Верю-не-верю

Неожиданно, этажом выше, заметила движение. Голова пошла кругом от невероятного коктейля эмоций, которые смешались в ней при виде легко узнаваемого силуэта. Радость, притупленная всполохами ужаса, стала соперничать с удивлением, разбавленным смутной тревогой и паникой. Но ничто не могло уменьшить моего искреннего восхищения смелостью и отвагой этого мужчины.

С изумлением наблюдала, с какой ловкостью и профессионализмом, Сергей, замысловато обвязанный веревкой, перелез через окно пятого этажа и стал спускаться на помощь малышу.

-Прямо как настоящий спасатель! — слетело с губ сравнение, в то время как я завороженно наблюдала за его рискованным спуском.

Вот он оттолкнулся от стены, осторожно обогнул детское тельце, чтобы случайно не спровоцировать его падение. А здесь... я рефлекторно зажала рот руками, заглушая испуганный вскрик, когда трос, удерживающий Сергея в воздухе, неожиданно дернулся.

-Вот вырасту, — послышался где-то справа детский голосок, — и тоже стану, как дядя Сережа, настоящим спасателем!

-Спасатель? — ошеломленно посмотрела на говорившего, затем перевела взволнованный взгляд обратно, туда, где Сергей уже закреплял страховку на испуганном ребенке.

Я стояла, практически не дыша, все то время, пока Сергей аккуратно спускался вниз с мальчиком на руках. И когда им до земли оставалось не больше трех метров, помчалась к ним на встречу, а за мной и вся остальная шебутная ватага.

Если бы не испуганный ребенок, который наверняка заработал на всю жизнь акрофобию, я бы с радостным визгом кинулась на Сергея. С трудом сдержала стремящиеся выплеснуться наружу ликующие эмоции. И лишь одарив спасателя благодарной улыбкой и шепнув короткое "спасибо", забрала с его рук посиневшего от страха мальчика. Посадила малыша на траву так, чтобы солнце попадало на его дрожащее тельце и согревало своим теплом. Расстегнула на себе халат и укутала им изможденного сорванца, сама оставшись в легком шифоновом платьице, которое так и не снимала со вчерашнего вечера.

Пока Сергей собирал снаряжение и отчитывал мальчишек за опасные игры, я успокаивала "крокодильи" слезы бедолаги, до которого неожиданно дошло, что теперь его жизни уже ничего не угрожает, растирала его дрожащие руки своими ладонями и шептала веселые стишки и прибаутки, чтобы привести его в чувство.

-Так значит, ты — спасатель? — поднялась с земли и, скромно улыбаясь, задала вопрос подошедшему Сергею. — А говорил, что механик!

Он подошел ближе, приобнял меня за талию и, обменявшись со мной лукавым взглядом, ответил:

-Одно другому не мешает. А еще парамедик, пожарный, альпинист, специалист по подводным работам, связист и много чего еще, если это необходимо для моей работы.

Притворно надула губы, глубоко вздохнула и с разочарованием в голосе призналась:

-А я... просто учитель. И то, пока только на дипломе. Еще немного и обзаведусь комплексом неполноценности...

-Уверен, ты очень талантливый педагог.

-С чего ты так решил?

-Да, вон, сама посмотри!

Удивленно обернулась. Увидела тетушкин халат, одиноко валяющийся на траве, а недавно рыдающий сорванец, уже оголтело несся к своим друзьям, и судя по их хитрым рожицам и перешептываниям, затевали они что-то новенькое. Оставалось надеяться, что их следующее совместное развлечение будет не таким опасным.

-Дядя Сережа, а помнишь, ты нам ночное обещал? И раков ловить? — спросил Степка, долговязый мальчуган, как только вся их озорная шайка подошла к нам.

-Помню. — с осторожностью ответил Сергей.

-Тогда сегодня. — поставили они его перед фактом.

-Я уже опарышей насобирал. — с довольной улыбкой сообщил "радостную" новость другой мальчишка.

-Ее тоже можем взять. — Степка кивнул на меня и по-взрослому сложил руки на груди.

-Она — смешная... — немного подумал и добавил, вызвав у меня невольные смешки, — и странная.

-Она? — улыбаясь, Сергей достал из моих всклоченных волос веточку репья, которая запуталась в них двумя колючими цветками. — Нет, тут ты ошибаешься, дружище! Она — особенная! Одна на миллион!

Мои щеки вспыхнули огнем, и почудилось, что душа с восторгом выпорхнула из груди, выискивая где-то в облаках тайный смысл его слов.

-Тогда так, мужики! Рюкзаки — собирать! У родителей разрешение в письменном виде — брать! Кроссовки, панамки, пижамы, спальники, бутерброды!

-Спички! — выкрикнул кто-то из мальчишек.

-Сейчас! Даже не думай! Спички возьму я! Хотя, у меня есть другие способы развести огонь, а заодно направить вашу неуемную энергию в нужное русло. — загадочно пообещал мальчишкам Сергей. — А вот фонарики определенно понадобятся. На сборы час. Встречаемся у меня на дворе, а я пока позвоню, кое-кому. Время пошло!

Услышав последние слова, сорванцы кинулись наперегонки к дыре в заборе. Не прошло и минуты, как мальчишек и след простыл. Только слышался удаляющийся гомон радостной детворы. Мы тоже не стали задерживаться и ускорились к выходу. Не хотелось оставаться надолго в этом угрюмом бетонном хаосе, который совсем недавно чуть не стал местом трагедии. Недолго думая, я встала не четвереньки и полезла в дыру.

-Ой! Сережа, а у меня спального мешка нет! — озадачилась я вдруг отсутствием столь удобного предмета в походе в самый неподходящий момент, остановившись на полпути.

-Зато я у тебя есть!

-Кхм... кхм... — притворно закашлялась и игриво спросила, — Это ты себя, в каком качестве предлагаешь? Матраса или одеяла? — улыбнулась, уже мысленно представляя себе оба варианта. И честно сказать, выбрать какой-то один было очень сложно, ибо оба вызывали неподдельный интерес у моей неискушенной особы.

-Вообще-то, хотел отдать тебе свой. Но сейчас, подумав, твое предложение нахожу намного привлекательнее. — услышала за забором мужской хохот и почувствовала легкий шлепок по мягкому месту.

Сгорая от стыда, ускорилась. Вот кто тянул за язык? Мало того, что почувствовала себя неловко, так еще и собственное игривое воображение вызвало теплую возбуждающую волну по всему телу.

Сначала из дыры вылетел моток веревки, затем забытый тетушкин халат, а последним в проеме появился Сергей и, не смотря на внушительную ширину плеч, быстро выбрался наружу. И тут же заставил сердце затрепетать от предвкушения чего-то необычного, спросив:

-Готова увидеть сказку?

-Положим, семь гномов у меня уже есть, — посмеиваясь, напомнила ему число ребятишек, приглашенных в поход. — осталось дело за малым, найти принца и выйти замуж. Там куда мы идем, принцы водятся? Поможешь одного найти?

Сергей нарочито зарычал, взял меня за руку и потянул в сторону поселка.

Глава 19 "Воздухом гор"

Приятель Сергея уточнил с нами время, когда сможет вернуться и отвезти нас обратно. А затем его небольшой автобус, едва вместивший в себя всю нашу компанию часом раньше, быстро скрылся за поворотом.

-Вот мы и прибыли. Осталось только подняться на вершину этого холма. — подхватив свой рюкзак и мою переполненную вещами сумку, Сергей первым двинулся вперед, увлекая нас с мальчишками за собой. Правда в числе "гномов" я ошиблась. С нами поехало пятеро мальчишек. Двое других, два брата, не смогли участвовать в походе, так как уже завтра возвращались с родителями, у которых уже закончился отпуск, домой. Но и пятерых сорванцов было достаточно, чтобы наша прогулка не казалась безмятежной.

Дружной компанией мы поднялись на склон, и у меня захватило дух от увиденного великолепия. Перед нами распростерся живописный ландшафт: чистейшее горное озеро в окружении горных хребтов. Его бирюзовая поверхность поражала своим неестественным цветом и отражала в водной глади окружающий горный пейзаж.

-Боже! Какая красота! Это и правда — сказочное место! — зачарованно произнесла я, не в силах оторвать взгляда от природного великолепия! — Кажется, я влюбилась в него с первого взгляда!

Сергей подошел, приобнял меня за талию и с довольной улыбкой на лице поведал:

-Это уникальное место. Говорят, эта земля освещена Богородицей. Даже имя носит — Панагия, что с греческого переводится как "Пресвятая".

-Красивое название для красивого места. — согласилась я с ним.

Сорванцы же, со своей непоседливостью, не захотели разделить с нами редкий момент единения с природой, когда душа замирает в восхищении, увидев нерукотворный рай, и с радостными криками кинулись к безмятежной глади озера, на ходу сбрасывая с себя одежду. Сергею пришлось собирать их брошенные рюкзаки, а мне вещи и нести до берега.

Сергей уже не первый раз был в урочище, поэтому быстро нашел удобное место для стоянки среди миндальных и кизиловых деревьев, предупредив малышню не есть незрелые плоды.

Вся оставшаяся половина дня, после съеденных бутербродов, бала занята обустройством лагеря и купанием в озере. При том, что у Сергея и минуты не было на отдых, в отличие от меня.

Я удобно устроилась по-турецки на мягкой подстилке из можжевеловых веток, которую оборудовали для меня мужчины, накрыв душистую основу развернутым спальником. И с нетерпением, как и изголодавшиеся мальчишки, наблюдала за Сергеем, который жмурясь от удовольствия, пробовал на вкус бурлящую в котелке уху. Даже то, что рыба была выловлена не нами, не умоляло бешеного аппетита, разыгравшегося на природе.

Наши же тщетные попытки порыбачить закончились уловом в две маленькие золотые рыбки! Да! Да! Сама своим глазам не поверила! Мальчишки дружно загадали по желанию и отпустили неожиданных гостей обратно в воду. А другая рыба, так и не поймалась на наши удочки. И не мудрено! Ребятня весь день весело и шумно плескалась в озере, прыгая с "тарзанки". Да и не только они. Местная детвора тоже от них не отставала. Наверняка вся рыба со страху попряталась.

Мечтательно улыбнулась, вспомнив возвращение Сергея в лагерь с пакетом продуктов, которые он купил в деревеньке недалеко от озера.

Я вышла из воды и, выжимая волосы, смотрела за резвящимися в воде детьми. Не заметила подкравшегося сзади мужчины, и снова волшебное чувство сладкой неги обволокло меня с ног до головы, отдавая меня во власть сильных рук. Только в этот раз его ладони легли на обнаженный живот и вызвали волнение не только моего сердца, но и дыхание судорожным вздохом вырвалось на волю. Даже сознание откликнулось легким головокружением, робко признавая желанность нежных объятий. Обнаженная кожа отозвалась мелкими мурашками по всему телу, превратив крошечные капельки на влажной коже в сияющие жемчужины затерявшиеся среди вздыбленных волосков.

Сзади послышалось недовольное шипение.

-Что-то случилось? — спросила растерянно, не разобрав причину его недовольства. Выгнув поясницу, слегка отклонилась вперед, так как посчитала, что мокрыми волосами создала неудобство обнимающему мужчине, но шипение от этого только усилилось.

Сергей резко вернул меня в прежнее положение, прижал к себе еще крепче, оставив одну руку на моем животе, а другую перекинул через грудь на плечо, и хриплый голос потерялся на шее:

-А вот этого делать не стоило.

-Я... не понимаю. Что случилось?

-Случилось. Я оценил размеры своей глупости.

На горы спустились густые сумерки, преображая ландшафт до неузнаваемости. Словно за короткое время кто-то свыше, изменив наше внутреннее мироощущение, перенес нас на вершину мира, приблизив к небу, к звездам, к Богу. Не только я посматривала вверх и любовалась пленительным звездным куполом над головой, мальчики тоже завороженно смотрели на ночное небо, сопровождая каждую замеченную падающую звезду радостными воплями.

-Дядя Сереж! Расскажи историю. — попросил Степан, размазав от носа по щеке жирную черную полосу и напомнив нам всем о вкусной печеной картошке, которая стала сытным дополнением к наваристой ухе.

-Да! Дядя Сережа! — послышались со всех сторон детские выкрики. — Расскажи о спасателях! Нам интересно!

-Ладно! Только сначала руки — мыть! Пижамы — надевать! В спальники — залезать! — скомандовал спасатель.

Не успел он закончить, как шумная толпа кинулась к берегу. Разумеется, не обошлось без сюрпризов, и некоторых непосед, решивших, что за день водных процедур было недостаточно, нам пришлось вытаскивать из воды. При этом я умудрилась неуклюже плюхнуться в воду у берега прямо в одежде.

Оставив мальчишек под строгим присмотром мужчины, я вернулась к стоянке, и пока никого не было поблизости, переоделась, сменив мокрые шорты и блузку на легкие спортивные штаны из тонкого трикотажа и нательную футболку, которые и так были приготовлены для ночевки под открытым небом.

Подвесила вымытый котелок над огнем и наполнила его чистой водой из родника. Сергей загадочно пообещал нас сводить к нему завтра. Еще днем, обходя озеро наткнулась на кустики мяты и предусмотрительно нарвала с нее листьев. Остальные ингредиенты для тизаны росли прямо перед носом. Несколько листьев миндаля, боярышника, и кизила тут же дополнили ароматный сбор в закипающей воде.

Вернувшаяся детвора смиренно забралась в спальные мешки.

-Дядя Сережа! А история? — заканючили дети.

-История, значит? Ладно, будет вам история! — он присел на одно колено перед костром, озорно мне подмигнул и, подкинув дров в огонь, принялся за рассказ:

-В общем, дело было так. Поступил нам звонок от одной маленькой девочки. Она очень сильно плакала и просила спасти ее собаку. А собака у нас кто?

-Друг? — отозвался нерешительный детский голосок.

-Правильно! Друг! А друзей нужно спасать! Так вот, приехали мы к девочке домой. Большущий дог лежит на полу, без признаков жизни. Что делать? Девочка ревет! Собаку жалко! Срываю каску. Нужно искусственное дыхание делать. А у собаки нос мокрый, скользкий, сопли вытекают. Противно-о-о! — Сергей скривил лицо и высунул язык, специально усиливая наше впечатление от рассказа.

-Фу! Фу! Гадость! — послышались смеющиеся выкрики из всех спальных мешков.

-А мне каково было? Я ей морду рукавом вытер, а соплей и слюней меньше не стало.

-Фи! Как противно! — притворно морщась, добавила со своей стороны порцию брезгливости.

Сергей сам уже едва сдерживал смех, но продолжил рассказывать во всех подробностях:

-Вздохнул поглубже, закрыл глаза и... засунул ее склизкий холодный нос прямо себе в рот!

-Фи-и-и-и! Фу-у-у-у!

-Дул, дул, дул... Собака ожила и мне как дунет! Чуть пол носа, только уже моего, не оттяпала! Мне потом неделю кошмары снились с сопливыми собачьими носами. И во рту псиной воняло! — "приятно" дополнил Сергей картину спасения собаки. — Вот такие у нас будни спасателей! — завершил он свой рассказ. — А теперь всем спать!

-Ладно! — послышалось недовольно мычащие голоса.

-Только пусть тетя Лера нас поцелует, как мама перед с ном. — тоненько пискнул кто-то из ребятишек.

-В губы! — без стеснения выкрикнул другой, и вся веселая компания прыснула новой порцией смеха.

-А вас мамы в губы целуют? — с сомнением переспросила я, но и так было понятно, что юные создания решили примерить на себя роль опытных ловеласов.