Фанф по Warcraft

Не успел я мысленно проговорить все, что я думал о своем противнике, как мне снова пришлось щитом отбивать летающий снаряд. Бах! Бах! Бах! Проклятый эльф развлекался осыпая меня ударами, причем его глефа летала с такой скоростью, что об увороте не могло быть и речи, я еле-еле успевал подставлять под удары щит. Пока щит держался, но на нем уже появилось немало зарубок и вмятин, было очевидно, что несмотря на увеличенную толщину долго он не протянет. Но щит был не самой большой моей проблемой, как-то странно начала чувствоваться левая рука. С каждым ударом по ней расползались онемение и слабость. Вдруг меня осенило— выжигание маны! Хоть я и не маг, но способности есть, а значит в моем теле циркулирует какое-то количество магической энергии. Понятия не имею, что будет если выжигать ману в теле, но явно ничего хорошего.

Затягивать бой нельзя, нужно рисковать! Получив очередной удар, пользуюсь тем, что снаряд потерял силу вращения и скорость и, бросив меч, хватаю отлетающую глефу. Битэльрель делает неуловимое движение ладонью и глефа испаряется, оставив синие искры телепортации. Пока я тупо пялюсь на опустевшие руки, глефа уже подлетает к моей тушке, и лишь в последний момент успеваю подставить под удар щит, но не по касательной, а под прямым углом. Глефа врубается в метал, отсушивая руку. Эльф пытается вернуть своё оружие, но глефа накрепко засела в металле щита. Рывок! Другой! И вновь она испаряется в синей вспышке. За эти секунды я успеваю прийти в себя и подобрать с песка меч.

Замечаю, что ведьмак сбледнул с лица и тяжело дышит. Точно! Не зря он так упорно пытался вернуть глефу именно телекинезом, видать телепортация оружия к себе требует гораздо большего напряжения. Пользуясь секундной заминкой противника, я все же срываю дистанцию и щитом прижимаю глефу к телу Битэльреля, одновременно пытаясь мечом нащупать брешь в его обороне. Но видать я не первый, кто пытался провернуть фокус с блокировкой оружия, и ответка была известна заранее. Чуть присев и повернув корпус, эльф полностью скрылся за плоскостью щита, тогда как мне пришлось сделать подшаг, чтобы продолжать блокировать его оружие. На нем ведьмак меня и поймал. Стоило перенести вес на правую ногу, как в неё врубилась нижняя кромка щита, опрокидывая меня на спину. Чудом успеваю подставить под добивающий удар щит, но лезвие глефы пробивает его, и я фокусирую глаза на острие вражеского оружия которое медленно ползет к моему лицу, но каких-то сантиметров до него не достает.

В который раз меня выручают крепления щита. Резко дергаю левой рукой, выворачивая рукоять оружия из пальцев противника и щит, вместе с намертво застрявшей в нём глефой, улетает в сторону. Забавно, тактика римлян наоборот. Те перед боем метали тяжелые пилумы, которые, застревая в щитах, делали их тяжелыми и неповоротливыми, заставляя или тратить время на их вытаскивание, или отбросить щит и идти в бой без него. Хороший пинок кованым сапогом, прилетевший мне в голову, заставил отбросить посторонние мысли и следующую минуту я ужом уворачивался от пинков и рубящих ударов щитом. Наконец Битэльрелю надоела эта забава, и он отвлекся на попытки вернуть свое оружие. Но толстый металл щита так заклинил лезвие глефы, что все попытки выдернуть её оказались бесполезны.

Я же не терял время зря. Очевидно, что без щита моим спасением могла быть только скорость. Поэтому я по полной воспользовался предоставленной возможностью. Я не только успел подняться, но и скинуть кольчугу. Поскольку мы много работали в порту, многие стражники, и я в том числе, модифицировали свою броню на случай, если придется в ней неожиданно искупаться. С добавлением пары дополнительных швов на кожаных ремешках кольчуга снималась за пару секунд. Что и было мною проделано. Эльф, уже обнаживший короткий меч, похожий на гладиус, с интересом и демонстративной ленцой наблюдал за моими телодвижениями. Приготовившись, я решил пойти ва-банк. Ведьмак очевидно ждал прелюдии в виде неопасных атак и изучения его стиля работы с мечом, но я пошёл по другому пути. Без глефы он уже не мог держать меня на дальней дистанции. Наношу вроде бы пробный удар, но стоило эльфу закрыться щитом, как в него прилетел мощный пинок. Едва избежав позорного падения, ведьмак был вынужден защищаться от моего следующего удара. В этот раз он решил парировать его мечом. Ну, ну. Отведай-ка силушки богатырской.

Следующую пару минут я с большим удовольствием и наблюдал как Битэльрель кривится от боли, парируя утяжеленный меч, или летает от пинков при попытке укрыться за щитом. Но вот пластика его движений поменялась, он явно что-то задумал. Взгляд, брошенный украдкой на торчащую из щита глефу, выдал его планы. Судя по вернувшемуся румянцу, эльф восстановил силы для телепортации оружия. И это мой шанс. Я заметил, что для телепортации ему нужно на пол секунды сосредоточиться. Бездна времени. Вот он метает в меня гладиус, чтобы освободить руку и начинает концентрироваться, но я вместо блока или уворота подставляю под летящий меч левую руку, тогда как правой наношу мощны удар по голове, но шлем выдерживает. Тем временем ведьмак уже сжимает своё грозное оружие. Набираю в горсть кровь и бросаю ему в глаза. Пока он потеряно мотал головой, пытаясь проморгаться, бросаю меч и в обход щита правым хуком в челюсть отправляю его в царство Морфея.

* * *

После боя надо мной долго колдовали штатные целители, но вылечить толком не смогли. Раны, нанесенные мощным магическим оружием с трудом поддавались обычной магии. Но они сообщили, что на мою удачу, сейчас в храме света гостит делегация их Кэль Таласа. Эльфы Кэль Таласа славились как лучшие целители Восточных Королевств, и их частенько приглашали дать урок мастерства. Стоило это удовольствие недешево, но учили они на совесть и очередь на мастер-класс была расписана на десятилетия вперед. Сейчас Артугот имел сомнительное удовольствие принимать их. Кстати в свите одного из магистров и приехал Битэльрель.

Раз уж меня покалечил их сородич, ради которого кстати сделали исключение на использование магического оружия, то они взялись, редкое дело, ЗАБЕСПЛАТНО вылечить нанесенные им повреждения. Впрочем, их благородства не хватило на то, что самим дойти до пациента.

Перевязанный, в сопровождении Чинкедажа и Лареса, я отправился в храм света. Нас встретил хмурый послушник, которому поручили составить нам компанию. Как оказалось, пришли мы в самый разгар лекции, которую ради какого-то стражника никто прерывать не стали. Я, уставший после боя и ослабший от приличной кровопотери, почти не принимал участия в разговоре, тогда как Ларес наоборот разошелся. Молодой парень, которого звали Мильтен, неохотно отвечал на расспросы Моргейна:

— И как тут харчи?

— Слуге Света не престало предаваться излишествам. Наше питание достаточно для поддержания сил.

— А как тут у вас с развлечениями?

— Идущие по пути служения должны сосредоточиться на конечной цели, не отвлекаясь на преходящее.

Наконец Ларес не выдержал:

— Да ладно тебе, Мильтен. Сколько лет не виделись, и вот ты превратился из живого человека в какого-то сухаря. Взбодрись и вспомни как мы отрывались, когда были моложе!

Послушник только покачал головой:

— Слишком много времени утекло. Да и жизнь, сам понимаешь, как поменялась. Нет уже ни твоих родных, ни моих. Тебе повезло, у тебя осталась мать. Да и дальняя родня кое-какая. Я же остался совсем один. Спасибо епископу, что принял послушником. Выбор был или сюда, или на помойку. Так, что я теперь образцовый послушник Церкви Света. Кстати скоро буду проходить посвящение в младшие жрецы. Приглашаю на церемонию.

Ларес, растерявший своё воодушевление ответил:

— Конечно приду, мы же почти родня. Знаешь, как бы оно не повернулось, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Даже если раньше у меня не было возможности как-то повлиять на твою судьбу, то это не значит, что её нет теперь. Если тебе невмоготу среди церковников, то мы найдем тебе занятие по душе.

Мильтен лишь печально улыбнулся:

— Уже поздно сходить с этого пути, да и привык я уже. Но мне приятно осознавать, что наша дружба не угасла.

Наконец лекция завершилась и меня провели к целителю. За время ожидания мне совсем поплохело и Чинкедаж с Ларесом практически внесли меня в кабинет и уложили на койку. Осматривали меня, как я потом выяснил, эльфийский магистр и глава местных целителей. Не снизойдя до приветствия, они вели беседу между собой. А поскольку разговаривали они на эльфийском, то в выражениях не стеснялись:

— Этот человек ранил моего воина?

— Да, уважаемый магистр. Стражник из предпоследнего набора, зовут Мих. Имеет хорошие отзывы, а еще говорят он лучший ученик самого Чинкедажа!

— Избавьте меня от лишних подробностей. Мне интересно, как он смог выжить, будучи раненым ведьмачьей глефой? Это оружие, стоит ему коснуться крови, тут же отправляет разрушительный импульс, который бьёт по всему организму. А этот даже смог победить? Впрочем, я это сейчас сам узнаю.

Магистр начал водить светящимися руками надо мной:

— Хм, интересно. Такое ощущение, что на него когда-то уже воздействовали, чтобы улучшить организм. Некоторая устойчивость к магии, улучшенная регенерация, увеличенные сила и выносливость. Вроде в Даларане были исследования, может это один из подопытных? Но я слышал, что эксперимент не удался и все образцы погибли. Неуправляемые мутации, гибель клеток — нежизнеспособные уродцы. Или кто-то еще ведет подобные исследования? Клинок? Нет, это тупые фанатики. Удачное стечение обстоятельств? Благотворное влияние выброса какой-то энергии? Или регулярное её воздействие на организм? Возможно, но маловероятно. Воздействие сущностей второго порядка? Эй ты, как там тебя, спроси у этого стражника встречались ли ему какие-нибудь духи, демоны или другая магическая нечисть.

Главный целитель угодливо закивал:

— Стражник, господин магистр интересуется, не встречалось ли тебе каких-либо духов, демонов или магических существ?

Как я мог забыть про энергию пустоты?!! Пусть она уже почти выветрилась, но изменения организма никуда не делись. Чёрт бы побрал этого любопытного эльфа!! Нужно соврать что-нибудь убедительное, чтобы он отвязался. Но только, чтобы он не заинтересовался и не начал копать.

— Нет, господин целитель. Да и вряд ли у них было желание со мной встречаться. А демонов я не боюсь — у меня раньше был амулет, старинная семейная реликвия, который отгонял всю нечисть. Он передавался от отца к старшему сыну, и что интересно, когда я начал его носить, то стал заметно сильнее, как и мой отец, и дед. Жаль, что когда я плыл на Артугот, на корабль внезапно налетел шторм и меня смыло за борт. К счастью мне вовремя бросили канат и вытянули на палубу, но амулет утонул. Может у вас можно прикупить что-то подобное?

Видимо эльф знал человеческий язык, раз перевод ему не потребовался. Тем не менее похоже он брезговал на нем общаться, поэтому разразился раздраженной речь на эльфийском:

— Проклятые монкеи! Вам ничего нельзя доверить! Похоже это был амулет эпохи до катаклизма! Какое сокровище и так бездарно утрачено. Или хуже того! Оно может уже оказаться в сокровищнице этих рыбоподобных тварей! Наверняка они даже не поняли, для чего служил древний артефакт. Но, что горевать о несбывшемся? Сейчас я исцелю этого стражника, и надеюсь он больше не попадется мне на глаза!

Подлатал он меня и правда на славу, сразу виден высокий класс, намного выше чем у всех прежде встреченных мной целителей. Жаль только, что такой талант достался козлу и расисту. После лечения нас быстро вытолкали взашей, и мы отправились праздновать.

* * *

Из тренировочного зала вынесли очередного инструктора. Уже четвертого за эту неделю. Этому повезло, вроде живой. Впрочем, благодаря щедрой оплате на пороге топталась целая толпа желающих заработать за день месячное жалованье какого-нибудь работяги.

Делирий стал откровенно побаиваться своего гостя. С тех пор как Кармайн собрался поучаствовать в избиении стражников, его будто подменили. Из тихого и неконфликтного пьяницы он превратился в машину разрушения. Еще эликсир этот. Продавец честно предупредил, что хоть эта штука и мощная, с постоянным и очень качественным эффектом, но был у неё и серьезный недостаток. В качестве основы было использовано сердце сильного огненного дракона. Путем сложных алхимических преобразований получилось средство, способное приблизить человеческое тело к драконьему. Укреплялись кости, изменялись глаза, мышцы, кровь — эликсир комплексно улучшал организм. И быть бы ему самым популярным средством если бы не три недостатка. Редкость ингредиентов, большой процент брака, даже у грандмастеров алхимии он не опускался ниже 50%, и многодневные мучительные боли, от которых сходили с ума и кончали жизнь самоубийством.

Но Кармайн, одержимый идеей убийства того стражника, наплевал на все. Немаленькое состояние, способное обеспечить безбедную жизнь до глубокой старости, без сомнения было потрачено на этот эликсир, а остатки денег без раздумий уходили на оплату инструкторов/спарринг-партнеров. Осваивать новые возможности Кармайн начал сразу, как смог держаться на ногах, хотя пик трансформации к этому моменту и прошел, но серьезные боли терзали его еще декаду. И всю эту декаду он до изнеможения тренировался. Рыча от боли, падая от усталости, со спутанным от бессонницы сознанием, он рвался к своей цели.

И сейчас Делирий не знал, как сказать партнеру, что скорее всего бой, ради которого он прошёл такие мучения, не состоится. Наконец он собрался с духом и зашел в зал. Кармайн жадно пил воду из кувшина. Делирий кашлянул, чтобы привлечь его внимание:

— Привет, партнер. Я смотрю ты задаешь жару. А я с вестями. Тот стражник перешёл дорогу очень серьезным людям. И его заказали. На следующий бой против него выйдет БРЕТЕР,,,,,, а он работает с гарантией. Похоже не придётся тебе выйти на арену против этого Миха. Но ты не переживай, я договорился ты сможешь выбрать любого другого....

Делирий чудом увернулся от летевшего ему пря в голову кувшина:

— Заткнись! Мне нужен только он! Только его смерть мне поможет! Ты лучше узнай, где обитает этот наемник....

* * *

Вторая часть турнира подходила к концу и в строю остались только самые лучшие или удачливые стражники. Если вначале бои шли один за другим, то финальные сражения начинались четко по расписанию и с большими зазорами по времени, чтобы благородная публика могла выбрать бойцов себе по душе. Поэтому я успел неплохо восстановиться, однако предпоследний бой меня удивил.

В назначенное время я вооруженный ждал у выхода на арену, а вот мой противник почему-то задерживался. Его отсутствие начало напрягать не только меня, но и распорядителей турнира. Персонал забегал разыскивая его, даже ко мне подходили, но никто его не видел и не слышал. Подходило время начала поединка и вокруг царила тихая паника. Высокое начальство не похвалит за срыв поединка, на который собрались почти все хоть сколько-нибудь влиятельные люди. Но вот броуновское движение приобрело некоторую осмысленность и ко мне подбежал распорядитель. Кстати, это был наш новый 'друг' Альюр.