То, что собирался сделать сейчас Соломин, применялось и раньше — никаких велосипедов он изобретать не пытался. Зачем? Есть надежный, не раз проверенный способ, о котором его противники просто не знают — рассказать было некому, не выживают террористы в России. А даже если и прознали каким-то образом — информация, сволочь такая, утекает даже не как вода, а как жидкий гелий, в любую, самую микроскопическую щелочку... И что с того? Все равно они ничего не смогут с этим поделать, да и уход русских кораблей просто обязан их успокоить.
Фокус был в том, что Российская империя не экономила на безопасности людей. Человек — это самый ценный ресурс империи, фраза эта повторялась постоянно и на всех уровнях, вбиваясь в сознание людей до уровня безусловного рефлекса. Нет, это не значило, что человек должен превращаться в овощ, запираясь в бронированном сейфе — когда надо, русские готовы были идти на смерть, и шли, не раз шли, и не только военные. Однако умереть ради Родины, когда ее надо защитить — одно, а погибнуть по чьей-то глупости — другое. Именно поэтому любая деятельность строжайше проверялась на безопасность, а любая операция, гражданская или военная, неважно, сто раз просчитывалась с целью обеспечения безопасности или, во всяком случае, минимизации потерь ее участников. Естественно, что и на системах безопасности никто экономить не собирался, и пускай русские корабли оказывались дороже иностранных аналогов, но зато они были и крепче, и намного лучше защищены. И, вдобавок, системами обеспечения безопасности экипажа и пассажиров, причем всегда самыми современными, комплектовались по полной программе. Данный конкретный лайнер исключением не был, ибо исключения встречались разве что на корабельном кладбище, да еще на кораблях, которые поставляли за границу — незачем иностранцам знать, какие у русских есть современные технологии. Вот устаревшие на несколько поколений — пожалуйста, а новые — извините, секрет.
Так вот, фокус в том, что практически все эти системы безопасности рассчитывались на спасение экипажа в случае аварии корабля. Такое хоть и редко, но встречалось — любой технике, даже самой надежной и современной, свойственно ломаться, и происходит это заметно чаще, чем все те же теракты. Про эти системы (точнее, про то, что они есть — какие они конкретно никому, кто не имеет допуска, знать не полагается) известно, равно как и про то, что все они мирные. Нет, есть и средства активной обороны, предназначенные для защиты кораблей от внешней опасности, те же артиллерийские и ракетные системы, но тем, кто уже внутри корабля, артиллерия не грозит. Есть, конечно, оружие у экипажа, но постоянно с собой его никто не носит — зачем? В результате корабли воспринимались людьми, вне зависимости от рода их занятий, как некие островки безопасности, и террористы не были исключением. А зря.
Есть такое понятие, как производства (продукция, техника и т.д., нужное подчеркнуть, недостающее вставить) двойного назначения. Проще говоря, то, про что нельзя сказать "это оружие", но при этом нельзя сказать "Это не оружие". Или хотя бы не оружейное производство. Конечно, к этому можно отнести многое — тем же плотницким топором можно уверенно орудовать в рукопашной, кухонный нож в некоторых случаях — тоже оружие не из самых плохих... Тут больше играют роль навыки владельца, один голыми руками искалечит толпу, а другой и с пулеметом наперевес не более чем груша для битья. Однако все же это, скорее, использование бытовых предметов не по прямому назначению. Родиной же "двойного назначения" в современном понимании этого слова можно назвать СССР тридцатых годов двадцатого века — именно тогда у иностранных инженеров вызывали улыбку автомобильные и тракторные заводы, стены и грузоподъемное оборудование которых имели немыслимые и ненужные запасы прочности, или производство папирос с чрезвычайно точным диаметром. Смех прекратился, когда началась Вторая Мировая война, и из цехов этих заводов начали выезжать многотонные громады танков, а вместо папирос начали производить патроны. Ну а позже именно производства и продукция двойного назначения стали наиболее востребованными с точки зрения экономики. И тенденция такого рационального подхода практически ко всему не обошла, в том числе, системы безопасности звездолетов. Именно это и собирался использовать сейчас Соломин.
Ведь что самое опасное при штурме? В данном конкретном случае даже не то, что террористы откроют огонь по десантникам — те отлично подготовлены, а десантная броня достаточно эффективно защищает практически от всех видов ручного оружия. Максимум, что грозит штурмующим, это легкие ранения в конечности — на сочленениях защита самая слабая, это правило инженеры не смогли обойти. Да и то не факт — у боевых скафандров есть активная силовая защита, которую на раз не прошибешь. У террористов же, насколько мог судить Соломин, тяжелого оружия практически не было. Только двое щеголяли с плазменными винтовками, тяжелыми, устаревшими и неуклюжими, американского производства — те традиционно умели замечательно пиарить свое оружие и хорошо его продавать. У большинства же были легкие ручные бластеры разных систем — такими можно неплохо пугать аборигенов на слаборазвитых планетах, но в современном бою, тем более с русским десантом, стоили они немногого. Так что риск для самих штурмующих был минимальным, его можно было не принимать в расчет.
А вот заложники — смертники. У них-то защиты нет никакой, поэтому как раз их террористы положат почти сразу. Даже если специально убивать не будут, что вряд ли, все равно их покрошат в перестрелке, а ведь вся операция, в сущности, и затевается для их освобождения, иначе зачем возиться? Врезали бы пару раз из главного калибра и отправились дальше, по своим делам. Но заложников надо спасать, а значит, обезопасить их в момент штурма. Вопрос — как?
Теоретически — очень просто. Достаточно отделить заложников от террористов, благо последних оказалось не так уж и много, всего-то человек тридцать. Практически... Как? Закрыть все переходы между отсеками? Можно. Эта система, позаимствованная у подводных лодок и не потерявшая за века своей актуальности, позволит разделить противника. Кое-какие группы будут изолированы. А дальше? Некоторое количество террористов находится в корабельном спортзале, куда согнали практически всех заложников. И как их отделить?
Однако, если отталкиваться от того, что это надо сделать, а не от того, что сделать это невозможно, то проблема получается не самой сложной. В числе аварийных устройств была и система индивидуальной защиты, нечто вроде последнего шанса. Простая, в общем-то, система — каждый человек окружался индивидуальным защитным полем, отделяющим его от вакуума в случае разгерметизации. Система дорогая и малополезная — воздуха в таком коконе было всего на несколько минут, поэтому на иностранных кораблях ее не было. А вот у русских эта архаика сохранилась, и вот сейчас на нее и делалась ставка. Единственно, все надо было сделать быстро, ну да и корабль не так уж велик. Плюс и террористы, и заложники расположились компактно, и местоположение каждого было известно, так что не было нужды проводить полноценную зачистку.
Наверное, террористы были в шоке, когда одновременно опустились броневые перегородки, отделяющие отсеки друг от друга. А потом каждого из них окутала голубоватая дымка защитного поля. В вакууме она была не видна, но в атмосфере без визуальных эффектов, увы, не обошлось.
Лучше было бы, конечно, заблокировать только террористов, но вот этого как раз сделать было нельзя — или всех, или никого, такие уж настройки были у компьютера лайнера. Ну а копаться в них не стоило — мало ли, напортачишь еще в этом старье с забавным и не всегда внятным интерфейсом, тогда вообще что-нибудь не сработает, проблемы лишние будут. Зачем рисковать? Лучше сработать быстро и жестко, благо десантников этому учили.
Хотя, конечно, как здорово было бы, если бы удалось отработать по террористам выборочно. Можно было бы и вовсе не штурмовать — подождали бы, пока они от недостатка кислорода не передохнут, если надо хоть час, хоть сутки. Ну да, за неимением гербовой, как говорится, писать можно и на клозетной. Да и десантники лишний раз потренируются. И вообще, смерть от удушья для этих мерзавцев — легкая смерть.
Была, правда, идея резко снизить давление в отсеках, чтобы вызвать у террористов потерю сознания, или распылить какой-нибудь усыпляющий газ, но подобное, как знал Соломин по опыту подобных операций (сам не проводил, но по долгу службы изучать был обязан), не всегда срабатывало. Организмы у всех разные, к тому же неизвестно, какой дрянью террористы могут быть обколоты — есть препараты, резко повышающие сопротивляемость организма к внешним воздействиям. Да и индивидуальные кислородные маски еще никто не отменял, а террористы, если не дураки, подобными мерами предосторожности не пренебрегут, так что незачем рисковать — не картошку поморозят в случае ошибки, а людей потеряют.
Словом, вначале разбили корабль на изолированные отсеки — так, на всякий случай, подстраховаться в таком деле никогда не мешает. Потом окружили всех защитным полем. Тут была небольшая проблемка — полем можно было окружить одного человека, а можно группу, главное, чтобы террористы в момент начала операции не находились на критически близком расстоянии от заложников и не попали с ними в один кокон. Однако поймать момент оказалось несложно — не так уж и много террористов находились поблизости от заложников, а остальные... Да и хрен с ними, одним коконом их вязать или отдельными роли уже не играло. Ну а потом к бортам лайнера, прямо напротив шлюзов, синхронно пристыковались десантные боты и на палубу корабля хлынули вооруженные до зубов солдаты.
Хлынули, конечно, громко сказано — их было не более двадцати человек, но десантники — мужики крепкие, скафандры у них — тоже штука массивная, поэтому в момент начала атаки было впечатление, что они заполнили все коридоры. Два десятка десантников в полной броне — этого достаточно, чтобы выиграть небольшую войну на какой-нибудь отсталой планете. Однако массивность доспехов ничуть не мешала им двигаться, и они устремились в коридоры с такой легкостью, как будто были капельками ртути. Сходство еще больше подчеркивал зеркальный блеск брони, призванный если не защитить полностью, то хотя бы снизить эффект от лазерного удара. Несколько секунд — и возле шлюзов вновь стало тихо и пустынно. Потом внешние люки закрылись и боты ловко отшвартовались от борта лайнера — сейчас их задачей было не мешать.
Лайнер был захвачен за четыре минуты тридцать секунд. Собственно, захватывать было нечего — только у одного из террористов хватило духу или, скорее, дурости оказать сопротивление. Результат был закономерен — силовой кокон обладает относительно небольшой мощностью. Пробить его из бластера — хитрость невеликая. Фокус только в том, что на это уйдет некоторое время, несколько секунд непрерывного огня. Один из охранявших заложников террористов и попробовал это сделать. А ведь силовое поле, отражая энергетический удар, не давала выделившемуся теплу рассеяться. Температура внутри кокона поднялась так резко, что глупец просто запекся заживо. После этого остальные присутствующие в зале террористы как по команде побросали оружие и безропотно позволили надеть на себя наручники. Те же, кто находился в других помещениях, при виде закованных в броню десантников даже не пикнули. Словом, штурм прошел быстро и банально, без единого выстрела, так же, как и многие другие подобные операции в прошлом.
Еще двадцать минут спустя оба военных корабля пришвартовались к освободившимся от десантных машин бортам лайнера. А еще через пару минут Соломин в сопровождении Пирожкова громыхал тяжелыми десантными ботинками по палубе лайнера. Конечно, это надо очень постараться, чтобы с грохотом идти по мягкому полу из негорючего пластика, но у Соломина внушительный и внушающий уважение и ужас врагам лязг всегда получался вполне неплохо.
Террористы, загнанные в один из отсеков, в другое время служащий, очевидно, складом вышедшего из строя и подготовленного к утилизации или ремонту оборудования, большое и полупустое помещение, представляли из себя жалкое зрелище. Со скованными за спиной руками, они стояли вдоль стен, лицами уперевшись в эти самые стены, ноги широко расставлены. Двое десантников, в броне, но с откинутыми забралами шлемов, спокойно наблюдали за ними, сидя на каких-то ящиках. Один из террористов сделал попытку повернуться... Зря. Ближайший десантник небрежным, даже чуточку ленивым движением врезал ему прикладом тяжелого бластера по почкам. Террориста скрючило, но он сумел удержаться на ногах и встать в прежнюю позу — очевидно, успел уже убедиться, что если упадет, то будет бит, причем ногами. Может, и вовсе до смерти затопчут — в ситуации, подобной нынешней, русские были безжалостны. Хотя кто знает, может, если бы этому мерзавцу сообщили, КАК из него будут делать показательный пример для остальных террористов, он предпочел бы, чтобы затоптали — и быстрее, и не так больно. Но он этого наверняка не знает, а может, знает, но все равно на что-то надеется. Странные они все же — почему-то считают, что им над людьми измываться можно, а вот людям над ними — нельзя. Все-таки правы немцы, в языке которых есть понятие унтерменши. Вот как раз к террористам оно подходит на все сто процентов.
Однако что-то маловато их было — чуть больше двадцати человек. Все помятые, в ссодинах и кровоподтеках — кулаки у десантников тяжелые, и бить они умеют. Соломин вопросительно взглянул на десантника, тот понял командира без слов.
— Здесь поляки и два литовца, — коротко пояснил он. — Остальных мы запихнули в соседний отсек.
— Благодарю, — кивнул Соломин. — А что так?
— Да боялись, как бы эти тех не убили.
— Оч-чень интересно, — усмехнулся капитан. — Ну что же, пойдемте, лейтенант, посмотрим на этих умников.
Помещение, в котором держали оставшихся террористов (что интересно, характерными для евреев пейсами, вислыми носами, кучерявыми волосами, сплющенными ушами без мочек и прочими классическими атрибутами среди них обладали только двое, что наводило на мысли о неточности стереотипов), встретило их хеканьем и буцкающими звуками. Соломин удивленно изогнул бровь, и было от чего — известный своей выдержкой и спокойным характером старшина Мещевич, скинув скафандр, с видимым удовольствием избивал тяжелыми десантными ботинками одного из пленных. Это же надо так допечь мужика... Соломин качнулся вперед и скомандовал:
— Брэк! Отставить, старшина! Я кому сказал, отставить! — и, видя, что его приказ возымел действие, удивленно спросил у вытирающего со лба испарину старшины: — Павел Семенович, ты что, белены объелся? От тебя-то я уж такого никак не ожидал. Ты какой пример молодежи подаешь, а? Они же, на тебя глядючи, совсем страх потеряют.
— Прости, командир, — немолодой уже, грузный старшина с коротким ежиком седых волос несколько раз глубоко вздохнул, восстанавливая дыхание, и в последний раз провел рукой по лбу. — Не удержался.
