Параллели семейных уз

— Вы не пытались узнать, откуда он?

— Конечно пытались, но у нас ничего не вышло. Мальчик словно из ниоткуда появился. И мы решили оставить Кая у себя. Я ведь так и не смогла родить от Александра ребенка, — по лицу Жанны снова пробежала тень. — Надо заметить, Эд тогда тоже практически жил с нами. Он только что стал оборотнем, и ему был необходим... куратор.

— Понимаю.

— Мне кажется, уже тогда Кай больше привязался к Эду, чем к нам.

— Но растили его вы?

— Да, я и мой муж. С Каем порой бывало очень сложно. Но мы старались не опускать рук, так как понимали, что у мальчишки было очень трудное детство. Первые три года жизни ведь вообще самые главные.

— Неужели он ничего не говорил о прошлом? Не сразу, но позже, со временем...

— Ни разу, — покачала головой Жанн. — Он вообще довольно скрытный мальчик, привыкший держать все в себе. Но к нам Кай привязался, хотя никогда не называл нас с Александром мамой и папой. Правда к Эду привязался больше — всюду ходил за ним, как хвостик, чем поначалу сильно смущал его, но потом они друг в друге души не чаяли.

— Эта связь не настораживала тебя?

— Господи, да Кай еще ребенок, чтобы задумываться об этом. И за Эда я готова поручиться, — возразила Жанна. — Мальчикам нужны идеалы для подражания.

— Но что-то мне подсказывает, что ты позвала меня не для того, чтобы рассказать, каким замечательным Кай был в детстве.

— Нет, не для этого. Я пытаюсь объяснить, что с Каем все не так просто, как можно подумать. Он рос непростым мальчиком, и непростым оборотнем. Обучение Кая шло с легкостью, он оказался во многом талантливее Эда. Хотя, возможно, дело в том, что Кай такой с рожденья.

— Ты хочешь сказать, что Кай сильнее Эда? — удивилась я, уж как-то невероятно это прозвучало.

— Нет, не сильнее. Ты только сравни этих двоих! Но Кай более умело распоряжается отпущенными ему способностями. Правда я не раз замечала за ним некоторые странности.

Я тотчас насторожилась, и спросила:

— Какие?

— Когда ты рассказывала о том, что произошло с тобой тогда, в охотничьем домике, меня это поразило. Поразило, потому что пару раз я тоже ощущала нечто подобное. Кратковременная потеря памяти. Будто несколько минут просто стирается из твоей жизни.

— Точно так! — я даже придвинулась ближе.

— И, предвосхищая твой вопрос, со мной в эти моменты всегда находился Кай. Обо всем об этом я никогда никому не говорила. Думала, что мне лишь показалось. Но твой рассказ заставил меня задуматься.

— А ты не пыталась выяснить у Кая, что это было?

— Что можно выяснить у ребенка? К тому же я ведь думала, что это лишь мое разыгравшееся воображение. Никакой магии я не чувствовала. Лишь небольшой всплеск силы, свойственный всем оборотням.

— Только это настораживает тебя в поведении Кая?

— Если бы только это, я бы попросту забыла, выкинула из головы и всего делов. Есть и другие странности. Например, время от времени, раза два в неделю, он куда-то пропадает. Это пошло с самых первых дней. Помню, когда это случилось впервые, мы ужасно испугались. Все обыскали, но так и не нашли. Скоро он пришел сам. Но из Кая ни слова нельзя было вытащить о том, где он был. Потом эти исчезновения стали повторяться. Мы и ругали его, и пытались объяснить, что волнуемся, даже следили за ним. Но все без толку. Нам лишь удалось выяснить, что он ходит в наш лес. Но куда именно — загадка. Ему всегда удавалось оторваться от нас. В конце-концов мы просто махнули на это рукой. Мы только добились, что он стал говорить, когда уходит. Но самое странное не это.

— Что же?

— Веришь — нет, но я никогда не видела, как он перекидывается!

— Как так? За все десять лет ни разу? — вот этот факт был уже из ряда вон.

— Ни разу. Это происходит или одновременно, или чуть позже, но мне ни разу не удалось видеть процесса.

— Хм... Но Кай так молод, ваша сила должна увлекать его за собой. Неужели он никогда не перекидывался спонтанно?

— Я такого не припомню, — честно призналась волчица.

— Все это более чем странно. А почему Кай сейчас живет не с тобой, а с Эдом?

— Он сам так захотел. На самом деле Кай живет то у меня, то у Эда. У этих двоих сложились гораздо более близкие отношения, чем со мной.

— И ты не возражала?

— Главное, чтобы Кай был счастлив. А он хочет быть с Эдом.

— Что ж, в таком случае, я одного понять не могу. А именно: зачем эта изобличительная речь. Ведь если ты приемная мать Кая, то разве не должна первой его защищать?

— Потому, что я его приемная мать, я знаю его как никто другой. Ну разве что Эд может поспорить с этим. Я утешала и радовалась вместе с ним, провожала в школу и лечила разбитые коленки. И я как никто понимаю, что Кай не так прост. Есть в нем что-то темное...

— В каждом из нас соседствуют темная и светлая сторона, — возразила я.

— Я просто, наверное, неудачно выразилась. В Кае есть что-то первозданно-темное. Хотя, кроме меня, этого, похоже, никто не видит. Я волнуюсь за него, волнуюсь, как бы в нем не проснулись способности, с которыми он будет не в силах совладать, — Жанна отвела глаза. — Я боюсь, как бы этого уже не произошло.

— Значит, ты не веришь в абсолютную невиновность Кая? — сочла нужным уточнить я.

— Я к нему очень привязана, но я же не слепая! Нельзя закрывать глаза на очевидные факты, иначе кто знает, что будет дальше. Честно говоря, меня удивляет реакция Эда. Он ведь вожак, он должен был во всем разобраться, а не ставить себя и стаю под удар.

— Похоже, Эд напрочь отказывается слушать голос разума, — невольно усмехнулась я. — И это его погубит.

— Это может погубить всю нашу стаю. Неужели виной всему будет мальчик?

— Честно говоря, то, что ты мне рассказала, заставило меня о многом задуматься.

— Мне почему-то кажется, что если кто и сможет разрулить создавшуюся ситуацию — так это ты. Ты непохожа на всех нас. Я не хочу, чтобы кто-нибудь погиб, поэтому и рассказала тебе все это.

— Боюсь, ты ошиблась, я вовсе не великий миротворец.

— Но ты ведь тоже не хочешь этой схватки?

— Не хочу, так как исход ее не ясен. Правда меня вполне устроило бы, если бы я дралась вместо Иветты, — и зачем я ей все это рассказываю? Да потому что Жанна была честна со мной, и я хочу ответить ей тем же.

— Ты мне очень симпатична, Лео. Сила воина в тебе сочетается с ответственностью. Ты привыкла думать не только о себе. А это сейчас встречается гораздо реже, чем хотелось бы. Когда я тебя увидела, то искренне удивилась, что ты не вожак.

— К чему все эти дифирамбы?

— Это лишь констатация факта. И ты ведь постараешься все выяснить, даже не смотря на уже брошенный вызов.

— Я могу стараться сколько угодно, но Эд словно рогом уперся. Он не даст мне поговорить с Каем, а ведь этот разговор мог всем нам сильно помочь.

— Меня не нужно убеждать, — улыбнулась Жанна. — Я все прекрасно понимаю, и тоже считаю, что тебе необходимо поговорить с Каем. И я помогу тебе в этом.

— Как? Оглоушишь Эда до бесчувствия? При нем разговаривать смысла нет.

— Нет, это уж слишком крайние меры. У меня есть другой план. Уверена, завтра днем, перед боем, Кай опять сбежит в лес. Я достаточно изучила Кая, чтобы понять график этих его отлучек.

— Но ты же сама говорила, что вам ни разу не удалось найти его в лесу.

— Нам — нет, но у тебя может получится. Я почти уверена в этом. Думаю, только там ты сможешь поговорить с ним без лишних свидетелей.

— Так-то оно так, — согласилась я. — Но что ты ожидаешь от нашего разговора? Не боишься, что я причиню вред твоему воспитаннику?

— Я хочу, чтобы подобные непонятные события больше не повторялись. Я очень боюсь, что Кая обуяют вспышки неконтролируемой силы. Это может быть опасно для него же самого. К тому же я верю, что ты не навредишь Каю, если он сам тебя не вынудит.

— Не слишком ли много доверия чужаку?

— Ты не такой уж чужак. Я почти не знаю тебя, как оборотня, но знаю, как человека. И могу сказать, что ты хороший человек. Иветте очень повезло с кайо.

— Что ж, я постараюсь отыскать и поговорить с Каем, — я не обещала, просто поставила в известность.

— Хорошо.

— Наверное, будет лучше, если никто не будет знать о нашем разговоре.

— О, это уже не важно, — отмахнулась Жанна. — Я сказала то, что должна была. Возможно, кому-то в стае и не понравятся мои действия, но не им мне указывать, — Я так поняла, тонкий намек на Яну и Елену. Похоже, эти две... особы давно достали Жанну. — Но я, наверное, совсем заговорила тебя. Может, все-таки чаю? — в ее словах проскальзывала какая-то неловкость.

— Нет, спасибо. Я, пожалуй, пойду. Мне еще нужно заехать к Иветте, ведь завтра...

— Можешь не объяснять, — одними гулами улыбнулась Жанна. — Я понимаю.

— Тогда до встречи. Хм, ты так не похожа на остальных в стае.

— Просто в моем хит-параде желаний не значится стать кайо Эда любой ценой.

Я понимающе усмехнулась и сказала, протянув руку:

— Я рада, что познакомилась с тобой, даже не смотря на обстоятельства.

— Я тоже.

Пожав друг другу руки, мы попрощались, и я покинула столь гостеприимный дом. Выйдя на улицу, я подивилась, как же быстро темнеет зимой. Время-то еще семи нет. А считай уже ночь. Лишь редкие снежинки падают на землю. Хотя и так повсюду высились сугробы. Может, мне приглючилось, но стало чуть теплее, мороз спал.

Глава 36.

Садясь в машину, я старалась мысленно выстроить в логическую цепочку все услышанное от Жанны. Выстраивалось плохо.

Итак, что же мы имеем? Десять лет назад Кай едва ли не с неба сваливается. Пардон, его находят в лесу. Никого рядом. Магии или какой-либо внушительной силы тоже не наблюдается. Мальчик оборотней не боится, словно и о себе знает все, растет быстро обучаясь, овладевая способностями оборотня. Как Жанна сказала? Он в этом талантливее Эда? Но при всем при этом Кай время от времени выдает номера, как то: кратковременные провалы в памяти у Жаны (а может и еще у кого), никто не видел его перекидывающимся, и эти непонятные отлучки неизвестно куда, неизвестно зачем.

Дааа, вот такая вот картина вырисовывается. И еще эта фанатичная привязанность Кая к Эду, которая, похоже, взаимна. Хотя, если посмотреть на это с другой стороны... А что если Эд тоже жертва? Если его сознанием управляют также, как пытались управлять моим и Иветты? Назовите это интуицией, но мне думается, что Кай испытывает к Эду куда более глубокие чувства, чем привязанность. Но, в таком случае, сразу встает другой вопрос: зачем в таком случае заставлять Иветту спать с Эдом? Ведь очевидно, что это принесет лишь проблемы. А зачем Каю подвергать Эда такой опасности?

Блин, только найдешь ответ, как появляются десять новых вопросов! И почему у меня такое чувство, что я что-то упустила? Какую-то нить?.. Вот какую? Может, Андре... Так, стоп! Оно! Андре же говорил, что последний всплеск магии здесь был как раз десять лет назад!

Мобильник сам прыгнул мне в руку. Я набрала номер Андре. Он ответил после первого же гудка:

— Да, Лео. Как все прошло? — без вступительных речей и заигрывания. Понимает, что не время.

— Нормально. Выяснилось несколько примечательных фактов, — я вкратце рассказала Андре наш разговор с Жанной. В процессе у меня появилось еще одно соображение, которым я поделилась с Андре, — Все эти выходки... они похожи на то, будто Кай старается отвести другим глаза от себя или чего-то другого.

— Я тоже об этом подумал. Но при таком воздействии, немалом, смею заметить, ощущалась бы магия, или хотя бы большая сила. Иначе никак. Ну, разве что ты смогла бы.

— Почему моя скромная персона достойна такого исключения? — удивилась я, уже подъезжая к гостинице Иветты.

— Твоя магия — природная, ее питает стихия. Ветер и воздух. А природа слишком чистая и нейтральная субстанция, чтобы оставлять магический след.

— А может и Кай владеет такой силой?

— Ты же сама отмела возможность возрождения в нем валькирии.

— Можно подумать, что только так можно стать обладателем природной магии!

— Хм, ну, наверняка, ангелы, демоны и низшие боги тоже могут ей владеть.

— Не подходит... Кай явно не первое, и не второе, и не третье. Опять тупик! В этом деле столько несостыковок!

— А что еще?

Я рассказала ему о своих, построенных на голой логике выводах. Выслушав, Андре вздохнул:

— Да, сплошные непонятки.

— А что за магический всплеск был десять лет назад в моих краях? — вспомнила я вопрос, по которому, собственно, и звонила.

— Небольшое возмущение. Даже особо не разбирались. Похоже на мимолетное демоническое вмешательство или непродолжительное открытие портала. Обычное дело. Подобные возмущения в то или иное время случались, считай везде.

— Хм... не скажи... — задумчиво протянула я.

— У тебя появились какие-то идеи по этому поводу? — тотчас поинтересовался Андре.

— Нет, никаких идей, — ответила я, добавив про себя: "так, кое-какие соображения, не более". — А можно установить точные координаты, где это случилось?

— Да столько времени прошло, — разочаровано проговорил Андре.

— Значит, нет.

— Я не сказал, что нет. В принципе, можно вычислить место по остаточной магии. А так как следы не были перекрыты другой магией, то это будет не очень сложно. Ты сама сможешь найти, в смысле своей силой. Вот только смысл? Зачем искать то, чего давно нет?

— Спасибо за совет, — поблагодарила я. — Ты мне очень помог ценными сведениями.

— Это какими же?

— Сам знаешь. Ладно, я пошла. Иветта ждет меня. До связи.

Я отключилась. Вообще-то я давно доехала до гостиницы. Просто сидела возле нее в машине, пока разговаривала с Андре. Но теперь можно уже выходить.

Правда Иветта просила только позвонить, когда все закончится, но я уж решила заехать. Такие терки по телефону не трут.

Хозяйка гостиницы уже пропустила меня как свою. Еще бы! Я сюда как на работу хожу, правда в основном поздним вечером. Но это уже мелочи и частности.

На автопилоте отыскав нужный номер, я постучала. Открыли мне далеко не сразу. Сначала дверь лишь приоткрылась, и в проеме возникло лицо Глории. Узнав меня, она тотчас открыла дверь совсем. Видь у нее был... эхем... встрепанный.

— Привет, Лео.

— Привет, Глория. Могу я зайти?

— Да, конечно.

— Кто там? — появилась Иветта, запахивая шелковый халат. — Лео? Я думала, ты просто позвонишь.

— А я вот решила заехать. Я не вовремя?

— Нет, ты не можешь быть не вовремя, — улыбнулась Иветта. — Да ты проходи, проходи. Может, ты проголодалась?

— Хм... — я прислушалась к своим ощущениям. — Есть немного...

— Я закажу что-нибудь, — тотчас подорвалась Глория.

— Ну, как прошел ваш разговор с Жанной? — спросила Иветта, изящно присаживаясь на диван и предлагая сесть мне.

Я рассказала то, что почти только что рассказывала Андре. За время моего рассказа успела вернуться Глория, причем вместе с Крисом, а я успела между делом и перекусить. Закончила я свой практически монолог, допивая чай.

Некоторое время в комнате царило задумчивое молчание, которое нарушила Иветта, спросив: