Галактический Футбол: Синед

Видимо, что-то для себя решив, он достал из-за стола миниатюрное устройство по виду похожую на "глушилку". Скорее всего, сейчас нам расскажут нечто опасное для посторонних ушей. Так и случилось, Сонни попросил нас о конфиденциальности разговора. Впрочем, это просто формальность, не будь он уверен в нас — ничего бы не рассказал.

— Стоит начать с того, что почти все секретные отделы под генералом Блейлоком работали только над одной темой — потоком, — не я один был шокирован его словами — всё-таки не каждый день узнаешь, что кто-то настолько храбр, чтобы вести запрещённые исследования прямо под носом Общества Потока. — Иногда нам разрешали встречаться с другими учёными, ведущими смежные нам проекты, дабы ускорить прогресс. Так, я впервые и встретил Гарриса. Я сразу понял, что он как и я был чистым теоретиком, неспособным воплотить мысли в реальность. Осознавая свои слабости, я вовсю поддерживал своего друга и коллегу Клэмпа, который был гораздо более способным человеком. Я не хочу наговаривать на Гарриса, но чаще всего достижения коллег становятся ступенькой для тех, кто хитрее...

— Теперь у нас есть хотя бы примерные цели, — сказал Арти, похлопав Бенетта по плечу.

— У меня остались некоторые контакты с прежней работы, попытаюсь узнать больше информации, — добавил Сонни, заслужив ещё один полный благодарности взгляд Бенетта.

— Сэр, вы же знаете про болезнь моей матери, может быть, у вас есть какие-то мысли? Всё что угодно! — в моём голосе смешалась надежда и беспомощность, и последнего было многим больше. Как бы я ни пытался отмахиваться от печальных мыслей, от реальности не убежать. Шансы на успешное лечение мамы исчисляются в сотых, а то и в тысячных долях одного процента.

— Прости, — почти шёпотом произнёс Сонни, опустив свою голову.

— Всё в порядке, — скрывая своё разочарование, я попытался улыбнуться волнующимся парням.

— Нет, я хочу извиниться за то, что лишил тебя родителей! — громче прежнего сказал Сонни, схватив меня за руку. — Именно я повинен в трагедии на Акиллиане!

Дальше на нас с парнями полился поток слов. Мы узнали, что они с Клэмпом являются создателями искусственного потока, который и стал причиной оледенения планеты. Будто бы пытаясь заслужить моё прощение, он рассказал нам про его мечту о безграничной энергии, что могла решить многие проблемы. Сжимая свои кулаки, я смотрел на виноватое лицо Сонни и... не находил в себе сил его ненавидеть. Прошедшего времени было достаточно, чтобы понять, какой он человек. Могу ли я винить человека, который всеми способами старался не дать развязать новую войну? Человека, который потерял жену и нерожденного сына.

Всю следующую ночь я беспокойно ворочался в кровати. В памяти всплывали моменты трясущихся рук Сонни. Его слова о том, что генерал Блейлок точно не остановится, а будет продолжать эксперименты с целью синтезирования оружия на основе потока. Жаль, что нельзя просто подойти к дверям Общества Потока и показать пальцем на Блейлока. Предприимчивый гадёныш точно успеет подтереть следы, а вот Сонни или же И"сона сто процентов упекут за решётку. Лучше ему оставаться на свободе, так намного больше шансов на то, что всё-таки удастся добраться до генерала.

— "Гаррис и Блейлок" — в который раз всплыли их имена у меня в голове. Именно их поимка даст мне возможность вылечить маму.

* * *

Следующий месяц был на удивление тихим. Техноид отозвал свои корабли, держать их дальше в активном состоянии финансово накладно. Можно смело утверждать, что показательной порки не получилось. Нет, пара команд точно попалась на наживку, но крупных рыб они так и не поймали. Зато цена за голову Сонни и ряда других "популярных" нынче личностей выросли в два раза.

— Не хочу доставлять грузы! Не хочу! — жаловался Арти. Техноид опять поменял свои маршруты, сделав их очень уж причудливыми, из-за чего Чёрная Манта уже как две недели простаивает под лучами местного светила. Однако деньги сами себя не заработают, вот и мы подумываем вернуться к работе незаконных курьеров.

— Если придумаешь что-то получше — буду рад послушать, — заметил я, продолжая загружать на голо-планшет новые фильмы и игры — без них не обходится даже самый короткий полёт.

Сказал — и забыл. Но Арти сумел меня удивить. Буквально ворвавшись утром в столовую, он грузно уселся напротив нас. Лицо его было измождённым, под глазами красовались чёрные круги, но блеск в его глазах чуть ли не ослеплял своим сиянием.

— Я нашёл золотую жилу! — гордо произнёс он, кладя на стол свой голо-планшет с включённой презентацией.

И если поначалу мы отнеслись к его словам со снисхождением, то по мере пролистывания слайдов становилось всё более и более серьёзными. Арти предложил покопаться во льдах Акиллианы — там точно есть чем поживиться, главное — это вложиться в необходимое оборудование. Он уже посчитал, где подешевле можно купить бурильные установки. Нашёл какой-то сайт, где отслеживают среднюю толщину льда. Поговорил с Корсо об аренде одного грузового корабля. Не забыл Арти и про голо-планшет моей мамы, где есть актуальная и подробная карта всей планеты. Короче говоря, был готов к каждому нашему вопросу.

— Важные места по-любому взяты под контроль правительства! — продолжил он взволнованно, размахивая куриной ножкой. — Но это капля в море! Если правильно подобрать цель — можно окупить свои вложения уже в первые две недели, а дальше выйти на чистую прибыль!

— Ты молодец Арти, можешь идти отсыпаться — мы займёмся всем остальным! — радостно сказал я, переглянувшись с Бенеттом.

Спустя пару дней мы окончательно убедились — раскопкам во льдах быть. Оборудование было решено заказывать через Протеза, у которого на поверку оказалось множество самых разных знакомств. К слову, только сейчас, будучи вдали от Генезиса, мы начали осознавать, каким весом обладала личность Протеза. Если исключить "внештатную" ситуацию с тем наркоманом, все другие силы ни разу нас не трогали. По словам Сонни, быть такого не может, так как "подводные течения" жизни нижних уровней Генезиса на несколько ступеней хаотичнее любого пиратского городка. Просто нас защищал авторитет Протеза, из-за чего мы даже не замечали опасностей. Было единогласно решено прикупить ему какой-нибудь дорогой виски и сигары, ведь благодарность должна быть не только на словах.

Взяв знакомого грузового "старичка", с которым мы полгода колесили по галактике, отправились к Протезу — наш заказ уже доставлен, и ожидает в порту станции. Пока парни сидели с любителем подыметь, я заскочил в палату к маме. Рассказал ей про свою жизнь, проверил работу камер, и с неохотой отбыл назад.

Уже на следующий день мы сидели в центре обслуживания населения на Луне Обии. Каждое новое судно, захотевшее прилететь на Акиллиану, должно было пройти регистрацию. Благо мне как гражданину планеты не надо было проходить всю нервотрёпку — хватало пары подписанных документов. Пределы космического пространства Акиллианы усиленно патрулируют, хотя больше похоже на ИБД — имитацию бурной деятельности. После драки кулаками не машут.

После получения разрешения на полёты двинулись в какой-то ресторан, где нас должен был ждать кусочек моего прошлого...

— Синед! Как же я скучал! — радостно закричал повзрослевший Брук.

— Не смущай меня, — шикнул я на него, заметив, как все богато одетые посетители этого заведения обратили на нас внимание. — "По ушам моим ты скучал..." — продолжил я уже про себя.

С Бруком мы поддерживаем стабильную связь. Как бы я ни наговаривал на его излишнюю болтливость, он остаётся человеком, с которым я провёл большую часть своего детства.

— Как же я хочу есть! Ты не представляешь, какие грандиозные процессы проходят в нашей лаборатории! — стоило ему присесть, как его рот начал выстреливать слова. Узнаю старого-доброго Брука...

— Что с твоей одеждой? — с любопытством спросил я, привычно пропустив его слова мимо своих ушей. На его белом лабораторном костюме нашлось немало разноцветных пятен, да и дырочек хватало.

— Выкроил часок с работы, не обращай внимания. Если бы я каждый раз менял рабочую одежду — давно бы стал нищим, — махнул он рукой.

Спустя пару минут к беседе присоединился прежде молчавший Арти.

— "Неужели его сбил напор Брука?" — с весельем подумалось мне. Я совру, если скажу, что не ждал их противостояния.

— Такое чувство, будто друг Брука — это не ты, а Арти, — произнёс Бенетт, глядя на то, как две болтушки перепрыгивают с темы на тему, явно находясь на какой-то своей волне.

Посмотрев на часы, понял, что им хватило ровно три минуты и сорок две секунды, чтобы как следует "разогнаться" и создать свой мирок. Иногда получалось выхватывать крупицы информации. Так, я понял, что благодаря своим гениальным мозгам, родители разрешили ему присутствовать на их работе. Нет, я ни капли не завидую! Просто... обидно. У меня есть память прошлой жизни, а значит, я априори должен быть незаурядным человеком, но пока всё чего я добился — это переход с многообещающего студента в личину пирата разыскиваемой команды. Прогресс есть, однако он явно отрицательный...

Признаюсь, часть меня дружит с Бруком из-за его выдающихся родителей, которые являются двигателями генной инженерии и медицины в целом. И хотя их деятельность никак не связана с потоком, я тешу себя надеждой, что, если где-то случится "научный прорыв" — он подтолкнёт и другие смежные сферы.

— "Тем временем футбол от меня всё дальше и дальше..." — не мог я не вздохнуть, припоминая, что в последний раз играл месяца два назад.

========== Часть 29 ==========

— Дом...

Сразу после приземления нас встретили крупные пушистые снежинки, которые спокойно кружились в причудливом танце. Практически безветренная погода и окружающие меня голоса с чётким акиллианским говором... сделали моё и так сложное настроение ещё более противоречивее. Казалось, словно мать-природа рада возвращению одного из своих детей. Всё же покидал родные края не с самым радужным настроением, и долгое время вообще не хотел вспоминать былое, в особенности время, проведённое в бункере. От прошлого вряд ли убежишь. Благо мне никуда бегать не нужно — хватало огромного количества тёплых моментов из детства, тесно связанных с Акиллианой, которые попросту завалили всё плохое.

— Пошли, прогуляемся по городу, — предложил я, подзывая ближайшее к нам такси.

Большая часть бывшей столицы до сих пор была укрыта толстым одеялом из снега и льда, из-за чего в глаза сразу бросался клочок земли, откуда веяло признаками цивилизации. При выходе из аэрокара почувствовал резкие перемены в температуре. Если за городом ощущался минус, то здесь был хоть и маленький, но плюс. Многие прохожие ходили в лёгких курточках и кофтах. Такой контраст является следствием работы экзо-пузыря — это сфера, которую повсеместно применяют в освоении космических объектов, где внешние условия крайне неблагоприятны для разумных. Аналоги здешнего пузыря есть на многих "каменных" станция архипелага Шедоус, ещё один из ярких примеров — это Луна Обия. Именно благодаря ему здесь подолгу задерживается тепло и не гуляют сильные ветра. Их специально настраивают так, чтобы усилить те или иные характеристики и в то же время ослабить негативные эффекты.

— Майкро-Айс, перестань бегать! — мимо нас проскочил парнишка с прикольными тёмно-синими волосами. — Одень свитер, кому говорю! — и за ним, судя по всему, гналась его мама.

Заметил, что детишек вокруг нас реально много. Наверное, сказываются месяцы проживания в убежищах, и как следствие отсутствие контрацептивных средств. Ещё один любопытный факт, детишек, рождённых во время и после взрыва метапотока, частенько называют этакими зимними именами: Буран, Фриз, Айс, Сноу и дальше уже у кого сколько хватит фантазии. Скорее всего, родители хотели как-то защитить своих детей от суровой погоды, так сказать, придать им сил. Суеверие? Оно самое. Однако в тёмные времена во всё что угодно начнёшь верить.

Семья Нораты расположилась на краю невидимого пузыря. Они жили в частном доме, соединённым с достаточно большой теплицей. Насколько я знаю, он вместе со своей женой Кирой занялся бизнесом по продаже цветов. И вроде бы дело прибыльное, иной раз люди прилетают с другого конца материка. Дело в том, что они выращивают только местные растения, чем выигрывают на патриотических чувствах покупателей.

— Здравствуйте, — стеснительно произнёс мальчик, открывший нам дверь. — А вы к кому?

— Привет, Рокет, — приветливо поздоровался я с сыном Нораты, которого в последний раз видел целых шесть лет назад. — Уже так вымахал! — покачал я головой. — А ведь совсем недавно ты помещался в моих руках... — видеть его смущённое лицо и не засмеяться, становилось всё тяжелее и тяжелее.

Вскоре из-за угла появилась хромающая фигура самого Нораты.

— Ты... вырос, Синед, — кажется, теперь пришла моя очередь быть на месте Рокета.

— Я заметил, — усмехнулся я, крепко пожав его руку. — Уже до подбородка тебе достаю! Ничего, что я с друзьями? Это Бенетт и Арти — мы познакомились в приюте, — продолжил я, оперативно поменяв тему. Не хотелось бы вопросов про мой странный загар, который точно не может появиться в условиях проживания при искусственном освещении Стадиона Генезиса. Вряд ли он одобрит моё становление пиратом.

— Твои друзья — мои друзья, — слабо улыбнулся он. — Вы как раз вовремя — у нас намечается поздний завтрак.

Во время приёма пищи начали вспоминать забавные случаи, произошедшие в бункере. Некоторые из них касались Рокета, взявшего от своей мамы самое лучшее. Под конец трапезы он не выдержал трёхстороннего напора смущающих его разговоров и быстро ретировался с кухни. Стоит сказать, что помимо простого дружеского визита, у меня была и другая цель...

— Держи, — Нората с долей помпезности вручил мне деревянную шкатулку.

Осторожно взяв её в руки и вздохнув, я открыл её. Внутри шкатулки на красном бархате лежала красивая медаль, на которой большими буквами было написано: "За отвагу". Перевернув её, увидел инициалы своего отца. А ещё чуть ниже были выгравированы слова: "Невозможно всегда быть героем, но всегда можно оставаться человеком". И пусть таких медалей правительство сделало сотни, а то и тысячи — я всё равно был горд своим отцом. Ведь память о нём сохранится не только в моём сердце.

— Есть ещё один сюрприз, — вдруг загадочно произнёс Нората.

Этот самый сюрприз пришлось ждать почти до раннего вечера.

— Всем доброе утро... — вяло поздоровался всё ещё сонный Арч. Видок у него был ещё тот: осунувшееся лицо, общая худощавость, ну и как вишенка на торте — полностью седые волосы.

— Это Арч?! — излишне громко спросил Арти.

Но тому было глубоко фиолетово на посторонние возгласы. Он пошёл дальше по коридору, впрочем, быстро вернувшись гостиную. Устало развалившись на диване, он с неприязнью уставился на свою еду — непонятную жижу зелёного цвета. И вот три пары глаз смотрят, как бывший нападающий команды Акиллианы с великой неохотой глотает свой "завтрак".

— "Сидели как-то три подростка-пирата и бывшая звезда футбола..." — моя достаточно бурная фантазия сама "нарисовала" подходящий анекдот.