Безграничная власть надежды

Однако отрицать неоспоримую реальность происходящего и дальше, было бы нелепо. Слишком по-детски, что ли. А в свете последних событий ещё и чревато. Значит, нужно идти до конца и разобраться, что Стасу конкретно от меня нужно. Потому что меня совершено не греет мысль жить в 'подвешенном' состоянии, постоянно ожидая странных визитов, непредсказуемых событий и неожиданных последствий оных.

И раз решила, то лучше не затягивать с разговором. Значит сегодня, пока эмоции ещё свежи, а решимость не рассеялась под натиском сомнений и неуверенности в себе, надо попробовать с ним встретиться. Как? В моём случае есть только один вариант: сниму блокировку и позову по нашей с ним связи. В том, что что-то соединяющее нас определённо есть, я давно уже смутно чувствовала. Пришло время проверить свои интуитивные догадки на практике.

Да и медальончик не плохо бы снова на ночь одеть. Пятой точкой чую, что без него тут не обошлось. А дальше уж только от Судьбы всё зависит. И от Удачи.

Глава 17

Анастас.

Яркая вспышка, ощущение волны, прошедшей в пространстве и всё! Вместо нашего шумного дыхания, стука в унисон бьющихся сердец и жарко сплетённых тел, лишь гулкая пустота и тишина, нарушаемая только еле слышным потрескиванием свечных фитилей. Оставшись совершенно один на измятой постели, ещё хранившей аромат и тепло её тела, я со стоном отчаяния рухнул лицом вниз.

Демоны! Кхаш драф нархен!

Ну, почему она исчезла именно сейчас? Так не вовремя! Общая нестабильность перехода? Превышение эмоционального фона? Непредвиденные обстоятельства с её стороны? ЧТО?!

Как избежать этого в будущем? Будущем... Новый стон и удар кулаком по постели в порыве раздражения и какого-то глубинного отчаяния, смешанного с робкой надеждой: что ещё не всё потеряно. Будет ли оно ещё — это будущее — для наших встреч? Как она отреагирует, когда поймёт, что это был совсем не сон? А в том, что Айри это быстро поймёт, я даже не сомневался. Она у меня умная девочка.

Но я-то хорош! Набросился на неё, как зверь голодный. Поговорить, называется, хотел. Лгун несчастный! С самого начала ведь знал, что не удержусь и захочу к ней прикоснуться, поцеловать... Но обманывал себя до последнего, убеждая в чистоте своих намерений и порывов.

Ну, что вышло, то вышло, каяться поздно. Да и не слишком искренне выйдет. Я ничуть не сожалел о том, что случилось. Я просто боялся, что об этом пожалеет она. Но пока решить эту проблему, да и просто хотя бы узнать мнение Айри, возможности у меня не было.

Валяться и дальше в постели, занимаясь самоедством, смысла я не видел. Да и, прямо скажем, было физически неудобно. Несмотря на позднюю ночь, спать не хотелось. Требовалось срочно развеяться и переключить мысли в деловое русло. Например, обсудить с Милтоном внезапный сбой переноса и постараться установить его причины.

Однако для начала, нужно было всё же немного остыть и привести себя в порядок, иначе я рисковал, по меньшей мере, шокировать своего друга, заявившись к нему ночью в таком... кхм... 'боевом' состоянии.

Поэтому для начала я сходил в ванную комнату и умыл лицо холодной водой. Тут, конечно, больше бы подошёл холодный душ, но я не желал тратить лишнее время. Да и мысли о возможных последствиях моих легкомысленных действий, заметно остужали накал страстей в организме.

Провёл влажной пятернёй по волосам, поднял и надел, валявшуюся на полу у постели тунику. Через пару минут, я уже открывал дверь домашней библиотеки, почти уверенный, что Милтон сейчас находится там.

Интуиция не подвела: штатный маг моей триады сидел в глубоком, удобном кресле, расслабленно закинув ноги на пуфик и держа в руках довольно увесистый фолиант. Судя по размеру книги, несколько потёртой от частого использования кожаной обложке и богатому золотому тиснению на ней, он добрался до одной из семейных хроник. Чуть ли не времён основателей нашего рода. И теперь с неподдельным интересом вчитывался в старые, хрустящие, пожелтевшие от времени страницы.

Услышав щелчок открывающейся двери, он поднял голову от книги и с невозмутимым выражением лица медленно оглядел меня с ног до головы.

— И как прошла... беседа?

В его голосе не было насмешки или любопытства — просто вежливый интерес. Хотя я абсолютно уверен, что от его взгляда не укрылось: ни моё общее встрёпанное состояние, ни всё ещё не оставившее меня нервное напряжение. Но издеваться не стал, за что я был ему отдельно несказанно благодарен.

— Насыщенно, — я закрыл за собой дверь библиотеки и, подойдя ближе, рухнул в соседнее кресло, откидываясь на спинку и тоже закидывая ноги на пуфик. — Но слишком кратко. Произошёл какой-то сбой и её 'выкинуло' раньше, чем было запланировано по приблизительному расчетному времени.

Милтон лишь пожал плечами и с философским видом заметил:

— Ну, никто не обещал тебе, что всё будет идеально. Это же вообще первый пробный экспериментальный вызов был. Состоялся — и то скажи богам спасибо.

— Не сомневайся, скажу — благо, и вправду есть за что.

Я, действительно, собирался утром ещё раз навестить часовню. То ли с благодарностью, то ли с новой просьбой об удачном стечении обстоятельств — и сам ещё не понял. Да и важно ли это?

— Меня сейчас другое волнует: почему случился такой сбой. У тебя есть какие-нибудь предположения?

Милтон в ответ лишь тихо рассмеялся:

— Не сворачиваешь с намеченного пути, да? Уж если что в голову взбрело, то хоть трава не расти, а вынь да положь тебе это. Ну, или хотя бы подробную информацию о том, что тебя заинтересовало. Анастас, ну сам подумай, как я сейчас тебе вот так, с лёту, проанализирую все возможные варианты сбоя экспериментального ритуала? Без знания подробностей, осмотра места проведения, да ещё и в полчетвёртого утра! У тебя вообще, совесть есть? Или атрофировалась совсем за ненадобностью?

В ответ на его немного, как мне показалось, наигранное возмущение я лишь пожал плечами и утомлённо прикрыл глаза.

— Ну, хоть примерные причины можешь назвать?

— Примерные? Могу. Например: нестабильный контур удержания физического тела в нашем мире, внешнее вмешательство или воздействие на её физическое тело в её мире. Ошибка во временных расчетах, наконец! Причиной может быть всё, что угодно. Как вариант — ещё превышение допустимого эмоционального напряжения вследствии вашего ... эм-м... плодотворного... кхм... разговора.

Не удержался таки от подначки, гадёныш! Да ещё как изысканно завернул. Разговор у нас значит был. Плодотворный. Угу. Хотелось встать и просто, незамысловато дать ему в глаз. Но, как назло тело налилось какой-то неподъёмной мутной усталостью.

— Вот, опять завёлся. Такие перепады настроения не к добру, Анастас. Тебе давно уже пора отдохнуть хорошенько. Просто побездельничать, погулять на природе, разгрузить голову. Ты слишком себя загонял в последнее время. Если сорвёшься, можешь вообще поставить крест на всех ваших встречах и общении. Потому что или выгоришь или разумом двинешься. Оно тебе надо?

— Нет, — как будто я мог дать другой ответ.

— Вот и я о том же. Поэтому, давай-ка мы тут парочку дней ещё побездельничаем. Ты в себя придёшь, восстановишься. Я — тоже побездельничаю чуток, почитаю. Кажется, нашёл что-то очень интересное. Кстати, — Милтон заглянул в книгу, лежащую у него на коленях, перелистнул пару страниц назад и удовлетворённо хмыкнул. — Ага, вот оно. Друг мой, а что ты знаешь о Витольде и Клариссе ди Арнольен?

Я нахмурился, припоминая строение генеалогического древа нашей семьи.

— Основатели рода ди Арнольен, если не ошибаюсь.

— Совершенно верно. Довольно примечательные личности, оказывается, тебя в предках затесались.

И, хотя говорить уже было откровенно лень, а сонливость навалилась неподъёмным грузом, задумчивые и какие-то предвкушающие интонации в голосе друга заставили меня всё же уточнить:

— Нашёл что-то интересное?

— Возможно. Сначала по другим источникам перепроверю данные, а потом тебе расскажу. Если информация подтвердится.

Несколько минут воцарившейся блаженной тишины, были вдруг нарушены резким хлопком закрываемой книги и решительным голосом мага:

— Ну, вот что, Анастас! Нечего тебе тут разлёживаться, потом всё тело болеть будет. Иди, нормально ляг в постель и выспись хорошенько. А завтра уже будем заниматься решением твоих вопросов. Утро вечера мудренее. Тебе помочь дойти до спальни?

— Сам дойду, — нехотя открывая глаза, буркнул я. Поспать и вправду стоило. Это я чувствовал и сам. Но позволить, чтобы меня опять волокли до комнаты, не позволяла гордость.

— Вот и прекрасно! — Милтон отложил книгу на рядом стоящий столик и, поднявшись, потянулся всем телом, словно большой сытый кот.— Тогда вставай и отправляйся к себе. Доброй ночи! Снов не желаю, не до того тебе сейчас, не в том ты состоянии.

С этими словами Милтон, довольно ухмыляясь, взмахнул на прощание рукой и вышел из библиотеки. Мне оставалось только последовать его примеру. Спать хотелось зверски! Значит, буду спать.

Остаток ночи прошёл спокойно. Я хорошо выспался и, встав уже довольно поздно утром, неторопливо позавтракал. Несмотря на хороший долгий сон, в теле всё ещё бродила какая-то вялая слабость, а разум был словно подёрнут пеленой туманной апатии. Наверное, я всё же слишком себя загнал в последнее время. Нужно отдохнуть, развеяться, а заодно и кровь на прогулке разогнать.

Сказано — сделано. Денёк баловал ярким, уже почти по-летнему жарким солнцем и лёгким освежающим ветерком, ласково обдувающим и будто зовущим за собой. Я вдруг вспомнил тренировки, которые мы с братьями проводили ежедневно, в юности приезжая на лето в поместье.

Ощутив в себе потребность к пробежке, я переоделся в свободные штаны, тунику без рукавов и, как есть, босиком вышел из дома на улицу. Постояв немного на крыльце, спустился по ступенькам на дорожку и побёжал. Ноги сами несли меня привычным маршрутом: по парковым дорожкам, присыпанным мелким песком, в дальнюю часть поместья, граничащую с охотничьими угодьями. Там уже, следуя еле заметной тропкой по взгорку вверх, через светлый сосновый перелесок, за которым, я знал, в низине влажно поблёскивала круглая монета озера.

Небольшое, но довольно глубокое, оно питалось подземными серебряными ключами. Поэтому даже в самый жаркий день вода не прогревалась до тёплой температуры, бодря своей прохладной свежестью, смывая усталость и даря удивительное чувство умиротворения.

Спустившись с холма к самому берегу, я ещё некоторое время шёл вдоль кромки воды, выравнивая дыхание и давая телу немного остыть. Чуть дальше находилась очень удобная для плавания заводь. К ней-то я и направил свой путь.

Купание в лесном озере освежило и взбодрило меня. Нагрузило мышцы приятной усталостью после активных физических упражнений и незаметно очистило мысли от всех забот и тревог. Не знаю, то ли место здесь было особенное, зачарованное, то ли магическая жила рядом выходила близко к поверхности. Но свойствами эта вода обладала поистине целебными.

Голова стала лёгкой, мысли — ясными, а тело снова наполнилось силой и бодростью. Обратно к дому я шёл уже другой дорогой: через покосные луга, чередующиеся с небольшими перелесками, переходящими затем уже в ухоженную часть парка. Я шёл, стараясь ни о чём не думать, просто впитывая в себя ощущения окружающего мира. Синее небо, с редкими барашками белоснежных облаков, ярко-слепящее солнце, шелест листвы и звонкая перекличка лесных птиц заполняли сознание образами и будили приятные, несколько отрешённые эмоции.

Это тоже было, своего рода тренировкой. Сродни медитации, только не в пассивном, а в активном состоянии. Она очищала сознание и давала умение сливаться с окружающим миром: тренировать наблюдательность, внимание к мелочам, развивать интуицию, восприимчивость и даже скорость реакции. Немаловажные навыки при моём образе жизни и работе. Этому нас с братьями научил отец.

Шаг за шагом, ноги вывели меня на холм с большим старым одиноко стоящим дубом, чья раскидистая крона накрывала своей узорчатой тенью почти всю возвышенность. То самое место, образ которого я использовал как декорации в первом осознанном сновидении. Первой почти настоящей встрече с моей Айри.

Я поддался спонтанному порыву и лёг на траву у подножия дуба, глядя на небо, сквозь колышущееся и шуршащее над головой великолепие лиственного покрова. Неугомонные солнечные лучики острыми стрелами пробивали ажурный свод, слепя глаза и заставляя меня щуриться. Всё вокруг дышало таким умиротворением и покоем, что я поддался этому лёгкому расслабляющему настроению.

От лёгкой, зыбкой дрёмы меня пробудила возня в птичьем гнезде высоко в кроне дерева. Птенцы уже вылупились и пронзительным попискиванием требовали к себе внимания периодически возвращающихся с охоты на насекомых родителей. Малые птахи, пересвистывались и деловито сновали туда-сюда, стараясь прокормить прожорливое потомство.

Осторожный шорох и скрежет маленьких, но острых коготков по коре, выдали местоположение дупла рыжей белки, только что юркнувшей внутрь с каким-то припасом в зубах. Уже готовится к осени и зиме, деловитая.

Казалось бы, стоящее одиноко дерево, на самом деле оказалось центром вселенной, самым настоящим миром, для множества живых существ обитающих на нём, под ним или же где-то рядом. По коре время от времени деловито сновали муравьи. Мотыльки, с невзрачного цвета крыльями, прятались на стволе, полностью с ним сливаясь. Возможно их время бодрствования — ночь? Я не помнил. А ещё, виденные мной ранее: птичье семейство и белка. Наверняка ведь и под корнями дерева, в земле, жизнь ни на минуту не останавливается: кипит, бурлит, живёт, продолжает свой род.

Хм-м... почти рифма вышла. Забавно. Неужто, это окружающий меня сейчас мир, навеял такое созерцательно-лирическое настроение? Или всё дело во вновь проснувшихся воспоминаниях о той, кто, пусть в иллюзорном сне, но разделяла со мной наслаждение любования этой несравнимой ни с чем красотой сельской жизни.

Захотелось вдруг написать что-то красивое, возвышенное, прекрасное. Способное вместить и выразить все мои чувства, мысли и эмоции, которые рождались в моём разуме и сердце при воспоминании об этой удивительной женщине.

Написать, а потом подарить ей, вместе с изысканным, полным цветистых оборотов, признанием в собственных чувствах. Говорят, женщины это любят. Думаю и Айри понравилось бы. Если она захочет снова со мной говорить поле случившегося этой ночью.

Помрачнев при этой мысли, я сел, глубоко вздохнул и запустил обе руки в волосы, обхватывая голову и закрывая глаза. Если захочет...

Сходить, что ли снова в часовню, свечку поставить? В прошлый раз помогло. Потому что иначе, как вмешательством Богов, я ничем не могу объяснить то, что в нужное время так удачно совпали все необходимые условия переноса. Так, может, Дева Удача благосклонна ко мне? И не поскупится ещё раз на одну небольшую помощь?

Определённо надо сходить. И не откладывая в долгий ящик. Пусть и чувствую я себя при этом суеверным блаженным дураком. Но ведь работает! А это сейчас главное.