— Да.
— Это решаемый вопрос. Причем решение довольно простое. Я ограничил твои возможности оперирования магической энергией.
— В смысле, ограничил? — вскинулся я, — Уже?
— Да. Уже ограничил. Твоя резерв сил останется при тебе, вот только разово расходовать энергию ты сможешь теперь не выше определенного количества. Именно того, которое необходимо для прямого управления малыми потоками сил.
— Подожди! — вскричал я, — так не хочу! Давай найдем другой способ освоения....
— Нет, — отрезал Учитель, — решать такие вопросы нужно кардинально, не размениваясь на полумеры. Только тогда будет результат.
— Как же быть с другими занятиями в Университете, где нужно много энергии на проведение тех же опытов?
— Ничего страшного. Пока будешь осваивать теоретический материал. По моим представлениям, ты должен освоить владение малыми энергиями в течении декады. Все необходимые знания у тебя есть, только мешала лень. И не хватало практического навыка такой работы. Сейчас же, лишившись возможности работать с нормальным уровнем силы, проявишь должное усердие.
— Вот спасибо, Учитель, — буркнул я, — и с чего мне начать?
— Почувствуй энергию, распределенную вокруг тебя. Увидеть ее недостаточно, нужно именно почувствовать. Как свои руки. И попытаться управлять этими потоками энергии, видоизменяя их конфигурацию и направление вокруг себя. Только замечу одну вещь, на которую в этом мире совершенно не обращают внимания. Между прочим, зря. Дело в том, что линии силы изначально не распределены по стихиям. Это маг, поглощая энергию из таких линий, в зависимости от своей предрасположенности к той или иной стихии, трансформирует ее в силу определенной стихии.
— Постой! А как же то, что все линии силы четко распределены по цветовой гамме? Вот красные линии — значит, стихия огня. От таких линий стараются черпать энергию маги огненной стихии. И так далее.
— Запомни, брать энергию ты можешь от любых источников силы. Просто легче тебе это будет делать от тех, к которым имеешь предрасположенность. Вот местные маги так и поступают, берут энергию оттуда, откуда легче это сделать. Воздействовать же ты можешь на любые виды энергии. Как и пополнять собственный запас сил. Понял?
— То есть я могу черпать энергию из линий стихии Земли, хотя предрасположенность к ней у меня нулевая?
— Наконец-то! Молодец, осознал. Просто ты столкнешься с затруднениями при трансформации энергии твоим организмом в нужную тебе направленность. Но это будет только поначалу. Потом энергетика твоего организма привыкнет решать подобные задачи, и, со временем, тебе будет все равно, из какого источника черпать силы. Нужна практика. А сейчас начни с обычного воздействия на линии сил.
В итоге, весь вечер я потратил на то, чтобы "почувствовать", как выразился Учитель, линии силы. Не удалось.... Потом решил воздействовать на эти линии. Тоже получилось не ахти.... В конце концов, решил перенести это занятие на следующий день, и, помывшись, улегся спать. Пока засыпал, все думал над тем, как мне быть с ограничителем применяемой силы, наложенным на меня артефактом. Ведь я даже не понял, каким образом он это сделал! Ладно, утро вечера мудренее....
Лес. Княжеский дворец. Апартаменты Великого Князя Исиля.
— Приветствую Вас, Великий Князь.
— Приветствую, эртдан Зиосиль, что-то произошло?
— Да, Великий Князь, есть новости, которые вынудили меня воспользоваться амулетом связи, не дожидаясь очередного доклада.
— Рассказывай.
— Мы схватили и допросили того чиновника, на которого ссылался лэр Дактаэль. К сожалению, информация подтвердилась. Герцог Рамуэл передавал информацию, относящуюся к секретам Леса.
— Что именно?
— Удалось выяснить, что он рассказал об общих принципах изготовления ряда артефактов, вскрыл информацию по расположению секретных объектов на территории Леса, и некоторые другие данные, о которых я могу рассказать только при личной встрече.
— Вывези этого чиновника в Лес.
— К сожалению, Великий Князь, моих людей засекли. Им пришлось в спешке уходить, вывезти чиновника не представлялось возможным. Поэтому, они его ликвидировали.
— Плохо, эртдан Зиосиль, очень плохо.
— Это еще не последняя плохая новость, Великий Князь.
— Что еще?
— Произошел несчастный случай с лэром Дактаэлем. Менее одного кварта назад он выпал из окна собственного Дерева.
— Что за бред!?!
— Великий Князь, я тоже склоняюсь к мысли, что лэра Дактаэля убили, хотя маги утверждают об отсутствии чьих-либо следов.
— Предполагаешь, что это Рамуэл чистит следы?
— Больше некому, Великий Князь.
— Эртдан Зиосиль, приказываю арестовать герцога Рамуэла. Немедленно. До назначения нового главы СБ Леса, его обязанности возлагаю на вас. Исполняйте.
— Слушаюсь, Великий Князь.
В одном из трактиров Внешнего Гарена
За одним столиком, в углу трактира, сидели два человека и орк. Не спеша, попивая дешевое вино, они тихо переговаривались.
— По моим данным, первая группа рассчитывает нанести удар послезавтра, во время празднования дня рождения одной из студиозок, на котором будет присутствовать наш архимаг. Место действия — таверна "Три дороги". Проследив за наблюдателями из той группы, установил, где они собираются расставлять своих бойцов. В свою очередь, — тут говоривший человек, лысый мужчина неопределенного возраста, движения которого выдавали в нем опытного воина, достал из-за пазухи сложенный лист бумаги, развернул его и положил перед своими собеседниками, — предлагаю поставить наших людей вот в этих точках, — мужчина пальцем показал места на листке, при ближайшем рассмотрении оказавшимся тщательно прорисованной картой района, где была расположена таверна "Три дороги".
— Когда начинается действие? — спросил его невзрачный человек, декаду назад прибывший из Ниберии.
— Послезавтра вечером, на двадцатой кварте.
— Хорошо, предлагаю сейчас не заостряться на деталях. Обсудим их в составе всей группы через кварт в моей комнате. Заодно амулеты раздам. На месте будущих действий все были?
— Да, — ответил до этого молча сидевший орк.
— Отлично, тогда собирай группу. Сипон, до этой таверны далеко?
— Нет, буквально пару терций пешим ходом.
— Тогда пойдем, прогуляемся.
Вся троица поднялась из-за стола и покинула трактир.
Князь Палаэль (Капитан Вихрь)
Утром я проснулся абсолютно разбитым, и едва заставил себя оторваться от постели. Как же спать-то хочется! Сегодня точно после ужина спать лягу, никуда не пойду. С подарком Марседе разбираться с Рикой будем завтра, благо до вечера свободного времени много. Из-за необходимости идти на занятия, упало настроение.
На завтраке поприветствовал ребят, коротко буркнув "привет", и уселся с хмурым видом, буквально кричащим о том, что диалог я поддерживать не намерен.
— .... Палаэ-э-эль? — расслышал я Рику.
— Что? — откликнулся я.
— Сколько тебя звать можно? Что случилось? — замечаю, что все ребята с интересом смотрят на меня.
— Ничего не случилось. Спать очень хочу, — пожаловался я.
— Чем же ты ночью занимался? — с подозрением покосилась на меня Рика.
— Спал.
— Бывает, — пожал плечами Тарк, — ладно я пошел на занятия. Сарк, ты со мной?
— Угу, — дожевывая бутерброд, Сарк поднялся из-за стола.
— Мы, наверное, тоже пойдем, — начали собираться Катрин и Марседа.
— Я с вами, — буквально подскочила Рика, и, повернувшись ко мне, добавила, — давай, приходи в себя. На тебя смотреть страшно. Такой вид, что как будто убить готов!
— Да идите вы уже на занятия! — начал раздражаться я. Рика только вздохнула, поцеловала меня в щеку и вместе с девчонками направилась к выходу из столовой.
Я еще немного посидел, автоматически доедая свой завтрак, потом взял свою сумку и поплелся на занятия. Какое у нас там первое занятие? Ах, да. Основы некромантии с магистром Новаком. При входе в аудиторию, с ним я и встретился.
— Здравствуйте, магистр Новак, — мрачно посмотрел я на него.
— Приветствую, студиоз Палаэль, — с таким же мрачным видом ответил он, — что с вами сегодня случилось?
— В смысле?
— В кои-то веки у вас нормальный вид серьезного студиоза, — пояснил Новак.
— Вы знаете, иногда бывает такое состояние души, когда хочется побыть вот таким серьезным, как вы говорите.
— Почаще бы у вас такое состояние было. Глядишь, отличный бы некромант из вас получился.
— Спасибо, магистр Новак.
— Проходи, Палаэль. Пора начинать занятие.
До обеда я отмучался, сидя на занятиях, пытаясь одновременно сделать два дела. Не заснуть и по возможности понять, о чем говорят преподаватели. Сегодня мне повезло с тем, что на всех занятиях давали только теоретический материал, не требуя его практической отработки. Я даже представить себе не могу, как бы объяснял, что не могу составить, и уж тем более активировать, магические конструкции. Энергия в ауре есть, а применить ее не могу. Хорошо еще, что Учитель внешне "зафиксировал" уровень энергии, который я поддерживал, обучаясь в Университете, а не мой истинный уровень.
С трудом дождавшись окончания занятий, я направился в столовую. Радовал тот факт, что остались только факультативные занятия. И все! Сразу же пойду спать! Даже от посещения ужина откажусь. Занятия с Учителем перенесем на завтрашнее утро.
Подойдя к столовой, я обнаружил, что обед еще не начался. Ладно, пойду на улице прогуляюсь, до фонтана дойду, который перед корпусом находится. Уже подходя к фонтану, увидел кольцо студиозов, что-то окруживших. Доносились веселые крики и возгласы. Веселье какое-то. Пойти посмотреть? А почему бы, собственно, и нет?
Пробиваюсь через толпу студиозов и замираю на месте....
— Давай, давай! Забери, — радостно орал какой-то орк, потрясая сумкой в своих лапах. Его подбадривали товарищи, в количестве трех человек и одного гнома. Но меня поразило совершенно другое. В центре стоял эльф, и затравленно смотрел на окружающих. Выше перечисленная компания расположилась вокруг него.
— Ну что же ты! — выхватив сумку у орка, заорал студиоз-человек, — как в прошлый раз будешь доставать ее из фонтана? — и кинул сумку следующему. Да это же пятый курс! И эльф тоже с пятого! Почти все с водного факультета, за исключением гнома, представлявшего факультет земной стихии. Замечаю в толпе еще парочку эльфов и одну эльфийку. Почему они не вмешиваются?
Раздвигаю первый ряд окружившего сие веселое действо кольца и выхожу на свободный пятачок.
— Глянтье, еще один! — взревел гном, — тоже, наверное, сумку половить хочет.
Сейчас, половлю тебе сумку... Надолго запомнишь.... Отвратительное настроение начинает перерастать в злость. Чистую и незамутненную. И тут меня как в голову ударило! Мля-я-ять!!! Я же ограничен в использовании силы! На секунду растерялся, но злость, тем не менее, берет свое.
— Слушай сюда, короткая, бородатая ошибка природы, — процедил я сквозь зубы, приближаясь к компании, — и вы, жертвы преждевременного рождения, тоже сюда слушайте. К сожалению, стереть вас в порошок с помощью магии сейчас я не могу. Окружающую местность жалко. Но вот набить вам всем морды.... Это я с радостью сейчас и сделаю!
— Как ты меня назвал? — прошипел гном, и бросился на меня с кулаками. Каким-то чудом удается поднырнуть под его удар, обхватываю его за корпус и бросаю в сторону фонтана. Тяжелый, зараза! Гном с криком перелетает через борт фонтана и, подняв столб брызг, исчезает под водой. На меня же бегут все остальные члены его компании. Ближайшего человека я встречаю прямым ударом ноги, от которого он буквально влетает в окружающую нас толпу. И тут у меня в глазах все меркнет от удара в ухо, пропущенного справа. Меня повело в сторону, в глазах потемнело, но успеваю разглядеть, как замахнувшийся было для удара орк, как подкошенный падает на землю. Тоже пропустил удар в ухо. Спасибо, Сарк. Еще одного студиоза взял на себя Тарк. Катаются с ним, схватив друг друга за горло. Только начал приходить в себя, как получил сначала кулаком в челюсть, потом в глаз. Уже ничего не соображая, успеваю схватить руку и потянуть на себя. Вернее, попытался потянуть, так как кто-то обхватил меня сзади. Гном, сообразил я, и резко присел. В результате, очередная подача, предназначенная мне от оппонента, находящегося напротив, пролетела над моей головой и закончила свой путь, уперевшись в нос держащего меня гнома. Хороший удар получился! Гном даже выпустил меня из захвата, согнувшись и обеими руками схватившись за нос. Я, не мешкая ни секунды, рванул вперед, сбил противника с ног и, сев на него сверху, осыпал градом ударов, от которых он пытался хоть как-то закрыться, но, по большей части, неудачно.
Сарк, между тем, с упоением пинал последнего поверженного врага. Лучше бы по сторонам смотрел! Поднявшийся орк, взяв короткий разбег, с силой опустил свой кулачище Сарку на макушку, от чего у того закатились глаза и он пал на землю. После этого орк направился ко мне. Пришлось оставить своего противника, находящегося к тому моменту в глубоком нокдауне и встать навстречу новой опасности. Взвыло мое шестое чувство, предупреждая об угрозе. Явно не о той, которая приближалась ко мне со сжатыми кулаками и налитыми кровью глазами. Бросаю взгляд по сторонам и справа от себя вижу, что студиоз, выбывший из драки в результате моего удара ногой, пришел в себя и сейчас формирует какое-то заклинание. Хотя вода и не моя стихия, четко понимаю, что какое-то атакующее, и довольно-таки мощное. Это конец! Студиоз сейчас ничего не соображает в пылу драки! Он же меня наверняка убьёт, так как на выставление защиты мне силы не применить из-за ограничения артефакта!
Время для меня как останавливается. Вижу, как медленно идут росчерки линий формируемого заклинания в ауре противника.... как он параллельно тянет энергию из окружающих нас силовых линий.... Приходит понимание, что чувствую эти линии. Как в замедленной сьемке, пытаюсь отодвинуть эти линии от студиоза, но ощущаю какое-то сопротивление. С трудом преодолевая это сопротивление, отодвигаю все-таки линии от противника, почему-то вместе с потоками воздуха. И вываливаюсь в режим нормального восприятия времени.... Студиоз, схватившись за горло, пытается схватить ртом воздух, которого вокруг него нет! Вернее, есть, только в явно недостаточном количестве. О формировании заклинания он уже забыл! Слава те....
Облегченно вздыхаю.... и взмываю над землей от могучего удара в мою многострадальную челюсть.... Проклятый орк, успеваю подумать я....
— .... и вы устроили драку?!? — первое, что я расслышал, сквозь шум в ушах. Госпожа ректор!
— Палаэль вступился за этого эльфа, которого обижал Парэх со своей компанией, — голос принадлежит какой-то девушке, кажется одногруппнице. Открыв глаза, разглядел стоящую рядом Аральту со свитой, того эльфа, за которого вступился, группу студиозов и некоторых участников драки, которые способны стоять на ногах. Сарк и два студиоза из числа наших противников, еще не пришли в себя. Попытался подняться, но меня ведет из стороны в сторону. По правому глазу течет кровь, мешая смотреть. Видимо, бровь рассечена.
