Как я смогу прожить без тебя?

Понимая, что все надежды могут обернуться крахом, Жаннетт решила познакомить тебя со своим давним знакомым — Филиппом Де Виньеном. Девушка знала, что у того давние счеты с Сизерлендом из-за земли и подговорила того, чтобы он увел тебя у Райана и таким образом отомстил, ну и соответственно для самой Жаннетт путь был бы свободен. Но она не учла одного, что Филиппу такой мести будет мало... Ну а ты была слишком наивной и услышав влюбленные признания Филиппа, решила, что лучше бедный любящий барон, чем богатый граф-тиран, поэтому с такой легкостью и поддалась на уговоры сбежать от Райана. Но с Лондона тебя неожиданно забрал Мартин, разрушив твои планы и сразу отправил к Райану на маскарад. Тут ты решила взбрыкнуть и сбежала прямо из-под носа Райана, уже в Сент-Эрме где тебя дожидался Филипп для того, чтобы уехать в Лондон. Ну а про маскарад, куда вместо тебя пришла служанка, ты знаешь...

— Я не совсем понимаю, — заговорила Катрин, когда женщина остановилась, чтобы перевести дух, — если Филипп забрал меня в Лондон, то он знал уже, что Райан тоже туда приедет? Иначе как бы он пошел на убийство?

— Филипп понятия об этом не имел, но он надеялся по приезду в Лондон отправить Райану письмо, где сообщить о том, что ты у него и взамен на тебя потребовать деньги, — пояснила женщина, — но ему даже не пришлось утруждать себя в написании писем. Райан приехал в Лондон сам, отчасти из-за письма от королевы, хотя это было всего лишь поводом, чтобы отыскать тебя...

— А я? — робко спросила Катрин.

— А ты до последнего думала, что Филипп действительно любит тебя. До тех пор, пока не оказалась на балу, устроенном бароном Темирсе. К слову, этот бал и был устроен собственно, чтобы свести Райана и Филиппа в Лондоне. Темирсе в свое время был хорошо знаком с Филиппом и был в курсе всех его происков. Противный человек... То ли Филипп пообещал тому что-то, я уж точно не скажу, но Темирсе с радостью организовал бал и пригласил Райана. На приеме, пока Филипп пытался найти Райана, ты разговорилась с одной пожилой француженкой, которая была знакома с Сизерлендом лично. Она то и поведала тебе, что ничего подобного никогда Райан не творил, напротив, сама Жаннетт висла у того на шее, но он даже внимания не обращал на беднягу. А Жаннетт только и мечтала стать графиней Сизерленд. Вот только и место графини, и место в сердце Райана было напрочь занято только тобой. Вот после того разговора сомнение и закралось в твоей неразумной головушке.

Потом ты украдкой увидела Райана, который был чернее тучи от горя и страданий по тебе же. Вначале ты не поняла, что это тот самый твой несостоявшийся муж, но зато поняла, что влюбилась в него. С первого взгляда. Как только увидела его, то тебя словно пронзило молнией... И тут же ты увидела, как из толпы его вытащил Филипп. Ты незаметно пошла за ними в сад, где начались споры. Услышала, как Филипп высказывал Райану о тебе гадости, о том, что ты ему нужна была лишь для того, чтобы отомстить и получить денег. Услышала и с каким рвением и отчаянием Райан защищал тебя, и поняла, наконец, кто есть кто! Не будь Филипп таким говорливым, Райан, быть может, заплатил бы тому, но учитывая гневное состояние, парень не удержался. Завязалась драка на шпагах. Хм... Филипп даже тут постарался, приготовив оружие... Не знаю, что Де Виньен сказал Райану, но тот на мгновение потерял контроль над ситуацией, и Филипп, перехватив инициативу, нанес смертельный удар. Ты поняла о своей ошибке, но было уже поздно... Райан умирал у тебя на руках с улыбкой и твоим именем на губах...

— Нет! Нет! Нет! — Катрин содрогалась от рыданий, а все слова старой женщины, оживали в реалистичных картинках, как наяву. Девушка словно за несколько минут снова пережила тот ужас — свою невероятную ошибку и смерть любимого на руках...

— Теперь понимаешь, почему тебе дается второй шанс, чтобы исправить все?

— Я не допущу такого! Не допущу! — сжимая ладони в кулачки, сквозь слезы прошипела Катя. Какой же она была дуррой, допустив все случившееся.

— Я верю в это, девочка, — усмехнулась старуха, — поэтому ты и переместилась в прошлое, чтобы изменить уже случившееся. Ведь тогда после смерти Райана, когда Филипп в красках высказал тебе все, для чего ты нужна была ему, ты сама бросилась в реку, надеясь получить покой и забыть тот кошмар. Но даже после смерти твоя душа не успокоилась, продолжая метаться в мучениях об утраченном возможном счастье... Любовь на протяжении веков... Разве это не та самая причина для всего этого?

— Погодите, в письме сказано, что вернуться я должна успеть до двадцать первого... а если этого не произойдет?

— Конечно, иначе позже это уже не будет иметь смысла... а на счет не произойдет... так — захочешь сильно — переместишься!

— А что случилось с Филиппом? — процедив сквозь зубы имя убийцы, Катрин злостно сверкнула глазами.

— Филипп... — старуха на мгновение задумалась и тут же выпалила — а ты убила его!

— Я не... — Катрин собралась было возразить, но тут перед глазами снова возникла картина, как Райан умирает у нее на руках, в глазах Филиппа виден испуг. Очевидно, он не собирался доводить месть до такого. Но, тем не менее, Филипп кричит, что Катрин не нужна ему больше, теперь, когда справедливость восторжествовала. Что Райан сам виноват в своей смерти, что он заслужил её... Те слова становятся для Катрин последней каплей. Она хватает окровавленную шпагу и со всего маху вонзает Филиппу в сердце. Тот даже не успев опомниться, как-то отреагировать, предотвратив удар, падает бездыханно на землю... — я отомстила... — дрожа, как осиновый лист, прошептала Катя.

— Вот видишь, ты сама все вспомнила, — вздохнула старуха.

— А мои родители?.. — после недлительной паузы, вдруг спросила Катя, — те, которые были в этой жизни, где они? Почему бросили меня?

— Мириэл и Мартин Де Бланче твои родители, — поднимаясь с лавочки, ответила женщина, — а в этой жизни... хм... считай, что это просто воскрешение Катрин Де Бланче спустя триста лет... по другому не скажешь... — старуха не дожидаясь больше ничего, направилась прочь, но Катрин окликнула её:

— Погодите! А Вы сами вообще кто?

— Я... — женщина задумалась на секунду, — твое предположение о ведьме отчасти верно, — Катя открыла рот, не понимая, как та узнала о первых её мыслях при виде старухи, но та лишь махнув рукой, добавила — я все о тебе знаю. Чародейка, колдунья, ангел-хранитель, посланник высших сил, помощник Бога или же... дьявола — можешь считать меня кем угодно... — с этими словами старуха развернулась и пошла прочь, растворяясь при этом в воздухе. И через несколько секунд от женщины не осталось ничего, словно и не говорила та только что с Катей, которая продолжала смотреть вслед той, содрогаться от только что вновь пережитого страха.

Простояв так еще несколько минут, осознавая, что старуха исчезла и похоже на этот раз навсегда, Катя побрела обратно. Перед глазами была пелена из слез, и девушка не видела перед собой ничего. Лишь когда крепкие мужские руки перехватили девушку за плечи у самого здания библиотеки, Катя поняла, что все еще здесь — в настоящем времени.

— Катрин! — воскликнул Питер, — черт возьми! Где ты была столько времени? Я оббегал всю библиотеку! Почему ты ничего мне не сказала? — но ответа не последовало, Катя лишь сильнее зарыдала, и мужчина обеспокоенно добавил, — Что случилось? Почему ты плачешь?

— Пии... тер... — всхлипывая начала Катя, — он умирал у меня на руках... понимаешь? Из-за меня... а я ничего не могла сделать... я во всем виновата...

— Кто, Катрин? — Питер совершенно не понимал смысла услышанного.

— Райааан, — протянула девушка, — он любил меня до последнего, не смотря на все, что пережил из-за меня...

— Господи! Откуда ты это взяла? — разволновался парень.

— Я видела ту старуху. Разговаривала с ней. Она мне все рассказала и я вспомнила...

— Что ты вспомнила?

— Все, что произошло тогда... и то, что я действительно была Катрин Де Бланче...

— Катрин, — выдохнул Питер, прижимая девушку к себе, пытаясь успокоить.

— Поехали отсюда, — сквозь слезы прошептала Катя, — теперь мне нужно поскорее вернуться в Сизерленд... в прошлое...

— Идем, — согласился Питер, и повел девушку через дорогу к машине...

Глава 17

В Сент-Эрм Катрин с Питером приехали уже почти в полночь. Питер решил сегодня не ехать в Сизерленд, потому как за почти несколько бессонных суток, девушка была настолько вымотана и уставшая, что уснула прямо в машине. Поэтому мужчина сразу повез Катю в постоялый двор, понимая, что девушке нужен отдых, особенно перед предстоящими событиями. За все время обратного пути, Катрин успела рассказать Питеру все то, что узнала от загадочной старухи и то, что удалось вспомнить самой о происходящих событиях.

Поначалу девушку просто трясло от того, что ей удалось пережить. Да и сам Питер с трудом сдерживал свои эмоции по этому поводу. Такое стойко выдержать могут далеко не все мужчины, не говоря уже о хрупких девушках. Но Катрин несмотря ни на что, держалась молодцом. И со временем успокоившись, пыталась даже приободриться. Девушка естественно собиралась сразу ехать в замок и пытаться вернуться в прошлое. Даже доводы Питера о накоплении необходимых сил не были весомым аргументом. Но когда Катя засопела, сидя свернувшись клубочком на соседнем сидении, Питер вздохнул с облегчением.

Осторожно, чтобы не разбудить, Питер вытащил Катрин из машины и понес в их с Мариной номер в "Рыцарском дворе". Как и ожидалось, Марина еще не спала, и как только мужчина тихонько постучал в дверь на руках с ношей в виде Кати, открыла дверь и тут же застыла с изумленным лицом, не проронив ни слова.

— Марин, отойди, — вывел из оцепенения девушку Питер, — Катрин нужно уложить. Она за последние сутки сильно вымоталась.

— А... да, — пропуская Питера в комнату, промычала Марина. И когда мужчина уложил Катю на кровать, добавила, наконец, придя в себя, — Питер, а где вы были столько времени? Вчера Катя так и не приехала на ночь сюда, сегодня вас весь день не было в замке. Виктор сказал, что вы куда-то поехали по делам...

— Да, мы ездили в Дижон, — растрепав волосы на голове, согласился Питер.

— Что вы там делали? Что ты узнал такого, что не позволил Катрин вернуться? Она теперь останется здесь? — посыпала вопросами Марина, — в настоящем?

— Боюсь, что как раз наоборот, теперь её здесь не удержать, — вздохнул Питер, глядя на Марину. Та была сейчас такой забавной в хлопковой пижаме с медвежатами, и в то же время очень трогательной в своих искренних переживаниях за подругу. Почему он раньше этого не замечал? Но сейчас мужчина взглянул на девушку, словно другими глазами. Немного задумавшись, он добавил, понимая, что может доверять, так же как Катрин доверяет Марине,

— Знаешь, Марин, а пойдем куда-нибудь прогуляемся и я все тебе расскажу.

— Сейчас? — растерялась девушка. Хоть умом и понимала, что Питер приглашает её исключительно из-за Кати, но сердце готово было выпрыгнуть от радости, — хорошо, только можешь подождать внизу? Я ведь не пойду в пижаме... — с этими словами Марина осторожно оттянула ткань на штанах в разные стороны, от чего Питер невольно улыбнулся и согласно кивнув, вышел из комнаты...

* * *

Невыносимая боль в висках, заставила Катрин проснуться. С трудом открыв глаза, девушка несколько минут, пытаясь что-то сообразить, смотрела на мирно сопящую подругу на соседней кровати. Но как только до Кати дошло все то, что произошло вчера, она сразу подскочила, забывая о головной боли.

— Катрин, что ты делаешь? — сонным голосом спросила Марина, увидев, как Катя пытается натянуть на себя джинсы, — еще ведь только... — подруга потянулась за часами, лежавшими на столике у кровати, — начало половина седьмого.

— Черт, Марин! — крикнула в ответ девушка, — ты понимаешь, что я должна быть сейчас в замке, а не отсыпаться здесь, в то время когда там может, происходит что-то...

— Катрин, — присев на кровати, протянула Марина, — поверь за пару часов ничего не измениться! Ты должна отдохнуть. У тебя еще впереди почти пять дней.

— Откуда ты знаешь? — строго взглянув на подругу, отрезала Катя.

— Питер мне вчера все рассказал, — призналась Маринка, — надеюсь, ты ничего не имеешь против этого?

— Да нет, конечно. Я только против того, что Питер вместо замка привез меня сюда.

— Ты уснула в машине. Поэтому бессмысленно было в том состоянии что-либо предпринимать, — привела весомый аргумент Марина, — к тому же ты, наверное, не хочешь вернуться к своему Райану в таком жутком виде и тут же упасть перед ним в обморок...

— А что со мной? — хватая зеркало, воскликнула девушка.

— А то! — передразнила подруга, — после стольких дней истязаний ты выглядишь, словно бледная моль.

— Спасибо тебе подружка! — разозлилась Катя, — могла бы и поддержать вообще-то!

— Катюнь, не обижайся, — захныкала Марина, — в конце концов, я должна тебя как-то растормошить. Все равно Питер заедет за нами в девять.

— А как остальные? Что мы им скажем?

— Питер обещал поговорить с Виктором Николаевичем, — пояснила Марина, — А с остальными... с завтрашнего дня вообще-то запланирована экскурсия замками Луары, которая затянется на несколько дней. Так что на этот счет не переживай. В Сизерленде не останется никого лишнего, кроме реконструкторов.

— Погоди, ты говоришь, что экскурсии с завтрашнего дня. А сегодня... я планировала вернуться сегодня, — запаниковала девушка.

— Получиться — возвращайся столько угодно. Думаю, никто и не заметит. К твоему отсутствию все давно привыкли.

— Тогда ладно, — облегченно вздохнула Катя, но вздернувшись, спросила — я что правда так ужасно выгляжу?

— Нууу... — протянула Марина, а Катрин, сразу подскочив, помчалась в ванную, наводить красоту.

В итоге полтора часа в ванной, несколько масочек, как и следовало ожидать, принесли свои плоды и к приезду Питера, Катрин выглядела как огурчик, гораздо посвежевшей и с характерным для нее блеском в глазах. Переварив все воспоминания еще вчера в машине, девушка решила для себя прекратить панику и переживания. Как бы там ни было, но сейчас она уже не та наивная и глупая Катрин Де Бланче. Теперь она всеми силами будет бороться за свое счастье. А зная все прошлые промах и ошибки, борьба должна быть немного легче...

К десяти Катрин, Марина и Питер приехали в замок, в котором пока что кроме рабочих не было никого. Ребята из группы тоже уже выехали из постоялого двора, но на автобусе их путь займет немного больше времени. Отчего пока можно свободно и незамечено пройти все в ту же спальню Катрин. И хоть девушка совсем не представляла, как должно произойти новое перемещение, ей почему-то казалось, что для этого нужно как минимум одеть то же самое платье и драгоценности, что были на ней в первый раз. Поэтому первым делом, Катя направилась в комнату. Питер с Мариной пошли следом.

Очутившись в комнате, девушку охватило странное чувство тревоги. Но, не обращая внимания на это, Катя, молча пошла к сундуку, открыв который, вытащила сверток с платьем и с ужасом воскликнула: