| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Неприятность случилась всего одна, когда наши бойцы единым махом разметали жиденький строй врага и кинулись преследовать отступающих. Оставшиеся в глубине позиций пушки сумели сделать по ним по одному залпу. Да, картечью, да, почти в упор. Но кардинально изменить ход сражения, по крайней мере на нашем участке, это уже не смогло.
Разъяренные бойцы начали резать оставшихся в живых нерасторопных пушкарей и помчались вслед за отступающими, вернее за улепетывающими пехотинцами.
Фланг противника оказался смят и чтобы исправить положение, флорианцы бросили в атаку рыцарскую конницу. А это уже опасно, одоспешенный всадник против пехотинца с холодняком в руках — величина не равная. Поняв что сейчас последует, даже самые рьяные бойцы умерили пыл. И тут же рванули назад, под защиту отряда огнестрельщиков, двигающихся вперед не так быстро, но зато не теряя строя.
По надвигающейся коннице ударили пулеметно-ружейным огнем и атака сразу захлебнулась.
И тут уже не сплоховала наша кавалерия. Развернув ряды, опустив копья, набирая ход, рыцарская конница рванула с места. Этакий средневековый бронепоезд, медленно разгоняющийся, но уж если наберет ход, его сразу не остановишь. На наших глазах произошло массовое конное сражение, почти сразу разбившееся на множество единичных поединков.
А мы опять остались не у дел, влезать в схватку конных нет смысла. Лучше сосредоточиться на более доступной цели. Вот поэтому начали надвигаться на центральную часть противника, сохраняя дистанцию на расстоянии полета стрелы и аккуратно постреливая. Восемь десятков стрелков, блин, для этих времен, мощь запредельная!
И вскоре центральная часть войска противника стала испытывать те же проблемы что и разгромленный фланг. Ужасно обидно чувствовать свою слабость и неспособность ответить надлежащим образом, наблюдая как тебя и твоих товарищей буквально уничтожают с большого расстояния. А у тебя ничего не получается сделать!
Очень скоро флорианцы не выдержали откровенного избиения и понемногу начали отступать. Можно сказать что перелом в битве наступил. На нашем фланге конные рыцари вяло рубились друг с другом, но понятно что и тут преимущество было на нашей стороне. Огнестрел и здесь сделал кассу, буквально выкосив первые ряды кавалеристов и уменьшив общую численность противника.
Но с нашим левым флангом и центром, дела обстояли не так блестяще. Там благодаря артиллерии побеждали как раз противники. Как я понял, не желая терпеть расстрела ядрами с большого расстояния а картечью с малого, наши кинулись в атаку. Завязалась конкретная рубка в которой преимущество было на стороне врага. Изначально у них было больше бойцов, вдобавок проредили наши ряды огнем артиллерии, все это и дало нужный результат.
Как и ожидалось, центру помогла поддержка огнестрельщиков. По расчетам наших стратегов, именно такой была установка на этот бой. Как бы там не было, флорианцы постепенно принялись отступать. Именно что отступать а не бежать. Сохраняя подобие строя, отводя в глубину позиций орудия, забирая с собой раненых бойцов.
Наши потрепанные и уставшие воины не горели энтузиазмом в преследовании отступающего врага. Рукопашный бой забирает немало сил, поэт справедливо заметил что : ... рука бойцов колоть устала ... Потери среди наших тоже оказались значительными, орудийный огонь доказал свое превосходство перед холодняком и стрелами.
В общем, на правом фланге оказалась уверенная победа, по центру и слева... ну, с натяжкой можно сказать что боевая ничья. Конный бой на левом фланге флорианцы уверенно выиграли, благодаря своему численному превосходству и поддержке артиллерии.
Подводя общие итоги, заключили, результат оказался практически ничейный. Явного победителя в этой схватке выявить не удалось. Благодаря огнестрелу, на своем участке мы одержали уверенную победу, противник применил артиллерию и здорово насовал нам с другой стороны. При отступлении сохранил все пушки, не допустил паники в боевых порядках, вынес с поля боя раненых.
И тем не менее нам нанесли сокрушительное поражение. А все потому что коварные флорианцы в самый пиковый момент применили супер оружие и выкосили верхушку нашего командования. Включая всю королевскую семью и всех высших сановников, находящихся в тот момент на вершине холма.
Как выяснилось впоследствии, дело обстояло так.
Неизвестно откуда, в арсенале коварного бастарда нашелся крупнокалиберный пулемет. А в придачу к пулемету, достаточное количество патронов и человек умеющий с ним обращаться. Эту " вундервафлю " тщательно скрывали даже от своих, боясь разглашения сведений. Зато в нужный момент она появилась на поле боя и была применена очень к месту. Крупняк катили вперед под серьезной охраной, на специально приготовленной тележке, прикрытый несколькими слоями невзрачной холстины.
Не желая тратить дефицитные патроны на рядовых бойцов, стрелок открыл огонь по холму где находилось все наше руководство. С расстояния в почти два километра обрушил на беспечных аристократов рой свинца и продолжал стрелять пока не кончились патроны.
И все, дело сделано! Учитесь ребята, вот так надо вести боевые действия, вмиг обезглавить главенствующую верхушку и снять все вопросы по престолонаследию. Тут я даже зауважал принца-бастарда, или кто там у него за главного воен спеца. Стратег, натуральный стратег! ... Нельзя не признать, наши противники показали себя умелыми, расчетливыми вояками, сразу сообразили что надо делать. Провели воздушную разведку, определили для себя приоритеты и нанесли по ним упреждающий удар. Ну пусть не упреждающий, но очень своевременный. Ленты в 100 патронов вполне хватило чтобы перемешать все в кровавый фарш, выживших на вершине обнаружить не удалось. Не мудрено, крупнокалиберная пуля не оставляет после себя легких ран, последствия от ее попаданий ужасны.
Такая вот суровая суть войны, иномирное оружие еще раз доказало свое превосходство, поставило жирную точку в начавшемся противостоянии.
В результате обстрела погибли принц Стефан, его мать королева Лаура, деятельная особа, не отходившая от сына ни на шаг и этим подписавшая себе смертный приговор. А также оба герцога, увидеть которых мне так и не довелось и множество прочих важных лиц, считай весь штаб. Осталась в живых шестнадцатилетняя принцесса, которая по малолетству не была допущена в ставку главнокомандующего и находилась в базовом лагере за холмом.
Принцесса Джиневра, для нашего дела это ерунда. Это совсем не то знамя под которым сплотятся оставшиеся бойцы. Даже если его поднимет умелый и харизматичный командир. Впрочем у нас такого нет, с гибелью старого герцога Монмаранси и не сильно старого Де Гиза, реально авторитетного предводителя в сборном войске не осталось.
И тем не менее наше войско вполне боеспособно, мы даже сумели захватить пять орудий вместе с огневыми припасами. Как раз на нашем участке, благодаря стремительной контратаке пехоты, воодушевленной потерями противника. Виконт Ла Мар показал себя храбрым и расчетливым командиром а после битвы умелым организатором. Трофейные команды вовсю чихвостили поле боя, собирая оружие и амуницию, эвакуируя в тыл своих и чужих раненых. В моей дружине убитых и даже раненых нет вовсе, у Вовы один тяжелораненый двое легкораненых, у виконта один убитый и четверо раненых.
Тут и пригодились наши Целители, работы хватит всем.
Находясь возле своего шатра и уплетая на обед кулеш, внимательно поглядывал по сторонам, как там настроение у людей? Птица четко показывает, сейчас в лагере за холмом в мобильном командном пункте, проходит совещание наиболее авторитетных военачальников, куда входит виконт Ла Мар. Урок преподнесенный флорианцами оказался усвоен, теперь никаких сборищ руководства на открытом месте, на виду у противника. Пусть даже на большом удалении, вполне может оказаться что у шустрого бастарда имеются и другие козыри в рукаве.
Тут можно развить мысль далее и предположить и вовсе фантастический вариант. ( Хотя для здешнего магического мира он не выглядит невыполнимым ). Например, современный коптер со взрывчаткой или более подходящее для местных условий — крупную птицу несущую в когтях килограммовую мину или нечто подобное. Но это так, мои соображения, не более. Делиться ими с кем-либо из вышестоящего начальства не собираюсь, по причинам изложенным выше.
Вот уж закончится встреча в верхах, тогда и расспросим нашего боевого товарища. Что там решили большие вожди, какое мнение возобладает. Будем мириться с флорианцами или воевать дальше?
Парни уже прикинули на сколько мы угорели по патронам. Оказалось, общим числом, и автоматных и винтовочных, почти две тысячи.
Охренеть! Даже если считать по десять денье за патрон, это получается 100 луидоров. Еще раз охренеть! Полдня войны и 100 золотых как с куста, вот это расходы! ... Не-ет, такой хоккей нам не нужен. Трофеев нет а убытки есть и они немалые. О возмещении ущерба даже речи не идет, тем более теперь нет в живых главного нашего интересанта.
Помимо моей воли, в сознании стали появляться такие мысли.
Похоже надо начинать договариваться с Флорианом, пусть бастард становится следующим королем франков. Ну и что с того что он незаконнорожденный, подумаешь, эка невидаль. Не черт же он с рогами, авось справится с нехитрыми обязанностями. Чего такого, править страной, чай не боги горшки обжигают! Тут главное не предпринимать резких движений, кренов в любую сторону. Чиновники на местах как и прежде будут совершать знакомые действия, самое важное не трогать управленческие структуры и все мал по малу продолжит функционировать в прежнем режиме. Никому не нужны перемены, на этапе смены верховной власти очень важно не скатиться в хаос, а наоборот следует приложить усилия по поддержании порядка и стабильности.
Наверняка рядом с новым королем найдутся люди которые пожелают взвалить на свои плечи груз административной ответственности, хо-хо, порулить страной. Возле трона таких всегда хватало, особенно убеленных сединами мудрецов, повидавших жизнь во всем ее разнообразии. В определенный период жизни человека, ( обычно в возрастной ) власть становится самым ярким удовольствием из всех возможных. Похлеще чем воинская слава, всемирная признательность, наркотики, секс и алкоголь.
Мое мнение разделил и Владимир а вскоре и подошедший виконт. В своем шатре он собрал всех командиров отрядов, оказавшихся под его рукой и коротко изложил результаты совещаний в верхах.
— На данном этапе наше войско возглавляет младший брат герцога Де Гиза, маркиз Ле Метре. Он склоняется к тому чтобы провести переговоры с принцем Флорианом и передать противоборствующей стороне их раненых — и Ла Мар внимательно посмотрел на присутствующих, нет ли возражений или еще каких противоречий с планами временного руководства?
Тут я сразу смекнул, куда задувает ветер. Раз бастард короля стал именоваться принцем, считай дело в шляпе. Оставшиеся в живых высшие сановники не видят для себя альтернативы и собираются признать его своим сюзереном.
Действительно, в данной ситуации это самый разумный выход. Сражение не выявило явного победителя, потери с каждой стороны примерно равны и исчисляются четвертой-пятой частью личного состава. Что нам остается предпринять, снова биться, до победного, до полного истребления друг друга? Хм-м, сомнительное решение. К чему такие жертвы, скажите, зачем и кому это надо? Даже если предположить, вот мы победили а что дальше? Кого садить на трон, соплюшку девчонку что ли? На кой она там нужна, кто реально будет править немалым королевством и принимать решения? Уж точно не коронованная особа а ловкачи интриганы из ее окружения, которые ничем не лучше советников бастарда короля.
В этом случае куда как предпочтительней молодой хищник, творящий историю твердой рукой. При таком явно не забалуешь, раз сумел проявить себя в интригах, осуществить переворот, глядишь и покажет себя в государственном управлении. Да и соратников-советчиков у него достаточно, порулить целым королевством всегда найдутся желающие.
Тут мнения сторон разделились, самые горячие и молодые предлагали воевать до победного конца, какая-то часть колебалась в принятии решения а большинство таки выдохнуло облегченно. Я с Вовой был в числе последних, нам эта война нахрен не нужна. Что тут думать, дело на мази, сначала разговоры-переговоры, затем уточнения-гарантии и вскоре все устроится наилучшим образом. Мирным. Не думаю что этот Флориан тут же начнет мстить тем кто воевал против него. Ну не дурак же этот парень, из-за какой-то ерунды настраивать против себя могущественные аристократические роды, Монмаранси с Де Гизом? Считай третью часть королевства? Какой в этом смысл? Правильнее спустить дело на тормозах, вместо непримиримых соперников получить более менее лояльных подданных. А с нас, простых бойцов, а тем более наемников и вовсе взятки гладки. Сюзерен приказал — все идем на войну! Вот мы и пошли воевать, а с кем, не нашего ума дело.
Ситуация разрешилась ожидаемо, народ пошумел-побухтел, спустил пар и несколько успокоился. Даже в нашем сборном отряде нет единого мнения, понятно одно. Горячие головы, призывающие продолжить борьбу, скоро окончательно остынут, успокояться и не будут так категоричны. Смиряться с решением большинства, которое согласно считать бастарда Флориана полноправным королем франков.
События дальнейших дней подтвердили мои догадки.
Наше руководство подумало-подумало, для приличия потянуло время и ... дружно согласилось, признать своим королем принца Флориана. Тем более, других вариантов все равно нет, раздробления государства на несколько обособленных феодов, центральная власть не допустит. Упускать из рук власть, утрачивать влияние и терять деньги, ни один правитель не пожелает. Против сепаратистов выступит сборное войско, проведет карательную операцию и приведет к покорности отколовшиеся регионы.
Ко всему прочему уже на следующий день после битвы, малолетняя принцесса Джиневра с горсткой верных людей, непостижимым образом исчезла из лагеря. Вот так, еще вечером она была на месте а утром остался только пустой шатер. Понять ее можно, потенциальная претендентка на престол не пожелала рисковать, попадать в руки сводного братца. Кто знает что он решит? Ладно если выдаст замуж за кого-то из своих людей. А если посадит в темницу на веки вечные а то и вовсе, потихоньку удавит? Во избежание любой возможности бунта и гражданской войны. Чтобы уж наверняка, чтобы никто не смог воспользоваться последней из рода чистокровных Капетингов, способной заявить свои права на престол.
Знаем, бывали прецеденты. Честолюбивые циники под знаменем настоящего наследника разжигают горнило гражданской войны чтобы удовлетворить свои амбиции и под шумок половить рыбки в мутной воде.
Впрочем, так даже лучше, как говорится: нет тела, нет дела. Нас это вообще не касается, пусть бежит принцесса куда ей вздумается. Какое нам дело до венценосной беглянки? Это ее судьба а нам пора заняться своими делами. Здесь не женский душещипательный роман о бедняжке принцессе и странствующем рыцаре, о том как они встретились, вместе превозмогли трудности, а затем страстно полюбили друг друга. С непременным хэппи эндом в виде возвращения себе законного престола и концентрацией всеобщего сиропного счастья. Здесь суровый реал с неприглядной прозой жизни, в котором наверху пирамиды устраивается самый беспринципный, хитрый, ловкий и коммуникабельный.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
