Книга третья. Идеальное убежище. Общий файл.

Филантий, не видя собеседника — учтиво кивнул головой и продолжил:

— Я не думаю, что у нас большой запас времени — все дела желательно, закончить к завтрашнему вечеру. Иначе, рискуем там столкнуться с командой конкурентов.

— Можно узнать, что мы конкретно там ищем? — подал голос Бизон.

Филантий замялся, и с явной неохотой ответил — Мы, в частном порядке ведем научные исследования и есть основания полагать, что в подземном капище имеются интересующие нас исторические артефакты....

— Ну, мы тут, вообще то — тоже за артефактами — подал голос Глен и ревнивые нотки в его голосе вызвали у Филантия понимающую улыбку:

— Не переживайте, молодые люди. Думаю, что без так называемых 'артефактов' вы не останетесь и ваша помощь, в любом случае, будет вознаграждена.

— Насчет вознаграждений, подробней можно осветить? — Поддержал Глена Бизон и не замедлил развить свою мысль — А чо? Вдруг там одни черепки битые — сколько раз такое уже было!

Филантий немедля сделался серьезным и назидательно поднял вверх указательный палец. — Терпение во всех религиях считается одной из высших добродетелей и воздастся терпеть умеющему! Не торопите события, молодые люди. Еще есть вопросы?

— Есть. — Веско сказал Рома и продолжил — В пещере звери — я их чувствую. И звери знают, что мы здесь. Завтра от меня не отходите — звери сильные и хищные.

— Сильные, насколько сильные? — запричитал встревожено Филантий.

— Не знаю — не встречал еще подобных. Но лев или медведь — слабее точно.

— Сибур! — позвал из темноты взволнованно Акелла и один из трех бойцов привстал на коврике — Так точно?!

— Сибур, ко мне — сегодня ночью охраняем по двое.....

Над Кедровой рощей зависла темная туча и проливной дождь хлестал по окнам коттеджей. Усиленные патрули ходили по территории, невзирая на непогоду — и единственным развлечением им в этот ненастный день служили матерные вопли Вальтера, сотрясающие стекла окон одного из домиков. Он орал на двух раз....ев, упустившие девчонок в Архангельске, и искать которых, у капитана — не было ни времени, ни людей, ни особого желания.

А в другом домике, Лутугин, взахлеб делился с полковником Чаленко новой информацией по телефону. Информация являлась столь экстренной и неожиданной, что обычно язвительный ученый говорил сумбурно, и Чаленко приходилось часто переспрашивать.

— Да, да полковник — считайте, что на нас напали снова. Вернее — напали наши бойцы, но на этот раз -получили жесткий отпор.

— Николай Андреевич, давайте по порядку — я ничего не понял. Кто на кого напал и чему вы так радуетесь?

— Извините полковник — я несколько взволнован. Но кажется, один из наших патрулей нарвался на беса — охранника.

— Бес — охранник? О Боже! Это что еще такое?

Ученого настолько потрясла некомпетентность собеседника, что он на секунду потерял дар речи. Недавняя эйфория сменилась холодной яростью — и он с дрожью в голосе продолжил:

— Скажите, Чаленко, вы в мою диссертацию хотя — бы мельком заглядывали?

— Да нет, пока не смотрел — других дел полно и ваш проект у меня не единственный — простодушно ответил полковник.

— Вы хоть понимаете, что мы на пороге одного из величайших открытий и люди получали Нобелевскую премию за гораздо меньший вклад в мировую науку!? Да если я опубликую хотя — бы часть своих исследований — это произведет настоящий фурор.....

— Но-но, Николай Андреевич, что значит опубликую? Не забывайте в каком именно месте вы работаете.... Считайте, что последней вашей фразы я не слышал...

— А мне надоела секретность и я не могу больше вести исследования в изоляции! Для успешной работы необходимы консультации с коллегами, а ведущие специалисты в данной области находятся за рубежом. И когда даже не многим посвященным наплевать на то, чем я занимаюсь....

— Лутугин, возьмите себя в руки и не зарывайтесь! — взревел в ответ Чаленко. Настроение ученого его испугало ни на шутку. Этот идиот не представлял даже примерно степень секретности проекта и насколько просто лишиться головы за разглашение. Бонусы, правда — тоже соответствующие, но, к сожалению — материальная сторона ученого интересовала мало. Настроение испортилось, но полковник постарался назревающий конфликт замять. И дернул же его черт за язык....

— Так, Николай Андреевич! Извините, но мы погорячились оба. Что там у вас случилось, я слушаю внимательно....

— Случилось то, что двое наших людей во время вечернего патрулирования случайно нарвались на двух мутантов со спящими бесами. Как и в тот раз — они пересекли невидимую границу охраняемой территории, и вселенные в них сущности резко отключились. Один боец удрал, а вот второй открыл огонь из автомата.

— Ясно, примерно все — как и в тот раз. Надеюсь, проблем у стрелка не возникло?

— Зря надеетесь, парень считает, что выжил чудом. Налетел третий монстр и задал ему хорошую трепку! Вот, правда — убивать не стал...

— То есть, вы хотите сказать, что на третьего......

— Да, черт возьми — не действует! — Лутугин почти орал в трубку. — Я хочу сказать, что третий был разумен! Вы поймите, он нашего бойца мог запросто убить, но пожалел!

— Ну, и? Вывод? — Чаленко чувствовал, что подбирается к чему-то очень важному и затаил дыхание, боясь спугнуть удачу.

Тяжелый вздох, пауза, и ученый устало продолжил:

— Зря вы не читали мою диссертацию — сейчас не задавали бы глупых вопросов. До последнего случая, мы имели дело с бесами в задачу которых входит охрана определенной территории. Но последний случай.... Я думаю, что это ничто иное, как бес — охранник, который охраняет человека, в которого подсажен. Человек, при этом разум не теряет, бес не стремиться доминировать над личностью и не уродует тело мутациями. Какой либо территориальной зависимости, в этом случае — не существует. Вот так, полковник — вы, надеюсь, удовлетворены?

— Так это же....

— Да, да Чаленко, это-то самое, ради чего и затевался весь проект. Древний зверь на службе человека. Хе-хе-хе....... Вот только — 'Что' и 'Почему' не спрашивайте — для выводов не хватает материала.

— Я чем-то могу помочь? — сдавленно прохрипел в трубку полковник.

— Ну, за материалом мы завтра отравляемся в пещеру, и я намерен прогуляться лично. А вы сможете помочь, если поможете прорвать информационную блокаду. Поймите, возможности у меня ограничены и мы не можем скрывать от мировой науки открытие такого уровня. Просто не имеем права.

— Работайте, Лутугин — работайте. Будет вам мировая слава......

Глава 30 Древнее капище

Задние двери у машины были заблокированы через центральный замок, но это уже не имело никакого значения. Атака оскорбленных горцев на их охрану оказалась столь яростной, что Анжела с Ленкой могли никуда и не убегать. Девушки могли просто завести машину и уехать задним ходом, но со всех сторон гудела пробка и Анжела решительно выдернула впавшую в ступор подругу через водительское сиденье. Уходили почти бегом, стремясь как можно быстрее покинуть место 'битвы народов'.

— Хосподи... Да почему все так паршиво, а? А могли бы с Мишкой жить как люди — к нему в деревню в отпуск ездить, а на выходные за город, с ребятами на шашлыки. Квартира, слава Богу — есть, а на жизнь заработать всегда можно. И откуда этот бес долбанный взялся на мою голову? — горестно размышляла увлекаемая Анжелкой через дворы Ленка.

— Лена, хорош реветь — возьми себя в руки! На нас уже люди оборачиваются. Скажи лучше куда идти? А то я нифига вашего города не знаю. Нам рынок в районе автовокзала нужен. Я сняла там комнату у бабок — зайдем, запасной ключ попросим. Скажу что потеряла.

— Спрячь меня, Анжела — я не могу больше! — из глаз Ленки снова ручьем хлынули слезы.

— Спрячу, Лена, спрячу. Дай только до комнаты добраться — нас там никто не вычислит. Гладиолусу еще позвоним — он нам с тобою денег вышлет.

— Ой, а Гладиолус, кто это? — спросила начавшая успокаиваться Ленка.

— Гладиолус? Да мажор один из краснодарских — махнула на ходу рукой Анжелка и продолжила. — У него денег как у дурня фантиков. Мы с Бизоном его два раза под землю опускали — он из тех, кому всегда жить скучно. И главное — из наших его вообще никто не знает..... Не дрефь, не пропадем, подруга! Лишь бы у ребят там все нормально было.....

Мишку звонок Анжелы обрадовал, и он почувствовал себя уверенней. Хотя и понимал, что новость ничего, по большому счету не меняла. Людей с Кедровой рощи в пещеры провожать придется — заканчивать со всей этой историей Миша решил твердо. Он отводит их к древнему капищу и ученый поклялся, что сразу отпустит их с Леной на все четыре стороны.

И причины надеяться, как он считал — имелись. Мишка имел детальный разговор с Лутугиным и тот произвел на парня впечатление отмороженного фанатика науки. Но! Фанатика последовательного и в своих действиях логичного. Того, кроме шаманского капища вообще ничего не интересовало — так пусть он его получит и убирается со всей своей командой! И тот факт, что Мишка пришел сам и предложил свои услуги — ученого обрадовал и расположил.

И как здорово, что в Кедровой роще командовал именно он, а не Вальтер. Как не рвался блондин со стеклянными глазами допросить Мишку по своему — Лутугин наложил вето и запретил к парню, даже приближаться. Хотя кто знает, может все — пресловутая игра в доброго и злого полицейского?

И мучала за ребят совесть — мучала. Сдать сыворотку с бесами Мишка решил самостоятельно, ни с кем не посоветовавшись, но имел, как он считал на это право. Именно его девушка страдала больше всех, и спасти Ленку — его обязанность. Но в любом случае — ребята получили подробную схему пещеры и целую неделю форы. А там ..... А там — будь что будет.

— Ну, что, народ, двинули?

Тимоха загнал патрон в ствол Мосберга, поставил ружье на предохранитель и ушел в коридор первым, настроив налобный фонарь на дальний свет. Ему в спину ткнулся жующий 'Сникерс' Ромик, за Ромиком поднялись Бизон с Гленом и замыкал цепочку, вооруженный маркером Филантий. Метить путь на стенах он не доверил никому.

— Дистанция три метра и рации держите на приеме! Зарядки хватит — не жалейте! — уходящих напутствовал Акелла.

Они шли осторожно, Тимоха часто останавливался и делал предупреждающие жесты, а Рома — обязательно утыкался в его рюкзак. Глен с Бизоном, в таких случаях вскидывали ружья, готовясь воевать и поведение Тимохи им, вскоре — надоело.

— Слышь, Николаич! Хорош в спецназ играться, давай я пойду первым. А то мы таким темпом только к ночи доберемся. — первым не выдержал Глен и его поддержал Бизон. — Ты, Тима не обижайся, но у нас подземного опыта немного больше. Давай — Глен пойдет первым, а я за ним, ну а вы там, с Ромиком нас прикрывайте.

— Гы-гы-гы.... Ромик прикроет точно! В башку злодею айфон метнет! — немедленно сострил Глен.

Не смотря на скользкие шуточки и внешнюю беззаботность, настроение группы было подавленным, а скорее — дерганым. Каждый ждал не понятно чего — бросок булыжника в спину, автоматную очередь из-за торчащего с пола сталагмита или бешенной атаки пещерных монстров.

Но занявшие место впереди Бизон с Гленом вели себя спокойней и уверенней, и их спокойствие передалось остальной группе. В точке, где пещера расходилась на три коридора, решились на перекур и разведку. Особо интриговал бушевавший совсем рядом подземный поток и именно в ту сторону направились Бизон с Филантием.

— Пару бутылок воды наберите! Вскипятим чаю, а то я так и не успел утром — крикнул им вслед Тимоха, красноречиво хлопнув по бедру упаковкой с таблетками сухого спирта.

Вода с собой, разумеется — имелась, и Рома уже пихал к спиртовке наполненную кружку, но израсходовать ее сейчас — значило остаться без запаса, что не осмотрительно.

— Тима — у меня хреновые новости. — подал голос сидящий на камне Глен. — с Акеллой нету связи. — он красноречиво потряс миниатюрной рацией.

Тимоха достал свой передатчик, безуспешно попробовал вызвать базу и вопросительно уставился на Глена.

— Че смотришь? Сколько поворотов прошли — не берет связь. Массив скальный, понимаешь? — Глен топнул ногой по каменному полу и продолжил — В таких пещерах единственно надежный способ — бабина с телефонным проводом. В кино видел, как в войну связисты бегали?

— Хреново. Значит, теперь мы автономны и без силовой поддержки. — резюмировал изрядно расстроенный Тимоха.

— Ну, не так все плохо — если что, они стрельбу услышат. Может быть услышат.... — Настроение Глена падало на глазах и только Ромик улыбался чему — то про себя, потягивая с кружки горячий ароматный кофе.

Бизон с Филантием гуляли долго — никак не меньше часа, чем выбесили Тимоху окончательно. Он уже хотел идти за ними следом, оставив Рому под охраной Глена, как в уходящем коридоре замелькал свет налобных фонарей. Разведчики вернулись и Филантий, заикаясь от волнения — включил воспроизведение на дисплее своей видеокамеры.

— Аандрей Николаич — поосмотрите, это потрясающе!

Ревущий водный поток, несколько водопадов, рыбные кости на плоской скальной полке, и что это?

— Неужели иероглифы?

— Да нет, скорей руническое письмо! Похоже на скандинавские, но даже я вижу отличия. Это, Сергей Николаевич — следы народа, жившего в этих местах задолго до славян и норманнов.

Вертикальные, ровные ряды похожих на рисунки знаков четко выделялись на черной стене у подземного водопада. Сколько веков назад тут работал древний мастер? Если до славян и викингов — то страшно подумать.

— И не малейших следов копоти на потолке и стенах, а копоть сохраняется даже со времен каменного века. Тот же феномен, что и в древнем Египте..... — задумчиво пробормотал Филантий, но его перебил Бизон:

— Тима, там все в рыбных костях и никаких следов человека, прикинь? Ни бумажек, ни окурков — вообще ни малейшего мусора — я там все оползал на карачках. Даже спички горелой не нашел.

— Ну, и? Вывод? — заинтересовано спросил Тимоха, и вывод у Бизона был.

— Да зверь какой-то там рыбачил. Ловил рыбу и прямо там жрал. Помета, правда — я так же не увидел.

— Звери тут есть. — подал голос молчавший Ромик. — они рядом, но не нападут. Мы друг друга чувствуем.— Да как ты их можешь чувствовать — по запаху или у тебя слух феноменальный?

Вопрос о дружбе Ромы с животным миром давно интриговал Глена, но на прямой вопрос он решился впервые. Рома задумался и ответил после длинной паузы

— Я не знаю, как объяснить. Попробуйте рассказать, почему ветер с моря соленый, а свет ночных звезд — холодный. Понимаешь хорошо, а вот таких слов, чтоб выразить — не существует. Мне кажется, что во мне сохранилось то, что человечество утратило много лет назад. С первым разожженным костром и первым брошенным в добычу камнем.....

— Так, народ, все разговоры потом, а сейчас быстро пьем чай, кофе и идем дальше! Я представляю, как там Акелла без связи бесится. — прервал дискуссию Тимоха и мягко закрыл ладонью светящийся дисплей видеокамеры Филантия. Тот все никак не мог оторваться от своих похожих на иероглифы рун.

До заветного капища добрались без особых приключений и Тимоха, осмотревшись — уселся охранять узкий коридор с Мосбергом наперевес. Остальной коллектив разбежался по углам не маленького помещения и сделался абсолютно не вменяемым. Он со снисходительной усмешкой наблюдал за ними и чуть не прозевал Ромика, который бесшумной тенью шмыгнул мимо.