"Youkai" - значит демон! (главы 1-19)

Из задумчивого состояния меня вывел стук тарелки, составленной официанткой с подноса, и ароматный запах еды, появившийся чуть ранее. Похоже, мои опасения не оправдались — мясо и гарнир выглядят чудесно. На радостях одарил девушку благодарно-счастливым взглядом, чем вогнал ее в легкое смущение. Потеребив в руках край передника, она улыбнулась и, зачем-то поклонившись, умчалась обслуживать остальных клиентов.

— Итадакимас, — почти шепотом сказал я, приступая к еде. Один из демонов за соседним столиком как-то странно двинулся, прислушиваясь к прозвучавшему темно-имперскому языку. Упс... Ну не смог я удержаться, не смог. Сила привычки дает о себе знать. Я открыто улыбнулся демонам и с удовольствием отправил первую ложку тушеного мяса в рот. Ничто не испортит мою трапезу, пусть хоть мир рушится. Как говорит Кёхэй, видя мое лицо, когда я ем что-то вкусное: "Юки, мало тебе для счастья надо". И знаете, из таких маленьких радостей и складывается счастье. По крайней мере, можно радоваться минимум три раза в день. Во всяком случае, Повелители вечно голодные, так как организм пытается восполнить недостаток нормального сна. Когда мы находимся днями и неделями в "поиске", то по возвращении наедаемся за все пропущенное время.

После восьми тарелок тушеного мяса с картошкой и салата, я почти утолил голод. На десерт остался жареный гусь. Я нежно ласкал взором лежавшую на тарелке птичку, ее румяные бока, плавные очертания тушки, густую золотистую подливку... Ароматный запах, исходивший от истекавшего жиром от гуся, кружил мою голову, будто и не ел ничего до этого. Даже Тень шевельнулась, просыпаясь, чтобы глянуть на кого я так среагировал. Но, увидев, что это лишь еда для смертных, она привычно заворчала и снова заснула.

Кстати, а как там Сай? Кхм... помянешь дракона, а он тут как тут. Ишь, явился конкурент на моего гуся...

— Что ты здесь делаешь? — поинтересовался Сайрен, опираясь прямыми руками о стол напротив меня. Резкие нотки в его голосе меня насторожили. Чего он такой злой? Ну, точно голодный! А смотрит-то так! Словно сейчас и меня, и пол таверны сожрет в один присест, и скажет "мало". Надо что-то делать.

— Ем, — честно ответил я.

— Почему не в комнате? — нахмурился дракон.

Видно я на допросе, да? Эх... придется делиться гусем и задабривать. А счастье было так возможно. Решено, делим птицу пополам. Ножи тупые, поэтому порежем когтями. И что дракону опять не нравится? Ах, да, совсем забыл, что он аристократ и происходящее не соответствует тому, чему его обучали учителя манер. В следующее же мгновение, когда Сайрен стал придирчиво рассматривать мои когти, я почувствовал себя котом. Его пальцы поразительно точно разобрались с механизмом выпускания артефакта, нащупали те места, где нужно нажать, что бы оружие выдвинулось. Уверенно, но в тоже время аккуратно, он гладил мою ладонь. Просьбу о необходимости высвободить запястье из плена его пальцев, Сай нахально пропустили мимо ушей, продолжая разговор. А ведь гусь остывает! Желудок предупредительно сжался, намекая, что надо бы добавить "топлива". Или это не мой желудок? А дракона... что-то я запутался, где мои ощущения, а где его. Так и есть, связь между нами самопроизвольно смела выставленные ранее барьеры. Я сочувственно глянул на Сая. Он даже с костями умял свою половину гуся. Это мне напомнило о моих будущих четвероногих пациентах. Врач я или где? Накормить, однозначно, накормить!

— Сай... ты так проголодался? — сочувственно сказал я, подвигаясь ближе и касаясь его руки. — Если хочешь, можешь и мою долю съесть, мне не жалко.

Он открыл рот, чтобы возразить, но я воспользовался моментом и ловко впихнул в него кусочек мяса.

— И еще вот этот вкусный, — умилился я и снова предложил дракону еду. К тому же надо скормить ему все как можно быстрее, пока я сам не передумал.

Когда мой партнер по связи наелся, мы вернулись в комнату. А через час слуги принесли бадью для купания. Таких раритетов я, надо признаться, не видел. Все больше ванные из чугуна, железа, акрила... Я заглянул внутрь нее, оценивая чистоту. Стенки и дно чисто выскоблены, никакой плесени от влаги и другой порчи дерева.

Сайрен пошел купаться первым, а я только мысленно усмехнулся. Кто сказал, что потом я буду в грязной воде мыться? Ведь у меня есть очищающие алхимические бомбочки.

Усевшись на постели, я пристально наблюдал за тем, как дракон моется. И, надо, признать, любовался проделанной на днях работе по его оздоровлению. Крепкое подтянутое тело, ничего ни прибавить, ни убавить. Магическое зрение не выявило никаких внутренних нарушений и ошибок в его организме, которые могли появиться после перестройки энергетических каналов. Идеальная работа, можно гордиться собой.

— Прошу, — дракон сделал жест рукой в сторону бадьи, когда вылез и обернулся полотенцем.

— Премного благодарен, — ухмыльнулся я в ответ и склонился к воде, бросив туда шарик с алхимическим зельем. В воздухе запахло цитрусовым эфирным маслом, жидкость очистилась, вспенилась и подогрелась. Раздевшись, я опустился в воду и едва не застонал от удовольствия. Мышцы все еще слегка болели после такого долго для новичка пути на лошадях. Но хорошего понемножку, долго лежать в горячей воде я не люблю, все же снежный демон. Встав во весь рост, начал намыливаться. Пристальный взгляд Сая меня от чего-то смутил и поэтому я повернулся к нему спиной. Лучше не стало. От дракона по связи стали накатывать явные волны возбуждения.

Стоит ли проверить его терпение на прочность? Все-таки нам долго еще вместе путешествовать, не хотелось бы неожиданных "сюрпризов". Легонько улыбнувшись уголками губ, я поставил одну ногу на бортик и наклонился, намыливая ее от ступни до колена. Тихое рычание дракона чуть польстило моему самолюбию. Но Сай, молодец, сдержался и отвернулся даже. Если бы он сидел и пускал слюни, глядя на меня, то точно бы получил промеж глаз ковшиком.

Когда я вылез из бадьи и пошел к кровати, меня снова одарили оценивающим взглядом. Правда, вид пирсинга в пупке или ошейника явно ввели дракона в ступор. В светло-голубых глазах мужчины мелькнуло непонятное мне раздражение. Заинтересовавшись, я положил ладонь на его лоб, намереваясь через усиление связи прочесть эмоции по подробнее, но Сай отстранил мою руку.

Не получилось, и ладно. Пойду и скажу, чтобы забирали бадью отсюда, и так комната маленькая. После чего я бесцеремонно перебрался через дракона и лег к стенке.

— Теперь можно и спать

— Да, — согласился дракон и лег ровнее. Я же лег на бок и прижался к нему, положив голову на его плечо. Сай не возражал, и я на этом успокоился, крепко заснув и отправившись в Междумирье, слушать доклады Стражей. Может, успею сделать пару дел прежде, чем дракон заснет, и мне нужно будет присматривать за его сновидениями, охраняя.

"Youkai" отступление 4

Троица демонов, посланных за Наоки, уже второй день поджидала объект в трактире. Им не составило труда отследить место, в которое из Империи телепортировался внук Хайро. Они переговорили с жителями той деревеньки и пришли к выводу, что Тарин и есть Наоки. Во-первых, следы телепорта нашлись в окрестностях деревушки, во-вторых, целительские способности новоиспеченного ученика Ллисена и юного демона были схожи, в-третьих исчезновение Наоки и появление никому неизвестного, но очень талантливого Тарина, совпадало по времени. Проникать в поместье, куда по работе выехал целитель со своим учеником, троица не стала. Зачем? Когда можно подождать окончания целительской деятельности и спокойно выкрасть Наоки во время его путешествия с Ллисеном. Например, в одной из ночевок на природе или в очередной деревеньке. Однако, демоны неприятно удивились, увидев, как старый целитель один выходит из поместья и уезжает. Впрочем, далеко уехать ему не удалось. Мужчина был схвачен и допрошен с пристрастием. Расколоть мага оказалось неожиданно легко, будто до этого кто-то промывал ему мозги или допросил. Добыв нужную информацию, демоны поколдовали над целителем, заново укрепляя чужие блоки, парочку из которых сняли в процессе допроса. По-хорошему следовало убить его, но месть ковена магов пугала троицу ничуть не меньше, чем гнев настоятеля Рея. Так что целителя совместными усилиями телепортировали в ближайшую деревню. Вместе с лошадью, вещами и энным количеством алкоголя в крови. Все подстроили таким образом будто светлый маг спьяну немножко пошиковал и применил магию в бытовых целях.

Получив новую информацию к размышлению, демоны устроили небольшой совет, на котором решили не лезть на рожон. С драконом и вампиром, при поддержке третьего неизвестного фактора (о котором упоминалось в задании), им не справиться вот так наскоком. Троица следила за поместьем до того момента, как 'объект' в надежном сопровождении вышеупомянутых лиц покинул его пределы. Больше всего их внимание привлек тот самый 'неизвестный фактор' по имени Юки. Он оказался молодым демоном, но никакого родового знака поверхностное сканирование в нем не выявило. Увидев, как дракон спокойно позволил чужаку сесть на своего коня, Рраен предположил, что это любовник оборотня. Кейшисс выдвинул версию, основываясь на мнении своего собрата, что посредством демона и был украден Наоки, каким-то образом втершись в его доверие. И крал не для себя, а для оборотня или что хуже для вампира. Ссорен их молча выслушал, а потом намекнул, что пора бы телепортироваться в таверну за два дневных перехода вперед по тракту. И там уже поджидать 'объект', отдохнув и поразмыслив над планом похищения. Это будет последний населенный пункт, где можно взять запасы в дорогу, а дальше только леса да леса вдоль тракта, на пять дней пути, до самого города.

Рраен, сегодня дежуривший первым, не поверил своим глазам. Наоки и его компанию ждали не раньше вечера, а они приехали утром, да еще в каком виде! Бледные, не выспавшиеся, лица суровые, у внука Хайро так вообще странное, как если бы он увидел то, чего не должен был видеть. Надо срочно возвращать Наоки обратно к деду. Наставник дал четкие указания насчет здоровья и безопасности лиэрре в стиле 'и ни один волос...'. А что делать, если от стресса путешествий изнеженный демоненок начнет активно линять?! И докажи потом, что ты не коврик у камина, который пожелал иметь под ногами Реджи Хайро.

Едва 'объект' и его спутники отправились наверх в комнаты, Рраен вернулся к своим собратьям, рассказать добытую информацию. А когда через полтора часа в зал спустился Юки, на удивление жизнерадостный и полный сил, за столиком сидела уже вся троица. Теперь они смогли более подробно изучить 'неизвестный фактор'. Манер у Юки никаких, вспыльчив и нахален, как все молодые демоны. И обладает диким аппетитом, не соответствующим комплекции. Словно выбрался из пятисотлетнего заточения. Умять восемь порций и заказать еще?!

Спустя полчаса на сцене появилось новое действующее лицо. Чем-то рассерженный оборотень. Демоны подобрались, предвкушая драку. Но гнев дракона быстро сменился на милость, едва его находчивый любовник предложил ублажить желудок вкусной пищей. В каких отношениях состоят эти двое, ни у кого из окружающих не осталось сомнений. Кто еще из лиц мужского пола будет гладить другого мужчину по ладони, и кормить с рук со счастливым лицом?

Но демонов волновало не это. Гораздо важнее, что Наоки остался наедине с вампиром, там наверху. Троица занервничала и стала решать задачку, за сколько восстановится объем крови у внука Хайро, если его попробует на вкус Кай? Если тот пресловутый 'волос' можно посадить на клей, а вот родовитую кровь ничем не заменишь, не отцеживать же у самого Реджи?

Оставив демонов бледнеть над своей участью, Сайрен и Юки закончили трапезу и упорхнули наверх.

"Youkai" глава 13

Сай

Демон мирно спал на сгибе моего локтя, а его нога была перекинута через мой живот. Я задумчиво смотрел на лицо Юки, изучая. Он спал очень крепко, словно вампир. И если Кай быстро просыпался, стоило кому-то постороннему оказаться рядом с ним, то демоненок и бровью не повел, даже когда я погладил его по скуле согнутым указательным пальцем. Не проснулся потому, что настолько устал или доверяет? Решив проверить свои домыслы, я медленно поднес руку к лицу Юки, сопровождая это действие чувством опасности. Демоненок чуть вздернул верхнюю губу и тихо зарычал, продолжая бессовестно спать. Мне это весьма рассмешило. Будто он маленький зверек, а не демон. Тут сознание коварно подкинуло пару сцен из вчерашнего купания. Сейчас мне начинало казаться, будто Юки делал это специально, так эротично мылся и выгибался. Может он притворяется юным, а сам демон-искуситель с тысячелетним стажем?

— Чего не спишь? — вдруг проворчал Юки, открывая глаза. — Уже пора вставать?

— Пора, — согласился я, раскрывая нас, чтобы демон разглядел при свете дня ту позу, в которой спал. Но ни тени смущения не отобразилось на его лице. Потом он приподнялся на локте и окинул меня изучающим взглядом, не пропустив ни одного места.

— Выздоровление идет полным ходом, — довольно сообщил доморощенный целитель. — Никаких сбоев, все измененные энергетические каналы стабильны и прижились, — провел ладонью по моей груди и переместил ее на печать, нарисованную чуть ниже. — Но ты такой напряженный с утра, пожалуй, надо сделать массаж. Переворачивайся на живот, Сай, — приказным тоном сказал этот наглый мальчишка.

Медленно закипая, я лег как сказали. Еще раз подобные интонации услышу от него, непременно отшлепаю.

Юки обернулся простыней и уселся мне на бедра. Теплые ладони круговыми движениями прошлись по всей спине снизу-вверх по обеим сторонам позвоночника, давая привыкнуть к чужим прикосновениям, а потом переместились на плечи, разминая их. Пальцы, оказавшиеся неожиданно сильными, разогревали каждую мышцу. Через пару минут все раздражение куда-то улетучилось, смываемое теплом, которое растекалось по телу от шеи до кончиков пальцев. Умелые руки гладили, растирали, разминали все тело, не обойдя вниманием руки, бедра, голени и даже ступни. Под конец я, кажется, начал тихо постанывать от удовольствия.

— Сеанс окончен, — мурлыкнул демон, встряхивая уставшие пальцы. — С вас 15 золотых.

— Спасибо, — благодарно начал я, а потом до меня дошла вторая часть фразы. — Сколько?! Это грабеж!

— Да? — наиграно озадачился он. — Ну ладно, тогда расскажи мне о ваших ценах на работу кузнеца.

— Оружие хочешь? — удивился я, немного сбитый с толку резким переходом на другую тему.

— Нет, — отмахнулся Юки. — Мне нужно сделать заготовку под амулет. Полое кольцо вот такого размера, — демон соединил указательный и большой палец. — И нить из того же металла, что и кольцо.

— Мгм, — задумался я. — Кольцо кузнец сделает, а вот насчет нити сомневаюсь. Насколько она должна быть тонкой?

— Как волос, — прикинул он размер.

— Можно в городе поискать хорошего ювелира, — предложил. — Там же и кузнец.

— Значит, ждем до города, — согласился Юки и потянулся, вставая с кровати.

— Через пять дней будем там, — кивнул я, начиная одеваться и облачаться в доспех. Тело было приятно расслабленно и разогрето, словно после тренировок. Мне нравилось это ощущение, и поэтому я пребывал в спокойном и благостном настроении.