Окружив новенькую, стали расспрашивать в три голоса, с небольшим акцентом отвечала на общем, успевая каждой уделить внимание, в который раз наблюдая за женским разговором, поражаюсь, как они умеют говорить одновременно и понимать друг друга. Тема перешла на постель, Дувейли залилась краской, а Натирук не стесняясь, начала рассказывать, что же между нами вчера произошло. Подхожу и обнимаю сзади Дувейли, пришло время заняться и ей. Боли не было, магия жизни опять творила чудеса, а глубокая синхронизация магических ядер дополнила секс особыми ощущениями, более полными и сильными, чем без магической накачки, пока приходит в себя, уделяю внимание остальным. Второй раз было для неё не так страшно и необычно, понимаю, что сейчас лучше себя контролирует, не уплывая сознанием из-за избытка ощущений. Завтра будет много забот, а сейчас у меня праздничная ночь, которую полностью посвящу своей семье.
* * *
Мой сон начинает сменяться снежной равниной, сугробы заметают летние травы, летающие насекомые уносятся прочь вместе с роем снежинок, сопротивляюсь наглому вторженцу, это определённо не Хенкеча. Соскальзываю в транс, экономя силы, отвоевал небольшой пятачок лета под своими ногами, напитывая его своей сутью, надеюсь, мой оппонент изрядно потратится на подготовку декораций, и разойтись с ним у меня получится. Взметая снежный вихрь, проявляется потусторонний свет, присущий душам предков, завывающий ветер прекратил свой бег и опавшие снежинки явили мне Оркриву. Седые волосы вновь стали чёрными, лицо разгладилось, но глаза остались прежними — властными и злыми. Одежда с ожерельями также на месте.
— Чем обязан твоему визиту, Оркрива?
Молча подходит ближе, разглядывая меня с презрительной усмешкой, после чего говорит:
— Не знаю, где ты набрался столько сил, что убил пятерых говорящих с духами, но я чувствую, что ты поступал бесчестно. Последняя двойка растёрла бы тебя в пыль, но ты победил. После убивал защитников клана, не прибегая к стихиям, но как же ты светился, налитый силой!
Замолчала, перебирая костяные фигурки на конце косы, наклонив голову, будто прислушиваясь к чему-то. На всякий случай готовлю сюрприз, превращая землю под ней в ловушку.
— Потом ты убил меня, это случилось очень быстро, и я не помню, как это произошло. Но я уверена, что должна остановить тебя. Другие духи не услышат, что здесь происходит, вождь Разящих Топоров, ты просто не проснёшься завтра.
Чувствую, как воздух вокруг меня начинает загустевать, мешая двигаться и дышать, но плюнув пока на защиту активирую ловушку под её ногами, не успеваю сомкнуть её, пока она не вылезла, зажав её по пояс в вязкой глине. Руки её остаются свободными, протягивает их в мою сторону, шепча проклятия. Сильна, гораздо сильнее Хенкечи, вновь появляется чувство удушья, но я начинаю оббегать её по кругу, прерывая зрительный контакт. Дышать стало легче, обволакиваю её глиной, поднимая её до плеч, дальше не двигается, наткнувшись на незримый барьер. Охватываю более широкий участок, не контролируемый ей, и надвигаю волной поверх её барьера, долгие прогулки с Хенкечей в недрах священной горы дали о себе знать, в изменении декораций для переговоров я не новичок.
— Отпусти меня немедленно — властно командует, но где она найдёт такого дурака, что послушается её после таких угроз?
— Даже если ты сейчас победишь — продолжает она — моё отсутствие заметят, и тебя убьют.
Подхожу поближе, чтобы эффективнее воздействовать на неё, сажусь на землю и говорю:
— Не заметят. Когда пропадает чья-нибудь душа, остальные этого не замечают, как будто её никогда и не было. Где были мои умершие родители, когда я пришёл к священному озеру? Куда они делись, и почему это никому не интересно?
Чувствую рядом искру, готовую поделиться со мной своей силой, тянусь к ней и получаю тонкий ручеёк, вливающийся в районе груди. Знакомая сила, неужели Дувейли? Усиливаю движение земли, погребая её вместе с защитным барьером, и начинаю уплотнять её, сдавливая со всех сторон. Перевоспитать её, как Хенкечу у меня не получится, и отпускать после таких угроз не хочу. Выкладываюсь полностью, всеми фибрами души желая раздавить и перемолоть её, сопротивление не уменьшается, тогда добавляю к атаке огненную ману, раскаляя землю вокруг неё. В какой-то момент сопротивление пропало, но не останавливаясь перемалываю всё в песок, повышая температуру, не знаю, что случится с её душой, я не демон чтобы её поглотить, может, просто сейчас у неё вместе с силами стираются старые знания. Чужое присутствие становится всё меньше и меньше, наконец, совсем исчезает.
Выхожу из транса, вижу взволнованных орчанок, и бледную Дувейли, что лежит без чувств возле меня. Проверяю её — сильное истощение, напитываю своей маной и даю выпить укрепляющее зелье и "крнфеток", восстанавливающих ману.
— Это была моя прабабка? — спрашивает тихим голосом — я почувствовала, что тебе нужна помощь, но я ведь ничего не умею, но очень хотела помочь.
— Ты помогла, поделившись со мной своей силой, и это была не Хенкеча. Сейчас опасности нет, ложитесь спать, мне надо помедитировать.
Сажусь возле очага и активирую тотем с "моим" духом жизни, дав задание проверить себя, прежде всего энергетику. Обследование ничего угрожающего не обнаружило, за исключением того, что по сравнению с предыдущим обследованием моё магическое ядро стало чуть сильнее, но может это не только последствие ночной схватки, но и всех предыдущих на войне.
* * *
Утро помимо приятных моментов (три жены, плюс наложница) принесли с собой кучу забот, чтобы уменьшить время на ежедневные обязанности вождя, нужно хорошо вести дела, а сейчас в клане бардак, смягчённый тем, что слишком много добычи, чтобы из-за неё ссориться. Но остаются и бесхозные орчанки, лишившиеся родственников, дети сироты и шатры, что никому не глянулись. Избыток добычи это не только благо, но и выбор, что оставить из ненужного, кочевая жизнь не располагает к тому, чтобы сильно обрастать вещами. Управление невозможно без планирования, а планирование — начинается с учёта.
В первую очередь подрядил своих девушек на разбор и сортировку принесённых от шаманов трав и сборов, Натирук знакомилась с записями бывшего вождя Кровавых Кулаков, а Дувейли разбирала пергаменты отца. Раздав обязанности, жду посетителей, первыми пришли шаманы, учитель в свете повышения моего статуса сложил с себя обязанности старшего шамана, с радостью спихнув со своих старых плеч на меня, чтобы не создавать правового казуса — все шаманы подчиняются вождю, но и старшему шаману. Как вождю мне подчиняются шаманы, а как шаман — должен подчиняться старшему шаману. Формально я стал старшим шаманом, но учёбу не заброшу — тотемы ещё не освоены, да и наблюдения за их взаимодействием с духами будет небезынтересным. Отправив их на помощь Кайнати и Бьюкигре, в награду за помощь посулив половину добычи, мне всё равно будет много, а им пригодится для зелий и помощи племени.
Потом приходили охотники, принося дары, в основном шкуры и мясо, и просили подтвердить их притязания на шатры и орчанок. Взятое в бою — их по праву, но и шатров с прочими трофеями тоже в избытке, разрешил лишь пару конфликтов, возникших из-за наложниц, присутствуя на ритуальной схватке и утвердив за призы за победителем. Когда просители закончились, объявил общий сбор детей и орчанок. Разместив их в тридцати пустующих шатрах, приготовил книгу и разлиновав шапку таблицы велел приходить по десять, переписывая их имена, возраст и родственников, замерял здоровье и личное впечатление, несмотря на недомолвки, вычислил семью бывшего вождя поверженного клана. Несмотря на перенесённое потрясение, орчанки успели влиться в жизнь клана, некоторые строили мне глазки, или прямым текстом просились в наложницы. Провозившись с этим почти до самого обеда, поставил галочки напротив интересующих меня новых орчанок, чтобы вызвать позже, отправляюсь на перерыв, наблюдение за тем, как мои девушки готовят, стало для меня лучшим отдыхом.
* * *
Послеобеденный сон прошёл спокойно, Кайнати и Бьюкигра разложив трофейные шаманские припасы, переключились на помощь дочерям вождей в разборе записей, а я вышел из шатра и послал духа максимально высоко, отрисовывая крупномасштабную карту окрестных земель. Вернувшись, занялся систематизацией записей из таблицы, разбивая переписанных по возрастным группам и навыкам, скоро ряды охотников пополнятся пятью новыми, если конечно, первая охота у них будет удачной. Переписав интересующих меня на отдельный лист, стал вызывать в шатёр по одной, подробно выспрашивая о маршрутах и времени кочевий, нанося на карту и расписывая время и очерёдность. Выслушал про соседние кланы и их особенности, с учётом увеличившейся вдвое территории следует хорошо подумать, как выстроить новый маршрут для клана.
Освежил в памяти особенности налогообложения. С каждой добычи, будь то мясо или зерно, орки должны отдавать мне десятую часть, и каждую десятую добытую шкуру. Вновь создаваемые семьи освобождались от податей на три месяца, чтобы успели встать на ноги, шаманы и их ученики тоже ничего не должны отдавать, но если учесть их количество — не критично. Прикинул объем налогов и иждивенцев, баланс пока сходился, и в будущем сместится в положительную сторону. Пока неустроенными оставались двадцать одна орчанка и восемь и семнадцать детей, расселил их по четыре в шатер и распределил между ними детей.
После принялся за пергаменты своего клана, систематизируя занесённые в них поступления налогов, и примеры их перераспределения. Сравнил с подобными у Кровавых Кулаков, обнаружив ту же картину — всё писалось по мере поступления, расчётов тоже никаких не было. Также нашёл описание кузнечных технологий, и моей прялки. Разгребя немного клановые дела, занялся собой, количество орочьих клыков занимало слишком много места, потому поступил как с прочими трофеями — распустил на кольца, и соединил их через кожаные шайбы по десять штук, оставив от крайних кончик и основу.
49
Уделив время себе-любимому, позвал Дувейли, магическое истощение уже прошло, теперь следует получше проверить её состояние. Уложив её на шкуры, не дал раздеваться, приказав лежать, и стал напитывать своей маной, вслушиваясь в магический отклик её ядра. По сравнению с предыдущими синхронизациями оно стало более подвижным, чаще пульсировало и легче откликалось на мои воздействия. В то же время чувствовалось в нём что-то неправильное, не гармоничное. Чуть ослабляю напитку вокруг него и чувствую, как пульсация становится неравномерной, ещё ослабляю подпор и активирую духа жизни. Получаю от него ощущение, как мана неравномерно, мини сгустками вырывается из ядра. Вспомнился один из уроков, полученный у дренеек, все признаки указывали на то, что проведена частичная неправильная инициация, когда одарённый может выплёскивать ману из источника, но не научился её контролировать. Вот и аукнулась ночная схватка и мои эксперименты по магической накачке, оставлять такое на самотёк нельзя, значит, буду учить её арканной магии раньше, чем она станет шаманкой. В дебри создания первых заклинаний посвящать пока не буду, сам в этом сделал лишь первые шаги, а работе с источником и контролю маны обучить необходимо.
Достаю учебный комплект мага, закрепляю линзу и нужную микрокнигу и зову Дувейли. Встав, та с удивлением глядела на получившуюся конструкцию, использование книги как хранилища для книг и волшебное стекло заняли её без остатка, не прерываю торжественный момент, пусть насладится первым впечатлением от необычного. Налюбовавшись, принялась рассматривать иллюстрации и читать пояснения к ним.
— Откуда это, Аргнак? От дренеев? Зачем всё это?
— Прошедшая ночь разбудила твой дар, но если его не контролировать, он перегорит, как костёр, куда закинули слишком много дров. До весеннего праздника ещё долго, боюсь, к тому времени делать что-либо будет уже поздно.
Напугал, но смягчать слова не собираюсь — на кону её дар, а может, и жизнь.
— Это дренейская магия? А если я потом не смогу стать шаманкой?
— Обязательно станешь. Я уже долго занимаюсь ей, но не утратил дар разговора с духами. А теперь садись, я помогу тебе в начале прочувствовать свою магию.
Приблизившись к ней со спины, положил ладони на плечи, напитывая маной и подпирая нестабильное ядро.
— Жжётся...
— Терпи, скоро пройдёт, постарайся прочувствовать, как пульсирует твой источник.
* * *
То же утро, Дубеут.
Новый день в кругу семьи не улучшил настроения, все мысли сына Гултадора сейчас были заняты ситуацией, в которой он оказался. В последнее время несчастье преследовало семью вождя, самый верный сподвижник сошёл с ума, Кровавые Кулаки напали на клан, и будто этого было мало, после удачного завершения войны отец проиграл этому выскочке. Вспомнив наглые речи и глаза, глядящие на него, как на пустое место, Дубеут сжал кулаки, мысленно поклявшись отомстить. Все в племени знали, кто будет следующим вождём, и даже шаманы не гнушались выказывать ему уважение. "Череда случайностей вынесла дерзкого орка на вершину власти, но он совершил ошибку, оставив меня в живых!"
Вспомнив наставления отца, Дубеут принялся анализировать ситуацию, чтобы понять противника, перенять удачные решения и найти его слабости. Охота на копытня выглядела чистой авантюрой, но молодые охотники справились, несмотря на отсутствие опыта. Удачная рана ослабила зверя, позволив вымотать и добить. "Лучше бы тебя затоптал копытень! Когда ты оступишься, я буду убивать тебя очень медленно!" Быстрый рейд и удача позволили молокососам убить нескольких орков противника. На вечернем празднике Дубеут внимательно выслушал хвастовство сподвижников Аргнака, хитростью перебивших стольких вражеских волков, идея с ловушками пришлась ему по душе, в будущем это позволит терять меньше бойцов при конфликтах с соседями.
Речи о том, как шаман убивал опытных воинов, как орчат, едва взявших в руки оружие, он пропустил мимо ушей, все любят приукрашивать свои победы. В стойбище остались самые негодные, все лучшие бойцы полегли под ударами отряда его отца. Пока клан перемалывал врага, обчистил захваченные шатры, шаманы поворчали, что им не досталось ничего из имущества одарённых Кровавых Кулаков, на резонное замечание вождя — бросил вызов, обвинив того во лжи. И победил по нелепой случайности, хорошо вооружённого, закованного в доспех опытного воина. Смирив свою злость, пришлось покориться, но жизнь и возможность отомстить того стоили. Дубеута обучали управлять кланом с детства, он знал как вести орков, лучшие охотничьи места и как правильно вести себя с охотниками. Осталось лишь подождать, пока ком проблем раздавит слишком много взвалившего на себя шамана. "Верных орков осталось ещё немало, придёт время, и я поквитаюсь с тобой!"
* * *
Закончив упражнение на контроль маны, отправил Дувейли отдыхать, напоив успокаивающим отваром, вновь занялся прикидками, куда направить усилия оставшихся у меня на попечении орчанок. Пора их молодости миновала, и выйти замуж или хотя бы стать наложницами при таком избытке молодых девушек будет для них проблематично, но как превратить их из обузы в источник дохода планы уже имеются, жизнь покажет, насколько они осуществимы. Вызвав пятёрку девушек, дал задание распустить один из шатров на квадратные куски и состричь с них всю шерсть. Дав задание, устанавливаю палатку для проведения магических опытов и шамаских практик, сдвинув грунт в стороны, стал формировать с помощью стихии земли кузнечную печь. Из глины вылепил формы для двенадцати котлов, трёх размерностей, каждая из чуть меньше остальных и просушил из стихией огня, следя за тем, чтобы они не треснули. Загрузив в печь негодное железо, раздуваю пламя ветром, помимо угля призвав духа огня, быстро доведя его до жидкого состояния, выбрав телекинезом грязь и мусор разлил по формам. Получившийся избыток оставил в печи застывать, хорошо что получилось больше, чем не хватило. Пока занимался выплавкой посуды, орчанки успели выполнить задание, показал, как из оставшегося каркаса делать рамки по размерам получившихся кожаных квадратов, дав задание продолжать, слежу за их работой, приводя мысли в порядок.
