Тайны Мглы

Кстати, после нашего прихода к власти, среди демонов стало 'рождаться' много таких же 'двуличных', имеющих разные формы. Видимо стратегия посчиталась мглой успешной, и добавилась, в общий информационный фон мира.

Ифит все еще держит меня, я не удивлюсь, если он сейчас раздумывает, свернуть мне шею или нет. Наконец, ожидание окончилось, и ледяной просто грубо отшвырнул меня. Усмехнулась. Отчего-то я нравлюсь его чудовищу.

Кэллес прошел и плавно опустился на низкую широкую кровать с множеством подушек. Заложив руки за голову, уставился в потолок. Сейчас светлейший больше походит на человека, со своими проблемами и заботами. Аккуратно подобралась к Кэллесу, и как самая настоящая большая кошка, начала ластиться и успокаивающе урчать. В моем прежнем мире кошек многие любили за их ласку и нежность. Не просто же так ифит назвал меня Гатой. Вот и сейчас я чувствую, как напряжение медленно покидает тело повелителя, а рука зарывается в мои волосы и гладит по голове. Кажется, буря, чуть задев, прошла для меня стороной. Рука Кэллеса сжимает волосы сильней, и тянет наверх к лицу ледяного. Жесткий, почти болезненный поцелуй, и ифит переворачивает меня на спину, подминая под себя.

Вот и новое утро. Потянувшись, встаю. Очередное занятие с мастером, где Лури пока больше не пристает ко мне с расспросами, и я с нетерпением лечу в свой отдел, узнавать подготовили подопечные мне очередную пакость или нет. В этом плане с ледяными веселее, чем с демонами, не имеющими извращенного воображения.

Зайдя в кабинет, застала свой отдел в полном составе. Все сидели за столами, и сосредоточенно над чем-то корпели. Лишь немногие подняли головы от своей работы, чтобы в приветствии кивнуть. Чудеса.

— Шаял, зайди, пожалуйста, ко мне в кабинет.

Ледяной тут же послушался. Мы вместе зашли ко мне. Я села в монструозное кресло, больше похожее на мягкий комфортный трон.

— Я слушаю, — сама учтивость.

— Что происходит? Чего это все изображают рабочий процесс?

— Никто не изображает. Они и вправду трудятся. Ты же давала задание.

— Давала, но не ожидала, что все тут же воспылают таким энтузиазмом.

— Ну, знаешь ли, милая, когда твой ифит разнес весь зал для собраний властелинов, лишив их всех привилегий, и напугав, так что они теперь до конца жизни будут с криком просыпаться от кошмаров, а самых недовольных превратив в черные лужицы, невольно ощущаешь небывалый подъем стимула к работе.

О, даже так.

— А ты откуда знаешь про все это? Ты же там не присутствовал.

— Об этом со вчерашнего вечера только и говорят. В нашем болоте это новость номер один.

Если так подумать, то мы с Ари стали знаменитостью. Наверняка нас обсуждают сейчас как на верхнем, так и на нижнем мире. Только ни к чему нам такая популярность. Затаиться бы на время. Да, с Кэллесом такой номер не пройдет. Через несколько дней состоится совещание ледяных и последует очередной взрыв.

— Шаял будь втройне осторожнее сейчас, и предупреди других. Реакция может последовать самая непредсказуемая.

— Я понимаю, — серьезно кивнул ледяной.

Чуть позже, собрала подготовленные ледяными предложения. Так. Всего у меня, включая Шаяла, имеется двадцать два здоровых лба, которых надо чем-то занять.

— Итак, вы подготовили предложения. Молодцы. Теперь вы разделяетесь на группы. Индегвариэлес, Пакриамиэлшис, — сейчас язык сломаю. — И... Никуэлишиес. Вы командиры. Поочередно выбираете себе по одному ледяному в команду. Затем мы разыгрываем, кому, какой из трех доменов достанется. После чего вы переноситесь в доставшийся вашей команде домен, и пытаетесь реализовать, то, что сейчас мне написали. Но условие такое. Никаких прямых приказов, или насильственных действий над демонами. Вы обращаетесь с инициативой к лорду или леди домена, тот рассматривает ваше предложение, если находит его целесообразным, сам дает необходимые указания своим подчиненным. Вы лишь можете давать необходимые пояснения, отвечать на возникшие вопросы, контролировать ход исполнения поручения, и только собственными силами, не используя демонов, помогать. Если узнаю, что было не так, и производилось давление на кого-либо из демонов, а я это узнаю, для вашей команды игра прекращается, и вы выбываете. Выигрывает тот, кому удастся, повысить показатели развития домена в наибольшей степени.

Первым задал вопрос 'Инди'.

— А как будут сравниваться результаты?

— У меня есть все показатели и отчеты о ситуации в доменах на сегодняшний день. Через одну смену сезона, будут собраны новые отчеты и мы сравним, и узнаем, как все изменилось.

— Для чего все это нам? — грубо вопросил 'Ник'

— Если вы сумеете показать, что что-то можете, умеете, и чего-то стоите, что у вас есть работающая голова на плечах, то к нам пойдут заказы на работу сверху. За изменениями в доменах пристально следят, и не смогут, не заметить, если таковой будет, ваш личный вклад. Уж поверьте, я всячески обращу на это внимание.

Ник продолжает буравить меня недоверчивым взглядом.

— Почему меня назначили командиром?

Пожала плечами.

— Почему нет?

Инди я назначила потому, что он первым проявил инициативу. После Шаяла, естественно. Пакриам мне показался наиболее лояльным и разумным из всех, а Ник в оппозиции, но одновременно является еще одним неформальным лидером, не таким сильным и активны как Шелест, но все же. Ника в угол не задвинешь, так что лучше всю его негативную энергию направить в нужное русло. Может, что и выйдет из этого. Мне кажется, этот ледяной так ведет себя из-за неудовлетворенности собой. Так что дам подчиненному шанс попробовать себя реализовать.

Последним ко мне обратился Пакриам. Сухо, спокойно, и по делу, чувствую, как раз он уже настроился на игру и конкуренцию.

— Получается, в одной команде будет больше на одного человека.

— Нет. Шелест не участвует. Как вы слышали, у меня теперь еще три домена. Там нужно будет навести порядок. Я беру его себе в помощь, однако при возникновении любых вопросов, можете обращаться в первую очередь к Шелесту.

— А какая будет награда победившей группе? — тут уже все начали сверлить меня любопытными взглядами.

Как демоны малые. Я не могу.

— Я же сказала. Награда — это работа.

На меня смотрят кислые невоодушевленный лица. Усмехнулась.

— И еще командир победившей группы получает новое, похожее на мое кресло, а его команда, также получит улучшенные модификации мягкой мебели. К тому же, победивший командир будет назначен заместителем Шаяла.

Вот теперь вижу азарт. Ерунда казалось бы, а какая реакция сразу.

— Всем все ясно?

Нестройный хор голосов подтвердил, что да.

— Прекрасно, тогда делитесь на команды и вперед.

Когда со всеми организационными моментами было покончено, и ледяные переместились, в доставшиеся им домены, мы с Шелестом отправились осваивать новые земли. Авторитетная поддержка холодного и ужасного, внушающего неокрепшим демоническим умам первобытный страх, мне пригодится. Глядишь, может даже без кровопролития особого обойдется. Армию для первой разведки местности решила не брать, хотя недовольных моим приходом на новых землях, уверена, будет много.

С моим приходом, а перенеслась я сразу в главную обитель центрального домена, началась паника. Боялись не столько меня, сколько Шелеста. Нет, мои демоны все же тоже сильно нервничают в присутствии ледяных, но в последнее время, будучи сытыми и довольными жизнью, реагируют не настолько панически. К тому же, поскольку визиты ледяных по моей вине участились, то пошел, хоть и чересчур медленный, но процесс привыкания.

Поморщилась. Осматривая хозяйским взглядом обитель, сразу приметила горы воняющих трупов по углам — остатки былых пиршеств, разруху и вонь. Сразу могу сказать, лорд здесь обитает так себе. Тот же Криртан не терпел в своем обиталище подобного безобразия.

Встреченные мной и Шелестом воины, тут же спешили убраться с нашей дороги. При этом лично мне воины внушали скорее отвращение и жалость. При моей первой встрече, в этом мире, с воинами, взявшими тогда в кольцо, я подобного не испытывала. Те воины внушали трепет своей мощностью, статью, блестящим начищенным черным доспехом и грозным оружием. А тут... одно позорище. Доспехи есть далеко не у всех. А у кого есть — то комплект не полный, то настолько грязный и поношенный, что смотреть противно. Оружие самое простое и примитивное. Не понимаю. Я точно знаю, что ледяные на подобное обмундирование достаточно щедры. Лорд, что, жадничает выдавать своим же воинам что-нибудь получше?

По пути натолкнулась на нечто совсем, на мой взгляд, дикое. Широкие тяжелые, с виду железные двери, закрытые на огромный замок, и сразу несколько воинов, впрочем, тут же разбежавшихся, охраняли проход.

Шелест не заставил себя долго упрашивать, ему и самому было интересно, потому замок, к которому приложил руку ледяной, рассыпался в прах. За дверями оказался... ну не знаю, наверное, это можно назвать гаремом. Да, я думала, что хуже, ситуации, как попадание мной в другой мир, быть не может. Я ошибалась. И нам с Ари сильно повезло с нашим первым лордом.

На первый взгляд, гарем насчитывал не менее полусотни демониц. Но это были не пышущие здоровьем и силой 'красавицы'. Изможденные, прикованные к стене толстыми цепями, с горящими от голода глазами. Странно, что еще друг друга не начали поедать. Хотя может, и начали, кто его знает. В помещении витал острый запах испражнений. Отметила, что демоницы здесь в основном человекоподобные. То есть самые слабые и беззащитные. Взяв за шкирку ближайшую ко мне демоницу, встряхнула ее. Никакой реакции. А должна хотя бы огрызаться и сопротивляться. Взгляд бессмысленный. Сумела прочесть по нему только голод, покорность и страх.

Отпустила. С этой разговаривать бесполезно. Пошарила по комнате взглядом. Нашла одну демоницу, прожигающую меня злым взглядом. Столько ненависти. Но не покорности. Пошла в ее сторону. Сразу отметила. Хороша. Длинные медно-красные волосы, большие, миндалевидной формы глаза, цвета крови. Пышные формы, молочно-белая кожа, небольшие, завитые назад рожки. Одежда отсутствует. Пожалуй, эта демоница с виду даже больше не приспособлена к жизни в этом мире, чем я. Удивительно, о чем думала демоническая сущность, создавая это тело? Рассчитывала изначально стать чьей-то любовницей? Впрочем, может, я придираюсь, и эта красотка полна сюрпризов, похлеще моих. Тогда почему медноволосая на цепи? Хотя я тоже, в некотором роде, сижу на коротком поводке у ифита.

Когда мы с Шелестом подошли ближе, демоница зарычав, бросилась, но длина цепи не позволила напасть на нас с ледяным. Нет, ну, правда, хороша. Такая дикая, необузданная. И Шелест уже вон, с каким интересом смотрит.

— Ариса, поговори лучше ты с этой красотой. По-моему вы с ней скорее общий язык найдете.

В дальнейший путь, дав фору местному лорду, мы отправились только через полчаса. Привести в адекватное состояние Ириду удалось не сразу. Демоница демонстрировала, бешеный непокорный нрав, и что мы хотим договориться, до нее доходило долго. Вот и пришлось Ари, скажем так, надавить своим авторитетом. Била не сильно, скорее символически, обозначая свои лидерские позиции. Наконец, медноволосая покорно склонила свою буйную голову. Вполне адекватно рассказала о состоянии дел. Сказала, что давно являлась любовницей лорда соседнего домена, и практически правила там. Ее лорд особым умом не обладал, зато был достаточно силен, чтобы удерживать власть, а управление полностью отдавал своей не в меру сообразительной и, имеющей жесткий непреклонный характер, пассии. По признанию Ириды, ее интересовала власть, лорд в последнее время больше мешал, спиваясь горячительной кровью, чем помогал править. Почувствовав слабину, к ним в домен повадились соседи. И в один из дней, когда Ириде пришлось выехать по делам вместе с отрядом из обители, на нее напали превосходящими силами, и похитили, доставив в местный гарем.

Про то, что творилось в этой обители, в особенности в гареме, Ирида рассказывала настоящие ужасы. У меня, привычной уже, казалось, ко всему, волосы дыбом встали. Издевательства, которым подвергались демоницы... это было чересчур. Да, демоны могут быть жестоки, кровожадны. Могут подвергнуть свою жертву пыткам. Если речь идет о еде, демон сразу съест добычу, ну может чуть поиграет, как кошка с мышкой, но не долго, и это не будет чем-то особо извращенным. Просто потому, что демоны устроены довольно просто, и не обладают особым воображением. Ну а если ситуация самка и самец, там тоже самое. Поймал, победил, использовал, и ушел. Причем эта схема может быть реализована как с женской, так и с мужской стороны. А тут нечто иное. Как только додумались? Приковать слабых демониц, сделав их постоянным источником для плотских утех всех и каждого, это еще надо додуматься скудным демонским умом. К тому же, из рассказа демоницы, я так поняла, что плохо приходилось не только гарему. Любой, кто слабее подвергался насилию и побоям от вышестоящих. Любая провинность несла за собой какое-нибудь изощренное наказание. Запуганы были все.

— Шелест, скажи, а тебе не кажется, что подобное поведение не свойственно демонам?

Ледяной пожал плечами.

— Демонов я знаю не так хорошо, чтобы что-то утверждать. А на что намекаешь ты?

— Ну, просто вся эта любовь к наказаниям, — помолчала. — Тем более изощренным... Короче, мне кажется, что за местным лордом стоит кто-то из ледяных, и не просто так прошлый властелин умер, попав в руки любящих экзотику ледяных. Без обид.

— Никаких обид. Ты права. В твоих предположениях что-то есть. Пора найти уже этого лорда и все выяснить.

— Ирида, — обратилась я к демонице. — Ты можешь сейчас уйти. Я тебя отпускаю. Либо ты можешь пойти с нами. Обещаю, я дам тебе возможность отомстить лорду.

Реши медноволосая уйти, я бы разочаровалась. Я понимаю, что со мной ледяной, а его присутствие ужасает, но ради такого предложения, Ари бы, не смотря ни на что, переселила бы себя. Просто такой характер. И демоница не подвела моих ожиданий.

— Я пойду! — в глазах Ириды зажглись кровожадные огоньки.

Видимо, после всего, что натерпелась красотка, и ледяные не страшны. Просто замечательно. На демоницу у меня образовались вполне определенные планы.

— Шелест, ты не мог бы помочь нашей новой обворожительной спутнице освободиться? Как видишь, цепи из особо сплава, недоступного силе демонических коготков, и дать ей на время свою рубашку, а то наша карательная миссия теряет немного свою грозность.

— С удовольствием, — ледяной расправился с цепью так же, как и прежде с замком, снял рубашку, поигрывая перед Иридой мышцами, галантно помог ей подняться, и укутал в свою рубашку.

На проявление интереса демоница пока никак не среагировала, сейчас все ее мысли занимали мечты о мести.

Остальных демониц освобождать не стала. Пусть еще немного посидят, а то неизвестно, что могут натворить, ошалев от свободы. Ирида уверенно повела нас по коридорам обители. Видимо, где находятся покои лорда, она успела узнать хорошо.

Притянув к себе Шелеста, тихо сказала.