— Значит, идем к кузову — Орех прикинул время — далеко он от леса, долго идти?
— Блин, не могу точно сказать, мы же не напрямую к нему вышли, но так, если прикинуть, рядом он, я же эту рощу видел, наверно с час идти, не больше, ну два .если очень осторожничать.
Пока Георгий выяснял у парня подробности, которые он с трудом вспоминал, остальны поели и привели себя в порядок, так что через пятнадцать минут, какие там пять, группа вышла из рощи, оставив её призрачные деревья у себя за спиной.
Долина сразу начала давить на идущих. Неестественно выгнутые деревья, торчащие на ней, рваный, изломанный рельеф, то и дело группа упиралась в разлом или наоборот, гряду камней, будто выдавленную из земли, напоминающую край борозды, проложенной огромным плугом. Что разломы, что низины у этих насыпей, клубились туманом, а свет взошедшей луны придавал всей долине неестественный, мертвецкий вид. Народ начал тихо, сквозь зубы, повторять таблицу умножения, подобно молитве, веря в то, что эти прописные, знакомые с детства истины, дважды два — четыре, дважды три — шесть, помогут им, спасут от наваждений. Бормотание раздражало, но в тоже время успокаивало соседей, давало понять — рядом разумный человек. У каждого возвышения Орех останавливался, и стараясь остаться минимально заметным, осматривал окрестности, благо густой растительности вокруг не было. Пару раз он одергивал бойцов, вдалеке он замечал группы тварей, которые хоть и не стали ночными охотниками, но с голоду не могли спать и искали добычу. Наконец они достигли обещанного кузова. Действительно, в землю врос тент грузовика ,по виду и размерам вроде бычка, но явно не отечественного, сама шкура тента была странной для наших машин. В кузове осталось изрядно сумок и упаковок с разным барахлом, да и саму шкуру вполне можно было сдернуть, достаточно было срезать ремни, удерживающие ее внизу по борту.
— Сема, Иван, смотрите по сторонам — Орех взял первый попавшийся тюк и прикинул его вес — Фил, Урса, давайте аккуратно упаковываем сумки и тюки, связываем, чтобы проще было потом переносить, прикидываем по весу и объему на двух человек, чтобы не тяжело было, ясно?
Ребята вспомнили добровольцев ан роли "мулов" и ухмыльнулись, отобрались самые крепкие из "нижних" понимавшие, кроме риска помереть или свихнуться была и положительная сторона, подняться как материально, так и морально, получив место под солнцем, проявив себя.
Упаковка заняла изрядно сил и времени, под тентом было душно, в кузове небольшого, восьми метрового грузовика толкалось четверо мужиков, к тому же изрядно нагруженных и тепло одетых. В результате, когда всё было готово, кроме ментов никто не мог идти, пришлось устроить привал. На это ушел еще час, так что вернулась группа уже когда начало светать, прихватив с собой три тюка, вроде как, что бы не порожними идти. Днем, пока ночные отсыпались, тюки вскрыли и аккуратно разобрали содержимое. В сумках, прихваченных в первый заход ,оказались разномастные детали форменной одежды натовского образца ,разных размеров и расцветок ,все вроде как новые, не ношеные, но в тоже время выпущенные давненько, скорее всего списанные со складов, или украденные европейскими прапорщиками для реализации. Вещи, в нынешних условиях, просто замечательные. Следующая ночь стоила Ореху изрядного количества нервных клеток. Поход такой толпой, а в лагере остались только один из миллионеров и Урса, через долину был похож на самоубийство, а маршрут обратного пути, когда все тащили максимальное количество тюков, буквально надрываясь, был еще страшнее для начальника охраны, но оно того стоило. Как минимум достали пару десятков полушинелей, с сотню свитеров, несколько десятков теплых курток-бомберов и с пару десятков бушлатов, вернее "полевых жакетов". Про остальное и говорить не стоило, огромное количество одежды и обуви, куча ремней, ранцы, сумки, перчатки, головные уборы, уйма всякой армейской справы старой, но ни разу не использованной. Все проверять не стали, так, по верхам посмотрели, на кое-каких тюках просто прочитали подписи, польский, а именно на нем были сделаны надписи, хоть и отличен от русского, но кое-что понять можно, особенно если ты, подобно Семену, детство у бабки в Ивано-Франковске провел. Третья ночь также была отдана на разграбление кузова, с него сняли тент, сняли борта, обнаружив за дюралевыми платинами идеально гладкий камень, а заодно залезли и в кабину, вытащив из нее две мумии, ящик-переноску с инструментами и кресла. Огромная добыча была незамедлительно отправлена в крепость, Орех, не доверяя никому, сам сопроводил караван, оставив всех "туристов" стеречь лагерь. Возможно, Георгий волновался зря, но как говориться, лучше перебздеть, чем недобдеть. Группа дошла до крепости спокойно, единственное, сильный ливень в жутким грохотом грома в последнюю ночь пути создал немного проблем, но судя по всему это был самый край непогоды, так что дошли,доставив "товар" в целости и сохранности на руки одному из сотрудников РЖД, Игорю Потямах, занимающему теперь должность, сродни казначейской или завхозской. Тот пообещал мужикам не обидеть их, сразу сказав, что они получат по полному комплекту одежды своего размера, причем если будет возможность то и на выбор. Ну и дальше уже по обстоятельствам, чем изрядно обрадовал носильщиков, и успокоил Ореха, нервничавшего из-за них. Как поведут себя обделенные люди, рисковавшие шкурами, и просто довольно сильно уставшие, он понимал, а ведь было необходимо тот час же идти обратно. Не давая времени мужикам опомниться, он потащил всех обратно, забежав только к шефу, сообщить о добыче. Тот обрадовался, но был чем-то встревожен.
Вернувшись, они стали переносить лагерь, и Орех в очередной раз поблагодарил богов за "туристов". Блин, и ребята отличные, и снаряжение их выручало всех не раз, что палатки и котлы, что шансовый и плотницкий инструмент. Воодушевленные "нижники" работали более споро, если в первый заход они шли со страхом и надеждой, то теперь, когда надежды оправдались, а страхи оказались не столь уж и подтверждены, они были готовы отдать себя полностью. Крепкие мужики, успевшие уже завести семьи и здесь, понимали, чем быстрее они всё сделают, тем больше будет добычи, а от этого зависело не только благосостояние поселка, но, что гораздо важнее, их собственное. Их рвение дало Георгию возможность отвлечься и пойти посмотреть на "нору", логово, лежащее между автобусом и машиной. Виталик, хоть и не особо охотно, но провел охранника к месту. Странно, но вдвоем в долине было спокойнее, чем в группе. Да, долина оставалась демонически мертвой, но это не напрягало, просто было неприятно, как неприятно бывает в новостройках. Даже куски знакомых вещей и части скелетов, то и дело попадавшиеся под ногами, вызывали лишь вялый интерес. Кое-что, однако, привлекло Виталика, и он долго ковырялся в кусте чего-то колючего, возмущенно бурча под нос. Орех за его телом видел только куски какой-то тряпки и скелет. Через семь минут возни Виталик победоносно вернулся. На ходу пристегивая широкий ремень и поблескивая часами.
— Я еще в тот раз его заметил, но не до того было, да и шли на расстоянии а тут несколько тварей крутилось неподалеку. А щас, как куст увидел — вспомнил — пояснил что-то парень и показал добычу.
Добыча была не особо большой, но приятной. Часы "командирские", механические, вечные. Отличный капроновый ремень, широкий, с обвальцоваными отверстиями и широкой пряжкой. К ремню приложился нож для ведения спасательных работ, длинный, расширяющийся к концу, с пилой на обратной стороне, фляга, как выяснилось с водкой, и приличного размера подсумок, примерно на литр, и того же капрона что и ремень. Орех подошел посмотреть на останки. В кусте, проросшем уже и в тело, был скелет одетый в остатки какой-то военно-туристической справы. Куртка и штаны были уже непознаваемы, Ремень, сохранившийся за счет материала, снял Виталик, ботинки были изодраны, но вполне узнаваемы по подошве "Dr. Martins", рядом валялась полуистлевшая кепка -немка, на куртке обнаружились нашивки с нацистской символикой.
— Не повезло парню — промелькнула и погасла мысль. Нациков Орех недолюбливал, как и многих других.
До логова тварей осталось немного, и парочка приблизилась уже почти ползком.
— Я сам его не рассматривал — прошептал парнишка — Слон смотрел, так что я не в курсах что там и как, можешь не спрашивать.
Георгий кивнул, его внимание полностью было занято осмотром.
— Ты по сторонам смотри, Виталь — тихо ответил он и продолжил осмотр.
"Так, что мы имеем с гуся — думал бывший начальник личной охраны, а теперь воевода — твари, сейчас вижу только пять, но их явно больше, гораздо больше, вон сколько костяков кругом. Трех уже не опознаю, одежда в лоскуты, сами обросли как обезьяны, а вот тех двоих вполне. Наши это, совдеповские. Что там у него на ногах я уже не пойму, а вот бушлат, армейский, узнать не сложно, явно наш. И второй в пилоте поверх уж очень характерного свитерка. Точно, зимой их выбросило, но вот откуда и с чем? Может, имеет смысл перебить стаю и разжиться добром?"
Взгляд прыгал с объекта на объект, пытаясь опознать хоть что-то еще, наконец, было найдено еще кое-что знакомое. Совокупность подозрительно знакомых, но пока неузнаваемых предметов, быстро помогла найти точку отсчета для расшифровки. Кусок ровного гранита, торчащий из земли у входа в логово, практически идеально прямоугольная форма входа в нору, непонятная труба, торчащая из земли, прямоугольный, даже квадратный лист метала в куче останков. По отдельности они мало что давали, зато собравшись вместе, дали ответ, подсказанный канализационным люком. Подземный переход, но если верить люку, не Московский или Питерский, их бы Георгий опознал. На поверхности чугунной крышки была литера "Т".
"Странно, если переход не "столичный" то народа не должно быть много, хотя может это у крупного предприятия в начале или конце рабочего дня было? — подумал Георгий — в любом случае, нечего там искать, был бы он московским, да еще и около метро ,там да, там есть чем поживиться, пусть продукты уже накрылись, но ширпотреб нам бы пригодился, батарейки ,ручки, бумага, шмотки... что там еще продают?"
— Пойдем, Виталик — Орех тронул проводника за плечо — тут нечего делать.
Виталик, не оборачиваясь, кивнул головой в сторону, указывая на что-то.
— Там только что было три человека — прошептал он, стараясь произносить слова как можно тише, одним только дыханием, и так вжался в землю, будто хотел стать с ней одним целым — и это не твари, гарантирую, походка не та.
Георгий принялся искать в указанном направлении.
— Холмик видно? — бубнил Виталик— там у холмика старая цистерна, от нее метрах в пяти левее пара деревьев, будто спираль ДНК которые. Если между ними смотреть, там и видел.
В бинокль было видно всё перечисленное, но людей не было. Неожиданно Виталик вытянул руку, действительно, там, куда он показывал, стоял человек. Стоял, как стоят выставленные в охранение в достаточно знакомых и относительно безопасных местах. Его взгляд был занят обшариванием небольшого куска, как раз в стороне логова, а вот на Ореха он не смотрел. Темнота не давала рассмотреть всех деталей, но все равно, Георгий был уверен, этот человек никогда не ездил в поезде и не летал на самолете. Голову незнакомца укрывал плотный кожаный капюшон, спадающий на плечи, закрывающий шею и горло, корпус был укрыт жилетом из толстой кожи, с наплечниками и подвешенными к ним щитками на руки. Из-под жилета торчала длинная кожаная рубаха, кисти были укрыты перчатками с толстыми крагами, ноги в кожаных штанах и высоких сапогах, обмотанных ремнями. Бедра прикрыты щитками из толстой жесткой кожи, прикрепленных к жилету, на поясе довольно длинный тесак и небольшой круглый щит, но в руках ружье, правда, какое-то странное, да и патронташ на груди странный, где-то, когда-то виденный, но уже и не вспомнить. Довольно скоро к нему присоединилось еще двое, одетых почти так же, только у одного был летный шлем на голове. Человек в шлеме указал куда-то, и группа быстро спустилась с холмика, для того, что бы появиться несколько левее, где их опять заметил Виталик.
— А вот и те, кто разбирает здесь всё — свой же шепот напугал Ореха, он и не заметил, что думает вслух — надеюсь, они не к автобусу пошли?
— Не, до автобуса ту далеко, да и они к лесу держаться, а он глубже в долину — успокаивающе сказал Виталик, и тут же добавил — глянь, что они делают?
Георгий резко перевелся в указанное направление и чуть не вскочил. Тройка нашла потерпевших, ими оказались пятеро, два мужика, тетка и две молодые девушки. Все они были смуглыми, такими бывают только люди, живущие у постоянного солнца, это же подтверждала и одежда, легкие сарафанчики на девушках, практически прозрачные даже в лунном свете, облепляющие на ветру их ладные фигурки. Девушки явно мерзли и жались друг к другу. Женщина была одета условно теплее, но тоже мерзла, шорты, футболка .хоть и были из более плотной ткани, но не грели. Всех трех женщин подводила обувь, в босоножках осенью, даже если учесть что для Ореха она была слишком теплой. Все рано холодно. На мужчинах были так же шорты и рубашки с короткими рукавами. Все пятеро выглядели растерянными, но следов борьбы на них не было видно, скорее всего, они впятером тут и появились. Судя по всему, они были в близких отношениях, мужчина постарше и женщина были мужем и женой, это было видно по их движениям, по тому, как они стоят и как смотрят, парень был их сыном, он был похож на мужика как две капли водки, такой же плотный, волосатый и уже лысеющий, а девушки, одна могла быть его подругой, а вторая ее подружкой. Обрадованный Орех хотел было идти на сближение, люди, которых он опасался, оказывается, занимаются не только мародеркой, но и спасением выживших. Как его тут же спустили на землю. Пока один, тот, что в шлеме, успокаивал спасенных, протягивая им флягу и что-то из еды. Его напарники зашли им за спину и короткими ударами вырубили мужчин и старшую женщину, а девицам ловко заткнули рты. Движения были отработанными, ловкими, сразу видно — не впервой. Пока парочка в капюшонах связывала девушек, шлемоносец ударом тонкого, похожего на длинное граненое шило, клинка убивал лежащих без сознания. Убивал спокойно, четко, стараясь не заляпать одежду. Один удар в висок и труп. Женщину, подумав, он убивать не стал, а аккуратно связал ей руки и привел в чувства, заткнув рот заранее припасенным кляпом. После чего снял с убитых все, включая белье, и сложил в ранец. Женщины были усажены к камню, и с ними остался тот же мужик в капюшоне, видимо вечный постовой. Пара минут, двое вернулись, отчаянно жестикулируя. Орех, вне себя от злости из-за своего бессилия, постарался понять жестикуляцию, всё же хорошую охрану учат многому, и опыт дает не мало. Судя по всему добыча, там за гребнем, была, но труднодоступная и тяжелая, или несовместимая с пленницами, то есть мешающая их вести. Примерно три минуты шел спор, или совет, что делать, а потом женщин погнали в сторону озера.
— Пи..ы — выдохнул Виталик — Орех, что делать?
