Произвольная точка бифуркации

Поразительно, но Великая Морковка постепенно успокаивала население, мозги которого теперь оказались заняты новыми проектами. Император получил временную передышку на то, чтобы всё-таки начать индустриализацию и попытаться помочь народу через дела, а не на словах. А чтобы побольше увеличить доверие со стороны масс — Служба Контроля провела выборочные экзекуции, сняв с постов более двух тысяч мздоимцев и казнокрадов. Причём различия между дворянами и разночинцами не делали, якобы перед законом все равны. А жалобщиков с голубой кровью, попытавшихся вступиться за родственников, спокойно опустили на землю, пояснив, что грядёт новый манифест. Мол, государь хочет выяснить, кто из дворян соответствует делами своему привилегированному статусу. Слухи об этой инновации немедленно дошли до простолюдинов.

...Разбирательство с "Корнуоллом" повысило накал отношений между Великобританией и Германией, хотя совместную комиссию всё-таки создали. Считать местных рыбаков террористами не хотелось никому — для Европы они оставались всего лишь "макаками". Мечтать о том, что подлодки Беловича могли приплыть и столь удачно нанести удар торпедой, да ещё и выше ватерлинии было страшновато. Это что за оружие такое, которое может далеко ходить без плавбазы? Мины Люйшуня, вроде бы, находились на месте согласно схемам. Мало того до лидеров стала доходить правда, что двум медведям в одном Западно-Корейском заливе тесновато и различные инциденты в будущем неизбежны. Так что Япония осталась позабытой, пусть и временно. Россия, чтобы хоть как-то разрядить обстановку, предложила мирный договор и согласилась вернуть Хоккайдо. Не за так, конечно, но всего лишь за пять миллионов фунтов стерлингов, которые компенсируют всяческие моральные потери и расходы по шлынданью флота туда-сюда, через три четверти глобуса.

Неожиданно вспыхнули размолвки между Австрией и Венгрией, чем воспользовались ура-патриоты Боснии и Герцеговины, начавшие вооружённый мятеж. Британия тоже столкнулась с колониальным восстанием из-за голода в Бомбее, перекинувшемся на Хайдарабад. Имея всего лишь шестидесятитысячный корпус из полицейских и военных во всей Индии — Лондону пришлось снова тратить деньги на экспедиционные войска. Тем более, что в горах Хайдарабада появились добровольцы со всего мира, проникшие через Мадрас. Беловичу претензий предъявить не удалось, так как он имел лишь торгово-обменные отношения, но никак не политическую власть на востоке субконтинента. И как в таких условиях заниматься Кореей? Впрочем и Германии пришлось впрячься в колониальные военные действия — восстание племени гереро разгорелось с новой силой, благодаря поставкам вооружений откуда-то извне. Ещё и разногласия с Францией по поводу Марокко отвлекали от Дальнего Востока. Хоть передавай руководство Ляодунем и Кореей тамошнему жандарму региона — государству Половец, чтобы англо-германские руки развязать. И ведь сколько раз было говорено обезьянкам в той же Индии — не хватайте зерно, насыпанное в тыквы!

Хайдарабад встретил генерала Переверзева с почётом и уважением. Сорокалетний Махбуб Али-хан Второй, низам княжества, был счастлив тому, что знаменитый защитник всех, кого несправедливо обижают сильные державы, лично прибыл с поддержкой. Он мог себе позволить не только высокую оплату добровольцев, но и купить то, что могут предложить дополнительно. Например, подготовку личной гвардии, вооружение солдат, поставку современной артиллерии и, особенно, миномётов. Наиболее удобные средства уничтожения врагов в горной местности! Молодой Осман тоже находился рядом — наследник давно мечтал создать своё подразделение из супер-воинов и вооружить его на уровне тайнаньских стрелков. Правители древней страны могли позволить себе сверхщедрость, являясь богатейшим семейством планеты Земля. Осталось лишь договориться в принципе.

Сам Переверзев решил ненадолго отвлечься от ситуации в Португалии — революционные настроения росли даже там, на отшибе Европы. Хорошо хоть в городах, которые контролировались попаданцами, никакая агитация не действовала. Рабочие, задействованные на их предприятиях, были вполне довольны жизнью, жалованьем и премиальными. Хоть на хлопкоперерабатывающих фабриках, хоть на верфях, хоть в нефтеперегонке... Даже сельские районы в "зоне Переверзева" (округа Авейру, Сетубал и Фару) спокойно наслаждались механизацией и применением удобрений. Советники Карлуша Первого опасались, что Португалия разделится на части и могли лишь молиться на дополнительные вливания в экономику. Сам король уже сдался, не желая сокращать личные расходы на прожигание жизни, и вручил власть лидеру партии "Режеренасан". Даже не догадываясь, что Франку Жуан фактически станет диктатором при действующем монархе. Так что стране предстояло противостояние между премьер-министром и Переверзевым! И только большие деньги могли обеспечить победу в политической конкуренции.

Младотурки, спонсируемые Беловичем через третьи руки, всё больше усиливали борьбу и набирали авторитет. От их инициативных предложений головы жителей империи сводило напрочь — в стране намечалась революция. Воодушевлённые балканоиды непрочь были воспользоваться моментом, для изменения статус-кво вооружённым путём. Германия просто не знала какую из сторон поддерживать, да и 1906 год складывался как-то неудачно. Сначала в Гамбурге прошла достаточно крупная стачка, потом Италия подставила в вопросе о Марокко, поддержав Францию. Даже Ляодунь не приносил радости — Китай просто не в состоянии был покупать качественные, но дорогие германские товары. А то, что дёшево, без проблем ввозилось через порты на побережье, расположенные несколько ближе по маршруту. Братские австрияки разрывались между словесным урезониванием венгров и силовом — босняков, постоянно получавших американское стрелковое вооружение и боеприпасы.

Миграция российских батраков, бежавших за лучшей долей, возобновилась — теперь уже в Южную Америку. Прекрасные плодородные земли, подъёмные, обеспечение жильём и сельхозтехникой за счёт правителя, что ещё нужно самому нищему россиянину? Центральные губернии освобождались от излишков рабсилы уже десять лет, но мучились от собственной чересполосицы. Хорошо, что лекторы общества "Знание" исправно дули им в уши, показывая преимущества совхозного строя. Да, перестаёшь быть владельцем нарезанных долек, зато имеешь гарантированное жалованье и механизацию своей же работы. Только вековечный страх остаться без своего клочка земли удерживал крестьян от массовой "сдачи в плен". Что вполне устраивало царя, не имевшего средств сразу на всех желающих.

Он через своих эмиссаров регулярно твердил о необходимости индустриализации, которая поможет рабочим облегчить их каторжный труд. Нужны новые станки, чтобы какой-нибудь среднестатический ткач мог обслуживать сразу три, например. И продукции выйдет больше и ткачей понадобится меньше. Народ, естественно, опасался возможной массовой безработицы от таких нововведений, но уже не бунтовал слишком яро. Всё-таки промывание мозгов рекламой светлого будущего уже срабатывало, а процессы на селе являлись примером, который можно проверить в любой момент.

Неожиданную помощь оказали половцы — передали технологии, прислали специалистов и даже открыли финансирование... автомобилестроительной промышленности. Базовый завод решили строить в Нижнем Новгороде, а производство комплектующих раскидать по Волге. Естественно, что некоторые составляющие (типа фильтров) производились в Фуцзяне, где они обходились гораздо дешевле. Простенький двигатель в пятьдесят лошадок, кузов как у будущего "жигуля" — вполне экспортный товар для Европы, а то и Штатов. Каша из топора готовится хитро, когда приходится даже металлургию поднимать где-нибудь на реке Челябе, коли предполагается массовый сбыт. Не мог Михаил Второй отвертеться от такого подарка, а будущие рабочие, желающие остаться при новой индустрии, от курсов по обучению новым специальностям. Иноземцы, пожелавшие профинансировать проект, сразу были отморожены, пора создавать свою кузницу кадров и инвесторов. Тем более, что сразу понадобилась не только кожа для сидений, но и резина с бензином. Поэтому работягам и инженерам дали добро на акционирование базового предприятия и создание кооперативов для исполнения субподрядов.

Армия и флот опять остались без денег, но даже у военного министерства появились надежды. Общее сокращение коснулось генералитета и высокопородных дворян — император начал перестройку принципов формирования вооружённых сил. Разные формы давно уже были опробованы, ещё со времён конкурса предложений и теперь осталось лишь их внедрить, ломая устои. Какой смысл иметь элитные полки под каждого великого князя, для каких понтов? Они что, соответствуют высокому уровню подготовки или только числятся такими? Всё равно ведь приходится брать массой в случае военных действий. Французы рассчитывают на миллионную толпу в войне против Германии — хрен им! Не будем с Германией воевать, для себя не хватает. Пусть будет всего лишь двести тысяч, зато пулемётов и артиллерии побольше на солдатскую единицу.

Если из мосинской винтовки сделать мосинский же карабин, правда с магазином, вместо обоймы — вполне устроит на первое время. Разве что патрон чуток подработать — именно подработать, а не новый выдумывать. Лучше бойца обучить пользоваться этим оружием, чем производить то, что даже очкарик-задохлик может применять. Всё равно толку от неумехи не будет, а огромные деньги на дополнительную индустрию будут потрачены. А на ручной пулемёт можно и всемирный конкурс объявить, чтобы с заданными характеристиками и воздушным охлаждением. Пусть "мадсены" свою тарахтелку оптимизируют и докажут, что они лучшие. Тем более, что даже Максим, через сына, надыбал какие-то усовершенствования для ручной разновидности своего пулемёта. Под тот самый патрон для мосинки! То ли по новым материалам, то ли по конструкции. Для обороны нужно одно оружие, а для нападения другое — вот и пусть развивается то, что помогает в окопах сидеть. Всё равно империя настолько велика, что не до новых завоеваний. Освоить то, что имеется в наличии и будет всем счастье!

Для балтийских разработчиков поставили задачу — нужен крейсер вместо броненосцев и линкоров, с дальнобойной артиллерией и хорошим ходом. И универсальный миноносец под киевские торпеды, тоже скоростной, но не пользующийся углем. Век нефти на дворе, значит пора под неё подстраиваться, чего бы это не стоило. Государь самолично профинансировал строительство турбинного завода и научно-исследовательского института при нём, поручив Столыпину обеспечить секретность по полной форме. И организовал акционерное общество по созданию верфей в Чухони для строительства танкеров, сухогрузов и прочих крупнотоннажных коммерческих судов. Даже сталелитейные предприятия имело смысл организовать под это дело — лишним не будет.

Окончание года принесло успех Клюеву — совместная с англичанами геологоразведочная экспедиция нашла и золото, и драгоценные камни на левом берегу реки Эссекибо в Гвиане. Британцы, по договору, согласились на владение им некоторых из приисков — вдруг ещё что-нибудь где-нибудь найдёт? Такими партнёрами не разбрасываются и с его подводными лодками не связываются, пытаясь одноразово кинуть! С учётом пятнадцатитысячного корпуса, оснащённого самым современным оружием, и своей авиации — в Мексиканском заливе зарождался местный жандарм. Эдакий разводящий, готовый помогать наводить порядок по подъезду и следить за банановыми республиками, чтобы вели себя пристойно. Ну, а в Зулии уже нашли нефть (надо же, вот повезло!) и ставили нефтеперерабатывающие предприятия. В горах Кордильера-де-Мерида тоже побывали геологи Стаса, найдя полиметаллические руды — не густо, но вполне достаточно для внутреннего пользования. Особенно, для производства аккумуляторов, чтобы излишки электроэнергии было куда складывать, ну и для всяких других целей. Местное население отселяли со всем уважением и настойчивостью, освобождая земли под русских эмигрантов. А диктатор Кастро помогал в этом, соблюдая договорённости!

Черногорцы тоже занимались делами — братья Стрельцовы зарабатывали деньги в Хайдарабаде, влача долю инструкторов, а Вилли Кессель... Вильгельм провёл весь год в Баха-Калифорния, где подрабатывал лётчиком-испытателем. Следовало проверять и отлаживать взаимодействие систем и он, как единственный пилот, по-честному стрелял из пулемёта, пушек и гонял двигатель... на установке, смонтированной на земле. А инженеры изучали каждый сбой, нестыковку, выслушивали рекомендации и просьбы. Можно быть даже триллиардером, но пахать по-чёрному, когда нет ни одного специалиста в радиусе десятков лет. Полётные испытания ИЛ-2 намечались лишь на 1908 год, а пока Кессель готовил стажёров на новый самолёт.

Великий князь Киевский, также не простаивал, усиливая экономику и производя подводные лодки, торпеды и торпедные катера, размером с канонерку, для себя и для брата. Он ещё и армию создал, свою собственную и искал повод, чтобы оттяпать часть румынской территории. Имелась и "вторая очередь", но она пока находилась под властью Австро-Венгрии и ждала своего часа. То бишь, Великой Балканской войны! А пока бойцы проходили обкатку в разных частях мира, даже в Юго-Западной Африке и в Боснии, естественно, добровольцами. А в Штатах для Георгия Четвёртого строили тяжёлые крейсера, точнее корпуса — всё остальное он уже и сам мог создавать на месте. Кривбасс, благодаря прямым поставкам антрацита из Юзовки, рос и креп, как на дрожжах, выходя в мировые сталелитейные лидеры. В принципе, правитель не против был захватить со временем и западную часть Босфора, а заодно, расширить свои владения в Белоруссию и даже Прибалтику. Красиво жить не запретишь, особенно, если есть хорошо вооружённые предпосылки для этого. Да и аппетит, говорят, приходит во время еды. Почему бы не аннексировать какую-нибудь Коста-Рику, коли она слаба и бессмысленна пока?

Русские созрели для мировой экспансии! Но не прямолинейным нахрапом всей кодлой, а разумной тихой сапой, по частям.

Глава одиннадцатая

Пока энтузиасты воздухоплавания гробили свои аэропланы — солидные державы развивали дирижаблестроение. Тут тебе и бомбометание, и перевозка грузов, и даже пассажирские линии. Правда руки пока не доходили до оружия по уничтожению летающих монстров, но какие наши годы. Всё приложится со временем, когда более простые проблемы разрешатся. Типа такой, как война Никарагуа с Гондурасом, нарушившая стабильность на перешейке. Хорошо, что Коста-Рика заключила договор с Зулией о взаимоподдержке в случае потенциальной угрозы. А Клюев, не задумываясь, вызвал союзников с правого берега Днепра, чтобы дружескими руками перекрыть границы и защитить будущий заповедник, заросший джунглями. Заодно и помочь с развитием — выйти из статуса банановых республик-диктатур. Потихоньку можно и русские городки строить под всякие производства, и даже совхозы по выращиванию кофе, какао и прочей экзотики. Ну, а кто имеет свой сахар — тот и твёрдый шоколад может наладить и в Коста-Рике, и на берегу Днепра!

Ряд держав упорно пытались создать массу ограничений в военных действиях, заседая в Гааге, причём именно под себя. Делались попытки запретить бомбардировочную авиацию, морские мины, грабежи мирного населения на завоёванных территориях. Но всё это делалось одной рукой, ибо другая (почти у каждого участника) где-нибудь, да воевала. Австро-Венгрия пыталась воспользоваться мятежом и аннексировать Боснию и Герцеговину, германцы давили негров Намибии, а британцы полностью погрязли в Бомбее и Хайдарабаде. Везде требовались массы солдат так как преимущество в вооружениях давно сошло на нет, а порой восставшие даже превосходили противников. Франция вполне могла воспользоваться моментом и отобрать Эльзас обратно, но никак не решалась на подобный шаг.