Беспризорник из будущего. (Наброски книги)

Беспризорник из будущего.

Аннотация:

Сознание человека из будущего случайным образом попадает в двенадцатилетнего пионера. Пытается приспособиться к жизни в СССР. Попутно перевоспитать и наставить на путь истины испорченного двадцатидвухлетнего брата-шалопая.

1.

Стучат колеса на стыках железнодорожных рельс. Трудяга локомотив пыхтит, гудит, задорно тянет нитку состава куда-то в необозримую даль. Мимо пассажирских вагонов строчками проносятся небольшие посёлки, деревеньки, мосты. Желтые сжатые поля. Рябые протоки и синие озера поблескивают среди пойменных лугов. Мелькают одна за другой берёзовые рощицы, яблоневые сады, пригорки, голубые сопки и... ветер. Ветер теплый, горячий, с душистым, хвойным запахом романтики и вкусом далёких путешествий. Он крутит, вертит, залетает в открытое окно.

Полный, розовощёкий, похожий на сдобный колобок мальчишка проснулся внутри вагона номер восемь на второй полке четвертого купе. Сладко потянулся. Потёр рукой вспотевшее лицо. Привычным движением провёл по прилипшим к носу очкам. Пощупал перевязанную бинтами голову. Невольно прислушался к раздававшимся из купе веселым молодым голосам...

— А мы зайдём "Валетиком". На!

— Отобьём "Дамой".

— Подкинем ещё. Получай!

— А мы с "Тузиком" и не таких видали.

— А я "Шестёрку-крестовку" сверху.

— А я — козырей. — Победитель довольно развел руки по сторонам. — Что? Всё? Нет у тебя методов против Костика Семёнова. Счёт: три — ноль — ноль. Лёха, снова — "Дурак". На тебе по носу — бестолочь! (Раздался звонкий щелчок).

Юный путешественник попытался вспомнить кто он и каким образом оказался в вагоне. Задумавшись, тщательно надувал щеки, крутил глазами, хмурил лоб, сжимал губы. Даже стучал по стене рукой.

Ничего не получалось. Голова была пустая. Воспоминаний не было от слова — "Совсем". Будто всё стёрли или вынесли наружу и сожгли.

Расстроенно выдохнув, потерявший память сдвинулся вбок, вытянул шею и посмотрел вниз на присутствующих в купе.

Внизу, три человека, одетые в рабочие куртки "Студенческих отрядов", с увлечением играли в "Передвижного дурака".

Невольный наблюдатель хорошо рассмотрел карты "студента" с пышной шевелюрой, сидевшего под его полкой.

— Так! С чего бы зайти? — вполголоса бубнил волосатик, осматривая веер лепестков, собранных в огромный разноцветный букет.

"Может с шестёрки? Или с восьмёрки? Зайду-ка с девятки. Девяток вроде не было?" — мысли лениво текли в кудрявой голове.

Ребёнок поправил очки и внимательно рассмотрел карты. Хмыкнул. Выругался про себя на бестолкового игрока. Дал мысленный совет...

"Десяткой ходи, "тупень пустоголовый". У тебя их две. Если все передвинут и очередь снова дойдёт до тебя. Зайдёшь со второй десятки. Она будет четвёртой и отбиваться придётся соседу. Иначе — опять проиграешь".

"И вовсе не "тупень". — Задумавшись, возразили в ответ. - "И уж тем более не пустоголовый. А очень даже умный. А ещё прозорливый и сметливый! К тому же меня любит Машка Кошкина - а у неё такие коленки! Она, с такими коленками, любить кого попало не будет!" — Игрок положил первую десятку на стол и произнёс вслух ...

— Зайду-ка с червонцев! Что, братва? Не ожидали? Супер-мега-пупер ход!

Увидев ход волосатика, зрачки подростка стали больше стёкол в очках. Он резво откинулся в обратную сторону, повернулся на спину. Надул полные щеки. С ужасом уставился в потолок вагона.

— Ничего себе! Он, что? Услышал мои мысли? И сделал как я советовал? Этого не может быть! Не может! Не может!!! — Повторяли как будто раз за разом заводили механизм. — Он даже не думал про "Десятку". У него были другие варианты. А если, всё-таки каким-то образом он услышал меня? Тогда... Получается... Я умею передавать мысли. Да, нет — бред. Нет, не бред. Или — бред? Он услышал меня? Услышал! Выбрал карту, которую я советовал? Выбрал! А если, так? Откуда у меня такие способности? Никто не может управлять и передавать мысли на расстоянии. Никто! И я не могу. А если могу?

Сердце "пионера" громко стучало, выпрыгивало из груди. — Он же услышал меня? Услышал! Ответил? Ответил! И даже мысленно повторил как я его обозвал? Значит — слышит. А если это единичный случай? Или случайное совпадение? Так! Тут, надо подумать. Спокойно, не торопясь. Лучше проверить ещё раз. Ну-ка, попробуем...

Новоявленный мозгоправ-манипулятор посмотрел вниз. Нашёл знакомую макушку.

"Как тебя, там, звать? — волосатик!" — Он уставился на кудрявую шевелюру студента. Нахмурил лоб. Свёл брови. Поправил очки. Попытался мысленно залезть в голову игрока. — П р и к а з ы в а ю: Почеши рукой затылок. А потом скажи — "Класс".

Подопытный экземпляр, ничего не подозревая, будто, между прочим, поднял свободную от карт руку, провёл по голове и азартно пробубнил. — Класс!

"Да, да, да...", — юнец откинулся на спину. С силой начал сжимать-разжимать руки от счастья. Стёкла его очков блестели.

— Я гений! Я уникум! Я феномен, чёрти меня задери! — Хвалили себя. — Я могу слышать мысли людей и управлять ими на расстоянии. Я! Мать его за ногу... "Экстрасенс"! Даже не так... Я -ТЕЛЕПАТ!

Осознав в себе выдающиеся способности, малолетний испытатель, не откладывая дела в долгий ящик, посмотрел на парня, сидевшего напротив. Дал ему мысленную команду...

"Теперь, ты! С длинным носом. Который, орёл! Резко встань с места и скажи — "Кто там"?

Картёжник напротив подскочил с места как ужаленный. Ударился головой о спальную полку. Но, вместо стандартных слов "Ой, больно". Схватился за голову и слитно простонал. — Кто-там? — Ой-больно.

.................

Игрок, выигравший очередную партию, довольно потёр руки, поднял большой нос к потолку вагона, посмотрел на проснувшегося ребёнка.

Тот ощутил его взгляд и внезапно спросил. — Господин студент, будьте любезны — ответьте на вопрос — Куда идёт этот поезд?

Носастый хитро приподнял правую бровь и тут же выдал "правдивый" ответ. — На Северный полюс. — После чего громко рассмеялся.

Тут же перевёл взгляд на соседа и хлопнул того по плечу. — Слыхал, Старик. Как мелкий очкарик обратился ко мне — "Господин Студент. Будьте любезны!" — Он кивнул на перебинтованную голову юнца. — Видно крепко ему заехали по башке. Даже забыл куда едем. Называет всех — господами!

— Зовут-то тебя как, помнишь? — победитель-картёжник решил докопаться до несчастного мальчугана.

— Нет.

— А год какой, знаешь? — в улыбке показали крупные как у жеребца зубы.

— Не знаю.

— А число?

— ??? — просипели в ответ.

Приставала выглянул из купе. Громко крикнул вдоль коридора. — Мамаша с шестнадцатого места, тут ваше чадо очнулось. Ни черта не помнит: Как зовут? Куда едет? Кто вообще такой? Мы с ребятами интересуемся. Он вообще, ваш? А то может подбросили?

На крик длинноносого из соседнего купе прибежала женщина. Протянула руки к ребёнку. Прижала. Нежно погладила по плечу.

— Ванечка проснулся. Как ты, маленький? Сильно болит голова? Это же надо упасть ночью с полки. Прямо на столик. Кое-как кровь остановили. Ну, скажи — сильно болит?

— Нет. Не особо. — потрогали повязку.

— И слава богу. Как я испугалась. Да, что, я — весь вагон испугался. Ты так кричал. Так кричал. Хорошо у проводницы была аптечка с бинтами. Перемотали тебя, успокоили, спать уложили.

Потерявший память затряс головой. Закатил глаза в сторону потолка. — Так, что, получается — я ваш сын?

Ребёнка нежно прижали к груди.

— Младший, Ванечка. Корольков, ты — кровинушка родная. А едим — в Москву. В гости, к старшему брату Коленьке — Николаю. Вспомнил?

— А сколько мне лет? — Попытались отстраниться от прижавшейся матери.

— Осподи, — женщина дёрнула руку зигзагом, будто хотела перекреститься. — Двенадцать. В шестой класс перешёл. Отличник ты, у меня, Ванечка. По всем предметам пятёрки. Только по физкультуре — "четыре". Хвалят тебя все. Неужели не помнишь?

Мальчишка в ответ задумался, потом важно надул полные щеки. Поправил очки. Задрал подбородок. — Помню! Всё помню: Дважды два — четыре. Я, отличник! Десять на десять — сто. Квадрат гипотенузы равен сумме квадратов катетов. Волга впадает в Каспийское море. И так далее и тому подобное. Едим на поезде. В Москву. В гости к старшему брату — Николаю. Видишь, мама, почти всё вспомнил. Просто голова болит немного. Наверное, сильно ударился.

— Слава богу! — женщина счастливо улыбнулась. — А я уже испугалась. Давай, говори — кушать, хочешь? Пока стояли на станции, я тебе купила курочку варёную — твою любимую. Будешь?

2.

На кухоньке с небольшими оконцами тихо сопел чайник, пускал белый пар. За дверью мирно бухтел холодильник. Неторопливо тикали часики на стене. В комнате плавал сизый дым от недавно потушенной папиросы "Беломорканал". Сквозь занавески пробивался желтый свет восходящего солнца.

— Мама, я не понимаю тебя! — недовольно сопел здоровущий, похожий на медведя парень. — Два года назад, когда я вернулся из армии, ты говорила, что Вениамин Борисович твоя последняя надежда на долгожданное счастье. Что, он — настоящий мужик, талантливый инженер, судьба которого забросила на Крайний север. Что вы уедите с ним, заберете Ваньку и будете жить долго и счастливо. А сейчас, заявляешь, что он подлец и ты бросила его ради какого-то Георга, который занимается непонятно чем и живет в Гаграх.

Женщина выслушала сына. Насупилась, поджала губы. Нехотя согласилась. — Я ошиблась. Думала Вениамин — "Человек". А он оказался мерзавец, подлец, бесчувственный интриган. Бросил меня ради своей стройки. Ради этого непонятного завода. Представь, я одна — "москвичка", в чёртовой, промёрзшей квартире. Кругом — ни души. Одни медведи с оленями. Естественно, что заскучала и мое сердце потянулось к Георгу. И теперь, наконец, я поняла, именно он, человек которого мне не хватало. А ещё у него свой автомобиль и небольшой домик на море — в Гаграх. Так, что я люблю его. Он любит меня, и мы должны быть вместе. Только он, я и дом у моря.

— А с Ванькой как быть? — старший сын защёлкал костяшками на огромных кулаках.

Мать откинулась на спинку кресла. Задумалась. Шмыгнула носом.

— Его я оставлю с тобой, здесь, в Москве.

— ЧТО? Мама?! — парень недовольно вскинул брови. Его лицо скорчилось. — Я здоровый, взрослый мужик. У меня своя жизнь. Свои планы. Я может собрался жениться, завести семью. А ты скидываешь на меня малолетнего брата?

— Ничего не знаю. Ванечка взрослый. Ему двенадцать. Перешёл в шестой класс. Хорошо учится. Много знает. Присмотришь за ним.

— С чего ради? Я не согласен. Это моя квартира. Я хочу жить один.

Женщина некрасиво ощерилась. Прищурила глаза... — Это не твоя, а моя квартира. И Иван, между прочим, тоже прописан в ней.

Жилец недовольно насупился. — И всё равно — я против. Ты, когда уезжала — обещала, что квартира будет моей. А сейчас ты притащила брата.

— Коля, я не отказываюсь от своих слов, — гостья сделала шаг назад. Заломила руки. — Я бы взяла Ваню в Гагры. Просто не могу. У Георга сейчас трудное время. Рассчитается с долгами, достроит пристройку к дому. Наступит осень. Там, либо заберём, либо отправлю к сестре в Ярославль. Она была не против. Потерпи... Всего до осени. Хорошо?

— До осени? Ого! Целых два месяца! — парень выкатил глаза. — А кормить его чем? Вон, боров какой — здоровый.

— Я оставлю денег. Триста рублей. А ещё высылать буду — по полтиннику в месяц.

Громила помял губы. Покусал кулак. Нехотя выдавил. — Ладно. Если только до осени — пусть живет.

......

Длинная трель дверного замка прервала проводы матери с сыновьями.

— Кто это? — женщина удивлённо посмотрела на сына.

— Это, ко мне, — Николай быстро встал со стула, подошёл к двери. Открыл замок.

— Колян, ну ты чё? — раздался громкий голос пьяного незнакомца из коридора. — Забыл? Сегодня же международный "День электромонтёра". Или ты уже не "Электромонтёр"?

— Сколько можно ждать? — добавил другой голос, в таком же состоянии подвыпия. — Народ на поляне волнуется — все ждут только тебя и гитару.

В ответ хозяин квартиры недовольно заскрипел зубами. — Парни, сегодня не получится. Мать надо проводить до поезда. Так, что никак.

— О, блин! Нашёл проблему? — возмутился первый кореш. — Пойдём вместе, поможем, проводим, отправим... — Моргнули несколько раз лиловым глазом. — Накатим чисто символически по "пя-сят" капель. Чтобы дорога была лёгкой и поезд вёз куда надо.

— Нет, ребята, спасибо, — женщина поднялась с места. Направилась к выходу. — Мы как-нибудь сами. Без помощи. Коля, бери чемоданы — пошли.

— Гражданочка, — второй друг перегородил дорогу. — Нельзя без нас. В столице жулики на каждом шагу. Вчера... В кафе. Собрался пива выпить. Отвлёкся на секунду — глядь — две кружки как языком слизало. Были и нет! И вокруг ни души — один я и пустой столик. А у вас чемоданы — большие. Уведут — глазом моргнуть не успеете. Так, что — лучше пойдёмте, проводим... А празднование "Электромонтёра" перенесём на следующие выходные, соединим с пропущенными "Днём рыбака" и "Дизелиста".

Николай хитро прищурил глаза, посмотрел на мать. — И, правда. Мам, пускай проводят. А на обратном пути зайду, куплю продуктов побольше. Помогут донести. А то холодильник совсем пустой. Ваньку кормить нечем.

.......

С момента ухода из дома матери и старшего брата прошло чуть больше часа. Ребёнок перестал рассматривать фотографии из фотоальбома. Поднялся с дивана. Задумчиво начал ходить кругами по комнате. Повторял как заклинание...

— Я, Корольков Иван. Ученик шестого класса. Учусь хорошо, отличник. Мне двенадцать лет. Все меня хвалят. А ещё, я... А ещё, я...

Память была девственно чиста и отказывалась сообщать что-либо из прошлого. Зато всего остального, что не касалась его самого, там было с избытком. Создавалось впечатление, что кто-то специально заменил его воспоминания на знания и умения другого человека. Даже не так! — Поправили себя. — На воспоминания не одного, а нескольких людей.

— А, это — очень странно? Так как... Я, Корольков Иван. Ученик шестого класса. Учусь хорошо, отличник. Мне двенадцать лет. Все меня хвалят. Хвалят, а ещё, я...

Круживший по комнате, перестал рассуждать. Остановился, принюхался. Вкусный запах жареной картошки, проник через форточку, начал расползаться по комнате.

— Терпи! — приказали сами себе. — Сейчас не до еды. Нужно вспомнить кто ты такой и как здесь оказался? К тому же, недавно слопал две тарелки лапши. А ещё схомячил две сдобные булки с чаем.

— "Я не наелся!" — проснувшийся аппетит не хотел уступать. — "Я маленький, беззащитный ребёнок двенадцати лет и мне нужно хорошо питаться. Что такое лапша на молоке и две малюсенькие булочки без сахара? Так, на один зубок!".

— "Терпи. Ты же слышал, скоро вернётся брат, который быстро проводит мать, зайдёт на обратном пути в магазин и купит продуктов!".

— "Не хочу терпеть!" — Проиграв борьбу внутреннему голосу, мальчишка тут же ринулся на кухню и мигом смёл со стола всё, что осталось от завтрака. Затем обшарил холодильник. Прошёлся по пустым кухонным шкафам. Пустота — тишина — пыль.

Запах картошки сменился раздражающе манящим запахом варёного мяса.

Оголодавший бесёнок глубоко задумался, потом рассеянно ковырнул пальцем в банку с солью, машинально лизнул палец. Принял решение перенести поиски еды в зал и спальню брата.

Через несколько минут вся квартира была осмотрена на три раза. Даже "тёщина комната", где кроме пары зимних сапог, ботинок и порванных кед ничего не было.

— "Может кеды сварить или сапоги?" — жертва голодомора задала себе вопрос. Он вспомнил какой-то старинный фильм, где оголодавшие герои варили кожаную обувь и ели свои стельки.

— Или ещё что-нибудь... с ъ е с т ь? — он продолжал тщательно осматривать квартиру. Нагнул голову — заглянул под диван. У самой стены что-то блеснуло.

— Опаньки, что это у нас? — вселенец протянул руку и вытащил закатившиеся пять копеек.

Внимательно осмотрел медную монету.

Мгновенно сделал вывод. — "А зачем я ищу в доме еду? Мне надо искать деньги. Есть деньги — будет и еда. Деньги, это металл! — Философ прищурил глаза. — Ищем металл!"

Он, вдруг, неосознанно, словно лучом от лазерного прибора, прошёлся по комнате. В углу за занавеской ощутил кусочек меди. Быстро подошёл. Отодвинул ткань. На уголке, в пыли лежали две копейки.

— Вау! — довольно потёрли руки. — Это, что получается? Я, МОГУ, как металлоискатель, чувствовать металл! И находить! Да, я просто монстр!

— Итого, пять плюс две, — математик быстро подсчитал сумму. — Будет семь копеек. Что мы можем купить на эту сумму? Ответ — н и ч е г о!

— А это значит, что? — снова завели внутренний диалог. — Нужно искать бумажные деньги.

По комнате вновь прошлись "сканером". Вернулись на кухню. Нашли закатившуюся под разделочный стол копейку. Перешли в спальню. Всё осмотрели. Больше находок не было.

— Блин, — раздосадовано потёрли нос. — Не может быть чтобы у брата Коли не были припрятаны заначки. Наверняка есть. А это значит, что бумажные деньги, я обнаружить не могу. Жаль!

— Хотя, почему жаль? Попробуем по старинке. Просто, рассуждая логически — Где у нас обычно взрослые мужики прячут деньги от жён и всяких посторонних личностей?

— Правильно — в книгах.

— В каких книгах? — сами себе задали уточняющий вопрос. — Которые читать не интересно. — Осмотрели полку, где сиротливо стояли три книги.

Из них выделили самую толстую с названием на корешке. — Л. Н. Толстой. "Война и мир".

Сыщик быстро взял талмуд, перевернул верх ногами и стал трясти, широко расшевелив страницы. Через мгновение две красные десятки выпали на пол.

— Вуаля! — Он с изяществом фокусника поднял с пола банкноты. Шутейно поклонился невидимой публики. — Ловкость рук и никого мошенства.

— Двадцать рублей. По нынешним временам — это почти клад!

......

Прошло пять часов ожидания. День медленно уступал свое время вечеру. Брата с продуктами всё ещё не было. От найденных "сокровищ", в количестве двадцати рублей, осталась вскрытая пачка "Грузинского" чая, триста граммов сахара, литровая бутылка подсолнечного масла, кожурки с верёвочкой от копчёной колбасы, блестящие обёртки от масла с сыром, мелкие крошки хлеба и пустые коробки от шоколадных конфет.

А ещё через полчаса, новоявленный "москвич" понял, что снова пора идти на охоту. Активно бежала слюна, подводило живот и молодой организм требовал пищи.

Квартира брата была "отсканирована" и обыскана много раз. Территория "охотничьих угодий" была исследована по миллиметрам. Денег найдено не было никаких.

Искатель наличности подумал и решил увеличить зону поиска. Он вышел на площадку в коридор. Начал искать там.

— Молодой человек, ты кто и что здесь делаешь? — старушка — божий одуванчик, поднималась по лестнице. Обратила внимание, как неизвестный ребенок что-то выковыривает из-под дверей соседской квартиры.

Тот перестал скрести. Поднялся с пола. Отряхнул колени от пыли. Деловито поправил очки, после чего честно ответил...

— Меня зовут, Ваня Корольков. Я из пятьдесят второй квартиры. Сегодня утром приехал в Москву с мамой к брату Коле. Буду жить у него до осени. Брат, ещё до обеда, ушёл провожать маму на поезд. Она уезжает в Гагры. Он должен был давно прийти и накормить меня. Я сидел, сидел, ждал, ждал. Сильно захотел кушать, нашёл у него деньги. Взял и пошёл за продуктами. Пока спускался нечаянно выронил рубль. Он укатился, туда. Под дверь. Пытаюсь достать.

Добрая соседка почти две минуты хлопала глазами. О чём-то соображала. Казалась разговаривала сама с собой. Наконец на её лицо набежала улыбка...

— Ваня, я поняла — ты, очень хороший и воспитанный мальчик. Остался один в квартире. Долго ждал брата и сильно захотел кушать?

— Ага, — красноречиво кивнули головой. — Очень хочу. А денег у меня — только рубль.

Женщина переложила сумку с одной руки в другую. — Бедный ребёнок, пойдём ко мне в гости. Я накормлю тебя пирожками с картошкой, луком и яйцом. А вечером, сосед придёт с работы. Попросим, он откроет дверь и отдаст твои деньги. Согласен?

Вселенец сглотнул набежавшую слюну. Представил большое блюдо с аппетитными и румяными пирожками. Переспросил. — А они у вас, точно вкусные?

— Вкусные-превкусные, — по-доброму улыбнулась соседка.

— А их много?

— Тебе хватит, — она потянула мальчугана за собой.

......

Анна Семёновна, именно так звали соседку, поджав подбородок маленьким суховатым кулачком, с сочувствием смотрела на гостя, уплетающего пирожки за обе щеки.

— Значит, Николай, из пятьдесят второй квартиры, твой брат? — она поинтересовалась, доливая кипятка в кружку с чаем.

— Угу, — ответили набитым ртом. — Родной. Только фамилии у нас разные. Он, Харитонов, а я — Корольков. У него папа моряк, ушёл в дальнее плаванье и не вернулся. А у меня был геолог. Умер от воспаления легких. А в целом, всё остальное, у нас одинаковое. И жить будем вместе, до осени, пока мама не вернётся и не заберёт меня в Гагры.

— Господи, — старушка испугано потрогала волосы, поправила заколку на голове. — До самой осени! Вместе с Николаем! Это же надо как тебе не повезло.

— Это ещё почему? — мальчуган сильно картавил, так как одновременно говорить и жевать было тяжело.

— Потому, что ваш Коля — хулиган, тунеядец, да ещё алкоголик. Он же запугал весь двор. Он же нормальным людям житья не дает. Они же, когда он пьяный, боятся ходить мимо дома. Сколько раз уже жаловались участковому. Просили посадить его на пятнадцать суток. Чему он может научить тебя? Пить, курить, бренчать на этой... как её — гитаре? А ещё будете жить вместе до осени. Ужас! Ты, кстати, учишься, хорошо?

— Отличник! Все пятерки! — мальчишка наконец наелся и довольно откинулся на спинку стула.

— Мой, бог. Не может быть! Quels sont les diffеrents frеres dans la mеme famille? (Какие разные братья в одной семье?). — Едва слышно произнесли по-французски и покачали головой.

— Peut-еtre Madame. Il peut y avoir tout dans cette vie. L'essentiel est d'y croire. (Может, мадам. В этой жизни может быть всё. Главное в это верить!). — Ответили с прекрасным французским прононсом.

— Милый юноша, откуда вы так хорошо знаете язык Гюго и Вальтера? — удивлению старушенции не было предела.

— В школе, где я учился, был прекрасный преподаватель из самого Парижа. А я, у него, любимый ученик. Я же говорю — отличник! По всем предметам. И по иностранным языкам, в том числе.

— Так "Вы" знаете и другие языки? — соседка от волнения перешла на ВЫ.

— Немецкий, английский, — беспечно махнули рукой. — И даже могу по-итальянски.

О соле! О соле мио.

Ста нфронте э те!

(Пропели слова из известной итальянской песни).

— Надо же? — соседка продолжала качать головой. Два родных брата и такие разные. Кстати, у вас очень хорошее произношение.

— Ещё бы, — ухмыльнулись, гордо задрали подбородок. И тут же добавили по-французски...

- Сhеre Anna Semenovna, si vous trouvez quelque chose de sucrе pour le thе, je suis prеt а bavarder en franсais avec vous toute la soirеe. (Любезная Анна Семеновна, если вы найдёте, что-нибудь сладкое к чаю, я готов остаться до вечера и мило поболтать с вами по-нашему, по-французски).

3.

Солнце давно уже село, перестал отсвечивать купол на далёкой высотке МГУ, город стал плоским и расплывчатым. Подул легкий ветерок. Под окном зашумели тополя. Почти затих шум машин. Где-то далеко простучал последний трамвай.

Затворник посмотрел на часы. Брата всё не было. От нечего делать, он ещё раз обыскал квартиру. В столе нашёл потёртую колоду карт. Посмотрел на неё, покрутил, потасовал. Раздал на двоих. Сыграл партию. Легко выиграл. Довольно кивнул головой. Раздал на троих. Снова выиграл. Затем (Чего мелочиться) разложил карты на четверых игроков. Вытащил из кармана мелочь. Честно разделил поровну среди "присутствующих". Сел на диван. И начал игру уже "По-серьёзному". Первые три партии пришлось проиграть. ("Катала" присматривался к соперникам, определял кто на что способен). Затем попробовал выиграть. (Решил посмотреть на реакцию и отработать несколько домашних заготовок). Потом опять проиграл. Снова выиграл. Через полчаса игры у соперников возник спор. Один из игроков постоянно мухлевал и подглядывал в карты других. А ещё не торопился отдавать деньги. Ссылаясь на то, что нет разменных монет. Сдающему карты пришлось вмешаться и сделать замечание. Провинившийся покаялся. Пообещал впредь вести себя достойно. Однако тут же начал "беспределить" другой игрок. Потом третий на пару со вторым. Четвертый не выдержал. Плюнул. Послал всех к "чертям собачьим", назвал "шулерами" и "редисками". Вышел из игры. Так как втроём играть пара на пару было невозможно. Пришлось прекратить игру.

.......

Покрутившись по квартире, мальчишка остановился напротив телевизора. Недолго думая, включил электроприбор. Экран мигнул несколько раз и показал выступление танцевального коллектива.

Ребёнок недовольно хмыкнул, переключил канал. На экране появились двое мужчин, которые сидели за столом в студии и что-то активно обсуждали.

Зритель протянул руку к ручке громкости, добавил звук.

.... Необходимо отметить, — гость программы убеждал ведущего громким писклявым голосом. — Что сегодня — США, эта страна, где наблюдается рассвет преступности и бандитизма.

— Неужели, у них, так всё плохо? — удивлённо переспросил хозяин передачи. — Всё-таки Америка страна развитого капитализма? Обладающая крупнейшим экономическим и научно-техническим потенциалом среди стран Западного мира?

— Даже хуже, чем вы думаете! — в ответ широко открыли глаза. — Возьмём, к примеру центральную площадь Манхэттена. Таймс-сквер. Вечерами, это самый опасный район Нью-Йорка. Где царит произвол. Продают наркотики, снуют грабители, слышна стрельба и процветает проституция. К примеру, здесь, вы можете выйти на несколько минут из квартиры, по какой-либо потребности. Например, за сигаретами. Отвлечься на секунду. И всё! Вас больше не найдут. Самое главное, что даже полиция не будет искать — потому, что все понимают, что это территория, где царит террор и беззаконие!

— Какой ужас! — ответили гостю. — Как хорошо, что мы живём в стране Советов. Где всё тихо и спокойно. И любой человек может никого не боясь, в любое время суток, прогуляться по городу.

— Ага, может? — вселенец непроизвольно включился в диалог с ведущим передачи. — Вон, брат Коля, ушёл, ещё до обеда и до сих пор нет. Называется, проводил маму на поезд. А может, его тоже, где-нибудь убили? Как в этом, ихнем Нью-Йорке. Вот, где он? Где? Ночь на дворе, а его до сих пор нет?

— Так, — решительно почесали затылок. — Куда первым делом надо бежать или звонить в таких случаях? В морг или в больницу?

— У нас, даже, если что-то случится с человеком, — ведущий программы продолжал громко убеждать своего гостя. — На страже всегда есть наша доблестная советская милиция. Которая быстро разберётся и обнаружит пропавшего человека.

— Точно! — подняли палец кверху. — Надо срочно идти в милицию и искать брата. Советская милиция — быстро найдёт!

......

На улице было как раз то время, когда влюбленные ещё не успели нашептаться, нацеловаться, наприжиматься. Одним словом, не успели...

Потерявший родню "беспризорник" спустился по лестнице, вышел на улицу. Посмотрел на припозднившихся старушек, сидящих у подъезда.

Они увидали незнакомого ребёнка, настороженно замерли, начали удивлённо переглядываться друг с другом.

— Скажите пожалуйста, дорогие женщины, — произнесли торжественно, словно "клятву" на школьной линейке. — Как пройти в ближайшее отделение милиции?

— К.к..куда? В милицию? Пройти? Зачем? — одновременно застрекотали сплетницы.

— Брат пропал — Коленька, Николай Харитонов. Рослый такой, (Руками показали квадрат два на два метра) с короткой стрижкой, нос картошкой, глаза печальные, волосы светлые. Особых примет нет. Был в белой рубашке с синей полоской и серых брюках. Он из пятьдесят второй квартиры. Меня привезла к нему мама. Коля ушел провожать её. И до сих пор не вернулся. Время уже — ночь поздняя. А его, нет.

— Так, ты, что потерял, этого фулигана Кольку из пятьдесят второй? Тьфу! Язвитие на его душу! Нашёл по кому расстраиваться! — старушенции облегченно выдохнули.

— Для кого хулиган, — мальчишка недовольно скуксился. — А для меня родной брат — Коля. Волнуюсь — как бы чего не произошло. По телевизору сказали, если, что — сразу идти в милицию.

— Господи, нашел про кого переживать. Лучше бы вправду пропал, аспид этот. Вместе со своими приятелями — Лёхой "Стаканом", да Васькой "Врачом".

— Короче... Брат твой жив. Ничего с ним, кабаном, не случилось. Пройди до того клёна, поверни за угол, увидишь пустырь. Там, за ящиками, сидит со всеми охломонами, водку трескают, да на гитаре бренчат.

— Спасибо, бабушки, — поблагодарили за информацию. — Найду Колю. Он вас обязательно отблагодарит.

— Боже, упаси!

......

Народ, распластавшийся на поляне пустыря, с замиранием, слушал певца.

Он, голосом, похожим на актёра Караченцова, бодро исполнял популярную песню всех алкашей и бухариков того времени, под названием "Железнодорожная"...

Волнуется сердце, стакан наполняется.

Глотком осушается вмиг...

Сдвигается и выдвигается изящно небритый кадык.

Как жаль, что бутылка кончается

Догнаться успеем ли вдрызг...

Один из зрителей, едва стоя на ногах, размахивал руками и брызгая слюной, изображал движения старого облезлого кота. Второй, дрожал как в лихорадке, вырисовывал неведомые кренделя рукой с пустым стаканом. Третий, прямо в костюме, блаженно лежал на траве, задрав ноги на ящик.

Минутная стрелка вращается

За кругом мотается круг

И ласково мне улыбается

Внимательный преданный друг.

Исполнитель закончил петь. Несколько раз ударил по струнам. Склонил голову.

— Коля, ты гений! — подлетел облезлый, полез обниматься. — Ты, мать его за ногу, талантище из талантов. Так, спеть! Как никто другой! Тебе надо выступать на сцене. Давай, выпьем за это.

— И не один раз! — добавил второй собутыльник, наливая в стаканы спиртное.

— Николай! — с земли поднялся мужик в пиджаке. Оправил одежду. — Говорю, как есть. Был с женой в театре-опере. Слушал ихнюю "рапсодию". Фигня на постном масле! Им до тебя — как до Китая раком. Вот, кого надо слушать, а не этих писклявых Матрён!

— Хрень! — прозвучало откуда-то со стороны. Мальчишка в очках, вышел на освещённое место.

Все удивлённо посмотрели в его сторону.

— Голос неплохой, — мальчуган сморщился. — Поёт, более-менее. А на гитаре играть толком не умеет.

— Сопляк, а ты кто такой чтобы делать замечание старшим? — в сторону подростка воинственно начал продвигаться самый трезвый из компании. — Тебя, что? Родители вежливости не учили? Сейчас научим!

— Я? Его родной брат, — показали рукой в сторону исполнителя. — И в отличии, от него, хорошо учусь, хожу в музыкальную школу и понимаю музыку такой — какой она должна быть. А не это пустое бряканье.

— У Коляна нет брата, — мужик начал засучивать рукава.

— "Доктор", успокойся, — Николай положил инструмент на землю. — Есть у меня брат. Сегодня приехал в гости. Мы утром провожали его мать на поезд. Забыл?

— А! Точняк! А че он не сидит дома? Дети, в это время, должны спать. А не шарахаться по темноте неизвестно где.

— Я бы рад лечь. Да, кто же меня уложит? Брат, родной, сидит, тут. Воет как волк на луну. Да, ещё играет бездарно.

— Так, может продемонстрируешь свои таланты? — наглому подростку протянули гитару. — А то болтать-то все горазды?

— Легко, — вундеркинд задрал подбородок. — Только после того, как сыграю — расходимся по домам. Договорились?

— Чё? — облезлый снова воинственно развёл худые плечи.

— Ни, че! Спать хочу!

??? — в ответ недовольно заскрипели зубами. Народ явно не собирался расходиться.

— Значит, договорились, — наглый ребёнок подвёл итог.

— Так, чего бы вам исполнить? (Не сильно сложное для моего детского голоса? И чтобы, этим "полуночникам", было интересно послушать?). Пожалуй, это...

Мальчишка быстро подстроил инструмент и запел...

Один московский кент по имени Доцент

Узнал об исторической находке.

Палатку подкопал, сокровища украл

И был таков со шлемом македонским...

— Вау-у... — народ оторвало от земли вместе со спиртным и бросило в пляс.

А мальчонка лихо пробарабанил по деке и устроил такой проигрыш между куплетами, с таким перебором, что струны "заныли от боли").

* * *