— Милостивый Кирилл Васильевич, во всех разговорах, он всегда сильно восхищался вами. Ставил в пример. Постоянно рассказывал о ваших лихих поступках. Из чего я делаю вывод, что вы тесно общаетесь и даже в какой-то мере дружны.
Подполковник задумчиво почесал щеку. — Не буду скрывать, дорогая графиня. Я действительно хорошо знаю вашего сына. Но, всё же не на столько чтобы назвать его другом. Скорее близким приятелем. Причем, таких приятелей, учитывая мое поведение в свободное от службы время, наберется довольно много. Понимаете, сударыня! У меня такая жизнь. Я всё-таки отпрыск богатого, старинного, княжеского рода! Приехал из столицы. И ещё не совсем разобрался как себя вести в местном обществе. А то, что многие пытаются быть похожими на меня — не вижу в этом ничего предосудительного.
— И всё же, сher prince, я хотела, чтобы вы помогли Юре.
— Но, мadame! Чем я могу помочь?
— Возьмите его к себе в полк, — гостья сложила руки в мольбе. — Он всегда говорил, что желает служить вместе с вами. Тем более считает вас своим другом.
— Кхм... — закряхтел подполковник. — Знаете, jolie comtesse (Милая графиня. Франц.), дружба она, конечно, дружбой, а служба всё-таки службой. Юрий имеет честь служить в гусарах, а я, к вашему сведению, артиллерист. Как я его возьму? Это другой род войск. С чего ради? И вообще, я не планировал...
Графиня не дала договорить Ланину. — Я была у его руководства, разговаривала, с графом Ростопчиным, он очень богатый и влиятельный человек, хорошо знает командира полка и не против перевода моего сына, если вы его возьмёте. Тем более, он согласился замять дело с проступком, за определённую сумму.
Князь покусал губы. — Как-то это неправильно. Мать просит за сына. А чего он сам не пришёл, раз вы уже решили все вопросы с начальством и деньгами.
— Ваше сиятельство, мой сын гордый. И в этом его слабость. Он ни за что не пойдет просить. Даже, если этого человека хорошо знает и доверяет ему. Юра вообще не знает, что я пришла к вам. Это мое лично желание. Просто, он так вами восхищался. Столько рассказов поведал о вас. А сейчас, в таком состоянии, что я боюсь он убьет себя, а я потеряю единственного сына.
Вселенец недовольно скривился. — Не знаю. Что я буду делать с ним? На кой чёрт! Простите сударыня. Мне сдались гусары в артиллерийской бригаде? У меня, коней, нет — понимаете? У меня — пушки. Кони — они, скачут. Пушки — стреляют. Вместе, эти два слова, не совмещаются, никак — понимаете?
Женщина наклонилась и вытащила из сумочки конверт. Она решила бросить в бой последний козырь. — Ваше сиятельство, возьмите моего сына. У меня есть рекомендательное письмо от очень влиятельного и близкого для вас человека.
— И кто этот человек? — удивление вселенца достигло наивысшего значения. Он решил пошутить. — Государь император?
— Нет! Это, ваш дед — генерал Ланин.
Эпилог.
Два пьяных голоса, никого и ничего не боясь, старательно выводили припев песни из нового спектакля "Как упоительны в Коломне вечера"...
Ах, Коломна! Жемчужина России!
Ах, Коломна! Одна ты в целом мире!
Ах, Коломна! Любимый сердцу кра-а-ай...
— Вызывали, ваше высокоблагородие? — Капитан Игнатов, весь в "пене и мыле" зашел в кабинет начальства и первым делом отметил довольное лицо подполковника. Причём оно было не просто довольное, оно светилось от счастья и хмеля.
— Пётр Григорьевич? — подполковник панибратски махнул рукой. И коверкая речь ужасным кавказским акцентом проговорил... — Захады, дарагой! Садысь, пэй, кушай, вэсэлись. Харощий сэводня дэнь. — Он свёл кончики пальцев в щепотку, поднёс ко рту и поцеловал. — Просто... — мва!
— Кирилл Васильевич? — капитан удивлённо осмотрел накрытый стол. Сидящего рядом с князем, "трезвого в дым", кузнечного мастера Ивана Громова.
— А что происходит, ваше высокоблагородие? — капитан никогда не видел командира в таком состоянии. (Да ещё при простом народе).
— Праздник, да-а-рагой, — подполковник продолжал коверкать язык. Значительно поднял указательный палец. — У нас б-а-льшой событий... — У тэбя, у мэня, у него. У всего нашего па-а-лка! Завтра объявлю всэм дэн гулания и отдыха. Па-а-нимаешь?!
Игнатов подозрительно прищурился. — И всё-таки, что случилось?
— Что случилось, говоришь? — вселенец поднялся с места, указал на Громова. — Наш умелец, наконец, изготовил ... ЭТО!!! — Он схватил со стола небольшой пистолет. (Которого Игнатов раньше не видел.) И лихо начал крутить его на пальце. Затем перекинул с одной руки в другую. Снова завертел подобно трюкачу.
— И что? — неверующий Фома махнул головой.
Ловкач перестал крутить пистолетом. Резко остановил его. Навёл ствол в потолок и начал жать на курок.
БАХ БАХ БАХ БАХ БАХ БАХ... шесть выстрелов практически слились в один.
Стрелок закончил пальбу. Поднёс ствол ко рту. Сдул дымок. — МОЩЬ! — Он схватил наполненный стакан со стола и заорал в лицо капитану. — ТОСТ! Бери стакан.
Заводила выпрямился, сделал величественное лицо. Встряхнул кудрявой головой и изрёк... — Бог создал людей разными: Богатыми и бедными, высокими и низкими, маленькими и большими, а потом кузнец Громов изобрёл свой "Громобой" и уравнял всех в правах! — Слава русским мастерам-оружейникам!
— Слава! — в ответ, кузнец вскочил с такой поспешностью, что стул с грохотом отлетел в сторону.
Конец первой книги.
Флибустьер. (Ваше высокоблагородие I I).
Аннотация.
Продолжение приключений гостя из будущего.
Май 1811 года. Князь Ланин "случайно" находит карту с отметкой затонувшего корабля с древними сокровищами Атлантиды. Тайно организовав экспедицию, он спешит на поиски клада. "Друзья" и враги из Европы не спят. Они бросаются в погоню.
ЧАСТЬ 1.
Прелюдия 1. "Странная находка".
Из приемной государя императора Александра I вышел секретарь. Среди присутствующих нашёл взглядом князя Ланина. Кивнул ему.
— Cher Prince, vous avez quinze minutes. Suis-moi. (Милейший князь, у вас пятнадцать минут. Следуйте за мной. Франц.)
Ланин зашёл в кабинет. Щёлкнул каблуками. Вскинул голову. Вытянулся. Перешёл сразу к сути вопроса без прелюдий.
— День добрый, Ваше Императорское Величество! Хотел коротко изложить суть вопроса и получить ответ.
Император свёл брови. — Je vous еcoute, cher Prince. (Слушаю, дорогой князь. Франц.).
— Летом прошлого года, купец второй гильдии Левин передал в дар моему театру дом, купленный у купчихи Рощиной. Слуги, перебирая вещи прошлых хозяев, нашли в подвале старинную библию, внутри которой была спрятана небольшая глиняная статуэтка. Ничего особенного. Обычная поделка из глины. На любом рынке, таких — по десять копеек за штуку. Бери — не хочу. А вот, книгой, а точнее переплётом, я заинтересовался. Внимательно рассмотрел обложку, заметил небольшое углубление в корешке. Откуда вытащил в четверо сложенный листок. Развернул. Внутри листка была нарисована карта острова в Средиземной море с небольшим текстом на древнем латинском языке. Крестом было отмечено место, где затонул римский корабль, доверху набитый золотом и изделиями из древней Атлантиды.
Самодержец, чуть приподнялся из-за стола.
— Permettez-moi, cher prince, de vous interrompre avec une question. O" connaissez-vous l'ancienne langue latine? (Позвольте, любезнейший князь, перебить вопросом. Откуда, вы знаете древний латинский? Франц.).
— Ниоткуда. Я не знаю его, — ответили с чисто военной прямотой.
— А как же вы разобрались, о чем свидетельствуют надписи на карте?
— Ваше Императорское Величество, поправлю себя. Я не знаю латинского языка, кроме нескольких слов. Эти слова, были на карте... — Золото, много, корабль и Атлантида.
— Допустим, — император покачал головой. — Продолжайте.
— Ерунда! — я воскликнул, и не поверил в эту чертовщину. — Откуда в российской глубинке карта с сокровищами затонувшей Атлантиды? Где, она — "Древняя цивилизация"! — И где — забытая богом Коломна? Бред! Эта писулька с картинкой не может быть правдой! Скорее всего чья-то глупая шутка. — Так я рассуждал.
И тут посетитель замялся. Тяжело вздохнул. Виновато опустил глаза.
— Признаюсь... Вашему Императорскому Величеству, я в тот день, немного захворал простудой, принял лекарство, запил крепким вином и не совсем адекватно оценивал происходящие события.
Князь, погонял воздух между щёк, вспоминая как происходило дело в тот злосчастный, роковой день.
— Простите... Я сильно волнуюсь. Сейчас расскажу дальше.
Ланин трясущимися руками достал носовой платок. Развернул его. Покрутил. Постучал по нему подушечками пальцев. Положил на колени. Не торопясь, поводил рукой. Закончив странные манипуляции, поднял голову. Оценивающе посмотрел на императора. Улыбнулся.
— Так, вот... Я крикнул... — Ерунда! Взял со стола свечу. Скомкал, а затем сжег ненавистный листок. А потом схватил глиняную статуэтку и силой бросил об стену, желая раз и навсегда покончить с этим дурным делом. И тут!..
Князь нервически поправил воротник мундира. Как будто ему было трудно дышать. Чуть было не расстегнул верхнюю пуговицу. — Раздался громкий стук. Треск. Оболочка у статуэтки раскололось, а внутри оказалось...
Гость снова взял паузу. Засунул руку за пазуху и вытащил оттуда длинную позолоченную коробочку. Открыл. Поставил на стол. Развернул в сторону хозяина кабинета и явил миру небольшую, высотой в два человеческих пальца, статуэтку женщины, выточенную из продолговатого, ярко-кровавого цвета, алмаза.
Император, не торопясь, достал "божество" из коробки, покрутил перед лицом, полюбовался игрой света, оценил примерную стоимость. — Alors, cher prince (Значит, милейший князь Франц.), говорите на судне потерпевшем кораблекрушение находиться много древних и очень дорогих вещей? Таких, как эта? И ещё, много золота?
— Oui, Votre Majestе Impеriale. (Так точно, Ваше Императорское Величество. Франц). — Хитрец выпрямился. Щёлкнул каблуками, выражая преданность и готовность умереть за Отечество и самодержавие. — Прошу дать разрешение на небольшую экспедицию, для поиска и доставки сокровищ. Я — всё распланировал. Всё продумал: Не заметно, не привлекая внимания, посещаю место кораблекрушения, поднимаю на борт ценности и везу их в Петербург.
Александр I, в сомнении, покусал губу. — Может всё-таки отправить с вами военный корабль? Или даже два?
— Нельзя, Ваше Императорское Величество. — Князь, не убирая платок со стола, вновь поводил пальцами по ткани. — Затонувший корабль находиться вблизи небольшого скалистого острова, почти под носом у французской крепости. Военные фрегаты, да ещё с русским флагом, сразу привлекут внимание. Лучше поступить как я советую: Неприметное торговое судно, после шторма, остановилась для устранения повреждений, недалеко от крепости. Сломанная мачта, небольшая течь в трюме. На виду сидящих за крепостной стеной французов устраняем поломки, не спеша чиним корабль. А с другой стороны, поднимем ценности на борт. Пока они разберутся, что да как, нас уже след простыл. По времени тоже недолго. Если не будет сильных штормов. До места, отмеченного на карте, доберёмся за месяц. Там неделю-другую, пока найдём место крушения. И месяц на дорогу обратно. Думаю, к концу лета будем в Петербурге.
Император задумался на несколько минут. Побарабанил пальцами по столу. — Хорошо. Пусть будет, так. Что вам необходимо для экспедиции?
— Ничего... — простодушно скривили лицо.
— Совсем ничего? — глаза Александра I стали похожи на рыбьи от удивления. Брови вопросительно изогнулись.
— Так точно. Экспедиция подготовлена. Судно стоит в порту. Ждёт моего прибытия.
— Даже, так?! — Император поднялся с места. Гость встал вместе с ним. — Тогда, господин Ланин, я даю вам своё разрешение и желаю, чтобы авантюра, которую вы затеяли, завершилась удачей. Как говориться: Ни пуха, не пера.
— К чёрту, Ваше Императорское Величество!
— Возвращайтесь с удачей. И Россия, в моём лице, не забудет вашего подвига.
— Есть, возвратиться с удачей, — снова щёлкнули каблуками. И задрали подбородок в сторону потолка.
* * *
Невзрачная, потрёпанная временем карета подъехала к английскому посольству. Человек в широкополой чёрной шляпе, натянутой до глаз, закутанный в тёмный плащ, опасливо оглядываясь по сторонам, быстро вылез из повозки и вошёл внутрь дома.
— Что привело вас в столь позднее время? — проворчал посол, недовольно подёргивая глазом.
— Деньги, милорд! Большие деньги. У меня для вас очень важная информация, которая стоит много фунтов, и я хочу продать её.
— Информация на ночь глядя? И сколько вы хотите?
— Тридцать тысяч!
— Что? — посол чуть не задохнулся, услышав сумму. — Вы в своём уме? Это невозможно дорого. Да и у меня нет таких денег.
Закутанный в плащ ухмыльнулся. Хитро прищурил глаза. — Тогда, я продам информацию французам. За такую новость они заплатят больше. А вы милорд, будете кусать локти и рвать волосы на голове. Так, что, как говорят у них в Париже — Adieu mon seigneur!
Незваный гость махнул шляпой, сделал реверанс, показывая всем своим видом, что собирается уходить.
— Постойте! — англичанин вытащил клетчатый платок и вытер вспотевший лоб.
— Так, дела не делаются. Вы просите много — очень много. А я, даже не знаю о чём речь. Стоит ли эта информация такой безумной цены?
— Милорд, вы знаете меня давно. Я никогда не продавал всякую дрянь. Просто, в этот раз, "товар" особенный. Он пахнет золотом на сотни тысяч фунтов. Если не на миллионы. Такая информация появляется раз в жизни! И вы должны понять почему я запросил столь высокую цену.
Хозяин дома сжал кулаки. Глаз задёргался с усиленной частотой. Он задумчиво начал перебирать пальцами, как будто, перемешивал поднявшееся тесто. — Хорошо, допустим. Но, у меня сейчас, правда, нет в наличии, тридцати тысяч. Может, как-то договоримся? Вы расскажите, что знаете. Я выдам небольшой аванс, а потом заплачу с отсрочкой, частями, в течение полугода. Как предложение? Согласны?
— Согласен, милорд, — вымогатель нервически засмеялся. Его глаза почти полностью утонули в морщинках. — Тогда я говорить тоже буду частями. С отсрочкой. Как раз узнаете всё через полгода. А ещё лучше, пойду всё-таки к франкам. У них наверняка есть деньги все, сразу и немедленно.
— Кровь господня! — британец недовольно заскрипел зубами. — Ладно, мы оплатим всю сумму.
— Сегодня? — переспросил гость.
— Сегодня, — недовольно сверкая глазами согласился посол. — Он взял колокольчик, позвонил. В кабинет беззвучно вошёл слуга. — Крепстэр, пожалуйста, принесите мой сундучок.
— Слушаюсь, милорд.
......
На следующее утро, в одной неприметной таверне, недалеко от набережной Невы, два ранних посетителя тихо потягивали пиво из кружек.
