Разделённое дыхание

— Нет-нет-нет. В моёй команде никто не решился на этот подвиг.

— А как же...

— А так! Изначально наш проект состоял в создании живой и разумной планеты. Мы хотели создать замкнутую ветвистую и многоступенчатую экосистему, которая гармонировала бы с потребностями создаваемого нами мира. Какое-то время всё шло хорошо. Планета, её животный и растительный мир развивались в нужном направлении. Генерировался поток энергии высокого качества. Но потом, требования Высших энергетических сущностей изменились. Они захотели от нашего мира энергии иного типа, который можно было получить, только населив наш мир разумными существами... Команда на тот момент у меня была небольшой, и никто из нас не был готов к самопожертвованию. Мне пришлось обратиться за помощью... Должен сказать, что пространство, в котором находится Дариан, соприкасается с другими мирами. К тому времени в каждом из них уже развивалась разумная жизнь. Творцы соседних миров пошли нам навстречу и ослабили их границы, тоже самое сделал и я.

— Зачем?

— Чтобы заполучить сюда новых жителей. Слышала про аномальные зоны?

— Да.

— Вот такие зоны и возникли в соседних мирах. Те кто туда попадал, переносились на Дариан и оставались здесь навсегда. Догадалась, кто попал первым?

— Хочешь сказать, что это были земляне?

— Именно. Первыми были земляне, а потому именно их матрицу тела я взял за основу, и добавил к матрице тела других разумных существ, которые попали ко мне чуть позже из соседних миров. Так появились телдары.

— Ты хочешь сказать, что где-то по соседству существует миры тритов, легров, дронов и варгов, которые не имеют человеческой ипостаси?

— Точно. Эрг, Таурус, Линг и Нубао — именно эти миры подарили Дариану новых обитателей. Плюс Земля, естественно.

— А зачем было делать из них оборотней? Зачем ты дал им матрицу тела человека? Наверняка для них это было очень сложно психологически стать кем-то совершенно другим. Может, пусть бы и оставались каждый в своих телах.

— Ты права. Первому поколению пришлось очень тяжело. Но мне необходимо было привести всех разумных существ в своём мире к единому знаменателю. И если ты немного подумаешь, то поймёшь почему.

В голове вспыхнула фраза "плодитесь и размножайтесь", и я покраснела. И хотя у меня ещё оставалось множество вопросов, тему захотелось сменить.

— А Сущность? Та, которая во мне проснулась. Что это? — смущённо спросила я. Дурой я себя не считала, но от такого количества новой информации, в голове всё спуталось.

— Ну, чтобы было понятнее приведу простую аналогию, — улыбнулся Дариан. — Твоя Сущность — это что-то типа ракушки. Песчинка — это частичка Изначального Бога. Перламутровая жемчужина — это всё то, что определяет тебя как личность. Створки раковины — это Душа, своеобразная часть Сущности, которая находится в материальном мире и является мобильной частью. Она покидает человека во время сна или смерти, чтобы передать в более эфирные слои накопленную информацию. Как я уже говорил, есть ещё матрица, которая привязывает конкретное тело к конкретной душе. Но такие конструкции, как матрицы тела или души очень сложные и недоступны восприятию человека. Вам их просто не увидеть. А вот Душу ты уже должна видеть очень хорошо.

— Это-то я вижу, но что конкретно даёт мне пробуждение Сущности?

— О! С проснувшейся Сущностью ты будешь более полнее владеть всеми теми возможностями, которые были изначально заключены в человеке. Будешь более ярко ощущать мир вокруг себя. Сможешь, наконец, полноценно общаться со мной! Неужели это не стоит пару неприятных мгновений испытанных от клинической смерти?

В голове хаотично закружилось множество вопросов, но один обеспокоил меня особенно сильно.

— Это что же я теперь спать нормально не смогу?

Каждую ночь теперь с Творцом придётся общаться?

— Каждую, не каждую, — обиженным тоном произнёс парень, — но общаться будем часто. Особенно первое время. Мне есть, что тебе рассказать. Тебе есть, что спросить у меня. А просто спать, без моего присутствия, ты сможешь, не переживай. Не всю ночь целиком, но сможешь.

"Слава тебе, Господи!" — пронеслось у меня в голове, после чего я конкретно зависла.

Кого конкретно я благодарю?

Дариан рассмеялся.

— Ладно, с тобой весело, но скоро тебе просыпаться, а ты так и не выбрала, какой у меня будет аватар.

— Что? Зачем?

— Для лучшего контакта у меня есть несколько образов, со своими чертами характера и манерой общения. Выбирай образ с которым тебе легче всего будет общаться.

Дариан стал медленно меняться. Из молодого человека он превратился в женщину без возраста, потом в девочку-подростка с большими печальными глазами. Образы сменяли друг друга, ничего не вызывая во мне, пока передо мной не появился взрослый мужчина. Ещё не старый, но уже и не молодой. В его взгляде светилась мудрость и доброта. Как у Лукаша...

Сердце забилось чаще, и я всей душой потянулась к нему.

— Понял, фиксирую, — мягко улыбнулся мне Дариан, в образе мужчины. — Давно я не работал в образе отца. Ну, что до завтра?

Я чуть не задохнулась.

— Постой! Лукаш! Ты поможешь ему? Он выживет?

— Сущности очень редко умирают. Слишком много сил вложено в их создание, чтобы они уходили в небытие.

— Это не ответ, Дариан!

— Не переживай, Влада. Всё будет так, как должно...

— Как? Как? — шептала я, но Дариана рядом уже не было.

Утром я проснулась в слезах. Странный, но такой реальный сон, помнился до мельчайших подробностей. Какое-то время я лежала, пытаясь все обдумать и осознать. Теперь, при свете дня, всё казалось ещё более пугающим.

Боже мой! Похоже у меня шизофрения...

Глава 21

Элли

На рассвете мы с братом уже были в порту. Как оказалось, князь Кэйден, узнав о спешном отъезде Эрика, решил помочь нам добраться до полуострова, а заодно отправить в нашу колонию ответную дипломатическую миссию. Для путешествия князь выделил одну из своих бригантин и назначил главой представительства своего сына Нэйла.

Ждать делегацию во главе с наследником пришлось недолго. Группа из пятнадцати человек появилась на причале буквально через пять минут после нас. Состоялось быстрое знакомство. Так как брат почти со всеми был знаком, то представляли в основном меня. В том тревожном состоянии, в котором я находилась после новостей из Колонии, из представленных людей мне запомнились всего двое: Нэйл Вирдас и его телохранитель Свен Лиурсон.

Первый оказался довольно симпатичным молодым человеком с лёгким налётом превосходства, который стирался, стоило наследнику улыбнуться. Второй обратил на себя внимание каменной невозмутимостью, которая в сочетании с острым взглядом, всюду выискивавшим опасность, казалась обманчиво опасной.

Проявив вежливость, мы быстро взошли на борт бригантины, и вскоре наше судно отчалило от пристани.

Наконец-то!

Напряжение, висевшее надо мной, чуть ослабло. Казалось, что с движением навстречу к дому, я, наконец, стала что-то делать. Бездействие и невозможность помочь близкому человеку убивали. Разумом я понимала, что совершенно не разбираюсь в травмах и вряд ли помогу Лукашу выбраться из комы, но всё равно всей душой стремилась к нему, чтобы хотя бы побыть рядом.

Вцепившись в поручни, я мрачно смотрела на отдалявшийся Чарвин.

Трэйд, где же ты?

Надежда на скорую встречу таяла на глазах. Чтобы не заплакать, я сжала зубы и стала вслушиваться в разговор стоявшего неподалёку брата.

Эрик переживал за Лукаша не меньше меня, и это обстоятельство мешало нам нормально общаться. В лицах друг друга мы видели отражение собственной тревоги, которая умножалась, когда наши взгляды встречались. С прошлого вечера мы разговаривали между собой односложно, поддерживая друг друга лишь крепкими объятиями. Когда появилась возможность немного отвлечься с посторонними людьми, брат немедленно ею воспользовался.

Его собеседником оказался Нэйл, который остался вместе с телохранителем на верхней палубе. Какое-то время разговор шёл о погоде, о пропущенном Осеннем балу, а потом плавно перешёл к предстоящему путешествию.

— Никогда не плавал на таких кораблях, — заметил Эрик. — У нас в Колонии, есть один катер с мотором и несколько лодок, а корабли, как эта бригантина, из области мечты. Такие суда остались в далёком земном прошлом. Удивительно, что здесь, на Дариане, в плане судостроительства ничего не изменилось.

— О, ты не прав, — глаза Нэйла загорелись впервые за весь разговор. — Может внешний вид бригантины и не изменился с тех времён, как сюда попали мои земные предки, но вот начинка кардинально поменялась. Жаль, что твоя Сущность пока не проснулась, и ты не видишь вторым зрением, как усовершенствовано судно. Здесь всё опутано энергетическим плетением, и этот корабль двигается теперь, используя не только силу ветра. На корабле постоянно присутствуют мастера Нейрады со специализацией стихийника. Не зависимо от наличия ветра или течения мы будем двигаться именно тем курсом, который выберет капитан. На корпусе, рангоуте и такелаже начерчены руны прочности. Даже, если каким-то удивительным образом судно получит пробоину, мы всё равно не потонем. Наоборот, при наличии на борту сильных мастеров, корабль может оторваться от воды и перенестись в нужное место по воздуху. Такое часто практикуют на речных маршрутах в случае мели или узкого русла. Естественно речные суда поменьше, но факт остаётся фактом — если надо, то наши корабли летают.

— Впечатляет, — протянул брат. — Вообще, с тех пор, как я попал в Чарвин, не перестаю удивляться. С одной стороны техника, которую я у вас видел, отсылает меня в восемнадцатый — девятнадцатый века земной истории. С другой — всё не так. Корабли летают и плавают. Кареты и омнибусы ездят с помощью магии без лошадей. Но что сбивает с толку — кони, лошади, коровы, наконец, — тоже есть. Иногда глянешь на улицу, кажется, — ты в земном прошлом, а мгновение спустя присматриваешься к деталям и понимаешь — нет, этот мир иной. Так похожий на нашу Землю и в тоже время иной.

— А что ты удивляешься? — ответил наследник на тираду Эрика. — Ты ведь уже знаешь, что сюда попали жители пяти разных миров. С этих же миров попали некоторые животные и растения. А ведь здесь был свой, исходный, ни на что не похожий, животный и растительный мир. За много лет всё перемешалось. Люди с разных миров, животные, растения. Чтобы как-то существовать абсолютно всем необходимо было приспособиться. Но сам понимаешь, что физически мы слабее телдаров. Мои предки стали активно осваивать новые возможности, которые подарила проснувшаяся Сущность. Только с помощью магии мы могли, если не противостоять новым соседям, то хотя бы быть наравне. Пришлось естественно вспоминать то, что когда-то было изобретено на Земле и приспосабливать под нужды нового мира. Так, первые экипажи постепенно модернизировали и они перестали нуждаться в лошадях. Корабли кроме ветра тоже стали использовать магию. Отопление, водопровод, освещение — постепенно магия вошла во все сферы нашей жизни. Я в свою очередь тоже удивлён. Как за столько лет жизни на Дариане вы не соприкоснулись с магией, не раскрыли взаимодействие слоёв? Однажды вашим людям придётся признать очевидное — как бы вы ни старались, здесь никогда не будет так как на Земле.

Они ещё долго говорили и спорили о преимуществах и недостатках чисто технологического подхода к производству, но я уже не слушала.

В какой-то момент бессонная ночь заполненная быстрыми сборами и тревожными мыслями дала о себе знать и я спустилась к себе в каюту. Не раздеваясь, я прилегла, чтобы немного подремать, но вместо этого крепко заснула. Разбудил меня Эрик перед самым ужином. Приведя себя в порядок, мы отправились в кают-компанию. Настроения, как и аппетита, не было. Кое-как заставила себя съесть знакомый салатик, дождалась чая с десертом, и незаметно выскользнула на верхнюю палубу подышать свежим воздухом.

Устроившись на носу бригантины, я стала наблюдать берегом, вдоль которого мы плыли. День клонился к вечеру, и земля неосвещённая фонарями, казалась таинственной и незнакомой. Небо заволокло тучами, которые в закатных лучах солнца придали общей картине какой-то угрожающий вид. Тряхнув головой, перестала разглядывать окружающую меня природу и погрузилась в свои мысли.

Через день мы прибудем домой и я смогу, наконец, увидеть Лукаша и друзей.

Сколько времени у меня будет?

Как бы мне ни хотелось побыть с друзьями, я понимала, что, скорее всего, придётся заняться работой. Девятый сектор был самым нижним и большим, чтобы восстановить его коммуникации понадобятся все руки, что есть в нашем отделе. Некоторые вентиляционные шахты, в которых иногда размещались провода коммуникаций, имели узкие участки. Не все мужчины могли успешно там работать, а потому в силу комплекции они обычно доставались мне. Мне и Лукашу...

Я пыталась смахнуть непрошеные слёзы, когда рядом со мной раздался голос наследника.

— Мы могли бы поговорить?

— Да, конечно, — не глядя на Нэйла, ответила я.

Какое-то время наследник молчал, и мне пришлось на него посмотреть. Он как будто ждал этого и тут же заговорил.

— Не люблю ходить вокруг да около... Иногда, конечно, приходится. Всё-таки политика требует тонкости и обходных путей, но вот в личной жизни...

Я тут же напряглась. К его личной жизни мне не хотелось иметь ни малейшего отношения.

— В личной жизни я предпочитаю прямоту. У вас с братом был разговор обо мне?

— Был, — нервно кашлянула в ответ. — Он непременно хотел, чтобы я познакомилась с Вами на Осеннем балу. Но знаете что? Это хорошо, что Вы любите правду. Значит, не обидитесь. Против знакомства я ничего не имею, но отношения с Вами, о которых мечтает мой брат, мне абсолютно не нужны. У меня есть жених и я жду не дождусь, когда смогу снова с ним увидится.

Нэйл совершенно не обиделся, а лишь облегчённо рассмеялся.

— Вы не поверите, но я очень рад Вашим словам. Мой отец очень заинтересовался Колонией. Мне пришлось выдержать с ним несколько долгих разговоров о том, как выгодно с Вами породнится. Женится по приказу, меня пока ещё не заставляют, оставляя призрачное право выбора. Но, сами понимаете, мой выбор должен быть выгоден княжеству.

— Печально ...

— Очень. Особенно, когда я уже встретил ту, которую хочу видеть рядом с собой.

Мы помолчали, думая о тех, кого выбрало наше сердце.

— Хочу предложить Вам взаимовыгодное сотрудничество. По крайней мере, на время моей миссии в Колонии.

Я заинтересованно обернулась.

— Давайте сделаем вид, что мы понравились друг другу... Нет-нет! Вы не подумайте, что не понравились мне! Очень даже. Только я принадлежу Ивинне, а в моём сопровождении есть люди отца. Они постоянно шлют ему доклады, и было бы здорово, если бы они сообщили ему о нашей симпатии. Он бы на время успокоился. Да и Ваш брат перестал бы докучать Вам с моей персоной. Ну, что скажете?

Посмотрев на взволнованного принца, старающегося меня уговорить, я невольно улыбнулась.