— А почему в мыслях?
— А потому, что твоим внутренним резервом может управлять только твой мозг, поэтому твоя внутренняя энергетика подчиняется лишь твоему разуму. К тому же запомни — мысли материальны. Всё, что ты представишь в своей голове, можно теоретически воплотить в реальности. Твоя мысль — это сложный пакет электромагнитных волн различной частоты, амплитуды и мощности. Вспомни, что я говорил ранее — эти волны и есть твоя мысль. Волны — материальны, следовательно, материальна и твоя мысль. Возможны, впрочем, нюансы, но речь пока не о них. Итак, выброс сырой энергии ты уже освоила, теперь тебе нужно понять, как делать всё остальное. Для магического действия твой мозг должен сгенерировать так называемую волновую матрицу, или энергетический конструкт. Иногда эту матрицу называют заклинанием, но этот термин не совсем верен. Как только мозг сгенерирует волновую матрицу определённой формы, её надо наполнить энергией. Представь себе, что у тебя в голове есть виртуальный карандаш, которым ты прямо в пространстве рисуешь какую-то трёхмерную геометрическую фигуру. Ты в детстве любила рисовать?
— Я и сейчас люблю, — задумчиво проговорила девушка.
— Тогда тебе будет проще. Мысленно представь, что этим карандашом ты рисуешь, к примеру, спираль в виде пружины. Нарисуй витков двадцать-тридцать, не больше, так, как будто наматываешь на воображаемую палку тонкую проволоку. Только эту воображаемую палку повесь над своей головой, направив концами вдоль дороги. Ни в коем случае не направляй окончание этой спирали ни на кого из нас.
— А почему? — в недоумении переспросила Линнея. Селена, пристроившись рядом, тоже с увлечением слушала пояснения юноши.
— Сама поймёшь, — загадочно проговорил Керт, — сейчас я пояснять не буду. Зато потом мои объяснения сразу станут намного понятнее.
Некоторое время Линнея, прикусив губу и полуприкрыв глаза, машинально передвигала ноги, как будто о чём-то сосредоточенно размышляя. Через некоторое время она, повернув голову к Керту, обиженно сказала:
— Ничего не получается!
— Что не получается?
— Спираль начертить не получается.
— А как ты её чертишь?
— Ну, я представляю, что в воздухе появился карандаш, и он начал вращаться, как сверло, описывая круги вокруг воображаемой оси...
— А теперь попробуй представить, что твой энергетический резерв — это жидкость, и влей в свой карандаш немного этой жидкости. Только прошу — не как в прошлый раз! Всего каплю!
— Но я и так в прошлый раз отщипнула самую малость! Меньше просто невозможно!
— Бред! От своего резерва можно забрать любой, даже бесконечно малый кусочек.
— Как? Мне же тогда его не будет видно!
— Ты просто пока неопытна. Попробуй поступить так: сначала возьми самый маленький кусочек энергии, какой только сможешь взять, потом мысленно посмотри на этот кусочек так, как будто смотришь на него через увеличительное стекло. Представь, что увеличила то, что видишь, в десять... Нет — лучше в сто раз... Или в тысячу!
— Ой, действительно, он увеличился! — радостно воскликнула девушка, по-видимому, тут же повторявшая за учителем его урок.
— Намного увеличился?
— Не очень...
— Приблизь ещё! Так, чтобы этот маленький кусочек по размерам сравнился с первоначальным энергетическим сгустком. Получилось?
— Ага... — сосредоточенно пробормотала девушка, — как будто планета на фоне звезды, заполонившей весь небосклон...
— А теперь отщипни кусочек уже от этого небольшого куска.
— Сделано...
— Сам кусок верни обратно в резерв.
— А как?
— Да просто мысленно отправь его обратно! Как будто планету в звезду столкнула!
— Ой! Оба куска обратно в резерв уплыли! — огорчилась Линнея.
— Ничего страшного, проделай эту процедуру ещё раз, — успокоил девушку Керт.
— Получилось! — радостно воскликнула девушка.
— Сейчас проверим, что у тебя получилось, — усмехнулся Керт. И, показав пальцем на очередной куст метрах в ста впереди, приказал:
— Бросай свой шарик вот в тот куст!
Маленькая искорка, затерявшаяся под корнями куста, была бы совсем незаметна, если бы не палая листва, задымившаяся от попавшего в неё небольшого огненного шарика. Довольно усмехнувшись, юноша прокомментировал опыт:
— Вот видишь, регулировать уровень забираемой тобой энергии ты уже умеешь. Правда, пока очень грубо, но тут тебе сможет помочь только опыт — сотни, тысячи, десятки тысяч повторений на полигоне, до тех пор, пока порции отбираемой тобой энергии не станут абсолютно одинаковыми. В дальнейшем тебе нужно будет просто разработать для себя линейку энергетических величин и выбрать минимальный уровень квантования. Это ты сможешь сделать и сама.
— А зачем мне нужна такая точность? Ведь объёма моего резерва хватит на миллионы, миллиарды подобных энергетических сгустков, который я только что выбросила. Зачем экономить?
— А почему ты умываешься, использовав лишь ведро воды? Используй целый бассейн! А лучше — море или океан, выливая его на свою голову, рождающую подобные вопросы. Не забывай, что использованную при умывании воду ты выливаешь на землю, где она впитывается и поглощается растениями, а использованная тобой энергия растворяется в пространстве и увеличивает его энергетику. Пока ты выплёскиваешь в мир крупицы энергии, мир будет тебе даже благодарен — чем больше в мире энергии, тем он сильнее и устойчивее. Но излишки энергии могут погубить мир — никогда не забывай об этом. К тому же для того, чтобы убить муху, достаточно лёгкого шлепка. Ты же не будешь бить по мухе тяжёлым кузнечным молотом? Так можно не только муху прихлопнуть, но и вдребезги разнести дом, в котором живёшь, тем более что, судя по первому опыту, ты вполне способна на подобное. Не уподобляйся слону в посудной лавке, приучайся сразу работать с ювелирной точностью.
— Спасибо, принцип минимально достаточного приложения силы я поняла. Что дальше? — немного раздражённо ответила Линнея, обиженная на сравнение её со слоном.
— А дальше представь, что стержень твоего виртуального карандаша состоит из твоей энергии, для чего сделай его полым и капни в него капельку жидкости. В качестве жидкости используй точно такую же каплю энергии, какую ты недавно бросила под куст. Не пугайся — ты видела, что от такого количества энергии только лишь листва задымится, не больше. Вреда ты никому не принесёшь.
— А обязательно представлять карандаш?
— Разумеется, нет! В дальнейшем ты сможешь рисовать в пространстве самим сгустком энергии и даже простым мысленным усилием, но пока тебе будет легче оперировать образами, а мозг лучше всего выстраивает ассоциацию с принадлежностями для рисования — кистью, карандашом, ручкой...
— Карандаш светится... — растерянно пробормотала девушка, — так и должно быть?
— Слишком много энергии влила... Но не страшно — рисуй спираль.
— Много витков нужно рисовать? — переспросила Линнея.
— Витков двадцать — тридцать будет достаточно, — пояснил Керт, — диаметр тоже любой, можешь представить, что обвиваешь висящий над тобой в воздухе мой посох.
— А шаг витка?
— Чем меньше, тем лучше. Желательно не более четверти диаметра...
И путники увидели, как над головой Линнеи бледно засветилась призрачная спираль, будто бы свитая из толстой раскалённой проволоки, и каждое мгновение прирастающая витками. Когда количество витков превысило несколько десятков, юноша приказал:
— Хватит, достаточно. Теперь зачерпни из своего резерва объём энергии не более того, что ты взяла в самый первый раз — тот, который привёл к взрыву, и помести эту каплю внутрь спирали.
— А не взорвётся? — с сомнением пробормотала Линнея.
— Теоретически — не должно, энергии для силового каркаса ты не пожалела... Контур не даст энергии растечься в стороны, оставив для выхода всего две точки. Но я на всякий случай установил под резонатором силовой экран, на этот раз он должен выдержать...
— А эта спираль — резонатор?
— Простейший аналог электромагнитного резонансного контура. Помещённая в него энергия войдёт в резонанс со стенками камеры, состоящими из спирального электромагнитного поля, причём фронт ударной волны будет представлять собой узкий луч, направленный вдоль оси резонатора, а частота генерируемой резонатором волны будет прямо пропорциональна...
Слабо светящаяся спираль над головой Линнеи вдруг ослепительно вспыхнула и исчезла, оставив после себя запах свежести, какой бывает после летней грозы, но за мгновение до её исчезновения вперёд и назад устремился яркий, бело-голубой, распространяющий вокруг себя нестерпимый жар световой луч толщиной с посох Керта — именно такой диаметр и был у спирали. Ушедший за спины путников луч растворился в облаках, а тот, что устремился вперёд, вонзился в холм примерно в километре по ходу движения, испарив его...
— Ну что ж, — задумчиво проговорил Керт, отряхивая свою куртку от налетевшего мусора — принцип действия пучка когерентного излучения высокой мощности и разрушения, которые он может принести, вы, дамы, только что увидели...
Не увидеть разрушения, произведённые световым лучом, было нельзя — холма больше не существовало, а из воронки на его месте в небо поднимался дымный гриб испарившегося в сгустке раскалённой плазмы грунта. Мощность этого взрыва превышала первый неудачный опыт Линнеи как минимум в несколько раз.
— Я же отщипнула совсем маленький кусочек энергии, — обескуражено пробормотала девушка, — даже меньше, чем в прошлый раз...
— Однако в реальности мы все стали свидетелями того неоспоримого факта, что на самом деле ты зачерпнула значительно больше энергии! — занудным тоном старого учителя прокомментировал высказывание Линнеи Керт. — О чём это нам говорит, девушки?
— Я плохая ученица, — понуро ответила Линнея.
— Нет! Это говорит о том, что никто ещё не сумел отмерить правильное количество энергии ни с первого, ни со второго, ни даже с тысячного раза! Запомните этот опыт, ученицы, и поймите, что только упорный труд сделает из обезьяны мага десятой категории! Плюс только что инициированный дар обычно нестабилен, и точно отмерять необходимое количество энергии Линнее можно будет не ранее, чем через пару-тройку лет. Иногда стабилизация резерва длится до десяти лет, и за это время ни одно точное заклинание у адепта вообще не получится, можно даже не пытаться. Кстати, преподаватели учитывают этот нюанс при обучении.
— Ура! Значит, теперь я настоящий маг! — пропела Линнея.
— Прости, лэри Линнея, но ты пока не маг, а обезьяна с гранатой, прошу не обижаться за образное сравнение! — остудил девушку Керт. — Когда она рванёт в твоих руках, и кто от неё пострадает, не знает никто, даже ты сама. А чтобы стать магом, тебе надо учиться, учиться и ещё раз учиться.
— А чему обучают в академии? Различным заклинаниям? — нисколько не обидевшись за нелестное сравнение, переспросила Линнея.
— В основном — именно им. Заклинание, плетение, конструкт — называйте, как хотите — представляет собой пространственную конструкцию, выполненную из силовых жгутов электромагнитного поля. Для выходцев из технологических миров обычно объясняют, что такая конструкция повторяет принцип действия обычного изделия или прибора, известного в вашем мире. Ведь любое изделие можно сделать множеством разных способов. Электромагнитный импульс, который нам только что продемонстрировала Линнея, можно получить с помощью колебательного контура, сделанного из конденсатора и катушки индуктивности, причём частота сгенерированного излучения будет зависеть от ёмкости конденсатора и индуктивности катушки. Можно получить как излучение длинноволнового диапазона, так и светового, как в нашем опыте, и жёсткого коротковолнового. Всё зависит от заданных параметров.
— Судя по твоим объяснениям — всё предельно просто, — недоверчиво пробормотала Селена.
— Если понять принцип — тогда действительно просто, — подтвердил юноша.
— А какой конструкт нужно изобразить, чтобы превратиться в зверя? — переспросила Линнея.
— А вот тут я вынужден вас разочаровать, девушки — подобные преобразования собственного физического тела доступны лишь богам, да, по слухам, когда-то существовавшим в древности метаморфам.
— А кто такие метаморфы? — переспросила Селена.
— Могущественные маги. Фактически, полубоги. Люди, намного опередившие простых магов на пути познания магии, но так и не ставшие богами.
— А почему не ставшие?
— Потому, что обладая божественным могуществом, они так и не обрели бессмертия, погибнув от тех или иных причин. До наших времён не дожил ни один. По крайней мере, мы, современники, о них не знаем.
— А что в них божественного? Их сила? У метаморфов был большой энергетический резерв? И именно он позволяет стать богом?
— Наличие большого резерва вовсе не является непременным условием божественности, девушки, — продолжил свой рассказ Керт, — значительно более важным является принцип оперирования энергетическими потоками. Вот представьте себе — Линнея только что освоила создание одного элемента. Простейшая энергетическая ловушка, которую изучают все начинающие маги. Спираль — это простейший символ, предтеча современных рун.
— А что такое руны?
— Законченные энергетические конструкты. Каждая руна состоит из простейших символов и отвечает за определённое действие. Руны бывают простые и сложные. Простые руны содержат всего несколько символов, тогда как в сложных рунах их может быть до нескольких десятков. Представьте себе какую-нибудь техническую конструкцию, например, автомобиль. Тогда одна руна будет двигателем, другая — приводом, третья — каркасом, четвёртая — навигатором и так далее. Если деталь сложная, то для её описания могут быть задействованы или одна уникальная, или несколько типовых рун. Например, простейший двигатель можно описать всего тремя стандартными рунами. В магии руна то же самое, что в технике — функционально законченная деталь, выполняющая определённое действие. Собственно говоря, аналогами таких деталей руны и являются. Сложное заклинание может содержать в себе десятки рун...
— Я начинаю путаться, — неуверенно перебила юношу Линнея, — если средняя руна состоит примерно из десяти символов, а самих рун может быть больше десяти, тогда получается, что для того, чтобы нарисовать в пространстве необходимое мне заклинание, например, тот же автомобиль, я должна буду изобразить и напитать энергией сотни символов?
— Совершенно верно! Простейшее механическое транспортное средство действительно можно создать при помощи всего полутора десятков типовых рун, а это около ста семидесяти символов. Подобных транспортных средств на заре развития магической инженерии было создано несчётное количество. Вижу, что ты начинаешь постигать основы магии, — похвалил девушку Керт.
— И сколько времени займёт создание подобного устройства? Это же как письмо написать!
— Правильное замечание! Хвалю, рано или поздно все студенты задают подобные вопросы. Но тут вот в чём дело — мне, например, давно уже не нужно вырисовывать каждую руну — я их отлично помню и сразу же разворачиваю перед своим взором, вызывая из архивов памяти. Более того — я могу мгновенно увидеть и напитать энергией сразу целые блоки рун. Именно эта способность мгновенного оперирования большими блоками рун, или рунными кластерами, и отличает хорошего боевого мага от теоретика. Я вижу весь рисунок, мне не надо его рисовать.
