Монах

Их было несколько десятков, и пока Андрей гремел засовами, в конюшню вошёл конюх, с фонарём в руке, видимо решивший проверить — чего волнуются кони.

Парень, завидев человека, наводившего в его хозяйстве беспорядок, возмущённо крикнул:

— Эй, ты что делаешь?! Ты с ума сошёл, что ли? — больше он сказать ничего не успел, сбитый с ног жилистым кулаком и уложенный на кипу сена в пустом стойле.

Андрей подумал: 'Пожар, что ли, устроить? Нет, хозяин-то трактира ни при чём...да и парень может погибнуть...по другому сделаю!' — он схватил кнут и стал выгонять из стойл лошадей, нервно бьющих копытами и косящих глазом.

После нескольких ударов кнутов, кони вообще пришли в бешенство и рванулись наружу, громыхая подковами по деревянному полу денников.

Табун лошадей, взбешенный ударами кнута и запахом оборотня, вылетел во двор, сметая всё вокруг, ударяясь о забор, врезаясь в фургоны — лошадей было два десятка, не меньше, и они, выпучив глаза и взбрыкивая, носились по территории, подняв жуткий шум, на который выбежали постояльцы гостиницы, сонные, не понимающие что случилось.

Андрей, незамеченный в этой суматохе, прошёл через второй вход, ведущий из конного двора в гостиницу — сразу на второй этаж, затем, поднявшись по крутой лестнице наверх, к комнатам постояльцев, замер в коридоре, наблюдая за обстановкой, и вдруг, громко крикнул:

— Пожар! Пожар! Спасайтесь!

Его придумка увенчалось успехом — двери стали открываться и разбуженные гости начали высовываться из номеров и смотреть по сторонам, ища источник крика и переговариваясь.

В коридоре было темно, постояльцы держали в руках фонари, отсвечивающие им в глаза, а потому они не видели тёмную фигуру, застывшую в углу коридора, за составленными в в нём швабрами.

В отличие от них, Андрей прекрасно видел в темноте, потому сразу выцепил взглядом сборщика налогов — он был через две двери от него.

Монах мягко пошёл вдоль дверей — молниеносное незаметное движение — помощник мытаря влетел в комнату с свернутой головой, ещё движение — хрустнули позвонки — ещё один влетел в свою комнату, ставшую склепом.

Вот и дверь сборщика налогов — он уже закрывал дверь, когда на неё кто-то сильно нажал так, что она ударила его по голове и сбросила на пол.

Мытарь взвыл, а в номер скользнула тёмная фигура, захлопнув за собой дверь.

— Ты кто такой? Как ты посмел, негодяй?! — сборщик налогов поднялся и хромая пошёл к двери — видимо желая вызвать солдат охраны, но не успел — незнакомец сбил его с ног сильным ударом, рассёкшим губы и выбившем два передних зуба, хрустнувших, как скорлупа ореха.

У мытаря помутилось в голове, и он пришёл в себя только через пять минут — комната была освещена фонарём, а незнакомец сидел перед ним на стуле, внимательно глядя в лицо чиновника.

Мытарю показалось, что глаза мужчины странно светились в полумраке и сердце его замерло — ему померещилось, что это был совсем не человек!

'Посетитель' взял фонарь в руки и поднёс к своему лицу:

— Узнаёшь? < Извините — текст снесён по договору с издательством.