.

— Да, тяжёлый случай!— прошептала она и, распушив хвосты, подошла к яйцу.— Здесь стоит заговор на смерть и... Хэльм! Маритта, он...

— Как? Как он смог пробраться и что-то сделать?— просто не могу поверить в это, что он сюда заглянул или же заговорил на расстоянии?

— Тёмные клерки могут и не такое... я могу лишь остудить его и дать немного времени, а тебе о снятии смерти лучше поговорить с единорогом. Он лучше разбирается, тем более его стихия.

Пришлось кивнуть, и поставить лёгкую защиту вокруг них, чтобы родители не смогли подойти, заодно испробовала новое заклинание, и оно получилось. Оставалось дело за малым! Моя лисичка подошла к яйцу, коснулась его лапкой, и лёгкая сеточка снежинок постепенно начала покрывать скорлупу, правда в какой-то момент огонь вновь стал побеждать. Люси от этого немного оголила зубки и зашипела, после чего сила из меня стала утекать настолько быстро, и понятия вызова парнокопытного возникло в голове моментально.

— Нилион!— лисичка облегчённо вздохнула и моментально растворилась. И на её месте появился во всей красе алый единорог.— Нил, спасай...

Этот единорог странно улыбнулся и, коснувшись своим рогом алой скорлупы, вдобавок ещё и лягнул передним копытом. От его действий сердце ушло в пятки, рот приоткрылся сам собой, я готова была его обругать, на чём белый свет стоит, но тут что-то хрустнуло за его телом, и мне пришлось обойти его, как тут же мимо пронёсся синий дракончик в сторону своих родителей.

— Нил!— немного грубо, но в то же время удивлённо проговорила я.— Как ты вообще посмел...

— Слушай, не учи меня, а? Мало того, что я до сих пор лишь первый раз выбрался в мир смертных, так ещё и указывать будешь?— как я отвыкла от его таких перепалок!

— Буду, ты мой дух и...

— Лягну и глазом не моргну!— проговорил он мне прямо в лицо и тут же исчез, оставляя меня тихо по стеночки опускаться на каменный пол тяжело дыша и глотать знакомый привкус крови.

— Снова?— только успела проговорить, как перед глазами заплясали странные чёрные точки, после которых меня накрыла знакомая темнота.

Очередное пробуждение, но на этот раз у себя дома и в моей комнате проходит в тишине и спокойствии, лишь пение птиц за окном помогает проснуться от такого сладкого сна, что я действительно выспалась на много дней вперёд. Силы просто переполняют, я готова свернуть горы и не только, как неожиданно понимаю, что кого-то мне не хватает. Нет не моего сына, я прекрасно ощущала его даже на таком огромном расстоянии, и он вроде был полностью здоров и вроде счастлив. Тогда...

Вскакиваю на ноги и бегу вниз, откуда слышаться голоса, прямо в том, в чём я лежала на кровати. Забегаю на кухню и тут же вижу Ришшэ и совершенно не знакомого мне дракона. Они тут же прекращают свой разговор, словно он не предназначался для меня, но ведь сердце не обмануть, и она мне подсказывает, что речь шла как раз о Дэвирре.

— Маритта, как ты себя чувствуешь?— спрашивает целитель, поднимаясь из-за стола.

— Всё в полном порядке, но вот что вы делаете в моём доме, очень хочется узнать!— скрещивая руки на груди и при этом пристально смотря на мужчин ожидая ответа.

— Мы...

— Я думаю, не имеет смысла скрывать от его половинки эту новость!

— Какую?— делаю шаг навстречу к незнакомому мужчине.

— Ты прав, Кеишш,— целитель переводит свой взгляд на меня, где я вижу грусть, и тут же сердце пропускает удар. Только пусть он скажет, что Дэвирр вернулся и с ним всё в полном порядке! Пусть он будет жив и...— Маритта, он не вернулся и видимо не вернётся!

— Что?!— кричу, что есть сил и тут же ударяю кулаком по столу.— Нет! Такого просто быть не может, Ришшэ! Сегодня ведь второй день!— стараюсь успокоиться, но их взгляды говорят о другом.

— Маритта, ты проспала пять дней из-за нехватки магических сил...— целитель хочет сказать что-то ещё, но я уже его не слышу. Быстро разворачиваюсь и направляюсь к выходу из дома.— Маритта, его не вернуть! Успокойся!

Мотаю головой и перехожу на бег. Прекрасно понимая, что этого быть не может, ведь Дэвирр сильный, он должен был справиться не только со своим отцом, но и с теми, кто там оставался. Только вот мои ноги сами меня ведут в тот храм, не замечая грустные взгляды, направленные в мою сторону. Помню лишь то, что кто-то мне кричит вслед остановиться и не бросаться в омут с головой от горя. Но я не могу просто так опустить руки и даже не попытаться его спасти. Разговор с Рионэлом может и подождать пару дней, ведь связь с сыном важнее!

Поэтому я мчусь сквозь скалу, практически сбивая нескольких мужчин в рясах. Потом влетаю в храм, где идёт служба, и моментально прячусь на лестнице, которая ведёт на нижние этажи к тому порталу. Я уверена, что смогу воспроизвести всё то, что тогда делал он. У меня не может не получиться...

Не замечаю, как оказываюсь внизу и подхожу к кристаллам. Даже не помню того, что делали мои руки, пока мысли были заняты лишь Дэвирром и тем, как его спасать. Вот допустим, у меня получится открыть этот телепорт в тот мир, я смогу пройти в него и что дальше? Как мне быть и что делать, если магии для меня там не существует или же аура! Идея последнего варианта не радовала, но выбора просто не было!

Итак, что же дальше. Кристаллы все на месте, настройки верны и ничего! Совершенно ничего не происходит, неужели требуется магия драконов?

"Слушай, Маритта, ты за эти пять лет действительно потеряла свою изюминку или просто прикидываешься, что забыла всё?— единорог пробрался в мои мысли так неожиданно, от чего заставил обернуть и прислушаться, не бежит ли кто за мной. Но там, на радостях никого не было.— И думаешь о преследовании! Маритта, да кровью он открывается, кровью!"

— Запретная магия? Издеваешься? Я не хочу её использовать иначе...

"Что иначе? Ты ведь светлый клерк или забыла?— не забыла я, просто...— Как же с тобой сложно? Может, нужно было тогда с тем тёмным эльфом закончить мной начатое дело?— сарказм в голосе и желание повторить начали пробуждать во мне азарт.— Наконец ожила! Всё, быстрее активируй и прыгай в тот мир, сюда уже спускаются".

Пришлось поранить палец о главный кристалл и начать ожидать открытия портала, который не заставил себя ждать. И тут послышались шаги на лестнице, времени оставалось мало, пришлось моментально сделать шаг и тут же налететь на стену, видимо плохо настроила переход и рассчитала открытие с той стороны. Но да ладно, это сейчас не важно!

Отлепившись от стены, пытаюсь осмотреть и понять, где же я нахожусь. Вокруг темнота, на небе видны зелёные звёзды и красный полумесяц, пугающий до дрожи в ногах. Неожиданно слышаться странные тяжёлые шаги, которые заставляют меня сорваться с места и побежать в тёмный переулок, параллельно путаясь в ночной рубашке!

— Да что ж такое-то? Почему я не переоделась и помчалась прямо так?

"Ты всегда такая была,— теперь голос Люси ворвался в мои мысли, заставляя улыбнуться.— Могу обрадовать, магия у тебя есть, но не настолько сильная. Запас слишком мал! Будь осторожней, прошу! Мы не хотим тебя потерять!"

Я тоже не хочу потерять, правда, куда мне бежать просто не представляю, вот бы ещё найти карту местности... и словно кто-то, подслушав мои мысли, делает странный подарок. Передо мной появляется мерцающий листок в сфере, до которого мне совершенно не хочется дотрагиваться, права неведомая сила или же вновь мой Нил берёт под контроль моё тело и дотрагивается до листка. Буквально в эту же секунду на руке появляется странная магическая карта с моим местоположением.

— Нил! Но ведь в этом мире не может быть этих технологий со спутником! Тогда как?

"Солнышко моё, ты что-нибудь слышала о магических картах для магов?— мотаю головой. Ведь об этом я слышу впервые, особенно про карту магов.— Они существуют лишь в этом мире для странствующих путников, которым требуется её позвать и она моментально появляется перед ними..."

— Нил, я, не странствующий путник, а незваный гость, и если пока им не удалось меня найти, то после такого уж точно найдут и спасение Дэвирра, окажется под угрозой! Что я говорю! Моя жизнь окажется под угрозой.

"Слушай, ты будешь спорить со мной? С тем, кто прожил много тысячелетий и побывал в других мирах? Думаешь, духи существуют лишь там? Нет, моя дорогая, мы живём во всех существующих мирах, где есть магия. А здесь и подавно она есть, так что смотри быстрее и отпускай её!"

Единорог что-то ещё фыркнул мысленно и вроде как прошептал нелестные ценные указания, от которых пришлось немного смутиться и углубить в эту наручную карту.

Итак, на данный момент я находилась в кварталах Лазурного быка, а сам институт находился на... Пришлось выругаться цветами и понять, что за пару часов я точно не доберусь до Золотого квартала магов. Моё местоположения, а точнее точка выхода в этот мир находилась практически с главной стеной и воротами за город. А само учебное заведение далеко в центре, рядом с кварталом Гоблинов, откуда я могла пробраться незамеченной на территорию учебного заведения. Только вот отчего я настолько уверенна, что Дэвирр находится именно там?

— Люси! Нил!— решила сразу обратиться к своим духам.— А где собственно находиться дракон?

"Вот этого карта не покажет, но ведь начать нужно с чего-то!"

В этом мой Нил, был прав. Значит, идём вначале туда, а дальше уже разберёмся!

Стоило только определиться с направлением, как практически рядом со мной послышались шаги, и мне срочно пришлось уходить из этого места, жалко конечно карту с собой взять не получится, ну а ладно! Надеюсь, мои духи не подведут! И я помчалась по узким улочкам, вдоль тёмных домов, иной раз, оглядываясь и останавливаясь, дабы перевести дыхание. Только вот странное чувство, что за мной кто-то следит и идёт по пятам не покидало. Сразу хотелось стать невидимой или же слиться с жителями этого мира, но я не знала, где можно было раздобыть здешнюю одежду, и к тому же бесплатно! Денег с собой не взяла, и кинулась сюда сломя голову!

"Маритта, через квартал будет растянута большая сушилка одежды, там можно постараться найти подходящие вещи".— Тихо прошептала лисичка, словно из пещеры и моментально стихла.

Надеюсь, местные жители не обидятся, если я позаимствую их одежду на время? Хоть я и не люблю брать без спроса, но это, к сожалению, вынужденная мера!

Бежать до нужного мне квартала пришлось долго, постоянно натыкалась на тупики, и приходилось возвращаться на тот перекрёсток, с которого свернула. Один раз наткнулась на странную тень, которая особо не обратила на меня никакого внимания, лишь только кивнула в знак приветствия и всё. От таких столкновений сердце начинало биться настолько быстро, что мне приходилось на некоторое время останавливаться и переводить дыхание, параллельно осматривая свои босые ноги. Сейчас я не сильно беспокоилась о том, что поцарапаюсь, занесу какую-нибудь инфекцию, и потом предстоит долгое лечение! Меня волновало время и то, что я не смогу успеть вовремя и попытаться спасти дракона.

И когда я остановилась на очередном перекрёстке, переводя дыхания и переминаясь с ноги на ногу, дабы немного унять ноющую боль в ступнях, заметила странную развивающуюся на ветру ткань. Пришлось идти в её направлении держась за стену дома и постоянно оборачиваясь, словно загнанная в ловушку, а когда дело дошло до одежды то и вовсе трясущимися руками снимала, надеясь, что меня не увидят. Что снимала и какого размера — не важно! Даже обувь нашла какую-то, и тоже прихватила с собой, убегая в сторону тёмного тупика, где меня никто не увидеть за таким делом.

Сворованные вещи оказались женскими и практически мне по размеру: брюки на шнуровке облегали ноги, а подобие туники практически до колена, и с глухим воротником практически до половины шеи, была немного свободна, но этот вопрос решился небольшим жгутом на поясе. На ногах оказались странные босоножки с множеством ремешков, в которых я запуталась, и в конечном итоге пришлось просто разделить их поровну и, обернув вокруг лодыжки два раза, завязала бантиком. Волосы пришлось собрать в высокий хвост и ещё раз прислушавшись, побежала дальше, правда память на этот раз меня подвела и на очередной развилке дорог застыла на месте.

"И что же мне теперь делать?"— оглянулась по сторонам при этом, стараясь не шуметь и издавать как можно меньше звуков.

Неожиданно вновь послышались тяжёлые шаги и странный шёпот, от которого кровь начала стыть в жилах. От чего пришлось сделать несколько шагов назад и спиной упереться в прохладную, неровную стену, прислушиваясь к своему сердцебиению. Оно было настолько быстрым, что иной раз пропускало удар, заставляя вздохнуть поглубже и постараться унять странный шум в ушах. Уж он-то совершенно не давал мне спокойно слушать тишину! И в какой-то момент, когда я постаралась прикрыть уши руками и посчитать до пяти, заметила странный дым, клубящийся на крае этого тёмного дома.

"Жнец!"— пронеслось в голове, и мой страх перешёл на ноги, заставляя их дрожать и в любой момент подвернуться, дабы я упала на грязную дорогу. Что нужно было делать в данной ситуации, просто не представляла. Конечно, если бы местность была знакома, то спокойно могла сделать телепорт, а когда не знаешь ничего, то приходиться изворачиваться и забывать про эту магии вообще! Ведь этого жнеца, я просто не только не смогу убить, да даже поранить для меня проблематично. И конечно, после всех таких вариантов в голове проскальзывает мысль о вызове духа. Правда тогда это будет последний раз за сегодняшний день, на остальные препятствия предстоит рассчитывать лишь на себя одну!

— Нилион!— всё-таки позвала я единорога, и он тут же появился передо мной.— Нил, дорогой мой!— ага, как же!— Помоги мне добраться до нужного места, прошу!

— Хорошо, но...— он вроде хотел сказать что-то ещё, вот только туман уже стал приобретать очертания жнеца и странного посоха, появившегося у него в руках.— Этого никто ещё никогда не делал, но ведь бывают и исключения, правда?

Вначале никак не могла понять, о чём вообще говорит Нил, но как только он опустился на передние ноги, словно на коленки, тут же начала мотать в осмотрительном жесте. Я прекрасно понимала, что ехать верхом будет на много быстрее, да вот только я не научилась ездить так до сих пор! Предпочитая кареты или же обычные телеги!

— Нилион, я не могу... я не умею и...

— Залезай быстрее!— огрызнулась на меня лошадь и смерила просто злым взглядом, в котором начинал разгораться странный алый огонь.— С тобой ничего не случится, если ты будешь слушаться меня!

— Нет, нет, и ещё раз нет! Я не поеду верхом! Ведь могу разбиться и тем более на тебе нет седла!— всё-таки нашла, что можно ответить ему, да только разве проймёшь этого парнокопытного?

— Разве это проблема?

На этом он моментально окружил меня живым огнём, круг которого стал сужаться каждую секунду, заставляя приближаться к этой рогатой лошадки! Вот всё бы ничего, а забраться пришлось, да так, что когда он встал на свои вытянутые копыта, я чуть не свалилась с такой большой высоты, предварительно схватившись за его огненную гриву!

— Прижмись к крупу и лучше прикрой глаза,— немного с ехидством проговорил он и я не успев сделать этого была удивлена тем, что нас не заметили эти странные люди, а сам жнец, лишь повернул голову, словно его коснулся лёгкий ветерок.— Держись крепче, Маритта!

Пришлось вцепиться сильнее и слегка прикрыть на глаза, но на короткий миг. А спустя, наверное, минуту решилась осмотреться и чуть не закричала от восторга, как маленький ребёнок! Передо мной, словно раскрывающийся цветок, дарящий яркие краски, начал открываться этот город. За место чёрных и всех оттенков серого, он предстал пред моими глазами настолько красочным и ярким, от чего я поняла, что действительно такая красота требует тщательной защиты!

Улицы, а точнее дорога была выложена просто идеальным камнем словно радуга! Не единой выбоины или лишнего камешка, даже пылинки и то не было. Дома практически радуга, были раскрашены в различные цвета, а их углы оплетал дикий плющ. На некоторых из домов, прямо в стене раскрывались бутоны различных цветов, а у единиц заметила живые растения, которые повинуясь солнцу, переползали, куда оно больше пускало своих лучей, на тёмной же стороне начинал бурлить небольшой водопад или речка! И каждый квартал отличался от предыдущего наиболее изощрение и прекраснее. Сразу захотелось здесь осесть на несколько лет, прекрасно понимая, что я буду здесь чужая, что все полукровки живущие в этом мире, свободно от меня избавятся!

Пришлось отвернуться и лишь смотреть на гриву моего духа, а потом, собравшись с силами спросить:

— Нил, почему я увидела этот город в красках?

— Я подсоединил тебя к здешним потокам, что бы меньше забирать сил! Но это только единичный случай, дальше прости, буду подпитываться от тебя!— он замолк, сворачивая в очередной переулок.— И да, это тебе мой небольшой подарок, только не говори об этом никому из здешних, иначе пропадём раз и навсегда.

В ответ я лишь похлопала и погладила единорога по крупу, а потом, прильнув к нему, глубоко вздохнула, наблюдая за рассветом. Солнце, оранжевым блюдцем поднималось из-за крыш домов, освещая зелёное небо, словно не веря в то, что я вижу, ущипнула себя и мимо нас проплыла карета, но уже вся из золота и с голубыми единорогами, с красной полосой по бокам, словно разрушая моё первое знакомство с этим миром.

Я настолько засмотрелась на красивейшие дома и этот город, что пропустила последнюю фразу сказанную единорогом. Но когда повернула голову вперёд, то еле сдержала крик страха. Нилион нёсся прямиком на огромную стену, и по моим ощущениям прибавлял скорость. По инерции стала легонько бить его пятками, руками цеплялась за гриву и тянула её на себя, при этом шепча то, что слышала в своём мире, когда пытались остановить лошадь, правда этого у меня не получалось. То я не правильно произносила, то ли просто единорог этого слова не понимал...

— Тпрууу... тише... ти-ше...— старалась докричаться до него, но лишь получала в ответ лошадиную усмешку и пар из ноздрей.— Нил... с ума сошёл! Я ведь жить хочу! У меня ребёнок! Есть много желаний, которые требуют воплощения в жизнь и...

"Слушай! Я ведь просил довериться мне, а ты?— голос лошадки в голове был настолько тих и пуст, словно это он обижается на меня за что-то, а не я.— Доверься и с тобой ничего не случиться!"

— Легко говорить, когда для духа не существует никаких препятствий! В особенности эти толстые стены!

"Ой, да ладно тебе! На кой тебе сдалась эта толщина стены? Лучше продумай, как будешь действовать там, сама! У нас магия на территории ограничена..."

— Проблемы буду решать по мере их поступления, а не заранее. Сейчас у меня в планах выжить!— уже крича, пыталась всё-таки вразумить Нила, но он, зараза, вновь стал набирать скорость.— Ты что творишь?

— Как что? Пролёт сквозь стену?

— Сдурел тюльпан общипанный?

— И вовсе нет!

— Остановись!— полностью прижалась к телу единорога и обхватила всеми конечностями. Для убедительности не хватало только вцепиться в него зубами.— Нет!

— О, да!

— Прошу, Нил!

— ...— послышался странный шёпот на незнакомом мне языке и ржание.— Ещё немного и...

— Не-е-е-е-ет...

Кричу и тут же единорог резко останавливается возле стены в паре миллиметров, а я по инерции продолжаю полёт, предварительно не чувствуя никакой опоры под собой, даже гривы! Пытаюсь обернуться, как неожиданно всё тело пронзает странный холод и словно множество тоненьких иголок вонзаются в тело, заставляя замереть и не делать лишних движений. Мой взгляд замечает мелькающие огромные камни, странные нити, опутавшие их, и небольшой туман застилающий взор перед тем, как я вываливаюсь из стены и приземляюсь всем телом, лицом вниз на густую траву. Мне требуется некоторое время, дабы отдышаться и прийти в себя.

Вначале стараюсь подняться на руках и немного осмотреться, только вот деревья, стоявшие в нескольких метрах от меня, не дают никакой возможности. Перевожу свой взгляд вперёд и натыкаюсь на очередное дерево, в полуметре от себя, понимая, что ещё немного и тогда бы я могла окончательно потеряться для всех миров вместе взятых.

— Ну, Нилион! Ну, удружил!

Шепчу и стараюсь подняться на ноги, но меня неожиданно сбивает странная воздушная волна, за ней следует вторая, но наученная эльфом на тренировках, быстро подпрыгиваю и делаю пару кувырков, в довершении стараюсь оттолкнуться от земли как можно выше и... приземляюсь жёстко на ноги! Всё-таки отсутствие тренировок сказывалось во всём теле, надеюсь, мне это удастся исправить!

Не дожидаясь третий волны, срываюсь с места и бегу вперёд, где видела странный просвет, параллельно прислушиваясь к шелесту листьев, дабы не пропустить очередную воздушку. Это оказывается для меня немного сложно, и на третьей волне меня припечатывает к дереву, выбивая почти весь воздух из лёгких. Вновь соскальзываю на траву, тяжело дыша и немного кашляя, стараюсь отлепиться от дерева и начать делать первые шаги, плавно переходящие на бег. Я понимала, что это всего лишь безобидное защитное заклинание, постепенно перерастающие во что-то мощное и наиболее смертельное. Но продвигаться нужно дальше, не смотря ни на что! Ведь моя жизнь до этого и была центром выживания, так почему бы и не вспомнить былые времена?

Усмехнувшись и сделав последний рывок, неожиданно выбегаю на просторную поляну и... еле останавливаюсь возле обрыва! Предварительно замечаю, как мелкие камни падают вниз, немного нагибаюсь вперёд и замечаю красное озеро с какими-то фиолетовыми буграми. Становится любопытно и в то же время страшно. Словно читая мои мысли этот ветер врезается мне в спину, сбивая с ног, даёт почувствовать свободный полёт вперёд, а затем и вниз головой. Лишь перед приземлением в воду замечаю, как эти камни неожиданно начинают двигаться в моём направлении. Страх тут же сковывает все мои движения, от чего я больно погружаюсь под воду при этом, забыв сделать глубокий вдох!

Не знаю, что в первую очередь нужно предпринять, то ли попытаться остановиться этих неизвестных мне монстров, которые начинают ко мне стремительно приближаться, то ли постараться определить, где поверхность и плыть туда. В итоге выбираю второе и стараюсь развернуться на сто восемьдесят градусов, как сталкиваюсь с тремя жёлтыми глазами и открытой пастью с двумя рядами зуб. Рот начинает открываться самопроизвольно в крике, ноги стараются сделать прыжок и вроде отталкиваются обо что-то твёрдое. Взмах руками, этот монстр уплывать от меня вниз, и вроде уже виднеется просвет, как в лёгких воздуха не хватает, стараюсь сдержать огненный ком, одновременно держа одну руку возле рта и носа, а второй стараюсь добраться до поверхности. Перед глазами начинает стремительно темнеть, мне кажется, что ещё немного, и я сгорю в этом разрастающимся огне!

Рывок и вроде рука чувствует ветерок, как неожиданно я погружаюсь во тьму, при этом понимая, что я не теряю сознание а... раскрываю и вижу, как передо мной закрывается огромная пасть и меня затягивает в сильный водоворот, заставляющий окончательно потерять сознание и выпустить последние капли воздуха!

Что-то щекочет нос, заставляя его морщить, от чего чихать хочется сильнее, и в итоге я чихаю, одновременно с этим делаю глубокий вдох, после чего начинаю кашлять и отплёвывать воду. Становиться очень горячо, словно раскалённый метал, режет легкие, заставляя жадно глотать воздух, от чего переворачиваюсь на бок сама и уже окончательно выплёвываю воду. С трудом мне удаётся успокоиться, схватив траву обоими руками, как спасательный круг

Вновь дует ветер, приходиться немного поёжиться и слегка приоткрыть глаза, но ничего не замечаю перед собой, всё расплывается. Приходиться вновь прикрыть глаза и полежать ещё пару минут и повторить попытку. На этот раз все предметы начинают соединяться между собой, давая пейзажу единичные очертания, и тут перед глазами замечаю огромные шпили, которые оказываются настолько далеко, что вся затея попасть в институт кажется для меня сложной. Стараюсь перевернуться на другой бок, и это удаётся лишь с третьего раза, всё тело ноет, местами мне кажется там у меня обширные гематомы, но я стараюсь делать всё плавно и чуть не плачу от счастья. Передо мной, буквально в нескольких — сот метрах находиться сам институт.

Улыбаюсь глупой улыбкой, мне хочется смеяться и плакать одновременно, но внутренне понимаю, что нужно беречь не только силы, но и свои нервы! Поэтому стараюсь успокоиться и вновь поднять себя на ноги, ведь мой такой эффектный приход не могли не заметить. Да и та рыбина, которая мне попалась, уж слишком смахивала на хищника, чем на обычный телепорт. Если они думали таким способом напугать незваных гостей, то у них всё получилось. И если бы не мои нервы, то быть мне сейчас мёртвой!

Поднимаюсь на ноги и снова начинаю идти уже к учебному заведению! На удивление никого не встречаю и никак не могу понять, почему на улице нет студентов? Или им запрещается выходить во время занятий? И вот только стоило вспомнить про них, как от стен этого института отходят две тени. Одна из них идёт в противоположную сторону от меня, другая наоборот направляется ко мне. Ноги от этого подкосились, и лишь чудом удалось устоять, как сердце пропустило удар, словно предупреждая о подвохе. Но я ведь не слушаю его, правда? И зря! В меня быстро устремляется что-то фиолетовое, от которого удаётся увернуться в последний момент, затем этот кто-то кидает в меня ещё одно. Тут я вновь показываю чудеса своей гибкости, и чувствую странную боль в позвоночнике. Словно кто-то трёт кости друг о друга и у них получается странный скрип, заставляющий поёжиться и передёрнуть плечами.

Только сейчас мне об этом не стоит думать, так как задача стоит совершенно иная, попытаться сбежать от этого странного мага. И как его остановить пока себе не могла представить. Ведь клерки, сами по себе лишь сражаются с нежитью, а не с живыми людьми и тем более, не сражаются в дуэлях. Тогда что же я должна сделать, и какое заклинание создать, для того, что бы этого неизвестного задержать? Обездвижить? Это хорошо, но как я смогу активировать это заклинание на человека, если для этого нужно заметить половину рунописи и пассов? Замедление? Вполне возможно, но опять же, расстояние для меня на данный момент слишком большое и я вряд ли смогу попасть!

Значит, задачей номер один, попытаться приблизиться, а там уже действовать по обстоятельствам. Вопрос только как? Ответ нарисовался сам собой, при этом вспоминая подвижную игру "Вышибалы". Ведь там постоянно кричала детвора, что бегать "огурцом" нельзя, так как очень сложно попасть в самого последнего. Так почему бы не опробовать этот метод, только лишь сбегая по спирали к нему? Вот и попытала удачу, но лишь на первое время, за которое я смогла приблизиться к этому парню метров на семь-десять. И вновь с ног сбила воздушка, которая окончательно меня разозлила, ведь я как-никак маг, а магией как таковой управлять не умею, попросту не учили именно в этом направлении. Если только... в голове начинали всплывать основы целительства, и какие заклинания можно было применить для того, что бы пациент или больной не испытывал никакой боли, а по возможности и не шевелился.

— Обездвиживание,— а мысленно нижних конечностей.

При этом стараясь подняться на ноги и посмотреть, куда же я попала! И тут моему удивлению не было придела, за место ног, обездвижилась лишь левая часть этого парня. Висящая рука и непослушная нога, были для меня в радость, оставалось лишь обездвижить вторую половину и всё. Как говориться легко, сказать, чем сделать! Поднялась-то я быстро, только вот сделать шаг не получилось, передо мной выросло несколько огромных ледяных шпилей. Ведь не может всё так быстро закончиться! Я не могу просто так сейчас взять и сдаться! Хватит уже быть беспомощной и надеяться лишь на случай шального заклинания! Я теперь мама, и мне есть, кого защищать, и того, кто имеет с ним связь!

Это помогло немного себя встряхнуть и быстро перебирать в голове сотни заученных заклинаний. На ум приходили одни щиты и наиболее мощные заклинания против нежити, и лишь одно, которое могло подойти вспомнилось в последний момент, когда пришлось задействовать не только защитное заклинание, но и отпрыгивать от очередных ледяных шпилей, одна из которых поранила мне ногу и сильно обожгла холодом!

Щит лёг настолько аккуратно и так изящно, что я немного удивилась, но и в эту же секунду быстро кинула в сторону парня заклинания тишины. Он вроде пытался что-то проговорить, а может и выкрикнуть, но я уже подбежала к нему и, заглянув в ледяные зелёные глаза, усыпила парня, коснувшись шеи рукой. Ничего страшного в этом нет, он лишь поспит пару часов и ничего не вспомнит обо мне!

Пришлось убедиться в том, что он меня совершенно не слышит, после чего стянув с его плеч тёмно-бордовый плащ, и накинув на голову капюшон, продолжила свой путь. Теперь я могла спокойно пройти незамеченной в главные ворота и пройти туда, куда меня тянула больше всего, правда, никто не говорил, что опасаться нужно всегда и везде своего врага! Он ведь не спит и может настигнуть в тот момент, когда я не буду готова к нему. Как и сейчас, идя по светлым и просторным коридорам, по обеим сторонам которого висели странные магические мелкие шары, преобразующие различные картины или портреты. А те, что стояли на полу, постоянно меняли растения, лишь стоило мне подумать об одном кусте сирене, как они сразу воплощали мои мысли в реальность. В итоге, чтобы не выделяться от тех студентов, которые стояли над пушистыми кустами роз, приходилось думать о них и больше ни о чём. Для меня это было очередным испытанием, ведь я не привыкла думать о чём-то одном! В моей голове всегда бегало множество мыслей и образов, с помощью которых могла спокойно переключиться с одной темы на другую, совершенно не забывая прошлый разговор.

Вот таки идти и думать становилось всё сложнее и меня спас очередной поворот налево, где обнаружилась небольшая лестница, ведущая на ещё один этаж. Вроде всё должно быть в полном порядке, да только странное беспокойство, растущее из глубины души не давало сделать шаг вперёд. Пришлось пересилить себя и побежать наверх, перепрыгивая через ступеньку, и вроде вот оно счастье, новый этаж, как неожиданно сталкиваюсь с мужчиной, который моментально ставит на ноги и скидывает с моей головы капюшон. Страх и то, что я попалась, сильно пугают, но он странно улыбается и неожиданно гладит по голове.

— Странные вы первокурсники! Всё бегаете по лестницам и прячете свои лица, зачем?— проговорил он таким добрым голосом, что я потеряла дар речи.— С какого же ты факультета, что даже не успела переодеться, или же просто выходила подышать воздухом в столь ранний час?

— С факультета...— ничего не приходило на ум, и даже близко не могла поставить другие стихии, как неожиданно вспомнила свою Люси!— Воды, э... профессор...

— Вода... рановато дали разрешения бегать!— он начал всматриваться в моё лицо.

— Ошиблась с заклинанием и устроила потоп рядом с залом тренировок, вот и отбывала наказание,— а что? В Университете только так и обходятся нынче, спасибо Кэйлору, который меня осведомлял об изменившихся правилах.

— Тогда понятно, первокурсница. Беги, отдыхай, завтра и по моему предмету будет практическое занятие. Счастливого солнечного и магического дня!

— И вам...— не успела я договорить, как профессор исчез, оставляя после себя небольшое облако дыма.

Глубоко выдохнула и пошла дальше, стараясь уже не выделяться и частично копировать здешних студентов, при этом стараясь не попадаться своему сыну на глаза, это могло лишь усугубить ситуацию.

Вновь пара коридоров, и вдруг сердце пропускает удар, я останавливаюсь напротив больших дверей. Уже запоздало вспоминая их, вначале делаю два шага назад, после чего беру себя в руки, при этом стараясь успокоиться. Но руки выдают мои переживания, которые сжимают ручку и опускают вниз. Слышится щелчок, и она легко поддаётся, словно все профессора и другие чины института совершенно не боятся набегов студентов, которые не интересуются очередными самостоятельными работами. На их бы месте, я уже все открытые двери пролазила и узнала, что и как есть на самом деле. Значит, дело здесь в другом! Но в чём?

Открыв дверь ещё немного, я проскальзываю вовнутрь, и натыкаюсь на защитный контур. Он тут же вспыхивает, озаряя кабинет.

— Нет!— шепчу я при этом, стараясь высвободиться.— Только не сейчас...

— Ты так в этом уверенна, клерк?

Холод, окруживший меня, заставляет вытянуться по струнке и замереть, при этом медленно поворачивая голову в сторону знакомого голоса. Сердце пропускает удары, руки вспотели, ноги немного подкашиваются... вначале замечаю чёрный силуэт! Затем он обретает очертания, и тут округлив глаза, шепчу одно единственное имя...

— Хэльм!

— Узнала!?— не утверждение, а констатация факта.— Это было мило с твоей стороны прийти сюда во второй раз, Маритта...

Я не слышу, что он там начинает говорить, так как в этот момент меня оглушают заклинанием, после которого перед глазами всё темнеет. Ноги отказываются меня держаться, от чего заваливаюсь на бок и даже чувствую, что кому-то удаётся меня поймать...

Часть 4.

Едва слышимый стон, и попытка перевернуться отозвались странным клацающим звуком. Память услужливо подкинула картинку цепей, а странный прохладный металл в районе щиколотки только добавил реалистичности. Для подтверждения этого факта, я попыталась пошевелить левой ногой и неожиданно замерла, так как чья-то прохладная рука легла на ногу, заставляя меня моментально открыть глаза и сосредоточить внимание на мужчине. Вначале казавшееся мне незнакомым, но по мере того, как я всматривалась в немного омолодившееся лицо и подтянутое тело, кровь начала стынуть в жилах!

Чёрные как смоль волосы, на этот раз спадающие ниже лопаток, тёмные зелёные глаза, в которых можно разглядеть адское пламя! Ровный нос, тонкие губы в кривой ухмылке и чёткие скулы, говорили о том, что это обычный молодой человек. Вот только его фиолетовая татуировка, виднеющаяся из-под воротника бордовой туники говорила мне совершенно о другом... Хэльм, который изменился с прошедшей нашей встречи настолько сильно, что если бы не его голос и не эта татуировка, я бы его точно не узнала!

— Я даже и не мог представить, что мы с тобой так быстро встретимся вновь,— его рука скользит дальше, не давая мне возможности пошевелиться. Он обездвижил меня заклинанием и теперь же, полностью забавлялся происходящим.— Какого это чувствовать себя во второй раз жертвой, а Маритта?— хочется ему ответить, да не получается, так как клерк ещё и применил тишину.— Забыл, прости,— сарказм в голосе и вновь эта зловещая усмешка!— Ты же наешь, что на этот раз я постараюсь не упустить, возможно, и заполучить твоих духов.

Мужчина быстро оказался возле моего уха и вновь зашептал:

— Ты не представляешь, через что мне пришлось пройти, что бы восстановиться после твоего огненного урагана! Зато теперь ты уже не сможешь им воспользоваться, бедная!— захотелось убить его на месте, но он неожиданно опустил руку мне на живот и, поцеловав в шею, вновь зашептал.— Мне вот что интересно, Маритта, если соединить наши с тобой силы и...— он замолчал, а я в очередной раз похолодела, догадываясь, к чему он ведёт свою речь!— Ты родишь ребёнка, он будет владеть магиями обоих, или же выберет наиболее сильную среди нас! Как думаешь, этот шанс будет иметь успех?

Я попыталась вырваться из его рук, и быстрее освободиться от заклинаний, но у меня ничего не получалось. Он был меня всё равно — сильнее, даже спустя эти пять лет, я не могла ему противостоять. Что уж говорить о попытке в чужом для меня мире, где мои силы очень ограниченны.

— Что же ты молчишь, Маритта? Неужели согласна со мной?— он стал целовать шею, а я всё пыталась выбраться из его пут, при этом прося помощи у моих духов, которые меня совершенно не слышали.— Это даже проще, чем ломать тебя...

Он стал опускаться ниже, как я нашла в себе силы освободиться, или же он потерял контроль над всем и сделала первое, что обычно делают в таких моментом. А это, резко согнула колено и наотмашь выпрямила, надеясь попасть в самое больное место. Сразу послышался стон, но Хэльм даже не отстранился от меня, а наоборот, начал наступать ещё сильнее, пытаясь меня скрутить. Но ведь правду говорят, что если очень хочется, то можно постараться выкрутиться из любой ситуации? Или нет? Пришлось пытать удачу во второй раз и вроде у меня получилось, мужчина согнулся пополам, а я ещё и рукой добавила, точнее кулаком в глаз и постаралась перекатиться на другую сторону кровати. Головокружение и странная боль в рёбрах заставила меня согнуться пополам, тяжело дыша, правда своего взгляда старалась не опускать от этого клерка.

— Тварь...— зашипел он и попытался приблизиться, потянув за цепь. Правда он забыл, что второй половиной могу пользоваться и я, вот только сил было мало, и одним рывком он отправил моё тело в полёт, после чего схватив за шиворот, резко припечатал к полу, заставляя меня вскрикнуть.— Я тебя уже предупреждал о том, что так просто не сдамся и тебе пора уже понять, что выбора нет! Его никогда не будет! Ты ведь не знала, моя дорогая, да что уж говорить, тот мир даже подумать не мог, что я полукровка!

Что? Полукровка? Но как? Он ведь не похож ни на эльфов, ни на гномов... тогда кто же его родители? Один точно человек, а второй?

Мой взгляд блуждал по лицу мужчины пытаясь определить, кто же был его один из родителей, да у меня никак не получалось. Он совершенно был похож на человек, даже цвет глаз и то, не мог точно определить.

— Я вижу, что тебе интересно, что ж не буду тебя мучить и скажу,— он снова ухмыльнулся при этом, заставляя подняться на ноги, после чего прижал к столбу кровати, отрезая пути отступления.— Дракон, один из тех, кто перешёл сюда и забыл о своей магии. А мать, обычная человеческая шл... гулящая женщина...— тут он сплюнул в сторону, а мне стала его жаль! Вот просто жаль и всё! Как так можно ненавидеть женщину, которая пожарила тебе жизнь? Подарила шанс на светлое будущие и тут по щеке скатилась слезинка, за которую мне и досталось.— Не смей меня жалеть Маритта!— и мне прилетела затрещина, от которой я вдобавок прикусила нижнюю губу.— Ещё раз это увижу и...

Я видела как он занёс вновь руку, попыталась сжаться в комочек и спрятать лицо, как дверь неожиданно открывается и сюда заходит пожилой мужчина в мантии и округлив глаза смотрит на нас.

— Я просил мне не мешать, Левиор, так почему же ты...

— Простите господин, но он пришёл в себя. Вы же говорили, что если он придёт, сообщить лично,— зашептал незнакомец и тут же опустил свой взгляд в пол.

— Хорошо, я скоро приду. Свободен.— тот быстро скрылся, а Хэльм перевёл вновь свой взгляд на меня, при этом облизывая губы.— Что ж продолжим позже, Маритта. Надеюсь, ты подумаешь о моём предложении и решишь свою судьбу, ведь я могу сказать жнецу о твоём месте нахождении. Подумай, у тебя времени до вечера!

После этих слов он приблизился ко мне и облизнул окровавленные губы, даря мне массу неприятных ощущений, вплоть до... пришлось сжать кулаки и унять вспыхнувший клубок магии внутри себя. Я должна беречь силы до последнего, а не растрачивать их понапрасну.

Тёмный клерк вновь улыбнулся мне, погладил по голове, и резко развернувшись, направился к выходу из комнаты, правда задержался на некоторое время в дверях, осматривая меня всё стоявшую возле этого столба и держащуюся из последних сил на ногах. После этого скрылся, а дверью закрывая на ключ, и конечно не забывая про магическую защиту. Вот и попытайся сбежать отсюда...

Не выдержав такого, я плавно опускаюсь на мохнатый и мягкий ковёр, предварительно сжимая руки в кулак и вытирая кровь, которая начала капать на ковёр.

— Только ещё и из носа её мне не хватало!

Удостоверившись, что кровь именно оттуда, приходиться лечь на пол и запрокинуть голову назад как можно сильнее, стараясь дышать ртом. Проходит немало времени, прежде чем я смогла сесть и аккуратно доползти до прикроватного столика, на котором заметила прозрачный кувшин с водой. Вот только эта цепь не давала много возможностей, поэтому, пришлось вернуться и вновь проползти через кровать к воде, дабы привести себя в порядок и немного прийти в себя. На это требуется минут двадцать, после чего тут же сажусь на кровати и тянут за эту цепь, параллельно просматривая её на изъяны. Но она совершенна, нигде не замечаю даже спайки, словно её делали под заказ и специально на очень прытких гостей и не только!

В итоге, цепь меня привела опять-таки к стене, где она спокойно могла двигаться вместе со мной, правда очень медленно и туго. Это мне совершенно не мешает изучать одновременно комнату, правда тут смотреть-то было не на что. Кровать, прикроватный столик, небольшой платяной шкаф, рядом с ним стул и всё. Больше ничего, кроме ещё маленького окна, прикрытого тёмными шторами и... с решёткой за ней! Вот это и было для меня удивлением, да ещё и то, что я находилась на приличной высоте. Нет, я конечно не экстрималка и не заразилась у драконов такими прыжками, всё-таки летать не умею! Ладно, сейчас не о том, что бы через это окно выбираться, а о том, где искать дракона в этом лабиринте этажей!

От злости и бессилия ударила кулаком о стену и тут же начала мотать рукой, стараясь унять боль. Неожиданно послышались тяжёлые шаги, которые остановились за дверью, мне же потребовалось несколько секунд, что бы перебраться на кровать и сесть скромненько, при этом стараясь тупить взгляд. Дверь медленно открывается и в комнату заходит парень к бордовой мантии, неся на подносе вроде как еду. До меня доносятся приятные и очень вкусные запахи, правда, я боюсь подступить к этой еде.

— Меня просили принести Вам ужин. Приятного аппетита.

Парень кланяется и быстро прячется за дверь, затем закрывает на ключ, далее слышу быстрый бег и грохот, словно он споткнулся обо что-то, но, если вспомнить, здесь очень много лестниц, и парень видать решил посчитать ступени. Как только становится тихо, я медленно подбираюсь к еде, принюхиваюсь и вдруг странный, едва заметный запах пряной травы. Её-то мне очень сложно распознать, ведь такой запах я ещё не встречала, и для чего он служит не понятно. Тут же перевожу взгляд на окно, которое требуется для выбрасывания, и неожиданно замечаю салфетку, которая просвечивает странные знакомые синие руны. Тут же разворачиваю её, подношу к свету и начинаю вчитываться, как понимаю, что это от моего сына. Он написал о том, что меня будут привораживать с помощью здешней любовь-травы, при чём получается это совершенно естественно и противоядия не существует.

— Хэльм! Ах, ты...— додумать не успеваю, так как вновь слышу странные тихие шаги, поэтому приходиться быстро всё выбросить.— Хоть бы там никого не было!

Вода улетела, остался только бокал с чем-то неизвестным, вот только вылить его просто не представляло возможности. Пришлось просмотреть все углы, куда его можно было вылить, и спасение нашлось в маленьком горшке со странным малиновым цветком, стоящим за шторами. Я успела в последний момент, и только выпрямилась, как дверь открылась, и на пороге показался прошлый мужчина, сообщивший, что кто-то пришёл в себя. Он осмотрелся, потом посмотрел на поднос и, улыбнувшись, подошёл ко мне, забирая бокал.

— Надеюсь, это всё сработает, и ты спокойно станешь выполнять все приказы господина. Он просил лишь повиновения, правда?— он странно посмотрел на меня, а я старалась не двигаться и не делать лишних движений.— Значит, зелье работает, очень хорошо! Отдыхай, я сообщу хозяину о положительном результате, он зайдёт вечером.

Вечером, а что же тогда сейчас? Или же всё-таки ночью? Но всё равно у меня времени мало, я не смогу играть его куклу и повиноваться всем желаниям! Нужно искать выход. только какой? От этого я начала ходить от одной стены к другой, надеясь, что придёт в голову мысли, но они словно как тараканы разбегалась в разные стороны. Даже попытка связаться с духами не увенчалась никаким успехом. Может оно и к лучшему!

Попыталась улыбнуться и тут же резко топнула ногой с цепью, как в этот же момент меня пронзила странная сильная боль, заставляющая упасть на пол и тихо застонать. Я не знала, куда можно было от неё деться, от чего металась по полу иной раз, выдирая из пушистого ковра нитки. Словно вновь ощутила всю ту боль, которую мне причинял Хэльм и его приспешники! Вот почему моя память настолько хороша, что запоминает абсолютно всё! Добро это было или зло! И от этого на глазах появились слёзы, готовые скатиться по щекам, как послышался щелчок поворачивающегося ключа, а затем и лёгкий скрип. Пришлось подавить в себе боль, обиду и всё то, что было у меня на сердце, готовясь выполнять его желания, но лишь те, которые посчитаю нужными.

— Ты в этом уверен, что она съела всё и выпила нужный отвар?— голос тёмного клерка нельзя было перепутать ни с кем другим. Оставалось лишь понять, с кем он там разговаривает, ведь шаги были слышны от одного человека!— Ну ладно, будем, надеется что это так, иначе сам прекрасно знаешь, что последует!

Далее послышался странный тихий смех, и его тяжёлые шаги остановились прямо напротив меня, заставляя зажмуриться и ожидать первого его приказа.

— Встать на ноги, Маритта! Я не привык разговаривать с девушками, лежащими на полу,— медленно и тихо выговорил он, словно сомневаясь в чём-то. Мне пришлось немного поворочаться, словно я просыпалась ото сна.— Неужели заснула прямо на полу?

Словно с издёвкой начал повторять он про пол, после чего меня больно схватили за правую руку чуть выше локтя и одним рывком заставили подняться на ноги. За такое отношение к себе, тут же захотелось ему высказать всё, что я думаю о таких как он. Но пришлось погасить всю злобу и набраться терпения.

— Так-то лучше! А теперь моя дорогая, давай проверим, как ты съела всё, что тебе принесли!— усмехнулся Хэльм и встал прямо напротив меня.— Встань на коленки!

Такой приказ просто поразил до глубины души, словно нужно было прогибаться под него и таким способом вымаливать то ли прощение, то просить о спокойной жизни. Правда такой приказ я обязательно должна выполнить, иначе будет во много раз хуже не только мне, но и Дэвирру тоже. Так что в первую очередь стараюсь закрыться от сына, который всю меня чувствует, после чего поднимаю свой взгляд на него и нежно улыбаюсь.

— Да, мой господин!— надеюсь именно так и нужно отвечать, после чего опускаться на колени.

Пока я медленно опускалась на мягкий ковёр, внутри меня бушевал такой пожар, который мне еле удавалось сдерживать. Приходилось успокаивать себя, что это лишь ради спасения и не более того! Что это не моё унижение, а его, как мужчины! Как личности! Ведь таким способом он показывал, насколько слаб! Другие на его месте не стали использовать всякие привороты и пользовались лишь своим умом. Значит, он считает меня сильным противником, не зная, какая на самом деле. Тогда, может стоить играть из себя белую и пушистую овечку, готовую в моменте ока превратиться в овечку с рогами и небольшим трезубцем между передними копытцами.

— Немного дольше, чем нужно, но и этого достаточно. Значит, приступим ко второй проверке,— А теперь,— Хэль отошёл от меня на несколько шагов, где опустился в кресло, которое появилось здесь из воздуха.— Ползи ко мне!

Крепко сжав зубы и моргнув пару раз, поползла к нему пытаясь сдерживать порывы злости и стараться не показывать ни единой мысли на лице. Всё должно было быть идеально и без задоринки!

— Умница, Маритта! Я не ожидал от тебя такого, но...— облокотившись левой рукой о подлокотник и откинувшись на спинку кресла, он странно посмотрел на меня. Затем улыбнулся и продолжил испытывать:— Подойди ко мне и сядь на ноги!

— Да, мой повелитель!

Старалась выговорить как можно мягче и с ноткой страсти, но получилось совершенно не то! И от этого приходилось вкалывать ещё больше усилий в свой плавный подъём на ноги, после чего походка от бедра и такая лукавая улыбка.

Шаг, глубокий вдох. Ногти впиваются жёстко в кожу. Я делаю ещё пару шагов и плавно опускаюсь ему на колени, после чего приходиться склонить голову на бок, словно ожидая дальнейший действий.

— А теперь, моя дорогая, давай перейдём к самому сладкому,— клерк облизнул губу и чуть подался вперёд. Моя правая рука немного вспотела, так как постоянно была в напряжении, боясь, что я не сдержу контроля над ней, и она залепит ему либо затрещину, либо поставит хороший синяк под глазом, ну... на худой случай постарается сломать ему нос!— Поцелуй меня так, словно ты меня любишь, и жить не можешь!

Всё, полный финиш! Как можно показать все эти чувства такому ужасному человеку, при этом чувствую омерзения лишь при его прикосновении? Ведь моё тело ещё помнило его руки и то, что он там со мной делал, а это ещё хуже для меня на данный момент. Только вот выполнять приказ нужно, что я собственно и стала делать!

Для наиболее реалистичных действий пришлось представить перед глазами Рионэла, как он меня обнимал, целовал и... руки сами потянулись к шеи Хэльма, готовые задушить его как можно быстрее. От чего пришлось менять персонажа на Мигеля и тут вышло совершенно не то, что хотелось. Руки сами потянулись к его волосам, готовые в любой момент резко опустить вниз и постараться вырвать огромный клок волос, при этом не забыв дать под дых. Моргнув пару раз, уже представила Дэвирра, ведь он последние пять лет находился рядом и дарил мне столько любви, доброты, заботы и просто поддержки! Что я сама не заметила, как оказалось практически рядом с его лицом, при этом уже прикусывая нижнюю губу.

Естественно, омерзение, которое я испытала в мгновении ока, заставило слегка вздрогнуть, но видимо мужчина расценил это по-другому. Руки Хэльма обвили за талию, стараясь приблизить меня, при этом скользя по спине, обжигая холодом, дарящим трезвость уму.

— Чего же ты ждёшь, принцесса?

Что я жду? Когда ты исчезнешь, раз и навсегда и дашь не только мне жить спокойно, но и всему миру, а может и мирам! Правда это говорить вслух не стала и быстро прильнула к его губам. В тот момент, когда он проявил инициативу, постаралась забыться и просто отвечать на его поцелуй, как неожиданно вновь меня спас стук в дверь.

— Я занят!— гаркнул тёмный клерк, отчего немного меня оглушил на левое ухо.

— Простите господин, но это очень срочно!— пропищали с той стороны писклявым и немного встревоженным голосом.

— Заходи!— грубо ответил Хэльм и тут же перевёл свой взгляд на меня.— А ты, Маритта, будь добра перебраться на кровать и дождаться пока я закончу с разговором.

— Хорошо, мой гос...

— Не нужно меня так больше называть! Тем более так отвечать! Просто говори обычными словами, которые мне будет приятно услышать.

— Да, дорогой!

Тут он улыбнулся, и на миг показалось, что он ни разу спокойно не общался с девушками. Словно постоянно приходилось ему пользоваться этими зельями и добиваться от них полного повиновения! Так как постоянно получал отказы и...

— Я обещаю, что потом мы продолжим!

Вновь его такая радостная и победоносная улыбка появилась на грубом и недовольном лице, после его я полностью залезла на кровать, и уместилась рядом с подушками, постоянно наблюдая за ним. Хэльм же подошёл к незнакомому мне мужчине, которого я видела здесь впервые, и он тут же посмотрел на меня.

— Ей можно доверять?

— Уже можно, она выпила зелья приворота и одной милой травы, которая полностью подчиняет не только её ум, но и всё тело,— Хэльм проговорил это настолько сладким голосом, что я немного там увязла и мысленно скривилась.— Говори!

— Любовь-трава имеет побочные свойства, будь аккуратен, а то она и нож в спину воткнуть может!— вот это ты правильно сказал, да вот был бы этот сам нож ещё у меня, тогда можно и подумать о такой мести.

— Ты думаешь, что я за столько тысячелетий не научился ещё и магию вплетать во все зелья и настойки? Ты считаешь себя таким умным, что можешь спокойно говорить такое своему господину?— я просто ощущала, как тёмный клерк напрягся, словно что-то готовил. И я не обозналась, так как в его руке сверкнуло фиолетовой заклинание.— Ещё раз услышу от тебя такое, и считай себя мёртвым раз и навсегда!

— Да... да... господин!

— Итак, что ты хотел сообщить важного, что отвлёк меня от приятного времяпрепровождения?

— Господин, Дэвирр очнулся пару минут назад и пытается сломать магические замки...

— Магические?— рык мужчины заставил меня вздрогнуть и немного податься вперёд.— Вы ему должны были надеть браслеты с магическими собирателями сил! Так что же...

— Мы ему и надели! Те, что вы принесли в бордовом ларце к янтарными камнями. Но он всё ещё может использовать свою силу.

— Где маги?

— Они пытаются определить источник его силы и...

— Значит, плохо пытаются это сделать! Я за что им сейчас плачу огромные деньги? За то, что бы они отлынивали от работы и занимались лишь своими проблемами?— теперь голос Хэльмы струился ядом, готовым отравить стоящего рядом мужчину.

— Господин, но они и вправду пытаются, уже практически перешли на амулеты! Осталось лишь проверить еду!

— Вот с еды и стоило начинать, глупцы!— он заорал ещё сильнее, после чего ударил в скулу пришедшего, от чего тот отлетел к стене и ударился сильно головой. Так как кровь из носа не заставила себя ждать.— Веди меня к нему немедленно! А после собери всех, кто мне помогает и тех, кто действует инкогнито! Я должен получить полный отчёт, а пока... выйди за дверь и приведи себя в порядок. Не хочу, чтобы все студенты считали меня монстром!

Мужчина едва поднялся на ноги и повернулся к нему спиной, как получил сильный пинок и тут же вылетел за дверь. Хэльм, хмыкнув себе под нос, развернулся и направился в мою сторону с грацией хищной кошки. После чего, когда оказался рядом сел и опустил руку мне на правую ногу, от чего вновь пришлось сдержать резкий порыв отстраниться и немного закусить нижнюю губу.

— Прости милая, но сегодня у меня много будет работы, после которой вернусь уже под утро. Так что спи и набирайся сил, они тебе завтра понадобятся.

Тёмный клерк неожиданно стал поднимать свою руку вверх, касаясь моей кожи и постоянно наблюдая за моей реакцией. Вот она-то не заставила себя и ждать. Я тут же подалась вперёд и впилась в его губы немного страстным поцелуем, ведь его я могу подавить в себя, а вот прикосновения — нет!

— Вот и славно. Мои зелья и настойки сработали как нужно!— мужчина улыбнулся своим мыслям и погладил по щеке.— Потерпи моя дорогая, скоро настанет и твой черёд наблюдать, как я расправлюсь с последним драконом-знахарем! Это будет зрелищное событие, на котором ты просто обязана быть. Ведь ему будет очень больно наблюдать за тем, как его Маритта, станет меня обнимать и позволять большее.

Он снова усмехнулся и быстро встав, направился к выходу из комнаты, правда слегка задержался в дверях и, улыбнувшись на прощанье, закрыл её на ключ и это странное охранное заклинание. Мне пришлось просидеть в неудобном положение ещё пару минут, пока с той стороны шаги полностью не стихли и лишь после этого вновь отправиться к спасительной воде.

Умывалась я долго, особенно полоскала рот. Его поцелуи и эти объятия, заставили почувствовать себя грязной. А когда мне удалось добраться до странного сундука, который неожиданно появился в ногах кровати, решила его открыть. Хотя понимала чем это может закончится!

Перед открытием, я всё-таки попыталась создать лёгкое заклинание, которое не подействовало. Даже намёка на его создание не было, словно в этой комнате он поставил защиту, дабы у меня не получилось сбежать. Да если бы сама этого хотела, и была не прикована, давно сделала это!

Крышка с трудом поддалась мне, руки дрожали, а сердце колотилось так сильно, что сосредоточиться просто не хватало сил. Лишь когда она с громким стуком опрокинулась и ударилась о стенку кровати, смогла медленно заглянуть вовнутрь и заметить множество нарядом. В основном пастельных тонов и... тут достала одно из них, после чего медленно опустилась на пол. Это были платья в пол с открытой спиной практически до копчика, по обеим бокам юбки имелись большие разрезы, из которых торчали маленькие остренькие иголочки, которые на первый взгляд было заметить сложно. Очень оригинальная вещь! Правда и опасная, а что если на этих иглах яд? Задумавшись над этим, моментально отбросила его в сторону и стала вынимать всё, что там было.

Переворошив несколько раз гору платьев, я смогла остановиться на одном из них, довольно-таки скромном, красно-коричневого оттенка. Расшитого серебристой ниткой и имеющий разрезы лишь до колен. Всё этих иголок, странных ниток живущих своей жизнью и ещё много чего такого интересного и пугающего одновременно не было.

Убрав все вещи снова в сундук, то направилась в появившуюся дверь напротив, откуда и попала в ванную комнату. Здесь уже по привыкшей технологии решила смыть его "руки", вот только немного промахнулась. Оказалось что здесь всё действовало по-другому и разбираться совершенно не хотелось в этом хитросплетение то ли заклинаний, то ли странных цветных шаров, которые испытывать не стала. Пришлось ополаскиваться и закаляться холодной водой, при этом постараться не простудиться, а то ведь с меня не убудет!

Оттиралась я долго, даже до красноты кожи, после чего надела на себя это платье и моментально улеглась спать. Ведь силы беречь нужно, особенно на завтрашний день, который для меня станет самым долгим и ужасным в моей жизни!

Я не почувствовала когда Хэльм пришёл и лёг рядом! Даже того, когда он обнял меня одной рукой! Лишь под раннее утро, от первого солнечного лучика, коснувшегося моего лица, я подскочила на кровати и практически свалилась с неё. Оказывается, моё тело каким-то чудом само перебралось на край кровати, дабы быть подальше от этого мужчины. Хотя до этого момента, мне приходилось просыпаться и переворачиваться на другой бок или на спину, после чего могла спокойно погрузиться в сон!

— Маритта, я, конечно, понимаю, что утреннее реакции бывают разными, вот только не нужно падать напал и будить меня,— сонно проговорил тёмный клер, опуская меня на кровать при помощи своей магии. Стоп! Магия! Ведь пока я рядом с ним, то могу получше изучить его! В плане магии. Ведь тогда я смогу хоть на первое время предсказать все его действия, и поставить наилучшую защиту не только для себя, но и для окружающих!

— Прости, мой дорогой! Кошмар приснился, вот и упала...— пришлось потупить взгляд и тут его опустить на пододеяльник.— Постараюсь в следующий раз просыпаться тише!— ну-ну, если такое вообще получиться.

— Ничего страшного, Маритта, всякое бывает!— я почувствовала, как он подобрался ко мне, после чего аккуратно приподнял моё лицо за подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза.— Тебе это платье очень идёт, и я очень рад, что ты выбрала именно его.

— Почему именно его?— так, нужно действовать как влюблённая дурочка. Невидящая ничего и никого перед собой, кроме него.

— Это единственное платье, которое я выбрал сам, и опросил положить среди остальных, надеясь на правильный выбор!— его лицо озарила, и он тут же опрокинул меня на кровать.— И ты его сделала, в очередной раз доказав свою привязанность ко мне.

Если это привязанность была бы настоящий, то любая другая девушка, просто сгорала от счастья и просто визжала, только не я!

— Оно было самым прекрасным среди остальных, и таким ярким, что глаз не отвести!— сыпать соль на раны, и как можно больше. Постараться запутать настолько сильно, что бы он сам в этом погряз по уши, забыв о том, что играет с огнём! Я не позволю теперь мной командовать и управлять, как это было пятнадцать лет назад, когда я первый раз оказалась в этом мире! Нет! Этого никогда не будет, от ныне я сама вершу свою судьбу и только мне решать, как... не успела додумать, как он легко коснулся губ поцелуем и тут же отстранился.

— Прости, но мне нужно немного времени, что бы привести себя в порядок, а потом отправимся на небольшую прогулку по окрестностям института и на завтрак. Надеюсь, ты обрадуешься, что он пройдёт на свежем воздухе?

— На воздухе?— приподнимая левую бровь и слегка подползая к ногам кровати, прошептала я.— И я смогу пройтись без этой красивой штуки на моей ноге?— приподнимая медленно подол платья и показывая украшения, незаметно облизнула ещё и нижнюю губу.

— Я извиняюсь, Маритта, но это украшение ещё пару дней побудет у тебя на очаровательно ножке. Мне нужно полностью удостовериться в твоих чувствах!— блин, соблазн с моей стороны на лицо! И чем я только думала? Ведь с этого момента он от меня явно не отстанет!

— Как скажешь любимый!

Сделать губки бантиком и при этом выдохнуть с небольшой ноткой обиды, после упасть на кровать и подпереть голову.

— Хорошая девочка!

Хэльм прямо при мне скидывает халат, оголяя тело. Приходиться делать вид, будто мне это в новинку и он меня стесняет. Что бы показать истинный румянец на щеках, я задерживаю дыхание, чем привожу клерка в полный восторг, от чего он моментально скрывается за дверью, а я со всей силой бью по подушке, которая оказалась в ногах.

"Вот зачем мне всё это нужно делать? Зачем я сунулась в это... логово голодных волков? Нет бы, сидеть спокойно там и ждать дракона, или же пойти на поиски Рионэла, дабы всё объяснить... ан нет! Я же упёртая как бык! Пока не решу проблемы, вертящиеся у меня в голове, то не приступлю к той, которая меня давно поджидает на пороге".— Думать о том, что я вляпалась по самой не хочу хорошо, только это не решит никаких проблем. А значит, включаем режим поддельная любовь и просто играем в игру, как заполучить самого могущественного и коварного тёмного клерка в свои ряды. Правду ведь говорят: "Держи друзей ближе, а врагов ещё ближе!"

Сжав зубы и сев на кровати вновь осмотрелась, так как в комнате появились новая мебель. Это: платяной шкаф, зеркало, небольшой круглый стол и странные книги, лежащие на нём. Естественно моё любопытство взяло верх и, прислушавшись к лёгкому плеску воды за дверью поняла, что у меня есть как минимум пара минут, которые тратить совершенно не хотелось.

Встала на ноги, и стала медленно приближаться к своей цели, как неожиданно под ногой что-то хрустнуло, а затем ещё и заскрипело. Пришлось замереть на месте, а потом, аккуратно убрав ногу посмотреть, что же я там такого раздавила, вот только увиденное меня немного удивило. Это был совсем тонкий браслет из хрупкого драгоценного камня со странной гравировкой, которая показалось очень знакомой. Правда на опознавания времени у меня не было, и я решилась запомнить её, после чего аккуратно спрятать под стол и наконец, добраться до книг. Первое, что бросилось в глаза, так это названия "Обряды на крови с принесением жертв с их духами". Конечно, очень интересно, но немного страшно, видимо он решил-таки меня убить при удобной возможности, если сама не отдам духов. Ладно, посмотрим, что у нас там дальше, итак: "Любовные травы и их правильное использование без передозировки", "Магические ловушки для любви", "Заклинания светлых клерков" и рядом приписка (потерянный том).

Не веря своим глазам, я прочитала название ещё несколько раз, затем погладила лицевую обложку и открыла. Первое, что мне попалось, так это заклинания на уничтожение нежити, тех, которые я не знала и даже не представляла, что они могут быть настолько короткими. Перевернув страниц тридцать, узнала защитные заклинания и их правильное применение, потом шли лечебные, исцеляющие и что-то ещё, что было связанно с работой духов. Вот их-то мне и хотелось просмотреть, но прислушавшись, не услышала плеска воды и быстро стала всё ставить на место, как и было.

В последний момент, когда дверь открылась, пришлось сыграть ва-банк! А именно, закричать, что есть сил и прыгать по полу, словно увидела мышь и... она не заставила себя ждать.

— Мышь! А-а-а-а,— старалась делать это как можно реалистичнее, и даже удалось запрыгнуть к нему на руки.

— Испугалась какой-то мелкой мыши?— словно не веря в это, он поднял руку и просто раздавил её на моих глазах. К горлу сразу поднялся странный ком, готовый заставить забежать в ванную комнату.— Подумаешь пустяк.

Хэльм вновь воспользовался заклинанием, и всё останки этого грызуна разом запылали чёрным огнём, даря воздуху отвратительный тошнотворный запах. От которого пришлось быстро спрыгнуть с его рук и побежать к окну, которое распахнулась перед носом. Я тут же высунула голову прохладному и свежему ветерку, глотая воздух и стараясь унять ком в горле. Потребовалось немного больше времени, чем рассчитывала, но это того стоило. Мне не пришлось смотреть на то, как одевается тёмный клерк и что-то там бормочет. Потом слышится странные ругательства на незнакомом языке и жёсткий, болезненный захват плеча с болезненным разворотом заставляющим смотреть в разъярённые глаза моего мучителя.

— Кто?— одно слово, но, сколько в нём злобы и яда!

— Я заметила шевеление под столом и решила посмотреть, что там. И заметив мышь, которая прыгнула мне на встречу, случайно задела рукой стол... он упал и разбился! Я не хотела, это случайно...— пыталась показать всё боль от произошедшего, вплоть до едва еле выдавленной слезинки.

— Жаль! А так хотелось его подарить тебе в честь нашей любви...— он начал говорить что-то ещё, но я как всегда отключилась и стала внимательно смотреть на руны, в которых сейчас узнавала клятву для бракосочетания и ужаснулась. Что же за миры такие мне достались, готовые просто привязать к себе любыми способами, при этом, не спросив моего мнения! И чего они хотят добиться такими способами? Лишь того, что их просто буду ненавидеть и пытаться избегать любых встреч!— Ничего, у нас будет ещё такое время, я снова закажу его, и через месяц уже привезут готовый и более прочный.

— Я буду очень рада,— попыталась увернуться и поняла, что на всё у меня лишь месяц, так что нужно быстрее освобождаться от этой цепи и отправляться на поиски дракона, иначе я за себя не ручаюсь.

— Отлично! Тогда... пойдём завтракать!

Хэльм протянул мне руку и, вложив свою, тёмный клерк повёл на выход из комнаты, предварительно застегнув на своём запястье другой конец цепи. Что ж, теперь я отлично знаю, что его можно отцепить от стены, вопрос как?

Мы двинулись по пустынным мрачным коридорам, в которых практически ничего не стояло и не висело, лишь каменные стены с таким же полом и потолком. Иной раз нам на поту встречались странные и пугающие каменные статуи горгулий. За которыми мне мерещились живые тени, готовые схватить за ноги и утащить в подземелья. Пришлось крепче сжать руку и подойти ближе, что не мог не заметить мужчина. Тёмный клерк моментально притянул к себе и обнял за талию, подняв на него свой взгляд, заметила победоносную улыбку, словно я уже проиграла ему эту игру множество раз, а сегодня и вовсе сдалась в руки победителя. Но раз ему так лучше, пусть думает, что я готова на всё! Это лишь сильнее меня злит, да и мыслей сразу становится больше.

— Прости, что приходится тебя вести столь мрачными коридорами, но ты пока не готова к встречи со студентами. Они могут причинить тебе вред,— он усмехнулся,— ведь ты обычный человек и так отличаешься от остальных.

Приходилось сдерживаться из последних сил и вот, наконец, мы вышли на улицу, и пошли в сторону небольшого берёзового уголка, где среди деревьев смогла разглядеть тёмную беседку. Вокруг которой стояли странные люди в белых костюмах, с завязанными глазами. Что они там делали и для чего, хотелось узнать сразу, вот только...

— Это твоя охрана.

— Моя?— удивление било через край!

— Да, не хочу, что бы с тобой что-то произошло раньше времени.

Хэльм помог подняться в беседку и услужливо отставил стул, помогая сесть. Вот чего-чего, а такого я просто не могла от него ожидать! Кровожадный, злой, мечтающий о всемирном господстве, а тут само галантность и не намёка на грубость! Создавалось двоякое ощущение, что ему в детстве недолюбливали родители и всегда пугали, да и девушки из-за этого относились к нему холодно и отстранённо, хотя мне это может лишь казаться. И то, что он со мной сделал пять лет назад, не могло в корне перевернуть мой взгляд на него. Даже если бы он попытался измениться и попросил об этом, то я не смогла бы это сделать!

— Что-то твой взгляд стал задумчивым!— констатировал клерк, и мне пришлось выплывать из своих раздумий.— Фрукты?

— Да, мой дорогой. Просто задумалась, какой же ты у меня заботливый,— вот хоть убейте, но не могу больше притворяться. Не могу!

— Это хорошо,— он вновь улыбнулся так расслабленно, как неожиданно почувствовала странное тепло, идущее от браслета. Он постепенно нагревался, и я боялась, что он раскалиться, после чего вся игра раскроется! Даже страшно представить какие последуют действия с его стороны. Пришлось поёжиться и тут же посмотреть по сторонам, словно ища, откуда подул этот прохладный ветерок.— Замёрзла!

Констатировал он, после чего быстро встал и достал откуда-то чёрный плащ, который моментально оказался у меня на плечах, и лёгкий поцелуй обжёг прохладную щёку. После чего Хэльм вновь вернулся на своё место и стал завтракать, а мне фрукты встали поперёк горла, пришлось потянуться за стаканом с одой и мило улыбнуться.

— В горле пересохло.

Кивнув, он продолжил есть, постоянно смотря на меня и бросая тревожные взгляды куда-то мне за спину. Тут захотелось обернуться и посмотреть, что я собственно и сделала. Там стоял мужчина пожилого возраста и держал в руках потёртые фолианты, из которых торчали в разные стороны, слегка пожелтевшие листы с красными чернилами. Этот мужчина нервно сглотнул и сделал ещё пару шагов в нашу сторону.

— Простите, господин Хэльм, я не смог его уничтожить... у меня руки не поднимаются! Это последний том про светлую магию клерков, написанный великим Нэоном Армистронгом. Он должен остаться в нашей библиотеки, как память и...

Пришедший не успел договорить, я лишь смогла увидеть поднятую руку тёмного клерка и лёгкое мерцание его рук. Как с противоположной стороны от нас послышались хлюпающие звуки вперемешку с мольбой оставить его в живых! Мне не хотелось поворачиваться и смотреть, лишь побыстрее сбежать отсюда, но мне пришлось это сделать. Увиденное меня заставило забыться на некоторое время! Кто я такая, и что тут делаю! Для чего такое представление и вообще, почему это происходит?

— Я ведь тебе уже говорил на счёт этого! Чтобы ты не показывался мне на глаза до тех пор, пока не испепелишь эту книгу! И что я вижу?— Хэльм сделал несколько шагов вперёд, при этом постепенно сжимая руку, вот только когда успел встать? Не пойму!— Ты всё так же ходишь с ней в обнимку! Думал, что я спущу тебе это с рук и отпущу по-хорошему? Не на того наткнулся!

Я попыталась рассмотреть, как это у него так получается, но ничего не видела. Словно он это делал неведомой для меня силой, о которой ещё никому неизвестно. Ведь, как успела заметить, всё существующие здесь полукровки, обладают уникальным даром, наверное, таким же, как и он! Стоило мне немного склонить голову на бок, и сменить угол обзора, как заметила небольшое чёрное свечение, тянущееся к шее мужчины. Попыталась проследить за ним и чуть не свалилась со стула. Голову Хэльма окутывала странная чёрная паутина, которая постоянно клубилась вокруг него и тянула новые ниточки к своей жертве.

Вот одна из них оплела правую кисть, вторая потянулась к ногам, а стоило мне моргнуть пару раз, так вообще увидела полностью запутанного в этом мужчину. От чего вновь перевела свой взор на тёмного клерка и только сейчас заметила его паука. Он завис над ним и постоянно перебирал лапками, при этом стараясь касаться странным усиком, идущим из живота к голове клерка. Это пугало до глубины души и одновременно настораживало, ведь про такую связь без вызова духа мне пока не встречалась. И этот факт лишь убивал мои пока что мысленные попытки сбежать! Если он так спокойно управляет не только своей силой, но и силой одного духа, то что тогда будет, если он сможет отобрать и моих?

От ужасной перспективы не только за себя, но и за тот мир, передёрнула плечами и только собиралась отвернуться, как неожиданный приказ клерка напрочь уничтожил во мне светлый огонёк о нём. Который только начинал разгораться и давал надежду на успешный план...

— Посмотри дорогая, как я расправляюсь с предателями и теми, кто решил ослушаться моих приказов!— мне хотелось отвернуться, спрятаться, но тут заметила, что одна из его паутинок стала медленно приближаться ко мне. Моментально повернула голову в тот момент, когда мужчина выронил этот фолиант из рук и стал хватать руками воздух, возле шеи.— И запомни, такое может случится абсолютно с любым, и даже с тобой!

От его слов руки сами сжались в кулаки, хорошо, что они находились в невидимости от тёмного клера, иначе и мне бы досталось!

— Она...— тут же громко зашептал пришедший!— Это... она... должна... получить... книгу... отдай... ей... пусть...

— Я не допущу продолжение светлых клерков! Уж слишком они любят светлую сторону магии и эту тихую, спокойную жизнь вдали от города! Хватит с меня их, уже помог когда-то, а теперь моя очередь получать подарки в той жизни!

Глубокий вдох-выдох, в руках уже сжималась ткань юбки, а руки просто чесались исцарапать ему лицо, да и конечно ударить ногой в болезненное место! Посильнее! При этом нужно было держать равнодушную маску на лице.

— Она... должна... иначе...

— Достал!

Краем глаза заметила, как Хэльм резко сжал кулак, после чего послышался хруст и руки, висевшего в воздухе гостя обвисли.

— Я ведь предупреждал! Такое прекрасное утро испортил!

Резкий рывок руки вправо и тело ударяется о ствол дерева, заставляя того немного согнуться. Далее новый пас руки тёмного клерка и мужчину окутывает странный чёрный туман, от которого доносятся чавкающие звуки и алые капли, падающие на траву. Стараюсь смотреть в обе стороны и сдерживать порыв сбежать от него, как паук начинает обретать очертания и проявляться в реальности. Он странно смотрит на меня, но поделать ничего не может. Дух следует безмолвному приказу хозяина и быстро оказывается возле того, что осталось от мужчины.

Далее я прикрываю глаза на доли секунды и уже замечаю странный белый кокон, который отправляется на спину его духу и тот тут же исчезает. Хэльм, с довольным лицом смотрит на меня и снова поднимает руку, книга подплывает к нему, но задерживается над уровнем моих глаз, словно дразня меня. Приходиться приложить больше усилий, сдержать порыв и схватить её. Просто склоняю голову на бок, хлопаю глазками и складываю губки бантиком, словно не понимая, что он от меня ожидает!

— Да, зелье с этой травой работают как надо. Даже книга не вернула тебе полный контроль над ситуацией. Очень хорошо, Маритта, значит, нам не потребуются дополнительные приёмы зелья. Знаешь,— он подошёл ко мне, хватая правой рукой книгу, а левой приподнимая моё лицо за подбородок.— Теперь я уверен в том, что ты стала моей милой куколкой, которая выполнит любой приказ! Надеюсь, ты исполнишь мою мечту...

Хэльм улыбается, и тут же целует в губы, закрывая глаза, только я в этот момент слежу за книгой, которая покрывается алыми пятнами, которые заставляют её тлеть. Пара секунд и от неё остаётся лишь пепел, уносимый утренним ветерком. Приходиться прикрыть глаза и посчитать до десяти, успокаивая свои мысли, заставляя думать лишь о нужном, но... мужчина резко отстраняется от меня, вновь заглядывая в глаза.

— Меня сегодня ночью не будет дорогая, так как и днём. Нужно покинуть свою долгожданную по личным делам. Надеюсь, ты найдешь, чем заняться в моё отсутствие?

— Конечно, найду, любимый!— словно выплюнула последнее слова, а в голове уже придумывался план по вылазке из комнаты.— Я буду тихо и очень трепетно ждать тебя в комнате. Считать минуты твоего отсутствия и надеется на появление...

— Всё-таки переборщили с зельем!— констатировал он, и мы продолжили наш прерванный завтрак.

Полтора часа завтрака в молчании прошли для меня как нельзя лучше! За это время удалось немного разглядеть странный туман, клубившийся над его головой, где иной раз видела мордочку паука и странные красные глаза, смотревшие на меня немного с подозрением. Но я старалась делать вид, что просто наблюдаю за редкими проплывающими мимо облаками, словно ища в них смысл. Только вот мимика на лице Хэльма говорила о мыслительных процессах или же разговором со своими духами.

Иной раз тёмный клерк сжимал кулаки до такой степени, что можно было заметить костяшки, к которым моментально тянулись тонкие алые паутинки, после которых он разжимал пальцы и успокаивался. Сразу в голову лезли странные мысли о том, что он с ними общается постоянно, даже ночью! Но если это так, значит, он смог спокойно настроиться на одну волну с духами, а те в свою очередь моментально реагируют на его приказ и подкидывают нужные заклинание, как тогда, когда мне Люси дала знание двух сложных на тот момент заклинаний, а единорог спасительного огненного туннеля. И почему я не могу именно так с ними общаться? Они постоянно твердят, что не могут со мной общаться постоянно, хотя толкового ответа на вопрос "почему?" не отвечают. Значит...

— Ты, наверное, уже устала здесь сидеть?— тихо прошептал клерк и протянул мне салфетку.

— Нет. Мне нравится наблюдать за облаками, они такие... воздушные!— что за бред я несу? Неужели не могла придумать получше?— Да и шелест листвы успокаивает нервы, придаёт сил! Тем более, сейчас утро и народа нет, который портит всю утреннюю природу.

— Хорошо, тогда оставлю тебя ещё немного подышать свежим воздухом. Как только соберёшься пойти в комнату, сообщи охране, она тебя тут же проводит.

Тёмный клерк встал, обогнул стол и, коснувшись лёгким поцелуем губ, быстро пошёл в сторону института. Вначале я просто сидела и наблюдала за ним, стараясь вновь разглядеть это странное видение, которое вновь не заставило себя ждать. На этот раз на спине заметила странную змею, которую разглядеть у меня не получалось. Она постоянно пряталась в странно дымке, лишь изредка показывая свою мордочку с красными глазами и вновь исчезала. А тот паук, "висевший" над головой постоянно кидал в разные стороны чёрную паутину, словно хотел поймать в свои сети жертву. И этой жертвой, могла оказаться именно я!

От такой перспективы я тут де откинулась назад, перевела свой взгляд к крыше беседке, и тут же пришлось сдержать крик! Под потолком висел тот странный кокон, который сейчас начал постепенно усыхать и медленно так тлеть. Конечно, я понимала, что такую картину, наверное, могу видеть лишь я одна, и за разъяснениями мне даже не к кому обратиться. Даже тот том, который он сжёг, смог бы мне рассказать о многом! Вот же!

Неожиданно для охраны я с силой ударила кулаком по столу, и один из стоявших бокалов решил всё-таки упасть на деревянное покрытие разбиться. Мои охранники тут же повернулись на звук и их руки, начали светиться странным зелёным огнём. Эта их магия заставила меня резко отпрыгнуть в сторону и замахать руками, словно отмахивалась от назойливого комара, как кто-то из них стукнул себя по лбу, после чего зашептал второму, а тот, усмехнувшись, замотал головой и погасил сияние.

— Наверное, леди испугалась обычного жука, который просыпается после рассвета, заставляя все цветы расправлять свои лепестки,— эм... это он сейчас вообще о чём ведёт речь? Какой ещё жук?

Я тут же перевела свой взгляд в указанном направлении и заметила большого жука размером с половину ладони. Всего такого зелёного и переливающегося, напоминающего мне отчего-то майского жука, только тот, наоборот, под утро прятался в землю и засыпал там! Захотелось его аккуратно взять и убрать со стола, но этот охранник лишь с силой ударил его ребром ладони. Нервно сглотнув, стала окончательно понимать, что этот мир слишком жесток не только для меня, но и для моего малыша. Правда, его забрать не могу, он должен выучиться! Он ведь у меня сильный и...

— Простите, я не должен был этого делать,— сарказм и кривая ухмылка на его лице, дали понять, что меня они держать за дурочку. Жалко, что пока не могу показать истинного лица! А то бы им точно не поздоровилось!— Вы уже позавтракали?— киваю,— тогда... может мы проводим вас в ваши апартаменты?

— Буду премного благодарна.

Медленно поднялась со скамьи и только сделала пару шагов, как на ум пришла отличная идея. Ведь моя охрана составляла всего три человека, значит, от неё можно спокойно избавиться, заняв их чем-то неосуществимым. Допустим поиском драгоценности, которую можно потерять в траве. Что-то маленькое и... перевела на обычный браслет на левой руке и незаметно его сняла. И только после этого пошла дальше.

Ничего не подозревающая охрана, даже не заметила того, как я специально выбросила этот браслет в кусты колючей чёрной розы. И улыбнувшись уголками губ, немного прибавила ходу, придумывая как отвлечь ещё двоих!

Двери университета приближались, и приятный, вкусный запах доносился откуда-то сбоку. Видимо там уже начали готовить завтрак для всех студентов, и тут вновь в голове появилась идея, отослать второго за горячей едой. Придумать то, что будут долго мне делать на поздний завтрак и выиграть ещё пару часов. На очереди остался ещё один!

Мы зашли в двери и стали подниматься по лестнице на верхние этажи, а идеи не хотели приходить. Словно их у меня всего было пара штук. Пришлось искать подсказки в интересных узорах укладывания камней, которые напоминали мне вышивку крючком и... точно! Можно попросить принести кусок ткани и ниток для вышивания. Ведь девушки должны чем-то увлекаться во всех мирах, не только же изучать магию и учиться. Почему бы не это?

Для осуществления своего плана, мне требовалось попасть в свою комнату как можно быстрее, и прямо при них заметить свою пропажу. Остальное уже дело за ними! Вот только моя комната, всё никак не хотела приближаться, и парой казалось, что эти охранники просто водят меня кругами. Приходилось играть глупую куклу и постоянно им улыбаться, как только кто-то из мужчин поворачивался в мою сторону. Но ведь и блужданиям приходит конец!

— Благодарю!— нужно быть вежливой, как можно сильнее.— Можете быть свободны и...— неожиданно замечаю, что на левой руке вроде как нет браслета.— Он пропал! Неужели потеряла!

Начинаю бегать по комнате, раскрывая шкатулки с драгоценностями, которые появились неизвестно откуда, зато произвели хорошее впечатление! Оставалось прибавлять с каждым открытием очередного деревянного чуда крика, и метание по комнате, пока один из них не остановил мои метания по комнате за плечи.

— Что случилось?

— Браслет... он... пропал! Хэльм разозлиться ведь, он подарил мне его в честь нашей помолвки и... если я его не найду то пострадаю не только я одна!— постаралась заглянуть ему в глаза и даже вроде удалось пустить лже слезинку.— Он вас тоже накажет, из-за меня одной! Что же делать?

— Что?— отчаянный крик этих мужчин мог собрать в этой комнате лишние уши и глаза.— Как? Где?

— Я не знаю... не помню... если только...

— Только что?— один из них постарался завладеть моим вниманием.— Говори?

— Он был на мне, когда мы завтракали в беседке, а потом пропал!

Один из них выругался на непонятном языке и, сказав что-то остальным, быстро скрылся за дверью. Что ж, один в минусе, осталось ещё двое, жалко, что нельзя отправить их всех сразу. Поэтому пришлось минут десять рассматривать все украшения, перекладывать из одной шкатулки в другое, после чего ненароком схватиться за живот и грустно вздохнуть.

— А когда будет обед, не подскажите?

— Ещё очень далеко, а что такое? Маленькая птичка проголодалась?— пришлось кивнуть.— И что же она хочет?

— Что-нибудь сладенькое, сытное и очень вкусное, на некоторое время задумалась, а потом неожиданно вспомнила про безе и бисквитный клубничный торт.— Хочу воздушное сладкое и торт. Со свежей клубникой, взбитыми сливками и... о!— даже приподняла указательный палец кверху.— Травяной— фруктовый чай! Можно конечно компот или кисель!

— Ты не лопнешь?

— Нет, моему растущему организму требуется как можно больше еды и пищи для головы.

Кажется, поверил и тоже скрылся за дверью. Надеюсь, у меня получилось правильно расставить время и у них на всё уйдёт пара часов. Вот только не подведёт ли меня третий, ища швейные принадлежности? Да, здесь, наверное, я слегка просчиталась, но всё равно попытаться найти Дэвирра стоит, да и с сыном связаться не помешает, может он что знает, ведь учиться здесь, а слухи всегда и везде бродят!

Вновь пришлось вставать, бродить по комнате, теребить занавески. Даже в ванной комнате пробыла некоторое время, что бы запутать последнего оставшегося охранника. Тот, как оказался слабым орешком и быстро сообразил, что делать здесь мне совершенно нечего и даже попытался предложить погулять. Вот тут-то я и применила последнюю мою мысль, мужчина, не ожидавший такого моментально скрылся за дверью, не заподозрив неладное.

— Отлично, Маритта. Теперь нужно немного подождать и идти.

Моего терпения хватило на одну минуту, после которой я аккуратно открыла незапертую дверь и выглянула, предварительно осматривая открывшееся пространство на наличие людей. Их на моё счастье не оказалось, и тут же вышла к коридор в направлении лестницы. Ведь если посудить здраво, то моего дракона могут держать на нижних этажах в подземелье. Осталось найти туда вход и конечно не попасться на глаза.

Едва цокая каблуками я пробиралась на нижнее этажи по знакомым лестницам, вот только добравшись до первого поняла, что дальше нужно идти ещё тише. Конечно же моя скромная персона быстро сняла туфли и взяв в одну руку направилась по длинному пустынному коридору ища ещё одну лестницу. Несколько раз практически сталкивалась со студентами, но они правда не обращали на меня никакого внимания, то ли просто было не до меня, то ли действительно не замечали посторонних.

Правда один раз пришлось спрятаться за странным деревом, с огромными листьями, из-за нескольких пожилых людей, решивших пройтись мимо меня и остановиться напротив двери с номером восемьсот сорок восемь.

— Думаешь этот Хэльм надолго сюда пришёл?

— Нет, уж слишком плохие воспоминания об этом мире отложились в его памяти. Он преследует одни только ему известные цели, что даже не хочет рассказывать мне.

— А что ему тебе рассказывать? Наставником ты был хорошим, вот только не сказал, когда его брат погиб от рук этих драконов, захвативших власть над институтом и этим миром. Пусть побеситься здесь немного, поиграет в свои игры, и отправим домой. Нам чужие и двумирные люди не нужны.

— Что-то мне подсказывает добром это не кончиться,— мужской и грустный голос поник, словно он ожидал чего-то другого от Хэлма.

— Уже всё началось, он убил последнего хранителя знаний про клерков. Уничтожил древнейший фолиант и посадил драконьего знахаря на цепь у нас в катакомбах. Думаешь это к добру? А та девушка,— второй сделал небольшую паузу.— Он её приворожил, да переборщил с зельем, потеряла раз и навсегда свою память. Кто вообще додумался разрешить ему эту траву?

— Мастер Фораст дал ему эту настойку, а он уже всё сделал сам,— настала небольшая тишина, в которой я боялась даже сделать вдох.— Видел по кристаллам записи!

— Да уж... не к добру всё это! Самое главное, что бы наш мир остался жить после его игры во властелина. Юн и глуп, как и его отец много тысячелетий назад!

Мужчины перестали разговаривать и, открыв дверь, тут же скрылись в той комнате, позволяя мне выйти из укрытия и пойти дальше. Теперь-то я точно была уверена, где искать дракона. Вот только бы они ещё рассказали, как отыскать нужную дверь... у меня не так много времени, чем кажется...

Дальше приходилось продвигаться аккуратно и ещё медленнее. Словно студенты мне назло вышли из своих комнат и стали прохаживаться вдоль этих пустых аудиторий. После каждого шага приходилось прислушиваться и с замиранием сердца ожидать, что кто-то из них возьмёт и найдёт моё укрытие, а дальше уже не будет смысла делать влюблённую дурочку! Только вот мои желание здесь сбывались! На подходе к очередной лестнице, которая наконец-таки вела вниз, студенты полностью рассосались, и даже никакой преграды не последовало перед большой деревянной дверью, открывающий путь в... лабиринт!

— И как только меня угораздило сюда прийти?— прошептала я, проходя в дверь и прикрывая за собой.— Сейчас бы не помешала та странная карта.

Словно по мановению чьей-то руки, эта карта вновь появилась передо мной со множеством поворотов, дверей и странных различных точек. Некоторые из них передвигались и огибали углы лабиринта. Создавалось такое ощущение, что она чем-то походила на карту в катакомбах у тёмных эльфов. Вот практически копия, может отличалась распознавательными кружками да и только!

— Вот бы ещё узнать, кто, где находится!— снова прошептала и тут же заметила красную точку практически в самом конце этого лабиринта.— Неужели там?

"Прости, мама, но я долго не могу поддерживать с тобой связь. Постарайся запомнить карту, если что позови духа, он-то тебе должен помочь. Я прекрасно знаю, что нельзя раньше времени им пользоваться, но поспеши!— голос Рана заставил меня от радости вздрогнуть и обернуться, ожидая, что он стоит за моей спиной, но там никого не было".

"Ран, дорогой, как ты?— попыталась спросить, но я наткнулась на странную пустоту, в которой слышалось странное эхо.— Ран?"

"Не разговаривай со мной, мам! Береги себя, и постарайся больше с этим дядей не есть, он что-то всё равно подливает в еду. Прости мне пора, друзья идут..."

— Ран... Ранель... не...— нужно успокоиться и взять себя в руки. Я не должна в это дело ещё и родного сына ввязывать. Ни при каких обстоятельствах, никто не должен узнать!— Ладно, вперёд!

Я только собралась всмотреться в короткий путь, но тут стало происходить непонятное. Множество разный нитей, идущих от меня к Дэвирру, крутились и упирались иной раз в тупик. Другие натыкались на невидимые препятствия и тут же гасли, словно их посторонние люди и не только люди резко обрезали, не давая показать конкретный путь. Это сбивало с толку и запутывало во много раз. В конечном итоге, пришлось отмахнуться от такой на первый вид полезной карты.

— Что ж, придётся прислушиваться к своим ощущениям, иначе я не доберусь до него.

На ум сразу пришли мои зелья, но как только я стала себя осматривать в поисках сумки, сразу топнула ногой от безысходности. Её-то я попросту не взяла, не сочла нужным так сказать. С другой стороны, если поймают, то проще придумать отговорку, чем с сумкой!

Тогда как? Нервно теребя свои туфли в руках, начала своё движение вперёд, как тут же вспомнила про свои серьги, которые меня постоянно связывали с драконом, и о которых я благополучно забыла. Улыбнувшись этим выходом, сосредоточилась на них и потянулась к Дэвирру, который ответит моментально и перед моими глазами засияла красная ниточка. Щёлкнув пальцами, тут же сорвалась с места и побежала вперёд, стараясь не задерживаться на поворотах и лавировать между преградами, которые появлялись перед глазами из воздуха.

На моё удивление по дороге мне так никто не встретился из стражей или охранников, дежуривших этим утром, возле синей двери, от которой так и веяло странной опасностью и страхом. Вот на неё я и налетела, попросту не успев остановиться вовремя. Всё-таки, мои ноги не созданы для скольжения по каменному полу с мелкой крошкой чего-то белого.

Отлепившись от стены, и потерев ушибленные места, постаралась всмотреться вовнутрь, но так никого там не обнаружила. Сразу пришло на ум, что его могли увести, но тогда бы нитка привела меня в другое место, может... медленно подняла руку и тихонько постучала в дверь. С той стороны сразу послышался шорох и хрип, давший надежду, что он пока жив.

— Дэвирр, это я, Маритта! С тобой всё в порядке?— вначале была тишина, но я продолжила свою речь.— Прошу ответь, Дэвирр! Я не могу тут долго находиться...

— Маритта?— словно в неуверенности проговорили за дверью.— Это ты? Но как?

— Я! Я это, Дэвирр! Пришла помочь выбраться, да только вот сама попалась в ловушку! Прости, я не хотела, но...

— Зачем? Зачем сюда пришла! Нужно было оставаться там!— с каждым словом Дэвирр повышал тон и практически переходил на крик.

— Не кричи на меня!— тут же шикнула на него и неожиданно поймала едва слышимый звук цепей и поняла сама, что Хэльм забыл меня посадить на цепь!— Даже не смей читать нотации! Лучше бы сказал, как нам отсюда выбраться!

— Взять и исчезнуть из этого мира!— вновь коротко бросил он и снова послышался звон цепей.

— Тебя посадили на цепь?— тишина в ответ.— Дэвирр, не смей молчать, слышишь? Я не просто так сюда пришла, а еле выбралась из рук Х...

— Что?— рык и дракон оказался практически напротив меня. Я увидела в небольшом окошке его побитое лицо, местами оно было порезано...

— Что они с тобой сделали?— рука сама потянулась к его лицу. Захотелось провести пальцами, ощутить коже и попытаться залечить, но он её схватил за кисть и сильно сжал.

— Хэльм? Он здесь?— молча смотрю в его глаза и замечаю такую бездну боли, что стоять у меня получается с трудом.— Он... тебе... ничего... не сделал?

— Почти... но сейчас не об этом, нужно вытащить тебя отсюда и вернуться домой!

— Прости, но ничего не получится! Меня не только приковали к цепям, но и полностью забирают мою магию. Я бессилен против этого сплава железа,— он опустил взгляд и ослабил хватку.— Прости, Маритта, что заставил вновь страдать... это была моя ошибка взять тебя с собой и не настоять на том, что бы ты осталась в безопасности. Прости...

Захотелось влепить ему затрещину, дабы привести его чувства и голову в порядок, но как назло послышались шаги, которые приближались очень быстро. От чего паника, до сих пор спавшая во мне начала просыпаться, заставляя осматриваться по сторонам в поисках выхода.

— Уходи, немедленно! Маритта!

— Я не успею... Дэвирр, я обязательно тебя вытащу, и мы вместе вернёмся домой. Обещаю!

— Маритта...

Дэвирр попытался вновь взять меня за руку, что-то отдать, только я сопротивлялась и постоянно старалась отойти от него подальше. Ему итак много досталось, если только судить лишь по его лицу, а что было с его телом, я боялась представить.

Шаги приближались, и мне предстояло натянуть свою излюбленную маску влюблённости и глупости, ведь только она может меня спасти и дать ещё некоторое время на ещё один план. Только боль в сердце и переживание, а дракона дарили страх перед завтрашним днём, который мог быть последним для него!

Шаг в сторону, замираю и с ужасом оборачиваюсь на показавшихся троих моих охранников, идущих позади Хэльма. На лице клерка можно прочесть гнев, злобу и страх? Интересно в честь чего? Но сейчас не о нём, а о моей игре. Стараюсь удивиться и открыть как можно сильнее глаза, руки расслабляю, туфли падают на камень, издавая глухой стук. Делаю один шаг, и меня вроде как ведёт в сторону, мужчина тут же оказывается рядом со мной, поддерживая и помогая держать вертикальное положение.

— Дорогой... я боялась, что умру от страха... они...

— Почему ты ушла из комнаты?— он вроде и сердился, но в то же время в голосе чувствовалось переживание.

— Они долго не возвращались, и я решила пойти поискать, как неожиданно появилось...— постаралась показать руками что-то бесформенно, немного большое и одновременно маленькое.— Оно на меня налетело и накрыло с головой, а спустя какое-то время очнулась где-то там,— показала рукой за стену, словно пытаясь указать точное моё расположение,— и испугалась. Я начала искать выход и... заблудилась! Пыталась позвать на помощь, даже кричала, но меня никто не слышал... я испугалась очень... прости... я...

— Всё нормально, теперь я рядом! А вы...— он тут же посмотрел на моих охранников, которые смотрели на меня так грозно, от чего хотелось петь и плясать.— Как вы посмели исчезнуть все одновременно! Я просил вас следить за ней и приглядывать, и что же получил взамен?

Его рука взметнулась вверх, и странное облако окутало их шеи, постоянно сужаясь. Мне снова стало плохо от его силы, я не видела никакого изъяна, даже крошечной надежды на то, что он сделает ошибку, которой мне предстоит воспользоваться. Хэльм в этом плане был, наверное, идеальным, а все его пасы отточенными и заученными на уровне рефлекса.

— Про... сти...те...— они на перебой пытались вымолить прощения, только вот рука тёмного клерка не хотела их отпускать, а сжимала этот туман всё сильнее и сильнее.

— Это будет вам всем уроком!

Хэльм прижал меня к себе сильнее и отпустил их, правда, по звукам одного он точно убил.

— Уберите здесь и проведите беседу с этим.

Почему-то в голову сразу влезло имя Дэвирра и картинка, как с ним будут разбираться, не очень уж и понравилась. Но я действительно ничего не могла сделать! Пока... Хэльм потянул меня в сторону, и мне удалось бросить грустный взгляд на дракона, который наблюдал за мной с таким ужасом в глазах, от которого захотелось спрятаться подальше и всё рассказать ему. Моё поведение и те слова, почему я так говорила и подчинялась. Сказать, что я не перешла на его сторону, а лишь пытаюсь выжить!

Смотреть в глаза дракону и стараться держать маску, было сложно, пока мы не скрылись в телепорте и не оказались в моей комнате. Где мужчина расслабил объятия и дал возможность спокойно дышать и приходить в себя. Лишь спустя пару минут выпустил из объятий и немного странно посмотрел на меня.

— Он тебе ничего не сделал?— клерк склонил голову и, прищурив глаза, стал медленно приближаться ко мне.— Ничего странного не сказал?

— А он должен был со мной говорить?— тихо спросила я, уже опускаясь на край кровати, при этом продолжая смотреть ему в глаза.— И... кто он такой?

— Значит, смолчал?— вновь пронзительный взгляд и странный туман, заклубившийся над его головой, пускающий тонкие нити паутины, которые снова пытались добраться до меня. Вот только их хозяин сдерживал этот набег.— Впервые вижу его таким добрым и скрытным. Неужели ты ему настолько дорога, что Дэвирр решил спасти твою жизнь, взамен отдав свою?— я никак не могла понять, о чём он говорит, вот только его взгляд, холодный, колкий и обжигающий до смерти, говорил совершенно иное.— Похвально, но это ненадолго.

— Что с ним будет?— говорить спокойным тоном становилось всё сложнее.— Мне очень интересно узнать!

— С ним... завтра будет покончено! Ты, наверное, может слышала, хотя...— он задумался на некоторое время, видимо убирая туман, после чего сел рядом и начал шептать на ушко:— Не помнишь, но я занимаюсь выведением нового вида нежити, и как раз завтра испытаю последние образцы моих долгих творений в этом мире. В том они оказались для тебя очень слабы, а здесь,— он обвёл комнату рукой,— у меня свобода действий и множества интересного материала. Завтра как раз и увидишь их!

— Завтра?— надула губки.— А сегодня? Хочешь, что бы я сидела взаперти на этой цепи?

— Конечно, нет, моя дорогая! Для тебя у меня сегодня ещё приготовлен один подарок, но он будет лишь вечером, но для этого тебе потребуются силы, так что отдыхай. Мне нужно немного поработать и кое-что выспросить у моего знакомого!

Тёмный клерк вновь оставил меня одну, не приковывая к цепи и давая некоторое время на раздумья. В особенности о том, что же он такого приготовил и для чего мне набираться сил. Конечно, в голову лезли нехорошие мысли, которые заставляли бояться и чуть ли не метаться по комнате, но я их старалась отогнать подальше. Не будет же он такое делать сразу, окончательно не проверив меня, тем более он сказал, что я ему нужно в целостности и сохранности для ритуала. Надеюсь, что этот будет новый, иначе я сама проведу эти манипуляции с ним!

Время до вечера пролетело незаметно, особенно для меня за изучением оставленных им книг. Конечно, в них было столько теории и истории, что я просто диву давалась, вот только перечитать и запомнить получше было, к сожалению нельзя. Даже записать то, что мне, возможно, потребуется в будущем и то не получалось. Моя отсутствовала где-то, а лежащие близ листы с пером просто исчезли. Возможно, так оно и было, но скорее всего, подстроено, так что мне приходилось постоянно укладывать книги так, как они лежали и даже смахивать подолом платья невидимые пылинки, тем самым убирая свои следы преступления. И только после уборки решила, что нужно всё-таки поменять платье, что бы ещё немного убедить Хэльма в моей слепой любви к нему.

Что бы хоть немного соответствовать влюблённости, пришлось выбрать немного иной, открытое платье с небольшим декольте и одним, совершенно незаметным разрезом по правому боку. Далее пришла очередь украшений, из которых я успела надеть браслет и только собиралась выбрать из пяти ожерелий, как неожиданно чьи-то пальцы пробежали от ключицы к шее и прохладный металл, лёгший по направлению этой дорожки, заставил вздрогнуть и поднять свой взгляд на зеркало. Хэльм стоял позади, держа меня за плечи и чему-то улыбался. И от этой его улыбки у меня душа в "пятки" спряталась.

— Ты сегодня ещё прекраснее в этом алом платье, Маритта,— проговорил он, расплетая мой колосок и укладывая по плечам мои волосы.— Пусть сегодня они будут лежать так, украшая тебя и заставляя завидовать твоей красоте остальных.

Вот чего-чего, а зависти мне не хватало! Лучше уж быть серой мышкой, чем у всех на виду!

— Спасибо, дорогой! Я уже соскучилась и не знала чем заняться в ожидании, когда же ты придёшь!

— Рад слышать такие слова из твоих уст,— мужчина помог мне встать и выйти из-за стола, после чего потянул на себя и крепко обнял.— Надеюсь, ты со мной останешься после того, как отдашь своих духов.

Он не просил подтвердить его слова, не просил клятвы, а просто желал и констатировал факт!

— Пойдём, а то можем пропустить...

Что пропустить и почему такая срочность он не решил уточнить, зато, чем быстрее всё закончиться, тем быстрее начнётся завтрашний день. А уж завтра нужно будет брать себя в руки, и пытаться как-то повлиять на Дэвирра. Ведь он всё ещё держит на себе портал, по крайней мере, надеюсь на это! Иначе смерти не избежать нам обоим.

Вечер! На небе появляются жёлтые звёзды. Прохладный ветерок дарить надежду, а небольшое облако, неожиданно закрывшее месяц погрузила мир в полумрак, заставляя сердце трепетать в предвкушении чуда. И оно не заставило себя ждать. Тёмный клерк завязал мне глаза тканью, подхватил на руки и понёс в неизвестном мне направлении. Хотя я успела осмотреть местность, но так ничего примечательного и интересного не заметила, значит, он на самом деле куда-то меня несёт в иное месте, о котором только ему одному известно. Это длилось минут десять, после чего остановился, аккуратно поставил на ноги.

— Прежде чем развяжу глаза, мне нужно дать тебе разрешение, что бы ты смогла увидеть всю красоту данного места!

Хэльм приложил два пальца на плечо и что-то быстро зашептал, в том месте, где чувствовалось его прикосновение, на некоторое время стало больно. Словно множество иголочек втыкают поочерёдно, но как только шёпот стих прошла и боль. Мужчина поцеловал в щёку и стал развязывать повязку, давая возможность осмотреть местность и...

То, что предстало моим глазам, просто поразило до глубины души. Вроде и овраг, но по воздуху проплывали небольшие озерца, сквозь которые прыгали разнообразные рыбки. Иной раз в свете вышедшей из-за тучи луны были видны жемчужные бусы, соединявшие между собой эти островки. Вот очередная рыба прыгнула в другое озерцо, разбрызгивая воду и даря этой красоте прозрачные звёзды, светившиеся словно светлячки. завороженная такой красотой не сращу, заметила приближение двух больших озёр и очнулась лишь тогда, когда меня накрыли три разные тени по величине.

Подняла свой взгляд наверх и заметила огромного сапфирового кита с флуоресцентным жёлтым брюхом и двух салатовых дельфинов, которые одарили нас с Хэльмом множеством брызг, осевших на наших одеждах драгоценными камнями. Пришлось сделать шаг в сторону, дабы посмотреть, куда они приземляться, как неожиданно прядь волос упала мне на лицо и засияла всеми цветами радуги. Пришлось присмотреться и тут же увидела множество капелек в волосах. словно кристаллики украшавшие мою причёску.

— Это... просто великолепно!— прошептала я и успела краем глаза заметить, когда они махнули хвостами на прощания, поднимая множество брызг в воздух.— Никогда ещё в жизни мне не доводилось видеть столь прекрасного чуда.

— Это ещё не всё!

Хэльм взяв меня за руку, потянул к обрыву и... мы стали идти по воздуху, но как только я присмотрелась, то заметила прозрачную плёнку, которая и держала нас в воздухе. Под ногами расстилалась девственная долина, не тронутая человеком ли кем либо. Огромные пушистые деревья, в которых можно разглядеть гнёзда странных ярких птиц. На небольших полянах располагались животные, которые спокойно занимались своими делами, не замечая даже нас. Там не было ни единого отпечатка человека, ни единого намёка на то, что он там был.

Пока я так зачарованно наблюдала за тем, что творилось под нашими ногам, я не заметила когда нас окружили множество различных бабочек, но когда поняла, что мы остановились, решила перевести свой взгляд на Хэльма и обомлела. Так как эти прекрасные бабочки летали лишь возле меня, норовя облепить мои волосы, да там и остаться. Подняла руку и, вытянув палец, заметила, как они засуетились, решаясь, кто из них сядет первый.

— Что и требовалось доказать. Истинный светлый и добрый клерк,— прозвучало как пощёчина и бабочки тут же разлетелись, теряя при этом весь шарм и красоту.— Никогда не видел, что бы они так себя вели.

— И что же это значит?— прошептала я, чуть склоняя голову на бок, идя за ним.

— Если бы не зелье, то ты бы это поняла, Маритта!— поняла? Хочешь сказать, что это говорит о доброте? Ну... не совсем я добрая, лишь до тех пор, пока меня не разозлят, и тебе это практически удались.

— Зелье?— продолжаем играть дальше...

— Лекарство, что бы ты хорошо себя чувствовала... и с ним ты пустышка к сожалению...

Он говорил что-то ещё в мой адрес, а мне приходилось тихо сжимать кулаки и стараться не скрипеть зубами. Хотя у меня уже свело челюсть от его слов! Это насколько нужно ненавидеть женщин, что бы постоянно подливать такие настойки и получать пустую любовь, от которой совершенно ничего тебе не будет? Что же с ним произошло тогда? И почему я должна расплачиваться за всех теряя не только "голову", но и духов со своей душой! Терпя при этом ужасные слова, которые сочетаются с противной для меня лаской и такой же наигранной любовью, которая затмевает истинные чувства!

В таких раздумьях я пробыла ещё пару часов, отвечая однотипно на все его вопросы, и даже улыбаться при всём при этом, но стоило его вновь меня оставить в моей комнате, при этом сказать, что бы завтра проснулась пораньше и надела платье, которое мне принесут под утро. А после этого оставшиеся два охранника проводят в какие-то катакомбы, где и будет развлечение с его новыми экземплярами нежити. Теперь, когда я приняла холодный душ и стояла возле окна, наблюдая за единичным звездопадом, думала лишь о Дэвирре. Ведь получалось, что завтра как раз на него и могут направить этих неживых существ, после которых он точно не выживет.

— Дэвирр, пожалуйста, потерпи ещё немного! Я обещаю, обещаю перед этими падающими звёздами, что попытаюсь тебя спасти! Вот только... как нам найти обратный путь в наш мир? Как пробить туда дорогу, да так, что бы ты остался жив?

Словно слыша мои слова, несколько ярких звёзд мигнули и одновременно начали падание в мою сторону, но неожиданно вспыхнули и рассыпались на множество огненных осколков. Не знаю, что это могло точно означать, но буду надеяться на положительный исход событий! Ещё раз, осмотрев звёздное небо и вздохнув пошла, спать, так как силы мне потребуются вдвойне!

И как всегда утро для меня настало неожиданно!

На лицо стали капать прохладные капли, словно мелкий дождь, от чего я тут же открыла глаза и грозно посмотрела на молодых девушек, которые быстро передвигались по комнате, что-то расставляя или убирая. Другие вставали прямо напротив меня, держа различные платья и смотря прямо в глаза, ожидая моего ответа. А я не решалась, что выбрать и нужно ли это делать, если учесть вчерашние слова Хэльма о приготовленном наряде. Хотя... могу ему немного подыграть и выбрать самый откровенный и удобный наряд с моей точки зрения.

Мило улыбнувшись, указала на гранатового цвета платье, с открытой спиной, но длинными рукавами, и конечно юбкой по щиколотки! На ноги оставила полуоткрытые туфли на небольшом каблуке, так как подобие балеток и прочего у меня них не находилось. А дальше пустило всё на самотёк, расправив пальцы веером и считая себя пупом земли!

Мои приготовления заняли полтора часа, после которых отправили под конвоем двух охранников в неизвестном направлении. Вначале мы прошлись вдоль первого этажа, после которого вышли на большую террасу и, пройдя ее, насквозь пошли дальше к каким-то развалинам. Стоило мне посмотреть налево, и увидела несколько цепочек студентов, которые шли в том же направлении. Получалось, что здесь будут присутствовать студенты для чего? Что бы показать, как расправляются с предателями и теми, кто попал во враги к этому Хэльму? Или же...

— Проходите, Вас уже ожидают,— проговорил один из них, поднимая ткань, и пропускаю вовнутрь.

Стоило мне сделать первые шаги, как тут же кто-то взял меня за руку и потянул на себя. Естественно, не ожидая такого поворота событий, я, не удержавшись на ногах, начала заваливаться в ту сторону, но на удивление, меня как-то уж быстро развернули и посадили себе на ноги. Сердце забилось быстрее, захотелось осмотреться и увидеть этого наглого и пугающего до икоты своими действия персонажа, и неожиданно меня поцеловали вначале в спину, а потом дорогой из поцелуев добрались до шеи:

-Чего же ты так испугалась, Маритта?

— Показалось, что это не ты! Вот и перепугалась. Сам ведь знаешь, какие тут могут быть опасности, а после вчерашней прогулки, так вообще ещё не могу прийти в себя,— пришлось выкручиваться и вновь надувать губки от обиды!

— Я и не знал, что ты такая пугливая,— клерк странно улыбнулся и на некоторое время погрузился в себя.

Тем временем, я могла свободно осмотреться. Итак, на данный момент мы с ним находились на уединённом балконе, откуда открывался вид на странные развалины, похожие на жертвоприношение. Где вокруг центра сидело множество студентов старших курсов, что не могло не порадовать меня. Ведь если сюда пригласили всех, то мне пришлось ещё переживать за своего сына, который всё бы увидел и... неизвестно что сделал. Характер слегка передался ему от отца, а Рионэл тот ещё "баран" идущий на пролом и не знающий отрицательных ответов!

Это хорошо, а что у нас внизу там, где сам алтарь? Пришлось немного податься вперёд и тут же заметила практически полностью прикованного к камню Дэвирра. Сердце пропустило удар, а руки враз похолодели. Ведь если посудить, то он совершенно не сможет отбиваться от этой его новой нежити, вообще никак! Тогда... тогда его заживо съедят или разорвут на куски! И даже его отец, который наверняка здесь будет присутствовать, никоим образом не помешает, или же просто не станет заступаться за своего сына! Но как? Как я смогу провернуть свой план по спасению, если он н может и пальцем пошевелить? Духи? Пока не выход, если я сейчас попрошу у них помощи, то Хэльм моментально всё просечёт, после чего мне будет светить лишь темница на этих же цепях, то того момента, пока не придёт благополучное время, что бы провести этот его ритуал!

Нет! Я не допущу такого! Лучше я пару недель побуду в магической коме, но сделаю попытку вытащить дракона. А там... надеюсь, Ришшэ поможет выкарабкаться не только мне, но и Дэвирру. Он ведь последняя их надежда на продолжение рода!

— О чём так задумалась, дорогая?— неожиданно спросил тёмный клерк и притянул к себе.

— Мне плохо отсюда видно. Эти каменные перила закрывают мне обзор!— немного возмущаемся в надежде, что мужчина меня отпустит, и даст свободу действий, не приковав цепью к стене.— А там, наверное, всё самое интересное!— прильнула к нему и, приблизившись губами к ушку, прошептала сладким голоском.— Ты ведь не хочешь, что бы я пропустила самое интересное, а? Сам ведь говорил, что покажешь, а тут...

— Покажу! Неужели любопытство в женщинах никогда не угасает?

Он просто констатировал факт, после чего впился в губы настолько жёстким поцелуем, от которого я нечаянно прикусила ему губу.

— Малышка, потерпи до вечера, и я исполню любые твои прихоти, если конечно захочешь!— такая шальная улыбка и странный затуманенный взгляд был мне на руку.— Иди, посмотри поближе и запомни, насколько я могу быть зол!

Руки выпустили из объятий, после которых я моментально спрыгнула с его колен и даже покружилась вокруг своей оси от "счастья", путая его ещё больше.

Три шага, и вот уже облокачиваюсь о перила и начинаю смотреть вниз, где загорается по кругу зелёный огонь. Параллельно прислушиваюсь к тому, что делает Хэльм, не приковывает ли он меня цепью к стене, дабы я не сбежала, но на моё удивление этого ничего не было. Значит, ждём удобного момента и... Тут склонила голову на бок, даже похлопала ресницами, думая, что будет после "и".

Прозвучал странный гомон и звук, после которого по кругу стали открываться дверцы, незамеченные мною раньше. Потребовалось несколько минут, что бы они открылись и тут же стали появляться на свет странные неживые существа, в которых на первый взгляд сложно было заметить мёртвых. Вроде обычные люди, ничем не отличающиеся от остальных, только вот выпученные глаза и странные красные разводы по оголённым частям тела. Стоило нескольким пройти вперёд подо мной, как тут же наткнулась на странные торчащие позвонки из спины, словно плавники и... костяные хвосты!

"Мама! Да что же это за монстры такие!?— проговорила мысленно и сильнее вцепилась в парапет руками.— Что я могу противопоставить им в плане заклинаний, если точно не получается определить к какому типу они принадлежат!"

— Пусть начнётся показательные меры наказание для тех, кто хочет ослушаться меня и не только!— громко проговорил за моей спиной Хэльм, после чего почувствовала лёгкую волну магии, которая была направлена на дракона.— Пусть запомнит каждый из вас, как это произойдёт с каждым!

Я ни обращала внимание на то, что творилось там, где сидели студенты, даже не оборачивалась на тёмного клерка, а смотрела на дракона, возле которого что-то сверкнуло и исчезло, давая возможность почувствовать нежити свою жертву. Нервно смотрю по сторонам, в надежде найти ещё помощь, но она не находится, а лишь свист и гул, подгоняющий мертвецов к Дэвирру.

Вот один практически приблизился к нему и пытается его схватить, но он старается отбиться и пока у него это получается. Драгоценные секунды уходят, и мне никак н приходит в голову толковая идея, кроме как кинуться к нему и накрыть щитом. Сжимаю сильнее пальцы и уже начинаю чувствовать крошки, как тут же замечаю, что один из них уже вцепился зубами в ногу. Дэвирр терпит и не издаёт ни единого звука. Прекрасно понимая, что теперь ему сложнее будет отбиваться, да и вообще двигаться, приходиться решаться на крайние меры.

Запрыгиваю на парапет и оборачиваюсь к Хэльму, который смотрит на меня немного удивлённо, и постепенно пытается встать на ноги.

— Надеюсь, Хэльм, ты сможешь найти того, кто дарит духов. Но, к сожалению это буду точно не я!

— Маритта!— рык и его рывок вперёд, дающий реакцию на прыжок вниз и затрагивая свою ауру в активации телепорта к Дэвирру.— Как ты посмела пойти против меня!

Пара секунд и я уже возле дракона, пытаюсь бить ногами, нежить, которая приближается к нам настолько быстро, что сил у меня не хватает. Стараюсь глазами найти что-то длинно и тяжёлое, но мне как всегда попадается на глаза цепь, свободно лежащая рядом. Моментально подхватываю её, и начинаю крутить, как когда-то меня учил делать Мигель. Вроде получается, и со всей свой силы обрушиваю её на мертвого, который всё вгрызается в ногу дракона. Тот начинает выть и тут же поднимает свой голодный взгляд на меня. Я снова начинаю раскручивать цепь, заставляя его отойти на пару шагов назад и зарычать.

Спустя некоторое время рядом со мной в землю врезается что-то чёрное, заставляющее посмотреть на балкон, откуда я спрыгнула. Там на парапете стоит злой Хэльм со своим пауком, который в свою очередь быстро скручивает свою паутину в таки вот острые палки.

— Маритта, магия...— шепчет Дэвирр, чем заставляет меня вздрогнуть и действительно понять, что у меня есть магия, о которой я как всегда забыла.— Магия... заклинание... массовое... давай...

— Какое массовое? Я не помню и...-резкая боль пронзает ногу, заставляя тут же упасть на дракона и посмотреть, что же там такое случилось. Мой взгляд натыкается на мёртвого ребёнка, который царапает мою ногу, пытаясь разорвать плоть. Пытаюсь сдержать крик боли, и рука сама поднимается в знакомом жесте, остаётся лишь прикоснуться к ауре и произвести слово-активатор.— Унич... то... же... ние...

Ребёнок начинает шипеть, царапать себе лицо, но не исчезает.

— Нил, мне нужна твоя помощь!

Подо мной тут начинает сиять красная октограмма и рядом появляется мой единорог, моментально создающий вокруг нас живой огненный щит сквозь который не могу пробраться мертвые. Со всех сторон слышаться удивлённые крики и лишь три слова "живой светлый клерк", словно мусор!

— Что-то ты слишком долго, Маритта,— лукавя, говорит единорог и начинает скакать вокруг нас, словно приманивая остальных.— Нельзя было сразу вызвать!

— У меня были другие планы,— проговорила я, падая на коленки и кашляя с кровью.— Нил, времени нет на разговоры... аура быстро тает! Помоги ему...

Кивком головы показываю на дракона, у которого начинается лихорадка, но он пока держится и смотрит на меня осмысленным взглядом. Единорог понимает быстро и копытом разрывает путы, давая возможность двигаться Дэвирру. Дракон старается подняться, но неожиданно для нас троих влетает мертвый сквозь огонь и вцепляется зубами в бок мужчине. На этот раз я не могу удержать крик отчаяния, и он заставляет вспыхнуть с новой силой, сжигая нежить за секунды, от чего перед глазами начинают летать странные круги, хочется просто упасть от бессилия и поспать пару часов.

— Маритта...— слышу своё имя сквозь странный туман.— Зачем!

Укор и словно как в замедленной съемке замечаю тень, которая врывается в наш спасительный круг. Странная с зелёной слюной и вновь цепляется зубами в руку Дэвирра. Тот быстрым движением свободной руки отрывает псину и кидает в сторону, единорог встаёт на дыбы и сжигает его, заставляя меня упасть полностью на камень, тяжело дыша.

— Слушай, чешуйчатый, ты ведь всё так же держишь портал, давай её быстро за шкирку в зубы и исчезай, а то ведь я так мало ещё повидал на этом свете!

Небольшой провал, поле которого просыпаюсь у кого-то на спине. Меня слегка подташнивает и чувствуется привкус крови во рту. Мерещится странный единорог, дотрагивающийся до моего лба своим рогом, и мы тут же под крики и выкрики неизвестных слов проваливаемся в омут с головой, что бы оказаться на чьей-то клумбе под закатным солнцем, где на меня накатывает волна магической силы, заставляя потерять окончательно сознание.

Часть 5.

Чувствуется такая лёгкость во всём теле, словно я выспалась за много бессонных ночей. Открываю глаза и замечаю, знакомы до боли потолок.

— Я дома!— шепчу и потягиваюсь одновременно, как тут же воспоминания накрывают меня с головой, заставляя сесть и осмотреться.— Где?

Пытаюсь встать на ноги, но у меня не получается. Они меня не слушаются и постоянно опускают на кровать. Приходиться спуститься на пол и начать ползти к выходу из комнаты. На удивление дверь не создаёт никакой преграды, пропуская в коридор, по которому стараюсь быстро ползти в сторону лестницы и как можно спуститься вниз. Вот тут и возникает небольшая загвоздка, которая приводит к тому, что я аккуратно спускаюсь, садясь на ступеньку. Это занимает на много больше времени, чем рассчитывала, и только стоило опуститься на последнюю, как неожиданно передо мной возникает преграда. Поднимаю свой взгляд и замечаю встревоженное лицо помощника Ришшэ:

— Арриав, где Дэвирр? Как он?

— Маритта, вам нужно отдохнуть и набраться сил! Так велел целитель Ришшэ,— проговорил он и попытался взять меня на руки, что бы вновь отнести наверх. Вот только не учёл, что я могу сопротивляться.— Я прошу... пожалуйста! Не усугубляйте своё состояние!

— Где мой муж!— закричала, что было сил!

— Он...

— Ещё раз спрашиваю, где Дэвирр?— немного металла в голосе и тут же начинаю понимать, что такому грозному голосу могу быть благодарна Хэльму. Так как мне

приходилось это видеть и иной раз чувствовать на себе,— Иначе я за себя не ручаюсь!

— Ришшэ просил не беспокоиться, поэтому поводу!

— Веди меня к нему... немедленно!

Арриав немного помялся, и быстро стал подниматься вверх под мой недоумевающий взгляд. Вроде как согласился помочь, тогда зачем же он пошёл наверх? Но если подумать с другой стороны, то он мне дал свободу действий и освободил путь. Так что, не теряя времени, я вновь опустилась на коленки и поползла к двери, и буквально оставалось лишь подняться на ноги, держась о стену и открыть дверь, как неожиданно на плечи легли прохладные руки, заставляя подпрыгнуть и резко развернуться, увидев помощника целителя в руках, у которого была моя одежда.

— Решила пойти в таком виде?— он загадочно улыбнулся и чуть прищурил глаза, осматривая меня.

Пришлось облокотиться о стену и бросить свой взгляд на себя, а том понять, почему он так меня осматривал. Я не знаю, кто додумался надеть на меня майку до колен, слегка прозрачную, со шнуровкой на груди. Н-да... действительно в таком виде показываться драконам будет неприлично, что ж, придётся переодеться. Надеюсь, Арриав выбрал нормальное платье иначе...

Когда он проводил меня в гостиную и оставил одну, я немного вздохнула с облегчением, но как только увидела костюм для летания на драконов, то немного расстроилась. Нельзя же было выбрать обычное платье, скрывающее мои синяки и некоторые ушибы, дабы их не тревожить, а тут меня ткань полностью обтянет, чем затруднит передвижение. Надеется, что я сдамся и останусь дома отлёживаться? Ну, уж нет! Я поклялась, что помогу Дэвирру, и от слов н отказываюсь, ведь он пострадал из-за меня, значит, мне и выхаживать.

Пара минут и я выхожу опираясь о стену на его обозрение, парень вновь улыбается и не говоря ни слова открывает входную дверь, при этом делая приглашающий жест выйти первой. Вот ведь издевается над больной, ну ничего, я ему потом это припомню! Стоп! Хватит быть жесткой! Нужно приходить в себя!

Всё так же держась за стену начинаю пробираться на выход, как в голову влезла странная идея о том, что мой мальчик, может всё-таки вернуться жестоким и грубым. Как я, пробыв там всего пару дней, не узнаю себя?

— Маритта, вы долго будите стоять в дверях или же решили остаться дома отдыхать?

— Не дождёшься! Показывай дорогу, куда вы от меня спрятали Дэвирра.

— Эх,— вздохнул парень,— достанется мне от Ришшэ!

Не говоря ни слова, он моментально подхватил на руки (в последнее время меня что-то постоянно так таскают, наверное, не к добру), и понёс вначале в сторону дома целителя. Только я хотела обрадоваться этому, как мы свернули на другую дорогу, ведущую к горам и к тоннелю. Не веря в это, перевела свой взгляд на помощника, и чуть прищурившись, решила уточнить, куда же они положили дракона.

— Он очень слаб, едва выживает эти два дня. А кладка как раз помогает держать его в живом состоянии и не перейти грань смерти. Всё-таки тот мир очень жесток!

— Подожди, как ты сказал, не перейти грань?— он лишь кивнул, прибавляя шаг.— Что же с ним такое?

— Вы итак знаете, в чём дело, зачем же переспрашиваете?

— Ришшэ мог его излечить и в мгновение ока привести в порядок, так почему же он этого не делает?

— Целитель не всесилен, Маритта. Одни легко могут исцелять, применив всего лишь заклинание, другие же могут поддерживать жизнь и помогать держаться до прихода нужной помощи. Третьи наоборот занимаются настойками, мазями и лишь изредка используют заклинания!— он вновь улыбнулся мне и продолжил говорить, словно обучая маленького ребёнка.— То, как он тебя лечил, говорит лишь о твоём принадлежности к человеческой расе. Она легка в излечении и очень сложна в понимании. Для тебя хватило лёгкого заклинания с подпиткой настойки и одного зелья, остальное же делал Дэвирр и твоя странная аура. Которая сыграла не малую роль в скором поправлении.

— Значит, Дэвирру никто не в силах помочь?— Арриав замотал головой, заставляя меня сжать кулаки и мысленно потянуться к своим духам, которые пока не хотели откликаться на зов.— Тогда может у меня получится?

Он пожал плечами и моментально остановился возле скалы. Где пришлось мне спуститься на ноги и, держась за ствол дерева подождать, пока он принесёт мне небольшую палку в помощь. Тем временем я смотрю на светящийся коридор и замечаю размытые силуэты двух мужчин, один поддерживает его и не даёт упасть на каменный пол. Второй идет, еле передвигая ноги при этом, держась за бок с которого что-то капает. Я пытаюсь сделать пару шагов, как неожиданно размытый силуэт раненного оборачивается ко мне и мотает головой, словно что-то говоря. Я не понимаю и начинаю тянуться к нему, и тут меня практически с ног сбивает порывистый ветер, заставляя хвататься за траву и стараться удерживаться на месте.

— Маритта,— окрик Арриава, и ветер тут прекращает дуть.— Я же говорил, что ненужно идти к нему!

— Я должна...

Он вновь качает головой, протягивая мне толстую ветку, которая помогает подняться на ноги и проследовать за парнем. Тот постоянно идёт и поглядывает на меня, словно возьму и сбегу или может, думает, как бы от меня избавиться или запутать. Но не получится, я постоянно сверяюсь с ориентиром, смотря под ноги и замечая едва видимые капельки запёкшийся крови.

Ещё несколько шагов и мы поворачиваем в едва заметный для моего взгляда туннель, а дальше уже шагаем в полумраке. Мне сразу становиться не по себе, хочется спрятаться за чужую спину или же закрыть глаза, при этом думая, что всё это неправда, что это лишь розыгрыш! И только когда нам навстречу вышел Ришшэ, поняла, что дела плохи.

— Я уже заждался тебя, Арриав!— целитель поднял свой взгляд от пола и заметил меня.— Маритта? Что ты тут делаешь? Тебе нельзя здесь находиться!

— Дэвирр, как...

— Хочешь, что бы мне досталось ещё от него? Мало мне ваших болячек!— бурчал себе под нос, но не прогонял.

— Пожалуйста, Ришшэ, дай я попробую его излечить! Я виновата в его ранах...

— Маритта... там...

Целитель махнул рукой, и помог идти дальше, оставив своего помощника дежурить возле входа в пещеру. И почему-то каждый шаг к дракону мне давался с трудом, словно невидимая рука, заставляя постепенно остановиться, после чего развернуть и уйти отсюда.

Только лишь голова твердила, остаться и выдержать все испытания.

Ещё шаг и вокруг нас засветился нежно-зелёный свет, заставляя вздрогнуть от моментально нахлынувших воспоминаний, после которых я увидела лежащего в "гнезде" дракона. Там где были бинты, проступала странная желтовато-красная кровь. Тело полностью покрыто испариной, грудь тяжело поднимается и сон, очень беспокойный. И если бы не метания, я бы приняла это за обычный кошмар.

Подходить к нему было сложно, особенно сдерживать ком, застрявший в горле.

— Прости меня за это,— зашептала я, присаживаясь рядом и дотрагиваясь до лба.— Я попытаюсь тебя вылечить, Дэвирр! Знаю, это сложно, но когда я сдавалась за все года? Когда я опускала руки и пыталась скрыться? Правильно, никогда. Я всегда боролась за своё...

На плечи неожиданно лёг легкий плед, а рядом очутилось небольшое ведро с холодной водой.

— Мне нужно отлучиться на некоторое время, забрать зелья и немного принести ему еды,— я подняла свой взгляд на Ришшэ.— Здесь поддерживаем прохладу, чтобы раны не загноились ещё сильнее, так что постарайся не замёрзнуть.

Я кивнула и посмотрела вслед уходившему целителю, но лишь до тех пор, когда он не скрылся за поворотом пещеры, и тут мне давалось с трудом сдержать крик помощи. От которого на душе было ещё хуже, даже было страшно прикоснуться к нему, не говоря о том, что бы разбинтовать раны и промыть. Но это нужно было, что и начала делать постепенно и аккуратно, боясь, лишний раз дотронуться до прохладного тела мужчины и разбудить.

Первая повязка на ноге была аккуратно убрана, предварительно ещё пришлось размачивать в тех местах, где она присохла к коже, но это оказалось проще простого. Только промывать было для меня сложно. Края раны гноились, было сложно определить, где нажать на кожу, дабы выдавить гной и обеззаразить её.

— Люси, ответь, пожалуйста!— шептала я развязывая следующую повязку.— Мне нужна твоя помощь!

В ответ как всегда была тишина, и от этого я со всей силой ударила кулаком по полу и расцарапала руку. Пришлось самой промывать себе руку, как я замерла, смотря на кровь. Запрещённая магия! Вот что может помочь излечить раны, вопрос в другом, получится ли у меня? Ведь такую магию не практиковала ни разу, даже заклинания мельком просматривала. Стоп! Заклинания! Начала хлопать себя по бокам ища свою сумку с моими выписанными заклинаниями, но она не находилась.

— Я же её... оставила там,— громко выдохнула и посмотрела на лицо дракона.— Почему всегда всё против меня!

Ладно, надеюсь, память меня не подведёт.

Развязываю последнюю повязку, промываю и пробую первое пришедшее на ум заклинание исцеления, но оно не даёт никаких результатов. За ним следуют другие, пока мои знания не иссякают. Раны как были в ужасном состоянии, в таком и остались. Голова начала кружиться, перед глазами начало уже всё плыть, оставалось надеяться на Рулетку клерка...

"Маритта, ты себя хочешь извести?— знакомый голос раздался в голове, заставляя меня осмотреться по сторонам.- Зачем так растрачивать в пустую магию?"

— Люси?— не веря в это, прошептала я и даже улыбнулась.— Помоги, я не хочу потерять его!

"Я... могу помочь, но..."

— Что "но"?

"Я не смогу в полное распоряжение... просто воспользуйся обычным заклинанием, а всё остальное я сама!"

Что пыталась этим сказать моя лисичка, толком не поняла, но последовала совету и, вспомнив самое сильно заклинание лечение, которое я знаю, начала его создавать. Пришлось держать руку напротив раны, что был наиболее лучший эффект. Вот она засветилась белым светом, постепенно перекидываясь на рану и сияя уже серебром, и тут стала чувствовать, как из меня в двойном размере стала уходить магическая сила. В ушах сразу зазвенело, а во рту появился уже знакомый привкус крови. Значит вновь что-то не так со мной, правда отвлекаться не имею права, нужно закончить работу и тогда...

Поток сил прервался, и я тут же захотела посмотреть, труды моих работ с духом, но тут послышались тяжёлые шаги, которые замерли вроде на полпути. Пришлось попытаться встать на ноги, потом обернуться и заметить удивлённый взгляд, направленный на дракона. Пытаюсь сделать шаг к Ришшэ, и меня начинает вести в сторону, перед глазами пляшут чёрные точки, дышать становится тяжелее, вновь чувствуется привкус крови, который окончательно заставляет меня споткнуться о свою ногу. Падение вперёд заканчивается у кого-то на руках.

— Арриав, отнеси её домой и проследи, что бы Маритта отдыхала! И ни в коем случае не разрешай приходить сюда. Дальше я сам справлюсь!

— Хорошо, наставник!

Следующий час запомнился для меня моментами. Как я очутилась дома, как меня поили зельем с привкусом мяты и шиповника. Потом заботливо укутали и тихо вышли из комнаты, оставляя вновь одну думать о Дэвирре! Ведь если судить по тому, что при помощи Люси все раны зажили, значит, он быстро пойдёт на поправку, да ещё то место, где он находится, играет не малую роль, то за пару дней точно поправится. Но всё равно, нужно будет добраться вечером до него и узнать о его самочувствии.

Чувствуя, что Ришшэ сегодня ко мне точно не придёт, а этот его помощник и подавно станет выполнять приказы своего наставника, то проще сбежать. Дорогу запомнила, а силы... должны вернуться!

Вроде нужно лечь поспать немного, но сон как назло не идёт, лишь кружиться голова и всё. Из-за этого приходиться прислушиваться к едва слышимым шагам на первом этаже и замирать, прикрывая глаза, когда помощник Ришшэ приходит меня проведать. Так продолжалось почти два с половиной часа, пока он не прошептал мне, что отлучиться на некоторое время, думая, что я всё ещё сплю!

Лежать я не привыкла и начала постепенно вставать и пытаться ходить. Вначале меня шатало сильно, а стоять на ногах было настолько проблематично, словно пролежала в кровати пару месяцев без движения. Поэтому, первой задачей было добраться до моей комнаты, где хранятся безобидные зелья для меня и попытаться отыскать нужное, а далее уже переодеться и исполнить свой план.

В итоге, не устояв на ногах, упала на пол прямо за дверью и снова поползла, при этом стараясь шуметь как можно меньше, ведь он мог повесить заклинание и в любой момент узнать о том, что я не сплю. Так что ползти пришлось долго, иной раз, останавливаясь и укладываясь на пол, переводя дух. И спустя минут пять я, наконец, оказалась в своей любимой комнате, осматривая многочисленные шкафы, ища нужную полку, только вот так никак не хотела находиться. Пришлось подняться на ноги и, опираясь о стенку начать осмотр верхние полки, где уже нашла нужные несколько зелий и тут же направилась к ним, предварительно уронив парочку. Что ж, салатовые мыши и ядовито-красные бабочки слегка обрадовали, а то могло получиться в несколько раз хуже. Ладно, сейчас меня не это волнует, а зелье, которое я пила, когда была беременна. Я ведь точно помню, что оно было здесь.

— Вот оно!— обрадовалась я и тут же сделала пару глотков, которых должно было хватить на пару дней.— А теперь в путь!

Спустя минуту, по телу разлилось приятное тепло, заставившее организм работать как часы. Голова перестала кружиться, на ногах стала держаться увереннее, что уж говорить, даже мысли начали приходить более быстро, чем тогда! От этого тут же побежала в свою комнату переодеваться в платье ниже колен с закрытыми рукавами топлёного молока. На ноги надела балетки и сделав на голове высокий хвост, помчалась в сторону гор окольными путями, дабы не встретиться с Арриавом. Которого удалось избежать прямо на входе в горный туннель. Он как раз выходил оттуда с какой-то корзинкой прикрытой полотенцем.

Отлично, значит можно спокойно входить и идти, никто не сможет помешать, если только не Ришшэ! Он-то точно остановит, да ещё развернёт, при этом мягко отправит назад отдыхать. Но на моё удивление всё было спокойно и даже очень тихо. Свет уже был не зелёным, а бледно жёлтым и не особо ярким, к которому приходилось привыкать.

Поворот и я вхожу в небольшую пещеру, где в противоположном конце уже в подобие гнезда лежит полураздетый Дэвирр и спокойно спит. Никаких ран, даже шрамов не осталось, хотя... небольшое покраснение на боку есть. Только это не так страшно, оно пройдёт спустя неделю, а может и раньше, я ведь не знаю, какая точно регенерацию у драконов и за какой период они могут полностью восстановиться. Поэтому тихо подхожу к уютному гнёздышку, присаживаюсь на край и дотрагиваюсь до лба дракона. Тот даже бровью не повёл!

Лоб тёплый, испарины нет, тело немного прохладное, но так и должно быть. Хочется прикоснуться к мужчине, что собственно и проделываю. Аккуратно, словно боясь причинить вред, дотрагиваюсь пальцами до груди, потом медленно перебирая пальцами, пробегаю к лицу, и только собираюсь провести по щеке, как Дэвирр резко открывает глаза, пугая меня. Приходиться вздрогнуть и посмотреть ему в глазах, где замечаю вертикальный зрачок, говоривший о том, что он находиться одной ногой к трансформации. Вначале он смотрит на меня с дикостью во взгляде, словно я враг, но узнавание происходит моментально, и его взгляд немного затуманивается. Дракон приближается к моему лицу и начинает обнюхивать, заставляя сжать левой рукой ткань платья.

Его горячие дыхание перемещается на шею, опаляя её, и его тяжёлое дыхание начинает немного пугать. Хочется встать и уйти, просто спрятаться и переждать его небольшое помутнение.

Медленно поднимаюсь на ноги и под пристальный прищуренный взгляд пытаюсь сделать пару шагов, но меня хватают за кисть и резко тянут на себя. Я не удерживаюсь на ногах, да ещё и, спотыкаясь об бок гнезда, начинаю окончательно заваливаться. Дракон невероятным мне образом мягко опускает на мягкое и начинает нависать надо мной. Стараюсь не делать резких движений при этом, постоянно следя за ним, но он лишь нежно улыбается, берёт мою руку и целует, заставляя вновь вздрогнуть от такой нежности и попытаться подобрать под себя ноги, но Дэвирр проявляет чудеса ловкости и его нога оказывается между моих, заставляя прекратить всё и замереть. Дракон вновь улыбается, и наклоняется ко мне, целуя в щёку, а потом тихо шепчет:

— Моя! Моя половинка, моя любимая и единственная! Моя...

После его слов начинаю вспоминать и понимать, что мне пытался тогда сказать Ришшэ! Что все половинки, которым суждено быть вместе и которые прошли, обряд бракосочетания всегда помогают поправиться. А если они серьёзно больно, то могу в кратчайшие сроки восстановиться благодаря своей половинке и обмену энергией. Получается, что...

Резко открыв глаза, окончательно понимая, что я и есть его единственная, и в данный момент нужна для восстановления, так же как и Рионэл со мной, а потом и я спасла ему жизнь! Нет! Не хочу!

— Дэвирр, нет!— начинала шептать, но дракон лишь стал жарче целовать и обнимать.— Нет, прошу!

— Моя!— шептал сквозь поцелуи он, опуская одну руку всё ниже и ниже.

Я пыталась сбросить его с себя, даже кусала, но он лишь усиливал свою страсть по отношению ко мне. Даже кричать пыталась, но он меня не слышал, и никто не слышал! Словно вновь попалась в ловушку, в которой лишь был один выход — сдаться ему! Но я не могла, просто не любила так, как того требовало его сердце и душа! Глубоко вздохнула и почувствовала, как его рука начала движение вверх, браслет неожиданно разогрелся до такой степени, что пришлось выгнуть спину и закричать. Видимо мой такой жест Дэвирр воспринял по-другому, от чего он меня просто сжал в своих объятиях...

— Дэвирр!— такой громкий и злой голос, заставил его отпрянуть от меня, давая возможность ползти в противоположную сторону от него.— Что ты вытворяешь?

— Не вмешивайся, Ришшэ, она моя!

— Не смей её трогать без разрешения!— в ответ рык и у меня удаётся выбраться на каменный пол, после чего на четвереньках пытаюсь ползти дальше, но не тут-то было! Горячие руки хватают за ноги и одним рывком вновь возвращают в мило гнёздышко, обхватывая за талию.— Отпусти и остынь!

В воздухе чувствуется напряжение и словно невидимая сила окутывает обоих драконов, словно в схватке. Стараюсь вообще не шевелиться, чтобы не попало и мне, но не тут-то было! Неведомая сила хватает за руку и резким рывком высвобождает из стальных объятий, заставляя лететь в противоположную сторону, не забывая о том, что ведь я ещё и приземлюсь. Приходиться самой создать на ходу щит, как снова чувствую привкус крови во рту.

— Успокойся, Дэвирр! Не заставляй применять силу!

— Сколько раз повторять, она МОЯ!— становиться не по себе. Оборачиваюсь и вижу разъярённый взгляд дракона, направленный на меня.— Маррррита! Иди сюда!

— Н-н-ет...

— Немедленно!

— Я просил тебя здесь не появляться! Зачем пришла?

— Ришшэ,я просто хотела посмотреть как он себя чувствует да и только! А он...

— Он понял совершенно другое, Маритта. Я тебе говорил, каким способом восстанавливаются половинки одной души! Так чего де ты хотела?

— Я...— пыталась ответить на вопрос , только сама не могла подобрать нужных слов.

— Маритта,— немного с укором продолжил Ришшэ,— разберись вначале в себе, в своих чувствах, а потом делай шаг в нужном направлении! А пока уходи как можно дальше отсюда. С нашего материка, на какое время не знаю, но это будет лучше для тебя!

— Ришшэ, но мне некуда идти и...

— Это займёт пару месяцев не больше. Просто уйди и не возвращайся, не подавай виду, что ты жива, пока Дэвирр не придёт в себя.

— А как я узнаю?— в этот момент посмотрела на рычащего и местами покрытого чешуёй Дэвирра.

Пришлось кивнуть и бросить прощальный взгляд на дракона, который стал мне настолько родным, что сердце защемило. Даже прошептала "прощай" и потом сорвалась с места и побежала, куда глаза глядят.

Повороты и камень, смешались в одну единую линию, где я едва различала нужную дорогу. Сердце бешено колотилось от того, что сейчас могло случиться, и то, что Дэвирр меня не узнал, словно в нём проснулось лишь животные инстинкты, преследующие меня прямо сейчас. Его рык, был слышен и за пределами пещер, даже когда я выбежала на солнце и помчалась от скал дольше, всё равно можно было расслышать драконий рёв, заставляющий бояться за свою жизнь. И вновь, уже практически в дверях моего дома, браслет раскалился настолько сильно, от чего пришлось пытаться его снять, но у меня совершенно не получалось. Оно постоянно сужалось возле кисти, обжигая кожу и оставляя после себя красные следы.

Сквозь боль и подсунутую ткать между браслетом и кожей побежала наверх, где собрала в небольшую нужные вещи, и зелья. Так же успела закинуть небольшую книгу с заклинаниями, после чего осмотревшись, пошла на выход, где замерла, увидев разъярённого дракона.

— Куда?— зашипел он, снимая тунику, неизвестно как оказавшуюся на нём.

— Я...— начала потихоньку передвигаться назад, но он наоборот начал приближаться.— Я... хотела... подышать... воздухом...

— Не врррри!— рыкнул дракон и, в один шаг оказался возле меня, припечатывая в стену.— Решила убежать? Не получиться! Я всегда найду свою половинку, где бы она ни была!

— Дэвирр!— раздался рассерженный голос целителя.— Прочь из этого дома!

— Сколько раз нужно повторить, что она моя половинка!— зарычал дракон в лицо, пытаясь одной рукой разорвать мою одежду.— Не вмешивайся!

Я даже боялась пошевелиться, ведь таким мне н приходилось его видеть. Или же это защитная реакция организма на нехватку магических сил? Которая заставляет уйти на задний план его настоящего, того, которого я знала!

Смотрю в глаза и думаю, что нужно сделать, что бы его оттолкнуть, но тут слышу звук разрывающейся ткани. Голова решает всё за меня, в которой проносится заклинание телепортации, вместе с местом светлых эльфов. Точнее его дворец и малая столовая, которая становиться такой реалистичной, что я лишь успевая его поцеловать в щёку, и натыкаюсь на испуганный взгляд Ришшэ. Он смотрит, как меня начинает окутывать дымка. Вижу, как он пытается добраться до меня и выдернуть из этой клубящийся воронки, только лишь я мотаю головой исчезая.

На этот раз телепорт такой странный, заставляющий чувствовать боль во всём теле, словно меня пытаются скрутить. Появляется странная тошнота, которая сводит меня с ума, а мимо мелькают пейзажи, леса, города, пока это не останавливается на знакомом белом орнаменте, в центре которого за столом сидит эльф с золотым обручем и большим камнем по центру. Стараюсь дотронуться до этого пространства, и меня словно вышвыривают из этого водоворота размытых красок прямо на пол. От чего я не удерживаюсь на ногах, хватаюсь за голову пытаясь остановить жуткую головную боль, как тут же начинаю кашлять, и на полу начинают виднеться капельки крови.

"Да что же со мной такое? Почему после моего пребывания в мире полукровок, моё здоровье настолько пошатнулось? Что со мной не так?"— прошептала мысленно и попыталась сосредоточиться на фигуре, поднявшейся из кресла.

— Охрана!— закричал знакомый голос, доставая откуда-то длинный меч.— Охрана!

— Валиор!— удивляюсь я, пытаясь сфокусировать свой взгляд на нём.— Валиор... это я... Маритта...

— Маритта?— словно не веря в произнесённые слова, фигура короля приближается ко мне и присаживается на корточки рядом.— Но... как?

— Я... не знала... куда мне... пойти... прости...— пыталась говорить сквозь кашель, который постепенно усиливался.

— Ваше величество, звали!— вновь знакомые голоса, но сил нет, что бы обернуться и посмотреть.

— Быстро зовите лекаря в покои принцессы Маритты!— грозно говорит он, аккуратно поднимая меня на руки, не боясь испачкаться в крови.— И целителя на всякий случай!

— Да, Ваше величество!

Шаги быстро удаляются, а мы начинаем медленно идти. Эльф старается шагать мягко, не делая лишний движений, что бы мне было комфортно. Я же, пытаюсь обвить его шею и хоть немного перестать трястись. В итоге получается так, что просто дышу ему на шею и пальцами цепляюсь в спину, боясь, что это какой-то сон и в скором времени они все исчезнут, оставив меня в кошмарной реальности. Поэтому иной раз проваливаюсь в беспамятство, а когда прихожу в себя окончательно, то понимаю, что полулежу на кровати. Валиор сидит рядом и держит руку, а двое пожилых эльфов что-то шепчут друг другу и пытаются прийти к какому-то компромиссу.

— Валиор, я...

— О, леди Маритта! Пожалуйста, старайтесь меньше двигаться,— проговорил один из них и подошёл ко мне.— Выпейте эту настойку, она уберёт боль в теле и позволит вам чувствовать себя лучше.

Приходиться выпить горькую жидкость и вновь откинуться на подушки. Как тут же подходит другой эльф и начинает что-то шептать на эльфийском языке, руки при этом сияют золотым, и оно переходит на меня, даря тепло, уют и спокойствие. Боль тут же уходит из тела, странный туман перед глазами проходит, лишь слабость остаётся. Эльф вновь улыбается, кивает, а затем отходит в сторону и начинает шептать Валиору на ухо, чтобы я не слышала.

— Хорошо, я прослежу. Свободны.

Они склоняются в поклоне и быстро уходят, закрывая мягко дверь, оставляя меня в непонимании с Валиором.

— Маритта, как ты себя чувствуешь?

— Уже немного лучше, спасибо тебе,— пытаюсь улыбнуться, но не получается. Сердце сильно бьётся в ожидании того, что сейчас появится Рионэл и вновь начнёт на меня кричать просто так.— Прости, что так ворвалась без предупреждения и разрешения! Я действительно не знала куда податься, вот и...

— Маритта,— он заставил посмотреть на него и заметить доброжелательную улыбку.— Это ведь и твой дом! Зачем тебе разрешение?

— Я..

-Что с тобой случилось? Отчего появилась вся в крови?

— Непредвиденные обстоятельства. Встретила кое-кого...вот и всё!— попыталась уйти от ответа, и спасибо эльфу, он не стал выспрашивать подробности.

— Хорошо,— он взял меня за руку, проверяя пульс?— А...— король замялся на некоторое время, осматриваясь по сторонам, а потом продолжил, говоря ещё тише:— Как твой ребёнок?— на этих его словах улыбка сама озарила моё лицо.— Всё нормально с ним?

— Спасибо за заботу, Валиор. Растёт послушным мальчиком, учиться хорошо, много что знает сам. И...очень похож на Рионэла...— тут я замялась,— а он здесь?

— Рионэл?— киваю.— К сожалению нет. Вы разминулись на один день, и он уехал в Шармирт.

Вот называется и пришла поговорить... неужели за ним носиться придётся, дабы сообщить лично, что он стал отцом?

— А он...

— Все эти пять лет был подавлен и очень зол. Половина Университета просто выла от его пар и пыталась дружно собрать голоса о замене профессора, но не получилось. Даже группа, с которой ты тогда первый раз появилась здесь на практике, возвращалась побитая, изнеможённая! В общем, Рионэл очень зол на тебя.

— На меня?— удивилась я.— За что интересно? Сам ведь тогда прогнал и даже разговаривать не захотел!

— Он тебя искал у драконов и...

— Знаю, что искал, а раньше не мог, когда мне требовалась помощь и забота? Тогда, когда я готова была его простить? А не спустя пять лет, при этом заявляя на меня какие-то права, словно я игрушка в его руках!— меня уже понесло, и я стала выговариваться.— Пять лет о нём не было слышно, и все эти пять лет, я ждала его, ждала, что он идёт и скажет такие заветные слова для любой девушке, а не те, которые он говорил там!

— Хочешь сказать, что ты всё слышала?

— Дела, видите ли, у него были, которые важнее отношений, построенных лишь по его усмотрению! И это называется просить прощения?

— Маритта, он не хотел! Рионэл наоборот...

— Не нужно говорить за него! Он наделал дел, так сам пусть и расхлёбывает!

— Ты стала жестокой,— прошептал он, горько улыбаясь.

— Скорее не жестокой, а подготовленной к жизни! И готовой бороться за своё место под солнцем! Да я изменилась и выросла, я не та, что была раньше Валиор. Мы все меняемся под ту жизнь, которая нас окружает.

Он задумался на некоторое время, вставая с кровати и отходя к окну. При этом скрещивая руки за спиной, тем самым закрываясь от разговора на некоторое время, давая мне возможность подумать над дальнейшими действиями.

Раз пока возвращаться к драконам нельзя, значит, предстоит пожить тут. Вот только согласна ли я дожидаться Рионэла, что бы потом он на меня накричал? Наверное, нет, тогда стоит встретиться на нейтральной территории, где он не сможет командовать мной, как своей женой! Значит, предстоит отправиться к тёмным эльфам, ведь меня приглашали погостить, так может воспользоваться приглашением и как раз переговорить с Геррионом на счёт магии и моего здоровья? Он, наверное, должен знать за столько лет жизни от чего со мной так происходит! А если судьба будет благосклонно, значит там и встречусь с Рионэлом!

Отлично! Так, наверное, и поступлю, осталось лишь набраться сил и...

— Маритта,— позвал меня Валиор, и я моментально откликнулась,— что ты собираешь делать теперь?

— Если разрешишь отлежаться денёк и набраться сил, то после этого отправлюсь к тёмным эльфам. Мне нужен совет такого же как и я, а там посмотрю, найду силы поговорить с твоим братом или нет!

— Если хочешь, я могу его отозвать,— пришлось покачать головой, так как ещё одного стресса уж точно не выдержу и окончательно с ним рассорюсь.— Как же с вами сложно двумя!

Король грустно улыбнулся, подходя ко мне и стараясь заглянуть в глаза.

— Спасибо за заботу Валиор, но я сама справлюсь. Если потребуется помощь, обязательно обращусь к тебе.

Эльф кивнул, пожелал побыстрее поправляться, набираться сил и вышел из комнаты.

Я же откинувшись на подушки, стала осматривать свою комнату, где ничего не изменилось с последнего мной пребывания здесь. Всё лежало аккуратно, нигде не было и пылинки, словно отлучалась лишь на пару минут и не более того. Захотелось тут же просмотреть все книги и ящики, что бы найти письмо от Рионэла, надеясь, что ему так проще будет выговориться. Вот только осмотрев близстоящие прикроватные тумбочки, ничего такого не обнаружила, а значит, что и в книгах смотреть будет бесполезна. Можно было не надеется на небольшую толику романтики в душе этого эльфа.

Вернувшись на подушки, мне удалось отдохнуть пару часов, точнее показалось, что пара часов прошла, но на самом деле, проспала до самого вечера и меня пришла будить Оривэль к ужину.

Вставать естественно боялась после таких нагрузок, но, к сожалению нужно было. Какого же было моё удивление, когда у меня получилось пройтись до ванной комнаты, не пошатываясь. Эльфийки помогли принять ванну, сделать причёску и надеть платье к ужину, после чего, Оривэль сама сопроводила в малую столовую, не расспрашивая о том, где пропадала и что со мной случилось. Ведь все изменения были на лицо, даже поведение!

В столовой находился лишь король и несколько советников, с которыми я была знакома не самым приятным образом. Но на моё удивления они вспоминали тот случай с появлением в одном полотенце с улыбками и даже готовы были повторить тот опыт, только уже одетыми. Пришлось заверить, что попытаюсь повторить то зелье, но эффект не обещала, рассказывая свои эксперименты у драконов, где они уже смеялись настолько громко, от чего охране пришлось заглядывать к нам в столовую раз пять наверное.

Спустя три часа они покинули нас, пожелав спокойной ночи и разошлись. А Валиор пригласил меня прогуляться по парку и подышать свежим воздухом, где состоялось ещё один разговор по душам, где я рассказала как жила у драконов, какой был наш с Рионэлем ребёнок, и даже смогла расспросить про нарекание имени. Которое у них немного отличалось, но суть сводилась к одному, что бы соединить ребёнка с родителями, что бы они могли друг друга чувствовать до совершеннолетия, потом эта связь обрывалась и существовала только на кровном уровне.

И сидя на лавочке, перед небольшим озером, где плавали голубые лебеди, решилась уточнить про браслеты.

— Валиор, скажи пожалуйста, что означает нагревание этого браслета?-он немного напрягся, это было заметно даже мне.— Просто вчера он так раскалился, что я не знала, как с ним справиться, даже покраснения до сих пор остались!— что я ему и продемонстрировала.

— Ну...— эльф замялся,— на первых этапах может означать о том, что кто-то из пары пытается изменить. Точнее делает эти попытки, тем самым сообщая другому об измене. Но такого лично на моей практике и моих знакомых не было, так как у нас брак заключает раз и навсегда, и измена приравнивается к измене государства и законам, написанными Богами.

— Понятно,— значит, он попытался изменить? Или в отместку за то, что позволяла делать дракону со мной? Получается, что я сама подталкивала его к такому шагу, не зная о такой связи! Но тогда... сразу припоминались случаи нагревания браслета до этого, но им я просто не придавала значения. Тогда получается, что Рионэл сам делал первые шаги к измене, но они ничем не заканчивались!— Валиор, скажи, а если кто-то из них изменит, то браслет сам спадёт или второму тоже нужно изменить?

— Обычно второй браслет сам спадает с руки. А почему ты спрашиваешь сейчас? Рионэл на такое не пойдёт...— я сразу покрутила свой брачный браслет и попыталась снять, но он продолжал упорствовать, сужаясь ближе к кисте руки.

— Просто хочется побольше узнать о них...

Король эльфов перевёл свой взгляд на гладь озера и как-то тяжело вздохнул, видимо что-то скрывая, но я выспрашивать не собиралась. Не хотела портить себе настроение ещё сильнее, что уж говорить, нервы беречь нужно! Поэтому дальше сидели в тишине, боясь разрушить такую идиллию, лишь пение птиц и стрекот кузнечиков нарушали тишину.

Иной раз Валиор оборачивался ко мне, открывал рот и хотел что-то сказать, но постоянно останавливался и снова поворачивал голову в другую сторону, делая вид, что задумался. Спрашивать причину первой не хотелось, я уже давно поняла, что если что-то захотят эльфы сказать — скажут сами! Но, просидев так до полуночи, он не обмолвился и словом про браслеты и Рионэла, зато рассказывал про Солнечный лес, что изменилось, да и он сам в скором времени жениться! Вот это и было для меня хорошей новостью. Сейчас его половинка готовится к празднику, приводит себя в порядок так сказать, отдыхая где-то на берегу океана с делегацией светлых эльфов к оркам.

Конечно, его поздравила, пожелала долгих лет (тут наверно я промахнулась немного, эльфы итак живут слишком долго) жизни в согласии и любви. И конечно как можно больше деток! На что Валиор немного смутился и сообщил вообще "шикарную" новость для меня. Что дети у них появятся не раньше чем через два века! Хорошо, что находилась на скамейке, иначе точно свалилась бы на землю! Что ж, терпения им в таком нелёгком труде.

На этом стали расходиться по комнатам. Эльф, как джентльмен проводил до моей, пожелал спокойной ночи и откланялся. Я же стала искать свои черновики с заклинаниями, вдруг некоторые сохранились, ведь столько лет трудов будет насмарку. Но, как оказалось, не всё было утеряно, всё, чему меня обучал Геррион, осталось в черновом виде с множеством зачёркнутых формул и прочего, подстроенного под меня. Обрадовавшись этому, тут же села за переписывать на чистовик аккуратно и понятно. Вот только тех, которые удалось переписать в цитадели, и на практике было утеряно раз и навсегда! Зато будет повод повидаться со всеми и попросить разрешения побывать в библиотеке на пару часов.

На всё ушло около трёх часов, после которых я ещё раз всё просмотрела, даже в шкафу с вещами, и не найдя нового улеглась спать. Всё-таки завтра предстояло отправиться к тёмным эльфам, где возможно встречу Рионэла... при его имени сердце начало бить, руки дрожать, и все мысли, которые хотелось ему высказать улетучились!

Заснуть удалось лишь под утро! Почти тогда, когда меня пришли будить к завтраку, правда расстраиваться не стала и вновь заглянула в шкаф, вспоминая, что вчера вечером там вида парочку тонизирующих зелий от Герриона, которые будут мне сейчас очень нужны. Из одежды выбрала платье чуть ниже колена, туфли на небольшом каблуке, а на голову пришлось надеть серебряный обруч с лазурным камнем. Так же прихватила с собой через плечо свою собранную сумку и, оглядевшись, пошла на завтрак к Валиору, на этот раз уже в его покои. С одной стороны стоило немного насторожиться, но с другой, он ведь брат Рионэлу, хоть и младший, но ничего плохого мне не сделает!

Красные двери открылись при моём приближении, пропуская вперёд, где увидела Валиора стоящего в дверях на небольшой балкон. На нём была бледно-синяя туника, в тон прямые штаны, а на ногах, по-домашнему синие тапочки. Волосы золотистой волной спадали ниже талии, а на голове как всегда красовался обруч.

— Доброе утро, Валиор,— оговорила я, проходя в его комнату и направляясь к нему.

— Доброе, Маритта! Проходи, присаживайся, завтрак уже принесли.

Сняв сумку, и положив её в кресло, прошла на балкон и села на свободное место. Эльф услужливо помог это сделать, после чего отрыл передо мной утренний завтрак, налил бокал сока и сел напротив.

— Валиор, я хочу попросить тебя не сообщать Рионэлю, что я была здесь. Так же, что направляюсь к тёмным эльфам.

— Почему ты всё снова усложняешь? Почему нельзя его предупредить, что бы он уже тебя встретил?

— Так будет лучше...— что лучше и почему, сама не понимала, но чувствовала, что так нужно.

— Хорошо, но это будет в последний раз, когда я смолчу, но потом уже прости. Он мой брат и советник, и должен находиться в нормальном состоянии, не буйствовать, как он это делает сейчас,— на это я не нашла что ответить.— И... надеюсь, ты познакомишь меня со своим сыном, всё-таки он ещё и королевских корней.

— Конечно, Валиор, куда я денусь? Но только после того, как он вернётся с обучения. Сейчас его нет в этом мире,— я заметила, как его бровь взлетела вверх, и он даже поперхнулся едой. Однако... впечатлительный он!— Прости, но это я не могу рассказать, по крайней мере сейчас, для его же безопасности!

— К чему такая секретность?— наконец король пришёл в себя.— Ему ведь ничего не угрожает и...

— Хэльм, Валиор и только он! Если клерк узнает, что у меня есть сын, то тот попытается его найти и потом уже шантажировать меня. Любая мать, пойдёт на всё, дабы спасти своё чадо! А так, он сейчас в полной безопасности.

— Но ведь Хэльм был тогда побеждён и погиб! Почему ты о нём заговорила?

— Он жив, даже здоровее некуда! И, похоже, я вновь спутала все его планы! Делая вывод из этого, тёмный клерк так просто меня не отпустит, и будет искать любые пути к моей поимке.

— Маритта,— я замотала головой, тем самым говоря, что мне не нужна ничья помощь, что я справлюсь сама...— Я могу помочь и...

— Спасибо, но нет! Хватит помощи со стороны. Из-за этого лишь все страдают, так что не нужно ничего делать, кроме как молчать о моём ребёнке.

Не знаю, что пришло тогда ему на ум, но эльф моментально дал клятву на крови о неразглашении секрета, чем поразил ещё сильнее. Неужели эльфы могут быть настолько заботливыми и своих родных, что готовы умереть за правду, спасая его? Если это так, то я уже сама не знаю, что хочу от этой жизни и кому доверять! И мне пришлось на некоторое время просто погрузиться в себя и тихо есть!

— Пока не забыл,— эльф быстро поднялся с места, немного напугав меня,— около года назад пришло письмо из Шармирта, на твоё имя. Правда передать не получилось, Рионэл следил не только за всеми отсылаемыми письмами, но и лично их проверял. Его успел спрятать тут же.

Я следила за ним и боялась одновременно, что он даст мне письмо, где будет написано о каком-то горе! В котором будет замешано моё резкое исчезновение. Но как только Валиор вернулся с письмом и отдал его, глянув на печатку сразу успокоилась. Письмо принадлежало семье Кэйлора, и по почерку узнала леди Кайеру. Пришлось моментально открыть, ведь на тот момент она была беременна!

"Дорогая, Маритта!

Прости, что приходиться тебе писать и тревожить, но по-другому связаться мы с тобой не можем. Мы очень просим тебя к нам приехать как можно скорее, так как у нас случилась беда.

Всё подробности расскажем лично!

С уважением, Леди Кайера!"

Странное письмо! Но сомнение точно поселились, особенно с этой бедой, о которой невозможно написать. Неужели всё настолько серьёзно, что требуется моя помощь? А Геррион? Он ведь тоже клерк, даже лучше меня во много раз, тогда что же им от меня нужно?

"Пока не приедешь, не узнаешь!"— шепнула Люси и снова замолкла, боясь видимо повторения с моим недугом.

— Что-то серьёзное, Маритта? На тебе лица нет!

— Нет! Точнее пока не знаю, но зато будет взаправду приехать в Шармирт и погостить там некоторое время,— попыталась ему улыбнуться.

— Точно ничего серьёзного?

— Если случилось бы плохое, то я сейчас наверняка сидела и плакала, а так просто неизвестность.

— Когда отправишься?— коротко и по делу! Сразу видно, что король.

— Если разрешишь, то я бы прямо сейчас отправилась туда, вот только...— я замялась, не зная как сообщить...— Хочу воспользоваться стационарными телепортами, а не своим!

— Отлично! Могу прямо туда и доставить. Пойдём!

Король помог подняться, даже сумку повесил мне на плечо сам, после этого пошёл первым, показывая дорогу. Когда мы начинаем спускаться вниз, по очень знакомой лестнице, тут же вспоминаю телепорт, находящийся на нижних этажах, откуда мне довелось уходить в Университет после практики. Получалось, что и у светлых эльфов, почти в каждом доме (может я и ошибаюсь)! Очень даже удобно! Правда, не для меня в этом случае.

Валиор дал разрешение на телепорт с этой стороны, и нам пришлось ждать почти минут десять, пока не разрешили с той и не показался знакомый пейзаж с океаном... или море? Что-то я начала путаться, прожив пять лет у драконов!

— Что-то быстро они дали разрешение. С Рионэлем пришлось добиваться три с половиной часа!— удивлённо проговорил король, поворачиваясь ко мне и обнимая по-дружески.— Береги себя там, Маритта. Если что зови на помощь Рионэла, у вас ведь связь по браслету должна работать.

— Спасибо, ты ведь сам прекрасно знаешь, я не хочу никого больше впутывать в эти разборки. Страдают ведь те, кто мне дорог, а это больнее во много раз!

— Я просто предупредил!

Пришлось кивнуть, иначе бы эльф не разжал свои объятия и не отпустил к тёмным, где меня моментально взяли в кольцо стража, и повела по направлению первого дома. Конечно, можно было предугадать такой ход событий, вот только это неспроста, если уж пустили человеческую девушку к себе на территорию, зная, как ко мне относились они тогда.

Руки вновь стали дрожать, в голове проносились самые ужасные мысли по поводу своей персоны, но как только мы повернули к первому дому, меня немного отпустило. Ведь если бы вначале повели к королю, тогда уж точно сидеть мне в темнице и ожидать приговора. Получалось, что этих предупредили, вот только кто и когда? Если лица мне совершенно не знакомы...

Пока так витала в облаках, и думала о них, не заметила, как прошли первый защитный контур, затем второй и ворота, где ждала другая охрана. Меня сдали с рук на руки и вновь повели неизвестными дорогами, словно за пять лет, они обстроились и расширились.

— Маритта!— выкрикнули моё имя откуда-то сбоку, после чего чёрная тень метнулась ко мне, от которой у меня не было шанса даже увернуться. Пришлось зажмуриться, как меня стиснули в дружеских объятиях и закружили.— Как же я рад, что ты приехала... отец говорил, что должна появиться, вот только когда — было для нас покрыто туманом!— голос знакомы, и вроде я его уже слышала... открываю глаза и замечаю счастливое лицо Шэмара, правда в глазах стоит странная грусть.— Свободны, дальше я сам!— обращаясь к охране, проговорил он, подхватывая меня под руку и утягивая в потайные ходы, где уже сверкали знакомые зеркала с телепортом.— Прости, что пришлось тебе срываться с места, но это действительно важно.

— Шэмар, может, скажешь, что такое произошло, и почему нельзя было написать в письме?

— Давай тебе об этом расскажет отец, он знает все подробности, но не я! Считает меня ещё слабым и не зрелым в плане политики!— политика? Тогда при чём здесь я?— Пока отдохни, я сообщу всем, что ты прибыла. Правда мамы не будет с младшими, они отправились на пару месяцев в загородную резиденцию отдохнуть от городской суеты.

— Хорошо,— слабо соображая от свалившейся на меня информации, шагнула в знакомый телепорт и тут же осталась одна.— Как же все они любят оставлять меня наедине с собой!

Подниматься по ступенькам наверх было немного страшно, ведь я не могла представить, что ждало в моих комнатах. И вообще, остались ли они моими! А что бы это узнать, требовалось подняться ещё на пять ступенек, дотронуться до каменной кладки и... по глазам резал яркий свет. Зажмурившись, и прикрывая глаза рукой, сделала пару шагов вперёд и попалась на странной ловушке, которая обездвижила меня на некоторое время, а потом мягко отпустила, словно узнавая хозяйку.

Как только глаза привыкли, и мне удалось осмотреться, то заметила знакомого мне тёмного эльфа, который всё так же молодо выглядел, правда, морщин на лице прибавилось значительно.

— Геррион?!— словно не веря своим глазам, произнесла его имя и замерла на месте. В руках у тёмного эльфа искрилась фиолетовая молния.

— Докажи, что ты та Маритта, которую мы знаем!— грубо проговорил тёмный клерк, выбивая "почву" из-под моих ног. Теперь-то уж точно мне интересно, что же здесь произошло и почему я вновь попадаю в подозрения!

— Ты всегда меня спасал от Мигеля, который всегда крутился рядом со мной и пытался добиться моего внимания. Особенно когда узнал, что я замужем за Рионэлем, он прибавил свои усилия и не оставлял меня в покое до последнего момента, пока я не вернулась в Университет по просьбе директора, обучать студентов из-за болезни этого светлого эльфа,— продолжала смотреть в глаза Герриону, который постепенно остывал и дезактивировал заклинание.— А ты, Геррион, всегда мне помогал в обучении с магией, даже дал книгу с описанием духов, что бы ознакомилась с ними и была наготове ко второй встречи. Но так сложились обстоятельства, и у меня появился алый единорог, нашедшийся в ваших катакомбах, куда на помощь ко мне помчался Шэмар и мы оба чуть не погибли...— я хотела продолжить вспоминать те славные моменты, но тёмный эльф меня перебил.

— Это ты, Маритта!— Геррион словно обессилел, и тут же сел на диван, беря обоими руками голову.— Хорошо, что это ты...— зашептал эльф, от чего я аккуратно подошла к нему и села рядом.

— Что произошло?

— Мигель... он... пропал...— слова прозвучали как гром среди ясного неба. Мне не хотелось верить в это, ведь Мигель уже большой, хм, что бы так безрассудно исчезать и не сообщать никому. Особенно своему деду, которому полностью доверяет.— Два с половиной года назад, он резко изменился. Стал настолько грубым, злым. Те, кто его не слушался, он практически изматывал до смерти, нескольких пойманных лазутчиков убил на наших глазах даже не моргнув, а потом долгое время стоял и радовался. Даже с нами он стал слишком жесток и не разговорчив. Замкнулся в себе и долгое время пропадал в катакомбах, говоря, что он там что-то изучает. И после этого времени о нём ничего не слышно.

Это было на него совершенно не похоже, создавалось ощущение, что его либо приворожили, либо просто каким-то образом подменили! И в этой подмене, как всегда обвинили меня?

Откинувшись на диван и устремив свой взгляд в потолок стала вспоминать этого эльфа, каким я его видела и запомнила. Где он любил пропадать и куда меня водил, и что вообще говорил про эти катакомбы. Конечно, вновь туда соваться самой не хотелось, но раз дело такое, думаю, можно будет узнать о ближайшей практике там из альма-матер, где и напроситься, а там... знакомыми тропами ускользнуть ото всех и осмотреть карту. Вдруг он действительно там заплутал и не может выбраться! Время по-разному идёт...

Только собралась рассказать мой первый, пришедший на ум план Герриону, как моя дверь резко открывается и сюда заходит немного запыхавшийся лорд Ликариэн. Его взор тут же устремляется на меня, хочется спрятаться от него подальше или же вообще сбежать ото всех, но он делает совершенно невообразимое. Подходит к нам, присаживается рядом со мной и... обнимает шепча:

— Маритта, прочти, но мы не смогли справиться с Мигелем, который только о тебе и говорил. Мы уже подумываем разорвать вашу помолвку с Кэйлором, и обвенчать тебя с Мигелем!— округляю глаза и смотрю на своего бывшего наставника, как тот, пожимая плечами, пытается что-то сказать.— Если он найдётся... прошу... подумай над таким предложением! Насколько я помню, вы с ним хорошо ладили,— ну... это так, для вида было!— Просто...

-Лорд Ликариэн, пожалуйста, давайте не будет про помолвки говорить! Хотя бы ещё пару лет, для эльфа это ерунда, а для меня как человека, приличный срок на раздумье!— ну всё, найду этого Мигеля, задушу собственноручно! И промою ему голову на счёт всех этих помолвок! Вот на кой я им всем сдалась? Ладно, Рионэл, спасал мою жизнь для чего конкретного, мне пока не известно, ребёнка не трогаю, а то выйдет козырь в его сторону. Дэвирр... ну тут уже чисто индивидуально, Боги решили нас связать, что бы было у него потомство, но опять-таки — меня спросить забыли! А Мигель? Я ему давно об этом говорила, он, похоже, всё своему отцу рассказал — просто замечательно! Кого мне ещё не хватает для гарема?— Тем более, сейчас нужно найти вашего сына живым и здоровым, и только потом, приведя его голову в порядок задумываться о чём-то возвышенном!

Н-да, загнула я тираду... что сама сейчас понять не могу. Но да ладно, зато будет над чем ему подумать в ближайшие дни и дать мне свободу действий.

— Ты права, Маритта! И когда успела настолько повзрослеть?— наконец выпустив из объятий и встав с дивана, он посмотрел на нас с Геррионом.— Надеюсь, ты ей все подробности расскажешь?— он обратился к клерку, а тот лишь кивнул, освобождая свою голову из рук.— Хорошо, а пока... разреши пригласить тебя на небольшой бал в честь рождения наших двойняшек, который состоится завтра.

— Ликариэн, а это обязательно?— в который раз поражаюсь своей "удачливости" попадать с корабля на бал!

— Маритта,— настолько нежно и по-отцовски это было произнесено, отчего я немного смутила и опустила свой взгляд на пол,— ты член нашей семьи и просто обязана там быть. Из-за наряда не переживай, моя жена уже давно всё подготовила, правда они не смогут прибыть...

Дальше читался уже подтекст на счёт их безопасности в такое время, и я просто кивнула. Что для меня один бал и потраченный день на отдых? Ничего, зато есть шанс узнать все последние новости от приглашённых гостей. Стоп, забыла про гостей, ведь Рионэл здесь! Подождав пока глава дома скроется за дверь и Геррион встанет на ноги, давая мне толчок на нужные вопросы

— Геррион, а Рионэл случаем не приглашён на это торжество?

— Приглашён и он уже прибыл пару дней назад. На данный момент остановился у короля, а что? Ты с ним так и не поговорила тогда?

— Знаешь, это долгая история и ...— он прищурил глаза, запуская в меня без разрешения сканирующие заклинание, после которого его брови поползли вверх в удивлении! И я решила сразу все вопросы убить на корню.— Рионэл об этом не знает, даже не догадывается, так что попрошу сохранить этот секрет и не рассказывать ему. Я сама всё сделаю, Геррион ведь не только ради Мигеля прибыла сюда!

Не знаю, поверил ли он моим словам или нет, но его довольная и счастливая улыбка говорила сама за себя. Эльф ещё немного постоял, посмотрел на меня, а потом моментально исчез в телепорте, от чего вспомнила про свои недуги, о которых забыла упомянуть. Но ничего, времени у меня предостаточно, ведь ещё неизвестно насколько я тут задержусь...

Глубоко вздохнув, я встала на ноги и направила осматривать свои комнаты, которые оставались такими же, как и раньше. Вот только немного добавилось красок, цветов и новой картины с видом на... море. Да у тёмных эльфов было море! На ней был изображён песчаный пляж, где в тени деревьев отдыхала девушка, смотря на горизонт. Немного присмотревшись, узнала в ней себя, и пришлось сильнее всматриваться в неё, точнее в те деревья, которые находились недалеко от неё. Где смогла разглядеть стоявшего в задумчивости Мигеля.

— Но, как!— произнесла я вслух, и тут заметила небольшую надпись в левом углу на эльфийском.— "Моей прекрасной и такой далёкой любви, которая заставила сердце биться в несколько раз быстрее",— гласила она.— Мигель... зачем же ты так...

Мои слова остались без ответа, заставляя выйти на мой любимый балкон и посмотреть на горизонт. Солнце постепенно заходило, озаряя этот мир красными красками, местами прячущимися за облаками, где, наверное, прятались первые звёзды! Прекрасная картина, от которой я чувствую себя такой одинокой и никому не нужной на данный момент. Нежный ветер, подувший с моря, заставил несколько прядок взметнуться вверх и упасть на лицо. Пришлось убрать за ухо, как моментально встрепенулась и пошла переодеваться, судя по тому, что здесь не особо жарко, значит, где-то поблизости сейчас зима... как же я по ней соскучилась...

Надев короткое платье фиалковое платье, босоножки в тон и перекинув сумку через плечо пошла на улицу, и только собралась выйти через ворота, как меня нагнал Шэмар и напросился со мной. Что ж, провожатый, который отведёт от меня лишние взгляды, будет не лишним!

Красочные улицы полные молодых эльфов, которые пришли веселиться, заставили меня улыбнуться и немного забыться. Чем и воспользовался тёмный эльф, пригласивший вначале меня в кафе, а потом прогуляться по знакомой аллеи, которая стала ещё краше и прекраснее. Здесь появились кусты с розами, небольшие фонтанчики со множеством небольших полян, которые мы проходили мимо, шутливо общаясь между собой и попросту забывая, кто мы есть на самом деле, пока не услышала знакомый до боли голос, заставивший меня замереть на месте и, посмотрев в ту сторону, откуда он слышался.

— Маритта,— Шэмар тронул меня за плечо, но я никак не отреагировала, стараясь сделать шаг навстречу и прислушаться.— Маритта!

— Минуточку,— всё-таки шепнула я и приблизилась к близстоящему дереву.

Отодвинуть несколько веток закрывающих обзор и вновь затаить дыхание при виде Рионэла. Бледные золотистые волосы всё так же спадали чуть ниже талии. Серые глаза, в которых можно было утонуть как при первой встречи. Серебристый костюм и... его влюблённый взгляд, направленный на тёмную эльфийку мило кокетничающую с ним. Вот только расслышать о чём они говорят, у меня не получалось. Возможно, стоило взять да и подойти к нему именно в такой момент, вот только совершенно не хотелось унижаться перед этой... этой...

Прикрыв глаза всего на секунду, что бы успокоиться, не сразу поняла, как они стали направляться в нашу сторону, а когда Рионэл подошёл практически вплотную к нам, то ничего умного не пришло в голову как просто попросить Шэмара подыграть и спрятать.

— Как? От кого?— быстро заговорил он, осматриваясь по сторонам.

— Просто закрой от Риоэла! Спрячь от него, я... не могу сейчас с ним разговаривать.

Тёмный эльф не понимал, что я от него прошу, поэтому пришлось схватить его тунику и одним рывком притянуть к себе. Далее я уткнулась носом в его грудь и попыталась спрятаться за ним, как раз в тот момент, когда их шаги остановились напротив нас.

— Не подавай вида, прошу тебя...

— Как мило! Такая юная парочка,— голос эльфийки был полон сарказма и грусти? Неужели завидует таким милым "объятиям"?— Когда-то и я так же пряталась от посторонних глаз со своим возлюбленным.

— Вы правы, моя леди,— "моя леди"— повторило моё подсознание, словно издеваясь надо мной.— Сразу припоминается случаи, произошедшие со мной в университете. Там одна девушка пыталась, таким образом, меня разозлить и привлечь к себе внимание,— его слова больно ранили сердце, отчего пришлось крепче сжать кулаки, и этот жест не укрылся от Шэмара.— Поверьте, такие шалости говорят лишь о распущенности нынешней молодёжи!

Что! Распущенность? Да кто бы говорил! Сам-то что пытался сделать со мной до того, пока я не оказалась при смерти! От этого захотелось ему высказать всё, что накипело на душе, но только я сдержалась, молясь о том, дабы они поскорее ушли отсюда.

— И что с той девушкой стало? Надеюсь, вы не воспользовались той ситуацией?

— Что вы, моя дорогая, простая человеческая девчонка, у которой ничего нет!— его слова заставляли его просто ненавидеть. Захотелось уйти отсюда и вновь исчезнуть раз и навсегда, даже не рассказав о том, что у него есть сын. Он просто не достоин такого!

Они стали уходить в тот момент, когда я начала трястись и ненавидеть его всем сердцем. Я каким-то образом пропустила тот момент, когда Шэмар отстранился от меня и пытался привести меня в чувства, но я лишь ответила, что хочу вернуться в свою комнату и побыть одной.

Могу отдать должное, эльф и словом не обмолвился о такой неожиданной смене настроения. Лишь постарался провести наименее людными улочками до дома, а там уже сама отмахнулась от него рукой и побрела к себе. Мне просто нужно было побыть одной, решая главный вопрос в своей жизни: "Нужно ли продолжать и дальше надеется на то, что он измениться и не будет высокомерно-хладнокровным, или же отпустить эту мысль от себя. Заставить биться сердце для другого, который на самом деле меня любит и не скрывает этих чувств! Разрешить дракону, наконец, сделать меня счастливой и любимой, дабы больше не страдать и не смотреть назад!"

От безысходности ситуации начала бить посуду, хотя такими наклонностями не страдала и считала себя сильной! Наверное, просто нервы сдали или я сама устала от всего этого... и от этой жизни! В какой-то момент посуда закончилась, как и моё плохое настроение, уступившее место тягучей пустоте, заставившей забраться на диван да там и заснуть.

Утро настало слишком рано, а может и поздно, определить не удалось, так как эльфийки стали приводить комнату в порядок, предварительно распаковывая платье, приготовленное для торжества. Потянувшись и сев, смогла рассмотреть его. На этот раз, оно было лазурного цвета, всё с тем же корсетом, как в прошлый раз, с длинной струящийся юбкой. К нему прилагались босоножки серебристого цвета на каблуке, и украшения. Единственное, что мне сейчас хотелось, так это остаться в своих комнатах и побыть наедине, параллельно обдумывая, где искать Мигеля.

Пришлось вставать и идти принимать холодный душ, отгоняя плохие воспоминания о вчерашнем дне, так же заставляя новые мысли подкидывать идею, как избежать встречи с Рионэлем на балу. Если это обычный праздник, без масок, то он меня раскусит на раз и тогда уж мне точно разговора не избежать, а в случае со вчерашним разговором, то я лишь усугублю ситуацию и уже окончательно с ним разругаюсь! Тогда как?

Идя по коридору в платье и на каблуках, старалась не замечать мимо проходящих гостей, которые мне отчего-то кланялись и уступали дорогу. Пришлось немного задержаться и осмотреть себя в зеркале, думая, что эльфийки что-то напутали и сделали не так. Вот только когда заметила обруч на голове, и тут же спохватившись, стала его снимать с головы, ища, куда бы его спрятать на время и злясь на Валиора, который не упомянул о том, что бы я его сняла!

— Чего ищешь, Маритта?— раздался за спиной голос Герриона.— Помочь?

— Геррион, мне нужно спрятать вот это,— протянула ему обруч.— И как-то спрятаться от Рионэля.

— Проще простого, пойдём.

Тёмный эльф повёл меня окольным путём к бальному залу, где призвал своего паука и попросил соорудить подобие обычной паутинки, параллельно вплетая какое-то заклинание. В конечном итоге получилась прозрачная вуаль, которую клерк надел мне на лицо и непонятным образом закрепил на волосах, и только тогда у меня получилось посмотреть в небольшое зеркало, потерянное кем-то из приезжих. Оттуда на меня смотрела знакомое отражение, но стоило сменить угол обзора, как я его совершенно не узнавала!

— Что это?

— Паутина лиц. Полезное заклинание, но очень затратное в магическом плане. Сложно узнать и сложно запомнить твоё лицо, лишь по твоему платью и всё. Думаю, он не догадается что это ты.

— Спасибо!

Еле прошептала я, радуясь такому маленькому чуду, словно ребёнок и кладя на небольшой столик зеркальце. Только после этого, взяв под руку Герриона, мы вошли в бальный зал, где все взгляды присутствующих были направлены на нас. Что ж, вновь открывать праздник первым танцем, мне уже не привыкать.

Вздохнув, обернулась к эльфу, тот лишь улыбнулся и вложил мою руку в руку Шэмара. Мы с ним вышли в центр, где заиграла медленная музыка, заставляя делать приветствие в реверансе и далее уже приближаясь, друг к другу начать кружения. За пять лет практики, возможно, я немного забыла, как это делается, но эльф был отличным партнёром, правда с Мигелем и с этим светлым эльфом ему ещё не сравниться, но для меня в самый раз.

Раскрываем объятия, начинаю кружиться вокруг своей оси, темп музыки сбавляется, заставляя сделать плавный шажок назад, как меня подхватывают знакомые руки, кружа дальше в танце. Раз — поворот, и я уже вижу своего нового партнёра... два — он заставляет приблизиться к нему вплотную и посмотреть в серые глаза... Рионэл! Имя, произнесённое мысленно, и боль на сердце сбивают с темпа, заставляя импровизировать и прогнуться на руках эльфа. Резкий подъём и вновь кружение. Его запах духов, такой родной, но в то же время чужой, приводит в чувство.

— У меня создаётся такое впечатление, что я вас где-то видел!— прошептал на ушко он.

— Вы меня с кем-то перепутали, я здесь в первый раз,— врать так реалистичнее.

— Вы уверены в этом? Ваши па и движения такие знакомые...

— Здесь много девушек, с которыми возможно вы танцевали, вот и запомнили движения той единственной!— когда же музыка начнёт затихать? Ещё немного и он меня раскроет.

— Поверьте, я прекрасно помню всех тем, с кем мне довелось танцевать в моей жизни. Но такие па, трудно перепутать с...

Тут меня резко потянули за руку, и я стала танцевать на этот раз с лордом Ликариэном.

— Вы спасли мне жизнь,— зашептала ему, делая очередное сольное па.

— Что ты такое говоришь, Маритта! Рионэл очень хороший дипломат и я ещё не встречал более опытного союзника, чем он. Только жалко, что у него пропала жена, хочется посмотреть на неё, на ту, кто покорила его сердце,— глава дома улыбнулся и в такт музыки закружил сильнее.— Я сегодня узнавал на счёт практики в катакомбах и, к сожалению, она будет лишь через полгода.

— Жаль, значит, придётся пойти одной...

— Зачем, Шэмар вызвался помочь, он ведь его брат.

— Нет, Ликариэн, его я не возьму. Уже наученная опытом того, что близкие мне люди и не только они, всегда страдают, да и на данный момент Шэмар является вторым по старшинству наследником! Пусть остаётся здесь и в случае чего мне сообщит какую-либо новость.

— Правильно Геррион про тебя рассказывал, любишь решать проблемы самостоятельно. Очень похвально для человеческой девушки.

Эльф улыбнулся, и тут же музыка стихла, заставляя сделать поклон и пойти искать этого Шэмара. Если уж быть честной, то это был предлог уйти с бала и больше не показываться на глаза светлому эльфу. А то ещё немного и сама пошла к нему с разговором под нахлынувшими чувствами!

В дверях не встретив никакой преграды из охраны, направилась к входной двери, а там уже вышла на улицу под прохладный ветерок, заставивший меня подёрнуть плечами и всё-таки пойти в сторону сада. Где я могла спокойно побыть наедине с собой и решиться на определённый шаг. Знакомая тропа петляла, жёлтый полумесяц освещал дорогу, а едва слышимый аромат цветов постоянно напоминал былые времена здесь. Заставляя меня улыбаться счастливой улыбкой!

Погрузившись в глубину сада, не сразу услышала чьи-то голоса, а когда поняла, что могу помешать влюблённой парочке, ничего сделать было невозможно! Так как среди голосов вновь услышала его! Сердце просило уйти, дабы не делать больнее, но тело повиновалось голове и делало шаги вперёд. Оставалось ещё несколько шагов, после которых смогу увидеть действующие лица...

— Я тебя уже заждалась Рин,— такой знакомый женский голос, который я уже слышала когда-то, но вспомнить, никак не получалось.— Почему так долго?

— Прости моя любовь, нужно было показаться на балу,— шептал он между поцелуями.

— Хотел увидеть свою жену?

— Нет! Её всё равно нет поблизости и уже очень давно. Так что зачем о ней вспоминать?— зачем? Зачем тогда ты всё это затеял Рионэл? С этой женитьбой и моим оживлением? Зачем просил остаться на ночь, после чего сам сбежал и даже прогнал? Зачем?

— Сам ведь прогнал её у меня на глазах, так почему ты всё пытаешься её найти?

— Это тебя не должно волновать! И не лезь в моё прошлое...

Захотелось убежать, едва сдерживая крик души и горечь обиды. Ведь получалось, что все пять лет, которые я провела у драконов, оказались впустую? Вот только... тропинка вела практически рядом с ними, а обратный путь делать мне совершенно не хотелось, он был во много раз длиннее, и меня могли спохватиться. Началась шумиха, подняли всю охрану , даже моё имя начали выкрикивать!

Выпрямиться, собраться с силами, спрятать грусть и сделать один шаг, что бы наткнуться на кого-то.

— Что ты тут делаешь?— начал было говорить появившийся голосом Герриона.— А...— видимо поняв моё молчание, эльф вновь положил мою руку к себе на локоть и повёл прямо на парочку, которая совершенно не хотела нас замечать.

— Давай другой дорогой?

— Пойдём, и не обращай внимания, Мари...

Пять шагов и мы напротив них, краем глаза замечаю, как они начинают целоваться. Руки этого наглого эльфа блуждают по спине белобрысой эльфийки... руки её обвивают шею, хватая за волосы... От избытка обиды, сжимаю кулаки, при этом практически царапая руку тёмного эльфа, который в понимании кладёт свободную руку на мою слегка поглаживая и успокаивая. Пытаюсь спрятать свой взгляд, но он вновь возвращается к этой парочке, где эльфийка начинает расстёгивать по пуговицам тунику эльфа и, не сдерживаясь, начинаю кашлять, привлекая внимания, заставляя, их чуть ли не отпрыгнуть друг от друга.

— Лорд Геррион...— шепчет лукаво Рионэл, застёгивая пуговицы и поправляя волосы.— Не знал, что вы увлекается такими юными особами!

— К чему такие разговоры, Рионэл? Сам на себя посмотри! Женился и до сих пор гуляешь? А что если она это заметит?

— Её здесь нет, и не будет, девчонка просто сбежала не захотев...

— Сбежала?— шепчу я, мысленно ругая себя за поданный голос.— Ты так в этом уверен?

— Твоя пассия имеет какое-то отношение к ней?— сарказм? Укор? Или же игра чувствами?

— Замолчи, Рионэл! Не усугубляй положения!

— Это вы мне не напоминайте больше про неё! Слышите! Не хочу даже знать где она!

Они дальше вели тихую перепалку, только рука Герриона сдерживала мой порыв высказать ему всё! Руки чесались ударить его посильнее, но разум понимал — пока не время! Я слишком слаба и... пальцы нашли в тёмного эльфа обруч, услужливо положенного мне на плечи, даря просто сумасшедшую идею повторить трюк как со старым обручем во дворце!

— Пусть что хочет то и делает, я не собираюсь за ней бегать как сумасшедший! Мне хватило полгода в Университете, что бы добиться чего? Презрения и надменного взгляда свысока! Словно это она прекрасная эльфийка...

— Заткнись...— не сдержала слёз от таких слов, и разговор моментально прекратился.— Как ты смеешь говорить такие слова?— продолжала повышать голос, глядя перед собой! Чувствуя тяжёлые взгляды всех троих.— Как вообще язык поворачивается говорить за спиной и унижать? А сам... сам не унижал? Не обзывал и не принуждал к чему-то? Разве не гнал её из солнечного леса, когда она пришла сообщить важную новость?

— Откуда ты...

— Ненавижу...— срываясь на крик и бросая обруч ему в грудь,— тебя!

Резко выдёргиваю руку и мчусь прочь от них, только каблуки проваливаются в почву, мешая продвижению вперёд.

— Остановись!— грубый голос Рионэла слышится за спиной, так же как и его тяжёлые шаги при беге.— Замри, я сказал!

Чувствую, как воздух становиться свежим, словно прошёл дождик. Сердце начинает колотиться ещё сильнее в предвкушении его заклинания, и я моментально открываю свой телепорт, проваливаясь в тёмную холодную пучину пустоты, что бы в скором времени свалиться прямиком на кровать в своей комнате. Сразу притягиваю к себе подушку, которую начинаю бить руками, глотая горькие слёзы от такой безысходной ситуации. Не могу изменить сама и мучаю этим дракона! Пришла поговорить, а получила холод в ответ!

Глотаю горечь, понимая, что опять пошла носом кровь и переворачиваюсь на спину, закидывая голову назад при этом, пытаясь дышать ртом.

— Всего-то воспользовалась одним заклинанием... что же будет со мной, когда предстоит использовать несколько сразу!— ответом была тишина, которую научилась уже слушать и слышать окружающую реальность.— Мальчик мой, как же ты там...

Дверь с грохотом открывается, слышаться тяжёлые шаги двоих! Мне совершенно всё равно, будь хоть это Рионэл, но по размытым силуэтам определяю Герриона и Шэмара. Кто-то из них пытается мне сказать какие-то слова, но я словно в тумане ничего не могу разобрать. Тут же на лоб ложиться что-то прохладное и холодное, затем мне помогают сделать пару глотков горького эликсира, после которого по телу разливается теплота, дарующая спокойствие и умиротворение.

Вновь слышу голоса и проваливаюсь в темноту от нахлынувшей усталости, где мерещится моя лисичка с единорогом и стоящим рядом с ними Рионэла. Они о чём-то разговаривают, после чего Нил лягает его в грудь, а Люси замораживает раз и навсегда. Конечно это скорее всего бред, но я просыпаюсь резко вся в холодном поту и тяжело дыша. Вновь слышится шорох, словно кто-то поднимается с кресла и направляется ко мне.

— Выпей, Маритта, станет немного полегче,— клерк подносит к губам что-то прохладное и с мятой. От того что в горле пересохло, выпиваю всё и снова откидываюсь на подушки.— Отдохни ещё немного...

— Я уже выспалась,— шепчу и пытаюсь сфокусировать свой взгляд, дабы перед глазами ничего не плыло.— Что со мной было?

— Рионэл успел кинуть в тебя заклинания маячка, но ты, прыгнув в свой телепорт, обрезала все ниточки, тем самым получая отдачу от этого заклинания.

— Очень оригинальное...

— И единственное в своём роде разработанное им!— смотрю на Герриона, немного нахмурив лоб не понимая, защищает ли он его или же наоборот, указывает на некоторые недостатки?

— Мне всё равно... поле всего этого...— цепляюсь за край одеяла,— попытаюсь разузнать про Мигеля и тут же уйду отсюда, на этот раз навсегда...

— Куда?— немного грустно говорит эльф, присаживаясь рядом и кладя мне на ноги запеканку.

— По крайней мере, туда, где меня действительно любят и ждут. Где не будут за моей спиной говорить гадости! Туда, где будет жить мой сын!

Эльф больше ничего не говорил, лишь направляя в меня сканирующее заклинание, при этом шепча что-то себе под нос.

— Всё плохо?— решила подать голос, доедая завтрак.

— Никак не могу понять причину твоего недуга. На первый взгляд всё в полном порядке, но стоит использовать тебе магию, как начинаются необратимые процессы, вплоть до смерти!

Такая перспектива не могла радовать, значит всё решено, как можно меньше магии, а лучше вообще отказаться от неё раз и навсегда!

— Можно спросить,— эльф вскинул голову,— Рионэл узнал меня?

— Ты не догадываешься?— я лишь пожала плечами.— Нет, но он попытается найти твой вчерашний образ, что бы уточнить, откуда тебе столько известно и почему перешла на "ты"!— Геррион улыбнулся, встал, забирая тарелку.— Отдыхай, пока есть время.

Отдыхать было бы здорово, но пока это позволить себе не могу, с учётом Рионэла и этого его заклинания, которое наверняка имеет небольшой магический хвост от слежки. Значит, где-то к утру можно его ожидать, так просто не отстанет! Придётся собирать вещи первой необходимости и даже переодеться для бегства!

Сползти с кровати было проще простого, а дальше пришлось снова на четвереньках добираться до так называемого гардероба, где и пропала почти на два часа, разыскивая капри, свободную тунику с длинными рукавами чёрного цвета, кожаные сапожки до колен. Далее в сумку улеглись: сменное бельё, книга с заклинаниями и... небольшой запас моих зелий! После чего пришлось снова ползти в гостиную и убирать фрукты на первое время, и лишь пересмотрев всё остальное, отправилась переодеваться в походную одежду, да только не учла особенность своего организма, заставившего отключиться, как только голова коснулась подушки.

Сон без сновидений. Такой спокойный и не предвещающий ничего ужасного, только если... странные крики мешающие находиться на просторах Морфея. Открываю заспанные глаза и никак не получается окончательно проснуться. Пытаюсь сосредоточиться на голосах, как тут же сажусь от страха, замирая на несколько секунд.

— Я спрашиваю, где она?

— Рионэл, я просил тебя не приходить, так что же припёрся?— голос Герриона просто сочится ядом.

— Я знаю, что последняя остановка той девушки была здесь, и...— настала тягучая тишина, позволившая встать на ноги, немного пошатываясь.— На данный момент она находится в этом доме!

— Мало ли какие гости у нас обитают, твоё какое дело? Иди куда шёл, не делай глупости на пустом месте!

— Не забывай, какие у меня полномочия! Это может быть Маритта!

Далее шёл разговор уже на эльфийсҡом и довольно-таки тихо, что пришлось бегать по комнате, собираясь второпях, при этом стараясь ничего не забыть. Так же ища выход из этой ситуации. Можно конечно спуститься по стенам дома, но я ведь не настолько натренирована, да и сил маловато! Остаётся одна дорога — это тайные ходы.

Подхватывая сумку и забирая ещё один том про магию, спешу к портрету, который при моём приближении просто растворяется. Впопыхах ищу камень, открывающий лаз и тут же слышу громкие голоса вперемешку с тяжёлыми шагами, останавливающиеся прямо напротив моей двери. Делаю пару шагов, вновь ища камень, дабы скрыть лаз. Ручка опускает, а под моими руками камень утопает в стене, моментально погружая меня в темноту. Я начинаю спуск, как неожиданно слышится грохот, словно ломают мебель или дверь, затем крики и... я бегом спускаюсь до зеркал, выбираю нужное и сразу исчезаю в нём. Лишь для того, что бы оказаться практически на нижнем этаже со стационарным телепортом.

Никакой охраны, даже магической защиты, дарующей свободу действий.

Сердце колотиться, руки дрожат и не дают выбрать городской телепорт, но каким-то образом мне это удаётся, куда кидаюсь не глядя, проходя несколько метров, и оказываюсь на свежем воздухе. Солнце светит ярко, эльфы, как всегда спешат по своим делам, а я прислоняюсь спиной к прохладной стене дома, опустив голову и тяжело дыша.

"Вот за что мне такое наказание? Зачем все эти преследования, мешающие обычной жизни?"— от переизбытка чувств стукнула стену и взвизгнула от боли, как мой взгляд привлёк золотой храм какого-то там темно эльфийского бога. Может, конечно, это будет самой глупой идеей, но всё-таки попросить помощи в поиске Мигеля у него? Да он кровожадный и любит когда приносят ему жертву, но ведь по сути, я много принесла пять лет назад, когда нашла имя единорога. Может он смилостивиться и укажет путь, не принадлежащего к его расе разумного существа?

— Почему бы и нет! Это лишь попытка, терять всё равно не чего! Зато выиграю несколько часов спокойствия.

Прошептала себе под нос, отклеиваясь от стены и идя в нужном направлении. Тёмные эльфы, как всегда смотрят на меня с презрением и высокомерием, постоянно напоминая мне об Рионэле! От чего лишь прибавляю шаг, дабы как можно меньше светиться перед их взглядами, и уже через пару минут перехожу на бег, постоянно извиняясь и прося разойтись.

Эльфы с некоторой неохотой отходят в сторону, но лишь до того момента, пока храм не начинает маячить перед глазами. Тут как раз эльфов становилось всё меньше, видимо снова попадаю, когда он закрыт. Одной стороны это просто превосходно! Меньше взглядом, больше сосредоточения на том, что хочу попросить, и возможно моя просьба будет хоть каким-то образом рассмотрена.

Приходиться остановиться и немного отдышаться возле арки, хватаясь за колющийся бок. Говоривший о моём давнишнем недуге, требующий тренироваться в беге и правильном дыхании, иначе в скором времени свалюсь однозначно.

Мне требуется несколько минут, хватающих осмотреться по сторонам, заметить знакомые цветочные клумбы и карликовые кустарники с различными цветами. Среди них замечаю знакомую тропинку с ловушками, когда-то подстроенными сёстрами Кэйлора. Вот то самое дерево, с которого я упала, преследуемая жрицами, а там меня поймал Мигель... а вот эта дверь тогда была закрыта, и нам пришлось входить в центральные двери. А здесь... словно плывя в своих воспоминаниях, замечаю, что одной ногой нахожусь в храме, где вообще никого нет, лишь местами возле колонн горят зелёные свечи, погружая внутреннее убранство в полумрак.

— Есть здесь кто?— немного громко чем того требовалось, спросила я.— Ау...

Тишина, как и тогда!

Пожимаю плечами и захожу вовнутрь, направляясь к статуе бога, покрываясь мурашками от неожиданного холодного ветерка, гуляющего здесь. Словно кто-то за мной подсматривал. Захотелось обернуться, но никого не смогла разглядеть. Либо этот гость умело прятался, либо всё это лишь плот моего воображения играющее злую шутку за последние пару дней стрессового состояния. На всякий случай перекрестилась и стала пробираться к статуи, стараясь рассмотреть его лицо. В какой-то момент показалось, что он слегка повернул голову и сощурил глаза, но я всё списала на своё плохое самочувствие, и подойдя к нему присела на скамейку и стала вспоминать, что нужно попросить.

— Здравствуйте,— да, что совсем не то, наверное, нужно посмотреть, как его зовут. Пришлось чуть привстать, дабы увидеть имя и прочитать вслух:— Наимириэн до Димирон, прошу, помоги найтись Мигелю, моему другу из первого дома! Его родные, близкие и друзья, очень скучают...— вроде как-то так должно быть. Я надеюсь!— И... дай мне набраться сил, защитить тех, кто мне дорог...

Не знаю, что такого наговорила или сказала, но над головой засверкали молнии и громыхнул сильный гром, от которого поёжилась и обняла себя руками, пытаясь скрыться от самой себя. За спиной послышались шаги, от которых вновь вздрогнула и медленно стала поворачивать голову.

— Хочешь, что бы он появился перед тобой?— знакомый голос, но в нём были странные бархатистые нотки.— Я могу исполнить твоё желание, Маритта!

Моментально встала на ноги и резко повернулась всем телом, при этом левой рукой делая пассы для защитного заклинания! Но моим планам не суждено было осуществиться. Передо мной стоял живой и невредимый Мигель.

— Мигель... ты...— не сдерживая больше чувств, побежала к нему и обняла за шею, как это делала раньше, ожидая, что эльф меня закружит, но ничего подобного не случилось.— Мигель?

— Что такое, Маритта?— подняла на него свой взгляд, дабы посмотреть ему в глаза и немного похолодела.— Не узнаёшь?

Его усмешка и разноцветные глаза один красный, другой оранжевый, говорили о том, что передо мной совершенно другой эльф. Только как такое возможно? Ведь я точно вижу перед собой Мигеля, того, которого запомнила с первой встречи!

"Это не он, Маритта!— шёпот единорога заставил меня встрепенуться и сосредоточится на нём.- В нём кто-то другой..."

"В каком плане, Нил? Я ведь прекрасно вижу его, но вот глаза... они ведь зеркало души!"

"Вот именно! В теле этого непослушного эльфа другая душа. Кого конкретно, мне совершенно неизвестно!"

"А проверить сможешь?"— сложно вести мысленный диалог, но при этом следить за исследующим взглядом чужого эльфа, всё сильнее сжимающего меня в стальных объятиях.

"Он сильнее меня и древнее, а значит — не по зубам! Я лишь могу тебя защищать ментально".

"Я рассчитываю на тебя, Нил!"

— Нет... ты стал другим и...— попыталась что-то придумать, но не получилось. Иной Мигель провёл рукой по щеке, затем схватил за подбородок, наклоняясь ко мне.— Пусти!

— Что же ты так дрожишь? Я не причиню тебе зла, пока ты не сделаешь лишнего шага, Маритта!

Этот тёмный эльф постоянно повторяет моё полное имя, а настоящий Мигель, никогда меня так не называл! С самого знакомства сократил до Мари, лишь, когда злился и не хотел причинить мне вреда, звал полным именем...

— Кто ты!?— громко проговорила и попыталась выскользнуть из объятий.— Отвечай, где он?

— Кто он?— его улыбка, словно оскал, заставил встрепенуться и мыслить по-другому.— Я здесь один с тобой в этом храме, так чего же ты боишься?

Тёмный эльф улыбнулся уголками губ, словно о чём-то думая, постепенно ослабляя хватку и давая возможность двигаться. Сразу в голову пришло одно, я немного подняла ногу и со всей слой, на что была способна в таком состоянии, наступила своим небольшим каблуком на его ногу. Он взвыл, отталкивая меня от себя на скамейки, говоря что-то совершенно непонятное, постоянно шипя.

Лихорадочно осматриваясь и пытаясь встать, вот только странная и очень сильная боль в спине, не позволяет сорваться с места и побежать. Приходиться постепенно отползать назад, под пристальным злым взглядом не сулящим ничего хорошего.

Ещё пара сантиметров и рука нащупывает воздух, оглядываюсь и замечаю знакомый проход с лестницей на второй этаж. Возвращаю свой взгляд и уже замечаю, что этот чужой эльф стоит на скамейке, и постепенно продвигается ко мне, доставая из-за спины клинки. Сердце бьётся быстрее, путь к отступлению лишь один и всего секунды, дабы там скрыться. Глубокий вдох, превозмогая боль, поворачиваюсь налево, тем самым вставая на ноги, и тут же начинаю бег, немного пригнувшись. Мгновение, заставляющее замереть перед клинком, воткнувшимся в стену, заставляющий меня содрогаться от страха. Секунда и я уже ныряю под лезвие, срываясь на бег, перепрыгивая ступеньки, пытаясь добраться до второго этажа...

Спустя некоторое время спиной чувствую не ладное и уже на верхних ступеньках приходиться упасть на пол, прикрывая голову руками, слыша, как что-то шипит надо мной. Сердце бьётся сильнее от того, что возможно это последний день моей жизни, что я не увижу своего малыша, от чего приходиться приоткрыть глаза и заметить каменную крошку на полу. Снова оборачиваюсь и смотрю вниз, при этом отползая назад. Тёмный эльф медленно поднимается по ступенькам круча в левой руке клинок, а в правой начинает клубиться чёрный туман, пугающий сильнее, чем сам этот неизвестный Мигель!

— Если и дальше будешь так сопротивляться, то...

— Нет...— вновь прошептала и, развернувшись, попыталась ползти, а потом интересным кульбитом умудрилась подняться на ноги и побежать дальше.

— Стой!

Грозный рык, от которого, кажется, что земля уходит из-под ног! Храм начинает покачиваться вместе со мной, тем самым шатая меня из стороны в сторону! Заставляя замереть и снова обернуться назад, увидев плывущего по воздуху тёмного эльфа, как неожиданно странная дымка подёргивает его, как тогда с Хэльмом, показывая странный столп искрящегося чёрного идущего словно сверху, озаряя тело кровавым светом...

— Что?— в непонимании шепчу себе под нос, как в ужасе вижу множество тонких ниток, тянущихся ко мне словно голодные волки...

Кричу что есть сил, пытаюсь закрыться от них руками, как странная вспышка охватывает меня и переносит в до боли знакомый цветной коридор. Не сразу соображаю, где нахожусь, так как страх всё ещё сковывает движения. Словно в замедленной съёмке поворачиваю голову направо, как странные буквы сливаются в несколько слов "Задуши меня, детка", от которых сердце вновь начинает биться, заставляя закашлять и согнуться к полу.

"Как? Как я попала в катакомбы и отчего мне так плохо?"— зашептала в голове, пытаясь справиться с недугом и остановиться подавать такие громкие знаки присутствия. Особенно помня, кто здесь обитает и второй раз спастись такого шанса у меня уже не будет.

"Маритта?— такой знакомый голос лисички, пробивающийся сквозь гул в ушах.— iПрости, что пришлось воспользоваться магией без разрешения! Он мог тебя убить, и...— она замолчала, давая мне прислушаться к тяжёлым шагам, доносящимся на верхнем уровне.- И мы не смогли бы ничего сделать. Прошу, спрячься и постарайся не издавать ни звука!"

— Люси... я бы с радостью... но у меня... нет сил... я устала бегать... хочу жить... спокойно...— между тяжёлым кашлем с кровью, пыталась выговориться своему духу.

"Маритта... прошу! Спрячься!— закричала Люси, и словно беря моё тело под контроль, как это делал Нил, пошла вдоль стены, оставляя кровавые отпечатки, словно след побега. Вот она неожиданно остановилась возле надписи "Признайся в любви и", испачкала его кровью и пошла в противоположную сторону к камню "Пни меня".— Прости, Мари, но иного выхода нет!"

Она пинает камень, как я начинаю чувствовать, что и мне придают скорости врезаться в эту странную дверь, пролетая насквозь и приземляясь на каменный пол тяжело дыша. Всё тело просто ныло, хотелось кричать и плакать, но лишь мысленно звала на помощь: Дэвирра, который, наверное, ещё не пришёл в себя, но должен был почувствовать. Кэйлора, который от меня был настолько далеко и недосягаем, что просто захотелось пообщаться как раньше. Геррион... он точно не ответит, но звать никто не запрещает. Настоящего Мигеля, всегда оказывающегося там, где мне причиняют боль. Под конец стала звать Рионэла, просто от бессилия. Хотелось, что бы он хоть раз пришёл на помощь, не отталкивая меня и не читая нотации! И для этого стала просить здешних Богом подсобить в моей просьбе как...

Резкая вспышка озарила небольшую пещеру с несколькими скелетами, которые мирно лежали и не двигались мне на радость. Дальше всё было как в тумане... миг, я уже припечатана к стене, при этом сильно ударившись головой. Пытаюсь открыть глаза, и меня хватают за шею, приподнимая над полом. Мои руки начинают царапать те, что держать, одновременно пытаясь высвободиться. Но вдруг моё тело слегка отстраняют от камня и швыряют в сторону. Жгучая боль в пояснице и расцарапанные руки добавляют желание провалиться в беспамятство и просто исчезнуть ото всех.

Снова рык и ноги что-то обжигает, у меня не хватает сил даже вскрикнуть и я, уже не соображая, что делаю, творю телепорт в неизвестность. Без конечной точки назначения, лишь молю о спокойствие, тишине и безлюдном месте... меня окутывает белая прохладная дымка, слегка высвобождая из омута боли, дарующая несколько глотков свежего и такого сладкого воздуха, что просто приоткрываю глаза и пытаюсь осмотреться.

Вновь вижу скалы, местами что-то смазанное и зелёное, но новая волна боли во всём теле заставляет взвыть в голос, который эхом разносится по местности, возвращается в троекратном размере. От чего где-то на горизонте появляются три огромные тёмные тени, которые резко начинают приближать ко мне. Рассмотреть не получается, чему я очень даже благодарна, ведь должен же быть у каждого предел когда боль накрывает с головой и ты просто погружаешься в беспамятство, не замечая, что твориться вокруг!

Часть 6.

Странный туман обволакивает и не даёт осмотреться вокруг, словно что-то скрывая от посторонних глаз. Приходиться стать со странного мягкого покрова, который точно не мог принадлежать траве или песку. А если попытаться взять в руки, то он словно выплывает из кулака, не давая даже поднять до глаз. От чего пришлось обнять себя руками и пойти вперёд, аккуратно ступая, боясь, что в любой момент могу провалиться куда-нибудь и сломать что-то.

Шаги были тихими, даже можно было услышать не только своё дыхание, но и мысли, блуждающие на поверхности. Хотя, что их читать, у меня было одно, выбраться отсюда и наконец, вернуться в своё тело. Я ведь совсем недавно поняла, что нахожусь в мире духов, вот только какого конкретного, сложно понять. Конечно, понимая чем мне это грозит, становится не по себе вдвойне. Словно все беды этого мира сваливаются на мои плечи, испытывая моё терпение и дух. Но...

Додумать не успеваю, так как перед моими глазами начинает проявляться огромный золотой мост, ведущий на данный момент в неизвестность и кроме него к сожалению, вокруг ничего не было. Пришлось вздохнуть и сделать один шаг, как неожиданно пол под моими ногами поехал вперёд, заставляя схватиться, а перила, тем самым держа равновесие. А когда я выпрямилась, и стала осматриваться по сторонам, то заметила огромных лебедей, круживших над моей головой и держа в своих лапах подобие корзины. Из них, спустя некоторое время, стало что-то падать, а когда моё зрение рассмотрело, то открыла рот от удивления. На меня падали иссини алые розы, которых в природе и быть не может.

Несколько штук я всё-таки поймала и решила понюхать, как услышала едва знакомый запах цитруса, с древесными нотками. Такой любимый и родной, заставляющий вернуться в моё далёкое прошло, когда жила у себя на Земле. Там, где росла с малого возраста, где окончила школу и почти институт, там, где остались мои родители. Мама, всегда весёлая и добрая, отец, который старался, что бы я воплощала его мечты и видимость, показанную моей Люси с братом. По лицу от таких воспоминаний скатилось пару слезинок, от чего пришлось стереть тыльной стороной руки и вновь устремить свой взгляд вперёд. На горизонте стал, виден вновь этот странный туман не дающий мне покоя.

Неожиданно скорость начала увеличиваться, равновесие держать становилось труднее. Пришлось раскинуть руки и в последний момент попытаться спрыгнуть, но как всегда судьба решила сделать поворот, и я полетела кубарем дальше. Только когда остановилась и наконец, смогла чуток отдышаться, меня вновь стало куда-то затягивать, но на этот раз вверх, в туман! Полёт был не долгим, и буквально через несколько секунд ощутила вновь воздушную массу под ногами и руками. Пришлось поднять свой взгляд от... облаков и увидеть белый искрящийся дворец, находившийся, прямиком в синей скале с чёрной странной дорогой, усыпанной лепестками этих роз.

Хотелось сбежать отсюда, так как сердце подсказывало, что из этого ничего хорошего не выйдет, и там поджидает очередная засада. Обернулась назад, замечая странную перламутровую преграду, постепенно наступающую мне на пятки, и где-то далеко впереди увидела чёрную точку, приближающуюся сюда.

"Нужно идти вперёд, как говорит Люси, мне задерживаться надолго в мире духов нельзя, иначе придёт её сестра или этот странный жнец!"— проговорила про себя, вставая на ноги и начиная свой ход вперёд!

Идти на удивление было очень легко, словно я на самом деле жила, и от этого вокруг стали проявляться не только краски, но и вся остальная флора и фауна. Вот мимо пробежал на первый взгляд белый единорог, но стоило ему подбежать к краю облака, как он подпрыгнул и расправил крылья взлетая. Стоило посмотреть чуть в сторону, как на глаза попались огненные павлины, хвосты которых переливались всеми оттенками красного. Вновь перевожу взгляд на облачные деревья, как замечаю ярких маленьких птичек, щебечущих на ветках, переглядываясь между собой. На душе становится спокойно, от чего улыбаюсь и прибавляю шаг. Хочется быстрее разобраться с миром духов и вернуться в реальность.

Стоило мне подойти к входу в пещеру, где вдалеке виднелось всего пара ступенек и странное клубящееся облако, как несколько синих бабочек летающих возле меня, разлетелись в разные стороны и сели на скалу, словно одинокие цветки. Только вот стоило сделать пару шагов вовнутрь, как за спиной послышался шелест, словно опавшие листья. Обернулась и прикрыла рот в ужасе! Эти бабочки, почернев, упали замертво, проколотые странными тонкими каменными иглами. Пришлось нервно сглотнуть и пойти быстро дальше, ведь такая судьба могла постигнуть и мою персону!

Подойдя к ступеням, постоянно всматриваясь в темноту и замечая странное журчание, я поднялась на облако и оно тут же начало подниматься наверх. Захотелось посмотреть, что осталось внизу, и вновь увидела странные вещи. Эту пещеру начало заполнять что-то красное, и в нём кто-то плавал чёрного цвета. Захотелось сделать несколько шагов назад, словно убегая от этого ужаса после увиденной красоты, но неожиданно облако остановилось в огромном солнечном зале. Пришлось осмотреться вокруг и заметить два больших трона по обе сторону моих рук. Попыталась сделать шаг, но неожиданно поняла, что практически полностью не могу двигаться.

"Что? Но... как? Я ведь совсем недавно..."— не успеваю задумать, как меня ослепляют две яркие и разные по цвету вспышки, заставляя зажмуриться на некоторое время.

— Что-то вы долго к нам добирались, юная леди! У нас итак много дел!— вдруг проговорил женский голос с левой стороны.— Так и будите стоять с закрытыми глазами?

— Подожди, сестра! Она ведь была ослеплена нашим появлением!— послышался женский смех с другой стороны.

Пришлось приоткрыть вначале один глаз, и, удостоверившись, что яркого света нет, открыла второй и только после этого повернула голову налево. Там, на троне сидела худощавая женщина с зелёными волосами, в которых цвели цветы. Лицо было овальной формы, с такими же тёмно-зелёными глазами, маленьким аккуратным носом и слегка пухлыми алыми губами. На ней было свободное платье жёлтого цвета, на котором, как и на каменной стене расцветали сами цветы различных оттенков.

Потом повернула голову направо и увидела немного полноватую женщину, за спиной которой струились ручейки, при этом извиваясь и создавая замысловатые узоры, при этом постоянно бурля. Аристократическое лицо, карие глаза и каштановые волосы, контрастировали с её таким же свободным голубым платьем. Она изучающе смотрела на меня, иной раз, подаваясь вперёд и склоняя голову направо, словно о чём-то задумывалась.

— Да, столь юная девушка... но по тому, какой отпечаток на её ауре оставили духи ещё не опытный светлый клерк. И почему я тебя послушала и пришла?— она перевела свой взгляд на женщину в зелёном.— Ты ведь говорила, что она...

— Что тебя не устаревает? Духи сами что ни на есть разнообразные и очень забавные. Лично я давно их уже не встречала в этом мире...

— И? Меня духи не интересуют, тем более они не моей стихии, а конфликтовать на этой почве...

— Ты успокоишься или нет? Если не хотела, зачем тогда пришла со мной, вводя девочку в наиболее сложную ситуацию?

— Я думаю, она сама сделает правильный выбор...

— Простите,— решила подать голос я, тем самым вмешиваясь в семейную разборку,— а вы кто?— я конечно уже догадывалась, но всё-таки можно де было дать хоть какую-нибудь зацепку для поиска имени.

— Кто?— женщина с зелёными волосами встала на ноги и сделала шаг по направлению ко мне.— Неужели ты не слышала, что у каждого клерка есть возможность заполучить нас в свои помощники, точнее одного из Богов, которые откликнуться на твой зов силы?

— Слышала, но что бы так быстро для меня — нет!

— Как быстро?— на этот раз поднялась со своего места женщина с каштановыми волосами.

— Мне говорили, что для Бога должно пройти, как минимум пять веков... но для меня прошло всего пятнадцать лет!

Наверное, я немного повергла их в шок таким признанием, так как она замолчали и стали переглядываться между собой, а том вообще прошли друг к другу и встали прямо напротив меня. Вновь осмотрели и зашептались, что мне невозможно было не только узнать, о чём они говорят, но даже и понять на каком языке! Зато по интонации сразу определила, речь шла обо мне и видимо, о том, сколько лет прошло с появлением моего первого духа.

— Бывают такие исключения...— проговорила зелёненькая и тепло улыбнулась.— Теперь это уже не важно, у тебя есть выбор из нас двоих. Как ты знаешь, до определённого времени нужно найти имя одной из...

Неожиданно от моего облака потянулись кроваво-чёрные ниточки в разное стороны, портя такое прекрасное место. Даже Богини слегка передёрнули плечами и чуть отошли друг от друга, словно освобождая пространство для кого-то ещё. Вот только стоило подумать о ком-то ещё, как тот же туман заполнил освободившееся место, стал темнеть и когда практически почернел, моментально рассеялся, показывая того, кто пришёл ещё.

Длинные чёрные волосы развивались на невидимом ветерке, вроде и фиолетовые глаза, но в тоже время имеется странный жёлтый отблеск. Тёмная смуглая кожа, заострённые уши и... словно наяву увидела картинку бога тёмных эльфов, которого я посещала совсем недавно. Из на нем, как и всегда были лишь штаны чёрного цвета, и непонятная прозрачная безрукавка. И босиком! Пришлось несколько раз подряд быстро моргнуть и только после этого в голове пронеслось его имя, которое я могу назвать сейчас, и всё будет законченно, но...

— Даже и не думайте, что церемония представления будет проходить без меня!— такая ядовито-очаровательная улыбка, от которой женщины краснеют, а я наоборот холодею от страха, представляя, что он может сотворить!— Я надеюсь, не опоздал?— женщины кивают головой, а я замечаю в его левой руке розы, которые обронила.— А эти цветы должны принадлежать тебе, Маритта.

Этот тёмный эльф идёт в моём направлении, постепенно высвобождая меня из странного заклинания и давая возможность двигаться. Вот только не учла того, что от столь долго нахождения без движений, моё тело немного онемело, и я плавно опустилась на облако. Не прошло и нескольких секунд, как заметила перед моим взглядом ноги этого Бога, затем подняла свой взгляд и слегка отстранилась, так как он протягивал мне руку, что бы помочь подняться. Прекрасно понимая, что ссориться со столь могущественными силами не нужно, вложила свою ладонь в его и не поняла, как очутилась на ногах и в его объятиях, которые кружили голову лишь прикосновениями, заставляя мыслить не совсем здраво.

— Как же ты вкусно пахнешь, моя дорогая! Жаль, что пока рано тебя похищать в мои чертоги!— проговорил тёмный эльф, с грустью отстраняясь и оставляя в левой руке розы.

— Кхе,— послышалось со стороны, возвращая меня в реальность и понимая, что если бы не они и не моё испытание, то потеряла себя сразу же и навсегда...— Мы здесь не для соблазнения юных девушек, а чтобы сообщить в какой срок она должна найти одно из наших имён.

— Я прекрасно знаю, очаровательная миледи, но столь очаровательное создание не должно находиться без присмотра, иначе...

— Мы знаем Н... да, нужно закругляться, за ней наш знакомый идёт, почти пробрался сквозь защиту,— проговорила женщина с каштановыми волосами.

— Срок пять лет, так как она ещё очень юна в магическом плане и дабы ей не навредить сильнее, но...— и снова это "но"!— Магию, для нашего вызова будем постепенно ей добавлять.

— Я могу сейчас назвать одно имя, что бы закончить знакомство...— этот тёмный прижал палец к моим губам, заставляя замолчать.

— Пять лет и не раньше! Иначе... ты пойдёшь сейчас с одним из нас. Хотя я уверен, что

Он продолжил говорить, как в голове что-то щелкнуло, заставляя провести ниточку к странному поведению Мигеля и этого бога. Глаза, движение и жажда... точно!

— Что ты сделал с Мигелем?— кричу я и грубо убираю его руку от себя.— Я ведь угадала?

— Умненькой вырастешь... пока рано тебе знать. Просто знай, присматриваю,— он попытался вновь обнять, но я успела сделать несколько шагов назад, поднимаясь на странные облака.— Хотя что тут скрывать,— вновь кровожадная улыбочка,— нужно было быстрее тебя сюда заманить, а иного способа не находилось, ты постоянно пряталась от наших глаз. Особенно последние пять лет! Не переживай за своего тёмного эльфа, он сильный и справиться потом со своими телом, а пока... оно побудет моим сосудом.

Я набрала в грудь воздуха, собираясь произнести огромную тираду по этому поводу, но они словно сговорившись подняли руки, и в меня полетело неизвестно что опутывая и стискивая в своих объятиях. Становилось тяжело дышать, перед глазами вновь заплясали странные круги, говорившие о том, что я скоро потеряю сознание, но тут меня кто-то целует в губы, заставляя забыться в такой сладкой пучине нежности, любви... говорившей о том, что меня будет ждать очень жаркое продолжение! Как чувствую, что я растворяюсь в воздухе и просто улетаю из самого прекрасного места, виденного в моей жизни!

Иногда страшный кошмар наяву, может превратиться лишь в обычный кошмарный сон, заставляющий просыпаться в холодном поту, при этом вздрогнув всем телом, словно испугавшись! Вот только почему в таких случаях чувствует странная тупая боль во всём теле? Пытаюсь пошевелиться, но у меня ничего не получается, словно кто-то связал по рукам и ногам, не давая даже шелохнуться. Пытаюсь в этом случае открыть глаза, но получается не очень, они сами по себе закрываются, словно защищая от окружающей обстановки. Но прикладывая усилия, пытаюсь сфокусировать свой взгляд на странном витиеватом потолке, который смазаться в странное неразборчивое пятно. Требуется несколько минут, что бы повернуть голову влево и заметить кого-то в серебристом одеянии, волосы которого практически сливались цветом и доходили до лопаток. Хочется позвать и попросить воды, правда хрип выходит сдавленным и очень тихим, вот только этот неизвестный слегка вздрагивает, оборачивается и вроде немного улыбается, после чего берёт что-то деревянное и направляется в мою сторону.

Не знаю кто это, но мужчина всё делает настолько медленно и аккуратно, даже приподнимая мою голову, дабы я попила, после этого вновь укладывает на подушку удаляясь к дальней стене и снова возвращаясь, на этот раз с множеством маленьких деревянных, немного округлых тарелок.

— Как вы себя чувствуете? Можете вспомнить, что с вами произошло?

— Где я?— встречный вопрос полушёпотом.

— Вначале ответьте на мой вопрос,— он вроде улыбнулся, в потускневших зелёных глазах, можно было увидеть беспокойство.— А потом я отвечу на все твои!

— Помню, как я была в катакомбах у тёмных эльфов, потом на меня напал мой хороший друг, который был сам не свой. В душа была совершенно чужого эльфа, а может и...— тут память начала подкидывать встречу с Богами, заставляя меня резко сесть и схватиться за голову.— Они... они дали мне пять лет... но я не...

— Успокойся,— мужчина мягко взял меня за плечи и стал опускать на подушку.— Ты в безопасности, но как ты смогла попасть к нам?

-Я захотела сбежать ото всех! Скрыться от посторонних взглядов, побыть наедине со своими мыслями и разобраться, что же я хочу от этой жизни, и создала телепорт без конкретной точки. Потом лишь помню странные большие чёрные точки, начавшие приближение ко мне и всё...

— Телепорт?— он чуть сощурил глаза и стал меня осматривать.— Но их могут делать

лишь архимаги и то не все! Тогда...— и тут улыбка озарила его лицо.— Вот почему у тебя была бабочка... постарел, значит сильно и не смог понять к чему она!— он отвернулся, а потом, повернувшись, протянул ещё одну деревянную кружку с дымящейся жидкостью.

Пока пила, то пыталась понять, к чему он это сказал, мужчина стал развязывать повязки на ногах, которые только сейчас заметила. Конечно, любопытство взяло верх, я стала наблюдать, а когда, наконец, всё было снято, то у меня пропал дар речи. На ноге были видно множество странных рваных ран, которые гноились, и по лицу мужчины поняла, что это очень и очень плохо.

— За две недели не зажили! Придётся отнести тебя в другую пещеру и самому заняться лечением, надеюсь... я не забыл, как пользоваться магией.

— Магией?— словно свалилась с того света и спросило нечто из рук вон выходящее.— А...

— На этом острове нет никакой магии, кроме одной пещеры с видом на океан. Защита острова от вмешательства потусторонних сил.

Словно прочитав мои мысли, проговорил он, подзывая кого-то рукой. Я повернула голову и увидела ещё четверых мужчин, которые несли с собой что-то наподобие носилок, после чего они все аккуратно подняли меня на руки и перенесли туда. Затем, всё под тем же моим пустым и ничего не понимающим взглядом одновременно подняли и пошли следом за пожилым.

Отчего-то никто не хотел разговаривать и даже объяснять, видимо не было дано разрешения, или же пока я была не представлена официально, а может и ещё чего! Всё-таки фантазии безграничны!

Меня несли вначале тёмными коридорами, а потом вынесли на солнце, заставившее меня зажмуриться и немного поёжиться от жары. Но стоило глазам привыкнуть к такому яркому свету, то начала осматриваться. Все дома прятались в огромных пещерах, люди и не только ходили с свободных просторных балахонах, прикрывая голову светлой тканью. Возле каждого дома были созданы небольшие клумбы накрытые тканью, видимо от солнечных лучей. В центре стоял большой фонтан, из которого набирали воду женщины и уносили по своим домам, не обращая на нас внимания. Захотелось осмотреться ещё, но на горизонте вновь маячили горы, словно закрывая эту местность от чего-то страшного.

Вот мы проходим немного странные ворота и вновь попадаем на точную копию каменной поляны, от которой на остальные три стороны идут такие же лучи, с воротами и полянами. В голове никак не укладывалось, как вообще здесь можно жить и вообще существовать, как мы неожиданно сошли с дороги, и пошли наискосок в скалу! Нет, я не испугалась, просто не понимала где я! Географию или как тут её называют Ориентировка местности — изучала, но такого не помню! Мотнула головой в тот момент, когда мы вошли в тоннель, где света как такового не было, лишь маяком был странный шар впереди, который разрастался по мере нашего приближения!

Пришлось вновь прикрыть глаза рукой, на этот раз буквально на несколько секунд, а когда открыла и поразилась лазурному океану, который был виден впереди. Захотелось сразу подойти и искупаться, но на меня неожиданно стала накатывать странными толчками магия, заставляя упасть на носилки и свернуться калачиком, при этом хватаясь за голову и немного покусывая нижнюю губу.

— Нэо, ей плохо,— проговорил вроде стоящий слева от головы мужчина.

— Держи, только крепко,— мне в руки дали какой-то шар.— Сосредоточься на потоках магии и перенаправь её в шар. Будешь делать это до тех пор, пока не уйдём с плато!

Меня сгрузили на какой-то выступ, и постаралась сделать всё так, как он сказал, но ничего не получалось. Пришлось вновь экспериментировать и мысленно создавать ниточку, которую протянула к тому шару и стала таким образом отдавать магию. На удивление всё вышло лучше, чем того ожидала, и уже когда стало намного легче села, открыв глаза. Мужчина, оказывается, снял свой балахон и теперь находился в одних свободных штанах. Он повернулся ко мне, удивлённо посмотрел на меня, что сижу и одним взмахом руки бинты слетели с другой ноги и обеих рук, а когда он подошёл, то увидела на груди, в районе сердца совершенно блёклую татуировку в виде птицы.

— Клерк?— не веря в то, что увидела, прошептала я, мысленно радуясь, что теперь мне есть кому рассказать про магию, если конечно он согласиться.

— Бывший светлый клерк, в настоящем отшельник, как и все здесь обитатели, которые отказались от магии и от того мира в котором жили!

— Но...

— Вопросы потом задашь, сейчас самое главное вылечить тебя!

Больше не говоря ни слова, стала наблюдать за работой настоящего мага. Он держал руку над раной, а свободной чертил странные символы в воздухе, при этом шепча частично знакомые мне слова. Стоило ему закончить, я перевела свой взгляд на рану и удивилась, она светилась синим светом, при этом уничтожая гной и тут же заживляя раны, без какого-либо дискомфорта или боли! Захотелось взглянуть ещё раз, как он станет это делать, но, к моему сожалению, мужчина исцелил меня полностью.

— Спа... си... бо...— еле выговорила я.

— Пожалуйста.

Мужчина стал одеваться и откинул волосы на правое плечо, как мне на глаза попалась едва заметная татуировка, шедшая от скул и практически до середины позвоночника.

— Простите, а что означает ваша...— он резко обернулся, не давая мне договорить.

— Сколько у тебя духов?— в лоб задал он вопрос.

— Было два, а пока находилась без сознания, то появились три на выбор.

— Это плохо.

— Что-то не так?

— Твой организм не выдержит огромного потока магической силы, когда ты его призовёшь,— пришлось вопросительно посмотреть на него, пока тот надевал балахон.— Видишь ли, проверив твой организм, обратил внимания на магические потоки, которые скажем так, захватывают твои года жизни. А если прибавиться к первым двум духам Бог, то ты, возможно, проживёшь несколько лет не больше. Я такое встречаю впервые и что-то конкретное подсказать не смогу.

— То есть, когда мне плохо от использования магии и кровь носом идёт, это означает потерю лет жизни?

— К сожалению да, и с каждым днём, твоё время утекает.

Его слова шокировали меня настолько, что в ближайшие пять минут, у меня не получилось вымолвить и слова. Даже когда мы вышли на ту сторону, и мне стало легче, так как магия покинула моё тело, решилась всё-таки уточнить некоторые моменты.

— Простите...

— Нэоном, можно просто Нэо.

— Нэо, а можно как-то исправить один момент. Видите ли, когда я не пользуюсь магией, парой чувствую сильные головные боли до тех пор, пока хоть немного не выпущу её на свободу.

— А ты...

— Маритта!— подсказала, мысленно укоряя себя, что не представилась раньше.

— Маритта, а ты не пробовала убирать силу в такие вот кристаллы? Очень удобно для накопителя.

— Я только сейчас об этом узнала от вас!— пришлось немного смутиться и опустить голову.

Он что-то пробурчал себе под нос и повёл в сторону дома, который пустовал, и мне как всегда повезло на новом месте с жильём. По пути рассказал об этом острове. Оказывается, этот остров полностью невидим для других и он дрейфует на просторах океана, никогда не сталкиваясь с двумя главными материками. Да и попасть сюда не так-то просто, как может показаться на первый взгляд. Если только не устал от жизни, от того, что с тобой происходит и от тех, кто находится рядом, тогда этот остров открыт, но лишь в одну сторону. В моём случае, Нэо сказал, что когда я буду готова покинуть его, он, то есть остров Отступников, отпустит меня.

Так же Нео сообщил, что таких ограждений как это ещё три, и около пяти деревень и каждая из которых занимается нужным для остальных. Получалось, что если нужны травы, следовало собираться и идти в Травницу, если требовались ягоды и фрукты — то в Ягодницу и так далее. А здесь, в Каменке, они хорошо выращивали на платах злаковые, которые подпитывались рассеянной магией от таких вот шаров, и они собирали урожай два раза в месяц! Это конечно очень здорово, но мне пока не верилось, что такое возможно!

Ещё пара минут и мы уже подошли к домику, Нэо услужливо приоткрыл дверь, пропуская вперёд и заходя следом, как я вновь бросила мимолётный на него взгляд и глазам снова стала видна та странная татуировка, идущая от шеи. Конечно, спрашивать было не вежливо, но уж очень хотелось узнать.

— Нэо, а что это за татуировка от шеи?— аккуратно спросила, заходя в дом.

— Раз ты так настаиваешь, то расскажу,— в его голосе не было укора или ещё чего-то такого, мужчина просто веселился.— Это случилось как раз в тот момент, когда для меня настал выбор третьего духа, только вот этого совершенно не хотелось. Так как дух в виде Бога — серьёзная ответственность перед остальными людьми и миром. Если ты не справишься и не найдёшь общий язык, то он может подчинить твоё тело, устроить очередную масштабную войну или же уничтожить мир!— наверное я споткнулась на его словах и в ужасе посмотрела на Нэо, который говорил серьёзно.— Вот и я практически не справился с той силой, когда правильно назвал имя пришедшего Бога. Слишком сильная она была, постепенно подчиняя сознание и волю, не смотря на то, что считался одним из сильных клерков того времени.

— И как вы справились?

— Вызвав бога, решил предложить ему на выбор два варианта, либо он забирает свою силу и дарует её только тогда, когда попрошу, либо я уходу и отказываюсь от магии раз и навсегда. За что меня прокляли на вечное страдание, имея возможность ею пользоваться, но лишь во вред, тогда-то пришлось и мне сделать выбор, чтобы не навредить родным и близким. Потребовался год на решение отыскать данный остров, и ещё несколько месяцев уединённого проживания, в горах отстраняясь от мира и желая быть дальше ото всех! И как видишь,— он открыл кабинет, где находилась приличная библиотека, пропуская вновь вперёд.— У меня получилось! Магией пользуюсь лишь в редких случаях, когда требуется настоящая помощь, при этом стараясь пользоваться вот такими накопителями силы и то, частично это всё накрывает с головой и проявляется эта татуировка, напоминая, что я не такой как все.

— Хотите сказать, что есть, возможно, и меня настигнет та же участь?

— Нет, Маритта. У тебя не хватит просто времени, я лишь попытаюсь помочь подготовиться к тому моменту и научу тому, что знаю сам, а дальше уже будешь решать сама.

Он замолчал, давая возможность подумать над всем и решиться на конкретные действия. И что бы обдумать, я подошла к книжному шкафу и стала просматривать глазами. Та малая часть книг, которая была мне знакома, стояла в самом начале, а всё остальное было настолько далеко и сложно в произношении с названием, что я лишь сумела рассмотреть автора Нэоном Армистронг. Что-то подобное уже слышала, да и его имя...

— Нэоном Армистронг?— произнесла вслух, и услышала в ответ то, что повергло меня в шок:

— Собственной персоной,— обернулась и заметила, как мужчина улыбнулся, склонил голову в приветствии и вновь посмотрел на меня.— Слышала про меня?

— Лишь только мельком, когда уничтожали последний экземпляр книги для светлого клерка, и то, что вы пропали без вести!

— Да, было время, когда мои книги сжигали! Но мне удалось оставить и переписать все мои труды за много тысячелетий. Надеюсь, я помогу тебе обучиться и принять себя такой, какая ты есть. А пока иди и отдохни, с завтрашнего дня начнём подготовку.

Мужчина разрешил взять одну из книг для ознакомления, правда, она мне не потребовалось. Всё никак не могла прийти в себя от такого подарка судьбы мне в помощь. Единственное, что беспокоило, так это время, которого у меня было лишь пять лет и не более. Но я постараюсь за это время впитать в себя столько знаний, столько получиться! Да и к тому же... сразу вспомнила про отца Рионэла, который тоже пропал без вести, и надежда, что он находиться здесь лишь придала немного сил. Ведь если он здесь, то я смогу узнать про него чуть больше и к его такому отношению делать больно другим! На радостях не заметила, как просидела допоздна с книгой и заснула с ней в обнимку.

Утро наступило для меня с первыми лучами солнца! Нэо сам пришёл и, разбудив меня, поставил на стол лёгкий завтрак, за которым попыталась узнать про отца эльфа, но на моё удивление он ничего не слышал от живущих здесь, что у кого-то остался там сын с таким именем. Даже в удалённых деревнях! Получалось, что его отец на самом деле пропал, и возможно в этом мире его нет. Видимо не судьба!

После завтрака мы отправились на одно из свободных больших плато, где занялись разминкой. Двадцать кругов дались мне с трудом, после которых без небольшого отдыха начались растяжки и прочие физические нагрузки. А уже после них, шла концентрация с элементами знакомой мне йоги практически на весь день! Я пыталась выбросить все мысли из головы, старалась не беспокоиться ни о чём, но постоянно падала, когда он неожиданно толкал в плечо, заставляя вновь концентрироваться. В такие моменты я постоянно причитала светлого эльфа и выговаривалась Нэо на свою злую судьбу. Он успокаивал меня, говоря что-то на неизвестном мне языке, тем самым помогая успокоиться. Спустя месяц ему это надоело, и он решил со мной поговорить серьёзно, когда мы сели в позу лотоса и выпрямили спину.

— Маритта, с такими темпами ты никогда не достигнешь полной гармонии с магической силой. Ты постоянно о чём-то витаешь в облаках и думаешь! Выкинь их из головы до вечера, а перед сном думай, это ведь на благо твоего организма.

— Прости Нэо, но у меня не получается! Я постоянно думаю о своём сыне, как он там? Всё ли у него в порядке...

— Поверь мне Маритта, если бы ты только о нём думала, то никакого падения н происходило, значит это глубоко в душе!

— Прости... просто я никак не могу понять поведение Рионэла и...

— Не нужно понимать эльфов, ты никогда не достигнешь никакого компромисса со своими думами! Их поступки отличаются во много раз от человеческих, мы привыкли чувствовать себя в поле зрения женского внимания, и на одном конкретно сложно остановиться, если это не чистая любовь, идущая от сердца. И твой Рионэл это прекрасно понимает, возможно, он боится пустить тебя глубоко к себе в сердце и душу, боится привязаться, зная, что у вас ничего не может быть совместного!— приоткрыв один глаз, посмотрела на полураздетого мужчину и фыркнула.— Не надо на меня фыркать, сама не рассказала о сыне, так что эта вина полностью на тебе!

— Это я понимаю, но...

— Если хочешь с ним поговорить спокойно, без ругани и разборов, то старайся смотреть на него так же, как и он когда-то на тебя. Это заденет эльфа, и он сам начнёт искать с тобой общения, дабы выяснить холодное отношение к нему. А так, ты лишь позволяешь своей злости брать над собой контроль, тем самым наращивая в себе магическую энергию и заставляя её сжигать в себе годы жизни!

— Это как-то связано?— не удержав равновесия, упала на каменный пол и со злостью вздохнула.

— В твоём случае да! Тебе нужен тот, кто сможет её сжигать, переманивать на себя и помогать жить дальше, но, к сожалению, я не вижу эту личность возле тебя. Так что в любом случае, выкидывай его из головы и занимайся своим здоровьем, сейчас оно важнее, да и о сыне подумай!

Вот оно то, что заставляет действительно взять себя в руки. Мой Ранель, которому нужна я для того что бы поставить его на ноги, дать наставления в жизни и потом уже отпустить, а я лишь усугубляю ситуацию, держа на сердце Рионэла, привязывая стрессы ещё сильнее. Отныне я буду стараться жить для себя и своего сына, столько, сколько осталось мне! И если встречу этого светлого, то не буду уже убегать и всё расскажу.

И когда я смогла отпустить все эти думы о нём, почувствовала такую лёгкость, от которой захотелось летать. Сразу всё стало настолько ярким и живым, от чего не заметила, как всё напряжение в теле исчезло, оставляя после себя приятную пустоту.

— Вот видишь, как это просто!— моя улыбка была ему ответом.— Если так и дальше будешь стараться, то в скором времени мы перейдём к потокам энергии твоего тела!

С этого момента дни полетели с такой скоростью, что я просто диву давалась! Спустя полгода Нэо добавил к занятиям странные боевые искусства, позволяющие концентрировать магию в любой точке тела, при этом её можно было спокойно передвигать по телу и в случае чего отправить в противника заклинание. Все эти занятия закаляли не только мой дух, но и веру в то, что я смогу двигаться дальше не оглядываясь назад и выбрать, наконец, тот путь, где мне действительно будет хорошо.

Спустя ещё год, я наконец смогла связаться мысленно с Дэвирром, который вначале на меня наорал, что я исчезла не написав пару строк даже Ришшэ. Что я пропала без вести и не сообщала раньше, ведь он уже успел побывать в Солнечном лесу и чуть не подрался с Риогэлом, за то, что тот спокойно живёт и даже не думает меня искать. В итоге подключили к моим поискать чуть ли не всех, кого знали, но результаты были впустую. Даже связь с драконом через серёжки не могла сообщить моего местонахождения, что уж говорить о браслете связываемым меня с Рионэлем, то он вообще молчал, словно я закрылась от него раз и навсегда. В итоге эльф разозлился до такой степени, что на придумывал себе невесть, что и пока исчез на некоторое время.

Пришлось извиняться и просить пока не сообщать никому, что я жива и здорова, лишь только для него. Даже местонахождение пришлось скрыть и пообещав, что в скором времени я обязательно вернусь, но только после того, как поправлю своё здоровье. И тут же, когда дракон немного остыл и начал общаться спокойно, решила спросить про своего сына и была очень удивлена, что тот учиться отлично и на двух факультетах одновременно. Профессора никак не могут понять, как Ран успевает всё делать и при этом не ошибаться. Зато друзей чуть ли не половина института у такого малыша! Решила пошутить и спросить на счёт девушки, Дэвирр тут же рассмеялся, сказал, что я слишком спешу вперёд и у Ранеля ещё всё только впереди! На этом разговор и закончился, так как я почувствовала себя нехорошо и вкус железа во рту.

После этого я выходила на связь два раза в месяц и то в ночное время суток, так как днём была занята обучением и помощью на грядках. Два раза и под строгим присмотром мне разрешили выйти за пределы скал и отправиться за ягодами. Тогда-то я и поняла, почему требуется тщательная защита и умение пользоваться своим телом.

На нас напало четверо огромных и очень сильных волколаков, которые покусали несколько мужчин, неудачно повернувшихся к ним спиной. И лишь Нэо исправил ситуацию, прихватив с собой несколько энергетических шаров. Здесь-то и увидела настоящего клерка в действии. Он вызвал снежного леопарда, который справлялся вначале с одним монстром, параллельно переходя к остальным, в то время другие, магически одарённые отступники сдерживали натиск и давали мастерам клинка ослаблять этих волков, при этом находясь пол постоянной защитой клерка! Я смотрела на это восторженным взглядом, от чего захотелось самой так научиться, только это оказалось не так просто.

По сравнению с теми знаниями, которые мне дал Геррион, остальные были ягодками. Нэо улыбаясь, говорил, что научит меня, но как далеко я смогу зайти в изучении — зависит лишь от меня самой!

За концентрацией и изучением заклинаний прошли почти три с половиной года. Я поняла, как была слаба до этого, и что из-за этой глупости могли пострадать остальные. Лишь мои зелья, неподдающиеся никакому объяснению очень порадовали отшельников и отступником. У меня получилось озеленить местность и даже сделать несколько плодоносных полей с... огромными хищными цветами, пускающих лишь меня и Нэо. В итоге потребовалось некоторое время, дабы усовершенствовать их, что бы те отгоняли животных, но пропускали разумных существ с паролем.

За это время научилась свободно передвигаться по этому острову, даже умудрялась прятаться от волколаҡов, но не всегда. Раз десять меня приносили в полуживом состоянии, после которого лечили два дня и столько же читали нотации. В результате добавили ночные занятия с некромантами, которые поднимали мертвецов, заставляя использовать каждый раз новое заклинание. После чего я долго сидела за пределами и наблюдала рассветы, ожидая весточки от Дэвирра, который даст мне старт возвращаться.

Нэоном много раз наблюдал за моими такими похождениями, стоял рядом, оберегая от внезапного нападения монстров, и каждый раз спрашивал, когда же я вернусь, и когда смогу сдерживать магические всплески. К радости для себя, я давно этому научилась, просто не хотела возвращаться раньше времени! Как и сейчас, выходя с шаром в руках на любимое плато, пыталась сосредоточиться на Дэвирре и поймать его зов, но он, к сожалению, молчал, а значит, пока ещё рано...

Только собралась сворачиваться и уходить, как почувствовала такой нежный зов, заставляющий улыбнуться и замереть на месте.

— Я тебя ждала, Дэвирр!— прошептала тишине, чувствуя себя счастливой.

— Я уже и надеется, не мог услышать такие слова, Маритта!— такой нежный и ласковый голос дракона... будоражил и заставлял нервно перебирать шар.— Послезавтра возвращается Ранель, он мне сообщил об этом сегодня утром, буквально пару минут назад.

— У меня уже наступает ночь,— он прекрасно понимал, что каждый раз наше общение происходило в разное время суток, как и сейчас...— И ты меня обрадовал, Дэвирр. Я так давно ждала этих слов, что...

— Я жду тебя...— сердце пропустило удар, а руки чуть не выпустили из рук шар, который удалось поймать практически у каменного пола.— Маритта, ты не представляешь, как же тяжело было без тебя всё это время...

— Ты ведь...— вновь перебивая меня.

— Жду того момента, когда ты скажешь мне "да"! Но по твоему голосу понимаю, что предстоит потерпеть ещё некоторое время...

— Прости... я должна сделать одно дело, после которого смогу ответить тебе...

— Когда тебя ждать?

— Завтра, наверное, мне предстоит собрать вещи и попрощаться кое с кем. Надеюсь, Ран ещё не вернётся.

— Хорошо, Маритта, возвращайся быстрее!

Наша связь разорвалась, и мне вдруг стало так одиноко, словно всех тех тренировок было мало! Но ничего не поделаешь, я научилась справляться и прощать, и здесь справлюсь!

Уйдя с плато и убрав шар, собралась уходить, как столкнулась с Нэо. Мужчина стоял и с лёгкой, но грустной улыбкой наблюдал за мной.

— Прости, не заметила тебя!

— Сын возвращается?— я лишь кивнула и радостно улыбнулась.— Значит уходишь?

— Да, время подошло и пора возвращаться в реальность и... пожить оставшиеся года рядом со своей семьёй,— говорить было и больно и очень грустно.— Наверное, завтра с утра уже отправлюсь. Хочу сделать ему подарок.

— Хорошо.

Мужчина развернулся и пошёл первый, мне как всегда пришлось идти за ним следом. Только на этот раз мы не разговаривали, слушали тишину и пение птиц, которое немного оживляло местность и дарило чувство полной свободы. Мы дошли до моего дома, после чего клерк зашёл первый и поднялся на второй этаж в запертую комнату, в которой мне не доводилось побывать. Сама же отправилась к себе и постепенно начала выкладывать на кровать подаренные мне зелья, исписанные тетради с заклинаниями и не только. Немного одежды, которую разрешили оставить на память и ту, в которой я планировала отправиться к драконам.

Как только всё это было собрано, в комнату постучали и, дождавшись положительного результата, вошёл Нео, неся на руках приличных размеров ларец.

— Ты не думала, что я так просто тебя отпущу?— у меня не находились слова!— Здесь накопители магической силы, их должно хватить года на два точно, если конечно у тебя не усилиться эти выбросы!— светлый клерк поставил его на кровать и открыл.— Я попросил сделать их в виде различных украшений с максимальным запасом. Надеюсь, такой подарок тебе понравится!

— Спасибо,— проговорила я, приближаясь к ним и заглядывая вовнутрь. Там были разнообразные серьги, ожерелья, браслеты, всевозможные заколки!— Это... всё... действительно мне? Так много?

— Я ведь тебе говорил, что на два года точно хватит, а там, в случае чего знаешь, как со мной связаться. Закончатся — вышлю ещё!

— Спасибо огромное!

Мужчина, улыбаясь, кивнул, и вышел из комнаты, оставляя меня одну с вещами думать, куда всё это убирать.

Пришлось промучиться ещё несколько часов, после чего, наконец, лечь спать в предвкушении завтрашнего возвращения...

Утро как всегда встретило меня первыми лучами солнца, это, скорее всего привычка вставать так рано, делать зарядку и... собираться в дорогу. Прощаться с ещё одним домом было очень тоскливо, я практически за все двадцать лет, так и не обрела настоящего дома, где меня станут ждать!

Глубоко вздохнула, прошлась по дома, словно прощаясь навсегда, дотронулась до ручки и, открыв дверь замерла. На пороге стоял Нэон и его команда из пяти мужчин, с которой мы много раз выходили за пределы этих скал. Они все держали в руках странные каменные цветки, в которых искрилась магия.

— Я...

— Они помогут тебе с переносом на другой материк. Так как наш постоянно движется, то и вектор переноса всё время смещается.

— Спасибо!

Словно под конвоем мы прошлись до нужного плата, где всегда была магия, и тут началось странное. Мужчины поставили эти цветки в невидимое доселе мне отверстия, и они постепенно начали оживать, погружая плато в синий цвет. Спустя некоторое время мне почудилось, что все наши движения словно заторможены, но не успела спросить, в чём дело, как Нэо меня схватил за руку и потянул в центр переплетения цветков. Быстро обнял за плечи, шепнул слова прощания и того, что был рад встретить последнего светлого клерка в этом мире, кому он с радостью потом передаст все знания, если я выживу и тут же отошёл за пределы синего света.

— Прощайте мои друзья, я очень рада, что с вами познакомилась!

Прикрыв глаза, сосредоточилась на материке с драконами, постепенно представляя перед собой свой дом. Вспоминая, что там было, и когда всё стало настолько реалистичным, открыла глаза и тут же села на тёплую траву. У меня не получалось почувствовать перехода, даже того прохладного туннеля, совершенно ничего! Наверное, всё так должно быть у настоящих магов, как неожиданно ощутила головную боль и странное давление в теле. Пришлось схватить браслет на левой руке и направить к нему нитку магической силы. Когда стало легче, я смогла подняться на ноги, направилась в дом.

Моя дверь была открыта, а изнутри пахло выпечкой, хотя сейчас время приближается к вечеру. Возможно, Дэвирр готовит к моему возвращению мои любимые пирожки, значит, нужно его удивить. Улыбнувшись себе, медленно и без шума сняла сумку, поставила на ковёр ларец, и сняв обувь начала пробираться на кузню, где дверь как всегда была приоткрыта. Пара шагов и я аккуратно заглядываю вовнутрь, дракон не замечая этого, стоит возле плиты, постоянно помешивая вкусно-пахнущее варево. Остаётся сделать двадцать тихих шагов и... не успеваю протянуть руки, дабы обнять его, как меня одним рывком припечатывают к стене и приставляют нож к горлу. Просто оригинальная встреча, блин! Руки напряжены, на лице застыла непроницаемая маска хладнокровие, как в глазах начинаю различать узнаваемость

— Маритта?— шипит Дэвирр, слегка ослабляя хватку.

— А кто по-твоему может спокойно войти в этот дом, Дэвирр?— пытаюсь улыбнуться, но не получается, так как нож пока находиться возле горла.

— Маритта...— повторяет он, медленно кладя нож и проводя ладонью по лицо.— Маритта, я...— неожиданно оказываюсь в таких знакомых объятиях, что сердце готово вот-вот выпрыгнуть и пуститься в пляс.— Я так ждал тебя...

— Я вернулась...— шепчу и тут же таю от нежного поцелуя, и неожиданно начинаю чувствовать странный запах гари и пытаюсь пробормотать сквозь поцелуй.— Дэвирр... кажется... что-то... горит...

Дракон моментально отстраняется от меня, давая возможность дышать, и тут же начинает крутиться возле плиты, выключая нагревательные камни и вынимая из духовки, немного пригоревшие пироги. Пока он проводил дальнейшие манипуляции, успела отклеиться от стены и сесть за стол, наблюдая за мужчиной. Дракону потребовалось некоторое время, что бы всё убрать и поставить на стол, после этого он очень долгое время наблюдал за мной, словно заново изучая.

— Ты изменилась, Маритта! Повзрослела...

— Пришлось это сделать, иначе никак!— грустная улыбка и глоток яблочного компота.

— Что же такое могло произойти?

— Как появится Ранель, так и расскажу. Не очень хочется это повторять дважды,— вновь грустно улыбаюсь и пропускаю момент, когда дракон оказывается за моей спиной, расплетая длинные волосы практически по пятую точку.

— Даже волосы отрастила и...— есть немного, но всё равно от их длины завтра ничего не останется. Слишком сложно за ними ухаживать, да и мешаются иной раз.— Я беспокоюсь за тебя!

— Всё нормально, Дэвирр, всё нормально!— захотелось закричать, попросить помощи, но разве это в его силах дать мне ещё несколько лет жизни?— Как ты здесь?

— Как видишь, живой,— сарказм и лёгкий поцелуй в щёку.— Вначале было трудно, особенно после... да, опустошения. Надеюсь, я не успел ничего натворить?

— Ну...— специально потянула паузу,— было немного, а так всё в пределах приличия. Ты же знаешь!

Больше наш разговор не шёл, я нежилась в его объятиях, чувствуя, как быстро бьётся его сердце, как иной раз сбивается дыхание... сразу хочется поцелуя, но я пытаюсь сдержаться, вначале нужно кое с кем переговорить и познакомить сына, а уж потом...

Моим мечтам не суждено было сбыться! Дракон подхватил меня на руки и понёс в мою спальню, где опустив на кровать некоторое время, нависал надо мной, заставляя смущаться, словно маленькую девочку, после чего улыбнулся и поцеловал. От этого мысли окончательно покидают мою голову, наслаждаясь моментом, когда меня действительно любят! И сквозь эти пять лет продолжают любить, даже ждали! Вот, наверное, оно, то счастье, от которого я пытаюсь убежать за сердцем!

Поцелуи неожиданно перешли на шею, заставляя задрожать всем телом. Руки сжались в кулаки и... меня накрыли простынёй, поцеловали в губы, легли рядом, сильно прижимая к себе, и очень тихо прошептали:

— Спи моя долгожданная, тебе нужно выспаться!

— Но...— промычала я, пытаясь повернуться к дракону лицом.

— Если я продолжу, то завтра ты об этом пожалеешь и будешь корить меня, что не смог остановиться!— меня вновь поцеловали, на этот раз в макушку.— Спи, а я подожду...

Не знаю, как такое было возможно, но я была благодарна ему за такой ответ. Ведь действительно, тело само этого хотело, не слушая разум!

— Прости, что заставляю страдать, Дэвирр! Я...

— Спи, иначе не сдержусь.

Счастливая и довольная, я ещё некоторое время поёрзала, вроде как совсем недавно встала, но, наверное, меня сморила магия, затраченная на такой большой отрезок до драконьего материка, что не заметила, как быстро провалилась в сон, не замечая слегка грустного взгляда дракона, направленного на мою скромную персону.

Конечно, можно было предложить, что по возможности вновь проснусь с первыми лучами солнца, только вот ошиблась. Проснулась ближе к обеду, когда меня кто-то стал теребить за плечо, говоря, что скоро нужно идти и встречать Ранеля. Услышав имя сына, тут же подскочила на кровати, чуть не ударилась лбом о голову Дэвирра. Хорошо, он успел чуть отдалиться от меня, после чего удивлённо посмотрел и поставил передо мной маленький деревянный стол с завтраком.

— Кушай, моя соня,— дракон присел рядом и начал тоже завтракать, успевая кормить и меня.

В такой милой обстановке мы просидели почти полчаса, и только после этого начала собираться и подготавливать к приходу своего малыша, хотя... какой он уже малыш в двадцать-то лет? Улыбнувшись себе в зеркало и закрепив ремешком в том месте, где планировала обрезать, направилась на улицу, где дракон решил немного подкорректировать клумбы и собрать поспевшие ягоды. Завидев меня, он вновь грациозно поднялся, его туника лёгкой волной всколыхнулась, оголяя накаченное тело, заставляющее меня нервно сглотнуть и слегка отвести взгляд.

— Что-то случилось?

— Подрежь мне волосы, вот здесь,— обернувшись, показала ему длину, чуть выше талии и протянула ножницы.

— Не жалко?— мотаю головой.— Хорошо.

Не знаю, чем он там обрезал, но я лишь почувствовала один взмах и волосы тут же свободной волной легли на спину. Улыбнувшись отрезанным волосам и поцеловав Дэвирра за помощь, отправилась на , готовить любимые блюда Рана. Да так увлеклась, что очнулась лишь тогда, когда дракон вошёл на кухню одетый, принюхиваясь! Пришлось сворачивать поле деятельности, бежать переодеваться в свободное платье по щиколотку, распускать волосы, захватывать с собой пару зелий (вдруг кто-то за ним вдогонку прыгнет в портал!) и, взяв Дэвирра под локоток направиться встречать сына.

С каждым приближением к тому телепорту, сердце готово было вырваться из груди, руки дрожали. Драҡон иной раз бросал на меня странные взгляды, но ничего не говорил, только крепче сжимал мою руку.

Знакомые скалы, едва видимый туннель и...

— Мама!— такой знакомый голос, послышавшийся откуда-то сбоку, заставляющий замереть и медленно обернуться.— Мам!

На этот раз резко оборачиваюсь и замечаю парня: с серебристыми волосами, серыми глазами, выше меня ростом и очень напоминающем мне Рионэла! Эмоции накрывают меня с головой, стараюсь высвободиться из рук дракона и тут же побежать навстречу своему мальчику, который подхватывает меня, словно пушинку и начинает кружиться.

— Ранель, мальчик мой!— шепчу, когда он останавливается и пытается изучить меня.— Как я по тебе скучала!

— Всё хорошо, мам. А ты... изменилась... словно...— он начал смотреть мне в глаза,— случилось что-то серьёзное!

— Дома всё расскажу, пойдём? Ты, наверное, устал...

— Ни капельки! Я успел ещё отнести документы в Высший Магический Университет, и меня приняли без экзаменов!— после его слов про документы замерла на месте.— Поле завтра сказали явиться получать комнату и на бал для поступающих. Ах, да! Чуть не забыл,-он отстранился и стал что-то искать в сумке, но как нашел, протянул мне конверт.— Директор просил передать тебе.

Не говоря ни слова открыла письмо и мельком пробежалась глазами, понимая, что меня в очередной раз приглашают стать преподавателем, но на этот раз уже по целительству, в связи с тем, что один из преподавателей скоро уйдёт в отпуск по беременности. А я, как в прошлом начинающий целитель и нынешний клерк, могу во много раз лучше обучать студентов. Опустив ниже свой взгляд заметила, что это не первое письмо за эти пять лет, и он надеется на мой положительный ответ до начала учебного года. А я что? Конечно, соглашусь, хочу побыть оставшиеся года поближе к своему сыну и...

— Мам, ты не представляешь, какой фурор ты устроила, спасая отца из рук нежити,— отца... я обернулась на Дэвирра и поняла, что за это время они очень сблизились с ним и дракон рад этому. Что вот он тот, кто действительно нужен в жизни! Тот, кто не бросит в трудную минуту, тот, кто будет твёрдой опорой и хорошим отцом, ни смотря на то, что Ран чужой...— После твоего удара цепью и использованием странного заклинания, которое им неизвестно, вы стали там центром внимания!— Ран улыбался, держа меня под руку и идя рядом в направлении дома.— И когда слышал рассказы, то внутренне радовался, что у меня такие запоминающиеся родители.

Мне было приятно слышать, что сын, учась там, не забывал нас! А я всё боялась за него и он станет не столь жестоким, сколь неконтролируемым, зная кто мне встречался в Цитадели и Университете!

Под его рассказы мы пришли домой, где как всегда Дэвирр стал накрывать на стол, разливая кисель и постоянно бросая на меня странные взгляды. Мне нужно было всё рассказать им, но не знала с чего начинать. Как сообщить близким, что у меня не так много времени осталось, при этом показывая смирение с таким исходом событий? Да и как воспримет Ранель такую мою болезнь? Да даже не болезнь, а то, что я из другого мира и магия меня убивает, особенно с этим третьим духом Бога!

— Маритта?— меня тронули за плечо, возвращая в реальность.— Что с тобой? Ты сама не своя со вчерашнего вечера и ничего не говоришь!

— Мам, действительно, что с тобой? У меня даже не получается с тобой мысленно пообщаться, словно ты закрылась ото всех!

— Я... я действительно закрылась, чтобы не мучить своими терзаниями,— пришлось взять в руки кружку, дабы не выдать волнения.— Я умираю постепенно...

— Что?— зашептал Ран.

— Как?— выкрикнул дракон и приблизился ко мне, пытаясь заглянуть в глаза.

— Меня убивает ваша магия! Каждый раз, когда я ею пользуюсь, или у меня её переизбыток, она сжигает года жизни. Да ещё и третий дух, который скоро должен появиться ускоряет этот процесс во много раз. И у меня не так много времени, как хотелось...

— Наша магия?— как странно проговорил Дэвирр.

— Да... я тебе уже говорила, что из другого мира! Так вот, для меня эта магия оказалась болезнью, как паразит, постепенно убивающий свою жертву. Я хочу...

— Мам, не говори так!

— Ранель, это правда, и мне хочется... если меня не станет...— на глазах появились слёзы, мешающие говорить.— Прошу... не забывай про Дэвирра... и... я сдержу обещания, познакомив тебя с тем, кто подарил тебе жизнь!

— Мам...— Ран попытался сказать что-то ещё, но я замотала головой.

— Я приму приглашение Университета и проработаю там столько, сколько осталось, лишь бы быть рядом!— потом перевела свой взгляд на Дэвирра, который не переставал смотреть на меня.— Дэвирр, прости, что у нас с тобой ничего не получится! Мне действительно жалко... я...— попыталась отвернуться, но он взял меня за подбородок, удерживая мой взгляд на нём.— Не хочу, чтобы ты больше страдал! Страдал от неразделённой любви и теплел надежду, которой не суждено сбыться!

— Маритта, не говори глупости, мы что-нибудь придумаем и...

— Слишком поздно. Я уже разговаривала с третьим духом, и он скоро появиться. Выброс магической силы, последующий за этим, ускорит мою смерть. Так что позаботься о Ранеле, как о своём сыне. Приглядывай за ним и не давай в обиду...

После моих слов настала полная тишина. Никто не хотел нарушить этот момент! Всё мы смотрели в одну точку, думая каждый о своём. Особенно мне было больно, что я больше не увижу своего малыша, что эти мгновения для меня станут последними... только не плакать! Я должна быть сильной до последнего! Должна показать, что это не такая уж и беда, что все со временем уходят! Кто-то раньше, а кто-то позже!

И чтобы не нагнетать обстановки, решила простой пойти в свою комнату и полностью успокоиться. Ведь время у меня было, так что нужно улыбаться и радоваться. Особенно, когда рядом мой ребёнок и ему сейчас нужна моя любовь!

Поднявшись в комнату и умывшись прохладной водой, стала собирать сумку для переезда на ближайшее время в университет. Положила лишь всё необходимое, даже украшения для передачи силы не забыла. Но, нужно попросить Дэвирра найти наиболее емкие кристаллы, что бы не волноваться и по полдня носить с собой. Словно соглашаясь с собой, кивнула и после этого просто легла на кровать, стараясь успокоиться и забыть о том, что меня ждёт. Нужно жить сегодняшним днём, и не смотреть далеко вперёд!

В таких раздумьях не заметила, как пришёл Дэвирр и улёгся рядом, обнимая и прижимая к себе. Он что-то стал шептать на неизвестном мне языке, но по интонации поняла, что ему очень грустно и больно! Пришлось развернуться к нему лицом, положить руку на плечо и просто поцеловать, заставляя прекратить говорить! Хоть на некоторое время побыть рядом с ним, не беспокоясь ни о чём. Я даже не поняла когда уснула, а проснувшись, заметила, что вся моя комната устлана лепестками неизвестных цветов, а по все кровати лежали большие бутоны бордовых роз.

Такой прекрасный момент продолжался весь день. Мы все втроём устроили пикник возле океана, испытали оставшиеся зелья, после которых нужно было убирать пляж, так как в одни создавали конфетти, другие телепортировали странных монстров, убийством которых занимались мои мужчины! Ближе к вечеру заставили лезть на скалу и собирать ягоды, мол, на пирог, а сами устроили ещё один сюрприз с приготовлением романтического ужина при свечах и магических светильников. И к этому добавились летающие драконы, создающие красивые, яркие узоры огнём в небе. За такой прекрасный день, в кругу семьи я была очень им благодарна, что естественно и сообщила, перед тем, как разошлись по комнатам, дабы завтра отправиться в Университет.

Ранель ушёл стационарным телепортом, активированным Дэвирром. После чего стали собираться сами, правда, пришлось попросить уходить дракона первым. Так как хотелось немного одной побродить по пустынным коридором Университета и просто вспомнить прошлое, предварительно сказав, что я подойду как раз на церемонию приветствия. Естественно он заупрямился, сказал, что лучше вместе из-за моего состояния, но мне с большим трудом удалось его переубедить и отправиться через два часа туда. Сама же прошлась ещё раз по дому, задерживаясь в каждой комнате на некоторое время и сделав шаг назад, сделала телепорт прямо к моему любимому озеру с большим ветвистым дубом.

Возвращение в Университет после десятилетнего отсутствия, сразу подбросило все воспоминания, произошедшие тут со мной. От этого на лице заиграла слегка грустная улыбка, и заныло сердце, а душа словно рвалась в прошлое, готовая переиграть весь сюжет моей жизни.

Здесь каждый уголок, каждый поворот на той или иной лестнице, да даже в коридоре навевал приятные и не только воспоминания, что я останавливалась и, прикрыв глаза, прислушивалась к себе. Словно это было лишь вчера, и все чувства раскрывались передо мной совершенно по-иному! Захотелось их пережить снова и вспомнить каждый момент, вот только того уже не вернуть никогда! Ведь воспоминание нельзя оживить, даже прикоснуться к ним рукой и... я набрела в таком состоянии на кабинет Рионэла. Тут же сердце вновь забилось как в первый раз, после чего память услужливо нарисовала такие реалистичные события...

Вот я стучу в дверь, после чего захожу в кабинет и сажусь напротив него. Он странно смотрит на меня, словно изучая. Его глаза блестят и немного мутнеют, правда это сейчас я видела, но не тогда.

Рионэл протягивает мне листок, после чего мы оба записываем моё расписание с дополнительными занятиями. Далее переходим к практике на полу, где я прошу его помочь изучить эльфийсие руны. Вроде получается вот только всё выходит из-под контроля. Он нависает надо мной, сердце бьётся быстро, в голове вертится лишь поцелуй. Я на самом деле его ожидала, вот только понять не могла почему!

Стук в дверь всё портит, и лицо эльфа меняется моментально. Из такого романтичного и обещающего много чего, в серьёзного и холодного профессора. Он старается скрыть все наши действия сжигающим заклинанием, после чего просит войти Кэйлора. Моего спасителя и мучителя одновременно!

Воспоминания проносятся быстро, и вот я уже стою на месте с первым поцелуем тёмного эльфа. Тот трепетный момент, от которого ноги становятся ватными. Пульс учащается, и ты не понимаешь, что вообще с тобой происходит, лишь пробуешь найти смысл из того, что было прочитано тогда-то. В той, другой жизни из другого мира. Откуда я пыталась всё сравнивать, и где находила выход.

Мотнув головой, отгоняя все воспоминания, стала идти дальше, но уже в свою комнату, ведь до бала осталось несколько часов, а я всё ещё не готова.

Пришлось идти немного длинным путём, стараясь обходить этажи, где слышались голоса студентов, переговаривающихся о сегодняшнем празднике, и кто здесь будет. Можно было конечно, и послушать, только время поджимало. Перейдя на бег, мне удалось добраться до комнаты минут за пять и вновь остановиться, переводя дыхание, параллельно снимая защитные заклинания, правда... одно я не узнала, лишь почувствовала магию эльфов и только.

Затаив дыхание и опустив ручку, стала открывать, думая, что сейчас меня встретит толстый слой пыли, прелый воздух, но... увидев всё в идеальной чистоте удивилось. Словно я отлучилась буквально на один денёк и не больше. Прикрыв дверь и поставив сумку на пол, сразу зажгла свет, как мой взгляд приковала кровать, на которой ровной стопкой лежали до боли знакомые коробки. Память услужливо подкинула воспоминание, что они находились в последний мой визит под ней, но никак не на верху, вот только пересчитав, обнаружила на одну больше.

Сразу захотелось посмотреть, всё ли в порядке с платьем за столько лет, ведь на другое я просто не рассчитывала. Убрала верхние коробки и, развязав лазурную ленту, открыла верхнюю крышку, думая, что сейчас оно расползётся и... платье, как и было в идеальном состоянии, так и осталось. Ни единого намёка на складку или ветхость. Оно сияло, и играла на таком тусклом свете. Сразу захотелось его достать и повесить, как вновь выпал открытый конверт, где был приказ одеть это платье на бал! Сразу заулыбалась и стала открывать остальные. Туфли на каблуки, украшения и... последняя, самая маленькая и тоненькая коробка, где обнаружились два обруча. Первый кинутый в него, когда собиралась сообщить о беременности, а второй у тёмных эльфов и ни единой записки!

— Что ж, Рионэл, ты не меняешься!

Улыбнувшись ещё раз, стала искать нужные мне бигуди, полотенца и конечно некоторые украшения на голову. Дальше уже проследовала в ванную комнату, где приняв прохладный душ, и начала накручивать бигуди. На это ушло чуть больше получаса, и только тогда стала примеривать платье, которое оказалось мне в пору, словно его шили на данный момент. Затем настало время макияжа, повторила всё в точности, как и тогда, только на этот раз у меня была настоящая косметика, сделанная драконами. Но как только время подошло для волос, пришлось воспользоваться услугами единорога, который в один момент высушил волосы и даже помог снять мои бигуди.

Немного расправить пряди, заколоть в нескольких местах невидимки. Нанести блеск и вплести белый ирис. Что ж, теперь я точно была готова отправиться на бал!

Надев туфли, немного потопала, словно примеряя, и вышла в коридор, повесила на пояс в тон небольшой мешочек с кристаллами и вышла в коридор, где едва слышался мой цокот каблуков. По мере приближения я стала теребить платье, постоянно его поправляя, вот только когда стали видны знакомые двери, возле которых стоял дракон, сразу встрепенулась, подняла голову.

— Маритта?— не узнавая меня, прошептал Дэвирр.

— Не узнал?

— Нет,— он, не веря своим глазам, обошел вокруг меня.— Я не мог и представить со слов Рионэла, что ты в этом платье просто красавица!— он снова осмотрел меня и задержал свой взгляд на правой руке с браслетом. Точно, о нём-то я и позабыла.— Кажется, я знаю, что сюда подойдёт!

Он достал из кармана такой же лоскут ткани на двух верёвочках, одна шла снизу, а другая поверху. Дракон тут же немного поднял браслет, зафиксировав его на руке и моментально завязал, срывая от посторонних глаз.

— Спасибо,— только успела поцеловать его в щёку, как двери открылись, и оттуда послышался голос:

— Прошу приветствовать нашего дорогого гостя из Рэшшимира!— голос замолчал, ожидая пока он выйдет в свет и продолжил.— Дэвирр тер Эрвирроу д"Рэшингер.

Тут раздался полный зал аплодисментов. Затем были какие-то выкрики и визг девушек. Потом, вроде заиграла тихая музыка и снова настала тишина, дракон стоял и ждал меня возле лестницы.

— И самая главная гостья нашего с вами бала это...— он закашлялся и что-то зашептал себе под нос.— Маритта Эрнар, единственный действующий клерк в нашем мире!

Что? Единственный действующий клерк? Это как понимать?

— Маритта,— прошептал дракон, заставляя встрепенуться, натянуть улыбку и сделать несколько шагов вперёд, где настала полнейшая тишина.— Что такое?— шепнул на ухо.

— Геррион...— прошептала я, беря его под локоток и мельком осматривая зал, стараясь делать уверенные шаги к лестнице.— Он ведь был единственным клерком! Тогда как понимать слова произносившего?

Плавным движением правой руки опустила её на перила, и стала спускаться в шаг с Дэвирром. Некоторые студенты были знакомы и... вновь поняла по пастельным платьям девушек, что в очередной раз отличилась своим. Что ж, мне уже не привыкать, только вот продолжающаяся тишина немного напрягала, особенно с пристальными взглядами девушек. Но ведь ступеньки когда-нибудь заканчиваются, особенно, когда слышится стук каблуков.

— Маритта?— такой знакомый голос послышался с правой стороны. Пришлось повернуть голову, дабы увидеть расступающихся студентов перед... Кэйлором.

Я в нерешительности посмотрела на дракона, он, словно понимая, что хочется с ним пообщаться, лишь улыбнулся, поцеловал тыльную сторону левой руки и растворился в толпе зевак.

Развернувшись к тёмному эльфу, улыбнулась и пошла на встречу, вот только дойти он не дал. Кэйлор быстро подбежал ко мне, обнял по-дружески и закружил, словно не видел целую вечность, а потом и вовсе на глазах поцеловал в щёку,

— Как же ты изменилась!

— Все мы меняемся, как и ты сам. Повзрослел, стал ещё красивее и... всё ещё учишься?

— Последний год остался, а потом домой...— уже наклоняя к уху продолжил.— Мигель пропал, никак не могут найти до сих пор. Да и про тебя дед говорил, что тоже куда-то исчезла, боялся возможности войны с людьми.

— Войны?— интересно, за что же войну начинать?

— Сама подумай, светлый клерк и вдруг исчезает, а последний раз тебя видели у нас, естественно подозрения сразу падаю к нам.

— Да уж, интриги...— постаралась выбраться из его объятий, но он не давал.— Геррион, как он? А то по представлению сказали, что я единственный клерк и

— Маритта, он... умер два года назад!— его слова сильно ранили меня. Показалось, что земля уходит из-под ног.— Отец и Шэмар пытались тебя найти, чтобы выполнить последнюю волю деда...

— Кэйлор, я...— хотела его обнять, но тут заметила слишком много недовольных взглядов, направленных на мою скромную особу.— Давай поговорим потом, после бала? Сейчас не место...

— Конечно, Маритта!— эльф снова заулыбался.— Ты, наверное, обрадуешься, но магистр Нарим тоже к нам перевёлся преподавать.

— Нарим?— удивилась я и стала осматриваться по сторонам, пытаясь его рассмотреть.

— Да, уже третий год преподаёт, и кажется, я его видел вон там.

Кэйлор указал на то место, где когда-то мы собирались со студентами из Цитадели. Поблагодарив его за такую радостную новость и пожелав хорошенько повеселиться, направилась туда. Хотелось просто поговорить по душам, как с человеком, который давно меня знает.

Под пристальными взглядами студентов, расступающихся на моём пути, пропустила несколько колких взглядов и вдруг заметила знакомую фигуру, стоявшую спиной ко мне. Пришлось подойти ближе, тронуть за плечо и ждать реакции, которая не заставила себя ждать. Мужчина обернулся, и тут я заметила, насколько же Нарим постарел. Возле глаз образовали морщинки, глаза слегка потускнели, а в волосах стали видны седые пряди.

— Магистр, Нарим,— проговорила, улыбаясь.

— Маритта? Это ты?

— Кто ещё может надеть такое платье дважды?— Нарим улыбнулся и вновь обнял. А я как всегда заметила, что сегодня у меня просто день обнимания какой-то!— Я слышала, вы здесь преподаёте?

— Да, решил немного сменить профиль и быть подальше от своей жены, ты сама всё прекрасно знаешь!— я прекрасно помнила его рассказ о ней, но не думала, что всё так далеко зайдёт и он просто уйдёт.— А ты изменилась, Маритта! Стала взрослее и мудрее?

— Нашёлся один учитель, который помог обуздать силу клерка. Спасибо ему огромное и... я хотела бы вас попросить кое о чём,— мужчина чуть склонил голову на бок.— Видите ли, у меня н так много времени и мне бы хотелось, что бы вы на время учёбы присмотрели за...— заметила его взгляд, направленный сквозь меня. Сердце пропустило удар, вновь подбрасывая картинки прошлого.

— Маритта?— такой до боли знакомый голос, заставляющий меня до сих пор дрожать.— Это действительно ты?— чувства подводили, голова немного закружилась, заставляя схватить кристалл и направить туда силу. Медленный поворот с надеванием безразличной маски.

— И тебе здравствуй Рионэл!— зразу на глаза бросилась его спутница, которую я имела честь видеть в третий раз.

— Решила появиться спустя столько лет именно здесь?— немного холодный и слегка надменный голос поражал, но я смогла справиться со своими чувствами, чтобы не реагировать на него так сильно.

— А ты как всегда с новой пассией!— лёгкая улыбка на лице и полная готовность к дальнейшим его действиям.

— Язвишь?— он поднимает руку, готовясь меня ударить, но тут замечаю смазанную тень и его рука замерла на подлёте.— Что?

Поднимаю свой взгляд и замечаю Ранеля, который легко держит его руку и не даёт опуститься.

— Я не допущу, что бы кто-то поднимал руку на мою маму!— зло оговорил Ранель.

— Маму?— такой не верящий и испепеляющий взгляд в мою сторону.— Ты...

— Что я, Рионэл?— невероятным мне образом он вывернулся из захвата Ранеля, и тут же схватил за правую руку заставляя сделать шаг навстречу.— Пусти!

— Кто он?— приподнимаю левую бровь.— Кто его отец и твой любовник?

Вокруг нас неожиданно все стихли, словно прислушиваясь к разговору

Вокруг нас неожиданно все стихли, словно прислушиваясь к разговору, но эльф даже и этого не замечал. Одним резким движением Рионэл сорвал с моей руки повязку, заставляя крепко сжать зубы и держать маску равнодушия. При этом испытывая боль в покрасневших от шнурков полосок.

— Но...?— словно не веря своим глазам, он попытался его снять, чем причинил ещё немного боли.— Тогда...— видимо до него что-то стало доходить, и как раз в этот момент захотелось поставить жирную точку!

— Давай тогда уже раскроем всю правду, Рионэл!— пока эльф всё стоял и смотрел лишь перед собой, я моментально воспользовалась ситуацией, дабы убедиться в парном браслете на его руке. Задрав рукав, и для убедительности ещё провела рукой, ища его, да только браслет не находился.— Что и требовалось доказать!— прошептала я, внутренне сгорая от боли произошедшего.— А ещё смел, сравнивать меня с другими девушками, которые изменяют! Не хочешь извиниться?

— Я не должен перед тобой отчитываться!

— Тогда сними этот дурацкий браслет раз и навсегда! Убери эти оковы и оставь меня в покое! Дай мне свободу любить и быть любимой!— нет, я не кричала, старалась говорить спокойно, но громко.— Из-за тебя, я должна была все эти года отвергать того, кто действительно меня любит, и продолжает любить, не смотря на то, что я хранила огонёк любви к тебе, но после этого...

— Что? Да кто...

— Замолчи!— на этот раз я сорвалась на крик, заставляя эльфа умолкнуть.— Теперь пришло моё время говорить! Вспомни, что я тебе говорила пять лет назад!— пока он пытался вспомнить, я подозвала к себе сына и, взяв его под руку продолжила.— Ранель, помнишь, я тебе говорила, что познакомлю тебе с истинным отцом?— Ран лишь кивнул, продолжая буравить его грозным взглядом.— Знакомься, твой отец Рионэл эль Насимирэль Котор. Советник и брат короля светлых эльфов! Было приятно наблюдать, как Рионэл в очередной раз бледнее и делает шаг назад.— Знакомься со своим сыном — Ранель эль Насимирэль Котор!

— Он мой отец?— немного скептически проговорил сын и в очередной раз попытался спрятать меня за спину.

— Да...

Рионэл продолжал стоять на месте, не шевелясь, когда я посмотрела на потолок и увидела разрастающуюся чёрную паутину, в центре которой стал проявлять знакомый паук Хэльма. Не вовремя!

— Сними браслет, и разойдёмся с тобой раз и навсегда!— постаралась заглянуть ему в глаза.— Снимай...

— Он сам должен был свалиться с запястья, в день измены,— последнее слово он проговорил холодно и без эмоций.

Измена! Вот она, та, которая рушит семьи раз и навсегда, заставляя разбежаться по разным углам мира, и стараться больше не видеть друг друга! От нарывшей меня с головой тихой злости, неожиданно разболелась голова, и меня повело в сторону. Спасибо дракону, который тут же поддержал меня и сунул в руку кристалл побольше, куда я сразу постаралась убрать магию. И вновь посмотрела наверх, где паутина уже покрыла практически весь потолок, значит, Хэльм скоро появится. Нужно защитить всех присутствующих здесь студентов и не только их, но прежде, нужно закончить.

Поблагодарив Дэвирра за помощь, и шепнув на ушко Рану, что защита студентов в случае чего на нём, постаралась пройти в центр зала, где как раз освобождалось место для следующего танца, вот только уйти далеко мне не дали, преградив рукой дорогу.

— Ты должна мне всё объяснить, Маритта!— прошептал Рионэл.

— Я ничего тебе не должна, Рионэл, и...— я попыталась улыбнуться настолько нежно, от чего сама не заметила, как залепила ему звонкую затрещину. Он мог спокойно поймать мою руку, остановить в любой момент или на худой конец отклониться, но эльф не захотел.— Это за всю боль, которую ты мне причинил, но...— сделала ещё одну паузу,— я тебе благодарна за сына!

Опустила его руку и пошла вперёд, перед расступающимися студентами, немного пошатываясь, так как магическая сила накатывала на меня словно волны. Постоянно норовя сбить с ног и уронить на пол. Приходилось прикладывать ладонь к виску и стараться её унять.

Как только я сделала несколько шагов от толпы, то сразу поставила самый сильный щит, который был мне известен так, что бы его центр оставался незащищённым, словно бублик! Обернулась посмотреть, как он лёг, как увидела медленно приближающегося Рионэла с решительными намерениями меня либо прибить, либо утащить от посторонних глаз и там устроить разбор полётов. Только не судьба... так как с противоположной стороны стал приближаться страх, заставляющий меня внутренне съёжиться и посмотреть, кого там принесло.

Хэльм стоял собственной персоной со своим пауком и зло смотрел на меня, параллельно создавая странное заклинание у себя на руках. Нет бы мне, среагировать на это раньше, так меня вновь накрывает с головой волна магии, заставляя кашлять и пытаться себя обнять. Миг, и нечто фиолетово-чёрное летит прямо на меня, в таком состоянии не знаю, что может у меня получиться, как из ниоткуда между нами появляется, иссини чёрный дым, в котором постепенно становится видны очертания знакомого мне эльфа. Но одновременно с этим появляется странный шум в ушах, рождая в голове странное заклинание призыва.

Миг, и перед моими глазами стоит тело Мигеля которое одним щелчком пальцев нейтрализует заклинание тёмного клерка, вгоняя того в состояние задумчивости, после чего, поворачивается ко мне улыбаясь и делая первые шаги ко мне.

— Я, прошу помощи у высших сил. Прошу Богов, подарить мне на краткий миг защиту и встать на мою сторону! Я взываю к тебе и призываю к себе! Бог полной тьмы и бездны! Приди на мой зов...— что я несу? Отчего вокруг меня разрастаются фиолетовые гектограммы, заставляя постепенно опускаться на пол, под натиском такой огромной силы, которая обрушилась на меня именно сейчас. Голова начала гудеть с такой силы, словно возле меня постоянно стучали о железо, перед глазами всё расплывалось, а кашель... не давал возможности произнести имя. Но я всё равно постаралась собраться с силами и произнести:— Наимириэн... до... Димирон... приди... и помоги...

Тело Мигеля странно дёрнулось и резко упало навзничь, после чего из его тела появился странный фиолетовый туман и постепенно начал приближаться ко мне. От страха попыталась отползти назад, но у меня ничего не получалось, так как меня он схватил вначале за ногу, а потом и вовсе одним рывком за шею поднял над полом, но не сдавливая и давая возможность спокойно дышать. Позади слышались странные непонятные мне слова из-за шума в ушах, поэтому я полностью сосредоточилась на... Боге, который появился передо мной как всегда полураздетый, с распущенными волосами и с такой наглой ухмылкой, не говорившей ни о чём хорошем.

Наимириэн чуть прищурил глаза и поцеловал! Моя голова сразу отдалась тем видениям, которые мне обещали столько наслаждения, любви, ласк и того, о чём моя скромная персона даже не догадывалась. Руки этого тёмного эльфа обещали страстные объятия и множество часов безумия... кружили голову, отгоняя разум на задний план...

— Вот ты и моя, Маритта!— я? Его? Нет... стала сопротивляться его чарам, пытаясь щипать себя, что уж говорить, начала царапать ногу каблуком, дабы убрать наваждение и прояснить голову.— Не сопротивляйся, я могу подарить тебе целый мир!

"Мне не нужен мир! Я хочу лишь спокойную жизнь с любимыми моему сердцу людьми и эльфами! Теми, кто мне действительно дорог! А мир... мир никогда! Тем более, это не мой мир и не мои боги, которые имеют надо мной власть!"

— Что?— разъярённый рык на ухо и я тут же отправляюсь в полёт, но не на долго, так как спиной встречаюсь со своим щитом, постепенно опускаясь на пол.— Как ты посмела...— мне не дают возможности просто полежать, глотая внутренне слёзы, и поднимают вновь за шею, на тот раз опираясь на щит моей спиной.— Как тебе удалось избежать моих чар?

— Если... скажу... то... ты отправишь... Хэльма к праотцам... раз и навсегда... без права... перерождения... что бы он не... смог вновь... попытаться завоевать... этот мир... проливая... реки крови! И... конечно... тех... кто ему помогал... лишь лишить силы... и стереть все... воспоминания о нём!

— А не слишком ли ты много хочешь, человек?

— Тебе эта... информация... очень понравится...

— Нет, мам, не надо!— голос сына где-то за спиной.

— Маритта, не смей!— а этот принадлежит Дэвирру.

— Хорошо! Но учти, если меня эта информация не удивит, то ты будешь моей полностью, на веки вечные!— я улыбнулась.

— Я... не смогу тебе принадлежать... никоим образом... и даже после смерти...

— Ты так в этом уверена?

— Я... из другого мира... и поклоняюсь в вашем... понимании другим Богам!— настала полнейшая тишина. Даже он и то замолчал, ослабляя хватку.— Я не подчиняюсь... никаким вашим законам... и никогда не подчинялась! Здесь всё для меня чуждо... не смотря на двадцать... лет пребывания. Этот мир... меча и магии... слишком сложен для меня... и не понятен.

— Иномирянка?— его голос дрогнул и Наимирэн словно отпрыгнул от меня, позволяя опуститься на такой прохладный пол, дарующий спокойствие.— Но почему именно ты?

— Так, так, так...— неожиданно раздался откуда-то такой знакомый голос.— Я ведь просил присмотреть, а не добивать, Наим.

— Тебя ещё тут не хватало Леодэр,— как-то холодно произнёс темно эльфийский бог.— Зачем пришел?

— Как видишь, спасать девочку,— так спокойно проговорил этот Леодэр, и тут я поняла, где слышала этот голос! Я его слышала в той круглой белой комнате выбора! Это он проводил для меня испытания и разрешал навещать мой родной мир, тогда как он оказался здесь?— Прерви поток своей силы и дай ей вздохнуть спокойно.

Неожиданно резко становится легко дышать, виски перестаёт сдавливать неведомая сила,а головная боль постепенно сходит на нет! У меня даже, получается, привстать на локте и сфокусировать свой взгляд на новом действующем лице. Он очень хорошо мне кого-то напоминает, серебристые волосы, над которыми что-то сверкает, стальные глаза, мягкие черты лица. Высокий рост и крылья за спиной... словно копия Рана, тогда...

— Голос?— пытаюсь говорить как можно громче, но получается лишь шипение.

— Отец?— неожиданно раздаётся за спиной голос Рионэла и тут душа уходит в пятки!

— Что же ты так проворонил свой подарок, а сын?— пытаюсь понять слова, но пока никак до меня не доходит сквозь медленно убывающий шум в ушах.— Знаешь, как трудно было мне найти человека, который сможет проникнуть в твоё сердце и остаться там надолго?

— Что ты говоришь? Ты сам исчез много тысячелетий назад без вести! А мне пришлось искать причину, по которой я не могу создать полноценную семью, и ей была эта водная элементаль...

— Это я попросил так говорить, на самом деле то лишь малая часть ангельской крови!— что? Так они это всё спланировали?— И сколько мне пришлось просмотреть миров в поисках Ан... Маритты? Ты что не мог понять, что она без тебя пропадёт? Что только ты способен поглощать магическую силу, продлевая её жизнь?

— Что ты во всём винишь меня? Как я мог распознать в ней... стоп! Как продлевать жизнь?

Вот и сумасшедшая семейка попалась на моём пути! Один закинул меня сюда для своего сына, что я стала ему женой и матерью его детей, другой же, попросту игрался чувствами, не подозревая того, что магия меня убивает! И даже намёка на это не было никакого! И как после этого мне вновь доверять им?

— Если бы не твоя гордость то... что уж теперь говорить! Слишком поздно...

— Конечно поздно, голос! Когда я просила тебя, меня вернуть домой, ты отказался, сказав, что меня отсюда не выпустят. С чего тогда появился сейчас? Я не поверю в то, что бы спасти от этого Бога!

— Нет, но... мне разрешили тебя вернуть домой, если ты захочешь.

Что? Домой? Меня? К моим родным и близким спустя столько лет? На глазах появились слёзы, но я что-то не радовалась этой возможности.

— У тебя в этом мире, благодаря этому тёмному остался лишь месяц жизни. Поэтому, вышестоящие решили дать выбор,— рядом с этим ангелом-эльфом появилось огромное зеркало, в котором стал показываться такой знакомый мне город.— Я могу вернуть тебя туда,— он указал рукой, где показывался мой дом, а затем и подъезд.— Или же ты решишь остаться здесь на месяц.

Я попыталась подняться на ноги, и пойти к нему, где в зазеркалье уже показалась моя квартира, проплывающая сквозь первую дверь, затем вторую и остановилась картинка на двоих говоривших в коридоре. Мне стоило огромных трудов подойти к нему и опереться руками, прислушиваясь, о чём они говорят, и постараться разглядеть.

— Мам, я тебе много раз говорил, она не вернётся!

— Максимилиан, что ты такое говоришь! Не смей трогать её комнату, она вернётся в любое время и...

— Прошло уже почти тридцать лет с того момента, как она не связывалась с тобой и отцом! Сколько ещё времени должно пройти, что бы ты, наконец, поняла...

— Не смей мне указывать, что делать с её комнатой! Она останется в таком состоянии, в котором была последний раз! Разве мало тебе с женой остальных двух комнат? Разве тебе мало было похорон отца, когда ты сообщил, что она мертва?

Что? Отец мёртв, но как?

— Покажи мне отца!— шепчу и еле сдерживаю слёзы.

— Маритта...— едва шепчет Голос.

— Покажи мне моего отца!— уже кричу на него и одновременно всматриваюсь в пролетающие мимо пейзажи, дома, и вот картинка резко останавливается прямо напротив памятника с гравировкой отца.— Папочка...

Не выдерживаю и начинаю плакать, параллельно гладя зеркало, словно камень, стараясь прикоснуться к нему, вспоминая какой он был. Ноги не хотят меня держать, и я тут же падаю на пол, стараясь хоть немного взять в себя в руки.

— Как такое произошло?— стараюсь шептать, но у меня еле получается.

— Этот момент развивается вне твоего участия, каким он был бы, если ты там жила — неизвестно.

— Если я соглашусь вернуться, то в какой отрезок времени?

— В тот, где ты и была последний раз, но спустя пару лет.

— Можно мне подумать до завтра?— мне нужно время, что бы всё взвесить или хотя бы потянуть его немного...

— Конечно...

— А ты,— перебивая Голос, но обращаясь к эльфийскому Богу.— Делай, что я тебя просила и просто уходи...

— Ты думаешь, я так просто это сделаю?

— Не думаю, а знаю!— и тут же обращаясь к Голосу:— Он ведь мой дух?— эльф кивает и улыбается.— Значит, должен исполнить то о чём я ему сказала?— снова кивок.

Тёмный Бог злиться и тут же выполняет моё пожелание, стирая Хэльма с лица этого мира, оставляя нас наедине с отцом Рионэла и давая спокойно дышать.

— Я полностью закрыл тебя от магии, дабы ты прожила оставшееся время в спокойствия. Но оставил запас на одно заклинание, если захочешь, можешь им воспользоваться прямо сейчас.

Я киваю и смотрю, как растворяется в воздухе зеркало, пряча от моих глаз самый страшный сон в моей жизни. После чего чувствую малый отголосок трескающегося защитного заклинания и странную тишину вокруг.

— Маритта, я...— голос Рионэла приводит меня в себя, заставляя обернуться и посмотреть на приближающегося эльфа.— Я...

— Не хочу... никого... видеть...

Трачу последние силы на телепорт и оказываюсь в своей комнате прямо на кровати, где тут же скидываю на пол туфли и даю волю эмоциям. Не зная сколько времени прошло с того момента, как я оказалась здесь, но я заставляю себя подняться и сходить умыться, после чего переодеться в свободное платье и сесть на подоконник возле открытого окна. Откуда дул прохладный предрассветный ветерок, остужая заплаканное лицо и крохотную надежду на будущие. Мне так хотелось побыть хоть ещё немного одной, только неожиданной появившийся в комнате Ран, заставил меня улыбнуться.

— Мам, ты на самом деле уйдёшь туда?— сын подошёл и обняв за плечи уткнулся мне в волосы.

— Ты же знаешь, что нет. Я останусь здесь, хотя бы на этот месяц, но побуду с тобой. Ведь сейчас важнее всех и дороже, только ты.

Сын не говорил больше не слова, а находился рядом практически до самого утра, после чего ему пришлось меня покинуть на получение писем в команды и встречу со своим ректором. Его уход не закончился для меня одиночеством, так как тут же появился этот голос.

— Ты уверена?

— Сам прекрасно знаешь, подслушивал ведь. К чему тогда задаёшь вопрос?

— Хочу удостовериться в правдивости твоих слов и в полном подтверждении. Вот я и удостоверился...

Он улыбнулся на прощанье и испарился в воздухе.

Первая неделя для меня пролетела незаметно. Ранеля отпустили с пар на целый месяц, в связи с моей такой болезнью, и все эти мгновения хотелось провести с близкими мне людьми, вот только судьба отправила в Солнечный лес. Ранель захотел познакомиться со своей эльфийской семьёй и разъяснить некоторые возникшие у него вопросы, в том числе и к Рионэлю.

Дэвирра, к сожалению, не было рядом, на него разом свалились проблемы помощи новоявленным драконятам, и ему срочно пришлось уезжать. Возможно, это было и к лучшему! Так как мне приходилось присутствовать на "семейных" обедах и ужинах, вот только в свободное время найти было не так просто, я постоянно пропадала в парке возле дворца или на пруду, в укромном местечке, о котором практически никто не знал.

За это время несколько раз приходили письмо от тёмных эльфов. В первом говорилось о том, что Мигель пришёл в себя и не помнит эти два с лишним года, словно он спал. Через пару дней уже от самого его пришло письмо, что очень хочет со мной встретиться, что он готов сорваться с места как я ему скажу. Вот только всю эту неделю я сидела и вышивала крестиком на эльфийском тонком хлопке ткани миленького котёнка, пытающегося дотянуться до луны, но ему, к сожалению, не удавалось этого сделать! Это мне Дэвирр подсказал сделать. Оказывается, у эльфов есть такой обряд вышивания, при котором вплетаются имена тех, кому ты сообщишь в первую очередь о своей смерти. Просто когда он уже сшит, ты просто отпускаешь его навстречу ветру, и он сам находит получателей.

Сегодня я как раз и закончила его вышивать. Время было далеко за полночь и нужно идти спать, что бы завтра собраться с силами и всё-таки встретиться с Мигелем. Не успела положить голову на подушку, как неожиданно оказалась у своих духов...

Вокруг было бело, лишь огненные птицы пели такую мелодичную песню, что хотелось её слушать и слушать. Эту идиллию иной раз нарушали огненные животные, пробегающие мимо меня и постоянно оборачиваясь, пускали огненную слезинку, а та в свою очередь превращалась в льдисто-огненный цветок. Такое прекрасное превращение, что аж дух захватывало, вот только где же они...

Стоило мне сделать несколько шагов вперёд, как передо мной появились Люси с Нилом. Но ни говоря, ни слова они пошли вперёд, заставляя меня следовать за ними. Единственное, что порадовала, мы ушли не так далеко, лишь свернули за огромный холм и оказались на огромной поляне, среди которой росло одно огромное снежное дерево, возле которого мы и остановились.

— Нам не следовало с тобой связываться, но...

— Мы хотели показать тебе самое прекрасное место в нашем мире...— единорог кивком своей мордочки указал наверх.— Посмотри, Маритта.

Я подняла свой взгляд на небо и чуть приоткрыла рот от созерцания прекрасного. На небе сверкали миллионы ярких звезд, среди которых вблизи находилось две огромные странные планеты. Они все сияли и искрились, словно на них была жизнь. Стоило мне моргнуть хоть раз, как увидела зеленоватое свечение там и звёзды, одна за другой стали падать. Можно было загадать желание, но мне казалось, толку от этого никакого не будет. Это лишь одно из прекраснейших видов звёздного неба, которое случается очень и очень редко.

— Как красиво!— выдохнула я, стараясь запомнить каждое мгновение.

— Да, одно из самых прекрасных мест в нашем мире,— Люси грустно вздохнула и посмотрела на меня.— Прости, что так неожиданно, но другого раза у нас не будет.

Другого раза? Это она о чём? У меня ведь ещё три недели впереди или...

— Прости, что приходиться сообщать в такой обстановке, но...— начал было, Нил, но как-то странно посмотрел на лисичку, и та взяла инициативу в свои руки.

— Мы позвали тебя, что бы попрощаться, ведь завтра у тебя будет последний день и...

— Нам разрешили с тобой попрощаться, Маритта!

Как завтра? Я толком не успела побыть со своим сыном! Лишь пару дней и всё! А как же оставшиеся три недели?

— Нам очень жаль, Маритта!— единорог улёгся рядом со мной, давая опору спине.— Надеюсь, у нас будет шанс встретиться с тобой, хоть на минутку, но там!

Они ещё что-то говорили мне с лисичкой, но я их не слушала, а старалась придумать, как провести завтрашний день, при этом не проговориться им! Спустя некоторое время, пришлось единорогу сказать, что мне уже пора уходить, иначе смерть придёт за мной именно сюда. Они на этот раз открыли странный проход в мир живых, сквозь это дерево, где я моментально проснулась в том мире.

После разговора с духами, я проснулась моментально на слегка влажной подушке, уже понимая, что я плакала во сне от неизбежности и от того, что мне остался лишь один единственный день, вот только когда он закончится — для меня оставалось загадкой. Возможно, это было и к лучшему, чем ждать тот час смерти и постоянно находиться на нервах, которые итак расшатались за последние несколько месяцев.

Утерев мокрые щёки рукой, постаралась сесть, но не получилось, словно силы разом покинули моё тело. Пришлось лишь перевернуться на спину и перевести свой заплаканный взгляд на окно, где только алел рассвет. Как всегда, у меня не получилось поспать подольше, но это теперь уже не имеет значения, ведь после этого дня я так высплюсь, что устану это делать...

Горько улыбнувшись, попыталась снова сесть и на удивление получилось, вот только сжатый пододеяльник в руках говорил совершенно о другом! Нужно было брать себя в руки и вести этот день как обычно, улыбаясь, общаясь и ничем не выказывая своих волнений. Правда и дел становилось в несколько раз больше. Не знаю, что с подвигло меня, но захотелось быть красивой как никогда, что бы эльфы вокруг запомнили последнего человека с даром клерка красивой, и счастливой матерью. Но никак не боящийся самой смерти. И дабы выполнить свои задумки нужно вначале добраться до ванной комнаты и привести себя в порядок.

Вставать было во много раз сложнее, чем и вчера. Меня немного шатало, от чего приходилось придерживаться о стену и продвигаться к намеченной цели, параллельно беря бигуди, захваченные из Университета. Ведь именно они и должны были оставить тот образ, который могли видеть несколько раз на балах. Единственное, что меня пугало, так это нехватка времени, заставляющая собраться с силами и немного ускорить процесс.

Пересмотреть гардероб и отыскать нужное платье, которое до сих пор у меня стояло перед глазами, заняло около получаса. Оно было пастельного зелёного оттенка, прикрывающее немного плечи. Длинной струящейся юбкой в пол и не особо широкой красной лентой под грудью. К этому платью подыскала в тон балетки, так как на каблуках в моём состоянии ходить было в несколько раз опасней. И только после всего этого села за свой туалетный столик и стала развязывать бигуди, так как волосы уже успели высохнуть. Мелкие локоны пружиня, спускались чуть ниже плеч, слегка преобразовывая внешний вид.

— Ну что, Анжелика, твой последний день в этом мире,— зашептала себе в зеркало, пытаясь распутать последнюю.— Последний раз смотришь не только вокруг, но и на своих близких! Что уж говорить, на саму себя!..

В глазах вновь встали слёзы, готовые скатиться по щекам, но неожиданно в дверь постучали, заставляя смахнуть их тыльной стороной руки и медленно поднявшись пойти открыть её, где на пороге увидела своего сына. Ранель был одет в тёмно-зелёный костюм для верховой езды, с заплетёнными в косу на спине волосами. Такой красивый и родной, что я едва сдерживалась, дабы не пустить слезу.

— Мам, ты плачешь?— сразу заметил он, вытирая невидимые слезинки у меня возле глаз.

— Нет, Ран. Просто что-то в глаза попало, вот и всё!— попыталась улыбнуться, дабы не выдать себя. Ведь, как перекрыли мне магию, то и наша связь с Ранелем моментально прервалась, он не мог не то что бы почувствовать меня, но и даже пообщаться мысленно. Наверное, этому я и радовалась в данный момент.

— Ты сегодня у меня самая красивая,— улыбнулся он и обнял.

Пришлось обнять его ещё крепче и даже погладить по голове, пытаясь запомнить тепло его рук, его неповторимый запах, словно он только что родился, и от него пахло молоком... от этого пришлось сглотнуть и сжать руки в кулаки, стараясь скрыть дрожь.

— Мам, точно всё в порядке? А то я начинаю волноваться!

— Всё хорошо, родной мой... всё хорошо! Просто решила покрепче тебя обнять!— вновь улыбнулась, на этот раз, ослабляя объятия и давая ему возможность выпрямиться.

— Ну ладно, тогда я пойду. Мне Рионэл обещал рассказать некоторые государственные моменты. Ближе к обеду уже вернёмся,— он поцеловал меня в щёку.— И ты поразишь его своим видом!

— Постараюсь, Ран,— заставляю его нагнуться ко мне, что бы поцеловать вначале в лоб, а потом и в щёку,— Иди, а то опоздаешь.

Сын развернулся и пошёл в сторону лестницы, иной раз оборачиваясь и махая мне рукой. Я же, постояв ещё некоторое время, скрываюсь в своей комнате, при этом закрывая её и облокачиваясь спиной, медленно опускаюсь на пол, глотая слёзы и сдерживая рвущийся наружу крик! Поэтому вновь сжимаю ткань платья и просто всхлипываю, боясь, что меня услышат с той стороны и всё расскажут не только Ранелю, но и Рионэлю!

Мне требуется большие усилия, дабы успокоиться и вновь взять себя в руки, ведь нужно ещё написать прощальное письмо и подправить причёску, что собственно я и делаю в ближайшие минут пять. И потом наступает время письма, где приходиться несколько раз продумать весь текст и только потом преступить к его написанию:

"Родные мои!

Простите, что я оставляю лишь записку, но... мне не хватило смелости сообщить лично!

Ранель, солнышко моё! Будь хорошим мальчиком! Учись, не смотря ни на что! Мне очень жаль, что я не увижу, как ты дальше станешь расти, как сложится у тебя жизнь... но... я очень сильно тебя люблю! Слишком много слов было мною не сказано...

Рионэл... прости меня, что не рассказала раньше о своей беременности! Мне нужно было тогда настоять на своём, а не молчать! Нужно было пересилить себя и остаться там, в Солнечном лесу! Да, я сглупила и лишила тебя возможности держать маленькое чудо на руках, лишила возможности быть на нарекании истинного имени! Прости меня, если сможешь! Я извиняюсь всем сердцем за этот поступок... прости... и, Рионэл, приглядывай за нашим сыном, если он и не подпустит тебя к себе, то хоть издалека, помогай ему!

С уважением и с любовью, Маритта!"

По окончанию его, я вновь чуть не рыдаю, как замечаю, что сердце пропускает несколько ударов, говоря о том, что времени у меня осталось не так много. Приходиться сложить листок и оставить на видном месте, после чего взять вчерашний вышитый платок и направляюсь за пледом, лежащим на краю моей кровати, где меня немного ведёт в сторону и сердце вновь начинает забывать стучать, на этот раз немного дольше. Глотая воздух и стараясь встать прямо, иду на балкон, что бы бросить прощальный взгляд на две удаляющиеся точки и прекрасную природу, окружающую дворец.

Все шаги, даются с огромным трудом! Постоянно спотыкаясь, смогла дойти до дивана и положить на него плед, после чего стараюсь дойти до парапета и облокотившись на него руками пытаюсь отыскать глазами две медленно удаляющиеся точки, а точнее двоих эльфов. Они неожиданно оборачиваются, и один из них начинает махать мне рукой. Поднимаю свою, дабы помахать в ответ, как слёзы вновь начинают катиться из глаз, заставляя свободную руку поднести ко рту и прикрыть его, чтобы не выказать боль, ведь у них зрение острое и это они заметят. Мысленно начинаю прощаться и просить прощение, за моё молчание, за то, что не сказала сегодня сыну...

Неожиданно поднимается сильный ветер, вырывая из рук платок и унося к ним. Кто-то из них моментально срывается с места и начинает приближаться, только вот я наоборот сделала шаг назад.

— Нет...— шепчу ветру,— слишком рано... пожалуйста...

Ведь ветер не заставишь вернуть платок, особенно, если в него вплетены имена и он из эльфийской заговорённой ткани!

От этого в груди сердце начинает биться всё медленнее и медленнее, норовя пропустить стук, и остановиться вовсе! Поэтому я делаю несколько шагов к дивану и практически падаю на него. Крик горечи и страха не заставляет себя ждать, пугая притаившихся рядом птиц.

— Почему именно сегодня и сейчас?— хочется добиться ответа, но его как всегда нет, и не будет. Мне никто не скажет об этом и не откроет таких тайн.— Почему не дали времени до вечера?

Голова начинает кружиться сильнее, сердце бьётся настолько медленно, от чего приходиться глотать ртом воздух. Ничего не видя перед собой, раскрываю плед, и укладываюсь на мягкую подушку, при этом стараясь укрыться мягкой тканью, плача ещё сильнее, тем самым делаю лишь хуже себе! Становиться очень страшно, и хочется позвать кого-нибудь на помощь. От этой безысходности с губ срывается лишь одно имя, имя моей лисички:

— Люси...— она появляется моментально в яркой серебристой вспышке по левую сторону от меня.— Побудь... со мной... пока я... не усну... мне очень страшно... Люси... и... больно...

— Я побуду рядом, Маритта! Не переживай...— лисичка шепчет совершенно пустым голосом.— Спи, Маритта... а я буду беречь твой сон!

— Спасибо!

Шепчу сквозь слёзы и пытаюсь посмотреть на небо, где плывут облака, но перед глазами всё размывается, и сосредоточиться на чём-либо трудно! Поэтому просто прикрываю глаза, дабы остановить всю круговерть, делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться самой, при этом чувствуя, как холодный носик моей лисички утыкается мне в висок. Делаю выдох, который уносит меня в самые чертоги Морфея, там, где возможно меня кто-то и ждёт...

Часть 7.

Где-то недалеко от меня раздаётся ужасный пищащий звук в такт биения моего сердца. Словно это оно само издаёт такие сигналы, дабы давая мне возможность понять, что я ещё жива. Ещё? Как это жива? Стоит задуматься над этим и понять слово жизнь. Что оно означает и каково это жить?

Вдруг, кроме шума начинаю различать чей-то женский голос. Он что-то лепечет и просит, но что конкретно разобрать не получается. Лишь появляется странное чувство чего-то близкого и такого родного. Пытаюсь тянуться на этот звук и осознаю, что вот этот голос имеет и тело, потому что что-то касается меня и дарит такое тепло, что я пытаюсь просто дотронуться. В итоге, получается, пошевелить пальцем. Пальцем? Странное название, оно мне очень знакомо, но... Да, у меня ведь должны быть руки и... Снова шевелю пальцами, точнее пытаюсь это сделать, как слышу радостные звуки.

На этот раз я тянусь к этим звукам, так как они меня зовут и просят вернуться. Но куда вернуться? Ведь я тут и они...

— Лика...— голос, я слышу голос и имя. Да, моё имя.— Ликачка! Доченька моя...— вот снова голос и он дрожит. Плачет?— Ну же, давай ещё раз. Пошевели пальцем.

Странная просьба! Только я повинуюсь и пытаюсь снова пошевелить. Мне удаётся сделать это с большим трудом. Тело чувствовалось тяжелым и таким неподвижным, словно оно было не моё.

— Молодец. Молодец,— рыдания врываются в мою голову и мысли. И от всего этого взрываются огромными фейерверками боли по всему телу.— Анжелика...

Услышав снова своё имя, пытаюсь открыть глаза, но они такие тяжёлые и поддаются с огромным трудом. Я лишь приоткрываю на половину и вижу лишь белый свет вокруг. От него становится плохо, и я вновь закрываю веки на некоторое время, дабы потом вновь открыть и уже начать видеть размытые силуэты.

Лежу и смотрю на что-то тёмное перед собой, видимо это лампа? Да, она самая, я её узнаю по едва проявляемым контурам. Фокусирую свой взгляд на чём-то одном и понимаю, что начинаю чувствовать запахи. Пахнет почему-то медикаментами и ещё чем-то приятным и сладким.

Поворачиваю голову направо и вижу женский силуэт, который тоже постепенно начинает обретать очертания. Вот становятся видны, коричневые волосы, затем начинают появляться более мелкие детали. Заплаканные глаза, чуть дрожащие губы в лёгкой полуулыбке.

— Ма...— всё, что и смогла выговорить я.

— Тише, тише Анжелика. Сейчас придёт врач и...

— Ма...— и я закашлялась, от этого что-то там запищало сильнее.

В эту же секунду в комнату или палату? Вбегает мужчина в белом халате и чём-то там зелёным на нём. Быстро смотрит куда-то за меня, кивает и записывает. После чего мне на лицо надевает странную прозрачную маску? И мне становится легче дышать, от чего першение в горле сразу прекращается. Мужчина ещё раз оглядывается на что-то за спиной, а потом светит в глаза, я сразу жмурюсь и пытаюсь отвернуть голову.

— Все показатели в норме, осталось лишь взять анализы и проверить,— бубнит себе под нос врач, после чего поворачивается ко мне и вешает на странное приспособление пакет с жидкостью, которая начинает капать по трубке в неизвестном направлении. Хотя нет, я чувствую что-то возле кисти, так как мне немного неприятно в том месте.— Вы что-нибудь помните?

Странный вопрос! Что я могу помнить, если я только очнулась ото сна и пытаюсь хоть немного понять обстановку, а он про память заладил!

— Вы знаете, как вас зовут? Сколько вам лет? Имена ваших родителей?

Я снова закашлялась, он вроде понял, в чём дело, и мне практически сразу поднесли к губам цветастую кружку с водой. Пришлось снять маску на некоторое время и наконец, смогла сделать несколько глотков живительной влаги.

— Итак. Вы помните что-то из того, что я перечислил?— я кивнула.

— Меня зовут Котик Анжелика Николаевна. Папу зовут Николай, а маму Наталья. Мне двадцать три года и я совсем недавно получила диплом в институте.

На меня странно так смотрят, словно я сказала что-то из рамки вон выходящее. Мама тут же приближается ко мне и целует в щёку. Потом начинает гладить по голове, и зачем-то кивнув врачу, начинает говорить.

— Анжелика, ты... ты пролежала в коме шесть лет.

— Кома? Какая кома, мам! Я ведь просто ударилась головой и...

— Ваша мама права, Анжелика. Вы действительно находились в коме столько лет и сегодня, ваши родители решали вопрос о прекращении поддерживании вашего организма,— я просто не верила своим ушам.— И, слава Богу, вы пришли в себя!

Я в коме? Шесть лет? Но как такое возможно? Ведь...

— Что вы помните из последнего?— спросил врач и стал, что-то там отключать за моей спиной.

— Я собиралась с подругами лететь отдыхать за границу, и, собрав вещи, отправилась к автолайну и всё. Больше я ничего не помню.

— Анжелика, какой автолайн? Последний раз, когда мы тебя видели, ты собиралась уезжать на пару лет заграницу, дабы поработать. И последний звонок мы получили тогда, когда ты ехала уже в автобусе на посадку. После этого связь оборвалась и мы получили звонок о том, что самолет, на котором ты летела, не успел подняться в воздух и рухнул. В итоге множество пассажиров погибли и десять из них, в том числе и ты, находятся в коме и с множеством ранний.

Я лежала и не знала чему верить. Вроде надо и радоваться, но чему? То, что я жива и вернулась сюда? Или то, что я пропустила шесть лет своей жизни и теперь просто не представляла, как возвращаться в реальность!

— Семь человек так и не выйдя из комы умерли. Двое ещё находятся в коме, но по всем показаний, они навряд ли вернуться к жизни. Ну а ты, единственная, кто очнулась.

Врач говорил это с таким облечением, и я невольно улыбнувшись, вздохнула так, словно начала всё с чистого листа. А что? Действительно, с этого дня у меня начинается совершенно новая жизнь.

— Можете недолго пообщаться,— проговорил мой врач и вышел из палаты.

Мне же мама помогла немного приподняться, дабы я смогла нормально осмотреться здесь. После чего, не выдержав заключила в такие тёплые и нежные объятия, что я и сама расплакалась.

— Сейчас Коля подойдёт.

Я прикрыла глаза, что бы подумать с чего мне начать жить! Первое, быстрее встать на ноги и заново научиться ходить. Второе, вернуться к нормальной жизни. Третье, найти новые интересы и, наверное, опору в жизни. Ну а там... будет видно, нужно вначале исполнить первый пункт.

Не успела я продумать дальнейшие действия, как дверь открылась, и сюда вошли двое. У меня получилось расслышать это по шагам. Приоткрываю глаза и вижу своего отца, на глазах которого начинают блестеть слезинки.

— Пап, давай без слёз. Со мной всё в порядке,— только проговорила, как снова меня попытались обнять, благо мама успела его остановить.

— Коль, не нужны ей сейчас наши обнимания. Пусть лучше поправляется.

— Да, совсем забыл на радостях,— он тепло улыбнулся и тут же посмотрел куда-то вниз.— Лика, познакомься со своим младшим братом Максимилианом.

Он поднял маленького мальчика трёх лет, который мне улыбнулся и потянул ручки. Как вдруг в голове что-то щёлкнуло и мне показалось, что его я уже видела, но где и когда, вспомнить не получалось!

— Мама, а я Лику видел такой,— он заулыбался и снова попытался вырваться из папиных объятий.— Она тогда с лисичкой приходила.

Куда я приходила? С какой такой лисой? А самое главное зачем?

Все эти вопросы никак не хотели укладываться у меня в голове.

— Привет Лиан, я Анжелика,— улыбнулась ему и попыталась протянуть руку, но она пока ещё меня не слушалась.

— Я знаю. Мам, а когда она домой вернётся?— забавный у него говор.

— Как поправится, так сразу, а пока... думаю нам нужно её оставить отдохнуть. Завтра ещё придём, что-нибудь принести тебе вкусненького?

— Мам, какое вкусненькое. Мне пока ничего не нужно.

Она попыталась сказать что-то ещё, но в этот момент ко мне зашёл врач и попросил всех выйти, так как часы приёма уже подошли к концу. Естественно без слёз не обошлось. Мама просила остаться ещё на некоторое время, вдруг я снова в кому впаду. Благо доктор был хороший и, успокоив её, наконец, выпроводил моих родителей, а сам стал брать кровь на анализ и зачем-то поставил капельницу.

После чего меня уже оставили одну, отдыхать так, сказать. Но кто сказал, что я стану подчиняться правилам? Правильно, никто! В голову пришла просто сумасшедшая идея, которую планировала пустить в ход.

Посмотрев на дверь и прислушавшись к шагам, тем самым проверяя, не собирается ли кто ко мне заходить. Тишина была мне ответом, и я, вздохнув, принялась за работу.

Попробовать пошевелить пальцами руки оказалось настолько сложной, что я невольно начала думать о полной парализации своего тела. Но вспомнив, что я смогла сжать руку мамы, давало надежды. Я тут же переключилась на левую руку и стала шевелить пальцами. Вначале получалось очень плохо, реагировал только указательный палец. Спустя, наверное, два часа мучений, у меня получилось шевелить всеми пальцами, но не так резво.

В итоге ближе к вечеру, когда мне, наконец, принесли бульон, вроде куриный и попытались накормить. К их сожалению я тут же начала кашлять, а потом соизволила сообщить о том, что я вообще не употребляю мясо. Пришлось слушать краткую лекцию о полезности мяса, после которой кто-то додумался сделать жидкую кашу.

Накормили, напоили водой и, сделав витаминные уколы, оставили уже до позднего времени, точнее до пред ночного обхода. И тут я снова взялась за своё. Разработка левой руки продвигалась с такой скоростью, что уже к десяти часам вечера, могла сгибать и разгибать пальцы, и медленно вертеть кисть.

Когда мой врач пришёл на обход, то был сильно удивлён моими успехами. Но больше особого ничего не сказал, лишь проверив давление, температуру и улыбнувшись, вышел.

Я же снова осталась в одиночестве и вроде нужно спать, только вот сон отчего-то совершенно не хотел идти. Видимо выспалась за столько лет, и организм требовал бодрствовать. Раз так, значит, начнём мои упражнение уже для правой руки. Пять часов пролетели совершенно незаметно, и я не поняла, как смогла задремать на некоторое время.

На этот раз меня разбудил шорох открывающейся двери уборщицей. Они быстро вымыла пол, протёрла раковину. Стоп! Она у меня в палате? Не успела отойти от этого удивления, как послышался за стенкой звук слива. Туалет? Но как? Стоило уборщицы уйти, и через десять минут ко мне вошла медсестра. Она помогла выпить какие-то таблетки, измерила давление, снова эта температура и добрая улыбка.

Спустя ещё час принесли овсяную кашу с хлебом и куском сыра, да и добавили кусочек запеканки. Из питья по запаху определила какао, и то хорошо. Только...

В этот момент в комнату влетает мама.

— Доброе утро доченька!

— Мама? Что ты тут делаешь?

— Как что? К тебе на помощь пришла!

— Подожди, а работа? А Лиан?

— На работе оформила отпуск на месяц. Максимилиан в детском саду, Колечка на работе,— и мама так довольно улыбнулась, что тут же, без лишних моих слов начала потихоньку кормить.

Ела не так много, всё-таки первый день как вышла из комы! Да и на радостях показала маме, как научилась шевелить руками, и как всегда в этот момент дверь открылась. На пороге стоял врач с довольной улыбкой.

— Доброе утро Анжелика, как самочувствие?

— Спасибо, уже лучше.

— Анализы все в порядке, словно вы и не болели...

Он там продолжал говорить, как в это время я взяла всю силу в кулак и... смогла поднять правую руку, точнее просто согнуть в локте. Настала полная тишина.

— Никогда не видел столь быстрого выздоровления...

Похоже, не только мой врач был в шоке. Слегка прищурив глаза, стоп, как прищурив? Я ведь итак вижу! Вижу?

— А-а-а-а...— мой крик пронёсся по палате, мама тут же подлетела ко мне и начала успокаивать.— Я... я... я могу видеть!

— Как видеть? Зрение восстановилось?

— Вроде да...— я тут же перевела взгляд на моего врача и задала первый вопрос, который вертелся в голове.— Такое разве возможно?

— Возможно, но шанс весьма мал. Кто-то не может вспомнить вообще ничего, другие же помнят всё, начиная с трёхмесячного возраста...

Вот это новость! Я снова вернула свой взгляд на руку и тут заметила витиеватый узор в районе кисти, словно тонкие веточки переплетались между собой. Да и к тому же это было то ли жёлтого цвета, то ли золотистого. Так сразу и не могу распознать.

— К сожалению, это у вас теперь на всю жизнь. Видимо там находился браслет и...

Тут-то моя фантазия дорисовала дальнейший сюжет. Браслет, от жара расплавился, создавая такой узор, и впитался в кожу. Только вот вопрос совершенно в другом, почему я не чувствую нечто железное, может хирурги постарались? Хотя нет, он ведь сказал, что не смогли убрать...

— Не переживайте, смотрится красиво, словно татуировка.

Потом врач позвал мою маму, и они ещё некоторое время поговорили за дверью.

Перспектива иметь татуировку у меня была, но только в виде хны и то на лето. Ладно, минус одно желание, мне ведь нравится, и это самое главное.

Мама зашла радостная и стала рассказывать про Максимилиана. Что когда им сообщили о моей коме, спустя три года решились на ещё одного ребёнка. Ей говорили, что это опасно в сорок шесть лет, могут быть осложнения при родах. Но осложнения можно попытаться обойти, и вот спустя девять месяцев родился Лиан. Ещё одна надежда на их счастье.

В один из обычных дней, летом, он начал говорить совершенно непонятные слова. Что я дома, рядом со мной находиться странная лиса, и что я общаюсь между ними. Говорю, что со мной всё хорошо, и я скоро вернусь. Спустя несколько месяцев уже одна лиса приходила к нему и говорила совершенно непонятные вещи, которые он им передавал. В том числе и то, что я скоро очнусь, и мне потребуется забота, дабы подняться на ноги.

Буквально пару недель назад приходила лошадь с рогом и странного красного цвета, сказала, что всех откопытит, если за мной не будет добросовестного ухода. Как она сделает обещанное, до сих пор не могут понять! Только Лиан всё посмеивается и постоянно вечерами разговаривать с кем-то в своей комнате. Уверял, что я жива и скоро приду в себя, а когда узнаёт что его подслушивают, то резко переходит на совершенно странный язык, который ну никак не получается узнать.

Как я поняла, моё такое резкое пробуждение связанно с этими происшествиями, и лисой с каким-то мифическим единорогом. В голове такое совершенно никак не хотело укладываться...

Спустя две недели ко мне пришли новые гости. Это были дядя Юра с сыном Яном, тем самым, с котором я когда-то начинала танцевать. Он настолько изменился, что я н сразу его узнала.

Рост Яна был метр восемьдесят два, длинные по лопатки коричневые волосы, глаза тёмного карего цвета. Приятный контр скул, прямой остренький нос, и тонкая линия губ. Так же имелось накаченное тело и о боже, как меня достали эти кубики на животе.

Гостей на данный момент встречала в положении сидя. Руками могла спокойно управлять, и естественно верхней частью тела. Ноги... пока только шевелила пальчиками, и парой получалось наклонять мыски.

— Анжелика...— Ян быстро подошёл ко мне и заключил в объятия.— Я так рад, что ты пришла в себя,— в голосе действительно чувствовалась радость.— Спасибо, за яркий лучик в моём сердце...

— Ян, я...— он неожиданно поцеловал меня в щёку.

— Не говори ничего, мы успеем наговориться. Теперь я постоянно стану тебе помогать,— мой невысказанный вопрос отразился на моём лице, и он тут же решил открыть карты.— Я тогда сглупил, после последнего нашего выступления и отец... он собрался уезжать за границу... я решил, что раз у нас не получается, то нужно расстаться. Но, еле пережил пять лет там, как решил возвращаться сюда в Москву,— он сбивчиво говорил, хватаясь то за один конец рассказа, потом перепрыгивая в середину, то возвращаясь.— Пожив немного тут, решил разыскать тебя и встретиться. Как твоя мама сообщила, что ты в коме и когда придёшь в себя ещё неизвестно.

— Да Анжел, прости ты его, нам вчера позвонила Наташа и сообщила радостную новость. Вот решили сразу собраться и приехать, правда Оксана не смогла, на двое суток работать ушла...

Дядя Юра говорил что-то ещё, а я всё никак н могла поверить в это! Поверить в то, что Ян вернулся и вот сейчас находится рядом. Может быть, у нас что-то, да и получится вновь.

— Спасибо что навестили,— улыбнулась я от души и вдруг почувствовала холодок на правой руке.

Повернула голову к окну, удостоверилась, что оно закрыто, тогда что же это могло быть? Кондиционера в палатах отродясь никогда не было...

— Анжел, не против, если я с тобой сегодня день проведу?— конечно, я была "за", да и мама правильно всё поняла и, подхватив под ручку дядю Юру, быстро вышли из палаты, оставляя нас одних.— Спасибо!

— Ян за что?— я действительно не понимала его.

— Потом поймёшь...

Парень улыбнулся и стать рассказывать о своей жизни. Он говорил о том, как жил за границей, как ему трудно было привыкнуть к окружающему. Особенно к новой партнёрше по танцам. Как она всегда всё портила, делала не те связки и вытворяла просто что-то немыслимое. Даже рассказал про то, как она на него постоянно вешалась. Поджидала за каждым углом и норовила приходить изо дня в день якобы в гости.

Спустя два года ему это надоело, и он сослался на свою невесту, то бишь именно меня! Что ему Джейн не нравится и кроме танцев их ничего не связывает. Как говориться у всех есть скелеты в , и у неё тоже!

Отец оказался какой-то там важной шишкой, и каждый раз пытался предлагать деньги за то, что они будут вместе. Они не будут нуждаться ни в чём, лишь бы исполнить прихоть той девушки.

Тогда он бросил и танцы и её, и вместе с родителями они вновь переехали, тогда-то он стал работать и всё чаще вспоминать меня. Правда работа отца не позволяла взять вот так и уехать. По контракту нужно было отработать пять лет. И вот, спустя это время они решили вернуться, а Ян, конечно, отыскать меня и разузнать, есть ли парень, а может и уже муж с детьми!

— Ты не представляешь, как я обрадовался, узнав, что ты одинока! Подумал, значит это судьба быть с тобой!

Приятно ведь когда вот так говорят, но...

— Ян понимаешь... я ведь могу и остаться так вот лежачей и привязанной к кровати. Ведь...

— Ещё никто не отменял труд и попытки вернуться к нормальной жизни!

Звучит многообещающе! Вновь улыбнувшись ему, мы продолжили разговор ни о чём. Даже не заметили, как быстро пролетело время посещений.

Месяц в больнице пролетел настолько быстро, что я не совсем пришла в себя, меня вывезли на инвалидном кресле на улицу. Я впервые за столько времени появилась на солнышке, что долго подставляла лицо, легкому прохладному ветерку вдыхая летний воздух. Деревья стояли все в зелени, на которых слышались пения птиц. Вдалеке можно было расслышать голос радостный детей.

— Как приятно выбраться из замкнутого пространства на улицу!

Ян улыбнулся мне и покатил к машине, которую мама уже подогнала к бордюру. Я действительно радовалась этим минутам, и то, что парень сообщил самую радостную новость. Он будет приходить каждый день, и помогать упражняться, невзирая на протесты мамы, которая уже подготовила свободное место для него в нашей квартире.

Нет, я предполагала, что она может такое сделать, но настолько быстро и без моего согласия... это уже что-то!

Меня вначале взяли на руки, пока отец складывал кресло и убирал в багажник. Затем аккуратно посадили на заднее сиденье и пристегнули ремнями. После чего Ян залез в машину с другой стороны и тут же протянул букет цветов. Вот и спрашивается, откуда он мог их достать, буквально за несколько секунд?

— Они такие прекрасные,— вдохнула аромат бордовых роз.— Спасибо.

Парень вновь улыбнулся и уже знакомым жестом поцеловал в щёку. Мама что-то там проворковала отцу глядя косо на нас, а потом тронулась с места и мы поехали.

Ян то и дело спрашивал о моём самочувствие, постоянно норовил напоить водой, а стоило мне заикнуться, что есть захотелось. То вообще попросил моих родителей остановиться возле ярмарки выходного дня.

Вот честно, я пыталась остановить его. Говорила, что потерплю до дома, но нет. Он с моим папой отправился на рынок, где они пропали на полчаса. Мы уже успели всё передумать, и только хотела попросить её пойти их поискать! Как вдруг они вышли из толпы народа с множествами сумок и конечно с двумя большими арбузами.

Такое ощущение, что их просто нельзя отправлять за покупками, так как норовят скупить половину прилавков. По приближению к нам, Ян тряс двумя пакетами в одной руке, говоря, мол, это всё мне. Я естественно заулыбалась и просто помотала головой.

Дорога до дома была просто превосходной. Я вспомнила своё далёкое детство, когда мама кормила меня с ложки. Так как Ян кормил меня вымытыми: клубникой, земляникой, яблоками, моей любимой войлочной вишней. Затем напоил, точнее, держал бутылочку с апельсиновым соком. В завершении ещё и орехами накормил.

Подъехав к подъезду, вначале родители занесли все сумки, а я тем временем смотрела в окно и наблюдала за детьми. Одни игрались в песочнице, другие бегали друг за другом, третьи катались на качелях и болтали ногами. Рядом на лавочках сидели их родители и тоже что-то увлечённо обсуждали. Далее мой взгляд пал на другую лавочку, находившуюся в тени дерева, где сидели мои знакомые. Они парой бросали свой взгляд на Яна, который прохаживался с моей стороны и о чём-то сосредоточенно думал.

Улыбнувшись, заметила отца подходившего к машине. Когда я опустила окно, то он тут же поинтересовался:

— Анжел, ну что выходим?— я лишь кивнула.

Он обошёл машину и, открыв дверь багажника, стал вынимать моё кресло. Девчонки сразу перевели всё своё внимания сюда, и мне от этого стало не комфортно.

Ян открыл мою дверь и, улыбнувшись, попросил ухватить его за шею. Что ж, пришлось крепче ухватиться и ждать, когда он меня вынет из машины. Стоило ему повернуться к площадке со мной на руках, "подруги" округлили глаза и застыли! Видимо удивляясь тому, что такой красивый парень несёт на руках меня и сажает в инвалидное кресло. Не забыв при этом поцеловать в щёку.

Далее, не обращая на них никакого внимания, Ян везёт меня к подъезду, потом аккуратно поднимает по ступенькам к лифту и в конечном итоге довозит до моей комнаты.

— Спасибо,— слегка краснея, проговорила я.

— Я всегда к твоим услугам. Отдыхай, давай! Завтра приду, и будем тебя ставить на ноги.

Парень вновь мне улыбнулся и перенёс меня на кровать. После чего удостоверился, что мне ничего не мешает, коснулся моих губ в быстром поцелуе и, подмигнув, вышел из комнаты. Я ещё некоторое время пребывала в такой прострации, осознавая, что сейчас произошло. Не слыша, даже о чём он там разговаривает с моими родителями.

Придя в себя от его легкого поцелуя, сразу устремила свой взгляд на полку с книгами. Здесь у меня находилась вся моя фантастика, которую я читала. Улыбнувшись нахлынувшим воспоминаниям, заметила несколько новых книг лежащих поперёк остальных на верхней полке. Значит, будет возможно ознакомиться, что сейчас в моде. Наверняка как всегда попаданцы и эти эльфы. По-моему, все они ещё ой как долго будут держаться в нашем мире. Стоп, почему в нашем мире? Разве есть ещё?

— Да Анжелика, слишком ты долго пролежала в коме! Видимо мысли перепутались и то, что снилось, казалось настолько реалистичным, что парой и перепутала.

Согласившись со своими мыслями вслух, постаралась достать свой сотовый, который на удивление был полностью заряжен. На моё удивление никаких пропущенных звонков, ни одной СМСки не было. Словно все знали, что я лежу в больнице. Есть второй вариант, который я старалась выкинуть из головы. Ведь мои родители на такое не способны и даже не станут читать личное...

Что бы удостовериться в этом, зашла на сайт своего сотового оператора и просмотрела историю. И естественно была в шоке. Последний звонок значился как раз перед взлётом самолёта. Странное чувство не состыковки не покидало меня. Я тут же зашла в социальные сети и тоже не обнаружила никаких сообщений от друзей и знакомых.

— Да что вообще такое происходит? Может мне симку новую купили?

И тут пришла догадка, что я ведь сотовый мой никак не мог сохраниться при крушении. Его вообще не могли бы там отыскать и уж тем более... тогда, кто мне объяснит, что тут все фотографии, СМСки и прочие данные, были датированы до крушения? Либо мне объяснят подробно, что произошло, либо нужно идти к экстрасенсам.

Вечером за ужином расспросила родителей по этому поводу. Они, странно переглянувшись, стали говорить о том что, я свой основной (то бишь этот) телефон оставила дома. Поехала же со своим стареньким (какой старенький, до сих пор не могу вспомнить), а симку мне восстановили сами.

Так же узнала, что телефон они заряжали по мере его разрежённости, уже на автомате. Хотели, что бы я постоянно была на связи таким странным образом. В общем, не узнаю своих родителей вообще.

После ужина, мама помогла принять ванну и, переодевшись ко сну, попросила достать одну из книг. Естественно я так увлеклась, что заснула в третьем часу ночи, постоянно чувствую на себя чей-то взгляд...

Утро встретило меня завтраком в постель и небольшим букетом цветов от Яна. Первые несколько минут я находилась в шоковом состоянии, не понимая, как такое могло произойти со мной! Но придя в себя, позавтракала вместе с Яном.

— Ну что Анжел, теперь пойдем, погуляем, пока на улице не так жарко?

Я лишь кивнула, и он мне помог добраться до ванной, где я, умывшись и почистив зубы, переоделась в приготовленную мне одежду. После этого постучав в дверь и позвав его, мы отправились гулять.

Погода с утра действительно была прекрасная. Дул прохладный ветерок, отгоняя едва нагревшийся воздух. Отовсюду слышались детские радостные голоса.

— Поедем ка мы с тобой на площадку вон туда,— он указал рукой, на небольшую спортивную площадку, находившуюся в тенёчке. Правда рядом я как всегда заметила своих знакомых.— Там тенёк задержится ещё на пару часов точно.

— А другой нет?— парень замотал головой.— Ну ладно, поехали.

Ехать туда совершенно не хотелось, но взяв себя в руки, натянула улыбку на лицо и кивнула им при подъезде.

Ян аккуратно заехал на площадку, затем взяв на руки, посадил на первый тренажёр, где можно было накачать руки. Я сделала три захода по пятнадцать раз. Он, конечно, возмущался такими нагрузками сразу, но против ничего не имел. Знал прекрасно, что я хочу быстрее встать на ноги.

В таком режиме пролетел последний месяц лета, и настала дождливая осень. И тренировки стали проходить дома, а парой и в тренажёрном зале. Параллельно ездили показываться в больницу и сравнивать показатели моих достижений с тем, что было до этого. Врачи очень удивлялись такому быстрому выздоровлению, но и радовались одновременно.

С каждым днем, неделей я становилась сильнее и увереннее. У меня появилось желание жить, и эта странная золотая татуировка на запястье правой руки не особо уже волновала, откуда она у меня такая взялась.

Родители радовались моей жизнерадостности, и парой шутили, что с такими темпами я скоро и танцевать начну. Они прямо в будущее смотрели!

Где-то к середине декабря я уже могла спокойно и ровно ходить парой даже быстро, да и бегать тоже получалось. Все удивлялись, а я благодарила прохладный ветерок, который приходил ко мне по ночам и находился в районе ног. Он словно помогал вылечиться, убирая боль в ноющих мышцах. А порой и снимая жар.

В январе месяце я стала потихоньку заниматься танцами, вновь училась ходить на каблуках, хотя врачи строго настрого запретили это делать в ближайшие года три. Но разве меня переубедишь, если мне этого хочется? Нет, так и тут. Начинала с маленького каблука в три сантиметра, с каждым месяцем увеличивая, и дошла до своих семи с половиной.

В теле восстановилась пластика, движения были то плавными и чёткими, то резкими и быстрыми, как того и требовалась. И в апреле месяце решилась на риск и согласилась с Яном съездить на соревнования. Видимо не зря, мы заняли первое место и я, наконец, была счастлива, что жизнь моя пришла в норму, осталось лишь найти работу. Родители уговорили после лета искать, как раз что и подвернётся. Вот я и согласилась.

Весна пролетела очень быстро, не смотря на танцевальные тренировки, конкурсы и занятия с братиком, который стал взрослым на один год и теперь нам уже пять. Как быстро время летит!

Я улыбнулась, усаживаясь на колени к Яну. За это время мы так сблизились, что я не представляла, как без него можно было бы жить! Меня всё устраивало в наших отношениях, он не спешил и не на чём не настаивал. Дожидался, когда я сама сделаю или намекну на что-либо. Спасибо ему огромное за это!

— И о чём задумалась моя красавица?— спросил он и поцеловал в щёку.

— О том, что уже лето и стоит жара, нужно выбраться куда-нибудь, отдохнуть от города, да и не буду прочь искупаться в прохладном водоёме,— повернувшись к нему лицом поцеловала.

— А как же Максимилиан?— немного отстранившись, проговорил он в губы.

— В детском саду до обеда, потом мама приведёт,— вновь прошептала я и снова поцеловала.

Его руки легли мне на талию, а правая стала постепенно подниматься к моей голове, слегка хватая за волосы и поддерживая. Я уже сама повисла у него на шеи, как почувствовала странный порыв ветра, и мне пришлось нас опрокинуть на . После чего отстранившись от него, посмотрела на то место, где мы только что сидели, и заметить два пульта. И чуть дальше ещё и мой сотовый. Как? Они ведь лежали на...

Вновь не успела додумать, как в нас полетела тетради с мамиными записями. Пришлось толкать Яна в противоположную сторону и принимать удар на себя. Такое у меня дома происходит уже не первый день и обязательно тогда, когда здесь находиться мой парень. Его словно отсюда кто-то выгоняет и... мне вновь пришлось прикрывать собой любимого, так как на этот раз в него полетела открытая бутылка с холодной водой.

Она ударилась мне между лопаток, одарив холодными брызгами всю спину. И от такой неожиданности я вскрикнула.

— Похоже, тебе нужно срочно ретироваться из квартиры,— прошептала я парню.

— Полностью с тобой согласен! Тогда давай лучше у меня встретимся? А то так просто невозможно...— договорить он не успел, так как к нам прилетело полотенце, а за ним поднималась небольшая подушка, лежащая в углу.

Пришлось срочно бежать в коридор и мне открывать дверь, в то время, как Ян быстро надевал шлёпанцы и забирал свою барсетку. После чего мимолётный поцелуй, и я успеваю закрыть за ним дверь, как перед носом в неё влетает три ножа! Так, это уже переходит все границы!

— Кто бы ты ни был, но прекрати немедленно! Это не твой дом! И ты здесь не хозяин и...— неожиданно вновь лёгкий ветерок коснулся моей щеки, словно поглаживая, но я быстро увернулась от этого.— Всё, надоело это мне! Вон!

И развернувшись, ушла в свою комнату, при этом громко хлопнув дверью. Всё, пора с этим как-то заканчивать, уже почти год длится такая борьба с Яном! Включив компьютер, я сняла майку, нацепила верх купальника, а за место капри, надела короткие шорты. Так жара не особо чувствовалась в комнате, да и во влажных вещах, не особо приятно сидеть.

Но и тут не дали нормально посидеть, словно по непонятной мне причине на плече легла простыня, которой я обычно накрываюсь ночью, в жаркую погоду. Я её моментально сбросила, потом это повторилось опять, и вновь сбросила. Далее дверь открылась сама, на кровать полетела простынь, и дверь с громким хлопком закрылась.

— Мило,— прошептала я, моментально погружаясь во множество сайтов.

Я толком не заметила, когда мама привела Лиана из садика и умчалась в магазины. Заметила его тогда, когда он зашёл в мою комнату, неся мне моё любимое сливочное мороженное.

— Ты уже пришёл?— удивилась я, моментально переключаясь на брата.— Как в садике дела?

— Хорошо, гуляли, и Ольга Максимовна хочет завтра вместе с нами пойти в аквапарк. И просила узнать, кто из родных пойдёт,— проговорил он, косясь себе за спину. Это могло означать лишь одно, что кого-то пришёл и хочет поговорить с ним!

— Хочешь, что бы я пошла с тобой?— тут же спросила я.

— Да.

— Хорошо, значит, весь завтрашний день проведу с тобой!

Он улыбнулся и выбежал из комнаты, кому-то что-то объясняя. Да, ну и дела творятся нынче...

Пока распечатывала информацию и выключала компьютер, неожиданно раздался крик брата, и я моментально сорвалась с места. Оббежала все комнаты, но его нигде не было, оставалась лишь кухня. Помчалась туда и чуть не налетела на брата, вокруг которого летали ножи и между них находился Ян! Как? Он ведь уходил и... дверь входная открыта, значит... не понимая, что я вообще делаю, быстро закрываю собой Яна и брата. Ножи, летающие с такой скоростью, слегка царапают мне спину, а потом неожиданно замирают возле меня и опадают на пол.

Дальше творилось вообще неизвестно что, Ян хватает моего брата и бежит на улицу, крича мне, что бы я брала то, что нужно в первую очередь и немедленно выходила к ним. Мы поедем к нему на квартиру и станем там дожидаться родителей.

Я тут же побежала к себе в комнату, где только собралась взять футболку, что бы накинуть её на спину и захватить свою сумочку, как дверь за моей спиной закрылась, и послышался щелчок. Это означало, то дверь теперь закрыта на замок, мама!

Пришлось замереть и не делать лишних движений, да вообще не двигаться. Спустя некоторое время вновь почувствовала прохладный ветерок, который гулял по спине, иной раз делая больно. Я старалась, терпела, и в какой-то момент всё моментально стихло, и боль вся улетучилась. Не поверив своим ощущениям, вылетела в коридор и посмотрела в зеркало. На спине ничего не было, словно эти порезы я выдумала сама.

— Но...

Тут в комнату входит мама с Лианом и смотрит на меня со страхом.

— Или мы пытаемся выгнать этого полтергейста или я переезжаю жить к Яну!

Мама странно на меня посмотрела, но ничего правда не сказала, а пошла на кухню заниматься готовкой. Я же стала прибираться и убираться в комнатах, параллельно наблюдая за обстановкой.

— Он не хочет, что бы ты встречалась с Яном, поэтому так и поступает,— неожиданно проговорил Лиан, а я ударилась головой о стол, так как протирала под ним.— Если Ян не появится больше здесь, то и он не будет так поступать.

— Кто он Лиан? Я не могу понять, о ком ты говоришь.

— О том, кто устраивает такие беспорядки,— спокойно проговорил он,— и он очень хочет тебя увидеть.

Только этого мне ещё и не хватало, что бы переходить грань и знакомится с этим кем-то.

— Лиан, дорогой, ты же знаешь, что никого кроме нас тут нет и...— в этот момент ведро с водой поднимается в воздух, я тут же вылезаю из-под стола и хватаюсь за него.— Да что же это такое?— пытаюсь схватить ведро и поставить на место, но мне не дают, словно с той стороны его держит кто-то очень сильный.— Пусти!

Крикнула я и тут же ведро опрокинулось на меня.

— Что б вас...

Не выдержав, развернулась и со слезами на глазах скрылась в ванне.

Не знаю, сколько времени прошло, но лишь знаю то, что до меня пыталась достучаться мама, Лиан просил выйти и обещал, что тот дядя больше такого не сделает!

В итоге вышла злая и с красными глазами. Быстро поужинала, после чего тут же улеглась спать, не дожидаясь прихода отца.

Следующее утро встретило меня хорошей новостью. Отец Яна и ещё одни папины знакомые собирались на выходные поехать в какое-то секретное место с чистым озером и прекрасной флорой и фауной. И конечно эти выходные обещали быть очень хорошими, так как погода радовала теплом и дождей в ближайшую неделю не намечалось.

Когда отец это сообщил нам, а точнее спросил, не будем ли мы против такого, я естественно сразу согласилась и стала ожидать этого момента.

Ян пока не появлялся, но зато позвонил мне и сказал, что меня будет там ждать приятный сюрприз. Что он собой представляет, не уточнял, только сказал, что я буду ему очень счастлива. И я с нетерпением стала ждать завтрашнего дня, тем временем собирая сумку и вещи, которые мне там потребуются.

Ранним утром мы отправились в дорогу, предстояло проехать почти пять часов, из которых четыре по автостраде и час по бездорожью. Я ехала на переднем сиденье, включив свою музыку в плеере и честно спала. Слишком много нервного напряжения и стрессов случилось за несколько дней.

В итоге я толком не поняла, когда мы приехали, а только открыла глаза, когда меня начали будить. Я сладко потянулась и, повернув голову, направо заметила Яна, Диму, Серёгу и Дениса. Помимо них, видно совсем недавно подъехали девчонки, некоторые из них были мне знакомы, а некоторые нет. Так же возле, шести машин порхали бабочками родители. Я видела, как те девчонки, которых я не знала, вертятся вокруг Яна и отчего-то была совершенно спокойная на счёт этого.

Стоило мне выйти из машины и подхватить сумки с едой, как тут же парни меня заметили, подбежали и, забрав все пакеты, повели к костру.

— Привет любимая,— Ян обнял за талию и, притянув к себе, поцеловал в губы. Тут же послышались разочарованные вздохи, но не все.

— А где твой обещанный подарок?— решила спросить его сразу в лоб.

— Вечером подарю, когда будем все сидеть за костром перед сном.

Он как-то загадочно улыбнулся и отпустил меня.

Что ж, пока нужно собрать себе палатку и обустроиться! Кто бы мне сказал, что за десять минут нереально это сделать, я бы посмеялась. Так как моя уже стояла, внутри которого был аккуратно положен спальный мешок, вместе с сумкой и бутылкой водой.

Потом принялась помогать отцу и остальным. В итоге за час всё было оборудовано, и началась готовка. Мы естественно молодые пошли купаться, плескаться и играть в догонялки в воде. Я, конечно, не стала плавать, так как они, потому что не очень уютно чувствовала себя на глубине.

В итоге, наплескавшись вдоволь и переодевшись, стала замечать, что я не вижу Лиана.

— Мама, а где Лиан?— спросила, заглядывая к ним в палатку, но и там его не наблюдалось.

— Он разве не с вами был?— ответила она.

— Нет, я его спрашивала, но он сказал, что посидит в палатке до ужина, но его там нет!

Я тут же осмотрелась вокруг и стала его звать.

— Лиан! Отзовись!

Тишина, моментально сорвалась с места и побежала вдоль озера налево вместе с Яном, Димкой и двумя девчонками, остальные пошли в противоположную сторону. Спустя несколько минут решили разойтись, потому что так будет больше шансов его найти.

Я углубилась немного в лес и стала надрывать горло, а он не откликался. На глазах уже начали появляться слезы, от чего я вышла к озеру. Может он где-нибудь возле воды сидит и плачет, или ножку повредил и не может дозваться.

В голову тут же лезли дурные мысли, но я не сдавалась и старалась отогнать их куда подальше, ведь нельзя сдаваться раньше времени...

— Ли-и-и-а-а-а-ан!— крикнула, что было сил, и тут вдруг сухая ветка треснула, я резко обернулась и увидела его... моего маленького братца!

— Лика, тут тот дядя просил...

— Что же ты убегаешь без взрослых, не сказав ни слова? Ты знаешь, как мы волновались за тебя? Знаешь, как переживали, а ты... ты...

— Дядя просил передать тебе вот это,— он протянул мне странный маленький золотой ключик на цепочке,— он сказал, что ты знаешь, как его использовать.

— Не знаю я никаких таких ключей и...

— Лика, он просил им отворить дверь и...

— Хватит говорить про странного дядю! Тебе уже много раз говорила мама и я, что с посторонними не разговаривать, если ты их не знаешь! И уж тем более ничего не брать из их рук, а ты?

Я, схватив этот ключ, развернулась и бросила его в сторону озера, без задней мысли.

— Что ты наделала, он ведь хотел как лучше! Лика!

Я не поняла, что сейчас произошло, но Лиан сорвался с места и... спрыгнул в воду. Нет! Нет! Он совсем не умеет плавать! Он ведь утонет!

Не понимая, что вообще творю, разбегаюсь и прыгаю в воду, как в этот момент и несколько секунд ранее, опережая меня, в воду бросается странная тень. Дальше я уже полностью погружаюсь в воду и пытаюсь подняться наверх. Получается плохо, но страх за брата не даёт мне паниковать. Поднявшись над гладью, я тут же осматриваюсь, стараясь определить бултыхание, и начинаю плыть навстречу.

Не знаю, сколько времени проходит, но Лиан постепенно уплывает к берегу. Потом замечаю светлую голову и длинные волосы, которые вводят меня в ступор, но я продолжаю барахтаться дальше. Замечаю, как они уже выходят на берег и поднимаются к траве, но отчего-то берег никак не хочет приближаться ко мне. Меняю темп плавания и резко погружаюсь под воду, хватаясь за правую ногу, так как её начинает сводить. Пытаюсь подняться над водой и вздохнуть полной грудью, параллельно ища на себе булавку. Она находится с трудом. Итак, попытка вновь подняться над водой, что бы захватить побольше воздуха, потом вновь погружение и стараюсь себя немного уколоть в том месте, где сводит, но тут неожиданно меня хватают за руку и тянут куда-то в сторону. Стараюсь помочь своему спасителю, только этого не требуется, он начинает быстро плыть, и спустя несколько секунд чувствую ногами песок, по которому стараюсь выбраться из воды, продолжая себя укалывать.

Постепенно начинаю чувствовать ногу, параллельно ища глазами брата, который находиться на траве и смотрит на меня. Стараюсь ему улыбнуться, и прибавит шаг, дамы размять ногу. Получается не очень хорошо, меня постоянно шатает, но страх за него превышает все мои терзания, и я плавно опускаюсь рядом с ним, застёгивая булавку на . И только тогда притягиваю Лиана к себе, начиная читать нотации:

— Зачем ты прыгнул туда? Зачем нужно было подвергать себя опасности? Ну, подумаешь какой-то ключик и что в нём такого? Если бы захотел, то мы бы вместе пошли и купили нечто подобное и...

— Он просил отдать тебе и больше никому,— брат показывает пальцем на странного мужчину, который стоит ко мне спиной, а из-за деревьев выходят ещё четверо ТАКИХ красавцев, что впору не влюбиться! Но у меня уже есть парень, так что смотрю на них, как на глянцевый журнал.— Всё, пошли к лагерю, хватит!

Я встаю первая, затем поднимаю его, и он тут же мне протягивает этот ключик. Приходиться взять в руки, что бы хоть немного его успокоить, даже вешаю на шею для убедительности. Братик улыбается, и словно кивает своим мыслям, потом поворачиваюсь к этим мужчинам, дабы поблагодарить за наше спасение:

— Спасибо вам огромное, что помогли спасти моего брата и меня. Я, конечно, не могу вам ничем отплатить, но, может, присоединитесь к нашему лагерю и поужинаете?

Они стали переглядываться, словно мысленно переговариваясь между собой, и потом синхронно кивнули, чем обрадовали меня!

— Отлично, пойдёмте, я вам полотенце там дам утереться!

Улыбаюсь им и тут же беру за руку Лиана, что бы он вновь не сбежал и начинаю идти первой. Потом ко мне из леса присоединяется Ян, подозрительно посматривая на этих мужчин, но я его успокаиваю, говоря, что один из них спас Максимилиана из озера, а потом помог выбраться и мне. Где тут же показываю исколотую ногу, даже тише добавляю, что у меня её свело, и если бы не он, то меня бы уже не было в живых.

Не успеваю договорить своему парню всё, что произошло, как нас замечает моя мама и тут же подбегает, беря Лиана на руки, унося к своей палатке, а Ян, обнимая, ведёт к костру, после чего достаёт мне полотенце, а лиловое протягивает тому блондинистому парню. Мне требуется некоторое время, что бы немного согреться, а потом, улыбнувшись, подняться и скрыться у себя в палатке, дабы переодеться в сухую одежду: тоненькая футболка и короткие шорты.

Выхожу из палатки и тут же замечаю, как девчонки смотрят на наших спасителей, чуть не пуская слюни. Приходиться самой перевести на них свой взгляд, как замечаю только то, что их все взгляды прикованы именно ко мне? Вот что я такого сделала или, что на мне такого интересного? Для убедительности осмотрела себя с ног до головы, и даже немного пощупала, вроде всё на месте, одежда тоже, тогда в чём дело?

Пришлось немного смутиться под такими взглядами, и быстро пройтись к месту, где сидел Яном. После этого сесть рядом и моментально оказаться в тёплых объятиях своего парня. Вроде всё в полном порядке, но меня что-то начинает тревожить. Пытаюсь прислушаться к своим ощущениям, как почувствовала странную волну злости от гостей? Но как? Перевожу взгляд на отца, он спокойно, улыбаясь всем, достаёт гитару. Это могло означать лишь одно, что сейчас будут песни в исполнении дяди Гриши. Вроде весело сидим, но меня не покидает чувство беспокойства, словно я что-то такое забыла, но чего не знаю...

Сижу, смотрю на огонь, ничего не замечая вокруг. Как вдруг приятный голос меня отвлекает от созерцания. Я поднимаю голову, при этом немного поворачивая её направо.

— Простите, что нарушаю идиллию, но могу ли я подарить вот этот кулон столь очаровательной девушке?— я странно на него смотрю и хлопаю глазами, как потом перевожу свой взгляд на кулон в виде капельки.

— Конечно, можно! Бери Анжел.

Говорит мне Ян, и я протягиваю руку. Этот камень словно завораживает меня! Стоило ему прикоснуться моей кожи, как тут же его сжимаю в кулак, и странные картинки начинают всплывать из моей памяти. Все образы, где я пробыла все эти шесть лет, лежа в коме, будят во мне боль, обиду и... радость за сына, который по моим меркам на данный момент старше меня во много раз. Прелестно!

Я перевожу взгляд с одного знакомого лица на другое, и в груди просыпается жгучая боль. Хочется плакать, но я молчу и терплю ради... Дэвирр, мой драконий друг, Мигель... сколько приятных воспоминаний о нём, Кэйлор... мой лучший друг и брат Мигеля, Ранель мой сынок, такой уже взрослый и очень красивый, наверняка от девчонок отбоя нет! И... Рионэл... сердце сжимается и начинает ныть от неразделённой любви, от того что он тогда бросил меня, после ночи проведённой вместе! Не захотел узнать о том, что скоро станет отцом, а, потом, не смирившись с тем, что я столько много лет хранила ему верность и даже выбрала смерть, не желая просто уйти из того мира...

— Простите, но... я не могу это принять. Такие дорогие подарки нужно дарить своей возлюбленной,— и подняв на него свой взгляд, прошептала очень тихо, только что бы он слышал:— Нет, Кэйлор, я не могу, прости!

Я вижу, как он дёргается от произнесённого его имени и заглядывает мне в глаза. Я лишь мотаю головой и горько улыбаюсь. Вот зачем они пришли? Зачем вновь вторглись в мою жизнь и перевернули её с ног на голову? Перевернули то, что я пыталась сделать за этот год и...

— Ликачка, можешь отвернуться на пару секунд?— нежно просит Ян, после чего он улыбается и ожидает моих действий.

— Хорошо.

Я отвернулась направо, при этом думая лишь о том, что же всё-таки он такое задумал? И зачем? Ведь теперь я даже не знаю, как к нему стану относиться после неожиданно всплывших воспоминаний и о том, что... тут же приподняла правую руку с татуировкой, понимая, что это и есть тот обручальный браслет. Тот, который связал нас раз и навсегда, не давая сделать шаг в сторону... для меня и... неожиданно ловлю себя на мысли, что мне его хочется почувствовать на руке, и от этого прикасаюсь левой рукой к нему и слегка поглаживаю. Как неожиданно за спиной раздаётся покашливание, заставляющее меня обернуться и просто потерять дар речи.

Ян стоит передо мной и протягивает огромный букет бордовых роз, который я едва смогу сама донести не то что до своей палатки, а вообще до ведра!

Руки сами по себе тянуться к нему, аккуратно берут его и притягивают к себе. После чего я улыбаюсь и наклоняюсь к розам, что бы понюхать. Предварительно пытаясь уловить взгляд Рионэла, ведь именно таких маленьких и приятных подарков я ждала от него. Именно таких совершенно незначащих для него поступков дожидалась и... да, я всё-таки замечаю его слегка округлившиеся глаза и чуть приоткрытый рот. Возможно, это было бы для него пустой тратой времени, но ведь для меня это приятно и никаких недомолвок не стало, если...

Неожиданно слышится странный вздох от девчонок, который привлекает моё внимание, от чего букет медленно укладывается рядом со мной, и я замираю от того, что предстаёт моим глазам.

Ян неожиданно опускается на одно колено, предварительно я уже знаю, что он хочет этим сказать. Но мысленно прошу этого не делать. Особенно сейчас, когда в моей этой жизни вновь появились они и я совершенно не готова дать, положительны ответ. Так как не уверена в своих чувствах к нему и к тому...

— Анжелика, я очень долго думал над этим вопросом и, наконец, решил, что так больше не может идти время,— он посмотрел мне в глаза,— Ликачка, любимая моя! Ты станешь моей женой?

Он всё-таки задал этот вопрос, от которого у меня затряслись руки. Ведь именно таких слов я ждала от Рионэля, именно о них мечтает каждая девушка в своей жизни, особенно от любимого! Но я так и не дождалась таких дорогих и нужных слов! Почему, Рионэл?

— Ян... я... я...— я честно не знала, что и ответить! Моё сердце продолжало сейчас упорно любить лишь Рионэла. Хоть спустя столько лет и того, что он сделал со мной, как поступал, но ведь сердцу не прикажешь? Да?— Ян, могу ли я подумать некоторое время?

— Хочешь меня немного помучить перед ответом?— спрашивает он игривым тоном.

— Конечно!— пытаюсь говорить более весело, но не знаю, получается или нет?— Могу же я насладиться таким моментом, а?

— Конечно, можешь, любовь моя!— его лицо озаряет игривая улыбка.— Значит, разреши мне надеть на твой пальчик вот такое колечко из белого золота в знак нашей помолвки!

Не дожидаясь моего ответа, он сам надевает мне его на безымянный палец правой руки, после чего, такое же надевает себе и тут же притягивает ближе, даря самый нежный и страстный поцелуй на данный момент.

Обхватывая руками его шею, мы продолжаем целоваться под крики "Горько" ещё некоторое время, поле чего он отпускает меня и усаживает на место. Далее неожиданно для всех берёт пустое ведро и идёт к озеру за водой. Я же наблюдаю это всё как в тумане, вертя колечко то вперёд, то назад. В голове лишь вертится одно единственное слово, точнее имя, из-за которого произошла такая вот суматоха в моей голове и в сердце!

Спустя какое-то время Ян возвращается, ставит мой букет цветов туда и пододвигает его ближе ко мне.

— Не против, если я пойду, отпраздную такое событие с друзьями?— неожиданно спрашивает он и вновь целует меня в губы.

— Не против, если я пойду, отпраздную такое событие с друзьями?— неожиданно спрашивает он и вновь целует меня в губы.

— Конечно, нет, любимый,— последнее слово я произношу с трудом, пытаясь унять боль и злость, бушующую в душе.

— Тогда не скучай моя хорошая, я скоро буду с тобой!

Киваю и пытаюсь улыбнуться радостно, после чего Ян целует в щёку и быстро удаляется к мужской компании, наконец, оставляя меня одну. Что бы хоть немного скрыть свои эмоции, я поворачиваюсь к и, наклонившись, начинаю вдыхать их аромат, при этом легко улыбаясь и поглаживая лепестки так, словно видела их впервые.

Да, возможно это больно и ужасно, но я ничего не могла с собой поделать. Мне хотелось проучить этого эльфа раз и навсегда! Показать то, как он мне тогда делал больно и научить тому, как нужно было ухаживать, чтобы я не убегала от него. Только вопрос в другом, поймёт ли он свои ошибки и оставит ли меня, наконец, в покое? Ведь я так привыкла жить своей реальностью, а не их! Не мира магии, а мира технологий! Ведь здесь мой жом, моя семья, мои близкие люди и... там моя кровинка, мой родной сын, который находился у меня под сердцем девять месяцев! Сложно! Как же сложно решиться и сделать шаг вперёд, что бы вновь не ошибиться и не наделать глупостей.

Неожиданно сбоку заиграл чей-то мобильник из девчонок, и там стояла песня "Виктории Дайнеко — Дыши". Только брать его не спешили, и я смогла прослушать лишь первый куплет, как поняла, что действительно эти слова можно было отнести к Рионэлу. Практически всё так и было! Не выдержав больше такого капание в голове, резко сорвалась с места, при этом умудрившись прихватить с собой рядом лежащий плед, и тут же быстро направилась к озеру.

— Лика, ты куда?— голос Яна лишь дал мне понять, что сегодня я совершенно никого не хочу видеть. Поэтому прибавила шагу.— Лик, подожди...

— Ян... дай ей побыть наедине и всё обдумать,— крик моей мамы заставил моё сердце забиться быстрее.— Ей нужно время и...

— А если она заблудиться?

— Всё в порядке!— крикнула я дрожащим голосом и тут же сорвалась на бег.

Не знаю, сколько времени бежала, не смотря вперёд, иной раз, забегая в воду, которая казалась очень горячей. Но когда-то ведь и дыхание сбивается, после чего начинает болеть бок, который заставляет остановиться на небольшой поляне, спрятанной в зарослях ивы. Где я расстилаю плед на песке, и тут же падаю на коленки, роняя горькие слёзы!

Мне действительно хотелось побыть одной, наедине со своими мыслями и так, чтобы меня не тревожили! Лишь я и вечер, пение птиц и лёгкие набеги воды на берег. Стрекотание кузнечиков и шелест листвы, повинующийся воле ветра.

И мне это почти удалось, разве что только между кустарников не показался мой сын, которому Кэйлор видимо и сообщил, что я их всех вспомнила. Ранель тут же подбежал ко мне и обнял за плечи, заставляя заплакать от нахлынувших меня чувств.

— Мам... не плачь... всю хорошо...— он пытался меня успокоить, но у него плохо получалось.— Я рядом с тобой, тш-ш-ш...

— Прости! Мне действительно очень трудно всё это вспоминать! Особенно сейчас, когда у меня практически всё наладилось... я знаю, эти слова причиняют тебе боль но...

— Всё в порядке. Нам просто хотелось узнать, всё ли у тебя в порядке и как ты тут живёшь! А этот подарок Кэйлора — то его вообще не должно было быть. Мы хотели уйти спокойно, а тут ещё этот странный тип, Ян с предложением руки и сердца...

— Ран... понимаешь

— Я не виню тебя за странный выбор, просто папа Дэвирр он...

— Это другой мир... мой мир, в котором я родилась и росла, а Ян... мы были с ним знакомы ещё до того, как я попала к вам. Просто тогда у нас не сложилось, а сейчас наоборот стало налаживаться. Я не готова всё бросить и пойти за вами! Мои родители... они будут очень горевать, и всё закончиться смертью моего отца и по совместительству твоего деда. Мне нужно время!

— Мамочка,— он прижал меня сильнее к себе,— мы тебя не торопим, просто знай, что мы тебя ждем, и будем продолжать ждать. Знай, что папа Рионэл... он...— тут послышался звук трескающейся ветки, и мы одновременно повернулись одновременно.— Папа Рионэл проследил за мной...

— Что?— я просто не могла в это поверить.

— Поговори с ним! Решите все свои проблемы и расставьте все точки над повисшими в воздухе вопросами! Хватит уже бегать, мам! Поверь, эти пятьдесят лет не прошли в пустую...

Сын отошёл в тень кустов, оставляя нас практически наедине. Я посмотрела на измученное и грустное лицо Рионэла, словно он все эти года совершенно не спал и занимался неизвестно мне чем. Эльф долгое время просто стоял и смотрел на меня, видимо изучая и возможно подбирая слова...

— Маритта,— прошептал он, заставляя меня вздрогнуть и сделать шаг назад.— Маритта, мне...

— Не называй меня этим именем, оно для меня чужое...

— Анжелика, давай поговорим...— эльф сделал шаг вперёд и неожиданно опустился на колени.— Все эти пятьдесят лет, с того дня как ты умерла практически у нас на глазах... не давали мне покоя!— он говорил это тихо, что бы только я могла это услышать.— После того, как я действительно понял, что потерял тебя, то не знал, как можно всё вернуть назад и прожить эту жизнь заново!— он поднял на меня свой пустой взгляд и схватил руками траву, почти выдирая с корнями.— И я стал искать выход по твоим поискам в других мирах, ведь если же ты умерла здесь, то обязана где-то родиться! Мне пришлось обойти множество миров, стать мишенью для поимки как диковинного вида. Почти сгореть в костре, после которого Дэвирр поднимал меня на ноги и просил прекратить на время поиски! Но стоило мне вновь подняться на ноги, как снова отправился на поиски. Сорок лет скитаний дались мне с огромным трудом, я практически перестал есть и спать, пока не нашёл выход в своём отце. Ведь именно он тебя призвал сюда, значит, обязан знать месторасположения...

Он продолжал говорить, а я стояла как вкопанная и просто его слушала. Всё никак не могла понять, где правда, а где ложь! Но судя по тому, как он пытался скрыть шею и кисти рук, где только сейчас смогла разглядеть глубокие шрамы, поняла, что он говорит правду. Вот только зачем сам явился сюда и заставил вновь вспомнить прошлое?

— Прости меня, за то, что я тогда тебя поцарапал ножами, не сдержался и приревновал.

— А ведро с водой?

— Вспылил, что не могу общаться с тобой по-другому вот и опрокинул, прости,— эльф вновь опустил свой взгляд на траву.

— Рионэл, ответь на вопрос, зачем вы все пришли сюда ко мне? Зачем отдали в руки ожерелье для помолвки?

— Могу лишь ответить за себя. Мне захотелось тебя увидеть и хоть на некоторое время прикоснуться к тебе. Понять, что ты жива...

— Хватит...

Пришлось отвернуться, чтобы он не заметил в моих глазах слёз! Ведь теперь, помня, что у меня есть сын в том мире, здесь станет в несколько раз тяжелее. Да и эта помолвка с Яном... нужно будет с ним объясниться наедине и рассказать немного, вот только как? И опустив голову, неожиданно почувствовала горячие руки, опустившиеся мне на плечи.

— Анжелика, прошу, прости меня за всё, что я тебе причинил, мне хочется убрать между нами все недомолвки и...

— Уходи,— шепчу в ответ, понимая, что если он сейчас останется, то я сорвусь и сама попрошу меня забрать туда. Но пока не могу, или же попросту не хочу уходить отсюда!

— Анжел...

— Уйди, Рионэл! Прошу, оставь меня одну...

— Хорошо, но я буду ждать тебя, столько сколько потребуется! Мне нужна лишь одна ты!

Он поцеловал меня в макушку и тотчас исчез с поляны, но для достоверности пришлось постоять так некоторое время, дабы потом обернуться и увидеть лишь кусты и больше никого. Вот тут я не сдержалась и расплакалась, выпуская на волю всю боль и безысходность ситуации! Всё то, что было заботы и неожиданно всплыло на поверхность! Мне хотелось кричать, вот только приходилось сдерживаться, дабы не разбудить никого и не подать вида, что мне настолько плохо! Вдруг они за мной наблюдают!

Потребовалось больше часа, что бы выплакать всю горечь и успокоиться. Собраться с силами и отправиться к нашему лагерю, надеясь, что все спят, но по мере приближения постоянно слышались странные голоса, разобрать которые было невозможно. Пришлось идти как можно тише, надеясь, что это мои родители, правда, в конечном итоге этим голосом оказался Ян. Парень стоял возле огня и что-то говорил ему или в него. Не хотелось верить в увиденное и... неожиданно ветка под ногой хрустнула, выдавая местоположение, пришлось выходить из укрытия, при этом мило улыбаясь.

— Я уже хотел идти тебя искать, Анжел!

— Не нужно, ведь пришла,— улыбнулась ему.— Пойду, посплю пару часов, а то скоро уже вставать.

Ян поцеловал меня в щёку и тоже скрылся в своей палатке, при этом заставляя меня постоянно оборачиваться и иной раз выглядывать из укрытия.

— Наверное, мне это всё почудилось...

Проговорила себе под нос и неожиданно мой взгляд наткнулся на желтоватый лист бумаги сложенный вчетверо. Руки сразу потянулись к нему и, развернув, увидела лишь пару строк:

"Не верь Яну, он не тот, кем кажется!

В нём чувствуется наша магия..."

По почерку могла определить своего сына, но, по словам определялся Рионэл. Вот только что они хотели этим сказать?

Домой возвращалась в плохом настроении, не только из-за таких гостей, но и из-за Яна, который всю дорогу засыпал меня СМСками, что очень хочет получить ответ, так как готовит очередной сюрприз. Сердце при этом сюрпризе забилось ещё быстрее, заставляя меня насторожиться. Лишь Лиан, сидевший рядом и игравший в планшет успокаивал меня. С ним я чувствовала себя наиболее спокойно.

После выходных, полтора месяца пролетели очень быстро за многочисленными конкурсами и выступлением на благотворительном концерте. Я настолько погрязла в этой суете, что даже не почувствовала странного подвоха, который мне устроил Ян.

Сперва он позвонил ранним утром и сообщил о том, что моё платье для выступлений готово и его следует забрать. Пришлось быстро собираться и ехать в ателье, где мне сообщили, что оно будет готово через неделю, а сегодня была одна из нескольких примерок, вот и всё! Далее меня стали преследовать не менее странные вещи. Позвонили из детского сада, и сказали что Лиана забрал Ян, вот только до родителей они не смогли дозвониться. И как спрашивается, он должен был его забрать, если у него сегодня была подработка в фирме своего отца?

Пришлось вновь вызывать такси и уезжать домой, надеясь там получить ответы! Правда по пути застряли в пробке, потом умудрилась на полчаса застрять в лифте и сломать ключ от первой двери! Спасибо соседке, которая открыла мне дверь, странно посматривая на меня. Чувствуя при этом, что именно сегодня на меня рухнули одни беды с моего быстрого выздоровления.

Дрожащими руками открываю вторую дверь в надежде, что Ян с Лианом там, вот только встречающая меня тишина пугает вдвойне! Она словно обволакивает меня, заставляя бояться сильнее...

— Ян...— кричу я!— Лиан!

В ответ тишина, заставляющая оббегать все три комнаты, заглядывая даже в кладовку, но их не обнаруживается дома. Сразу набираю Яну, но его телефон вне зоны доступа.

Пытаюсь дозвониться его отцу, но у того тоже телефон недоступен! Бегу к себе в комнату, что бы написать маме на почту, как замечаю странный чёрный листок, лежащий на моей кровати. Приходиться аккуратно подойти к нему и взять в руки, после чего переворачиваю и замечаю, что написано от руки и красными чернилами:

"Если ты хочешь увидеть своего брата, то просто отдай своих духов нам и тогда! Твой брат останется жить! Если ты этого не сделаешь, то завтра в полдень мы его убьём!

И да, забыли написать, что ты сама обязана отыскать место, где мы прячем Лиана!"

Больше на нём совершенно ничего не было! Ни описания места, ни то, куда я хотя бы должна буду прийти! Они словно издевались надо мной и над моими родителями.

— Да что же это такое твориться!— вздохнула я садясь на кровать и сминая этот листок!— Будь ты проклят Хэльм! За то, что вообще захотел завоевать тот мир и ввязал в эту войну ни в чём невинных людей из другого мира!

Словно на мой зов, висевший на шеи ключ, засветился золотистым светом, заставляя перевести на него свой взгляд, а потом словно по ниточке посмотреть на закрывшуюся дверь в мою комнату.

— Хочешь, что бы я отправилась в тот мир?— да, последняя стадия моих "глюков" и пора лечиться!

И словно в ответ от него в ту сторону потянулись ещё несколько ниточек. Пришлось встать, снять его с шеи и подойти к двери, после чего воткнуть ключ в замочную скважину и тут же открыть. С той стороны, на моё удивление оказалась небольшая поляна, освещённая лунным светом. В центре оной находилась небольшая группа из двух взрослых людей и одного маленького, по виду ещё ребёнка.

Сердце пропустило удар, заставляя сделать шаг вперёд, и тут неожиданно для себя почувствовала страх, идущий от этого малыша. В голове моментально пронеслось одно имя, имя брата. Словно в подтверждении моих слов, он повернул ко мне голову и кивнул, говоря, что это действительно он, вот только как я должна была туда попасть и спасти, просто не понимала.

С моей стороны время тянулось очень медленно, но там, оно пролетала настолько быстро, что уже через пару минут на поляне появились новые действующие лица. Пришлось немного сощурить глаза и присмотреться к ним, как моментально узнала в них Рионэла, Мигеля и... Дэвирра. Они шли втроём им на встречу, вот только неожиданно остановились и стали сильно жестикулировать. Было очень трудно стоять в стороне, когда решала судьба моего брата!

И когда его толкнули вперёд, я уже окончательно сделала шаг и оказалась на этой поляне, вот только со стороны леса и в кустах! Хорошо, что прямо перед ними не вышла! Пришлось медленно, убирая одну ветку за другой идти вперёд, стараясь не шуметь, как начала слышать их разговор.

— Отпусти Лиана, и мы оставим тебя в живых!— голос Рионэла был настолько холодным и металлическим, что я сама его забоялась.

— Думаешь, она не появится?— ухмылка и знакомый голос Яна...нет не его, но ведь этот тембр голоса уже слышала, вот только где?— Она обязательно придёт, поверь, за всё время, которое я там пробыл, уже изучил её вдоль и поперёк, правда... жалко, что она всё ещё не принадлежит мне!

— Ах, ты...— пришлось посчитать до пяти, так как Рионэл выражался на эльфийском и посылал его в далёкие края искать кого-то на рогах и в телеге.— Отпусти, я сказал!— руки у эльфа засветились, но вот заклинание определить не удавалось.

— Нет! Пока она не придёт, даже и не надейся! Нам нужно вернуть Хэльма живым и невредимым!

— Покажи себя!— это уже проговорил Мигель, доставая из-за спинных ножен свои парные клинки.— Сними личину этого Яна!

— Не пожалеете?

Они вроде замотали головами, давая возможность выбраться из-за кустов, но пака оставаться в тени деревьев, куда лунный свет не мог пробраться. Пара секунд, и личина Яна разлетелась на сотни осколков, словно стекло, показывая знакомые очертания одного парня, который хотел убить своего отца, что бы занять его место. Тот, кто не захотел мне помочь на алтаре и тот, кто пытался влюбить в себя. Орион!

Насколько я могу вспомнить, его сослали и стёрли память, тогда получалось, что память ему не стирали, а просто прикрыли рот и отправили неизвестным мне способом в мой мир, где моё второе "я" встречалось с ним до комы, а потом и после! Какая же была хорошая легенда про любовь! И почему именно я попалась на эту удочку?

— Орион!— голос Мигеля просто источал яд.— Как ты посмел вырвать этого ребёнка из его мира? Да кто тебе это позволил сделать?

— Наша общая знакомая Маритта, или как там её звали, Анжелика!

Находиться в тени становилось сложнее, но и выдавать себя пока не очень-то и хотелось! Ведь ко мне стала постепенно возвращаться магия, а это означало, что мне смогут помочь мои духи и тогда уже точно смогу спасти своего брата!

— Умрите, оба!

Крик троих мужчин заставил меня вздрогнуть и посмотреть на брата, которого просто толкнули вперёд на заклинание, сорвавшееся с руки Рионэла. Больше медлить было нельзя, и пускай мне снова станет плохо, и я вновь смогу умереть, но я не позволю убить близких и родных мне людей!

Заклинание телепортации моментально всплывает в голове, заставляя тут же сделать шаг вперёд и оказаться рядом с Лианом. Далее правая рука на автомате вырисовывает руну для щита и ставит его в тот момент, когда заклинание могло убить нас двоих! Яркая вспышка озаряет всё вокруг нас и Лиан растворяется в моих руках, словно обманка.

— Что?— шепчу и оборачиваюсь к этому лже Яну, а точнее Ориону, который кивает тёмной фигуре стоящей рядом с ним.— Нет...

Шёпот срывается с моих губ в ответ на снятый капюшон и увиденную тёмную эльфийку, которая погибла много лет назад от руки Хэльма. Дочка, которой сейчас находиться под защитой шестого дома! Это Мистэри!

Эта эльфийка улыбается нам в ответ и активирует странный амулет на шеи, который тут же воспроизводит чёрный туман, из которого мне навстречу выходит полураздетый темно эльфийский бог и не узнаёт меня! Но... как такое вообще возможно? Она не такая сильная жрица и жертв ему не приносила, но вызвать смогла? Или же это был подарок сестёр Мигеля ей в помощь на один вызов, тогда... приходиться упасть на колени и постараться вспомнить заклинание призыва Бога.

Оно нехотя начинает всплывать, но так же страх, что это будет последнее моё заклинание в этой жизни, не даёт покоя. Вот только я уже всё решила наперёд!

— Я, прошу помощи у высших сил. Прошу Богов, подарить мне на краткий миг защиту и встать на мою сторону! Я взываю к тебе и призываю к себе! Бог полной тьмы и бездны! Приди на мой зов...— слова произносятся быстро. Подо мной постепенно разгорается пиктограмма. Неожиданно появившийся шум в ушах заставляет опереться на руки и закашлять кровью, говорившей о том, что я вновь прикоснулась к своей ауре, на этот раз навсегда. То, что происходит за моей спиной, стараюсь не воспринимать и даже не понимать их слова. Мне нужно закончить и спасти брата, обязательно! Даже ценой своей жизни... жизнь...:— Наимириэн... до... Димирон... приди... и помоги...

Фиолетовая вспышка озаряет поляну, а Наимириэн с приоткрытым ртом и с трясущимися руками старается прийти в себя, увидев лежащую меня на траве. Пытаюсь ему улыбнуться, как чувствую, что мои кончики пальцев холодеют, и дышать становиться тяжелее.

— Я ведь... просила тебя... уничтожить всех... кто причастен... к Хэльму... а ты... смотри что получилось... вновь страдают невинные...— шепчу сквозь жуткую головную боль и обиду.— Так выполняй желания... точно!

— Прости...

Далее слышаться крики эльфийки и Ориона. В этот момент ко мне кто-то подбегает и пытается привести в себя, но я лишь улыбаюсь ему и протягиваю руку. Стараясь запомнить очертания своего брата, но тут неожиданно меня вновь кто-то подхватывает на руки и пытается унести.

— Зачем ты его вызвала? Мало было с нас одной твоей смерти, захотела во второй раз окончательно нас добить?— Рионэл, вроде и сердиться, но в тоже время слышаться нотки страха и боли. Ему вновь приходиться терпеть мои выходки.— Зачем ты полезла? Мы бы справились...

— Лиан мой брат и я обязана была его спасти. Так что мне не зачем извиняться, Рионэл! Если бы не он, то я...

— Что ты? Что ты, Маритта? Снова хочешь отправиться на тот свет?— странная круговерть перед глазами и меня опускают на что-то мягкое.— Молчи! Слышишь!

— Рионэл... прошу... отправь моего брата домой! Пусть скажет моим маме и отцу, что я была рада их видеть... и попроси своего отца запечатать его силы!— на глазах вновь появляются жгучие слёзы.— Пусть это станет моей последней просьбой...

— Обещаю, что выполню любой твой каприз, но ты обязана выжить! Слышишь! На этот раз, я так просто тебя не отпущу!

Пытаюсь улыбнуться ему в ответ, и уже начинаю прощаться со всеми, как неожиданно слышу слова, которые поразили мне вновь!

— Дэвирр, быстро Кокон Жизни!— слышу сквозь странную пелену и невесомость во всём теле.

— Что? Снова? Вы оба хотите меня в гроб загнать?

— Хочешь, что бы она снова умерла?

— Тогда, я сам всю сделаю, Рин!

— Она моя! Сколько раз тебе повторять? Мне всё равно, что она для тебя единственная, но на ней до сих пор мой браслет, и копия моей ауры. Пойми , ты сейчас своим вмешательством ей навредишь!

Они говорили о чём-то ещё, но меня всё, таки накрыла золотистая плёнка, дарующая тепло и ощущение своего тела и этой реальности.

— Сколько тебя не будет?— Дэвирр спрашивает эльфа таким пустым голосом.

— Минуту, мне нужно выведать одно заклинание у своего отца!

Для кого минута, а для меня целая вечность в которой мне кажется странный пейзаж. Словно я нахожусь в большой хрустальной пещере, в центре которой горит истинный огонь, а под ногами начинают раскрываться иссиня-чёрные розы. Всё это кажется таким знакомым и родным, от чего делаю шаг навстречу, как замечаю новые действующие лица. Моя лисичка, распушив свои три прекрасных хвоста, где ещё теперь красовалась эта роза идёт в противоположную сторону и постоянно шипит. Далее, по правую руку от меня, из этого огня появляется единорог, пытающийся откопытить тёмного эльфа. Даже вроде обещает насадить того на рог, если он не сможет вернуть меня к жизни и вновь не отзовёт свои силы!

Всё это действо занимает несколько секунд, после чего они замечают меня и просят испариться из мира духов, иначе обещанное тёмному эльфу, устроят и для меня. Что приходиться поднять руки и самой спрыгнуть вниз, с этой горы.

Тем временем, приходя на некоторое время в себя, замечаю Лео, который рисует на моём теле странные узоры или руны, при этом что-то читая себе под нос. Но стоит ему заметить проснувшуюся меня, тут же старается всю объяснить.

— Прости, Маритта, на этот раз всё будет серьёзно и уже на уровне божественной силы!

Голос продолжал шептать слова, дорисовывая узоры на ногах, как на лоб положили что-то прохладное. Пришлось постараться сфокусировать свой взгляд на этом неизвестном, потому что перед глазами всё расплывалось.

— Я теперь всегда буду с тобой, Маритта! Потерпи ещё немного...

Такой знакомый голос, заставляющий погрузиться во тьму...

Эпилог.

Спустя семь лет.

Сидя на своём любимом парапете и смотря вниз на наших дочерей двойняшек играющих с Мигелем и Дэвирром, которые приехали к ним на день рождения радовали глаз. Особенно было приятно наблюдать за тем, как дракон обходился Тамариэн, а всё из-за одного случая на прошлое их день рождения.

Тамариэн, старшенькая дочка была практически моей копией, с человеческими ушками и миндалевидными небесными глазами. В три года у неё прорезался дар светлого клерка, что не могло не радовать нас, а в особенности меня. Мне приходилось её постоянно контролировать и обучать, а то ведь один раз пришлось гоняться за небольшим скелетом динозавра, которого она взяла себе в питомцы! Уничтожала его очень долго, так как это чудо не поддавалось никакой магии, но в итоге оставила лишь голову, которая теперь висела на шеи и подсказывала странные заклинания, которые вычитала в моих книгах! А буквально несколько дней назад произошло то, что поразило не только меня, но и всех тех, кто это видел.

Амира, с серебристыми волосами, тёмными-серыми глазами, со слегка заострёнными ушками, походила полностью на Рионэла. Она была нашей младшенькой дочкой, но такой непоседой, что магический дар у неё проснулся неожиданно, в тот момент, когда к нам в гости приехал Мигель с Кэйлором. Ами просто взяла и сбила с ног Мигеля, а затем, выхватив оружие из-за его спины, стала наставлять на тёмного эльфа! Конечно, такого ещё никто не мог сделать, но зато... от Мигеля она напрочь не отходит и постоянно просит научить некоторым приёмам, которые возможно ей потребуются в будущем.

А особенно приятно вспоминать, что было после моего очередного воскрешения

практически полной привязки моих магических способностей к Рионэлю. Не знаю, какими способами они это сделали, но когда я очнулась, то на моих обеих руках были живые татуировки, помимо браслета на правой руке. Попыталась спросить у Мигеля, который тогда дежурил возле меня, вот только этот эльф наотрез отказался говорить всю правду. И конечно дело дошло до того, что я попыталась вызвать лисичку или Нила, как в комнату моментально влетел немного злой и полураздетый Рионэл, с заспанными глазами и с таким осунувшимся лицом, не сулившим мне ничего хорошего.

Как сейчас помню, он хотел накричать за мою безответственность, но лишь подошёл и попросил выйти Мигеля из комнаты, чтобы объяснить мне всё. Вплоть до того, что теперь мы связаны душами на уровне Богов, которые и подтвердили всё это татуировками, но и жизнями! Что в случае гибели одного, мы могли спокойно последовать за своей половинкой в любой момент! Вот только никак не могла понять, что меня опять не спросили, но спасли?

Конечно, не обошлось без разборов полёта и полного признания Рионэла в том, что он был полностью не прав все эти года. Даже признался ещё в том, что всё делал специально, дабы отвадить меня и дать спокойно жить дальше и иметь детей! Но вот не задача, забеременеть могла лишь от него и он не догадывался! Странная мы с ним пара! Каждый гнал свою палку, а пришли к единому мнению лишь после моей почти третьей смерти!

Вот только рождение девочек отложилось в моей памяти самым наилучшим образом, который мог быть в моей жизни.

Я тогда стояла на балконе и любовалась закатом. Когда Рионэль подошёл ко мне и обнял так нежно, словно боялся причинить мне вред, то неожиданно почувствовала странную тянущую боль в пояснице, что непременно сообщила ему.

— Да уж... бывает... ой...— кажется, схватки пошли, мама...

Муж понял без лишних слов и быстро сам открыл телепорт в мой дом у драконов. После чего моментально подхватил на руки, и сделала пару шагов туда, где меня уже поджидал лекарь.

Всё мои мучения продлили на удивление быстро, максимум прошло часа три, после которых осчастливленный Рионэл держал на руках двух девочек двойняшек. Он стоял возле окна и любовался ими до тех пор, пока не заметил мой счастливый взгляд. В этот момент я не могла себе представить, какого это осчастливить того, кто ждёт такое чудо годами! А когда держит их на руках и никак не может насмотреться, то сердце начинает радоваться вдвойне... ведь самые прекрасные моменты их взросления, нас ожидают впереди...

— Девочки, и так похожи на тебя!— я ещё раз улыбнулась ему, отдыхая после всего и стараясь не заснуть.— Спасибо тебе за эти два маленьких чуда! Спасибо, любимая моя и долгожданная Маритта!

Улыбнувшись воспоминаниям, я чуть не сверзилась вниз, но была моментально поймана за талию и в эту же секунду прижата к груди.

— Любимая, я, конечно, предполагал, что у тебя остались привычки ходить по лезвию ножа, но не до такой же степени!— такой родной голос прошептал на ухо, заставляя меня встать на ноги и развернуться к говорившему лицом.— Пора уже прекращать витать в облаках...

— Даже нельзя окунуться в воспоминая в такой праздничный день?— шепчу прямо в губы и получаю в ответ такой страстный поцелуй, что идти куда-либо не хочется.

— Можно, но только после всех дел,— вновь шепчет эльф, прерывая поцелуй и заглядывая в глаза.

— Что?

— Ничего,— улыбка в ответ и мой разворот на сто восемьдесят градусов.— Снова забыла надеть обруч?

— Зачем? Мы же празднуем в кругу семьи?!

— Забыла?— склоняю голову на бок и поправляю обруч, который Рионэл успел уже надеть мне на голову.— Сегодня ещё пред коронация Ранеля! Валиор через век отдаст правление в его руки, а сам будет ему помогать первое время, так как своих детей нет, а в ветке престолонаследования по нашим законам продолжаю числиться я.

— Хочешь сказать, что тебя вновь назначат советником?— эльф кивает и аккуратно выставляет за дверь, после чего выходит следом.— Но...

— Времени ещё много, а тебе, моя дорогая, пора вновь брать уроки магии, иначе твой дар пропадёт!

Засмеявшись, тут же позвала Люси, и мы все втроём пошли в главный королевский зал! Нет, мы не живём во дворце и не хотим, просто приехали на неделю праздников в гости к Валиору, а потом уедем в своё гнёздышко на берегу Кристального озера всего в паре вёрст от дворца! Где собственно и проводим наше свободное время от работы и государственных дел!

Я ведь являюсь на данный момент единственным светлым клерком и разъезжаю по нашему материку, уничтожая остатки опытов от Хэльма, которые смогли пробраться на поверхность из недр земли! Но это так, хобби, на первом месте воспитание наших солнышек, пока они не смогут за себя постоять!