Род матери

— Ты уверена?

— Надо попробовать. Тем более что у нас всегда будут портключи с собой. А до Хогвартса осталось всего три недели. Списки учебников мы получили...

— Хорошо, хорошо! Я понял, что Гермиона Джин Грейнджер хочет посетить книжный магазин и кто я такой, чтобы становиться на пути у неизбежного?

— Дурак! — С притворным возмущением она почти нежным движением стукнула кулачком мне в плечо.

— Дурак, — киваю, — но вот чёрную полынь я сегодня замочу, чтобы завтра с утра у нас был с собой свежий настой.

Полдень следующего дня. Косой переулок

Мы уже как три часа шляемся по этой никчёмной улочке... Шопинг. Ни что так не ужасает меня, как его обстоятельность в исполнении моей невесты. Ни что не было забыто или пропущено, учтена каждая мелочь. Список, включающий в себя всё необходимое, то, что может понадобиться и немного из того, что просто интересно, писался весь вчерашний день. Безусловно, в него вошли только те вещи, которые можно купить только лично, и в данном случае совершенно неприемлем заказ по почте. Моя дорогая даже заранее проложила маршрут, определив очерёдность посещения заведений находящихся на Косом. Скрашивает моё существование лишь два факта: нулевая вероятность повторения подобного опыта в этом году, и то, что я не один со всем этим мучаюсь — четыре охранника, два из которых скрытно двигаются за нами, полностью разделили мои муки.

— Остался только книжный, — улыбнулась любимая, отодвигая остатки пломбира. — Я специально запланировала его посещение напоследок.

— Я так и понял.

— Эм. Гарри у тебя ещё остался настой?

— Да, конечно. Вот прими. — Моё беспокойство не было наигранным, Герми пила уже третью порцию и это действительно удручает.

— Нет не прямо сейчас. Я на всякий...

— Не выдумывай! Состав безвреден и не вызывает привыкания. Надо — пей. Ты знаешь, что иначе завтра вообще не встанешь.

— Ладно. — Виновато кивнула она, перед тем как выпить содержимое двухсотграммового пузырька. — Кхе. Гадость.

— Знаю, ни как на вкус не получается повлиять. Заешь мороженным.

Некоторое время мы обсуждали зельеварение исключительно в практическом ключе, так как оба последнее время пили всякие волшебные составы едва ли ни чаще чем чай. Дождавшись, когда настой подействует, мы всё-таки пошли во Флориш. Книг в обязательном списке было не так уж и много, особенно если учесть, что по чарам, зельям, нумерологии и рунам мы давным-давно скупили всю общеупотребительную литературу и значительную её часть, надо сказать, даже прочли. Вообще, список литературы на этот год оказался на удивление предсказуемым. Большинство профессоров остались верны себе, указав то же, что и в прошлом году, а перечень прошлогоднего комплекта мы заранее уточнили у старших райвенкловцев. Сюрпризом мог стать только 'новичок' на должности преподавателя ЗОТИ, но и он использовал книгу своей молодости, один экземпляр которой почти идеально сохранился в развалинах дома Поттеров.

Да, да и в этой реальности защиту от тёмных искусств будит преподавать оборотень. Разве что дементоров вокруг школы не предвидится, но я думаю и без них скучно не будет.

— Герми бери обе.

— Но они практически одинаковые!

— Иии?

— Два рецепта, вот, и вот. В остальном слово в слово, а разница в цене почти пятикратная. Так как подарочное издание, да и рецепты эти... Знаешь, ну их обе, у меня в подаренном Сириусом сборнике почти всё есть, а те рецепты, которых нет — простые.

— Лорд Эванс. — Раздался за нашими спинами смутно знакомый голос.

— Лорд Гринграсс. — Поздоровался с однажды виденным мною волшебником. — Приветствую. Позвольте представить, моя невеста Гермиона Джин Грейнджер.

— Очень приятно. — В целом безразлично отозвался собеседник, но вот взгляд которым он 'мазнул' по Гермионе мне крайне не понравился. — С моей старшей дочерью вы должно быть уже знакомы... — В свою очередь кивнул старший маг на стоящую рядом с ним девушку.

— Да. — Синхронно отвечаем, и, отработанным движением, одновременно вдвоём киваем Дафне. Фокус при наличии способности ощущать движения родственной магии достаточно простой, а вот со стороны смотрится впечатляюще. Протестировано на Блэках.

— Чтож... Хорошего вам дня. — Слегка оторопело ответил Гринграсс, и вместе со старшей отошёл от нас в сторону, а спустя ещё минуту, прихватив и младшую, вышел из книжного магазина.

— Стервятник. — Я едва сдержался, чтобы не выругаться посильнее.

— Не растрачивай на него эмоции.

— Да знаю, но всё равно, бесят эти высокомерные...

— Знаешь, пошли домой, у меня что-то совсем настроение пропало. Да и спать опять хочется.

Пока мы оплачивали покупки, я обдумывал ситуацию. Гринграсс наверняка подходил, чтобы прощупать почву на вопрос брачного контракта со своей дочерью. И он не первый, если верить крёстному, а не верить ему, у меня причин нет, такая ситуация сложилась из-за болезни Гермионы, с точки зрения некоторых чистокровных, делающей меня практически свободным. Как расползлись слухи о том, что случилось во Франции и последствиях наших приключений — не имею ни малейшего понятия, но факт остаётся фактом — многоуважаемая публика открыла охоту на богатого и влиятельного жениха.

Несколько дней спустя

Во время завтрака раздались переливы китовой песни — всегда нравились эти звуки, а потому я настроил кое-какие чары, чтобы вот так оповещать нас, когда кто-нибудь приходит через камин. Поскольку мы уже закончили есть и лишь вяло ковырялись в своих тарелка, то тут же поспешили встретить посетителя.

— Спасибо Флаппи. — Произнесла Гермиона, вылезая из-за стола, и я не поленился её поддержать:

— Всё было очень вкусно. — Хвалить домовиков не тяжело но, думаю, необходимо. Как минимум чтобы самому не забыться и не превратиться во что-нибудь вроде Малфоя.

У камина нам предстала весьма необычная картина. Сириус валялся на ближайшем к огню кресле, а рядом на полу лежалит полутораметровый цельно каменный диск. По нетолстому, сантиметров двадцати, ребру шла плотная в несколько рядов руническая вязь. В противовес ему выглядевшему шершавым от количества нанесённых на него символов, видимая и, как мы узнали чуть позже, не только поверхности, были идеально ровными до зеркального блеска.

— Привет Сириус, а что это и зачем ты его к нам притащил? — Произнесла я, садясь на стоящий невдалеке от крёстного диванчик.

— Ну что же готовьтесь восхвалять меня, великого Лорда Блэка! Открывающего вам ещё более великие тайны магии!

— Всегда готовы! Ты только скажи, по какому поводу нам это делать на этот раз.

— Я, в это век практически утраченных знаний, не смотря на повсеместное засилье узколобых неумёх! Сумел добыть... Барабанная дробь! Новый! Ни кем, ни разу, не использованный! Алтарный камень! — Произнося последнюю фразу, Сириус широким жестом указал на валяющийся рядом диск.

— Эмм — произнесли мы с Гермионой хором, не зная, что сказать. Безусловно, эта штука редкая, но вот что с ней делать... С Кассием мы до алтарей ещё долго не дойдём, да и не его это профиль, насколько я понимаю. В кодексе по ним точно что-то было, и даже достаточно много, помнится, но вот что конкретно, так сразу и не вспомню. Видя наш ступор, Блэк принял его за онемелое восхищение, продолжил:

— На самом деле я его банально купил. Ну, если можно назвать банальной покупку настолько запрещённой к распространению штуки. У Касс, оказывается, есть не плохие связи на материке, в частности она хорошо знает одну даму, которая является подругой сестры жены члена одного рода, в котором до сих пор создают... — На этом Сириус прервал свою речь, видя, что его слова совершенно не уменьшают меру нашего непонимания. — Что не так-то?

— А что нам с ним делать-то? — Спрашиваю я. — Не пойми не правильно, мы конечно благодарны, — рядом сидящая Гермиона кивает в поддержку моих слов, — но мы с подобным даже не сталкивались!

— Понятно. Значит так детёныши. — Произнёс крёстный, доставая из кармана и увеличивая три книги. — Вот это вам придётся не просто прочесть, но и выучить, полностью. — Моментально, я бы даже сказал по волшебству, оказавшаяся в руках Гермионы самая большая книга была немедленно раскрыта, что бы явить нам страницы, на которых крупным разборчивым почерком с большими полями и интервалами между абзацев излагалась... теория жертвоприношений. Это стало понятно только где-то на втором листе, когда мы продрались-таки через термины вроде 'триггер истечения', 'фиксационные меры' и 'суммарный донорский резерв объекта'.

— Сириус!? — Шокировано воскликнула невеста в тот момент, когда до неё наконец-то дошло ЧТО она читает.

— Да. — Непривычно мрачно ответил он.

— Ты хочешь, что бы мы?!...

— Да.

— Но!

— Я не предлагаю воровать младенцев. Курицы или на крайний случай овцы будет вполне достаточно.

— Но зачем?

— Потеря жизненной энергии. Твой случай малышка, далеко не первый в истории моего семейства и способы, если не полного излечения, то продления жизни на любой срок, тоже давно известны. Проблема была в алтаре. Сам я его не сделал бы, а использовать старый опасно.

— Но жертвоприношения...

— Гермиона, какая разница, как употреблять животных в пищу?

В тот день мы ещё долго разговаривали на эту тему, в конце концов, сойдясь на том, что простое извлечение жизненной силы из животного мало чем отличается от действий мясника, охотника или повара. А потому алтарь был перенесён в помещение с василиском, а книги надёжно спрятаны в библиотеке.

На то чтобы выучить теоритическую часть нам понадобилась всего неделя, не так уж много её было, к тому же она сильно пересекалась с общей ритуалистикой. И вот после ещё пары консультаций с Сириусом мы всё же решились на первое эммм... Чего уж там, убийство невинного петуха. От помощи со стороны крёстного отмазывались долго. И дело было не в наше самоуверенности, просто вдвоём чувствовали себя комфортней. Да и сам Блэк в конце концов признал, что чем меньше человек присутствуют, тем лучше. Даже Зелёного пришлось выгнать ненадолго, погулять.

— Гарри, может его ещё... — Я взглянул на жертву, птиц, чьи лапы и крылья были надёжно, я бы даже сказал с избытком, фиксированы, явно страдал от недостатка кислорода, из-за невозможности полностью вдохнуть. А потому пернатый ещё полчаса назад, когда мы во второй раз проверяли начертания на плите, практически перестал рыпаться. Впрочем, Гермиона и сама поняла ненужность дополнительной фиксации, а потому опять нервно переложила жертвенный нож из руки в руку.

— Может... — В который раз, я попытался предложить свою помощь, и в который раз она была отвергнута:

— Я должна сама! — Герми почти со страхом задержала взгляд на петухе, и, с каким-то полузадушенным писком ткнула, иначе не скажешь, в него ножом. Клинок был максимально острым, а потому с лёгкостью вошёл в тушку птицы, но на этом мучения всех присутствующих не закончились. Пернатый чувствуя боль и быстро приближающуюся смерть начал отчаянно дёргаться в расползающихся путах, потому второй удар ножа лишь скользнул по перьям и практически освободил крылья, дав птице ещё немного свободы. В этот момент я решил присоединиться к действу, схватив медленно но верно сползающего с отведённого ему места петуха, но после того как едва не попавшая мне по руке невеста воскликнула: 'Гарри! Руки!', мне пришлось срочно перехватывать дикий комок перьев за голову и лапы.

В целом, ритуал, не смотря на то, что мы оба были в птичьей крови и потратили на него два часа вместо положенных пятнадцати минут, удался.

А на следующий день любимая смогла выйти со мной на пробежку.

Сны и явь

Я решил изменить способ выделения парселтанга, с && на {}

Тридцатое августа, дом Блэков

Сегодня крёстный с бабушкой устроили что-то вроде небольшого семейного ужина, на котором помимо них и нас будет присутствовать ещё и некая мисс Граунштайн... Особо наряжаться не требовалось, но всё же минут на десять мы опоздали — Тинки ни как не хотела отпускать свою хозяйку, не убрав последние недочёты в её внешности. Умная домовичка в очередной раз воспользовалась мягким отношением к себе со стороны Гермионы:

'Госпоже совсем не жалко несчастную Тинки? Что подумают о Тинки другие эльфы, если увидят вас в таком виде? Вон та складка не правильно расположена, глупая Тинки опять не так всё сделала. Нет, нет, нет, нет! Госпожа слишком добра к никчёмной Тинки. Тинки придётся наказать себя за такую плохую работу и за то, что нарушит приказ госпожи не наказывать себя. Что?! Да госпожа, конечно госпожа, Тинки может просто всё исправить и ей не придётся себя наказывать и нарушать приказ госпожи...' Определённо, Тинки излишне фанатично относится к внешнему виду Гермионы, и все наши попытки как-то повлиять на неё окончились ни чем. Радует, что обостряется данный недуг исключительно пропорционально официальности предстоящего мероприятия.

— Всё Гарри, я готова — объявила наконец-то вышедшая из своей комнаты невеста. Как я и ожидал, не смотря на все причитания домовички, Герми не стала одевать что-то совсем уж официальное на фактически семейные посиделки с Блэками. Что, впрочем, не помешало Тинки довести внешний вид хозяйки до состояния, который иначе чем словом 'блеск' не опишешь. Достаточно простое тёмно-зелёное платье, неплохо подчёркивающее уже начавшую формироваться фигуру, и отлично гармонировало с тёмно-зелёным цветом глаз Гермионы.

— И не стоило ждать под дверью, я вполне способна сама спуститься по лестнице. — Я лишь кивнул и предложил руку, когда мы подошли к вышеозначенному препятствию. И, не смотря на слова, любимая так и не отпустила меня до тех пор, пока мы не подошли к камину, а выйдя из него, мы попали прямиком в руки Кассиопеи.

— Здравствуйте дорогие мои, — произнесла пожилая волшебница, обнимая сразу нас обоих. — Как вы сегодня? Замечательно. Идёмте, Сириус и гостья уже в зале.

— Мы... — Гермиона, похоже, хотела извиниться за опоздание, но Блэк отрицательно мотнула головой:

— Не волнуйтесь, вы прибыли в самый раз, это они рановато...

— О, детёныши — воскликнул крёстный, увидев, что мы входим в гостиную. Но тут же, как будто опомнившись, решил перезнакомить присутствующих:

— Гарри, Гермиона — эта замечательная волшебница и просто прекрасная женщина Ирмгард Граунштайн. Ирма — это Гарольд Эванс и Гермиона Грейнджер, мой крестник и его невеста.

— Приятно познакомиться, можно просто Ирма. — Первой кивнула сидевшая в кресле рядом с Сириусом высокая среднего телосложения женщина. Хотя нет, скорее девушка, возраст ей прибавляли совершенно седые собранные в длинную толстую косу волосы. Сама же Граунштайн, похоже, лишь недавно приблизилась к тому, чтобы разменять третий десяток. Ещё больше её старило достаточно строгое радикально чёрное платье, которое в сочетании со слегка резковатыми чертами лица гостьи, производили впечатление некой строгости и серьёзности.

Ещё несколько минут ушло на соблюдения этикета, после которого присутствующие расселись для того, что бы просто пообщаться.

— Скажите, а Хравн Граунштайн не является вашим родственником?