Часть 1 (общий файл)

Все процедура, на удивление, не заняла много времени. Опросили, подписали со мной стандартный договор принятого в Клан мага, а потом я принес клятву... Как потом выяснилось, Кагамимори изучали мою биографию как только могли, но подлога в моей легенде так и не обнаружили. К Якоин они обращаться даже и не подумали (напрасно мы об этом беспокоились!), ведь допустить магов-детективов ко внутренним делам Клана — это значит потерять лицо перед ехидными Одиннадцатыми. Кагамимори просто не захотели признавать перед всеми, что всевидящие жрицы не могут оценить одного принятого. Даже на фоне того, что у них все еще оставались подозрения из-за моих личных связей с новой Главой Клана.

В конце концов, мать Касури даже решилась спросить обо мне напрямую у богини Аматерасу... вот Ками, наверное, повеселилась! Дракона принимают в Клан, и он присягает людям, Клану и практически самой богине! Так что от расспросов она меня прикрыла. Не знаю, какие слова подобрала Аматерасу-сама, но, когда я встретился с бывшей Главой, она смотрела на меня очень задумчиво и без недоверия или неприязни во взгляде. Н-да. Опять кто-то что-то совсем не то загадочно ляпнул.

И все равно, еж им всем, а не клятва верности! Мы с Касури, естественно, сговорились обо всем заранее, и на официальной церемонии я прилюдно поклялся "защищать жизнь Кагамимори Касури и ее интересы", а так же "всегда действовать во благо Клана, человечества и всего мира". Так то! И возразить никто мне не смог, хотя на первое место я поставил именно молодую Главу, а не Клан. Но ведь ради человечества же и мира во всем мире стараюсь! Этот аргумент, подкрепленный моим "скромным" вкладом в финансовое благополучие Клана, никто оспорить так и не решился. Ну и ладушки.

Касури в ближайшие месяцы, сразу после первого для нее заседания Круга собиралась изрядно поколесить по всей Японии и посетить все храмы и территории своего Клана. Официально — чтобы принять дела и провести проверку, а неофициально — она хотела найти нам единомышленников, тех, кто спокойно сможет принять идею о сотрудничестве с дружелюбными аякаси. Были некоторые признаки, что несколько храмов в глубинке вполне себе уживаются вместе с местными ёкаями, и новая Глава хотела лично проверить эти слухи. Обещала быть осторожной и звонить каждый день, чтобы, если что, я сумел быстро прибыть к ней на помощь. Ох, какая она все-таки торопыга! Что ж, постараюсь подстраховать ее, как смогу. Я ведь теперь, получается, ее личный вассал!

И да, Касури решила появится на своем первом заседании Круга лично, а потом уже пользоваться магией связи. А я не стал рушить канон и посоветовал моей девушке брать с собой на собрания Круга свою сестру. С прямотой Хисузу можно будет спокойно задавать другим неудобные вопросы, не нарушая правила вежливости (какой спрос с ребенка?), да и для маленькой жрицы подобный опыт будет весьма полезен. Насчет своей персоны сразу открестился тем, что мне точно не стоит привлекать к себе внимание Круга сейчас. Хотя в будущем... посмотрим. В общем, Новая Глава признала разумность моих аргументов и согласилась брать свою сестру на заседания, но яростно вцепилась в мою оговорку, пообещав однажды вытащить меня в Круг, а то что, ей одной там отдуваться, что ли! А я и не против, через пару лет — вполне дорасту, если доживу, конечно.

С Хисузу моя девушка тоже уже поговорила, частично утолив ее неуемное сестринское любопытство. Рассказала ей мою легенду, про меня вообще, не упоминая о моей сущности, и... со мной явно захотели пообщаться. Что-то мне это напоминает... Ладно, как-нибудь в следующий раз — обязательно. А сейчас мне пора возвращаться. Дела, дела...

Второй раз я вырвался с тренировок, когда наведался к Ёко (передал ей, наконец, духовные копии ноутбука и мобильника и рассказал подробно обо всех последних событиях... почти всех событиях, но с намеками, да), а потом заглянул в общину Кагецуки с последней партией товара в этом году (узнал последние новости у Каши, пока не было ничего особо интересного, и поговорил-таки с Сидзукой. Змейка была не так настойчива как раньше, но ловила каждое мое слово — я рассказал ей что вижу... многое и иногда могу подсказать, что будет лучше для того или иного разумного. Не знаю, поверила ли она мне, но каждый раз коситься на меня с подозрением кавайная лоли перестала... почти).

* * *

Мы немного сбавили темп обучения только, когда пришли зимние холода. Возвращение к действительности оказалось освежающе морозным. В храме, конечно же, не было холодно, об электрических обогревателях я позаботился заранее (шаровые молнии рулят!), но вот на улице было уже не так комфортно. Все-таки горная местность.

Именно в этот момент мне и позвонила Ёко, и ее голос в трубке мобильника мне сразу не понравился. Чувствовалось, что она сомневается, стоило ли ей вообще меня беспокоить.

— Привет, Рю! Не занят? — немного нервно, но стараясь говорить беззаботно, начала разговор девушка.

— Привет, Ёко! Не занят. Скорее... ищу способ где-нибудь поразмяться. Засиделся я тут дома. — с усмешкой отозвался я.

— Ясно. — в трубку немного посопели, но все же продолжили. — Есть... весьма деликатное дело. Мы с Сакурой справились бы и сами, пожалуй. Но... — Ёко опять замялась, а потом разом выпалила, — с тобой мы точно обойдемся без потерь. И люди не пострадают.

— Хм... — задумчиво отозвался я. — Понятно. Подробности?

— У нас в Агентстве есть еще один внештатный работник... работница. Мы с ней часто сотрудничаем, когда приходится работать через границу или доставлять что-то срочно... в общем, она обеспечивает транспорт.

— Так, — подтолкнул я девушку продолжить (кажется, я уже догадываюсь, о ком она говорит).

— Ну и... в остальное время она сама по себе. Вот и влипла недавно. Маги. Из Клана. Не убили, а поймали, видимо, хотят ее допросить. Мы знаем, где она сейчас находится, ее накрыли на одном складе и держат прямо там. Пока что. (Это и не удивительно. Из-под печатей Кагамимори из аякаси смогут извлечь информацию только очень сильные жрицы, да и то не всегда. А другим магам для допроса подойдет только один весьма хитрый барьер... Так что, скорее всего, это Тсучимикадо. Блестящие еж-жи подколодные!)

— Понял. Охрана? — лаконично спросил я, уже прокручивая в уме различные варианты действий.

— Я послала своего духа... не сердись! Я была далеко, а его днем, на свету никто не заметил. Сейчас там всего пятеро магов. Вроде бы, не очень сильных. Аку не пытают и даже не расспрашивают, но... похоже, они просто кого-то ждут. Специалиста.

— Ежи Якоинские! — невольно вырвалось у меня. А что? Похоже на правду.

— Возможно. — хмуро подтвердила мои опасения Ёко. — Они там уже пять часов, долго тянуть нельзя. Мы справимся, но... почти наверняка засветимся. И... можем кого-нибудь убить. Случайно. — последние слова девушка выпалила поспешно, словно боясь передумать и промолчать.

— Жестоко, но честно. — признал я и добавил теплоты в голос — Спасибо, что позвонила мне, Ёко. Конечно, я помогу. Только вот... эта ваша Ака. Она как к людям относится?

— Ох, спасибо, Рю, твоя помощь нам будет очень кстати! — с облегчением выдохнула Ёко, быстро возвращая себе уверенный и немного ехидный тон. — И Ака... не волнуйся, людей она на завтрак не ест, да и на обед с ужином тоже. И аякаси не закусывает. Убивала ли... точно не знаю. У нас не принято о таком спрашивать. Но она не совсем боец, хотя за себя постоять сумеет. Может, и было что, но на маньячку или экстремистку она точно не похожа. Я ее давно знаю, уж поверь.

— ...Ладно. — немного поколебавшись, согласился я. — Сам на нее посмотрю. А значит, так или иначе, все равно с вами пойду. Скинь мне на почту координаты вашей пленницы и нашей точки сбора. Постараюсь быть как можно быстрее.

— Спасибо, Рю, — проникновенно поблагодарила меня Ёко еще раз и добавила, — выслала. От Гифу недалеко... Нагоя. Крупный город. Нам нужен портовый район. Мы будем там, недалеко от слада есть одно удобное место. Ориентиры я тебе тоже указала, там же, в отдельном файле.

— Вижу, — откликнулся я, на ходу просматривая карту на ноутбуке, — буду часа через полтора.

— Тогда до встречи! — Ёко, похоже, уже не терпится начать действовать.

— Ага, не начинайте там без меня, хорошо? Особенно, если маг-детектив все же появится. Вам тогда с ними бескровно точно не сладить, а вот я ее вытащу (мне бы мою уверенность!), и даже по-тихому (ну-ну, ага-ага!). Договорились?

— Договорились. — бодро отозвалась девушка. — Ждем! — И отрубилась.

Я же со вздохом покосился на замолчавший телефон и вышел из дома, спрятав и мобильник, и ноутбук в свой воздушный кокон. На улице, как и всегда в это время, тренировались с боккэнами (авт. — боккэн или бокен — деревянный макет японского меча) Тора и Мика. Хорошо. Сразу сообщу им новости и пойду. Нужно торопиться.

Приближаясь к двум почти что танцующим женским фигуркам, я невольно ими залюбовался, параллельно привычно отмечая известные мне движения, удары, финты и общий уровень техники. Естественно, цукумогами для нас — непревзойденный мастер. Хотя в открытой схватке она и не так сильна, как некоторые самураи древности, но... опыта схваток, даже таких, ей, похоже, не занимать.

Хм, а Тора меня уже практически догнала, по технике так уж точно. Ей не хватает лишь скорости... но после избавления от довлеющего над ней проклятья, это уже не будет проблемой. Я улыбнулся: все-таки не зря мы тренировались весь последний месяц как проклятые. Результат на лицо. Ой! Упс. Сглазил. Мика обошла-таки защиту маленькой бакэнэко и ударила ее по лицу боккэном. Н-да, действительно, результат по лицу... Я стремительно приблизился и привычно коснулся своей рукой лба девочки, моментально затянув неглубокий порез.

— Ох, спасибо, Рю! — сказала Тора, смущенно потирая место, где еще недавно была ссадина. — Извините, Наставница, — поклонилась она цукумогами, — увы, я опять увлеклась!

— Внимательнее, Тора, — чуть нахмурилась Мика, — контролируй свое дыхание, увидь рисунок боя и не позволяй себе забыться. Подумай и хорошенько закрепи это в своем разуме.

Моя ученица, не споря, уселась прямо на землю (согревающие огненные заклинания она уже умела применять хорошо, и простуда ее закаленному организму теперь совсем не грозила) и прикрыла глаза, концентрируясь. А цукумогами тем временем внимательно посмотрела на меня и спросила:

— Рю-сама, Вы позволите мне идти в бой вместе с Вами?

Быстро же она меня раскусила. Хотя это и не удивительно. Мы хорошо успели узнать друг друга за последнее время. Но брать ли ее с собой... хм, я ведь и так уже засветился перед Хитсуги Якоин со своей неуловимостью. И в этот раз, учитывая связи с контрабандистами, которые ее Клан явно хочет отследить, мое прямое вмешательство может плохо кончиться. Но если попробовать оставить ложные следы... Мика в своем маскировочном костюме не даст экзорцистам никаких прямых зацепок (Ха, у кого-то опять ниндзя на службе! Главное, чтобы другие ниндзя, если они еще есть в Японии, этим не заинтересовались... хотя они тоже ничего не найдут), а я ей только помогу из тени. Что ж, в этот раз мы с ней поменяемся ролями!

— Позволю. — решительно кивнул я, отбрасывая свои последние сомнения (Тора приоткрыла один глаз, еле слышно вздохнула, но вмешиваться не стала. Растет ученица!).

— Выходим сейчас? — уточнила Мика, и я кивнул. — Да, господин. Тора! Тренируйся дальше сама, у тебя есть хороший потенциал и острый ум. Старайся и укрепляй разум, пока нас не будет.

— А вы скоро вернетесь? — тихо спросила у меня маленькая бакэнэко, и ее пронзительно-синие глаза требовательно смотрели, казалось, прямо мне в душу. Беспокоится. Странно, почему именно в этот раз? Что-то почувствовала?

— Скоро. — я улыбнулся и потрепал ее по голове, и Тора робко улыбнулась мне в ответ. — Будь умницей, Тора, и не волнуйся за нас.

— Я защищу господина Рю. — с непоколебимой уверенностью сказала Мика, смотря прямо в глаза моей... уже не только моей ученице. — Не позволяй страху отравлять твою душу, Тора. Точи свои когти, тренируй разум и однажды ты встанешь рядом с нами в бою.

— Да! Я буду ждать! — почти что яростно кивнула девочка, обняла сначала меня, потом чуть смутившуюся от этого цукумогами, села обратно и прикрыла сияющие решимостью глаза — продолжила медитировать дальше.

Мика привычно скрылась в моей тени и за моей аурой, а я взмыл в небеса, на ходу переходя на Поднебесный Порог. Когда мы немного удалились от храма, Мика с уважением в голосе произнесла по нашей мысленной связи:

— Тора... Из девочки выйдет толк. Она вырастет воином, знающим свою цель в бою, но всегда помнящим о мире. Если не собьется с пути.

— Ты права, Мика. И я не дам ей сбиться с пути. — ответил я. — А сейчас, пока мы в пути, давай обсудим план грядущей... спасительной операции, да. И не стесняйся меня поправлять. У меня не так много опыта в таких делах, в отличие от тебя.

— Хорошо, Рю-сама.

И до самого города мы прорабатывали наш план до самых мельчайших подробностей.

* * *

— Это засада. — мрачно констатировал я.

Мы с Микой добрались до Нагои примерно за час и довольно быстро отыскали место встречи — небольшую пристройку в складском районе, всего где-то в одном тё (1 тё = 109 м) от нужного нам склада, если идти по прямой через Мир Духов. И да, Ёко уже овладела переходом на несколько первых Астральных Планов с помощью своего духа-хранителя Хикару (Касури пока перемещается только по Преддверию, да и то с опаской, но это из-за того, что она там иногда видит и ее глубоких познаний о Мире Духов в целом. М-да, надо бы ее подтянуть в этом умении. Не спорю, для неподготовленного мага Планы весьма опасны, но все-таки иногда это единственный способ сбежать от превосходящих сил врага. Ну, или прокрасться куда-нибудь незаметно, как сейчас).

Одетые по-зимнему, в теплые курточки, взамен их извечным деловым костюмам Ёко и Курозакура встретили меня: одна с улыбкой, другая с опаской. Тревоги паучихи только усилились, когда из моей тени с невозмутимой миной появилась Мика, уже полностью снаряженная для боя. Было бы даже забавно, если бы не было немного грустно, да и обстоятельства... хотя вот Ёко и так на свою подругу с хитринкой в глазах посматривает. Н-да. В общем, мы обсудили наш план спасения Аки, а потом я решил все-таки разведать (тугодум ежовый, по башке треснутый!), что там и как, и... вот мы и вернулись к первоначальному моменту.

— Засада? — нервно переспросила Курозакура. — Вы уверены?

— Да. — кивнул я и повернулся к Ёко. — Эх, Ёко, я ведь учил тебя скрывать свою ауру, так неужели ты не могла предположить, что там не только те пятеро магов, что на виду маячат? У Круга есть свои приемы, чтобы скрыть силу экзорцистов, а ловля на живца — самый очевидный прием на Охоте.

— Прости меня, Р...Кадзе. — понурилась моя светловолосая сомневашка. — Я... что-то такое ощущала. Едва-едва. Именно поэтому засомневалась и позвала тебя. Извини, что не сказала сразу, но я не была уверена, что мне просто не почудилось. Поэтому я и хотела, чтобы ты сам во всем убедился.