Богиня Любви-2: Стать Собой

— Ладно тебе. Проводи свой обряд. Но сначала к королю, чтобы нам не задерживаться.

Несмотря на мое сопротивление Анколь потащил меня к Теану, который отдыхал после путешествия. Увидев меня, он тут же мне выговорил за мое неправильное поведение:

— Ася, я понимаю твою поспешность, но из-за тебя мы все мчались как угорелые.

— Простите, Ваше Величество, я не отдавала себе отчет в своих действиях, торопясь к мужу. Больше такое не повторится.

— Слушай, прекрати говорить как мои придворные. Я тебя просил и все такое... Но сейчас вокруг все свои, так что не надо перегибать палку.

— Не буду. Теан, дорогой, я тебя умоляю. Завтра с самого раннего утра мы с Анколем повезем Арка к Миритону. Это наша последняя надежда. Распорядись, чтобы нам все для этого подготовили. Желательно по самому простому варианту, потому что время не ждет.

— Анколь уверял, что торопиться некуда, состояние Арка стабильное.

— Не совсем, — встрял маг, — Сейчас наметилась неприятная тенденция. Он уходит в себя все глубже, и если не поторопиться, мы его не вернем. К сожалению, перемещать принца через портал в таком состоянии я боюсь.

Теан вскочил, прошелся по комнате взад-вперед, остановился и произнес повелительно:

— Утром вас будут ждать лодки. Отсюда до Амбиры по воде за полдня можно добраться, а там до Миритона еще дня два-три. Пойдете по течению с хорошей скоростью. Можно еще что-то предпринять, пока дело не перешло в руки Архимага?

— Да, Ваше Величество. Я хочу провести над ним и Асей обряд магического бракосочетания, чтобы она могла поддерживать его своей энергией на расстоянии.

Теан встал и солидно произнес:

— Пойдем скорее проводить этот ваш обряд. Я был свидетелем в храме, и тут не стану лишним. Все-таки Арк мой брат, отказавшийся ради меня от престола.

В принципе, он там нужен как в бане пассатижи, но приятен сам факт. Теан отправился отдавать распоряжения, взяв с нас обещание без него не начинать. Мы рванули к Арку. Тот сидел в той же позе практически на том же месте. Глядеть на него было невозможно, сердце разрывалось. Разлетевшийся к нему Анколь вдруг резко затормозил и, схватив меня за руку, шепотом заорал мне в ухо:

— Ася, гляди! Гляди на него! Это ты сделала?

Если я чего и сделала, то не нарочно. Глянув магически, я в первый момент ничего особенного не нашла, собственная аура Арка мешала, а потом увидела: он укутан в кокон, такой же, какой я в свое время соорудила умирающему Теану. Если это я, то когда успела? Нельзя же так колдовать даже не замечая.

— Анколь, я понятия...

— Ну, ты меня будешь уверять, что ничего не знаешь. Слышали, и не один раз. Вообще-то подобную защиту ставят женщины-магички на новорожденных детей. Делают это неосознанно, при первом прикладывании к груди. Но чтобы взрослого мужчину, такое я впервые... Ты когда вошла, что с ним делала?

— Ну, обнимала, целовала, тормошила, пыталась расшевелить... Потом ты пришел.

— Завидую Арку. Чтобы такое сотворить и даже не заметить, надо очень любить. Ну что, займемся нашим обрядом? Так, Ася, постарайся взять его за руки. Это непросто, начинай сейчас. Пока будете бороться, Теан придет.

Мы действительно начали бороться. Одну руку он давал легко, но стоило оторвать от рюкзака вторую, он тут же выдергивал первую. Не был бы он такой большой по сравнению со мной, я бы уж как-нибудь справилась, но у меня примитивно не хватало длины рук. И вдруг я придумала. Только бы Арк не стал сопротивляться. Медленно, буквально по сантиметру я влезла к нему на колени между организмом и рюкзаком. Обняла собственную торбу вместе с ним и подсунула свои маленькие ладони под его большие. Наши руки соединились. Анколь семафорил жестами: «Отлично»! Пока мы так упражнялись, вошел Теан. Посмотрел внимательно и спросил:

— Это ничего, что они так? Странно как-то...Обряд-то можно провести, он будет иметь силу?

— Будет, будет, Ася молодец, сумела придумать, как выкрутиться, а то он ее никак не хотел за обе руки взять. Ну, главное сделано, руки соединены, можно начинать.

Двадцать минут он ходил вокруг нас, делал странные, забавные жесты и произносил заклинания, кропил нас водой и зажигал огонь. В результате мы с Арком оказались в огромной, на полкомнаты светящейся сфере. Потом свет стал меркнуть, а у каждого из нас на шее появилась цепочка с небольшим круглым золотым медальоном без камня. Медальон казался совсем простым, без гравировки, без узоров, но стоило мне взять мой в руки, как на нем проступило лицо мужа. А на его, выходит, изображена я?

Во время церемонии Арк вел себя тихо, не пытался убрать руку или согнать меня с колен. Мне это показалось непримечательным, но Анколь был просто в восторге. По его мнению, Арк так спокойно еще себя не вел. Он только гадал, что повлияло больше: обряд или кокон. Меня вся эта петрушка почему-то ничуть не успокоила. Я вылезла из вынужденных объятий и потребовала, чтобы мы отправлялись в путь как можно скорее. Вряд ли Арк отпустит рюкзак, но он не мешает мне доставать из него вещи, так что все, что нужно, кроме еды, у меня с собой, да и продукты кое-какие найдутся. Теан сказал довольно сурово, что утром все будет готово, так что с рассветом можно выезжать и предложил мне пройти в приготовленные для меня покои.

Ну уж нет. Я останусь тут. Кровать большая, мне места много не надо. Зато, если что случится, далеко бегать не придется.

Не знаю почему, но поначалу меня попытались отговаривать оба. А потом оба так же синхронно отступили и сказали, что я могу поступать как мне угодно. Отлично. Мне угодно, чтобы сюда принесли поесть и полотенце.

Теан ушел, обещав прислать служанку, а Анколь остался и попытался заставить меня пересказывать все мои приключения от начала до конца. Фигушки. Вот завтра сядем в лодку, тогда все равно кроме как трындеть, делать будет нечего. Когда наконец пришла служанка с ужином, Анколь собрался уходить. Тут я вспомнила про Мину и ее учителя.

— Ой, Анколь, постой, у меня вопрос. Среди спасенных была одна девушка-магичка, ученица местного мага Требранта. Она хочет вернуться к нему и закончить учение.

— Не знаю, что ты хочешь спросить, но Требрант сейчас на службе у нашего врага герцога Фурмона вместе с небезызвестным тебе Типустом. Все они объявлены вне закона, так что учиться твоей подопечной пока не у кого. Если только у меня. Я после принца не брал учеников. Не знаю, какой у нее дар, но если подходящий... Хорошая девушка, говоришь?

— Отличная. Честная, старательная, симпатичная, умница, а главное, очень хочет учиться и выучиться, готова ради этого на многое, если не на все.

Самой интересно, ради чего и ради кого я так распинаюсь за эту девчонку? Кто меня за язык тянет? Судьба, наверное, та, которая индейка. Или хочется устройством чужого счастья выкупить свое собственное.

Мои речи подействовали. Анколь сказал задумчиво:

— Наверное мне пришла пора взять ученика или ученицу. Знаешь, Ася, не буду откладывать, пойду ее найду и поговорю. Боюсь, мы завтра уедем, и она потеряется. Если сговоримся, пусть живет в моем доме до моего возвращения. А то пойдет искать своего Требранта, ищи ее потом. Где ее можно найти?

— Она сопровождала нашего раненого Лиомиколя, я ей разрешила уйти, как только он будет устроен здесь. Поторопись, пока она не исчезла куда-нибудь. Запомни ее имя — Мина.

Анколь изобразил жест прощания и вылетел из комнаты. А я осталась со своим мужем, вернее, с манекеном, который из него сотворили. Пусть! Я все равно его люблю и верю, что это не навсегда. Он ко мне вернется, потому что он тоже меня любит. Из-за этого мерзавец Лоратадин не сумел заставить его забыть меня безболезненно, как того же Теана. Но мы найдем способ... Если соединить наши светлые головы: мою, Миритона и Анколя, не может быть, чтобы мы не нашли выхода. А пока я буду заботиться о его бедном теле.

Уходить с кровати своими ногами Арк не желал, перетащить мужчину чуть не вдвое больше меня не представлялось возможным. Конечно, можно задействовать магию, но мне не хотелось дополнительно мучить и так от нее пострадавшего. Из ванной я принесла таз и полотенца, аккуратно раздела Арки и стала обтирать. В этот момент снова вошла служанка, теперь для того чтобы забрать пустые тарелки. Увидела, что я делаю, и зашептала испуганно:

— Госпожа, подождите. Не надо. Мы сами... мы ухаживаем за его Высочеством...

— Не мешай, своего мужа я оботру сама. А ты лучше принеси ему чистую одежду и собери ему вещи для путешествия, завтра мы уезжаем. Мне, кстати, тоже нужно во что переодеться. Белье у меня есть, поищи какое-нибудь платье и ночную рубашку. А мне принеси молока.

Ну, хоть сейчас могу я потакать этой невинной слабости? Хочу молока на ночь. Люблю я молочко, а у этих проклятых Высших его не пьют. Дураки, они и есть дураки.

Девчонка убежала и отсутствовала довольно долго. За это время я сумела полностью раздеть Арка и обтереть влажными полотенцами все его прекрасное тело. Надо сказать, это было очень непросто. Он не отбивался, но и не помогал, сидел безучастно в позе, при которой снять рубашку не разорвав ее на клочки казалось неразрешимой проблемой. И все-таки я это сделала! Попутно ласкала его, вдыхая любимый запах, голова моя кружилась от возбуждения, а сердце плакало от горя. Наверное я пребывала в трансе, и спасибо глупой служанке, которая меня из него вывела.

— Госпожа, вот все что вы просили. Помочь вам одеть господина?

Я поначалу хотела отказаться, а потом решила, что помощь мне не повредит. Вместе с девчонкой мы напялили на Арка чистое белье. На этот раз кто-то умный положил для него рубашку, застегивающуюся спереди. Это значительно облегчило задачу. Переодетого удалось даже уложить, хотя он упорно продолжал обниматься с рюкзаком. Фиг с ним, пусть. Но отдохнуть перед дорогой он должен. Может, навеять ему сон? Мне страшно было дотрагиваться до поврежденного сознания, но я все же рискнула. Пустые глаза закрылись, передо мной снова лежал мой любимый мужчина. Спящий. Как он осунулся, похудел и побледнел!

— Госпожа, какое счастье, господин заснул впервые с того дня, как его привезли, — раздался шелест слов служанки.

Что же Анколь мне об этом не сказал?! Я молодец, все делаю правильно. Мозг не может не отдыхать, ему это нужно больше, чем телу. Немудрено что Арк уходил все глубже в небытие, он просто истощил все ресурсы. Завтра не велю его будить, пусть так, спящего, и перенесут в лодку.

Вымывшись и переодевшись сама, легла рядом с любимым и уснула. Спать долго мне не дали, но к моему удивлению, я выспалась. Встала бодрая и начала готовиться к путешествию. Все, что принесли слуги, я запихала в рюкзак. По счастью, руки Арка, его державшие, совершенно не препятствовали что-то из него доставать или что-то туда закладывать. Поэтому я достала оттуда чистое белье и надела сверху принесенное служанкой платье. Быстро выпила молока с булкой и вышла за дверь. Там меня уже ждал Анколь в полной боевой готовности. За его спиной стояли слуги с носилками. Сонного Арка перенесли на галеру и уложили на устроенное на палубе ложе. Я села рядом, положила его голову себе на колени, и мы отчалили. Анколь пристроился около в надежде поговорить, но поговорить нам не дали.

Сначала я удивлялась, почему он молчит, но очень быстро до меня дошло, что рядом пасутся четверо: двое мужчин и две девушки. Мало того, что не отходят, еще и не сводят с нас глаз. Поговорить в такой обстановке? Вообще, кто эти люди?

Оказалось, слуги. Две моих служанки и двое слуг Арка. Они нам положены как членам королевской семьи. Это тот минимум, без которого нам просто неприлично. Чтоб их черти драли. Не умею я с прислугой. Стесняюсь их гонять. Анколь понял это и тут же стал меня воспитывать:

— А что ты так переживаешь, Ася? Вели им убраться на корму и сидеть там, пока не позовешь.

Я так и поступила, а затем поинтересовалась:

— Анколь, а ты вчера нашел ту девушку, Мину?

— Нашел, спасибо, что ты меня сразу за ней послала. Я поймал ее на ступенях дворца, она уже собиралась уходить. Но когда узнала, что стряслось с ее учителем, расплакалась. Оказалось, ей некуда идти. Родных нет, друзей тоже, вся ее надежда была на Требранта.

— А ты?

— Я предложил ей учиться у меня, а пока пожить в моем доме. Ты не знаешь, да и не можешь знать… Я же местный, родом из Калиссы, здесь у меня есть собственный дом. Не дворец, конечно... Зато у девочки будет крыша над головой и кусок хлеба. А еще она пока сможет читать мои учебники, да и за хозяйством приглядит, пока меня не будет. Удалось объяснить Мине ситуацию и она согласилась. Я дал ей ключи, записку к сторожу и денег на хозяйство. Она обещала меня дождаться. Ты права, хорошая девочка, а главное, очень хочет учиться.

Ага, она учиться хочет. А тебе, вижу, девчонка понравилась. Лиомиколю придется искать себе другую красотку. Но вслух я этого не сказала.

— Сначала я хотел взять ее с собой, а потом решил, что это будет выглядеть... ну скажем, неправильно. В каком качестве она могла бы здесь быть? Только как служанка, но я собираюсь взять ее не в служанки, а в ученицы. Мне понравилось, что она такая независимая. Представляешь, не хотела оставаться в моем доме и брать у меня деньги. Сказала, что сможет подождать меня и без этого. Пришлось изобразить все так, что она мне делает одолжение. У девочки есть характер, если дар ему соответствует, она далеко пойдет.

— Я рада за тебя, Анколь, теперь тебе будет о ком думать и заботиться. Ученик дело серьезное.

— А я, по-твоему, недостаточно серьезен?

— Давай не будем об этом, все равно каждый останется при своем мнении. Но я рада, что девочка тебе понравилась. Меня поразила твердость ее характера, которую она проявила, когда мы бежали, и потом, при выхаживании раненого. Поэтому я и попросила тебя на нее взглянуть.

Не знаю, удалось ли мне и здесь поработать богиней любви, но Анколю в ближайшее время точно будет чем заняться.

Доброта великого мага

Река, по которой мы плыли, протекала в красивых тенистых берегах, течение было быстрое, так что мы и не заметили, как проплыли все расстояние до ее слияния с Амбирой. Это место я вспомнила. Мы его миновали в прошлый раз. Довольно низкие берега здесь поднимались, и на мысу, образованном слиянием рек, красовалась довольно высокая скала, напоминающая корабль под парусами. Мы вышли в Амбиру, прошли немного по течению и пристали к берегу. Команда высадилась и принялась готовить обед, я же осталась на нашей посудине. Переносить куда-то Арка я не разрешила, и сама не пошла.

Тут-то мне привелось оценить полезность слуг. Мужчины поправили над нами тент, принесли столик и два кресла, очень быстро организовали все, чтобы мы с Анколем смогли пообедать и Арка покормить. После чего девушки все убрали.

Сначала я не решалась разбудить мужа, а потом подумала: есть-то ему все равно надо, а спящего кормить опасно, еще подавится ненароком. Проснувшись, он вел себя все так же, но хоть с ложки ел с аппетитом. Анколь пытался привлечь его внимание, но ничего не получалось, пока он вдруг не задал совершенно неожиданный вопрос: на каком расстоянии от Риспы находится клад?