Всадники Апокалипсиса

— В целом, то, что вы делаете, — продолжил Фурри, — целиком в наших интересах. Так что потеря такого ценного, но неявного союзника, для нас была бы серьёзной утратой. Этим мы руководствовались, когда сначала следили за вами, а после постарались спасти.

— Спасибо. — снова кивнул Джонни и тут же продолжил.

— Стоит ли вас понимать так, что вы хотите предложить нам долговременное сотрудничество?

— Да.

— Ради какой цели?

— Для выживания. О чём-то другом гворить в складывающейся ситуации бессмысленно. Или у вас иные представления о том, что складывается? — с некоторым вызовом спросил собеседник уставившись на Джонни своими колючими жёлтыми глазами.

— Но то, что сейчас вырисовывается... Можно смело назвать "прелюдией к Апокалипсису". — осторожно ответил он.

— Нас тоже страшит предстоящая катастрофа. И от понимания её сущности слишком много зависит. — решительно подтвердил "лев".

— Всё зависит от системы координат. — тут же вставил Джонни. — Все понимания.

Для непосвящённого, данный пассаж был бы свидетельством того, что Джонни пытается уйти от ответа и вообще от темы. Но на самом деле всё было более чем серьёзно. Видно фурри это понимал хорошо так как и ответ его был вполне в русле.

— Пока те, что я видел, изрядно кривые. Или вы хотите предложить что-то своё?

— Не так чтобы своё — хитро прищурился Джонни. — тем координатам уже две тысячи лет.

— Уж не хочешь ли ты мне подсунуть...

— Да. "Откровения".

Фурри хмыкнул и оскалился. Он явно воспринял игру Джонни, и надо сказать, эта игра ему понравилась. Но потом, слегка осмыслив то, что только что было сказано, улыбка медленно сползла с его "лица", сменившись озабоченностью.

Джонни же, даже кивнул его мыслям. Слишком уж прямая аналогия между фурри, сидящим перед ним и теми текстами.

— Я вижу, что вы уже догадались о тех смыслах... Но я хотел бы сказать... о навязанной вам роли. Контекстом.

Фурри машинально выпустил когти, но потом спохватился, сконфузился и быстро их спрятал. В глазах же его проступил лёд.

— Я знал, что ты так среагируешь. Но... Ты понял, что на вас, если вы решили играть в эти игры лежит СЛИШКОМ — Джонни сделал очень явное ударение на последнем слове, — большая ответственность.

Лёд, в глазах собеседника тут же сменился заинтересованностью и Джонни поспешил продолжить.

— Есть же ещё и Печати.

— Да. Печати. Те, что срываются. Перед Апокалипсисом.

Джонни сделал паузу и посмотрел пристально на Фурри. Тот явно не понял, куда он клонит.

— И?

— Не все сорваны.

— Но... Всадники...

— Всадники! Всадники есть все. В комплекте. И вы всех их знаете.

— Даже так? — заинтригованно ухмыльнулся Фурри и бросил несколько виноградин в рот.

— Конечно, боже упаси вас сыграть роль Агнца... Но если вы пошли на всё это, то что-то мне подсказывает... будете вы Ангцем.

Фурри рассмеялся. Смех его был низкий, утробный.

— Но вы всё-таки не сказали ничего о Всадниках и Печатях. Если вы полагаете, что я их все знаю, то...

— ...То просто посмотрите на специализацию крупнейших разработчиков нанобиомеда. — тут же подсказал Джонни.

На мгновение брови у фурри, казалось полезут выше лба, а челюсть отпадёт до столешницы. Но, к чести его, он быстро справился с этой прорвавшейся невольно эмоцией. Он замотал головой, от чего и так всклоченная грива стала дыбом. О том, что сказал Джонни, фурри явно не задумывался, и под таким углом посмотреть на реальность, даже и близко не догадывался.

Было похоже, что Джонни наконец-то сильно удивил своего собеседника. Фурри выглядел изрядно сбитым с толку. Он подскочил из кресла и принялся ходить из стороны в сторону.

— А кто ты?! — наконец спросил он, сверкнув своими золотыми глазами. — В этих координатах.

Фурри быстро метнулся в сторону Джонни и как стилет направил на его грудь свой длинный коготь. Его кончик остановился всего в считанных сантиметрах от его куртки.

— Я?! — с несколько наигранным удивлением спросил Джонни.

— Кто ты такой?! — коготь фурри, казалось вот-вот проткнёт его насквозь.

Джонни поморщился, с той же легкомысленной ухмылкой посмотрел зачем-то в потолок, но всё-таки ответил.

— Я один из тех наблюдателей, которые знают что происходит. Знает, и наблюдает, как мир, сходя с ума, летит в Ад.

Фурри, словно нехотя убрал когти, опустил руки и выпрямился.

— И вы не собираетесь вмешаться? — спросил он склонив голову на бок. — Я ведь знаю, что за тобой не только твоя корпорация.

Намёк был прозрачный и ясно читаемый. Действительно, за Джонни кое-что такое водилось... Но раскрывать подробности естественно, было бы глупо. Поэтому Джонни и не стал особо уточнять.

— А зачем? — скучающим тоном задал риторический вопрос Джонни. — Мы уже пытались. Мы пытались убедить людей, не совать голову под гильотину. Ничего не вышло. Теперь мы просто стоим в стороне. Чтобы самим не последовать за всеми.

— "Мы"?! — фурри снова удивился и решил таки уточнить свои подозрения. — Значит, вас действительно много? Или вы имеете в виду своего напарника?

— Да. Много. Сэм — один из многих.

— И все такие крутые как ты? — уже с некоторым сарказмом в голосе спросил лев-получеловек.

— Нет. Просто люди, не предвзято оценивающие действительность. Не обязательно инженеры.

— Можете привести пример? — тут же заинтересовался хозяин.

— Ну... например... один священник.

— Никогда их всерьёз не воспринимал! — фыркнул фурри, — у них совершенно алогичные суждения.

— Зря! Если отбросить чисто религиозную компоненту его суждений, то падре удивительно адекватно оценивает и действительность, и причины нынешних бед.

— И давно вы так — в сторону отошли?

— Нет, недавно.

— Но не находите ли вы что развитие ситуации в мире, по нынешнему сценарию, приведёт к гибели если не всего человечества, то большинства его?

— Нахожу. Даже убеждён, что так и будет.

— Но почему тогда отошли? Ведь ты, как я знаю, до последнего времени активно сопротивлялся.

— Даже я сломался. — развёл руками Джонни.

— Даже ты?

— Даже я. Пришёл к выводу, что уже ничего изменить нельзя. Надо постараться спасти хотя бы тех, кто возле тебя. А мир... Мир пусть катится ко всем чертям! Сколько там подохнет во время или от последствий — они сами этого хотели.

Лицо Джонни сделалось злым.

— Как-то весьма пессимистично. — Фурри посмотрел в сторону и задумчиво почесал подбородок.

— Но реально. Вот тебе самому как это всё видится: ты сам хочешь спастись?

— Когда мы появились, мы были нелюдьми. Мы племя, рождённое в пробирке. И нас много. Сейчас УЖЕ много. Нас изначально предназначили на роль рабов и игрушек для высокобогатых дегенератов-извращенцев. Нам никто не может помочь. Только мы сами.

— Ты хочешь сказать...

— Я хочу спасти своё племя. Ты, Джонни, знаешь...

— Да, прости меня, если сможешь. Это я...

— Я знаю, что именно ты подал когда-то эту идею и разработал вчерне технологию — как делать людей-химер. Но ты зря просишь прощение.

Джонни пожал плечами и виновато потупился.

— Мы тебя не виним! — резко заявил фурри. — Твои идеи дали нам жизнь, а твои действительные разработки, мне лично, гениальность.

— Спасибо, — машинально ответил Джонни, — но откуда ты знаешь...

Удивление его было безмерным. Как и то, что его не винят за это похабство с генами, хоть и чужое, но по его старой, глупой идее, так и то, что этот "лев" знал об одной из самых его потаённых разработок.

Действительно, "крыс" везде ныне хватало...

Но собеседник продолжил.

— Я не знал. Просто родился с некоторой изначальной гениальностью. А дальше элементарно реконструировал твоё главное изобретение — "Пламя Небес".

— Вот! Ты даже его название знаешь...

— Я знал название и намёки. Дальше — мои мозги и моя настойчивость. Но всё равно спасибо!

Фурри подошёл вплотную к Джонни, положил свою заросшую рыжей шерстью, с длинными когтями полулапу-полуладонь на плечо и ободряюще пожал.

— А ты ведь искренен... — с некоторой долей удивления выговорил Джонни, будто по-новому взглянув на своего собеседника. Будучи настолько продвинутым разработчиком, он не поленился однажды озаботиться об аналоге эдакого "полиграфа". И сделал его. Сделал так, что обойти его было невозможно в принципе. И услышав "спасибо" от фурри он достоверно знал, что он не врёт.

-А кому ещё верить? Я проверял тебя. Долго.

— Так ты лично меня "вёл"? — вспомнив не только последние события, но и некоторые до, задал Джонни риторический вопрос.

— За тобой охотились. Наверное, ты уже знаешь кто. — слегка повторился "лев".

— Да, уже знаю. Вычислил. И если ваша организация не принадлежит им... То остаётся только один... фигурант.

— Ну а я, следил за теми, кто охотился. Хоть до сих пор и не знаю, кто они... Они нам такие же враги, как и тебе. Тут как нельзя... для этой ситуации с тобой, подходит поговорка: "враг моего врага — мой друг".

— Так если вы считаете меня своим другом, то почему сразу не помогли? — язвительно заметил Джонни.

— Пойми, я не мог им воспрепятствовать. Слишком неравные силы. Но следить... следить мог вполне.

— Понимаю. Я бы в ТАКОЙ ситуации, поступал также. — Ухмыльнулся Джонни.

— После, когда ты от них удрал, я случайно "поймал" тебя на наши следящие системы.

— Это когда? — тут же сильно заинтересовался Джонни.

— Помнишь, ту стычку с "модифицированными"?

— В трущобах?

— Да. Моя память сохраняется независимо от того, был я в отключке или нет.

— Хорошая разработка. — улыбнулся фурри и она львином лице выглядела изрядно страшновато. — Тем более, что с теми нападавшими мы разбирались уже после того, как они применили парализатор. Пришлось выкосить всех. Слишком агрессивные были.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что это были не твои?

— Да. Да, это были не мои люди. И я вмешался когда вас уже вырубили. Когда понял, что дальше пребывать наблюдателем невозможно.

— Спасибо.

Фурри сдержанно кивнул.

— Меня удивило то, что ты явно мог их всех убить, но не сделал этого. Даже для спасения. Ты их просто обезвредил.

Джонни развёл руками.

— Я следовал своим собственным идеалам и правилам. Ты против?

— Нет, не против. Наоборот, даже "за" ваши идеалы. Потому вы здесь. Иначе, я бы тебя просто... — фурри замялся.

— Понимаю! — насмешливо продолжил Джонни. — Вы бы меня ликвидировали, если бы я не вписался в ваши каноны морали.

— Именно так! — Изрядно смущённо закончил человеколев.

— И какова цель нашей встречи? Уж не просто ли потрепаться на общемировые цели вы меня сюда затащили. Ты ведь, отдавая ТАКОЕ указание своим громилам, предполагал изначально не это.

— Да, ты прав. Просто болтать в наше время глупо.

— Так каковы цели? — начал настаивать Джонни. — Вы все хотите мне что-то предложить?

— И предложить тоже.

— Оу! Вот это уже очень интересно! Но, смею предупредить, — мы стали жуткими эгоистами.

— Что-то не похоже на прежнего "Пророка". Или он поменял свои убеждения? — насмешливо спросил фурри.

— Прошлый раз нас чуть не убили. Теперь мы преследуем чисто свои, шкурные цели. Но и не мешаем другим, заниматься этим же — спасать свои драгоценные шкурки.

— А ведь всё-таки шанс есть. — начал настаивать "лев".

— Шанс избегнуть Апокалипсиса?

— Ты заговорил как святоша — поморщился фурри.

— Не важно как его назвать, главное сущность.

— И то верно. Но я всё-таки настаиваю на том, что вы "Понимающие", упускаете одну возможность. И ты, как их идеолог, в первую очередь.

— Вы считаете, что есть шанс избегнуть Апокалипсиса? — скептически повторил вопрос Джонни. На этот раз он преднамеренно сделал ударение на слове "избегнуть".

— Мы тоже считаем, что его уже не избежать.

— Но тогда на что вы надеетесь? — всё-таки заинтересовался Джонни.

— Спасти как можно больше людей. И выжить самим. Также как и вы, судя по вашим словам. — вернул "лев" обратно слова Джонни.

— Но если просто выжить... это как-то по-животному. — закинул удочку Джонни. — как минимум должны быть и цели такого выживания.

— Естественно! Не только выжить, но и сохранить цивилизацию. Хотя бы часть, но спасти. Хотя бы ту, что сохранила гуманизм. Истинный гуманизм, а не ту дрянь, что проталкивается сейчас под этими словами.

— А это возможно? Крайне сильно сомневаюсь! — тут же выпалил Джонни, и это мало расходилось с тем, что он чувствовал и знал сам.

— Есть очень серьёзный шанс. — многозначительно и серьёзно сказал фурри. — именно для этого, для повышения вероятности осуществления этого шанса, я вас и искал. Ты представитель той самой группы, что изначально дала нам идею этого шанса.

— Как?!! — воскликнул Джонни. Фурри умудрился снова его удивить. Само признание неизбежности катастрофы, в сочетании с неким оптимизмом насчёт будущего выглядело дико. Это его и заинтриговало. Тем более, что он начал уже догадываться что может предложить его феерический собеседник.

— А вот об этом, поговорим подробно.