Куда я - туда и ты

Так для чего же напрягаться, сохраняя иллюзию жизни? Чаще всего ей не хотелось ни двигаться, ни есть, ни даже открывать глаза.

Большую часть времени в сутках она просто лежала, свернувшись в клубочек и смотрела невидящим взглядом в потолок квартиры Ника, не понимая, что она делает тут? Однако ей никто не отвечал.

Когда Ник приходил, то начинал суетиться и взволнованно бегать рядом, уговаривая Иру хотя бы подняться с пола и лечь на диван.

А она смотрела на него, и понимала, что ей стыдно. Ира зря согласилась выйти за Ника. Совершенно напрасно превращала еще и его жизнь в ад. Занимала место той, которая могла сделать этого мужчину счастливым.

Никита не заслуживал этого. Он был добрым и милым, и искренне пытался помочь ей. Только Ира сама себе не хотела помогать.

И лишь ближе к дням визитов в село к ней приходило странное, лихорадочное возбуждение. Она начинала метаться по чужой квартире, не в силах дождаться той минуты, когда можно будет выезжать. И готова была предложить любую жертву небу, лишь бы ее желание увидеть любимого не обернулась для него катастрофой.

Даже сама Ира не считала себя адекватной.

Идея, зарожденная матерью в ее растерянном сознании доминировала над всем, подавляя и подминая любые иные размышления. Страх довлел над ее жизнью, не позволяя даже лишний раз вдохнуть в присутствии брата.

Но и понимая, что с ней что-то не так, что с каждым днем она все ближе к краю пропасти — Ира ничего не хотела предпринимать.

Зачем? Без Игоря ей все равно никогда не жить. А существовать, зная, насколько зияет пустотой каждая минута ее жизни — Ира не находила сил. И надеялась только на то, что Игорь сильнее. Он справится, и будет жить дальше. Пусть и без нее, зато невредимый.

Решив, что достаточно взяла себя в руки, Ира вновь завела машину.

Ночь она провела в комнате, которую никак не могла воспринимать своей, как бы Никита не убеждал, что она теперь хозяйка в этой квартире. Ира не ощущала себя даже гостьей. Она была то ли воровкой, без всякого права забравшейся в чужую жизнь под покровом темноты и отчаяния, то ли призраком, ни на что уже не имеющим права в материальном мире.

А с самого утра, не дожидаясь возвращения Никиты, Ира отправилась по магазинам.

Ее руки дрожали, когда она касалась рубашки или свитера, казавшегося ей подходящим для Игоря. Она закусывала губы, беря в руки куртки, чтобы выбрать какую-то для него. То, что раньше воспринималось ею как само собою разумеющееся, теперь казалось едва ли не блаженством. Но все равно, отравленным кислым привкусом страха, который так и не желала отступать, как бы не убеждала Ира себя, что покупать одежду брату имеет право любая сестра.

Она долго не могла выбрать, уже несколько часов ходила из магазина в магазин, не обращая внимания ни на шум в ушах, ни на то, что колени подламывались от слабости из-за постоянного недоедания. Но никак не могла определиться.

На Иру внезапно накатил новый страх и неуверенность, что она не сможет выбрать то, что понравится Игорю, что не сумеет найти необходимы ему вещи.

Ира пыталась образумить себя, шепотом напоминала себе же, что столько лет она прекрасно справлялась с этим, и вдруг испуганно закрывала рот ладонью, почти убеждаясь, что все-таки сходит с ума и уже болтает с самой собой.

И в один из таких моментов, за ее спиной прозвучал бодрый, энергичный голос.

— Неужели выбор в моем магазине настолько ужасный, что нагоняет столь глубокую печаль? — за ее спиной стоял невысокий мужчина, одетый в голубые классические джинсы и белый свитер, на его шее был повязан голубой же шарф, причем настолько небрежно, но красиво — что Ира даже залюбовалась на какую-то секунду. А ногти на пальцах этого парня, которыми он задумчиво постукивал по своему подбородку, блестели перламутровым лаком.

И без того растерянная, уже ни в чем не уверенная, Ира просто покачала головой.

— Эй, у тебя проблемы с аппетитом? — мужчина вдруг прищурился, осматривая ее с ног до головы. — Знаешь, милая, я имею понятие о булемии. Поверь, не стоит оно того. Ты очень красивая, а если наберешь пару кило, станешь еще краше, — он протянул руку и ласково погладил Иру по худой щеке. — Я — Макс, кстати, хозяин этого магазинчика. Если хочешь, могу тебе подсказать, ты ведь уже давно выбираешь? — он вопросительно посмотрел на нее.

А Ира глубоко вдохнула, не успевая следить за тем, как он перескакивал с мысли на мысль.

— У меня нет булемии, — как-то рассеянно возразила она, устало помассировав виски. — Просто есть не хочется в последнее время.

— Как знаешь, милая, как знаешь, — протянул Макс таким тоном, словно ни на секунду не поверил ей.

Ира решила, что спорить бессмысленно.

Просто попросила показать ей осенние куртки.

Макс долго раскладывал пред ней модели, а она отвергала одну за другой, пока вдруг не увидела предпоследнюю. Самое странное, что Ира отчего-то наяву представила, как Игорь будет выглядеть в ней.

— Эту, — не в силах оторвать глаз от куртки, она протянула руку и погладила мягкую, безупречно выделанную кожу.

— Может сравним с какой-то еще? — предложил Макс.

— Нет, — она покачала головой. — Ему эта подойдет лучше всего, — Ира не обернулась, чтобы еще раз осмотреть одежду.

— Для мужа покупаешь? — кажется, хозяин улыбнулся.

А у Иры опять не нашлось слов. Зато так по-глупому закапали слезы, что она даже не успела отвернуться.

— Для чужого, — непонятно зачем, прошептала Ира и попыталась достать салфетку из сумки.

Но тут у нее перед носом оказалась целая коробка. Макс смотрел с таким пониманием, и это еще больше выбило Иру из колеи. Хотя, она, кажется, ни разу за последние месяцы не приходила в себя до конца.

— Знаешь, милая, они ведь никогда не уходят, только играют нами, — вдруг заговорил Макс и потянул Иру за руку, заставив сесть на пуфик. — Им удобно, что мы всегда рядом и готовы на все, только они никогда не хотят отдать столько же и нам своего сердца, сколько мы им дарим, — в глазах мужчины мелькнула такая печаль, что Ира не сомневалась, он разбирается в том, о чем говорит.

Но у нее-то все было не так.

— Нет, вы не понимаете, — она покачала головой, игнорирую сочувствующий взгляд собеседника. — Игорь не такой. Он любит меня...

— Любит, — Макс кивнул, но иронично. — Они нас любят, только эгоистично, по-своему, и никогда не уйдут из семьи, даже если та их душит...

— Нет, — Ира замотала головой. — Нет, у нас не так все.

— Это всегда одинаково, — Макс с грустью похлопал ее по руке.

И тут Ира не выдержала. Она не знала почему ошибочное участие этого мужчины так повлияло на нее, а может просто психика не выдержала, устала скрывать ото всех то, что жило в душе.

— НЕТ! — Ира не заметила, что закричала. — Не так! Все не так! Игорь — мой брат..., — она вдруг ужаснулась, тому, что вырвалось, и почти неслышно прошептала — двоюродный.

А потом подняла глаза на Макса, даже не зная, чего ожидать — то ли гримасы отвращения и презрения, то ли требования уйти. После того разговора с матерью, который мама вела одна, Ира уже не сомневалась, что ее любовь воспринимается только как грязная и отвратительная.

Но вместо того, чтобы оттолкнуть, Макс всплеснул руками и искренне обнял ее, позволив выговориться.

Наверное, она еще никому не признавалась в том, что рассказала Максу. Только Игорю. Но каким-то странным образом, тот сумел разговорить ее. И сам рассказал про свои, далеко не счастливые отношения с мужчиной, который никак не желал признавать то, что несчастлив в традиционных отношениях и соглашался лишь на тайные встречи, стыдясь и Макса, и своего к нему чувства. Они просидели почти два часа, просто разговаривая.

А когда Ира уходила — Макс сказал ей, чтобы она никому не верила, только своему сердцу. Потому что, на самом деле, ничего не имеет значения, кроме любимого человека.

"Так ведь в том и дело!", хотелось возразить ей.

Но отчего-то Ира не поделилась своими страхами, не рассказала о кошмарах, в которых Игорь каждую ночь умирал.

Видимо той, рациональной крохой ума понимала, что ни один адекватный человек не воспримет это как реальный и веский довод, но страх слишком сильно владел ею самой.

Прямо из магазина она поехала в офис, где не появлялась уже почти три месяца. Однако Ира даже не заметила любопытных лиц сотрудников, не понимала, о чем те перешептываются.

Она медленно шла по коридорам, понимая, что сама себя мучает еще больше, но и развернуться не могла.

О ее Игоре должны были заботиться. Она ведь не возвращалась, просто одежду ему принесла.

Но даже такие мысленные торги с Богом не могли унять эйфорию от мысли, что сейчас она увидит брата опять.

Игорь сидел читая какие-то бумаги, когда она зашла. И так спокойно посмотрел на Иру, а у той колени задрожали и грудь сдавило, будто бетонной плитой.

Ей хотелось просто сесть здесь и смотреть на него. Даже не говоря ничего. Просто вспомнить, каково это — дышать одним с ним воздухом, быть рядом с ним.

Однако Ира заставила себя подойти к столу.

— Наверное, не мне следует заниматься этим теперь, — слова давались плохо, Ира то и дело закрывала глаза и делала паузы, чтобы вдохнуть воздуха. — Но, вот, — она поставила пакет с одеждой перед ним.

Игорь смотрел прямо на нее. В синих глазах светилось что-то такое, что Ира никак не могла понять.

— Этим больше заниматься некому, — тихо, но твердо возразил он. — Я в жизни ничего не возьму ни у кого больше, ни у той, ни у кого другого.

Потерявшись в его взгляде, Ира даже не заметила, что он уже подошел и стоял совсем рядом.

Ей так хотелось обнять его. До крика в груди, до боли в обессиленных руках. Но она ведь торговалась с небом, и обещала, что не будет делать этого.

Только и отступить, когда горячие губы брата медленно собрали с ее щек слезинку за слезинкой — не смогла, не сумела.

Он не спрашивал ничего, ни требовал ответов, и это убивало Иру. Пусть она и не сказала бы нечего. Его готовность принять все, что угодно, простить ей любой поступок — заставляла Иру себя ненавидеть.

Да, Игорь обещал ей, что ни за что не уйдет, даже если Ира поступит очень плохо, но неужели ради клятвы, данной в далеком детстве, он готов и сейчас обо всем забыть?

— Вернись, — Игорь опустил лицо так, что уткнулся лбом в ее скулу.

Ира промолчала. Она не могла сказать то, что хотела. А другие слова губы отказывались произносить.

Игорь вздохнул и обнял ее. У Иры не было сил отступать, она просто положила голову ему на грудь и стояла так. Они оба молчали.

Сколько времени продержалась эта тишина. Нарушаемая только тяжелым дыханием и полными боли взглядами — она не знала.

— Вернись хотя бы сюда, — вдруг тихо просил Игорь, упершись в стол позади себя. И потянул Иру за собой. — У меня ничего без тебя не получается, — синие глаза посмотрели так, что у Иры не осталось шансов.

Возвращение на работу, это ведь не нарушение клятвы?

Она должна помочь ему. И не имеет права бросить фирму, которую Игорь создал только из-за ее любви к производству мебели.

Ира не представляла, какой боли такая его просьба будет стоить обоим. Но отказывать Игорю она никогда не умела. Ни в чем. И пугала только цена, которую в этот раз может запросить судьба даже за такую возможность находиться с ним рядом.

С того дна Ира каждый день выходила на работу. Умирала от боли, видя такую же муку в глазах любимого, а наутро — бежала в офис опять, понимая, что не может его не увидеть.

И только горько смеялась в душе, когда Никита расценивал возвращение ее интереса к работе — улучшением.

Ничего не улучшилось. Мир Иры становился только чернее, а она еще и Игоря мучила...

Глава 16

Ежеминутное пребывание рядом с Игорем на протяжении рабочего дня давалось ей невероятно сложно. Она не позволяла себе смотреть на него, когда они обменивались документами, не поднимала головы, когда отчитывалась о заказах. Ира делала все, чтобы избегать брата.

Он же прилагал максимум усилий для того, чтобы они сталкивались как можно чаще. А ей не хватало сил отступить, когда Игорь приближался.

В душе Иры нарастало отчаяние и страх. За каждое его прикосновение, за каждый мимолетный поцелуй волос, которыми любимый щедро одаривал ее, игнорируя ее попытки увернуться — она ждала неминуемой расплаты.

И в один из дней Ира с ужасом уверилась в том, что судьба о ней не забыла...

Игорь тихо закрыл дверь за менеджером, крепко сжимая в руке небольшую коробочку.

— Кто это был? — настороженный, почти испуганный голос Иры заставил его резко обернуться и посмотреть во встревоженные глаза любимой.

Ее лоб хмурился, а сама Ира, не замечая этого, терзала пояс халата. Да уж, она явно не ожидала ничего хорошего. Хотя Игорь и мог ее понять. Они не очень любили сюрпризы и неожиданности. В их жизни те редко оказывались приятными.

— Менеджер, — не лучший ответ, но он просто растерялся и не знал, что сказать. Игорь рассчитывал, что ему удастся не потревожить сестру.

— Менеджер? — она еще больше заволновалась. — Почему ты меня не разбудил? Что случилось? Что-то с офисом? Складом? — сестра уже нервно затягивала пояс шелкового халата.

— Ира, — Игорь понял, что утро будет развиваться совсем по-другому сценарию, нежели воображалось ему вчера. — Все нормально, это не наш менеджер был, — он быстро поймал ее в свои объятия и крепко прижал Иру к себе, не позволяя встревоженно носиться по прихожей. — С офисом и складом все хорошо.

Ира замерла и растерянно посмотрела на него еще немного сонными глазами.

— Игорь, что происходит? — тихо и осторожно спросила она, так сильно вцепившись в его руки ногтями, что Игорю стало немного больно.

— Я развод получил вчера, — он решил начать с начала. — Потому и приехал вчера в магазин к тебе, а потом забыл сказать, когда увидел плачущей.

Ира растерялась еще больше, хоть он и видел, что она немного расслабилась. Случись что-то плохое, Игорь не про развод стал бы говорить.

— А причем тут менеджер какой-то? — пробормотала сестра, с облегчением прижавшись щекой к его груди.

— Я твой размер не знал, поэтому менеджеру пришлось сегодня приезжать, — Игорь понял, что вдруг заволновался. Не о своем решении, а о том, как она на это отреагирует. Но отступления у него и в мыслях не было.

Высвободив из-за ее спины руку с коробочкой, он пальцами второй ладони накрыл ее губы, с которых уже готов был сорваться очередной вопрос.