Средиземье. Путь Майара. Общий текст

Что ж, скорее всего так оно и есть. Людей там больше, и денежные потоки крупнее. Но Осгилиат являлся неким центром Средиземья, и здесь можно встретить такое многообразие рас, народов и жителей, как не в одном другом месте.

Те же эльфы или гномы являлись чрезвычайно редкими гостями Умбара. А здесь они появлялись значительно чаще...

Кхандцев, жителей дальнего востока, немногословных, смуглых, горбоносых, и очень вспыльчивых, здесь тоже хватало, хотя и не так много, как умбарцев. Кхандцы, в основном торговали товарами своей страны — оружием и доспехами неплохого качества, лошадьми (красивыми, но слишком уж хрупкими, на мой взгляд), драгоценными камнями, прекрасными коврами, хлопком, шелком, чаем, финиками и многим другим.

Иногда можно повстречать и харадримов — темнокожих, диковатых жителей, непонятно каким образом очутившихся столь далеко на севере. Харадримы слыли сильными и бесстрашными воинами, презирающими боль и смерть. Но их дисциплина и воинское послушание оставляли желать лучшего. Их купцы предоставляли многочисленные товары, во многом похожие на кхандские. А также вещи из своих далеких джунглей. Особенной популярностью среди богатых гондорцев пользовались различные экзотические птицы и животные, на вроде попугаев, обезьянок, а также дикие кошки — леопарды и пантеры.

Очень много купцов и гостей с севера, с верховьев Андуина. Здесь и народ эотеод (предки эорлингом-роханцев), и жители Каррока, и даже попадались купцы с Долгого Озера и тех мест, где вскоре должен возникнуть город Дейл. Эти ребята торговали в основном лесом, смолой, медом, пивом, шерстью, мехами. А также железом, сырым и в изделиях, которое, судя по всему, к ним приходило от гномов Железных холмов.

На глаза нам попадались и дунландцы. Сейчас у этих ребят достаточно ровные отношения с Гондором. Они ни кому не мешают, и их не трогают. У дунландцев совсем простые товары — деревянная посуда, кухонная утварь, древесный уголь, репа, свекла и все в том же духе. Впрочем, нельзя сказать, что здесь такие вещи не пользовались спросом. Всё покупалось и продавалось. И туже резную деревянную ложку или тарелку, которой грош цена здесь, с большим удовольствием купят как экзотику далеко на востоке.

Встречались в Осгилиате и представители Запада Средиземья — арнорцы, и жители Серебристой Гавани.

Эльфов в том раз я не увидел, зато повстречал гномов. Судя по всему, эти ребята прибыли с дальнего запада, с Синих гор, и, непонятно, что они здесь делают, ведь большая их часть отправилась походом на Одинокую гору.

На рынке хватало и тех, с кем у Гондора, скажем так, напряженные отношения, временами доходившие до полноценной войны.

Например, многочисленные степные народы — истерлинги, вастаки, балхоты, возничии. Что бы понимать различия и общие черты всех этих племен и орд, надо жить там, среди них, и уметь различать нюансы. Гондорцы о таких вещах особенно не задумывались и называли всех общим названием — Степные народы. Все они жили на бескрайних просторах, которые начинались он берегов Андуина и уходили далеко-далеко на восток, до самых Красных гор.

Ну и конечно, основную массу покупателей и продавцов обеспечивали местные — гондорцы.

В тот день мы ходили по рынку все вместе, впятером. И в конце концов зашли в винные ряды. Не могу вам передать все разнообразие хмельных напитков, что здесь можно найти. От откровенной сивушной браги, до прелестной медовухи. От яблочных вин, на вроде сидора, до различных фруктовых настоек — персиковых, сливовых, рябиновых, ореховых. От кумыса до пива всевозможных сортов, светлого, темного, с запахом дыма, с карамельным привкусом. И конечно огромное количество ассортимента здесь занимали настоящее вино со всех регионов Средиземья, на любой вкус и за любую цену. Простые вина, и элитные напитки, которые могли себе позволить лишь самые богатые люди. Бочки, бочонки, кувшины, фляги.... Покупай что хочешь, и сколько хочешь.

Мы шли по этим рядам и просто присматривались. Самые обеспеченные купцы располагались в небольших магазинчиках, деревянных или каменных. Кто попроще, использовали обычные шатры или палатки. Самые бедные продавали с обычных лотков, или вообще с рук.

Моё внимание привлекло основательное, двухэтажное сооружение. Широкие двухстворчатые двери гостеприимно распахнуты. А над ними красивая резная вывеска, покрытая лаком, изображающая кувшин и виноградную кисть. И надпись 'Вина Дорвиниона'.

— Стоп, парни, — я остановился, и следом мои спутники. — А почему бы нам сюда не заглянуть? — я кивнул головой на двухэтажный дом.

— Ну, давай зайдем, — согласился Грес, а Тгор лишь махнул рукой. Ну, а наша молодежь, Востлинг и Осго и так на всё согласны, им все интересно и в диковинку.

Почему я обратил внимание на эту лавку? Дело в том, что Дорвинион это богатая страна в Прирунье, на северо-западе моря Рун. Когда-то давно, более тысячи лет назад, она даже являлась вассалом Гондора. Но времена те давно прошли. Гондор ослаб и сжался в размерах, но связи между этими государствами остались. Хотя степь, Бурые Земли, и их многочисленные полудикие и враждебные народы, мешали этому.

Дорвинион, насколько я знал, продолжал поддерживать высокие культурные традиции, и имел достойных ученых, поэтов, а также многочисленных ремесленников и мастеровых различных профессий. И в своем регионе, Дорвинион, безусловно, являлся самым развитым в плане науки и мысли государством.

Столица Дорвиниона — Айбор, построен на месте впадения реки Келдуин в море Рун. Тамошний регион, хотя и расположен северней Гондора, имеет удивительно мягкий, приятный климат и повсеместно славится своими винами. Вина — основной экспортный продукт Дорвиниона, приносящий нешуточные доходы.

И именно там эльф Глорфиндель посоветовал мне искать Синих Магов. Да и само государство являлось неким передаточным пунктом между Западом и Востоком Средиземья. Местом, где можно найти интересную информацию и услышать полезные слухи. В моих далеко идущих планах присутствовал пунктик, согласно которому я должен его посетить.

Мы зашли в здание. Стоящий у входа молодой паренек пригласил пройти дальше, к столику.

Мы расположились за мощным, основательным столом в полутемном повешении. Одну из стен, от пола до потолка занимали торцы бочек с кранами. Вдоль второй стены протянулась длинная стойка. Пара неплохих картин на винные темы, мореные дубовые панели и камин дополняли антураж. Комната находилась в полуподвале, и маленькие окошки под потолком пропускали немного света, создавая приятный и уютный сумрак.

Здесь же стояло еще несколько столиков. За одним из них, судя по внешнему виду, расположилось три достаточно обеспеченных гондорца, ведущих неторопливую беседу. Около них стояло парочка кувшинов, кубки и большая ваза с фруктами.

— Что желаете испробовать? — к нам из-за стойки вышел среднего роста, слегка полноватый человек.

— А что сам порекомендуешь? — Грес основательно расположился на стуле, отставил меч к стенке, и с любопытством осматривался по сторонам.

— Конечно, вина нашего прекрасного Дорвиниона, — скромно ответил человек.

Понятно, всяк кулик свое болото хвалит.

-А ты сам из Дорвиниона? — это уже я спросил.

— Конечно.

— Тогда неси. На свой вкус. Кувшин красного и перекусить.

— Будет исполнено, — человек поклонился.

Спустя короткое время к нам на стол доставили большой, литра на два глиняный кувшин, в котором оказалось вполне приличное вино под названием 'Рунский бастард'.

Мы сидели, неторопливо потягивали напиток, обменивались мнениями, и, в общем, просто отдыхали.

— Кислятина, — Осго вино не понравилось. Он простой деревенский парень предпочитающий пиво, и то, что покрепче.

Востлинг, в силу возраста, не так уж и часто употреблял алкоголь, и еще не успел сформировать вкус и предпочтения.

Тгор молча хмыкнул, испробовав напиток, и этим ограничился. А вот мне и Гресу вино, в целом, пришлось по душе.

Поймав взгляд трактирщика, я кивнул, подзывая его к нашему столику.

— Что еще желаете, господа?

— Слушай, кто хозяин этой лавки?

— А вам, не сочтите за грубость, это зачем?

— Если он из Прирунья, то хотелось бы познакомиться, и кое о чем поговорить. Ну, так как?

— Да, наш хозяин из Дорвиниона. И он здесь. Вот только не знаю, свободен он, или чем занят. Может, что-то ему передать?

— Скажи, что гондорские воины хотят узнать про возможность послужить в вашей стране.

— Понятно,— человек кивнул. — Ожидайте. Я передам вашу просьбу.

— Ты что это задумал? — повернулся ко мне Грестлинг, как только трактирщик отошел.

— Да вот, подумал, почему бы не спросить про Прирунье, если появилась такая возможность.

— Мы же в Мордор, вроде как собираемся,— произнес Тгор.

— А я на будущее.

— Хм, — Гресс взялся за кубок и сделал несколько глотков. — Вот слушаю тебя, и не перестаю удивляться. У тебя, на сколько лет вперёд планы?

— До конца эпохи, — я рассмеялся.

Через несколько минут к нашему столику подошел среднего роста, опрятно и добротно одетый мужчина, около тридцати лет. Серые глаза внимательно и спокойно осмотрели нашу компанию. Человек провел рукой по короткой, ухоженной бородке и спросил:

— Моё имя Догвар, и я хозяин этого заведения. Чем могу услужить?

— Не присядешь к нам? — я отодвинул свободный стул.

— Можно. — Догвар уселся, положил локти на стол и еще раз оглядел нас. — О чем будем говорить?

— О Дорвинионе, ты же ведь оттуда?

— Да.

— Очень хорошо. Моё имя Мэлгорн, я служил вестником в Изенграде. Это лейтенант Грестлинг и его сын Востлинг, это Тгор, а это Осго, — я по очереди представил всех людей. — Сейчас у нас есть кое-какие дела, но возможно, со временем, мы освободимся и захотим попутешествовать. Как, в Дорвинионе, будут рады таким гостям?

— Если вы справные воины, и если привезете письменные ручательства гондорских командиров, то таким людям всегда рады в Прирунье.

— А что там у вас вообще происходит? — это уже Грес включился в беседу.

— Война, вот что, — Догвар невесело улыбнулся. — Она то затухает, то разгорается вновь. Дорвинион постоянно находится в опасности. Полудикие степные племена часто прощупывают нашу силу и нашу доблесть. Поэтому, воины нам всегда нужны. Особенно гондорцы. Память о дружбе с вами продолжает оставаться в наших сердцах.

— А кто у вас правит, князь?

— Нет, город и страна управляется Советом Пяти — это пять самых влиятельных и авторитетных городских старшины, которые образуют совет, и управляют остальными.

— Значит, они всё решают?— я для себя сделал первый вывод, что Дорвинион чем-то напоминает Великий Новгород в восьмом веке на Земле. Демократический строй с элементами народовластия. Конечно, как и везде, наверняка в этом Совете самые богатые люди, а не обычные ремесленники или крестьяне.

— Да. Раз в пять лет на всеобщем городском собрании Совет Пяти выбирается вновь. У нас очень передовая система правления, — Догвар произнес это с немалым достоинством. И в принципе я его понимал. Во всех западных странах жесткая феодально — самодержавная автократия с пожизненным сроком правления, передающимся по родственной линии. А тут первые в Средиземье ростки народовластия и выборности.

— И войско им подчиняется?

— Да. Ими назначается Воевода.

— А как у вас служба проходит?

— Скажу честно, у нас непросто. Опасностей много. Но город платит достойно, и если есть таланты, любой человек может продвинуться. Стать офицером, или даже Воеводой, если докажет свою верность и надежность.

— А из местных что, лидеров не хватает?

— Почему? — брови торговца удивленно поднялись. — Конечно хватает. Просто, в связи с постоянной опасностью, на важные посты Совет Пяти старается ставить действительно ответственных и компетентных людей.

— Ясно, — я задумался. То, что я сейчас услышал, на самом деле, важно. Суть в том, что Дорвинион предлагает реальный карьерный рост, возможность дослужиться до самого верха. А это для меня весьма интересно. И если в Прирунье есть такие возможности, то их стоит обдумать.

Как пример — достичь по настоящему высоких постов в Гондоре или Карроке практически невозможно. Всё занято родовитой и знатной аристократией из местных, которые воспринимают рост влияния чужака как угрозу, и сразу с ней борются. И это не говоря про государства эльфов или гномов. Там получить высокий статус реально лишь тем, кто является представителем древних и уважаемых родов.

А всякие степные орды меня не особо сильно интересуют. Может у них есть и численность, и доблесть, но нет самого главного — государства, со своими традициями и возможностями.

— А сколько платят? — заинтересовался Тгор.

Догвар принялся объяснять финансовые вопросы. Я к этому не особенно прислушивался, обдумывая новые идеи.

— А девушки там есть? — неожиданно спросил Востлинг, и густо покраснел, когда мы все обернулись в его сторону.

— Девушки, молодой человек, есть везде,— с веселым прищуром ответил хозяин магазина. — Но у нас, они самые красивые в Средиземье!

— Что ж мы тогда время тянем? Выступаем прямо сейчас,— пошутил Грестлинг.

— А позвольте узнать, когда вы все же собираетесь в Прирунье? — в свой черед задал вопрос Догвар.

— Если надумаем, то не раньше чем через три года, — уже спокойно ответил Грестлинг.

— Жаль, что так долго, — лицо у хозяина магазина недовольно вытянулось. Понятное дело, что он то, похоже, рассчитывал, что мы сегодня-завтра отправимся в Дорвинион защищать ростки демократии и свободомыслия. А тут несколько лет. И неизвестно вообще, осуществится всё это или нет.

— На всё воля Эру.

Мы посидели еще немного, поболтали о разных мелочах. Хозяина в основном интересовали воины, которые согласятся отправиться в Прирунье и усилить местное войско. А меня все, что связано с тамошним краем. В конце концов, Догвар пообещал, что напишет письмо в Айбор, своему отцу, который занимал немалый пост, и предупредит о нас.

Наконец, допив вино, рассчитавшись, и попрощавшись с Догваром, отправились дальше. Через некоторое время мы зашли в оружейные ряды, и тут уж 'застряли' надолго. Да оно и понятно — какой воин не любит оружие?

В Осгилиате его предостаточно. Любого стиля, любой страны. Тяжелые западные мечи, легкие сабли, ятаганы, метательные ножи харадримов, копья, алебарды, булавы, секиры. Начни я перечислять все подробно, это бы заняло не одну страницу...

Самое интересное в тот день произошло под вечер, когда торговые ряды готовились к закрытию.

Мы остановились у каменного дома-лавки, который назывался 'Добрая сталь'. Пара работников уже начала собирать товары, закрывать ставни, и прибираться. На нас никто не обратил внимание. Чувствовалось, что люди устали, торопятся закончить работу, насладиться отдыхом, покушать...

У прилавка стоял коренастый, властного вида мужик, примерно пятидесяти лет. Около него лежал длинный свиток и он, макая перо в чернила, что-то там зачеркивал и отмечал — судя по всему, учитывал проданный товар, и подсчитывал дневной доход.