Денис вежливо пропустил даму вперед (чтобы пещерный лев полакомился сначала ею, а он смог убежать) и двинулся следом. Строгий синий костюм очень шел Полине — она в нем напоминала стюардессу. Костюм выгодно подчеркивал все ее достоинства, а вот недостатки не скрывал. Не скрывал не потому, что был плохо сшит, а потому, что таковых не было.

"Зря не трахнул" — выразил общее мнение внутренний голос.

"Зря, — согласился Денис, с удовольствием разглядывая прямую спину, тонкую талию, круглую попку и стройные ножки. — Но... в тех условиях это сильно смахивало бы на изнасилование, — он поморщился: — Такой хоккей нам не нужен!"

"Это-то да... — согласился голос. Но, хороша!"

"Хороша" — согласился Денис и мысленно ласково похлопал девушку по попе.

Реакция Полины была для старшего помощника совершенно неожиданной — она резко развернулась, открыла было рот, чтобы что-то сказать и тут же резко его захлопнула — оценила, что дистанция была таковой, что старший помощник никак не смог дотянуться до ее пятой точки. Рот у нее закрылся, а так как ситуация требовала, чтобы что-нибудь округлилось, то у нее округлились глаза.

— Что случилось? — вежливо поинтересовался Денис.

— Ничего... — буркнула девушка, недоверчиво глядя на старшего помощника, после чего добавила: — Я на работе!

Высказавшись, Полина развернулась и двинулась вперед.

"Ишь какая чувствительная! — восхитился Денис. — А интересно, что бы она почувствовала, если бы я ее мысленно трахнул?" — в старшем помощнике проснулся дух естествоиспытателя. Не исключено, что одним из его далеких предков был Ломоносов — иначе откуда такая тяга к новым знаниям, получаемым не из скучных книг, а экспериментальным путем?

"Давай попробуем!" — загорелся внутренний голос.

"Не успеем, — вздохнул Денис. — Сейчас уже придем. А жаль. Было бы интересно..."

"Жаль".

"А к чему она, насчет работы? — вспомнил Денис. — Что мысленно гладить ее по попе можно только в нерабочее время?"

"Ну-у... видимо — да..." — несколько неуверенно согласился внутренний голос. Твердой точки зрения на этот счет у него не было.

— Пристрой этих барышень, пожалуйста, — попросил старший помощник, когда они с Полиной добрались до места. Знакомить их друг с другом он не стал. Зачем? — видят друг друга в первый и последний раз. Нечего головы забивать всяким мусором — для полезной информации места не останется. Денис был добрым человеком и заботился о девушках даже в таких мелочах.

Несколько секунд вся четверка внимательно разглядывала друг друга — у старшего помощника сложилось впечатление, что даже — принюхивалась, но он мог и ошибаться. И как только этот процесс завершился, у каждой стороны сложилось четкое мнение друг о друге. И скажем честно — мнение нелицеприятное. А почему нелицеприятное? — изумитесь вы. С чего бы? — видят друг друга первый раз, откуда взяться негативу? А вот откуда. Такого рода знакомства напоминают отношения наших водителей на дорогах. Они с презрением относятся к более дешевым машинам и ненавидят более дорогие. Внешне оценки, выставленные девушками друг другу, никак не проявились — был обмен вежливыми улыбками, но на каком-то энергетическом уровне все обстояло именно так, и Денис это хорошо чувствовал.

Полина с презрением поглядывала на шатенок, а они на нее с ненавистью — тут все было понятно: "Land Cruiser 200" против "Skoda Kodiaq". Кадьяк хорошая машинка — никто не спорит, но против крузака, она как плотник супротив столяра — не катит. А вот Марина и Полина обменивались странными взглядами. Тут дело было вот в чем: представьте — едете вы на хорошей машине, презираете и ненавидите остальных участников дорожного движения и вдруг на светофоре, рядом с вами, останавливается точно такая же, ну... может только цвет другой. Ну, и как вам к ней относиться? Вопрос... Презирать? — никак невозможно — это же, фактически, ВАША машина, какое может быть презрение? Ненавидеть? — можно, конечно же — она же место занимает на дороге, на парковке опять же конкурент... Но! — искренней ненависти не получится. А что получится? Вопрос... Короче говоря — отношение неопределенное. Вот что-то такое было в глазах Полины и Марины, когда они смотрели друг на друга.

Взглянув на старшего помощника с победной улыбкой, типа: "И все-таки — я лучше!", хотя и проскальзывала в ней некоторая неуверенность, в связи с наличием Марины, Полина двинулась вперед, возглавив кортеж. Шатенки искоса поглядывали на Дениса с видом побитых собачек, ему было их искренне жаль, но помочь им он ничем не мог — против природы не попрешь, а вот Марина улыбнулась точно такой же улыбкой, как Полина и с той же затаенной неуверенностью.

Целью короткого путешествия была неприметная, без таблички, дверь в коридоре, проходящем вдоль задней стены концертного зала. Подойдя к ней, секретарь Луарсаба требовательно протянула руку и старший помощник, прекрасно понявший ее без слов, выдал ей свою платиновую карту. И карта в очередной раз не подкачала — показала свой высокий класс, выступив в качестве электронного ключа. За дверью оказалось что-то вроде пятиместной царской ложи. Сразу стало понятно, почему Полина может посадить только троих — два места были заняты представительным мужчиной лет сорока, может — чуть старше, и белобрысой моделькой лет двадцати.

"Меняю жену сорока лет на две по двадцать. Вариант четыре по десять не предлагать!" — ухмыльнулся про себя Денис, вспомнив старый анекдот. Похоже, здесь был именно такой вариант.

— Полиночка! — взвился мужчина. — У нас же договоренность с Луарсабом Мзевинариевичем, что сегодня ложа только моя! В чем дело!?!

— Ничем не могу помочь, — сухо отреагировала Полина. — У господина, — она кивнула на старшего помощника, — платиновая карта. Он потребовал предоставить ему директорскую ложу. Отказать не имею права.

— Какая платиновая карта!?! — продолжил бушевать мужик. — Их в природе не бывает!

"Ну, естественно, чего я не знаю, того в природе не существует, — хмыкнул про себя Денис. — Какой, на фиг, бозон Хиггса? Не надо нас дурить!"

"Придурок!" — вынес свою безапелляционную оценку внутренний голос.

"Да нет... — не согласился с ним Денис. — Просто мужик, уже немолодой, снял юную девочку, распустил перед ней хвост и тут на тебе — облом-с! Обидно. Вот он и нервничает. Можно понять человека".

"Понять и простить" — вспомнил Бородача внутренний голос.

— Полина! — голос мужика построжел. — При всем уважении, я вынужден поставить в известность Луарсаба Мзевинариевича! — Он вытащил мобильник, а девушка только пожала плечами — мол делайте, что хотите.

За всем этим диалогом старший помощник наблюдал молча и абсолютно отстраненно — никак не вмешивался, Полина была так же спокойна и невозмутима, а вот "крошки" нервничали и посматривали с определенным испугом, а белобрысая моделька и вовсе смотрела на всех, кроме своего папика, злобно, как бюджетник на депутата. По мере развития телефонного разговора, негодующие взгляды, которые метал мужчина на Дениса и Полину, стали смягчаться и становиться несколько растерянными, а под конец и вовсе — испуганными, а после того, как разговор завершился, мужчина вздохнул и обратился к своей спутнице:

— Наденька! Сегодня не наш день. Платиновая карта действительно существует и у нее приоритет. Ничего не поделаешь. Пойдем.

И тут в ситуацию вмешался Денис:

— Никому уходить не надо. Остаются только эти девушки, — он кивнул на своих подопечных, — а мы с Полиной уходим. — Мужик и моделька были в явной растерянности — не знали, как реагировать. Они-то предполагали насладиться концертом в интимной остановке, а тут такое... Но, Дениса эти переживания волновали меньше всего: хотят — пусть остаются, не хотят — уходят. Их проблемы. — Крошки мои, — обратился он к шатенкам и блондинке. — Я буду в ресторане. Подходите. — С этими словами он развернулся и покинул ложу. Вслед за ним вышла и Полина.

— Ты мне должен, — негромко произнесла она, глядя в пол.

— За ложу? — включил дурака старший помощник. — А я думал мне, как випу и особе приближенной к императору положено.

— Нет, не за ложу. Ты мне кое-что обещал...

— Тогда?

— Тогда.

— Всегда готов! — ухмыльнулся Денис. — Пошли! — С этими словами он попытался приобнять девушку за талию, но она ловко выскользнула из-под руки — чувствовалось, что движение было хорошо натренировано. Старший помощник перестал что-либо понимать. Единственное, что он обещал девушке — это заняться с ней сексом, когда она будет трезвая, и вроде намеки с ее стороны говорили, что именно это она и имеет в виду, но поведение Полины намекам не соответствовало. Что-то не сходилось... — Может я тебя неправильно понял? — осторожно осведомился он. — Что ты имела в виду?

— Ты все правильно понял, но я на работе.

— Тогда, пардон, какого... ты начала этот разговор? — изумился Денис.

— А такого, — совершенно невозмутимо отреагировала Полина, — что я хотела заранее знать, пошлешь ты меня куда подальше, когда я тебе позвоню, или нет. Я ведь не все время на работе. Бывают и выходные.

— Тогда и я хочу кое-что заранее узнать, — нахмурился старший помощник. — Я так понимаю, что недостатка в поклонниках ты не испытываешь. Правильно? — девушка молча кивнула. — И недостатка секса у тебя нет? — Снова молчаливый кивок. — Я конечно верю в свою неотразимость, — хмыкнул Денис. — Но... не сильно. Поэтому меня интересует, чем это я тебя так зацепил? — Полина уже открыла рот, чтобы ответить, но старший помощник ее опередил: — Я умею определять ложь, так что подумай, что отвечать. — Девушка закрыла рот и задумалась. Через некоторое время она сформулировала ответ. И был он дипломатичен до чрезвычайности — Талейран бы обзавидовался:

— Я хочу с тобой подружиться.

— Зачем? — мгновенно отреагировал старший помощник.

— Подробно отвечу, когда начнем... — она замялась.

— ... "дружить", — пришел на помощь Денис.

— Да.

И вот тут старший помощник призадумался. Плюсов в предложении было много: Полина была красивая и умная, спать с ней будет не только приятно, но и интересно, а самое главное — никакой речи о внезапно вспыхнувшей неземной любви не идет. Этого Денису хотелось меньше всего — транзитный пассажир не должен пудрить мозги юным привокзальным горожанкам, заранее зная, что все их мечты о тихом женском счастье будут разбиты — это без него! Старший помощник был честным человеком. Теперь о минусах — девушке что-то от него надо. И это что-то явно связано с боевыми возможностями, продемонстрированными им в кабинете Луарсаба. И это не очень хорошо — становиться киллером, или бандитом Денис не собирался.

... ладно... будем решать проблемы по мере поступления...

... не будем заранее бить себя ушами по щекам...

— Звони, а там посмотрим, — завершил разговор старший помощник, сворачивая к ресторану. Поначалу он хотел было пригласить Полину поужинать, но в последний момент отказался от этой мысли. За то, что она останется голодной можно было не беспокоиться. Захочет — закажет еду в кабинет, захочет — сама придет в ресторан, а не захочет — посидит на дите. Так что, на этот счет, совесть Дениса была спокойна. Но, главное, если ее пригласить — придется с ней общаться, разговоры разговаривать, а старший помощник хотел посидеть за компом. И так ничего полезного, в плане восстановления дырявых оболочек, за день сделано не было, так хоть поизучать возможные места силы на Брюсовой карте — вдруг обломится чего-нибудь.

"Есть-то, как хочется! — вздохнул внутренний голос. — А говорили, что пройдет, после полной ассимиляции. Обманули, выходит!".

"Ну, а чего ты хочешь? — мысленно пожал плечами Денис. — Из ничего ничего и не бывает — мир-то немагический, а энергию наникам надо где-то брать, а кроме, как из еды — неоткуда. Вот и хочется есть постоянно".

"Слушай, — внезапно всполошился голос, — а вдруг голод какой... как в блокаду! Что делать-то будем!?"

"Что делать... что делать... — сухари сушить. Вот что! — в ответ на это предложение голос изумленно замолчал и Денис был вынужден пояснить: — Шутка, блин! А вообще — надо вставать на вершину пищевой цепочки!"

"Так люди вроде и так... — голос был несколько неуверен в своих познаниях, но тут до него дошло: — Ты что!?! — людоедом хочешь стать!?!"

"Ну-у... благородные рыцари хавали своих оруженосцев за милую душу, если во время осады жрать было нечего, стало быть и нам незазорно. Князь я, или не князь!? — Имею право!"

"Ты серьезно!?"

"Шучу я... шучу! Успокойся. И вообще... будут бить — будем плакать. А заранее не надо! Ишь придумал — голод, блин!"

Народу в ресторане было немного — все поперлись на концерт, но ввиду того, что сидели все по одному, в крайнем случае по двое за столом, свободный столик было всего один и то крайне неудачно, с точки зрения старшего помощника, расположенный — в центре зала. Он-то любил с краю, чтобы спиной к стене, а лицом ко входу. Ну, вторая часть хотелки — лицом к двери была вполне себе выполнима, а вот спиной к стене — нет.

Ничего не поделаешь, за неимением гербовой пришлось писать на простой. Как только Денис уселся, тут же подскочила официантка, такая же симпатичная и улыбчивая, как Нина — видать отбор шел по одному лекалу, только звали ее, если верить бейджику — Зина. Экспериментировать и искать добра от добра старший помощник не стал и заказал все ровно то же самое, что в первый раз — его тогда все устроило.

Как только Зина упорхнула, Денис включил ноут и открыл Брюсову карту. Черный погост, Врата, Источник, Кладовая, Волчье Логово, Костяная Часовня, Провал, Шаманская Могила, Мертвый Клад — некоторые крестики и закорючки были снабжены всплывающими названиями, некоторые, вроде пресловутого колеса — нет. Да и от названий толку было мало — ни черта не понятно, а никаких пояснений нет.

Старший помощник попробовал поискать в Интернете, но ничего интересного не нашел. Ни стандартные навигаторы, ни "Знайка" ничего не выдавали. Впрочем, как ничего? Кое-что выдавали. Например, на запрос: "Черный погост" и "Опера" и "Знайка" синхронно выкатили списки населенных пунктов, но ни единого битика информации о том, что имел в виду Брюс не было. Так что оставалось только ездить и смотреть, а если ничего не высмотришь — щупать и нюхать, чтобы понять, что за хрень отметил Брюс на своей карте.

Особых проблем в этом не было, благо имелись колеса, да еще высокой проходимости, а то некоторые объекты располагались в такой глуши, куда общественным транспортом и не доберешься. Главное было понять глобально — тот ли это путь, или надо искать что-то другое — выходить на контакт с кастанедовцами, или какими иными сдвинутыми на голову индивидами, вроде ролевиков, или какими иными придурками, которые тоже вроде бы что-то мутят с местами силы, или думают, что мутят.

Короче говоря — было понятно, что непонятно. К сожалению, никакие кабинетные мудрствования помочь здесь не могли, надо было идти туда — незнамо куда и искать то — незнамо что. Единственное, что успокаивало — в процессе поиска не надо будет стирать ноги по самые не балуйся, правда можно нажить геморрой от долгого пребывания на сиденье, но в жизни чаще всего приходится выбирать из двух зол, так что тут уж ничего не попишешь.